"Tuân lệnh, Đại nhân Linton!" Halsey tuy nhận mệnh lệnh của Linton, nhưng bản thân hắn chẳng mấy bận tâm về chuyện này.
Halsey chẳng mấy để bụng việc tìm kiếm chiến hạm Hoa Hạ, chủ yếu vì Hạm đội Hoa Kỳ theo truyền thống vốn không mấy coi trọng Hải quân Hoa Hạ. Nếu là Lục quân Hoa Hạ, đến cả cường quốc như Mỹ cũng phải giơ ngón cái khen ngợi, nhưng nói về Hải quân thì các Tư lệnh Hạm đội Mỹ chẳng ai thèm để mắt đến Hoa Hạ!
Là cường quốc hải quân truyền thống, Hoa Kỳ luôn duy trì tiêu chuẩn "Thập Cường". Điều này có nghĩa là, ngoài Hạm đội Hoa Kỳ, tổng lực lượng của các hải quân từ hạng hai đến hạng mười một trên thế giới cộng lại cũng sẽ bị Hoa Kỳ đánh bại một cách tự tin.
Chính vì sự tự tin này, Halsey căn bản không lo lắng chiến hạm Hoa Hạ dám rời cảng. Nếu Hạm đội Hoa Hạ chỉ hoạt động gần bờ, thì với sự nể trọng dành cho tên lửa bờ biển, Halsey còn có đôi chút kiêng dè. Nhưng nếu Hạm đội Hoa Hạ dám tiến ra biển sâu, Halsey dám cam đoan chỉ cần huy động sức mạnh của hai Hạm đội Thái Bình Dương là đủ sức biến Hải quân Hoa Hạ thành mồi cho cá trong nháy mắt!
Dù khinh thường Hải quân Hoa Hạ ra mặt, nhưng mệnh lệnh của Linton Halsey không thể không tuân theo. Vì vậy, một nhóm máy bay trinh sát cất cánh từ tàu sân bay, bắt đầu tuần tra vùng biển gần Nhật Bản, cố gắng tìm kiếm hạm đội mà hắn cho rằng căn bản không thể tồn tại.
Thế nhưng, điều Halsey trăm triệu lần không ngờ tới đã xảy ra: Máy bay trinh sát không chỉ phát hiện Hạm đội Hoa Hạ, mà Hạm đội Hoa Hạ còn dốc toàn lực, toàn bộ Hạm đội Nam Hải và Hạm đội Đông Hải đã hợp nhất, đang thẳng tiến về phía Nhật Bản!
"Cái quái gì thế này? Người Hoa đây là muốn tự tìm đường chết sao?" Thấy thông tin tình báo, phản ứng đầu tiên của Halsey là mình bị hoa mắt!
Sau khi nhiều lần xác nhận thông tin tình báo là thật, Halsey lập tức ra lệnh cho Tham mưu bên cạnh: "Thông báo Hạm đội 7 lập tức tiến lên. Nếu người Hoa dám xuất hiện, chúng ta sẽ cho chúng nó nằm lại ngay tại vùng biển quốc tế!"
Thấy Tham mưu đi liên hệ Robert của Hạm đội 7, Halsey đích thân gửi điện báo cho Tổng thống, thông báo hướng đi của hạm đội Hoa Hạ cho Tổng thống Hoa Kỳ.
"Thật sao?!" Tổng thống Hoa Kỳ nhận được điện báo ban đầu cũng khó tin nổi. Bản thân ông ta, sau khi nhận được quyền tuyên chiến từ Quốc hội, đã có ý định đối đầu với Hoa Hạ. Nhưng vì yêu cầu của Dị Nhân về việc ưu tiên tranh giành Hài Cốt Ngoại Tinh, cuộc chiến này đã bị trì hoãn. Giờ đây, Hạm đội Hoa Hạ lại chủ động ra khơi, đây quả thực là cơ hội vàng trời ban, đỉnh của chóp!
"Mệnh lệnh Hạm đội 3 Thái Bình Dương và Hạm đội 7 xuất kích, tiêu diệt Hạm đội Hoa Hạ! Hạm đội Đại Tây Dương cùng Hạm đội liên hợp châu Âu sẽ tiến ra từ Ấn Độ Dương, cắt đứt đường lui của Hạm đội Hoa Hạ, đồng thời tiến hành phong tỏa đường biển đối với Hoa Hạ!" Tổng thống Hoa Kỳ lập tức hạ lệnh tác chiến đã được chuẩn bị từ nhiều ngày trước.
Hầu như ngay tại thời điểm lệnh tác chiến được ban bố, Ngoại trưởng Hoa Kỳ đã triệu tập một cuộc họp báo, tuyên bố Hoa Hạ từ chối hợp tác điều tra vũ khí khủng bố ngoại tinh, do đó Hoa Kỳ tuyên bố phong tỏa đường biển đối với Hoa Hạ!
Tin tức này vừa được công bố, không nghi ngờ gì đã lập tức thổi bùng cả thế giới. Ai cũng hiểu điều này có ý nghĩa gì: một cuộc Đại chiến thế giới mới đã bắt đầu!
Mặc dù Hoa Kỳ không tuyên bố chiến tranh rõ ràng với Hoa Hạ, nhưng ý nghĩa của việc phong tỏa đường biển chẳng khác gì tuyên chiến. Điều đó có nghĩa là bất kỳ tàu thuyền nào ra vào cảng Hoa Hạ đều sẽ bị Hạm đội Hoa Kỳ đánh chìm!
Sau khi Ngoại trưởng Hoa Kỳ tuyên bố tin tức phong tỏa đường biển, Đại sứ Hoa Hạ tại Hoa Kỳ lập tức ra tuyên bố, khẳng định Hoa Kỳ đang bịa đặt cớ để tùy tiện xâm lược Hoa Hạ. Hoa Hạ chắc chắn sẽ phá vỡ âm mưu của Hoa Kỳ, khiến Hoa Kỳ phải trả cái giá không tưởng!
Hai bên đã đưa ra tuyên bố, điều này có nghĩa là chiến tranh đã bùng nổ. Cả thế giới chìm trong hoang mang, các phương tiện truyền thông lớn tranh nhau đưa tin. Khi tin tức chiến tranh lan về Hoa Hạ, dân chúng bình thường có người hoảng sợ, có người phấn khích, nhưng đông đảo hơn cả là những người trẻ tuổi đồng lòng chống giặc. Minh chứng rõ ràng nhất là hàng dài người xếp hàng tại các trung tâm tuyển quân suốt đêm.
Người Hoa không gây sự, nhưng cũng chẳng sợ phiền phức!
Tuy nhiên, điều khiến những người trẻ tuổi dũng cảm đi tòng quân không hiểu là, những người ở trung tâm tuyển quân lại thông báo tạm thời chưa cần mở rộng quân số, hiện tại quân đội Hoa Hạ có đủ năng lực bảo vệ an toàn quốc gia.
Dù từ góc độ dân chúng, Hoa Hạ tuy không sợ xâm lược, nhưng muốn đánh thắng Hoa Kỳ cũng không hề dễ dàng. Xét cho cùng, "Cảnh sát thế giới" này đã xưng bá hơn trăm năm, nên họ không hiểu sự tự tin của quân đội đến từ đâu.
Khi vòng xoáy chiến tranh bắt đầu quay, Hạm đội Thái Bình Dương của Hoa Kỳ đột nhiên tăng tốc, trực diện nghênh đón Hạm đội hợp nhất của Hoa Hạ. Trong khi đó, Hạm đội Đại Tây Dương lại trực tiếp đi qua Biển Đông, tiến vào lãnh hải Hoa Hạ.
"Cái ngày này, cuối cùng cũng đã đến! Ta cứ tưởng đời này sẽ không kịp nữa chứ! Không ngờ một thằng nhóc vô danh tiểu tốt lại cho ta cơ hội này!" Trong một quân cảng bí mật ở Biển Đông Hoa Hạ, Niếp Thế Long siết chặt nắm đấm. Từ khoảnh khắc hắn gia nhập hải quân, việc đánh bại hoàn toàn Hạm đội Hoa Kỳ đã trở thành lý tưởng cả đời hắn. Nhưng nhìn vào sự phát triển của Hải quân Hoa Hạ, lẽ ra cả đời này hắn sẽ chẳng bao giờ đạt được điều đó. Thế nhưng sự xuất hiện của Tương Phi đã giúp hắn sở hữu một Siêu Cấp Hạm đội mà trước đây ngay cả mơ cũng không dám nghĩ tới!
"Niếp ca, anh tính khi nào thì ra tay?" Lúc này, Tần Thiên gửi thông tin liên lạc cho Niếp Thế Long.
"Không vội! Dù sao cũng là đánh cho tơi bời thôi, cứ chờ bọn chúng tiến sâu thêm chút nữa, chờ chúng nó xâm nhập lãnh hải của chúng ta, khi đó chúng ta có lý có cứ, không sợ mất mặt mũi!" Niếp Thế Long tràn đầy tự tin. Đặc biệt là Hạm đội dù mới chỉ diễn tập một lần, nhưng điều đó cũng đủ để hắn có thừa tự tin để đánh bại hoàn toàn Hạm đội Hoa Kỳ và Hạm đội liên hợp châu Âu!
Trong khi Niếp Thế Long đang nằm vùng chờ đợi thời cơ, Tần Thiên chỉ huy Hạm đội thường trực Hoa Hạ cũng đã chạm trán Hạm đội Thái Bình Dương của Hoa Kỳ. Dù hai bên cách nhau hàng trăm hải lý, nhưng các máy bay chiến đấu trên tàu sân bay đã cất cánh, lao thẳng về phía đối phương.
"Phiền vãi! Giá mà mình chỉ huy Hạm đội Khoa học Kỹ thuật Ngoại Tinh thì tốt biết mấy!" Tần Thiên thở dài. Dù hắn đang quản lý hai Hạm đội Nam Hải và Đông Hải, nhưng lực chiến đấu của chúng căn bản không thể so sánh với Hạm đội đặc biệt trong tay Niếp Thế Long. Vì vậy, trận chiến này chắc chắn sẽ không dễ dàng.
"Giờ thì xem màn thể hiện của mấy cậu thôi! Mong là mấy cậu sẽ mang đến bất ngờ cho tôi!" Tần Thiên lẩm bẩm.
Sau mười mấy phút, dù các chiến cơ hai bên chưa chạm trán trực tiếp, nhưng khoảng cách hơn một trăm hải lý đã đủ để họ phát hiện đối phương, đồng thời bắt đầu thử dùng tên lửa dẫn đường bằng radar để khóa mục tiêu chiến cơ địch!
"Chiến cơ số 1 đã đến vùng trời chỉ định, yêu cầu xuất kích!"
"Chiến cơ số 2 đã đến vùng trời chỉ định, yêu cầu xuất kích!"
...
Khác với các chiến cơ Hoa Kỳ chở đầy tên lửa, chiến cơ Hoa Hạ căn bản không mang theo bất kỳ vũ khí nào. Dưới bụng máy bay chỉ treo một thứ duy nhất: Robot chiến đấu Z9 đặc chủng!
"Phê duyệt xuất kích!" Tần Thiên ra lệnh. Mặc dù hiện tại vẫn còn một khoảng cách nhất định đến cụm chiến cơ Hoa Kỳ, nhưng nếu không xuất kích ngay bây giờ, chiến cơ Hoa Hạ có thể sẽ bị địch nhân khóa mục tiêu và gây ra những thiệt hại vô ích do hạn chế kỹ thuật.