Cuộc chiến chống lại Mặc tộc xưa nay luôn vô cùng hiểm ác. Đây là cuộc chiến sinh tử liên quan đến vận mệnh chủng tộc, vốn dĩ không có chỗ cho sự thỏa hiệp hay sống sót của kẻ thù.
Ở tiền tuyến, giọng nói thanh thúy của Tiếu Tiếu Lão Tổ vang vọng: "Hơn ba trăm sáu mươi năm trước, Đại Diễn Đông Tây Quân đã kiến lập Phong Vân Quan, Nam Bắc Quân kiến lập Thanh Hư Quan. Hai đạo đại quân cùng nhau tiến vào Đại Diễn chiến khu, hao phí khoảng một trăm năm mươi năm, cuối cùng đã thu phục Đại Diễn. Trong trận chiến giành lại này, cả hai đạo quân đều chịu tổn thất nặng nề, nhưng... mọi sự hy sinh đều xứng đáng."
"Việc thu phục Đại Diễn đồng nghĩa với việc phòng tuyến Nhân Tộc không còn bất kỳ sơ hở nào! Nhưng thu phục Đại Diễn không phải là mục tiêu cuối cùng, mà chỉ là điểm khởi đầu! Có lẽ những năm gần đây, nhiều người đã nghe nói về cuộc viễn chinh và đang nóng lòng chờ đợi. Hôm nay, Đại Diễn đã chuẩn bị hoàn tất, hơn trăm quan ải khác của Nhân Tộc cũng đã sẵn sàng."
"Mặc Tộc đã gây họa loạn tại Mặc Chi Chiến Trường không biết bao nhiêu năm tháng. Trong vô số năm qua, các quan ải, chiến khu của Nhân Tộc luôn ở thế phòng ngự bị động. Dù đã nỗ lực và hy sinh vô số, chúng ta vẫn chỉ có thể cố thủ quan ải, không thể chủ động xuất kích. Không phải chúng ta không muốn, mà là không thể!"
"Phòng thủ vĩnh viễn không thể giải quyết triệt để vấn đề. Các đời tiền bối đã để lại gánh nặng này cho hậu bối. Vậy giờ đây, đến thế hệ chúng ta, chẳng lẽ chúng ta cũng muốn để lại vấn đề cho đời sau, đời sau nữa giải quyết sao? Chẳng ai nhẫn tâm nhìn con cháu mình phải chém giết với Mặc Tộc trên Mặc Chi Chiến Trường, vĩnh viễn không thấy hy vọng thắng lợi."
"Không phải tiền bối không nghĩ đến, mà là họ đã cố gắng hết sức mình. Nếu không có sự kiên trì và nỗ lực của họ, thì hôm nay chúng ta đã không có cơ hội đứng đây để bàn luận!"
"Vậy nên, nhất định phải viễn chinh! Chúng ta đã có đủ tư bản để thực hiện cuộc viễn chinh này!"
"Chư vị đã sinh ra trong một thời đại huy hoàng, bởi vì đây là thời đại có thể triệt để giải quyết Mặc Tộc. Chư vị sẽ chứng kiến hồi kết của cuộc chiến kéo dài vô số năm này, và mỗi người trong các ngươi sẽ đóng một vai trò cực kỳ quan trọng."
"Lần này xuất chinh, hãy đạp nát Vương Thành, giết sạch quân giặc, giết cho chúng tan tác không còn mảnh giáp!"
Giọng Tiếu Tiếu Lão Tổ dần cao vút, thân hình mảnh mai tùy ý bay lên không trung.
"Giết!" Hạng Sơn đứng sau lưng khẽ quát một tiếng.
"Giết!" Các Bát phẩm Tổng Trấn đồng thanh hô lớn.
"Giết!"
"Giết!"
"Giết!"
Mấy vạn tướng sĩ đồng loạt hô vang, cả Đại Diễn Quan bị bao phủ trong không khí túc sát. Mỗi tướng sĩ đều cảm thấy nhiệt huyết sôi trào, hận không thể lập tức tìm vài tên Mặc Tộc để chém giết.
Tiếu Tiếu Lão Tổ giơ tay, tiếng giết lập tức dừng lại. Ánh mắt nàng đảo qua toàn quân, nói khẽ: "Người đã chết sẽ không thể chứng kiến thắng lợi cuối cùng. Vậy nên, hãy sống sót, chỉ có sống sót mới có thể tận mắt thấy Mặc Tộc đi đến mạt lộ!"
Nói xong, nàng khom người cúi đầu trước mấy vạn tướng sĩ.
Phía sau, mấy chục Bát phẩm Tổng Trấn cũng đồng loạt thi lễ.
Cái cúi đầu này là để bái sự nỗ lực của mấy vạn tướng sĩ trong vô số năm qua, bái lời nhắc nhở và kỳ vọng vào cuộc viễn chinh sắp tới.
Mấy vạn người đáp lễ!
Tiếu Tiếu Lão Tổ đứng thẳng dậy, khẽ hô một tiếng vang vọng toàn bộ quan ải: "Chư vị chuẩn bị sẵn sàng, viễn chinh... bắt đầu!"
Thân hình nàng thoắt một cái, đã biến mất không còn dấu vết.
Các Bát phẩm cũng nhanh chóng tản đi.
Tuy Tiếu Tiếu Lão Tổ nói hôm nay sẽ bắt đầu viễn chinh, nhưng từ Đại Diễn Quan đến Vương Thành của Mặc Tộc còn một đoạn đường rất xa, đi lại cũng cần thời gian.
Ngày đó, Đại Diễn Đông Tây Quân rút lui từ Vương Thành trở về Đại Diễn Quan cũng mất trọn một năm.
Dương Khai đang định rời đi thì bỗng nghe bên tai có tiếng truyền âm. Hắn quay đầu nhìn lại, khẽ gật đầu đáp lại.
Sau khi phân phó Thần Hi rời đi, Dương Khai cất bước hướng về Quân Phủ Ti của Đông Quân.
Người vừa truyền âm cho hắn chính là Hạng Sơn.
Không chỉ có hắn, mà còn có vài người khác: Đội trưởng Lão Quy đội Sài Phương, đội trưởng Huyền Phong đội Mã Cao, đội trưởng Tuyết Lang đội Diêu Khang Thành.
Tính cả Thần Hi của Dương Khai, Đại Diễn hiện có bốn chi tiểu đội tinh nhuệ, mỗi đội đều có chiến lực vượt xa các tiểu đội khác.
Trong đó, Lão Quy đội cũng giống Thần Hi, được điều động từ Bích Lạc Quan. Huyền Phong đội và Tuyết Lang đội đến từ hai quan ải khác.
Dù đến từ đâu, sau khi được sắp xếp về Đại Diễn quân, họ đều là người của Đại Diễn quân.
Dương Khai cũng từng hợp tác với hai đội này. Ngày đó, khi Đại Diễn Đông Tây Quân tiến thẳng vào hậu phương Mặc Tộc, hắn đã phụng mệnh Hạng Sơn đến Đại Diễn Quan tìm kiếm tung tích Nam Bắc Quân. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, hắn không lập tức rời đi mà tham gia một trận Nam Bắc Quân đánh lén Mặc Tộc.
Trong trận chiến ấy, hắn nhiều lần thôi động Kim Ô Chú Nhật, dùng thần thông pháp tướng này để mở đường, chém giết vô số Mặc Tộc.
Mã Cao và Diêu Khang Thành vô cùng bội phục hắn. Họ đều là Thất phẩm Khai Thiên uy tín lâu năm, nếu không cũng không thể làm đội trưởng tiểu đội tinh nhuệ.
Nhưng tự hỏi lòng mình, sau nhiều năm chém giết trên Mặc Chi Chiến Trường, họ chưa từng thấy Thất phẩm Khai Thiên nào hung hãn như Dương Khai.
Những năm gần đây, dù Dương Khai ít lộ diện, nhưng ít nhiều cũng có giao lưu với hai người này, nên không quá xa lạ.
Giờ phút này, mấy vạn tướng sĩ đã tản đi. Viễn chinh đã bắt đầu, đương nhiên phải chuẩn bị tốt cho cuộc chiến với Mặc Tộc.
Chỉ có bốn người họ hướng về Quân Phủ Ti của Đông Quân mà đi.
Mọi người nhìn nhau, Sài Phương nhếch miệng cười: "Ba vị, các ngươi đoán xem Hạng Đại Đầu tìm chúng ta có chuyện gì?"
Khóe miệng Dương Khai lập tức co giật.
Mã Cao và Diêu Khang Thành càng thêm kinh hãi, như thể vừa nghe thấy chuyện kinh thiên động địa...
Tuy rằng hai cái xưng hô "Hạng Đại Đầu" và "Mễ Đại Đầu" bắt nguồn từ Lão Tổ và đã lan truyền khắp Đại Diễn Quan, nhưng mọi người chỉ dám bí mật gọi. Người dám công khai gọi như Sài Phương thật sự không có mấy ai.
Lão Tổ cảm thấy Hạng Sơn và Mễ Kinh Luân đều là những người có tư duy mênh mông như biển, nên đầu nhất định phải to như cái đấu.
Nhưng Lão Tổ có thể gọi, Âu Dương Liệt có thể gọi, chứ bọn họ là Thất phẩm sao dám gọi?
Nếu để Hạng Sơn nghe được, chắc chắn không có kết cục tốt đẹp.
Sài Phương lại không để ý: "Đại Đầu Đại Đầu, đó là Lão Tổ khen ngợi hai vị kia, có bị nghe thấy thì sao?"
Lời vừa dứt, một bàn tay khổng lồ màu xanh mờ mờ bỗng hiện ra từ Quân Phủ Ti của Đông Quân, chộp lấy Sài Phương.
Sài Phương kinh hãi, định trốn tránh, nhưng lại bị một sức mạnh vô hình giam cầm. Bàn tay khổng lồ kia tóm lấy hắn, ném mạnh ra ngoài, kèm theo tiếng kêu sợ hãi của Sài Phương, chớp mắt đã biến mất tăm hơi.
Ba người Dương Khai lặng lẽ liếc nhau, không nói một lời.
Quả báo đến nhanh thật!
Mã Cao nói: "Sài huynh hỏi một câu rất hay. Lần này cấp trên triệu tập chúng ta là vì chuyện gì? Dương huynh, huynh có tin tức gì không?"
Trong toàn bộ Đại Diễn Quan, đừng nói Thất phẩm, ngay cả Bát phẩm cũng không ai thường xuyên tiếp xúc với Lão Tổ như Dương Khai. Vậy nên, nếu có tin tức gì, Mã Cao cảm thấy Dương Khai hẳn là biết được một hai.
Dương Khai lắc đầu: "Ta không nghe thấy tin tức gì. Vừa nãy chỉ triệu tập bốn người chúng ta, chắc chắn là có việc cần tiểu đội tinh nhuệ ra sức. Ta đoán, không gì hơn là điều tra tình báo, tìm hiểu tin tức, làm mấy việc trinh sát."
Diêu Khang Thành nghe vậy gật đầu: "Có lý đấy. Ta trước đó nghe một vị sư thúc nói, hạch tâm của Đại Diễn đã tìm về, Đại Diễn Quan có thể ngự giá xuất kích. Muốn ngự giá một hành cung bí bảo khổng lồ như vậy, chỉ riêng Lão Tổ thì lực có hạn, nên cần ít nhất sáu mươi vị Bát phẩm luân phiên hỗ trợ."
"Sáu mươi vị!" Mã Cao kinh ngạc, "Bây giờ Đại Diễn Quan có tổng cộng bảy mươi tư Bát phẩm. Lần này điều đi sáu mươi vị, chẳng phải là nói chỉ còn mười bốn Bát phẩm Khai Thiên có thể hành động?"
"Đúng vậy." Diêu Khang Thành gật đầu, "Mười bốn vị Bát phẩm Khai Thiên có lẽ cần trấn thủ Bất Hồi Quan để phòng bất trắc. Vậy thì trách nhiệm trinh sát sẽ rơi xuống vai chúng ta. Dương huynh đoán có lẽ không sai."
Dương Khai lại nghĩ đến một vấn đề khác: "Đại Diễn Quan viễn chinh cần Lão Tổ và sáu mươi vị Bát phẩm hợp lực ngự giá, các quan ải khác chẳng phải cũng như vậy sao? Như vậy, trên đường viễn chinh, thực lực của phần lớn quan ải Nhân Tộc sẽ giảm mạnh. Nếu gặp phải đại quân Mặc Tộc đột kích, nhất định sẽ trở nên luống cuống tay chân."
Đại Diễn Quan hiện có bảy mươi tư vị Bát phẩm là do khi sáng tạo đã tập hợp một trăm hai mươi vị. Dù chiến tử không ít, số người sống sót vẫn nhiều hơn các quan ải bình thường.
Đa số quan ải có lẽ không có đủ sáu mươi Bát phẩm Khai Thiên. Nếu ngự giá quan ải cần nhiều cường giả liên thủ như vậy, thì khi quan ải tiến lên, những Bát phẩm này không thể tùy tiện ra tay.
Ví dụ như Bích Lạc Quan mà Dương Khai quen thuộc nhất, ban đầu có khoảng sáu mươi Bát phẩm Khai Thiên, sau khi điều Hạng Sơn và vài Bát phẩm khác đi, chắc chắn không đủ con số này.
Việc Hạng Sơn triệu tập bốn đội trưởng tinh nhuệ của họ, ban đầu hắn chỉ thuận miệng đoán, nhưng giờ xem ra, có lẽ đúng là như vậy.
Bát phẩm không thể tùy tiện xuất động, nhưng trên đường viễn chinh luôn cần trinh sát đi đầu điều tra tình báo. Loại chuyện này giao cho tiểu đội tinh nhuệ là phù hợp nhất.
Bất cứ lúc nào, đại quân tiến lên cũng cần trinh sát. Ngay cả năm đó khi Đại Diễn Đông Tây Quân rút lui từ Vương Thành Mặc Tộc, cũng có trinh sát đi đầu mở đường.
Huống chi lần này là Nhân Tộc viễn chinh.
Trong lúc nói chuyện, mấy người đã đến Quân Phủ Ti của Đông Quân.
Người canh giữ ở cổng là người quen cũ, Phó Quan của Hạng Sơn, Lý Tinh. Thấy mấy người đến, hắn cười nói: "Quân đoàn trưởng đang đợi chư vị, mời vào."
Không cần thông báo gì cả.
Trong Quân Phủ Ti, Dương Khai và những người khác thấy Hạng Sơn đang chắp tay đứng đó. Lúc này, trước mặt Hạng Sơn lơ lửng một Càn Khôn Đồ, thần niệm phun trào, dường như đang nghiên cứu gì đó.
Dương Khai và những người khác không quấy rầy.
Chờ một lát, Hạng Sơn mới thu hồi Càn Khôn Đồ, tiện tay đặt lên bàn, mở miệng nói: "Các ngươi đoán không sai, triệu tập các ngươi đến là muốn các ngươi đi trước một bước, đảm nhận trách nhiệm trinh sát."
Ba người đều giật giật khóe mặt.
Ngươi rảnh rỗi lắm à, bọn ta nói chuyện giữa đường mà ngươi cũng nghe được, đây là nghe lén hả?
Thảo nào Sài Phương vừa gọi một tiếng Hạng Đại Đầu đã bị ném ra khỏi Đại Diễn Quan.
"Ở Đại Diễn, Lão Tổ và nhiều Bát phẩm phải hợp lực thôi động hạch tâm, ngự giá quan ải tiến lên, không rảnh lo chuyện khác. Số lượng Bát phẩm có thể tự do hoạt động trong quan không nhiều, họ đều có trách nhiệm riêng, không thể tùy tiện xuất động. Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là tiểu đội của các ngươi thích hợp nhất để đi điều tra quân tình dọc đường."
Dương Khai và những người khác gật đầu, ôm quyền nói: "Xin đại nhân chỉ thị, chúng ta phải làm cụ thể như thế nào?"
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn