Ba ngày sau.
Giải đấu liên trường của Vị Diện Cội Nguồn chính thức khởi tranh trong không khí sục sôi.
Cả Vị Diện Cội Nguồn náo nhiệt như thể đón năm mới.
Giải đấu liên trường là một sự kiện trọng đại được tổ chức hằng năm.
Nhưng cứ mỗi năm năm một lần, giải đấu lại được tổ chức với quy mô đặc biệt long trọng.
Nguyên nhân cũng rất đơn giản.
Bởi vì Bí cảnh Đại Thiên, cứ năm năm sẽ mở ra một lần.
Ngày đầu tiên của giải đấu là vòng tuyển chọn nội bộ của hơn 2000 trường học, diễn ra dưới sự giám sát của khán giả toàn vị diện.
Đến ngày thứ hai, một vạn tuyển thủ xuất sắc nhất mới tụ họp tại khu trung ương để bước vào những trận đấu khốc liệt hơn.
Đối với các trường học tại khu trung ương và khán giả khắp nơi, dĩ nhiên trận đấu ngày thứ hai mới là tâm điểm, mới đáng xem hơn cả.
Nhưng đối với học sinh của các trường ở những khu vực khác ngoài khu trung ương, trận đấu ngày đầu tiên lại là mấu chốt quyết định vận mệnh của họ.
Phần thưởng là vé vào Bí cảnh Đại Thiên, mỗi năm chỉ có mười suất.
Mà mười tấm vé đó có thể nói…
Hết bảy tám phần sẽ rơi vào tay Học viện Đại Thiên.
Một phần khác thuộc về Học viện Cội Nguồn.
Còn học sinh của hơn 2000 trường còn lại…
Sẽ phải tranh giành tấm vé cuối cùng duy nhất!
Tỷ lệ này, nói là một chọi vạn người cũng không hề quá đáng.
Vì vậy, đối với những học sinh ở các trường ngoài khu trung ương…
Họ thậm chí không dám mơ mộng về cái tỷ lệ hiếm hoi đó.
Rất nhiều người còn chẳng dám đặt mục tiêu vào tấm vé vào Bí cảnh Đại Thiên.
Trong giải đấu có vẻ hoành tráng này, họ đã định sẵn là những kẻ chạy lót đường.
Chỉ cần vượt qua vòng tuyển chọn của trường và có được tư cách đến khu trung ương thi đấu một lần, cũng đã đủ để họ khoe khoang cả đời.
Thế nên, đối với họ, trận đấu ngày đầu tiên ngược lại còn quan trọng hơn.
Thậm chí còn quan trọng hơn cả kỳ thi đại học mà họ tham gia năm năm trước.
Đúng vậy, năm năm trước.
Vì Bí cảnh Đại Thiên năm năm mới mở một lần, nên sinh viên đại học ở Vị Diện Cội Nguồn đều học theo chế độ năm năm.
Hơn nữa, cấp bậc học sinh được phân chia dựa trên thực lực chứ không phải theo khóa.
Ví dụ như Từ Vấn Kiếm, nếu tính theo khóa, hắn có lẽ chỉ được xem là sinh viên năm nhất.
Nhưng nếu phân chia theo thực lực, hắn sẽ được xếp vào nhóm học sinh xuất sắc cấp S.
Các trường học đều có Tháp Thí Luyện thống nhất trên toàn vị diện.
Và cấp bậc của học sinh cũng được phân chia dựa vào thành tích vượt ải Tháp Thí Luyện của họ.
Vào ngày này, các trận đấu tuyển chọn nội bộ của các trường được tổ chức đồng thời và phát trực tiếp cho toàn bộ Vị Diện Cội Nguồn.
Tất cả người chơi ở Vị Diện Cội Nguồn có thể theo dõi trực tiếp qua Tự Tại Thiên, quảng trường trung tâm, Tháp Vĩnh Hằng, liên minh chức nghiệp giả và các địa điểm công cộng khác.
Dĩ nhiên, các đạo cụ cá nhân như Kính Thiên Thủy Mạc cũng có thể dùng để xem trực tiếp.
Tuy nhiên, xem bằng đạo cụ cá nhân thì chỉ thấy được hình ảnh.
Còn xem ở những nơi công cộng thì sẽ có cả bình luận viên, bao gồm giới thiệu thông tin học sinh, dự đoán bảng xếp hạng, vân vân.
Tóm lại, ngày hôm nay, cả Vị Diện Cội Nguồn đều trở nên vô cùng náo nhiệt.
Các địa điểm công cộng tụ tập đông đảo người dân đến xem trực tiếp.
Tại khu trung ương, Học viện Đại Thiên và Học viện Cội Nguồn ban đầu cũng tổ chức vòng tuyển chọn nội bộ sôi nổi như các trường khác.
Ấy thế mà nơi náo nhiệt nhất ở hai ngôi trường này lại là sân thể dục, nơi một đám học sinh đang tụ tập xem trực tiếp trận đấu của các trường khác.
Diệp Hải Minh và Tiêu Chính Thanh theo "Phàm Nhĩ Bạch" trà trộn vào sân thể dục của Học viện Đại Thiên.
Vẻ ngoài của Diệp Hải Minh trông trầm ổn và bình tĩnh hơn, đi giữa đám đông không ai nhận ra hắn là một “kẻ nhà quê” từ vị diện khác đến. Ai nói hắn là người chơi bản địa của Vị Diện Cội Nguồn chắc cũng có người tin.
Còn ngoại hình của Tiêu Chính Thanh thì thay đổi rõ rệt.
Chủ yếu là ông đã trẻ ra so với dáng vẻ trung niên trước đây.
Bảo ông là học sinh của Học viện Cội Nguồn cũng chẳng ai nghi ngờ.
Trên đường cùng Từ Vấn Kiếm đã cải trang đến sân thể dục của Học viện Cội Nguồn, Tiêu Chính Thanh không nhịn được liền nhỏ giọng hỏi:
“Không phải đang diễn ra vòng tuyển chọn nội bộ sao? Tại sao học sinh trường cậu không quan tâm đến trận đấu của trường mình mà lại đi xem trực tiếp của trường khác?”
Bên cạnh Từ Vấn Kiếm, một ông thầy hơi mập vừa đi vừa cười giải thích: “Nguyên nhân rất đơn giản.”
“Thứ nhất, tình hình trường mình thế nào, học sinh trường mình đều rõ như lòng bàn tay, chẳng cần phải quan tâm quá nhiều.”
“Thứ hai, Học viện Cội Nguồn và Học viện Đại Thiên không giống các trường khác. Để cho học sinh xuất sắc có thêm thời gian ôn luyện cấp tốc, chúng tôi đã ấn định trước tám mươi phần trăm suất tham dự từ mấy tháng trước.”
“Việc ấn định này là do nội bộ nhà trường quyết định dựa trên thực lực thường ngày của học sinh.”
“Trong khi đó, các trường ở khu khác tổ chức tuyển chọn nội bộ phải tuân thủ nghiêm ngặt quy chế của Bộ Giáo dục trung ương để đảm bảo công bằng, chính trực.”
“Đây cũng là đặc quyền mà Bộ Giáo dục trung ương dành cho Học viện Cội Nguồn và Học viện Đại Thiên…”
Nghe ông thầy giải thích, Tiêu Chính Thanh và Diệp Hải Minh nhanh chóng hiểu ra.
Chuyện này cũng giống như khi thi cử, có trường thì chấm điểm theo tiêu chuẩn chung toàn quốc.
Có trường lại được tự chủ ra barem điểm.
Phần lớn các trường phải dùng đề thi chung, nhưng một số trường lại được tự ra đề.
Trường càng top đầu thì quyền “tự chủ” càng lớn.
Mà Học viện Đại Thiên và Học viện Cội Nguồn chính là những trường top đầu như vậy.
So với các trường khác phải dựa theo “đề thi chung” của Bộ Giáo dục để kiểm tra và tuyển chọn học sinh, Học viện Đại Thiên và Học viện Cội Nguồn có thể trực tiếp ấn định tám mươi phần trăm suất vào vòng chung kết.
Chỉ còn lại hai mươi phần trăm suất cho những học sinh không nằm trong danh sách được chọn sẵn cạnh tranh.
Nói là không được chọn sẵn, nhưng thực chất hai mươi phần trăm suất đó cuối cùng sẽ về tay ai, nhà trường gần như cũng đã nắm rõ trong lòng bàn tay.
“Nói cách khác, toàn bộ vòng tuyển chọn nội bộ đối với Học viện Đại Thiên và Học viện Cội Nguồn mà nói, về cơ bản đã là chuyện đã rồi.”
“Vì vậy, những học sinh đã biết rõ điều này chẳng thèm quan tâm đến vòng tuyển chọn của trường mình, mà chỉ chú ý đến tình hình của các trường khác.”
Diệp Hải Minh và Tiêu Chính Thanh gật gù như đã hiểu ra.
Trước đó họ còn thấy kỳ lạ.
Rõ ràng vòng tuyển chọn nội bộ đã bắt đầu, nhưng Tần Tri Hành bị Tần gia bắt đi đặc huấn vẫn chưa “xuất quan”.
Cả hai còn tưởng Tần Tri Hành sẽ bỏ lỡ vòng tuyển chọn của trường.
Giờ xem ra, hắn cũng đã được chọn sẵn, chỉ cần tham gia vòng chung kết vạn người vào ngày mai là được.
Đang suy nghĩ, cả hai đã theo chân mọi người đến sân thể dục của Học viện Cội Nguồn.
Chỉ thấy toàn bộ sân thể dục rộng lớn đã tụ tập đông nghịt học sinh.
Họ ngồi vây quanh ba hướng như đang tham dự một buổi hòa nhạc.
Ở phía chính bắc là một sân khấu khổng lồ.
Trên sân khấu, từng dải màn hình dài phát sáng được treo thẳng đứng.
Trên các màn hình hiển thị đủ loại dòng chữ lấp lánh vinh quang.
Ở trung tâm của những dải màn hình đó là một nam một nữ bình luận viên.
Phía sau hai bình luận viên, một màn hình siêu khổng lồ treo lơ lửng giữa không trung được chia thành chín ô vuông, hiển thị những hình ảnh khác nhau.
Khi Diệp Hải Minh và Tiêu Chính Thanh ngồi xuống một khán đài cùng ông thầy họ Từ, họ phát hiện trên khán đài cũng đã chuẩn bị sẵn các đạo cụ để xem trực tiếp.
Không chỉ có thể thấy rõ dáng vẻ của bình luận viên, mà hình ảnh trên màn hình khổng lồ cũng hiển thị vô cùng rõ nét.
Thậm chí chỉ cần vài thao tác đơn giản, họ có thể tùy ý chọn xem hình ảnh trực tiếp mà mình muốn.
Lúc này trời vẫn còn sớm, vòng tuyển chọn nội bộ của các trường vẫn chưa bắt đầu.
Vì vậy, hai bình luận viên chỉ đang giới thiệu về quy tắc thi đấu và tình hình của các học sinh ưu tú ở mỗi trường.
Thỉnh thoảng, họ cũng nhắc đến thành tích của các trường trong những năm trước và đưa ra dự đoán cho năm nay.
Diệp Hải Minh và Tiêu Chính Thanh nghe một lúc cũng hiểu sơ qua về tình hình của Vị Diện Cội Nguồn.
Đầu tiên, ngoài khu trung ương, Vị Diện Cội Nguồn được chia thành nhiều khu vực theo số thứ tự.
Nhưng trong đó, những khu phát triển phồn thịnh nhất là từ khu một đến khu mười hai.
Và vòng tuyển chọn nội bộ của các trường cũng chỉ có mười hai khu đầu tiên là có chút đáng xem.
Các khu vực sau đó phần lớn chỉ ở trong trạng thái chạy lót đường.
Chỉ những khu từng có học sinh ưu tú xuất hiện mới được bình luận viên thỉnh thoảng nhắc đến.
Diệp Hải Minh nhìn trạng thái của các bình luận viên, trong lòng đột nhiên cảm thấy:
Việc các trường học, các giáo viên đều yêu thích học sinh giỏi cũng không phải là không có lý.
Học sinh giỏi có thể mang lại vinh dự cho trường.
Đó là điều mà học sinh kém không thể làm được.
Cho nên muốn nhà trường đối xử với học sinh giỏi và học sinh kém như nhau ư?
Căn bản là không thể nào.
Mặt khác, về việc tuyển chọn một vạn suất tham dự, ngoài Học viện Đại Thiên và Học viện Cội Nguồn, các trường ở khu vực khác không phải được Bộ Giáo dục trung ương phân bổ bao nhiêu suất.
Mà là do chính học sinh của các trường đó phải tự đi tranh giành.
Trong số một vạn suất vào vòng chung kết, có đến 8000 suất được chia cho Học viện Đại Thiên và Học viện Cội Nguồn.
2000 suất còn lại mới được giao cho các trường khác cạnh tranh.
Khi vòng tuyển chọn bắt đầu, tất cả học sinh của các trường đều phải vào một Tháp Thí Luyện Tuyển Chọn do Bộ Giáo dục công bố.
Thực ra nó cũng không khác nhiều so với Tháp Thí Luyện mà học sinh thường dùng.
Chỉ có điều Tháp Thí Luyện Tuyển Chọn là phiên bản mới nhất do Bộ Giáo dục thống nhất ban hành.
Nói cách khác, việc vượt ải Tháp Thí Luyện hằng ngày của học sinh cũng giống như làm bài kiểm tra thường xuyên.
Còn Tháp Thí Luyện Tuyển Chọn trong giải đấu thì tương đương với đề thi đại học thống nhất.
Và quy tắc tuyển chọn năm nay là:
Mười tầng đầu của Tháp Thí Luyện Tuyển Chọn chỉ là món khai vị.
Bắt đầu từ tầng thứ mười một mới là mấu chốt quyết định suất trúng tuyển.
2000 suất trúng tuyển cuối cùng sẽ được xác định dựa trên bảng xếp hạng của Tháp Thí Luyện Tuyển Chọn.
Số tầng vượt qua càng cao thì thứ hạng càng cao.
Nếu số tầng bằng nhau, ai có thời gian thông quan ngắn hơn thì thứ hạng sẽ cao hơn.
Bình luận viên nói như vậy.
Đứng bên cạnh, Từ Vấn Kiếm biết Diệp Hải Minh và Tiêu Chính Thanh không phải người của Vị Diện Cội Nguồn nên đã giải thích thêm cho họ:
“Chỉ những người chơi vào được tầng thứ mười một mới được ghi tên vào bảng xếp hạng và trở thành ứng cử viên trúng tuyển.”
“Nếu cuối cùng số người chơi vào được tầng thứ mười một vượt quá hai nghìn, thì sẽ lấy 2000 người có thứ hạng cao nhất.”
“Còn nếu cuối cùng số người chơi vào được tầng thứ mười một không đủ 2000…”
Giọng Từ Vấn Kiếm trầm xuống: “Ví dụ như chỉ có 1800 người vượt qua tầng thứ mười một, vậy thì các trường đó chỉ có 1800 người trúng tuyển.”
“200 suất dư ra sẽ được chia đều cho Học viện Đại Thiên và Học viện Cội Nguồn…”
Nói đến đây, ông thầy họ Từ hơi mập cũng gật đầu, nhỏ giọng nói thêm: “Quy tắc là vậy, nhưng đối với các trường đó, nếu ngay cả 2000 suất cũng không lấy đủ thì thật sự là… quá mất mặt…”
“Trong lịch sử của Vị Diện Cội Nguồn, chỉ có hai mùa giải, do độ khó của Tháp Thí Luyện Tuyển Chọn đặc biệt cao, học sinh các trường mới không lấy đủ suất.”
“Trong tình hình bình thường, số học sinh có thể vượt qua tầng thứ mười một vẫn rất nhiều.”
“Đặc biệt là những năm gần đây, Bộ Giáo dục đã tăng cường hỗ trợ cho các trường ở những khu vực khác.”
“Tôi nhớ năm ngoái, số học sinh lọt vào bảng xếp hạng cuối cùng lên tới hơn 5000 người.”
Diệp Hải Minh và Tiêu Chính Thanh nghe vậy gật gù.
Nhưng Từ Vấn Kiếm lại nói thêm: “Nhưng năm nay chắc sẽ không có 5000 người đâu.”
Ông thầy họ Từ cũng gật đầu: “Cứ mỗi năm năm, độ khó của vòng tuyển chọn lại tăng lên đáng kể.”
“Hơn nữa, lần trước số học sinh lọt vào bảng xếp hạng lại cao đến năm nghìn người, tôi nghe nói năm nay Bộ Giáo dục lại tăng độ khó của vòng tuyển chọn.”
“Xem ra năm nay số học sinh lọt vào bảng xếp hạng, chắc là khó vượt qua 3000.”
Nói rồi, ông thầy họ Từ lại cười: “Nhưng học sinh của Học viện Cội Nguồn và Học viện Đại Thiên chúng tôi thì năm nào cũng hy vọng số học sinh của các trường khác lọt vào bảng xếp hạng càng ít càng tốt.”
“Tốt nhất là không đủ 2000, như vậy sẽ có thêm suất để chia đều cho Học viện Cội Nguồn và Học viện Đại Thiên.”
Tiêu Chính Thanh gật đầu ra vẻ suy tư.
Diệp Hải Minh thì đột nhiên lên tiếng: “Tôi và Tiêu đại ca có thể tham gia vòng tuyển chọn lần này không?”
Ông thầy họ Từ bị hỏi đến ngẩn người.
Từ Vấn Kiếm ngược lại nghiêm túc suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Các vị ở khu trung ương, nếu tham gia tuyển chọn với danh nghĩa học sinh của Học viện Đại Thiên hoặc Học viện Cội Nguồn, thì sẽ khác với vòng tuyển chọn của các trường khác.”
Suy nghĩ một lát, hắn lại hỏi: “Hai người muốn tham gia vòng tuyển chọn của các trường khác, hay là của Học viện Đại Thiên và Học viện Cội Nguồn ở khu trung ương?”
Diệp Hải Minh suy nghĩ rồi hỏi lại: “Vòng tuyển chọn của khu trung ương và các khu khác, độ khó không giống nhau à?”
Từ Vấn Kiếm gật đầu: “Thực ra độ khó không chênh lệch bao nhiêu, nhưng nói chung, vòng tuyển chọn của các khu khác sẽ dễ hơn một chút.”
Diệp Hải Minh và Tiêu Chính Thanh nhìn nhau, rồi ngại ngùng nhìn về phía Từ Vấn Kiếm: “Vậy thì…”
“Nếu hai chúng tôi muốn tham gia vòng tuyển chọn của các trường ở khu khác, có phiền phức lắm không?”
“Đương nhiên là không.” Từ Vấn Kiếm lập tức lắc đầu, “Thực ra đối với các trường khác, họ rất hy vọng có học sinh ưu tú thể hiện xuất sắc trong thử thách tuyển chọn.”
“Dù sao đây cũng là một sự kiện lớn của toàn vị diện.”
“Trường mình có học sinh thể hiện xuất sắc thì trường cũng được thơm lây, việc tuyển sinh năm sau cũng sẽ thuận lợi hơn nhiều.”
“Tuy nhiên… Vị Diện Cội Nguồn cuối cùng vẫn có chút bài ngoại.”
“Cho nên nếu một khi bị công chúng biết có trường vì danh dự mà mời học sinh không phải của Vị Diện Cội Nguồn dự thi, sẽ có rất nhiều người chơi quay sang ném đá hội đồng ngôi trường đó.”
“Như Học viện Đại Thiên và Học viện Cội Nguồn thì không quan tâm đến cái gọi là ‘ném đá hội đồng’, dù sao địa vị của họ ở đó, căn bản không phải lo lắng về việc tuyển sinh, ngược lại học sinh còn tranh nhau sứt đầu mẻ trán để vào được hai trường này…”
“Nhưng đối với các trường ở khu khác, họ sẽ rất để ý đến những vụ ‘ném đá hội đồng’ đó.”
“Có điều, nếu học sinh thực sự đủ xuất sắc, một số trường cũng chẳng thèm để ý đến cái gọi là ‘ném đá hội đồng’.”
Nói thì nói vậy, nhưng Từ Vấn Kiếm lại nghĩ, biểu hiện của Diệp Hải Minh và Tiêu Chính Thanh có lẽ chưa chắc đã xuất sắc đến mức nào…
Ngược lại, khả năng không qua nổi tầng thứ mười một, chìm nghỉm giữa đám đông lại rất cao.
Sau đó hắn lại bổ sung một câu: “Đương nhiên, đối với những học sinh chìm nghỉm giữa đám đông, không gây được sự chú ý của công chúng, thì bản thân họ sẽ không bị ném đá hội đồng, và nhà trường cũng càng không quan tâm.”
Nói rồi, hắn hỏi câu cuối cùng: “Hai người chắc chắn muốn đến các trường khác, tham gia thử thách tuyển chọn của khu khác sao?”