"Em tên là gì?" Tưởng Phi hỏi cô gái.
"Em... em tên là Cathy." Cô gái có vẻ hơi rụt rè, dường như cũng có chút sợ hãi Tưởng Phi.
"Ừm! Tốt lắm, Cathy, vậy em dẫn ta đi dạo một vòng ở đây đi." Tưởng Phi thong thả nói, hắn đến đây chủ yếu là để giết thời gian, chờ Villeneuve gửi cho hắn tọa độ mới nhất của Nhã Cách Song Tử.
"Vâng! Thiếu gia Mike." Cathy ngoan ngoãn gật đầu, sau đó tiến lên khoác tay Tưởng Phi. Tuy nhiên, Tưởng Phi có thể cảm nhận được đôi tay cô bé hơi cứng ngắc, dường như vẫn chưa quen lắm.
Dưới sự hướng dẫn của Cathy, Tưởng Phi coi như đã chính thức bước vào cái động tiêu tiền mang tên "Thiên Đường Mộng Ảo" này.
"Thiếu gia Mike, đây là nhà hát lớn, mỗi ngày nơi này đều có những buổi biểu diễn cao cấp. Đương nhiên, nếu ngài có vở kịch đặc biệt muốn xem hoặc diễn viên đặc biệt muốn gặp thì cũng có thể đặt trước, chỉ cần ngài chịu chi, chúng tôi nhất định sẽ đáp ứng." Cathy dẫn Tưởng Phi vào một tòa nhà hát khổng lồ. Sảnh chính của nhà hát này được thiết kế đặc biệt, hoàn toàn không cần bất kỳ thiết bị điện tử nào mà vẫn có thể để giọng của diễn viên trên sân khấu truyền đi khắp mọi ngóc ngách.
"Ừm!" Tưởng Phi tìm một chỗ ngồi xuống. Lúc này trên sân khấu đang trình diễn một vở kịch, chỉ có điều chủng tộc của diễn viên thì hắn chưa từng gặp qua, ngôn ngữ họ nói cũng chưa từng nghe thấy, cho nên hắn chẳng hiểu họ đang diễn cái gì cả.
Tuy nhiên, điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc Tưởng Phi thưởng thức màn trình diễn. Dù không hiểu cốt truyện, hắn vẫn cảm nhận được kỹ năng diễn xuất tinh xảo, âm nhạc và giọng hát tuyệt vời của các diễn viên.
Thấy Tưởng Phi ngồi xuống, Cathy cũng thuận thế ngồi bên cạnh hắn. Nếu khách hàng hứng thú với việc thưởng thức nghệ thuật thế này, cô cũng có thể nhàn hơn không ít.
Khoảng một giờ sau, vở kịch kết thúc, Tưởng Phi lại theo sự hướng dẫn của Cathy tiến vào một căn phòng khác.
"Thiếu gia Mike, nơi này là sòng bạc. Nếu ngài có hứng thú, em có thể giúp ngài đổi chip để ngài chơi cho thỏa thích." Khi đến đây, tâm trạng Cathy có chút thả lỏng. Bởi vì một khi đàn ông đã sa vào cờ bạc, họ thường ít khi để ý đến người phụ nữ bên cạnh. Hơn nữa, một khi họ thắng tiền, Cathy cũng có thể nhận được không ít tiền boa. Điều này đã được nhắc nhở kỹ càng ở trung tâm huấn luyện trước đây của cô.
"Cũng được, đổi cho ta ít chip đi. Quy tắc ở đây thế nào?" Tưởng Phi thờ ơ gật đầu, dù sao cũng là giết thời gian, chơi nhỏ giải khuây cũng không sao.
"Quy tắc rất đơn giản, chỉ là không được vận dụng năng lực của bản thân, nếu không sẽ bị coi là gian lận." Cathy giải thích.
"Vậy chip đổi thế nào?" Tưởng Phi hỏi.
"Tiền Đế Quốc đổi chip theo tỷ lệ một-một, mệnh giá nhỏ nhất là 100 ngàn." Cathy nói.
"Ghê thật, đám nhà giàu này chịu chơi thật." Tưởng Phi hít một hơi khí lạnh. Tiền bạc đối với hắn vốn không thành vấn đề, nhưng hắn cũng chưa từng xa xỉ như vậy. Phải biết rằng, thu nhập cả năm của một gia đình bình thường cũng chỉ khoảng 100 ngàn tiền Đế Quốc, thế mà số tiền đó ở đây chỉ đổi được một con chip mệnh giá nhỏ nhất!
Không thể không nói, nơi này thật sự không phải chỗ cho người bình thường lui tới.
"Vậy ngài muốn đổi bao nhiêu ạ?" Cathy hỏi.
"Trước hết cứ đổi cho ta 100 triệu tiền Đế Quốc đi." Tưởng Phi trực tiếp chuyển khoản qua đồng hồ.
"Vâng! Em đi lấy chip cho ngài ngay." Cathy nói xong liền quay người rời đi.
Một lát sau, Cathy bưng một cái khay quay lại, trên khay là từng chồng chip được xếp ngay ngắn.
"Cái này cho em." Tưởng Phi tiện tay nhặt một con chip 100 ngàn ném cho Cathy, số còn lại thì hắn cất vào nhẫn không gian.
"Cảm ơn thiếu gia Mike!" Cathy vội vàng cảm tạ. Tiền boa 100 ngàn ở sòng bạc này không phải là hiếm, nhưng thường phải là lúc các tay chơi lớn thắng tiền mới cho. Rất ít người vừa đổi đã cho ngay như Tưởng Phi.
Mang theo chip, Tưởng Phi đi vào khu vực sòng bạc. Sòng bạc này rất lớn, bên ngoài có không ít người đang chơi, nhưng mức cược của họ thường không lớn lắm, mỗi ván chỉ khoảng một, hai triệu. Mà Tưởng Phi đã quyết định chơi thì chắc chắn không muốn chơi cò con ở đây.
"Mấy tay chơi lớn tụ tập ở đâu?" Tưởng Phi quay đầu hỏi Cathy.
"Thiếu gia đi theo em!" Vì Tưởng Phi ra tay hào phóng lại không hề đụng tay đụng chân, nên cô gái cũng không còn gò bó như trước.
Tưởng Phi đi theo sau Cathy, hai người nhanh chóng đi vòng qua từng bàn cược, sau đó xuyên qua một cánh cửa ngầm để tiến vào khu vực trung tâm của sòng bạc.
"Thiếu gia, người ở đây chơi lớn lắm, có lẽ ngài phải đổi thêm chip đấy." Cathy khéo léo nhắc nhở Tưởng Phi một câu, ý tứ rất rõ ràng, 100 triệu chip ở đây chẳng thấm vào đâu!
"Ừm, không sao, cứ chơi đã, không đủ thì tính sau!" Tưởng Phi cười nói.
"Thiếu gia bên này!" Cathy dẫn Tưởng Phi đi vòng qua mấy khúc quanh nữa rồi vào một đại sảnh. Người ở đây ít hơn nhiều, nhưng không khí vẫn vô cùng náo nhiệt.
"Họ đang chơi gì vậy?" Tưởng Phi chỉ vào một đám người phía trước hỏi.
"Họ đang cá cược sinh tử." Cathy giải thích. Ngay trước mặt họ không xa là một cái lồng sắt, bên trong có hai tên nô lệ.
Nội dung của ván cược này chính là xem tên nô lệ nào có thể sống sót đến cuối cùng. Nếu trong vòng mười phút không phân được thắng bại, cả hai tên nô lệ đều sẽ bị giết chết, và toàn bộ chip của người chơi sẽ bị nhà cái hốt hết.
"Gào!"
"A!"
...
Hai tên nô lệ trong lồng sắt đang liều mạng chém giết. Dù sao chỉ có người chiến thắng mới có tư cách sống sót. Hơn nữa, họ không có thời gian để suy nghĩ, cũng không có thời gian để câu giờ, chỉ có thể dùng cách thức đẫm máu và bạo lực nhất để hạ gục đối thủ, bởi vì sau 10 phút, nếu cả hai đều còn sống, thì cả hai đều phải chết!
"Có chút tàn nhẫn." Tưởng Phi lắc đầu, nhưng vũ trụ này chính là như vậy. Các thế lực lớn một mặt thì rao giảng về văn minh, bãi bỏ án tử hình, nhưng đám chóp bu của họ lại ngấm ngầm lui tới những nơi tàn khốc và đẫm máu thế này, coi việc chà đạp mạng sống của người khác là một thú vui.
"Em cũng thấy vậy..." Cathy lí nhí thầm thì. Giọng cô tuy rất nhỏ nhưng vẫn bị Tưởng Phi nghe thấy.
"Em cũng thấy trò này hơi tàn nhẫn à?" Tưởng Phi quay người hỏi.
"Vâng... À không... không có... không có ạ." Cathy tỏ ra vô cùng bối rối, cô không biết nên trả lời Tưởng Phi thế nào. Hơn nữa, cô cũng sợ bị người khác nghe thấy, lỡ như truyền đến tai quản lý Nelson thì cô sẽ gặp rắc rối to.
"Ha ha, được rồi, em đừng căng thẳng, ta không hỏi nữa." Tưởng Phi cười cười. Những cô gái như Cathy đều là những người đáng thương, họ hoặc là bị lừa bán đến đây, hoặc là vì nhà nghèo mà bị cha mẹ bán đi. Nếu không phải vì trời sinh xinh đẹp, có lẽ kết cục của cô cũng chẳng khá hơn những tên nô lệ trong lồng sắt là bao.
Đương nhiên, vì có nhan sắc nổi bật, Cathy nhận được thức ăn và đãi ngộ tốt hơn, nhưng cái giá phải trả cũng rất rõ ràng. Nói tóm lại, đều là những kẻ khổ mệnh...
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩