Hoàng hôn cuối thu, giống như một vũ trường cũ kỹ, có một sức quyến rũ khiến người ta say đắm, nhưng mùi khói bên trong lại hun đến mức muốn bỏ chạy.
Lý Tam Giang hít mũi một cái, hai tay đút túi, tăng tốc bước chân về nhà, không còn bắt chước dáng vẻ của bí thư chi bộ thôn nữa.
Thời tiết hôm nay, nhiệt độ giảm đột ngột.
Lê Hoa đang nấu cơm trong bếp, Lý Tam Giang đi qua liền nói đùa với vào trong:
"Hoa Hầu à, hôm nay đừng quên mang con trai về nhé."
"Yên tâm đi Tam Giang thúc, không quên được đâu, con trai con đang ở trên lầu hai ngoan lắm, ha ha."
Lý Tam Giang bước vào phòng khách, khóe mắt liếc qua thấy con chó đen nhỏ trong ổ dường như trắng ra một chút.
Dừng bước nhìn kỹ, mới phát hiện Bổn Bổn đang nằm trong ổ chó ngáy khò khò.
Đứa bé này, không biết hôm nay đã đi đâu chơi, người bẩn thỉu, toàn là bùn đất.
Lý Tam Giang bế đứa bé lên, đặt vào chiếc giỏ lớn bên cạnh chứa đầy giấy mềm.
Tiểu Hắc lại nằm xuống ổ chó của mình, thở phào một hơi.
Nhuận Sinh và Lâm Thư Hữu ngồi trên một chiếc ghế dài, vừa làm đồ vàng mã vừa xem TV.
Trên TV đang chiếu một bộ phim chiến tranh, hình ảnh đang bao trùm bởi không khí căng thẳng trước trận chiến.
Lý Tam Giang rút một điếu thuốc, châm lửa, hít một hơi, vừa lúc thấy trên TV xuất hiện cảnh quân đội quốc dân hành quân với quy mô lớn, đội hình chỉnh tề.
Hơi thuốc vừa hút vào, không kịp thở ra, đã nuốt thẳng xuống, khiến ông sặc sụa ho khan.
"Khụ khụ... Khụ khụ... Mẹ kiếp, thế mà có thể đi đều như vậy?"
Lâm Thư Hữu vừa bôi hồ dán vừa đáp: "Đúng vậy, Lý đại gia, đây là quân tinh nhuệ."
Nhuận Sinh đang đan nan tre bên cạnh nhắc nhở: "Ông nội tôi trước đây cũng là tinh nhuệ."
Lý Tam Giang: "TV bây giờ, có những bộ phim thật sự quay không ra gì, nếu có thể đi được đội hình như thế này, sao có thể trong vài năm đã bị đánh tan tác như vậy."
Lê Hoa: "Ăn cơm tối nào."
Hô xong, Lê Hoa vội vã rời đi, nàng phải cùng chồng nhân lúc tối nay Tiêu Oanh Oanh dâng rượu cho vị trong rừng đào, hỏi ý kiến của vị đó về chuyện hôn ước từ bé.
Lý Tam Giang: "Hữu Hầu, đưa đứa bé cho cô ấy đi, cô ấy lại quên rồi."
Lê Hoa đang chạy được nửa đường thì bị gọi lại, nhận lấy đứa con trai không biết đã bị bỏ rơi bao nhiêu lần này.
Sữa trong bình đã uống hết, đồ ăn vặt trong cặp sách nhỏ cũng đã ăn sạch.
"Con trai mẹ đang tuổi lớn, mai mẹ chuẩn bị thêm cho con."
Về đến nhà, phát hiện trên bậc thềm không có bày bàn thờ.
Tiêu Oanh Oanh đi tới, bế Bổn Bổn lên, nhìn thấy người đứa bé bẩn thỉu, nàng nhíu mày.
Lê Hoa thờ ơ khoát tay: "Không sao, ở bẩn một chút, trẻ con không có bệnh."
Tiêu Oanh Oanh trừng mắt nhìn Lê Hoa, Lê Hoa như mẹ kế chột dạ tránh né.
Chờ Tiêu Oanh Oanh bế đứa bé vào nhà tắm rửa, Lê Hoa mới có chút nghi hoặc hỏi chồng mình:
"Các anh đã hỏi chưa? Kết quả thế nào?"
Hùng Thiện: "Tối nay không dâng cúng, nói là vò rượu bên đó đã đầy, hôm nay chắc là uống trà không uống rượu."
Lê Hoa: "Vậy khi nào hỏi? Biết đâu bên kia còn đang chờ chúng ta trả lời, cũng không thể để nhà thông gia chờ lâu, lỡ người ta tỉnh táo lại đổi ý thì sao?"
Hùng Thiện chỉ vào rừng đào: "Hay là, bà tự mình vào hỏi đi."
"Anh..."
Lê Hoa tức giận đưa tay véo mạnh vào miếng thịt mềm bên hông Hùng Thiện, nghiến răng nói: "Em phát hiện, chút năng lực này của anh, cũng chỉ đủ để dùng lúc đè lên người em ban đêm thôi à?"
Hùng Thiện: "Ai ai ai, bà yên tâm đi, đã là do lão phu nhân bên kia truyền lời, nhà thông gia bên đó làm sao có thể nói đổi ý là đổi ý, mặt mũi của hai chúng ta không đáng mấy đồng, nhưng mặt mũi của lão phu nhân còn đó mà."
Lê Hoa: "Thật không?"
Hùng Thiện: "Được rồi, bà làm mẹ này sợ bỏ lỡ món hời lớn, có khi bên kia còn sợ bỏ lỡ cơ hội nhặt được món hời lớn ấy chứ."
Lê Hoa: "Người ta là danh môn chính phái cấp độ đó..."
Hùng Thiện: "Con trai tôi còn là Đại sư huynh đời tiếp theo của nhà này đấy."
An ủi vợ xong, Hùng Thiện vào nhà, trong bếp, lão Điền đã sớm nấu xong bữa tối bên này, vẫn đang bận rộn.
Hùng Thiện: "Xem ra, là thiếu gia của ông sắp về rồi."
Lão Điền: "Đúng vậy, mai là về rồi, nghe nói ở công trường gầy đi nhiều, phải nhân dịp thiếu gia lần này đến Nam Thông, làm cho cậu ấy nhiều món ăn cậu ấy thích từ nhỏ để bồi bổ."
Hùng Thiện: "Tốt quá, chúng ta cũng được ăn ké."
Lão Điền: "A, bên ngoài có phải có động tĩnh gì không?"
Hùng Thiện: "Có người đang la hét, tôi ra xem sao."
Ra khỏi nhà, đi vào con đường trong thôn, Hùng Thiện thấy có dân làng cầm đèn pin chạy và la hét, ở con sông phía đông thôn, có một người đang trôi!
Có dân làng nhanh chân, đã chạy đến nhà Lý Tam Giang thông báo.
Lý Tam Giang bên này cơm mới ăn được một nửa, uống cạn ly rượu còn lại trong chén, lau miệng, khoát tay nói:
"Tráng Tráng, Nhuận Sinh Hầu, Hữu Hầu, đi, chuẩn bị đồ nghề, cùng đại gia ta đi vớt xác!"
Vớt thi là nghề trông trời ăn cơm.
Có lúc thường xuyên có việc, có lúc mấy tháng nửa năm không có việc.
Nhuận Sinh và những người khác từ trong tầng hầm, lấy hết đồ nghề của thái gia ra, ngay trong thôn, không cần dùng xe đẩy, ba người chia nhau khiêng một ít, liền theo Lý đại gia ra cửa.
Lý Truy Viễn nhìn về phía A Ly: "Ăn cơm xong, cùng đi xem sao?"
A Ly ngước mắt, nhìn lên lầu hai, bức tranh của nàng vẫn chưa vẽ xong.
Lý Truy Viễn: "Chỉ là đi xem một chút, không trì hoãn công việc."
A Ly gật đầu.
Tăng tốc độ ăn cơm một chút, Lý Truy Viễn dọn dẹp bát đũa của mình, lại đem cơm của thái gia và mọi người cất vào bếp chờ khi về sẽ hâm lại, rồi cùng A Ly rời khỏi nhà.
Xem náo nhiệt là thiên tính của con người, cuộc sống trong thôn lại vô cùng yên tĩnh, cho nên mỗi khi có chuyện gì đặc biệt xảy ra, bất kể tốt xấu, đều sẽ lập tức thu hút rất nhiều dân làng kéo cả nhà ra đó xem.
Lý Truy Viễn nắm tay A Ly chậm rãi đi, xung quanh có rất nhiều người đang chạy, đang nói chuyện, cách khu vực có xác trôi còn rất xa, đã sớm ồn ào náo động.
Lòng bàn tay A Ly hơi đổ mồ hôi, nhưng sắc mặt vẫn bình thường.
Trước kia là dựa vào việc tưởng tượng thiếu niên ở bên cạnh mình để chống lại nỗi sợ hãi với thế giới bên ngoài, bây giờ thiếu niên đang nắm tay nàng, nàng không có gì phải sợ.
Đến bờ sông, Lý Truy Viễn thấy thái gia đã bày xong bàn thờ, dựng lên hai cây nến đang cháy.
"Thái Thượng Lão Quân cấp cấp như luật lệnh..."
Thái gia cầm thanh kiếm gỗ đào, bắt đầu làm pháp sự.
Cùng lúc đó, Nhuận Sinh chống thuyền ra, Đàm Văn Bân ném lưới bao lấy xác trôi, đợi kéo đến bên thuyền, Lâm Thư Hữu xoay người xuống nước, rất thuận lợi và thỏa đáng cõng thi thể lên.
Chờ Nhuận Sinh chống thuyền về bờ, A Hữu nhảy lên, cõng thi thể nhảy lên bờ, Đàm Văn Bân trải chiếu rơm trên đất, A Hữu quay lưng về phía chiếu rơm hạ thấp người, đặt thi thể nằm ngửa lên.
Bất luận là dùng đồ vật hay quy trình, đều rất tôn trọng truyền thống.
Trời tối, lại ở xa, Lý Truy Viễn chỉ có thể nhìn thấy đó hẳn là một xác chết nữ.
Có Thanh An ở đây, địa phận Nam Thông cơ bản không thể có xác chết trôi, huống chi nơi này còn ở ngay dưới mí mắt của Thanh An.
Tuy nhiên, sau khi Đàm Văn Bân kiểm tra xác chết nữ, sắc mặt có chút thay đổi, hắn đứng dậy, đôi mắt trong bóng đêm dần hóa thành mắt rắn nhìn khắp bốn phía.
"A Hữu."
"Bân ca?"
"Không sao, Tiểu Viễn ca cũng ở đây."
Đàm Văn Bân xuyên qua đám người, đi vòng qua một khoảng đất trống, tìm được Lý Truy Viễn.
"Tiểu Viễn ca, thi thể hình như có chút vấn đề."
"Sao vậy?"
"Tôi nghi ngờ thi thể này đã có tuổi, không phải thi thể mới, mà là một thi thể cũ được bảo quản tương đối tốt, Tiểu Viễn ca, anh tự mình đến xem đi."
Xa xa, đã xuất hiện ánh đèn xe cảnh sát.
Trước khi cảnh sát đến, Lý Truy Viễn dưới sự bảo vệ của Đàm Văn Bân, đến gần thi thể đó.
Thi thể nữ không bị trương phình nghiêm trọng, tuổi khoảng ba mươi, da rất trắng, nhưng màu trắng này không phải là khi còn sống, cũng không phải là sau khi chết trương lên, mà giống như một sự lắng đọng của thời gian...