Tốc độ xe tải lớn khẳng định không nhanh bằng xe con, nhưng lại có thể lưu luyến cảnh sắc dọc đường lâu hơn một chút.
Đàm Văn Bân đưa một điếu thuốc đến bên miệng Triệu Nghị đang lái xe, châm lửa xong cười hỏi:
"Sắp về nhà rồi, Đội trưởng đội đối ngoại tâm trạng thế nào?"
Triệu Nghị ấn còi hai cái, trả lời:
"Lòng chỉ muốn về."
Buồng lái có hai hàng ghế. Lý Truy Viễn ngồi ghế phụ, Đàm Văn Bân và Lâm Thư Hữu ngồi ghế sau.
Nhuận Sinh không muốn chen chúc ở đây, cậu ta chọn ngồi một mình ở thùng xe trống trải phía sau.
Triệu Nghị: "Đúng rồi, các cậu giải thích thế nào với cụ Lý về việc phải đi gấp thế này? Nói là về trường thi cuối kỳ à?"
Đàm Văn Bân: "Không, nói với cụ Lý là Cửu Giang có một dự án thực tập."
Triệu Nghị: "À, hiểu rồi, cũng xác thực nên cho cụ ấy biết nơi các cậu muốn đến."
Đàm Văn Bân: "Không phải như cậu nghĩ đâu. Đi ra ngoài, cậu có thể không nói cho trưởng bối biết cậu đang làm gì, nhưng tốt xấu gì cũng phải để họ biết cậu đang ở vị trí cụ thể nào trên bản đồ."
Nói gở miệng thì, lỡ ở bên ngoài xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, người thân ở nhà ít nhất cũng biết khi hóa vàng mã phải quay chậu than về hướng nào.
Triệu Nghị: "Đó là hiệu quả và lợi ích của tôi... khụ... Tôi trước khi đi còn cố ý chào tạm biệt cụ Lý, nói có việc gấp phải lập tức chạy về quê."
Lâm Thư Hữu chỉ chỉ hai cái túi lớn bên chân mình, một túi đựng nến, túi kia đựng giấy tiền vàng bạc.
"Ba Mắt, đây chính là đặc sản Nam Thông mà cụ Lý bảo cậu mang về nhà à?"
Triệu Nghị: "Ừm a, tôi nói với cụ Lý là mẹ tôi chết rồi."
Lâm Thư Hữu: "..."
Đàm Văn Bân: "Vậy xem ra trong tuổi thơ của cậu, tình cha nặng hơn một chút?"
Triệu Nghị: "Cũng không phải. Chủ yếu là cụ Lý người rất tốt, đối với tôi cũng không tệ. Tôi sợ nếu tôi nói bố mẹ tôi cùng bị tai nạn xe cộ chết, cụ Lý sẽ đòi đi theo về Cửu Giang giúp tôi ngồi trai (làm tang lễ)."
Lâm Thư Hữu cưỡng ép mím chặt khóe miệng.
Triệu Nghị: "Cười đi, tôi đều không ngại, cậu để ý cái gì, đừng để nín cười đến hỏng người."
Lâm Thư Hữu lắc đầu, vẫn cố gắng nhịn cười, thuận tiện cúi người thắt nút cho hai cái túi đỏ này.
Cậu ta lần đầu tiên từ Nam Thông về quê Phúc Kiến, mang về không ít đặc sản Nam Thông.
Người Nam Thông đối với đặc sản của mình giống như làm bài thi, có một bộ đáp án cố định. Cậu ta hỏi cụ Lý và anh Bân, mở đầu luôn là: Bánh xốp Tây Đình, đậu phụ khô Bạch Bồ...
Mặc dù những thứ này, bình thường Lâm Thư Hữu cũng chẳng thấy họ ăn, phảng phất như vì có bộ đặc sản địa phương nên mới có một bộ đặc sản địa phương vậy.
Dù sao, lần thứ hai Lâm Thư Hữu về nhà, phát hiện đặc sản lần trước mang về vẫn đang nằm trong tủ, người nhà cậu cũng chẳng động đến.
Nói câu thật lòng, thật đúng là không bằng mang ít nến và vàng mã về, trong miếu có thể đốt.
Lúc này, điện thoại di động của Triệu Nghị vang lên.
Đàm Văn Bân giúp hắn cầm lấy, nghe máy.
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói lo lắng của lão Điền đầu:
"Thiếu gia, cậu nói đi là đi luôn à? Nếu không phải lúc ăn trưa anh Lý nói với tôi, tôi cũng không biết các cậu đã đi rồi!"
"Ừm, đã đi rồi."
"Thiếu gia, lần này sao cậu lại không mang tôi theo? Tôi hiện tại chân cẳng tốt rồi mà, thiếu gia, tôi có ích mà!"
"Lão Điền, tôi lần này là về xử lý việc nhà."
"Thế không phải vừa khéo sao? Tôi cũng là người Triệu gia Cửu Giang mà, thiếu gia."
"Ông tính là người Triệu gia cái gì, ông lại không họ Triệu."
Đầu dây bên kia im lặng một hồi, vang lên giọng nói tủi thân của lão Điền đầu:
"Thiếu gia, cậu không thể hai lần đều dùng cùng một cái cớ để không mang tôi theo."
"Lão Điền, nhiệm vụ của ông là ở nhà trông chừng ba người phụ nữ nhà Lưu Kim Hà. Nếu có gì bất thường, kịp thời báo cho tôi biết, điều này rất quan trọng, biết không?"
"Được rồi, thiếu gia, tôi hiểu rồi."
"Ừm, cúp đây."
Xe đi dọc bờ sông, tiến về bến phà.
Có thể thấy trên sông có rất nhiều tàu công trình, trên bờ cũng có rất nhiều nhân viên thi công.
Triệu Nghị hỏi: "Đây là đang làm gì?"
Lâm Thư Hữu: "Đang thi công."
Triệu Nghị quay đầu nhìn thoáng qua Lâm Thư Hữu, không nói gì.
Đàm Văn Bân: "Đang nạo vét đấy."
Triệu Nghị: "Nạo vét? Bị tắc à?"
Đàm Văn Bân liếm môi, có chút không biết nên trả lời thế nào.
Lý Truy Viễn ngồi ghế phụ mở miệng nói: "Nạo vét đào sâu. Ngành vận tải đường thủy có câu tục ngữ, gọi là 'một tấc nước sâu một tấc vàng', nước càng sâu, tàu thuyền trọng tải lớn có thể lưu thông càng nhiều."
Triệu Nghị: "Cho nên vì cái này mà phải đào sông? Đây cần là công trình lớn cỡ nào."
Lý Truy Viễn: "Việc này mười mấy năm nay vẫn đang làm, mấy năm tới cường độ quản lý nạo vét sẽ còn tăng thêm một bước. Chi phí vận tải đường thủy cực thấp, chỉ cần quản lý tốt, tàu biển có thể trực tiếp lái vào đây, tương đương với việc tạo ra cho tỉnh JS gần tám trăm cây số đường bờ biển ở hai bên bờ, biến cảng sông nội địa thành cảng biển."
Triệu Nghị: "Tráng Tráng, A Hữu, các cậu cùng họ Lý học cùng một trường đại học à?"
Lý Truy Viễn: "Có nhiều thứ, bọn họ chỉ là không có tinh lực để xem thôi."
Triệu Nghị: "Nhìn ra rồi, bọn họ thậm chí còn phải lén lút đọc sách chuẩn bị thi cuối kỳ."
Phà sang sông xong, xe tiếp tục chạy. Giữa đường Đàm Văn Bân tiếp nhận lái một đoạn.
Những người còn lại tranh thủ nghỉ ngơi dưỡng sức.
Rốt cục, nương theo tiếng nhắc nhở của Triệu Nghị: "Chư vị, đến Cửu Giang rồi."
Lâm Thư Hữu mở mắt ra, nhìn quanh ngoài cửa sổ.
Dường như sương mù buổi sớm chưa tan, cảnh núi non phía xa bị khói trắng bao phủ, có cảm giác xuất trần phiêu miểu.
Lâm Thư Hữu phát ra một tiếng cảm khái: "Cảnh sắc đẹp hơn Nam Thông."
Triệu Nghị rất tán thành gật đầu: "Nam Thông cái chỗ quỷ quái kia, tôi trước đó ban đêm muốn đi ra ngoài ăn khuya, đều phải đi đến cổng trường học."
Tối qua tự mình tính là đã ăn bữa khuya ngon nhất từ khi đến Nam Thông.
Chỉ là, đầu bếp cũng không phải người Nam Thông, ừm, thậm chí không phải người.
"Ba Mắt, quê cậu có chỗ nào vui không?"
"Chỗ vui thì nhiều... Đợi tôi quét dọn trong nhà sạch sẽ xong, sẽ dẫn các cậu đi chơi một chuyến cho đã. Tôi cũng làm con thuyền, chèo thuyền du ngoạn mặt sông, nghe một chút tỳ bà khúc."
"Nghe tỳ bà?"
"'Tỳ Bà Hành' chưa đọc qua à?"
"Sách ngữ văn có, học thuộc lòng rồi."
"Câu đầu tiên."
"Tầm Dương giang đầu dạ tống khách (Bến Tầm Dương canh khuya đưa khách)."
"Tầm Dương ở đây, chính là Cửu Giang."
Triệu Nghị dừng xe bên cạnh một tòa kiến trúc ba tầng kiểu cũ.
"Chư vị, xuống xe đi."
Lâm Thư Hữu đeo ba lô, ngẩng đầu nhìn lan can sắt rỉ sét dính đầy phân chim trên đầu, lại cúi đầu nhìn cánh cổng sắt cũ nát tróc sơn.
Nơi này nằm ở góc khuất của thành phố, giống như một nơi bị lãng quên.
"Ba Mắt, điều kiện thế này thôi à?"
A Hữu không so đo điều kiện, nhưng cậu ta thích so đo với Triệu Nghị.
Đường đường là đại thiếu gia, kết quả bạn bè tới lại sắp xếp ở chỗ này.
"Xin lỗi, điều kiện có hạn, chiêu đãi không chu đáo."
Triệu Nghị móc chìa khóa, mở cửa. Bên trong tối om, tràn ra mùi ẩm mốc.
Mọi người đi vào.
Mùi ẩm mốc vẫn như cũ, lại trở thành một loại hình thức "mục nát" khác...