"Nhặt xương cốt?" Tiêu Phàm nhíu mày. Đây là loại nghề nghiệp quái đản gì?
Nhưng hắn không quá bận tâm. Dù lão già trước mắt có phải Hề lão thật hay không, hắn vẫn cảm thấy một sự thân thiết khó tả. Tiêu Phàm khẽ cười lạnh: "Vậy sau này liền làm phiền Hề lão."
"Không phiền phức, không phiền phức." Hề Vạn Lý khoát tay, cười một cách thần bí.
Tiêu Phàm nhíu chặt mày. Hắn luôn cảm thấy Hề Vạn Lý này không hề giống Hề lão trong ký ức. Hề lão trung thực, còn Hề Vạn Lý lại có ánh mắt lấp lóe, hệt như một lão hồ ly xảo quyệt.
Điều khiến Tiêu Phàm khó chịu là Hề Vạn Lý lại dẫn hắn đi khắp cổ chiến trường, đào lên vô số bộ hài cốt đã mục rữa từ lòng đất.
Ban đầu, Tiêu Phàm không hiểu "nhặt xương cốt" là gì, nhưng dần dần, hắn đã rõ. Lão già này chính là thu thập hài cốt từ chiến trường cổ, mang đến địa điểm chỉ định để bán lấy tiền thưởng.
Bán xương cốt? Trên đời thật sự tồn tại loại nghề nghiệp tàn nhẫn này sao?
Khi Tiêu Phàm chứng kiến Hề Vạn Lý giao nộp gần trăm bộ hài cốt cho một thế lực gọi là Táng Cốt Lâu, nội tâm hắn dâng lên cơn phẫn nộ tột cùng.
Những hài cốt này, phần lớn là anh linh Thái Cổ Thần Giới đã hy sinh trong cuộc chiến chống Dị Ma. Nay, chết rồi cũng không được yên thân, thi cốt còn bị đào lên.
Mặc dù những bộ xương này ẩn chứa thần tính cường đại, có thể luyện thành binh khí, nhưng hành vi này khiến Tiêu Phàm khinh bỉ đến cực điểm. Đáng tiếc, hiện tại hắn không dám tùy tiện xuất thủ, bằng không, hắn đã sớm đồ sát.
Trong mắt hắn, Táng Cốt Lâu này, so Dị Ma còn đáng hận hơn gấp vạn lần.
"Đây là thù lao của ngài, ngài đã vất vả rồi." Một vị chưởng quỹ bụng phệ của Táng Cốt Lâu lấy ra một chiếc Càn Khôn Giới đưa cho Hề Vạn Lý.
Hề Vạn Lý cười híp mắt nhận lấy Càn Khôn Giới: "Có thể tận một phần sức lực cho Táng Cốt Lâu, đó là trách nhiệm và nghĩa vụ của lão phu."
"Người như ngài quả thực không nhiều." Chưởng quỹ hơi cúi người, sau đó liếc nhìn Tiêu Phàm bên cạnh: "Hề lão, vị này chẳng lẽ là đệ tử của ngài?"
"Chưởng quỹ hiểu lầm, đây là cộng sự của ta!" Hề Vạn Lý cười khoát tay: "Nói đến, hắn cùng Táng Cốt Lâu các ngươi còn có chút duyên phận, hắn tên là Táng."
"Sau này làm phiền." Chưởng quỹ chắp tay, không khỏi nhìn Tiêu Phàm thêm vài lần, dường như muốn khắc sâu cái tên này vào tâm trí.
Sau khi chào hỏi, Hề Vạn Lý dẫn Tiêu Phàm rời đi. Trên đường, Tiêu Phàm giữ im lặng, nhưng trong lòng vẫn cuộn trào những chuyện xảy ra suốt mấy tháng qua.
Trong vài tháng, hắn đã giúp Hề Vạn Lý đào lên bốn, năm mươi bộ cường giả chi cốt, nhưng giờ đây tất cả đều giao cho Táng Cốt Lâu. Điều này khiến nội tâm hắn cực kỳ bất an.
Anh linh đã chết, bản thân lại còn chà đạp thi cốt của họ. Nếu chuyện này bị lộ ra, e rằng ta sẽ trở thành mục tiêu công kích của toàn bộ Chiến Hồn Đại Lục.
"Táng, ngươi đang suy nghĩ gì?" Hề Vạn Lý nhìn Tiêu Phàm với vẻ trêu ngươi, nụ cười vẫn giữ nguyên trên môi.
"Những thi cốt kia, Táng Cốt Lâu sẽ xử lý ra sao?" Giọng Tiêu Phàm lạnh băng. Càng nghĩ, hắn càng bất an. Hành động của ta, chẳng phải đang tạo nghiệp chướng sao?
"Ta nói ngươi cũng sẽ không tin. Chi bằng, chúng ta cùng đi xem?" Hề Vạn Lý cầm bầu rượu rót vào miệng, đoạn chỉ vào Táng Cốt Lâu cách đó không xa: "Chờ một lát, bọn họ hẳn là sắp đi ra."
Quả nhiên, vừa dứt lời, vị chưởng quỹ bụng phệ kia dẫn theo một đoàn người bước ra. Điều khiến Tiêu Phàm bất ngờ là đoàn người phía sau, mỗi người đều bưng một chiếc hộp màu đen.
Tiêu Phàm nhíu mày. Chiếc hộp đen này không giống hộp đựng thông thường, mà trông như những tiểu quan tài.
"Những người này...?" Tiêu Phàm trong lòng khẽ rúng động, quay sang nhìn Hề Vạn Lý.
"Cùng đi xem một chút." Hề Vạn Lý cười, dẫn Tiêu Phàm nghênh ngang đi theo.
Tiêu Phàm vẫn chưa nhận ra một vấn đề: Họ đi rất gần đoàn người Táng Cốt Lâu, nhưng đối phương lại hoàn toàn không cảm nhận được sự tồn tại của họ.
Rất lâu sau, Tiêu Phàm đi theo các tu sĩ Táng Cốt Lâu đến một khu mộ viên khổng lồ. Trong mộ viên, mộ bia dày đặc, liên miên như núi.
Tiêu Phàm lướt nhìn qua, số lượng vượt xa dự liệu, lên đến hàng trăm ngàn ngôi. Hơn nữa, hắn có thể thấy rõ, khu mộ viên này đã được xây dựng từ rất lâu, không phải do Hề Vạn Lý ngụy tạo để lừa gạt hắn.
"Có hợp với đáp án trong lòng ngươi không?" Hề Vạn Lý lại nhấp một ngụm rượu, cười hỏi.
Tiêu Phàm hai mắt mỏi mệt, nhìn sâu vào Hề Vạn Lý một cái, sau đó thở dài: "Táng Cốt Lâu, không ngờ lại chôn cất chính là anh liệt chi cốt."
"Điều đó cũng chưa chắc." Hề Vạn Lý vẫn cười híp mắt: "Có lẽ, thứ được chôn cất chính là Thái Cổ?"
Tiêu Phàm toàn thân chấn động. Hắn đột nhiên phát hiện, lão già gầy gò bên cạnh mình, trong nháy mắt trở nên vô cùng thần bí.
"Đừng đoán mò, ta chỉ tùy tiện nói một chút thôi." Hề Vạn Lý lập tức đổi chủ đề, nếp nhăn trên mặt nhăn tít lại: "Tiểu gia hỏa, cảm ơn ngươi mấy tháng nay đã bầu bạn cùng lão đầu tử nhặt xương cốt. Lão đầu tử tạm thời không đi nữa."
"Không đi?" Tiêu Phàm sững sờ.
"Viên chủ, cuối cùng ngài cũng đã trở về!" Đúng lúc này, vài bóng người từ xa lao vút tới, bao vây Tiêu Phàm và Hề Vạn Lý ở trung tâm.
Viên chủ? Tiêu Phàm kinh ngạc nhìn Hề Vạn Lý. Lão già này, chẳng lẽ là Viên chủ của khu mộ viên này? Nếu là như vậy, tất cả mọi chuyện này chẳng phải đều do Hề Vạn Lý chủ đạo sao!
"Cút ngay cho lão tử! Không thấy lão đầu tử đang có khách quý sao?" Hề Vạn Lý gầm lên giận dữ. Một luồng lực lượng vô hình kinh khủng bạo phát từ cơ thể hắn, tất cả những kẻ vây quanh đều bị chấn bay ra ngoài.
Tiêu Phàm kinh hãi tột độ. Đây là thực lực gì? Phải biết, những kẻ vừa vây quanh kia có cả Thượng Phẩm Pháp Tôn, thậm chí là Thiên Tôn cảnh tu sĩ! Vậy mà lại bị Hề Vạn Lý dễ dàng đánh bay. Thực lực như vậy, ít nhất cũng phải là Thánh Tổ cảnh!
Nhưng, trong trận chiến Thái Cổ, chẳng phải tất cả Thánh Tổ cảnh đều đã vẫn lạc rồi sao?
"Tiểu huynh đệ, lần đầu gặp mặt, đây là Nguyên Sơ Thánh Quả, chút lòng thành không đáng kể."
"Ta có một chuôi Hỗn Độn Kiếm Thai, mong tiểu huynh đệ đừng từ chối!"
"Không biết tiểu huynh đệ có quan hệ thế nào với Viên chủ, xin tiểu huynh đệ nói giúp vài lời, để Viên chủ có thể thu ta làm đệ tử!"
...
Tiêu Phàm còn chưa kịp hoàn hồn sau cơn chấn kinh, một đám tu sĩ đã lập tức bao vây hắn. Lúc này, Hề Vạn Lý đã biến mất không thấy bóng.
Hắn chợt ý thức được, những kẻ này đều là đến nịnh bợ Hề Vạn Lý. Không, chính xác hơn, là nịnh bợ chủ nhân của khu mộ viên này. Hắn không tin lão già kia thật sự tên là Hề Vạn Lý. Hồi tưởng lại, khi hắn gọi tên lão già, diễn xuất của lão ta quả thực có chút vụng về.
"Các vị cứ yên tâm, ta nhất định sẽ nói tốt cho mọi người trước mặt Viên chủ." Ánh mắt Tiêu Phàm chợt lóe lên, hắn thu tất cả vật phẩm mà đám người kia dâng tặng vào túi.
Nhìn những thứ trong Càn Khôn Giới, Tiêu Phàm thầm kinh hãi. Giá trị của chúng vượt xa tưởng tượng của hắn.
Cũng chính vì vậy, sự hiếu kỳ trong lòng Tiêu Phàm càng thêm mãnh liệt: "Lão nhân này, rốt cuộc là ai?"
Thiên Lôi Trúc — gói ghém xúc cảm trong từng trang