Ba ngày sau, Đỗ Thiếu Phủ đang vận công điều tức thì bị Đại bá gọi vào đại sảnh.
Nguyên lai là Bảo Lâm, Cầm, cùng với Bạch Kế Nho, Bạch Thải Y và những người khác đã tới, thậm chí cả Quang và Bạch Vĩ cũng có mặt.
Hai vị tu vi giả Mạch Linh Cảnh này lúc này đứng trước mặt Đỗ Thiếu Phủ lại tỏ ra vô cùng khách khí, hoàn toàn không có vẻ gì là kiêu ngạo.
"Cái gì? Bảo ta làm thành chủ ư?"
Khi Đỗ Thiếu Phủ biết được ý đồ của mọi người, hắn kinh ngạc đến mức miệng há thành hình chữ O, sau đó không chút do dự lắc đầu nói: "Các vị tìm người khác đi, ta không đảm đương nổi đâu."
Sau đó, bất kể Bảo Lâm và Quang khuyên nhủ thế nào, Đỗ Thiếu Phủ vẫn không hề hứng thú.
Cuối cùng, khi mọi người biết Đỗ Thiếu Phủ thật sự không muốn làm thành chủ, Cầm bèn nghĩ ra một cách. Nàng đề nghị phụ thân mình là Bảo Lâm tiếp tục đảm nhiệm chức Thành chủ Thạch Thành, còn Đỗ Thiếu Phủ sẽ trở thành phó thành chủ, chỉ mang một cái danh hờ, bình thường không cần làm gì cả.
Không thể từ chối thịnh tình, Đỗ Thiếu Phủ cũng hết cách, đành phải gật đầu đồng ý. Dù sao cũng không cần làm gì, mang một cái danh cũng chẳng sao.
Sau đó, ba đại gia tộc bắt đầu thương nghị công việc trong thành, Đỗ Thiếu Phủ đành nhàm chán đứng một bên.
Biết được mọi việc trong thành đã khôi phục lại bình thường, lòng Đỗ Thiếu Phủ cũng yên tâm hơn không ít. Nhưng khi nghe tin trận chiến lần trước, ba đại gia tộc của Thạch Thành cùng các thế lực khác đã có tổng cộng không dưới hai ngàn người ngã xuống, lòng hắn cũng âm thầm đau xót, bi thương cho họ.
Sau khi người của Diệp gia và Bạch gia rời đi, Đỗ Thiếu Phủ thưa với Đại bá và Nhị bá về việc mình có thể sẽ rời Thạch Thành ra ngoài rèn luyện. Bất ngờ là Đại bá Đỗ Chấn Vũ và Nhị bá Đỗ Chí Hùng không hề phản đối, ngược lại còn vô cùng ủng hộ, chỉ dặn dò Đỗ Thiếu Phủ phải cẩn thận khi ở bên ngoài.
"Thiếu Phủ, đại tỷ của con hiện đang ở Thiên Vũ Học Viện trong Thạch Long Đế Quốc, còn nhị ca của con đang làm việc cho một bang phái tên là Tinh Long Hội ở địa phận Lan Lăng Phủ. Nếu có cơ hội, con có thể đến thăm chúng nó, cả hai đứa đều đã nhiều năm chưa về nhà rồi," Đỗ Chí Hùng nói với Đỗ Thiếu Phủ.
Đỗ Thiếu Phủ gật đầu. Đại tỷ là con gái của Đại bá, còn nhị ca là con trai của Nhị bá.
Hắn vẫn còn nhớ, trước kia đại tỷ và nhị ca đối xử với mình rất tốt, không hề vì cái danh thiếu gia ngốc mà xa lánh hắn, thậm chí còn thường xuyên cảnh cáo đám người Đỗ Hạo rằng nếu dám bắt nạt hắn, họ sẽ đánh gãy chân chúng. Chỉ tiếc là khi đó đại tỷ và nhị ca không thường xuyên ở nhà.
Nhớ tới đại tỷ và nhị ca, gương mặt Đỗ Thiếu Phủ bất giác nở một nụ cười. Hắn nhớ khi đó, đám người Đỗ Hạo sợ nhất không phải nhị ca, mà là đại tỷ. Ngay cả nhị ca cũng sợ tính tình nóng nảy của chị ấy.
Đêm lạnh như nước, tối nay không có ánh trăng, không có mây bay, vạn dặm trời xanh một màu, chỉ có những vì sao lấp lánh treo trên vòm trời.
"Ngươi định khi nào rời khỏi Thạch Thành?"
Trong sân, Đỗ Đình Hiên vẫn ngồi trên chiếc ghế mây, nhìn lên bầu trời đêm sâu thẳm, ánh mắt còn thâm thúy hơn cả những vì sao.
"Chắc trong hai ngày tới ạ."
Đỗ Thiếu Phủ ngồi bên cạnh ghế mây, tay cầm bầu rượu mới mua cho lão cha nghiện rượu lần trước. Hắn uống một ngụm rượu mạnh, cổ họng lập tức nóng rực như lửa đốt, thầm nghĩ rượu của lão cha nghiện rượu ngày càng mạnh.
"Trước tiên hãy đến Lan Lăng Phủ xem sao," Đỗ Đình Hiên nói.
"Con đến Lan Lăng Phủ làm gì ạ?" Đỗ Thiếu Phủ đưa bầu rượu cho lão cha, nhớ lại Nhị bá từng nói nhị ca đang ở Lan Lăng Phủ.
"Lưu Vân Quận là địa bàn của Lan Lăng Phủ. Con đi tìm phủ chủ Âu Dương Lăng, nói với hắn một tiếng về chuyện của Thạch Thành, hắn sẽ biết phải làm gì." Đỗ Đình Hiên nhận lấy bầu rượu từ tay con trai rồi nói.
Đỗ Thiếu Phủ biết lần này Thạch Thành tiêu diệt đại quân của Lưu Vân Quận, e là sau này sẽ có chút phiền phức. Hắn đảo mắt, nói: "Nhưng con không quen biết phủ chủ Lan Lăng Phủ, e là cũng không dễ gặp được ngài ấy đâu."
Đỗ Đình Hiên nhấp một ngụm rượu, nói: "Ta quen."
Nhìn lão cha nghiện rượu của mình, Đỗ Thiếu Phủ không biết phải nói gì thêm.
"Sau khi đến Lan Lăng Phủ, con hãy tới Thiên Vũ Học Viện của Thạch Long Đế Quốc, tìm cách gia nhập Phù Viện," Đỗ Đình Hiên nói tiếp.
"Phù Viện là gì ạ?" Đỗ Thiếu Phủ hỏi.
"Thiên Vũ Học Viện chia làm Võ Viện và Phù Viện. Phù Viện là nơi bồi dưỡng Linh Phù Sư," Đỗ Đình Hiên giải thích.
Đỗ Thiếu Phủ nghi hoặc nhìn lão cha, hỏi: "Chẳng phải cha không thích Linh Phù Sư sao?"
"Bảo con vào Phù Viện không có nghĩa là ta thích Linh Phù Sư," Đỗ Đình Hiên liếc Đỗ Thiếu Phủ một cái.
"Con sẽ cân nhắc chuyện Phù Viện, nhưng mà cha à, giờ con cũng phải tu luyện tinh thần lực rồi, mặc kệ cha có thích hay không." Đỗ Thiếu Phủ đứng dậy, rồi vào phòng tu luyện công pháp tàn thiên thần bí kia.
Đỗ Đình Hiên không nói gì, chỉ mỉm cười rồi tiếp tục nhìn lên trời cao. Hồi lâu sau, trong đôi mắt ông ánh lên những tia sáng sắc bén, ông thì thầm: "Các ngươi thật sự cho rằng mình là thần linh của trời đất sao? Kể cả các ngươi là thần linh, sớm muộn gì ta cũng sẽ kéo các ngươi xuống!"
Hôm sau, trong Tàng Võ Lâu, tại phòng của Phục Nhất Bạch.
Đỗ Thiếu Phủ định đến từ biệt Phục Nhất Bạch thì bất ngờ thấy ông đang gói ghém hành lý, đem hai bộ quần áo vá chằng vá đụp thường mặc cùng một đống đồ đạc linh tinh lộn xộn gói lại.
"Lão Bạch, ông định làm gì vậy?" Đỗ Thiếu Phủ lập tức nghi hoặc hỏi.
"Ta phải rời khỏi Đỗ gia," Phục Nhất Bạch nói, nhưng vẻ mặt lại có chút buồn bã.
Đỗ Thiếu Phủ nghe vậy, lại thấy vẻ mặt buồn khổ của Phục Nhất Bạch, liền hỏi: "Lão Bạch, có phải ông gặp phải chuyện gì khó khăn không? Có cần ta giúp gì không?"
Phục Nhất Bạch ngẩng đầu nhìn Đỗ Thiếu Phủ, tức giận nói: "Ta nói với thằng nhóc Đỗ Chấn Vũ là ta ở Đỗ gia lâu quá rồi, muốn rời đi ra ngoài chơi một chuyến, vậy mà thằng nhóc đó lại nói ta già rồi, không cho ta đi."
"Chuyện này..."
Nghe lời Phục Nhất Bạch, mặt Đỗ Thiếu Phủ lập tức cứng đờ.
Qua lời của Phục Nhất Bạch, Đỗ Thiếu Phủ không khó để đoán ra, chắc chắn là Đại bá lo lắng Phục Nhất Bạch tuổi đã cao, lại không có con cháu, nếu rời khỏi Đỗ gia lỡ gặp nguy hiểm thì biết làm sao. Ai ngờ Phục Nhất Bạch lại không biết ơn.
"Chẳng lẽ ngươi cũng không cho ta đi, muốn ta ở lại Đỗ gia các ngươi làm việc cả đời sao?" Phục Nhất Bạch nói với Đỗ Thiếu Phủ.
"Ông định đi đâu?" Đỗ Thiếu Phủ liếc nhìn Phục Nhất Bạch hỏi.
"Không biết, ta muốn đi đây đi đó một chút, chỗ nào vui thì ta đến đó, hì hì." Phục Nhất Bạch nhanh chóng gói xong hành lý, thấy Đỗ Thiếu Phủ không có ý ngăn cản, gương mặt già nua liền cười toe toét với hắn.
"Bên ngoài nguy hiểm lắm, ông ở lại Đỗ gia cũng tốt mà. Muốn chơi thì Thạch Thành cũng đâu có nhỏ," Đỗ Thiếu Phủ bất đắc dĩ nói.
"Thạch Thành ta ở chán ngấy rồi, còn gì vui nữa đâu."
Phục Nhất Bạch đảo mắt, gương mặt nhăn nheo nặn ra một nụ cười trông vô cùng gian xảo, nói: "Hay là thế này đi, vụ cá cược lần trước của chúng ta hủy bỏ thì sao? Nếu ngươi đồng ý, ta sẽ cân nhắc ở lại."
"Chơi được thì chịu được, ta vĩnh viễn là đại ca của ông. Tạm biệt, không tiễn."
Đỗ Thiếu Phủ trừng mắt nhìn Phục Nhất Bạch. Hóa ra lão già này bày khổ nhục kế chỉ vì vẫn canh cánh trong lòng muốn hủy bỏ vụ cá cược lần trước. Hắn lập tức xoay người rời đi.
"Nhóc con thối!"
Phục Nhất Bạch hằn học lườm theo bóng lưng Đỗ Thiếu Phủ, rồi như nghĩ ra điều gì, ông bĩu môi, để lộ mấy chiếc răng cửa già nua ố vàng, thì thầm: "Đời này không gặp lại thằng nhóc con thối này nữa là được chứ gì, như vậy sẽ không ai biết ta từng thua cược. Đúng, cứ vậy đi. Ta thật là quá thông minh."
Trên gương mặt nhăn nheo nở một nụ cười rạng rỡ, Phục Nhất Bạch lập tức khoác tay nải lên vai rồi rời khỏi phòng.
Hôm sau, trên tường thành Thạch Thành, Vương Lân Yêu Hổ hóa thành kích thước vài thước đứng bên cạnh Đỗ Thiếu Phủ.
Cầm nhìn Đỗ Thiếu Phủ, đôi môi khẽ mở: "Chàng nhớ chú ý an toàn."
"Nếu Lôi Đình Yêu Sư tiền bối xuất quan, phiền cô nói giúp ta một tiếng, ta không thể từ biệt ngài ấy được," Đỗ Thiếu Phủ nói.
"Lần trước Lôi tổ bế quan bị ảnh hưởng, sau đó lại bị thương, lần này e là thời gian bế quan sẽ lâu hơn một chút. Nhưng chờ Lôi tổ xuất quan, ta sẽ nói lại với ngài ấy," Cầm đáp.
"Bên ngoài không như ở nhà, mọi việc phải cẩn thận," Đỗ Chấn Vũ nói, ánh mắt tràn đầy quan tâm.
Đỗ Thiếu Phủ gật đầu, rồi lần lượt cáo từ với Bảo Lâm, Bạch Thải Y, Bạch Kế Nho, Nhị bá và những người khác đến tiễn.
"Gầm!"
Sau một lát, Đỗ Thiếu Phủ cưỡi lên Vương Lân Yêu Hổ. Theo tiếng hổ gầm rung cánh, nó vút lên không trung, dần dần biến mất khỏi tầm mắt mọi người.
Nhìn bóng hình ngày một xa dần, Cầm ngước mắt chau mày. Bóng hình ấy xa dần, tựa như nàng thấy khoảng cách giữa hai người cũng ngày một xa hơn.
"Chàng ấy thật sự không thuộc về Thạch Thành sao?"
Cầm thầm nghĩ. Cách đây không lâu, Quang thúc công đã nói với nàng rằng thiếu niên ấy chí không ở Thạch Thành, nên định sẵn hai người vốn sẽ ngày càng xa cách.
"Cầm, chúng ta về thôi."
Hồi lâu sau, mọi người lần lượt xuống tường thành trở về. Bảo Lâm nhìn ái nữ vẫn còn đứng trên tường thành, trên gương mặt tuấn lãng thoáng qua một nét bất đắc dĩ và nụ cười khổ.
"Cha, con cũng muốn ra ngoài."
Cầm quay đầu nhìn phụ thân, mái tóc đen khẽ lay động theo cái lắc đầu nhẹ, bàn tay trắng nõn đưa lên vén mấy sợi tóc mai.
"Vì sao?" Bảo Lâm nhìn ái nữ, nghiêm túc hỏi.
"Thạch Thành quá nhỏ, thế giới bên ngoài nhất định sẽ đặc sắc hơn nhiều," Cầm nói.
Bảo Lâm không trả lời ngay, khóe miệng ông nở một nụ cười chua chát: "Nữ lớn không giữ được, ai..."
Cầm định mở miệng nói gì đó, nhưng lại nhìn về phía bầu trời xa xăm nơi có người vừa biến mất, rồi lại cúi đầu, im lặng.
...
Lan Lăng Phủ, một trong ba trăm mười lăm phủ của Thạch Long Đế Quốc. Dưới mỗi "Phủ" lại có hàng trăm "Quận", và dưới mỗi quận lại có hàng chục thành trì lớn nhỏ khác nhau.
Một "Phủ" có diện tích vô cùng rộng lớn, dân số vô số.
Tương truyền, ba trăm mười lăm phủ chủ của đế quốc đều có thực lực cực kỳ cường hãn, mỗi một phủ chủ đều tương đương với một phương chư hầu, chiếm cứ một phương, địa vị cao cả.
Thiên Lôi Trúc — theo dấu đạo văn chương