Thành Hắc Ám, hơn ba tháng sau khi Học Viện Thiên Vũ bị san bằng thành bình địa, đột nhiên có một ngày truyền ra một tin tức gây chấn động toàn thành.
Tin tức cho hay, Hắc Sát Môn đã mời ba thế lực lớn còn lại là Vạn Vân Các, Mục Gia Bảo và Song Hận Môn, ba ngày sau sẽ cùng thương nghị việc thành lập liên minh, dự định để bốn đại thế lực kết minh.
Tin tức này vừa truyền ra, lập tức khiến cả Thành Hắc Ám rung động. Bốn đại thế lực kết thành liên minh, đối với cả Rừng Hắc Ám mà nói, đây là một chuyện không hề tầm thường.
"Chẳng lẽ vì Học Viện Thiên Vũ bị diệt nên bốn đại thế lực cảm thấy áp lực, vì vậy mới muốn kết thành liên minh?"
"Cũng chưa chắc, có lẽ bốn đại thế lực muốn liên minh để thực sự nắm quyền kiểm soát cả Rừng Hắc Ám."
"Điều này cũng không chắc, việc kết minh do Hắc Sát Môn khởi xướng, e rằng phần lớn là do Hắc Sát Môn muốn trở thành kẻ đứng đầu bốn thế lực, trở thành Minh chủ sau khi liên minh được thành lập."
"Tuy ba thế lực lớn là Mục Gia Bảo, Vạn Vân Các, và Song Hận Môn đã đồng ý lời mời kết minh của Hắc Sát Môn, nhưng cuối cùng có thành công hay không vẫn chưa chắc chắn. Ba thế lực lớn kia cũng đâu có ngốc."
"Lời này nói cũng không sai, cho dù bốn thế lực thật sự có thể kết minh, e rằng cũng không đến lượt Hắc Sát Môn dẫn đầu, chẳng ai lại ngu ngốc để kẻ khác nắm quyền cả. E là lần này việc kết minh của bốn thế lực cũng khó thành."
Tin tức truyền ra, lập tức khiến cả Thành Hắc Ám sôi sục bàn tán, ai nấy đều chờ đợi kết quả sau ba ngày nữa.
Tại Thành Loạn Yêu, hơn ba tháng trôi qua, tin tức Hội trưởng Đỗ Thiếu Phủ đã vẫn lạc truyền ra khiến cho nội bộ Thiên Hạ Hội, vốn vừa mới ổn định, lại một lần nữa xôn xao. Tầng lớp bên dưới có chút hoang mang, lòng người bất ổn.
Đặc biệt là không lâu trước đó, một Phó hội trưởng tên Đỗ Vân Long xuất hiện trong Thiên Hạ Hội, nghe đồn còn là Nhị ca của Hội trưởng, điều này càng khiến tầng lớp trung và hạ tầng thêm phần xôn xao.
Chỉ là sau đó, trong một lần vô tình hay cố ý, có tin đồn Phó hội trưởng Đỗ Vân Long đã ra tay, chỉ một chiêu đánh bại một vị Đường chủ tu vi Võ Hầu Cảnh, điều này đã tạo ra sự chấn nhiếp nhất định.
Hơn nữa, có Dược Vương tọa trấn, nên nội bộ Thiên Hạ Hội hiện tại vẫn chưa có vấn đề gì quá lớn.
Cuộc thanh trừng trấn áp của Đỗ Thiếu Phủ lần trước vẫn khiến không ít người còn lòng sợ hãi, không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Huống chi còn có Dạ Phiêu Lăng, Hoa Phồn Không, Hạ Ổn Hành, Bạch Kỳ và những người khác, nên tình hình trong Thiên Hạ Hội hiện tại vẫn được coi là ổn định.
Hoàng hôn buông xuống trên rặng núi, mặt trời lặn dần về phía tây. Ánh chiều tà chậm rãi chìm vào những tầng mây mỏng, ráng đỏ lan rộng khắp nơi, nhuộm cả nửa bầu trời, rồi nhạt dần từng tầng một cho đến khi chuyển thành màu xám trắng.
Màn đêm nhanh chóng bao trùm bầu trời, che phủ cả Thành Loạn Yêu.
"Bốn thế lực Vạn Vân Các, Mục Gia Bảo và Song Hận Môn kết minh, e rằng mục đích không hề đơn giản..."
Trong một sân viện yên tĩnh của Thiên Hạ Hội, Lý Tuyết tay cầm một miếng ngọc giản truyền tin, đôi mày thanh tú nhíu lại, gương mặt xinh đẹp có chút đăm chiêu.
Ba ngày sau tại Thành Hắc Ám, dưới sự chú ý của gần như toàn bộ Rừng Hắc Ám, những người đứng đầu của bốn đại thế lực đã tụ họp tại một tòa nhà nằm ngoài địa phận của họ để thương nghị việc kết minh.
Có người đã nhìn thấy các nhân vật lớn như Mục Minh Thanh, Hận Thiên Hận Địa, Vạn Tam Bàn, Tiết Thiên Cừu cùng những cường giả khác của bốn thế lực lần lượt xuất hiện.
Ngày hôm đó, cả thành đều nín thở chờ đợi, không khí tại nơi thương nghị của bốn thế lực căng thẳng như lâm trận.
Không còn nghi ngờ gì nữa, ba thế lực lớn còn lại hoàn toàn không tin tưởng Hắc Sát Môn, tất cả đều đã chuẩn bị kỹ càng.
"Ầm!"
Giữa lúc thương nghị, đột nhiên, một luồng khí thế kinh khủng lan ra, cả không gian chìm vào hỗn loạn và vặn vẹo.
"Có chuyện gì? Là cạm bẫy!"
Các cường giả đi theo ba thế lực lớn còn lại đều kinh hãi, khí tức dâng trào, gươm đao tuốt vỏ, sẵn sàng động thủ.
"Chư vị hãy thả lỏng, chỉ là một Phù Trận nhỏ do bản môn bố trí thôi. Lo có kẻ theo dõi nên mới đề phòng, không có gì đâu."
Ngay lúc người của ba thế lực lớn còn lại đang hoang mang, định liên thủ đối phó với Hắc Sát Môn, thì một vị trưởng lão của Hắc Sát Môn đã kịp thời đến giải thích, cho biết họ chỉ bố trí Phù Trận để đề phòng có kẻ theo dõi.
Trong lúc không ít người của ba thế lực kia còn đang thấp thỏm lo âu, quả nhiên không lâu sau, Phù Trận đáng sợ kia liền thật sự biến mất.
Sau đó, trong Thành Hắc Ám liền truyền ra tin tức: bốn thế lực Vạn Vân Các, Mục Gia Bảo, Song Hận Môn đã kết minh thành công. Chưởng môn Hắc Sát Môn là Tiết Thiên Cừu đảm nhiệm chức Minh chủ của Liên Minh Hắc Ám.
Tin tức này truyền ra, lập tức vượt ngoài dự đoán của không ít người, khiến ai nấy đều phải kinh ngạc.
Ngày hôm sau khi bốn thế lực Vạn Vân Các, Mục Gia Bảo, Song Hận Môn kết minh, mặt trời mọc ở phương đông, ánh ban mai rực rỡ bao phủ Thành Loạn Yêu.
Trong đại điện của Thiên Hạ Hội, lúc này chỉ có một số ít cao tầng đang tụ họp, bao gồm Lý Tuyết, Tào Úc, Dạ Phiêu Lăng, Hoa Phồn Không, Bạch Kỳ, Hạ Ổn Hành, và Ưng Vương La Đao.
Dược Vương ngồi ở ghế chủ tọa, sắc mặt hơi tái nhợt.
Trong đại điện lúc này còn có hai người mới gia nhập.
Một người là thanh niên khoảng hai mươi hai, hai mươi ba tuổi, mặc vân bào, tóc đen ngang vai không buộc lại, khí phách hiên ngang. Vân bào và mái tóc đen làm nổi bật thân hình cao lớn, gương mặt tuấn lãng, ánh mắt vô cùng sâu thẳm và sắc bén.
Người còn lại là một nữ tử trạc tuổi, dáng người mềm mại, mái tóc đen dài như thác đổ được búi lỏng phía sau. Đôi con ngươi trong veo, gương mặt thanh tú, toát lên một vẻ đẹp khó tả.
Một nam một nữ này chính là chị cả Đỗ Tiểu Mạn và anh hai Đỗ Vân Long trong thế hệ trẻ của Đỗ gia ở Thành Thạch.
Sau khi Đỗ Vân Long và Đỗ Tiểu Mạn đến Thành Loạn Yêu, họ đã lập tức gia nhập Thiên Hạ Hội.
Khi Đỗ Thiếu Phủ mất tích, Đỗ Vân Long với tư cách là Phó hội trưởng tự nhiên phải gánh vác đại cục.
Có Dược Vương và Ưng Vương La Đao trợ giúp, lại thêm sự ủng hộ của những người thân tín với Đỗ Thiếu Phủ như Hoa Phồn Không, Hạ Ổn Hành, nên việc Đỗ Vân Long tạm thời nắm quyền cũng không gặp vấn đề gì lớn.
Chỉ là Đỗ Vân Long mới đến, muốn hoàn toàn thu phục được lòng người, tự nhiên cần một quá trình.
Lúc này, mọi người trong đại điện đều ngồi ngay ngắn, sắc mặt có chút nặng nề.
Đêm qua, Thiên Hạ Hội nhận được một ngọc giản truyền tin thần bí, nội dung cho biết bốn thế lực Vạn Vân Các, Mục Gia Bảo, Song Hận Môn đã kết thành liên minh, Ngột Trận Sơn Nhân, kẻ đã rời khỏi Thiên Hạ Hội trước đây, đã trở thành Phó môn chủ của Hắc Sát Môn, còn có một người tên Ngũ Độc Sơn Nhân trở thành cung phụng của Hắc Sát Môn.
"Thưa các vị, thưa Phó hội trưởng, theo tin tức từ ngọc giản thần bí mà chúng ta nhận được, bốn thế lực Vạn Vân Các, Mục Gia Bảo, Song Hận Môn đã chính thức kết thành Liên Minh Hắc Ám. Tiết Thiên Cừu lại thuận lợi trở thành Minh chủ, Ngột Trận Sơn Nhân cũng đã gia nhập Hắc Sát Môn. Bọn họ kết minh, e rằng tình hình hiện tại vô cùng bất lợi cho Thiên Hạ Hội chúng ta." Trong đại điện, Lý Tuyết nhíu mày, đây chính là điều nàng lo lắng nhất mấy ngày nay.
"Nếu tin tức là thật, sau khi bốn thế lực Vạn Vân Các, Mục Gia Bảo, Song Hận Môn liên thủ kết minh, mục tiêu đầu tiên của chúng có lẽ chính là Thiên Hạ Hội chúng ta. Ngột Trận Sơn Nhân lại gia nhập Hắc Sát Môn, còn có cả Ngũ Độc Sơn Nhân nữa. Lần này bốn thế lực kết minh, bên trong chắc chắn có điều bất thường." Dược Vương vẻ mặt ngưng trọng, bốn thế lực lớn liên thủ, Tiết Thiên Cừu của Hắc Sát Môn lại trở thành Minh chủ, trong đó tự nhiên có không ít vấn đề. Với kinh nghiệm của ông, chuyện này chắc chắn có uẩn khúc.
"Dược Vương, Ngũ Độc Sơn Nhân này có lai lịch gì?"
Ưng Vương La Đao nghiêng người hỏi Dược Vương. Lúc này, ống tay áo bên phải của ông ta rũ xuống, sắc mặt vẫn còn tái nhợt, dường như vết thương nặng lần trước vẫn chưa hồi phục.
Dược Vương nhíu mày, nói: "Ngũ Độc Sơn Nhân cũng là một lão già đã thành danh từ lâu, là một Dược Phù Sư trong giới Linh Phù Sư, nhưng lại tu luyện Công pháp Độc Hồn, toàn thân kịch độc, tâm tính vô cùng tàn nhẫn. Không ít người muốn trừ khử lão, nhưng lại e dè độc công của lão. Bản thân lão cũng có thực lực cực kỳ mạnh mẽ, vì vậy mới có thể nhởn nhơ đến tận bây giờ. Nghe nói lão vẫn luôn ở Trung Châu, không ngờ lại đến Rừng Hắc Ám, cái nơi hẻo lánh này."
"Dược Vương, Ưng Vương, vãn bối vừa đến chưa lâu, đối với mọi chuyện trong Rừng Hắc Ám vẫn chưa tường tận. Lần này bốn thế lực lớn kết minh, mà Tam đệ đến nay vẫn bặt vô âm tín, chuyện này xin hai vị cho một chủ ý."
Đỗ Vân Long đứng dậy, ôm quyền thi lễ với Dược Vương và Ưng Vương. Tuy là Phó hội trưởng Thiên Hạ Hội, nhưng chàng biết Dược Vương và Ưng Vương đều là nguyên lão của hội, nên tỏ ra vô cùng kính trọng. Đặc biệt là khi trở về Đỗ gia ở Thành Thạch, chàng biết được chính Dược Vương đã ra tay cứu Đại bá của mình, nên lại càng thêm cảm kích.
"Phó hội trưởng khách sáo rồi."
Dược Vương và Ưng Vương ra hiệu cho Đỗ Vân Long không cần đa lễ, sau đó Dược Vương đảo mắt nhìn mọi người trong đại điện, nói: "Tuy bốn thế lực kia đã kết minh, lại có thêm Ngột Trận Sơn Nhân và Ngũ Độc Sơn Nhân gia nhập, cường giả không ít, thế lực hùng hậu, thực lực tăng mạnh, nhưng chúng ta cũng không phải là không có sức chống cự. Át chủ bài trong tay chúng ta vẫn chưa đến mức không thể đối đầu với bốn thế lực đó, chỉ là..."
Nói đến đây, Dược Vương khẽ thở dài: "Chỉ là hiện tại Tiểu Thanh vẫn đang bế quan. Nếu lúc này có Đỗ Tiểu Thanh ở đây, chúng ta hoàn toàn không cần phải lo lắng về bốn thế lực kia. Còn nếu có cả nó nữa thì tốt hơn, chỉ tiếc là tên nhóc đó... hiện tại..."
"Dược Vương tiền bối, Ưng Vương tiền bối, lúc trước có ai tận mắt thấy Tam đệ gặp nạn và ngã xuống không?"
Trong đại điện, Đỗ Tiểu Mạn hỏi Dược Vương và Ưng Vương, đôi mắt đen láy trong như suối, ánh nhìn khẽ dao động.
"Điều đó thì không, không ai tận mắt nhìn thấy cả."
Dược Vương lắc đầu. Cảnh tượng lúc đó ông đã hồi tưởng lại vô số lần, tuy không thấy tung tích của Đỗ Thiếu Phủ, nhưng trong ánh sáng chói lòa đó, đúng là không ai tận mắt thấy hắn gặp nạn và ngã xuống.
"Không ai tận mắt nhìn thấy, vậy thì ta tin Tam đệ chắc chắn sẽ không sao. Có lẽ không bao lâu nữa, đệ ấy sẽ đột nhiên trở về."
Nghe vậy, ánh mắt Đỗ Tiểu Mạn lộ vẻ kiên định. Từ Đỗ gia ở Thành Thạch đến Rừng Hắc Ám, Học Viện Thiên Vũ, rồi đến Long Thành - Đế đô của Đế quốc Thạch Long, Tam đệ đã tạo ra hết kỳ tích này đến kỳ tích khác không thể tưởng tượng nổi. Lần này, nàng vẫn trước sau như một tin tưởng Tam đệ tuyệt đối không có chuyện gì, nhất định sẽ bình an trở về.
"Không hiểu vì sao, nhưng ta tin cậu ấy không sao. Nói không chừng, cậu ấy sắp trở về rồi."
Trong đại điện, Dạ Phiêu Lăng vốn ít lời bỗng lên tiếng. Giọng nói nhàn nhạt, nhưng trong mắt lại ánh lên một vẻ khẳng định khó tả.
"Ta cũng tin." Lý Tuyết khẽ nói, ánh mắt lay động, dáng người yêu kiều, toát lên vẻ đẹp lặng thầm...