Trong lúc chờ đợi giai đoạn của Aiken kết thúc, Lusitela đã không chỉ một lần thúc giục Tưởng Phi xuất binh. Dù sao hắn cũng đã phải gánh vác áp lực cực lớn để nâng đỡ Tưởng Phi lên vị trí này, thế mà đã hơn mấy tháng trôi qua, Tưởng Phi đến ổ cũng không thèm nhúc nhích. Điều này khiến nội bộ Thương Nhân Liên Minh có rất nhiều lời ra tiếng vào.
Thật ra, việc Thương Nhân Liên Minh thúc giục như vậy cũng là chuyện bất đắc dĩ, bởi vì gần đây, hoạt động của đám "Người chơi" ngày càng hung hăng ngang ngược. Bọn họ không còn chỉ giới hạn ở Tinh hệ Duominizi mà thậm chí đã vươn vòi ra các Tinh hệ xung quanh.
Mà thực lực của đám "Người chơi" lúc này không đủ để chống lại quân chính quy, vậy họ dựa vào cái gì để làm nhiệm vụ, dựa vào đâu để kiếm tiền mua chiến hạm?
Đáp án rất đơn giản: cướp bóc Thương Thuyền!
Hành động cướp bóc Thương Thuyền của đám "Người chơi" thì không sao, nhưng lại chọc đúng vào tử huyệt của Thương Nhân Liên Minh. Phải biết, các thương nhân coi trọng nhất điều gì? Là giao thương! Mà nền tảng của giao thương chính là các tuyến đường phải thông suốt. Nếu tuyến đường bị chặn, vừa ra khỏi cửa đã bị cướp thì còn làm ăn cái quái gì nữa, họ còn kiếm chác gì được nữa?
Sau khi chịu một số tổn thất nhất định, nội bộ Thương Nhân Liên Minh bắt đầu gây áp lực lên Lusitela và Tưởng Phi, yêu cầu họ xuất binh dẹp yên giặc cướp, đảm bảo các tuyến đường giao thương được thông suốt.
Thế nhưng Tưởng Phi bên này cứ lần lữa mãi. Cuối cùng, Thương Nhân Liên Minh hết cách, đành phải dùng đến chiêu cắt giảm quân phí để ép Tưởng Phi xuất binh.
"Ai! Xem ra trên đời này đúng là không có bữa trưa nào miễn phí cả!" Tưởng Phi thở dài. Thật ra chính hắn cũng cảm thấy những ngày qua sống quá nhàn nhã. Thương Nhân Liên Minh chở từng đống tài nguyên lớn đến đây, sau đó hắn dùng chúng để chế tạo chiến hạm, nhưng lại không làm việc cho người ta, chuyện này quả thật có chút vô lý.
"Ông xã, vậy chúng ta làm sao bây giờ?" Bella hỏi.
"Bảo Aurelia gửi tin cho Lusitela, cứ nói là một tuần sau chúng ta sẽ khởi binh." Tưởng Phi suy nghĩ một lúc rồi nói.
"Vâng!" Bella gật đầu rồi đi tìm Aurelia.
Kể từ khi đến hành tinh Skoda, Tưởng Phi đã hoàn toàn trở thành quản lý hậu cần. Còn về việc diễn tập hạm đội, hắn giao hết cho Aurelia phụ trách, ngay cả việc liên lạc với Lusitela cũng do Aurelia quản lý.
Đối với việc Aurelia nắm thực quyền chỉ huy hạm đội, bất kể là các cô gái bên cạnh Tưởng Phi hay Lusitela đều không có bất kỳ ý kiến gì. Mặc dù Tưởng Phi trên danh nghĩa là chỉ huy hạm đội, nhưng ai cũng biết rõ, người có kinh nghiệm chỉ huy hạm đội dày dặn nhất bên cạnh hắn chính là vị Nữ Vương băng giá kia.
Tin tức vừa được gửi đi, Lusitela đương nhiên là giơ cả hai tay hoan nghênh, hắn chỉ mong Tưởng Phi xuất binh ngay lập tức.
Bên này, Tưởng Phi vừa cam kết sẽ xuất binh cũng lập tức bắt tay vào sắp xếp công việc. Dù sao tác chiến cũng là đánh vào hậu cần, chiến hạm di chuyển trong vũ trụ bao la chỉ riêng chi phí nhiên liệu đã vô cùng lớn, cho nên nhất định phải dự trữ từ sớm.
Sau một tuần chuẩn bị, hạm đội của Tưởng Phi cuối cùng cũng rời khỏi hành tinh Skoda. Hạm đội khổng lồ hùng hổ di chuyển trong vũ trụ, mục tiêu của họ là Lạp Tư Tinh hệ, nằm liền kề với Duominizi Tinh hệ.
Hai ngày sau, hạm đội tiếp cận vùng ngoại vi của Lạp Tư Tinh hệ.
"Aurelia đại nhân, chúng ta đã đến tọa độ mục tiêu." Tàu trinh sát phía trước truyền tin về.
"Tốt, phối hợp với tàu trinh sát không người lái để canh chừng bốn phía!" Aurelia hạ lệnh.
"Đại nhân, khi nào chúng ta mới có thể đi đại sát tứ phương?" Các hạm trưởng trẻ tuổi rõ ràng đã có chút không kìm nén được. Trong số họ không phải ai cũng có bản lĩnh, một vài kẻ con ông cháu cha thậm chí còn không hiểu được sự tàn khốc của chiến tranh, cho nên vẫn còn háo hức.
"Không cần vội, cứ chờ lệnh tại chỗ, đến lúc đó sẽ có người liên lạc với chúng ta!" Aurelia nói.
Lần này Tưởng Phi đến đây tuy mục đích là diệt cướp, nhưng mục đích chính vẫn là hộ tống đội tàu của Thương Nhân Liên Minh. Dù sao những tuyến đường giao thương này là mạch máu kinh tế của họ, cho dù có "Người chơi" cướp bóc, họ cũng không thể từ bỏ.
Sau hai ngày chờ đợi trong yên lặng, một đội Thương Thuyền của Thương Nhân Liên Minh đã đến Lạp Tư Tinh hệ.
"Tỷ tỷ, nhận được tin từ Thương Đội." Lacus nói với Aurelia.
"Kết nối đi!" Aurelia ra lệnh.
"Vâng!" Lacus lập tức kết nối đường truyền của Thương Đội.
"Tôi là giám đốc điều hành của Thương Hội Cohen, tên tôi là Lluç, vô cùng cảm tạ Tưởng Phi Trung Tướng và Aurelia đại nhân đã có thể đích thân hộ tống chúng tôi!" Người dẫn đầu Thương Đội có thái độ vô cùng khiêm tốn, bởi vì họ trông cậy vào hạm đội của Tưởng Phi để được che chở.
"Không cần khách khí, chúng tôi sẽ phái bốn chiếc Tuần Dương Hạm hạng nặng lớp Gấu Xám cùng vài tàu phụ trợ để hộ vệ các vị đi qua Lạp Tư Tinh hệ." Aurelia nói.
"Đại nhân, hạm đội của ngài mạnh mẽ như vậy, chỉ phái bốn chiếc Gấu Xám có phải là hơi ít không..." Lluç tỏ ra vô cùng thất vọng.
"Yên tâm đi, những chiếc Gấu Xám này đều là phiên bản cải tiến, chúng cực kỳ mạnh mẽ, lũ cướp vặt thông thường căn bản không đáng để lo!" Aurelia đảm bảo, thực chất nàng muốn dùng đội tàu này làm mồi nhử để dụ "Người chơi" cắn câu.
"Nhưng mà..." Lluç vốn còn muốn nói thêm, nhưng thấy thái độ kiên quyết của Aurelia, hắn đành quay sang cầu xin Tưởng Phi: "Trung Tướng đại nhân, chuyến hàng lần này của chúng tôi vô cùng quý giá, không thể có bất kỳ sai sót nào, tôi hy vọng ngài có thể thông cảm cho khó khăn của chúng tôi..."
"Ừm... Được rồi!" Tưởng Phi ra vẻ trầm ngâm một lát, sau đó nói với Lluç: "Vậy ta sẽ tăng viện thêm năm chiếc Hộ Tống Hạm hạng nhẹ lớp Hợp Kim nữa."
"Cái này..." Lluç nghe xong tức đến nỗi mũi cũng muốn lệch đi. Ban đầu nghe giọng điệu của Tưởng Phi, hắn còn tưởng vị Trung Tướng này định tăng viện thêm năm chiếc Gấu Xám nữa, ai ngờ chỉ cho thêm năm chiếc Hợp Kim.
Phải biết rằng Hộ Tống Hạm hạng nhẹ lớp Hợp Kim là loại chiến hạm nhẹ nhất, nhỏ nhất và cũng rẻ nhất trong danh sách của Thương Nhân Liên Minh. Giá thành của năm chiếc Hợp Kim cộng lại còn không đắt bằng một ụ pháo chính của Gấu Xám, cho nên việc Tưởng Phi tăng viện chẳng khác nào đang đùa giỡn cả!
Lluç nhìn Tưởng Phi, rồi lại nhìn Aurelia, hắn biết mình có nói nữa cũng không được hộ tống thêm, nên cuối cùng đành hậm hực chấp nhận.
Lúc này, suy nghĩ của Tưởng Phi và Aurelia giống hệt nhau, nếu hạm đội hộ tống quá mạnh, lỡ như dọa đám "Người chơi" chạy mất thì sao? Mục đích của họ là phục kích hạm đội "Người chơi", còn việc Thương Đội này có thể sống sót trở về hay không, đối với Tưởng Phi mà nói, thật sự không có ý nghĩa gì lớn lao.
Mặc dù trên những Thương Thuyền đó có không ít thuyền viên, trong đó một chiếc tàu chở khách dân dụng còn ngồi đầy hành khách, nhưng Tưởng Phi lúc này đã dung hợp với linh hồn hắc hóa, hắn không còn do dự thiếu quyết đoán như trước nữa. Tuy không đến mức coi mạng người như cỏ rác, nhưng khi cần hy sinh, cần mạo hiểm, hắn cũng sẽ không vì cái gọi là lòng nhân từ mà bỏ lỡ cơ hội.
Có câu nói "Người nhân từ không cầm quân", thời gian Tưởng Phi chỉ huy tác chiến cũng không ngắn, hắn tự nhiên hiểu rất rõ đạo lý này.
⚡ Một dòng chữ, vạn giấc mơ ⚡
Thiên-Lôi-Trúc dịch bất ngờ như thơ