Đêm khuya, sau một ngày bận rộn, tửu lâu cũng đã vắng khách. Hoắc Lệnh cẩn thận gói ghém những món ăn thừa còn khá ngon, chuẩn bị mang về nhà.
Cha mẹ hắn làm lụng vất vả, đồng lương ít ỏi, nhà chẳng mấy khi có thịt. Mấy món khách ăn thừa này, mang về rửa sạch, xào lại, cũng coi như giúp các em có thêm chút dinh dưỡng.
Khi Hoắc Lệnh về đến nhà thì đã hơn mười một giờ đêm. Cha mẹ vẫn chưa ngủ, đang ngồi trong phòng khách nhỏ hẹp.
Nghe tiếng mở cửa, mẹ Hoắc vội vàng đứng dậy, phủi nhẹ bụi trên quần áo Hoắc Lệnh. Bà nhanh tay nhận lấy túi đồ ăn, vào bếp rửa sạch.
Hoắc Lập Nhân ra hiệu cho Hoắc Lệnh ngồi xuống.
"Hôm nay thầy giáo có phát đơn đăng ký nhập Linh giới không?"
"Dạ có, cha. Đây ạ."
Hoắc Lệnh lấy tờ đơn đã điền xong đưa cho cha. Chỉ còn chữ ký của phụ huynh là có thể nộp.
Hoắc Lập Nhân cầm tờ đơn, nhìn những dòng chữ chi chít, im lặng không nói gì.
Rồi hắn châm một điếu thuốc, hít một hơi dài.
"Ngươi đã quyết định rồi sao?"
"Ta đã nghĩ kỹ rồi ạ!" Hoắc Lệnh gật đầu quả quyết.
Qua làn khói mờ ảo, Hoắc Lệnh thấy tay cha khẽ run, rõ ràng trong lòng ông cũng đang rất bất an.
"Tốt! Con trai ngoan, ta tin ngươi nhất định sẽ Khải Linh thành công!"
Hoắc Lập Nhân đặt bàn tay to lên vai Hoắc Lệnh, nở nụ cười khích lệ.
"Được rồi, không còn sớm nữa, nhanh đi rửa mặt rồi nghỉ ngơi đi!"
Hoắc Lệnh quay về phòng, nhanh chóng rửa mặt. Ngày mai còn phải dậy sớm.
Nằm xuống giường, mơ hồ hắn nghe thấy tiếng mẹ khóc thút thít.
Khải Linh không phải là chuyện an toàn, mà là một canh bạc sinh tử với tỷ lệ tử vong rất cao.
Mười người tham gia Khải Linh, ít nhất ba bốn người sẽ chết. Trong số người sống, chỉ một hai người thành công, có được siêu phàm thể chất.
Khải Linh là một cuộc đánh cược định mệnh, đặc biệt là với những đứa trẻ nhà nghèo.
Nhưng đây lại là cơ hội duy nhất để người nghèo đổi đời. Thành công thì cá chép hóa rồng, thất bại thì tan thành mây khói.
Cha mẹ lo lắng cũng là điều dễ hiểu, nhưng họ không muốn vì mình mà cản trở tương lai của con.
Hoắc Lệnh mím môi, chậm rãi thở ra, cố gắng gạt bỏ mọi suy nghĩ, nhắm mắt lại. Trong thời gian tới, hắn cần giữ cho mình một trạng thái tốt nhất.
Sáng sớm hôm sau, Hoắc Lệnh đến trường. Theo chân chủ nhiệm lớp vào phòng học, những tờ đơn đăng ký của các bạn cũng đã được thu lại.
Chủ nhiệm lớp đứng trên bục giảng, nghiêm túc xem xét từng tờ đơn, rồi chia làm hai phần.
Nửa ngày trôi qua, chủ nhiệm lớp ngẩng đầu lên.
"Các em, ta đã xem xong đơn đăng ký của các em. Rất vui mừng khi lớp ta có hơn 40 bạn chọn tham gia Khải Linh. Chúng ta hãy vỗ tay chúc mừng các bạn!"
Tiếng vỗ tay vang lên trong phòng học, một số học sinh mặt mày hớn hở, đó là những người đã đăng ký. Còn lại là những gương mặt thất thần, đó là những người không đăng ký.
Lớp Hoắc Lệnh có hơn 90 học sinh, lần này có gần một nửa muốn tham gia Khải Linh, đây là một tỷ lệ không hề thấp.
"Tốt, những bạn đăng ký tham gia Khải Linh hãy đứng lên, đi theo ta. Các bạn còn lại cứ ngồi yên tại chỗ."
Chủ nhiệm lớp vỗ tay.
Rồi ông dẫn những học sinh đứng lên ra ngoài.
Một số học sinh có chút bịn rịn khi phải chia tay bạn bè, nhưng vẫn kiên quyết đi theo chủ nhiệm lớp.
Rất nhanh, dưới sự dẫn dắt của chủ nhiệm lớp, họ đến một phòng học mới.
Đây là phòng học mới của Hoắc Lệnh và các bạn sau khi được phân lớp.
Tại đây, họ sẽ học kiến thức mới, chuẩn bị cho quá trình Khải Linh sắp tới.
Chương trình học của họ sẽ tập trung vào các môn chính về tri thức Linh giới cơ bản, cùng với hai môn phụ là rèn luyện thể lực và kỹ năng sinh tồn nơi hoang dã.
Còn những bạn ở lại lớp cũ sẽ bỏ các môn này, thay vào đó là các môn khác.
Khải Linh là một quá trình vừa đơn giản lại vừa phức tạp.
Đơn giản là vì, chỉ cần tiếp xúc với khí tức Linh giới, những học sinh này sẽ nhanh chóng bị lây nhiễm.
Sau đó, Linh giới sẽ chủ động mở ra một khe hở không gian, nuốt chửng họ vào Linh giới.
Phức tạp ở chỗ, từ Lam Tinh đến Linh giới, phải đi qua vô tận không gian, đầy rẫy những bất trắc. Không ít người sẽ chết trong quá trình di chuyển.
Mà đến được Linh giới cũng không có nghĩa là đã an toàn. Vị trí của mỗi người khi đến Linh giới là hoàn toàn ngẫu nhiên.
Có người sẽ rơi vào nơi tài nguyên phong phú, toàn là bảo vật quý hiếm, tha hồ vơ vét.
Cũng có người rơi vào nơi hiểm trở, vừa chạm đất đã bị sinh vật Linh giới tấn công, không toàn mạng.
Thậm chí có kẻ xui xẻo bị truyền tống vào lòng đất, vách đá, hay miệng núi lửa, vừa đặt chân xuống đã vong mạng.
Đó là một trong những lý do khiến tỷ lệ tử vong của Khải Linh cao đến vậy.
Lớp học tiếp theo của Hoắc Lệnh sẽ cố gắng nhồi nhét cho họ thật nhiều kiến thức về Linh giới, tăng cơ hội sống sót.
Dù học nhiều kiến thức, nhưng khả năng ghi nhớ và vận dụng của họ có hạn, chỉ có thể học những kiến thức cơ bản.
Ngoài kiến thức, họ còn phải rèn luyện thể chất.
Khi đến Linh giới, không phải ai cũng có thể trở về Lam Tinh ngay.
Người bình thường cần sống sót 3 đến 7 ngày ở Linh giới, sau đó mới có thể trở về. Vì vậy, kỹ năng sinh tồn rất quan trọng.
Thể lực là yếu tố không thể thiếu. Trừ khi bị truyền tống đến nơi chắc chắn phải chết, còn lại, những học sinh này cần tìm một nơi an toàn để bảo toàn tính mạng.
Trong Linh giới, vô số sinh vật kỳ dị tồn tại.
Ở Lam Tinh có một câu nói rất phổ biến:
Tội phạm giết người tàn ác nhất ở Lam Tinh cũng hiền lành hơn một con Elf (tinh linh) thân thiện nhất ở Linh giới!
Ở Linh giới, đôi khi cái chết không phải là dấu chấm hết. Nhiều thứ còn kinh khủng hơn cả cái chết.
Linh hồn của con người trong tay một số sinh vật Linh giới cũng chỉ như món đồ chơi. Chúng có thể giày vò cả thể xác lẫn tinh thần để thỏa mãn thú vui bệnh hoạn của mình.
Điều này càng đúng với những thiếu niên tham gia Khải Linh. Thân thể họ yếu ớt, ở Linh giới lại có vô vàn kẻ mạnh hơn.
Trong thời gian tiếp theo, Hoắc Lệnh và các bạn bước vào giai đoạn học tập căng thẳng. Như bị nhồi vịt, họ phải tiếp thu đủ loại kiến thức về Linh giới.
Buổi sáng học lý thuyết, buổi chiều rèn luyện thể lực.
Họ tăng cường sức bền, tập chạy đường dài, chạy tốc độ, tập đối kháng, không ngừng nâng cao thể chất và sức chiến đấu.
Trong thời gian này, Hoắc Lệnh thậm chí không đi làm thêm. Đồ ăn ở trường giúp hắn bổ sung đủ dinh dưỡng.
Cơ thể hắn như miếng bọt biển, không ngừng hấp thụ kiến thức và dinh dưỡng.
Chương 3
Đảo mắt, học kỳ này đã kết thúc. Trải qua mấy tháng huấn luyện và học tập, cơ thể Hoắc Lệnh như được thổi phồng, vóc dáng cường tráng hơn hẳn.
Hoắc Lệnh giờ đã cao 1m85, một thân cơ bắp cuồn cuộn, sức mạnh mười phần nhưng không hề thô kệch.
Chương trình học kết thúc, tiếp theo là một tuần nghỉ ngơi dài. Khoảng thời gian này để các học sinh thư giãn, điều chỉnh lại trạng thái.
Hoắc Lệnh đeo cặp sách, chạy nhanh về nhà.
“...Thời gian là 6:11 chiều ngày 7 tháng, Đại Hạ thứ 11, căn cứ quân sự Linh giới quy mô lớn chính thức hoàn thành. Danh sách quân đoàn đầu tiên đến đóng quân đã được xác định. Theo số liệu, danh sách bao gồm...”
“Bánh bao nhân thịt đây! Bánh bao nhân thịt! Ba đồng một cái!”
“...”
Từ con đường náo nhiệt chạy qua, bên tai Hoắc Lệnh vang lên đủ loại âm thanh từ các cửa hàng.
Những điều này không thể ngăn cản bước chân của hắn. Tháng sáu, dù đã 6 giờ chiều, mặt trời vẫn còn đốt nóng mặt đất, nhiệt độ vẫn rất cao.
Hắn băng qua đường, nhanh chóng trốn vào bóng râm các tòa nhà, chạy một mạch dọc theo con phố.
Rất nhanh, một khu nhà cũ kỹ xuất hiện trước mắt, trên khung sắt cong queo là mấy chữ lớn rỉ sét: “Khu Quang Minh”.
Ba chân bốn cẳng, Hoắc Lệnh lao lên cầu thang, mở cửa nhà ở tầng 4.
Cha mẹ vẫn chưa tan làm, hai đứa em trai, một đứa học cấp hai ở nội trú, một đứa tiểu học chắc cũng vừa tan trường, đang trên đường về.
Hoắc Lệnh mở chiếc tủ lạnh cũ kỹ, nó đã gắn bó với gia đình này ít nhất 10 năm.
Tìm chút đồ ăn, hắn bắt đầu nấu cơm.
Cha mẹ làm việc ở xưởng, không có bữa tối, nên mỗi lần Hoắc Lệnh về nhà đều phải nấu cơm trước chờ họ.
Con nhà nghèo sớm biết lo toan việc nhà.
Thật khó để nói đó là lời khen.
Con nhà nghèo sớm làm việc là sự thật, nếu được chọn, ai muốn tuổi nhỏ đã phải lao động?
Hơn 7 giờ, cha mẹ và em út về đến nhà, cả nhà bốn người ngồi vào bàn ăn cơm trong im lặng.
Trên bàn chỉ có ba món ăn và một món canh đơn giản.
Đậu phụ, ớt xào thịt ba chỉ, mướp đắng trứng chiên, canh rong biển trứng.
Tay nghề của Hoắc Lệnh không tệ, dù sao hắn cũng đã quen phụ giúp việc nhà từ nhỏ, lại thêm thời gian làm thêm ở tửu lầu, học lỏm được chút tay nghề của đầu bếp.
Trên bàn ăn, Hoắc Lập Nhân ăn xong trước, đặt bát đũa xuống, nhìn Hoắc Lệnh và các em.
“A Lệnh, ta mua cho ngươi ít đồ, để trong phòng ngươi, lát nữa mở ra xem có thích không.”
“Vâng.”
Hoắc Lệnh nhanh chóng ăn xong bữa tối, trở về phòng.
Phòng của Hoắc Lệnh rất nhỏ, ngoài một chiếc giường thì không còn nhiều không gian. Kê thêm một chiếc bàn học, chỗ còn lại chất đầy sách.
Dưới đất có một thùng giấy, mở ra là một bộ phòng hộ.
Hoắc Lệnh mở túi ra, nhìn nhãn hiệu, đây là một thương hiệu nổi tiếng, bộ phòng hộ này ít nhất cũng phải hơn 10.000 tệ.
Thu nhập của cha mẹ cộng lại mỗi tháng chỉ hơn 4000 tệ, số tiền này nuôi cả nhà và ông bà nội là vô cùng khó khăn.
Hơn 10.000 tệ này có lẽ phải tích cóp rất nhiều năm mới có được.
Nghĩ đến đây, Hoắc Lệnh không khỏi siết chặt bộ đồ phòng hộ trong tay.
Đây là tấm lòng của cha mẹ, nhưng theo kiến thức của Hoắc Lệnh về Linh giới, tác dụng của nó khá hạn chế.
Những đòn tấn công mà bộ đồ phòng hộ này có thể cản được trong Linh giới chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Khi Hoắc Lệnh thực sự cần chiến đấu, điều cần làm hơn cả là tìm thời cơ tự sát dứt khoát, tránh những đau đớn khó lường.
Một tuần trôi qua rất nhanh, sau khi tạm biệt gia đình, Hoắc Lệnh đến trường.
Hôm nay là ngày Khải Linh, trường học ồn ào náo nhiệt. Các bạn học lớp thường không đến lớp, chỉ có những người chuẩn bị Khải Linh mới có mặt.
Cổng trường xe cộ tấp nập, nhiều phụ huynh lái xe đưa con đến trường.
“Hoắc Lệnh!”
Từ xa có tiếng gọi.
Hoắc Lệnh quay đầu lại, là bạn cùng bàn Nhậm Chính Dương, hắn đang chạy về phía mình.
Khác với Hoắc Lệnh không có trang bị gì, Nhậm Chính Dương trang bị đầy đủ, linh tinh đủ thứ.
“Ngươi cũng mặc đồ phòng hộ à!” Mắt Nhậm Chính Dương rất tinh, liếc mắt đã thấy đồ phòng hộ dưới áo khoác của Hoắc Lệnh.
“Ừ.”
“Nhìn này, ta còn mặc cả quần phòng hộ!” Nhậm Chính Dương như trẻ con, xắn ống quần, lộ ra chiếc quần phòng hộ bên trong.
Hoắc Lệnh đã quá quen với tên này, không thấy gì đặc biệt. Nhà Nhậm Chính Dương coi như khá giả, có cửa hàng riêng, cuộc sống thoải mái hơn.
“Này, cái này cho ngươi.”
Nói rồi, Nhậm Chính Dương móc ra một gói nhỏ, ném qua.
“Cái gì đây?”
Hoắc Lệnh vừa mở khóa kéo, vừa hỏi.
“Bộ dụng cụ sinh tồn! Đại ca tốt với ngươi đấy!”
Nhậm Chính Dương khoác vai Hoắc Lệnh, đồ trang bị trên người kêu leng keng.
Hoắc Lệnh mở bộ dụng cụ ra, bên trong có khá nhiều thứ, mấy con dao nhỏ sắc bén, một túi cứu thương, một sợi dây thừng, bộ đánh lửa và một số công cụ khác.
Một bộ dụng cụ sinh tồn khá tốt!
“Không tệ... Ngươi đúng là đại ca tốt!”
Hoắc Lệnh cười hắc hắc, câu này ngược lại là rất chân thành.
Bộ dụng cụ nhỏ này nhìn không có gì, nhưng nếu mua cũng phải hơn 1000 tệ.
Nhậm Chính Dương tuy hơi ngốc nghếch, nhưng đúng là một người anh em tốt.
Sau đó, chủ nhiệm lớp nhanh chóng tập hợp học sinh, lên xe buýt.
Khải Linh là một việc nguy hiểm, không thể tùy tiện thực hiện ở trường, phải đến một địa điểm chuyên biệt.
Các học sinh trên xe buýt hào hứng bàn tán về Khải Linh, mơ mộng về một cuộc sống siêu phàm sau này.
Chủ nhiệm lớp cũng cười nhìn đám học sinh, nhưng khi nghĩ đến gần một nửa số học sinh này sẽ không thể sống sót trở về, nụ cười của ông dần tắt lịm.
Sau hơn hai giờ di chuyển, xe buýt cuối cùng cũng đến một căn cứ xa khu dân cư.
Đây là địa điểm Khải Linh, nơi có một doanh lục quân Đại Hạ đóng quân, phụ trách bảo vệ căn cứ và những học sinh Khải Linh sắp tới.
Thạch Khê chỉ là một huyện nhỏ, có 5 trường trung học, lần này có hơn 3000 người tham gia Khải Linh.
Khi ngày càng nhiều xe buýt tập trung đến, nơi đây trở nên ồn ào.
Các học sinh được đưa vào một phòng học, chủ nhiệm lớp cầm một quả cầu thủy tinh to bằng quả lựu bước vào.
Các bạn học tò mò nhìn chằm chằm quả cầu thủy tinh trong tay thầy.
“Các em, đây là quả cầu mô phỏng Khải Linh mà sau này các em sẽ dùng. Ta sẽ biểu diễn cách sử dụng.”
Chủ nhiệm lớp thao tác quả cầu trên bục giảng, đây chỉ là một mô hình để trình diễn, không có tác dụng thực tế.
Các học sinh mắt không chớp nhìn động tác của thầy, điều này liên quan đến việc Khải Linh sắp tới của họ.
Chương 4