Lý Truy Viễn hít mũi một cái, hắn ngửi thấy một mùi dầu vừng quen thuộc trong xe.
Cái mùi này, hắn mới dư vị lại trong mộng cách đây không lâu, ký ức vẫn còn mới mẻ, tuyệt đối sẽ không sai.
"Bác tài, hôm nay bác có chở một vị hòa thượng nào không?"
"Có, một hòa thượng trẻ tuổi."
"Đưa đi đâu ạ?"
"Một ngôi miếu nhỏ ở Thông Châu."
Lý Truy Viễn gật đầu. Xem ra, không cần phải gọi cuộc điện thoại kia nữa.
Thiếu niên đưa mắt nhìn sang thái gia đang ngồi ở ghế phụ lái.
Đến cửa khách sạn, Lý Truy Viễn ra hiệu cho Lâm Thư Hữu ở lại trong xe, còn mình xuống xe đưa thái gia về phòng.
Vào phòng, Lý Tam Giang phất tay giục Lý Truy Viễn tiếp tục đưa Nhuận Sinh bọn họ đi chơi, không cần lo cho ông.
Lý Truy Viễn pha cho thái gia ấm trà rồi rời khỏi khách sạn, ngồi lại vào chiếc taxi kia, nói với tài xế:
"Bác tài, đi đến ngôi miếu đó."
Lý Tam Giang ngồi trong phòng nhà khách một lúc, cảm thấy buồn bực trong lòng, liền rời phòng đi ra ngoài, bắt đầu tản bộ không mục đích.
Mặc dù lớn tuổi nhưng chân cẳng ông còn tốt, trí nhớ đường sá càng giỏi, cũng chỉ có thằng chắt trai quá lo lắng cho ông thôi, chứ ông làm sao mà lạc được.
Khách sạn cách Thập Sát Biển không xa, Lý Tam Giang đi một hồi liền tới nơi này. Tất nhiên, ông cũng chẳng biết chỗ cảnh điểm này tên là gì.
Có phu xe kéo đến mời chào khách, bảo có thể chở ông đi dạo quanh đây, tiện thể thuyết minh giới thiệu, nhưng đều bị Lý Tam Giang từ chối. Ông đi tản bộ một mình, cũng không nỡ tiêu số tiền này.
Lại nói, qua mấy ngày du ngoạn, ông cũng phát hiện ra, luận về hướng dẫn viên giới thiệu, chắt trai nhà mình mới là không chê vào đâu được. Bất kể đi đến cảnh điểm nào, nó đều có thể giảng giải tường tận kiếp trước kiếp này. Trong nhà có sẵn đồ miễn phí, tội gì ông phải ra ngoài tốn tiền nghe người khác nói.
Đi dạo một hồi, cũng thấy hơi mệt, sờ túi, thôi xong, hộp diêm để quên ở khách sạn rồi.
Lý Tam Giang nhìn thấy phía trước có một chiếc ghế dài, bên trên có một lão giả tóc trắng khí độ bất phàm đang ngồi chống gậy, liền chủ động đi tới hỏi:
"Lão đệ, cho mượn cái bật lửa."
Lão giả quay đầu nhìn Lý Tam Giang, gật đầu.
Lúc này, một người trẻ tuổi mặc âu phục không biết từ đâu đi tới, trên tay cầm một chiếc bật lửa.
Lão giả đưa tay đón lấy bật lửa từ tay người trẻ tuổi trước, rồi đưa cho Lý Tam Giang: "Của lão ca đây."
"Ha ha, lão đệ cũng làm một điếu chứ?"
Lý Tam Giang rút ra hai điếu thuốc, đưa tới trước mặt đối phương.
Người trẻ tuổi thấy thế định mở miệng ngăn cản, nhưng bị lão giả dùng ánh mắt chặn lại.
Lão giả nhận lấy một điếu thuốc, đưa lên miệng.
Lý Tam Giang châm cho mình trước, sau đó lại giúp ông ta châm lửa. Lão giả cúi đầu dùng tay che gió.
Rất nhanh, khói thuốc lượn lờ giữa hai lồng ngực già nua, khiến cho việc sống lâu trăm tuổi của họ trở nên càng thêm gian nan.
Lý Tam Giang: "Thuốc này lão đệ hút có quen không?"
Lão giả nhìn điếu thuốc trên tay, nói: "Trước kia cỏ cây cuốn lại cũng từng hút qua, sao có thể hút không quen được."
"Thật thảm, đời ta thì chưa từng đứt thuốc bao giờ."
"Vậy lão ca là người có phúc rồi."
"Chưa nói tới có phúc, nhưng cũng coi như suôn sẻ."
Lý Tam Giang nhớ lại thời điểm gian nan nhất, trên chiến trường, ông cũng có thể moi được thuốc lá từ túi áo tử thi.
Có điều, lúc hút, ông cũng sẽ nhét một điếu đã châm vào miệng cái xác đó.
"Nghe khẩu âm của lão ca, không phải người địa phương nhỉ?"
"Không phải, ta ở Giang Tô, được chắt trai đưa tới Kinh du lịch."
Thực ra vé máy bay là do ông tự bốc thăm trúng thưởng, nhưng đúng là chắt trai làm người dẫn đường. Lý Tam Giang cố ý nói mập mờ như vậy vì muốn khoe khoang sự hiếu thuận của hậu bối.
"Vậy chắt trai của lão ca thật hiếu thuận."
"Đúng thế, nhưng không chỉ hiếu thuận, người còn ngoan cực kỳ, đầu óc thông minh, là sinh viên đại học đấy."
"Thế có đối tượng chưa?"
"Có rồi, ở ngay nhà ta. Hắn vừa về là hai đứa dính lấy nhau chơi, như hình với bóng, ở với nhau tốt lắm."
"Con dâu nuôi từ bé à?"
"Đâu phải, người nhà con bé cũng ở đó, nhất là bà nội nó, hơi con buôn một tí, sau này lúc kết hôn e là hơi khó làm."
"Cũng đúng."
"Nhưng không sao, ta từ từ tích lũy mà, còn kịp. Lão đệ đừng nhìn ta lớn tuổi, nhưng giống như lão đệ, à không, giống thằng nhóc kia kìa, ta cõng một người chạy hai dặm đất, dễ ợt!"
"Ừm, nhìn ra được, thân thể lão ca quả thực rất tốt."
"Lão đệ, thân thể lão đệ nhìn cũng không tệ đâu." Lý Tam Giang vỗ vỗ ngực đối phương.
Khuôn mặt lão giả thoáng co lại.
"Hả, sao thế?"
"Vừa làm cái phẫu thuật."
"Á." Lý Tam Giang vội vàng rụt tay về, chùi chùi vào quần, "Xin lỗi, xin lỗi."
"Không sao, đặt vào thời trước, động chút dao kéo này đâu có mặt mũi gọi là bị thương."
"Vậy lão đệ ngược lại là chịu nhiều tội rồi."
"Không, ta là may mắn, có thể sống đến hiện tại, nhìn thấy bây giờ."
"Đúng vậy a, đại biến dạng a, thật sự đại biến dạng."
"Lão ca trước kia từng tới Kinh chưa?"
"Chưa từng tới, nhưng vùng này thì tới rồi. Rất nhiều năm trước, khi đó từ Quan Ngoại tiến vào, có đi ngang qua mảnh này."
"Lão ca còn từng đi Quan Ngoại à?"
"Chứ sao, khi đó đánh trận mà, đánh nhau dữ lắm. Sau đó thì nhập quan, rồi xuôi nam, ợ."
Lý Tam Giang rít một hơi thuốc, chậm rãi nhả ra, như đang hồi tưởng chuyện xưa.
Lão giả có chút kích động hỏi: "Lão ca, lão ca cũng là 'Khắp nơi'?"
Lý Tam Giang: "Khụ khụ khụ..."
Lý Tam Giang sặc khói, ho khan kịch liệt.
Lão giả đưa tay vỗ lưng giúp ông.
Nhưng người ta càng vỗ, mặt Lý Tam Giang càng đỏ, có cảm giác như vỗ mông ngựa.
Thấy Lý Tam Giang rốt cuộc cũng hết ho, lão giả cười hỏi: "Lão ca, lão ca là bộ phận nào của 'Khắp nơi' thế?"
Lý Tam Giang thấy thực sự không tránh thoát, chỉ có thể mấp máy môi vài cái, nhỏ giọng nói:
"Cái đó, ta là phía đối diện của 'Khắp nơi'."
Lão giả ánh mắt lộ vẻ suy tư, phía đối diện của "Khắp nơi", là bộ phận nào nhỉ?
Thấy đối phương thật sự đang suy nghĩ, Lý Tam Giang dứt khoát vò đã mẻ không sợ rơi, vỗ đùi nói:
"Ây da, ta là vận khí không tốt, cứ bị bắt lính tráng đinh, bắt một lần trốn một lần, lại bắt một lần trốn một lần, từ Đông Bắc chạy trốn tới nơi này, lại chạy trốn tới tận Từ Châu đằng kia."
Lão giả rốt cuộc cũng nghe hiểu. Sau khi hình dung ra lộ trình trong đầu, ông hơi há miệng, hồi lâu mới nói: "Lão ca, thế này mà cũng gọi là vận khí không tốt ư?"
Lý Tam Giang giải thích: "Ta cũng đâu có bắn phát súng nào về phía đối diện đâu. Ta mỗi lần đều là bắn chỉ thiên mấy phát rồi chuồn. Không riêng mình chuồn, ta còn mang người chung quanh cùng chuồn, mang người một lần so một lần nhiều hơn."
Lão giả đầu tiên là bật cười, lập tức mặt lộ vẻ nghiêm trang, đưa tay đặt lên mu bàn tay Lý Tam Giang, nghiêm túc nói: "Vậy lão ca, cũng là người có cống hiến lớn."
Mặt già của Lý Tam Giang như bị bỏng, vội vàng xua tay nói: "Cũng không dám nói như vậy, không thể nói như vậy."
Nghĩ đến việc tranh thủ chuyển chủ đề, Lý Tam Giang lại chỉ vào người trẻ tuổi kia hỏi: "Đây là cháu trai lão đệ à?"
Lão giả lắc đầu: "Không phải."
Lý Tam Giang: "Thế thì là cháu họ."
Lão giả ậm ừ: "Cũng không khác biệt lắm."
"Vậy nhà lão đệ là con gái à?"
"Ta ngược lại có mấy đứa con trai, nhưng đều bận rộn công việc, ngày thường cũng chẳng gặp được chúng nó; ân, chúng nó cũng không thích gặp ta, bởi vì ta nhiều quy tắc, tính tình lớn, cứ thích huấn chúng nó. Cũng là bởi vì trước kia bận rộn công việc, lúc chúng nó còn nhỏ ta cũng không có quá nhiều thời gian bên cạnh, ngược lại là về sau có đứa con út..."
"Con út tốt."
"Ừm, con út tốt, là đứa nghe lời hiểu chuyện nhất. Chỉ tiếc về sau kết hôn sinh con xong, lại ly hôn, hiện tại cũng không còn nhà nữa."
"Nó không có nhà, thế đứa bé đâu?"
"Đứa bé cho mẹ, còn đổi cả họ."
"Con út lão đệ làm loạn bên ngoài à?"
"Không, nó thích chết mê chết mệt con bé kia. Con dâu ta, cũng thực sự rất ưu tú, thật đấy. Chỉ là, đứa con trai kia của ta phúc mỏng, không có cái mệnh đó."
"Lão đệ cũng được đấy, con cái đều đổi họ rồi mà lão đệ còn khen con dâu tốt."
"Chuyện nào ra chuyện đó, chuyện tình cảm riêng tư không thể nhập làm một với công việc. Haizz, ta cũng hơn một năm, sắp hai năm rồi, chưa gặp lại đứa cháu trai kia."
"Mẹ nó không cho gặp à?"
"Ừm."
"Lão đệ, lão đệ ngốc thế, nó không cho thì mình vụng trộm gặp thôi, lại dúi cho đứa bé ít tiền tiêu vặt mua chút đồ chơi. Trẻ con mà, hiểu chuyện gì đâu, ai cho nó chơi vui ăn ngon thì nó thân người đó."
"Cháu trai ta... không thích những thứ này."
"Ha ha, lão đệ nói gì vậy, làm gì có đứa trẻ con nào không thích mấy thứ đó."
"Chủ yếu là, ta đã hứa với con dâu cũ là không gặp nó, ta cũng không cho phép người trong nhà đi gặp nó. Bà nhà ta hai năm nay náo loạn với ta bao nhiêu lần, đòi gặp cháu trai, ta đều không nhả ra. Ta người này, một bãi nước bọt một cái đinh."
"Vậy cháu trai lão đệ hai năm nay không đi tìm ông bà à?"
"Không có."
"Người dọn đi nơi khác rồi?"
"Nó nhớ số điện thoại và địa chỉ."
"Nếu là đứa bé tuổi còn nhỏ, quên đi cũng rất bình thường."
"Cháu trai ta trí nhớ tốt, sẽ không quên đâu."
Lý Tam Giang an ủi: "Thế thì cũng là cái đồ nhãi ranh vô lương tâm... mất thì thôi."
Lão giả cười nói: "Ha ha, nhưng cháu trai ta thông minh lắm, là thật sự thông minh."
Lý Tam Giang quay đầu nhả vòng khói, đồng thời miệng mấp máy không ra tiếng: Xì, thông minh, đó là lão đệ chưa thấy qua Tiểu Viễn Hầu nhà ta thông minh chân chính như thế nào thôi.
Từ khi mang Tiểu Viễn Hầu về nhà, Lý Tam Giang hễ nghe nhà ai "Vương bà bán dưa" khen con cháu mình thông minh, ông đều nhịn không được trợn mắt trong lòng. Thông minh đúng không, thế thi cái Trạng Nguyên về đây xem nào.
"Lão ca, người trong nhà quan hệ tốt chứ?"
"Nhà ta ấy à, quan hệ tốt cực kỳ."
"Bà nhà ta thì hối hận lắm, bảo lúc trước cứ nên quan hệ tốt với con dâu, giờ làm cho con trai không gặp được, cháu trai cũng không nhìn thấy."
"Ha ha, nhà ta cũng không có mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu."
Dù sao, ông không có bà, cũng chẳng có dâu, sổ hộ khẩu treo tên hai ông cháu, gọi là một cái nhẹ nhàng khoan khoái sạch sẽ.
"Thật tốt quá."
Lão giả cảm thán một câu. Thực ra, mỗi lần bà nhà nằm trên giường ban đêm hối hận, ông cũng nhịn không được muốn lên tiếng an ủi, đó cũng không phải lỗi của bà.
Thế nhưng, ông lại không cho phép mình nói xấu con dâu cũ, dù sao, đó là một đồng chí dám nhiều lần chủ động nhận nhiệm vụ khảo sát khoa học có tỷ lệ tử vong rất cao.
Hai ông lão lại ngồi trên ghế dài hàn huyên hồi lâu.
Mãi cho đến khi người trẻ tuổi kia lần thứ ba tiến lên dùng động tác cơ thể thúc giục, lão giả mới tiếc nuối nói: "Lão ca, ta phải đi bệnh viện làm phúc tra."
"Ây da, vậy lão đệ còn không mau đi, khám bệnh quan trọng, không trì hoãn được."
"Lão ca ở đâu, ta cho người đưa lão ca về nhà khách nhé."
"Không cần, ta ở ngay gần đây, đi mấy bước là tới. Lão đệ nhìn xem, ngồi lâu như vậy, ta còn thực sự muốn đi dạo thêm chút nữa, không phiền đâu."
"Được." Lão giả lấy từ chỗ người trẻ tuổi một tấm danh thiếp, trịnh trọng đưa cho Lý Tam Giang, "Nếu rảnh rỗi, cứ gọi điện thoại, về nhà ta làm khách uống trà."
"Khách khí, khách khí." Lý Tam Giang thu tấm danh thiếp vào.
Lúc này, một chiếc xe con lái tới, người trẻ tuổi tiến lên mở cửa, lão giả ngồi vào.
Đưa mắt nhìn chiếc xe dần dần đi xa, Lý Tam Giang tiện tay nhét tấm danh thiếp vào túi. Gặp lại tức là duyên, ông cũng không có ý định đi quấy rầy người ta.
Tại chiếc ghế dài này, mọi người có thể tùy ý nói chuyện phiếm, nhưng đợi đi đến nhà người ta, thì chưa chắc đã có chiếc ghế dài này để ngồi nữa đâu.
Lý Tam Giang ngâm nga điệu hát dân gian, tiếp tục đi tản bộ thưởng thức phong cảnh:
"Cái đất Kinh thành này đúng thật là như trong kịch nam hát, tùy tiện ném một cái chiêu bài xuống cũng có thể đập trúng đại nhân vật, hắc hắc."
Taxi đưa ba người đến trước một ngôi miếu nhỏ. Nơi này không tính là hoang vu, nhưng lại trước sau không có gì, được xưng tụng là u tĩnh.
Cửa miếu rất nhỏ, tường viện cũng rất thấp. Có một làn khói hương tráng kiện từ bên trong bốc lên, xông thẳng lên trời.
Lý Truy Viễn nhìn bảng hiệu trên cửa miếu, nói khẽ:
"Lão hòa thượng, ta đến nhà làm khách đây."