"Chưa thành Hoàng đã trảm Hoàng, nghe đồn Khí Hoàng Kiều Phong kia bá đạo hung hãn, Tông chủ, sao ta cứ có cảm giác kẻ đó rất quen thuộc..."
Hạo hộ pháp khẽ nhíu mày. Tin tức đó truyền về Cổ Thiên Tông, thân là người chưởng quản tình báo của tông môn, dĩ nhiên hắn nắm rất rõ.
Theo miêu tả trong tin tức truyền về từ Linh Vực, khí chất của Khí Hoàng Kiều Phong kia luôn khiến hắn có một cảm giác quen thuộc khó hiểu.
"Ngươi đang nói đến tiểu tử Đỗ Thiếu Phủ à, quả thật có chút tương tự."
Tư Mã Đạp Tinh cười khổ: "Nếu tiểu tử Đỗ Thiếu Phủ còn ở đây, đến lúc đó mà gặp phải Khí Hoàng Kiều Phong kia, e là sẽ có một trận quyết đấu đặc sắc."
"Thanh Dương trưởng lão về tông đã mang theo tin tức, trong Thạch Thành xảy ra biến cố, những thứ đó..."
Hạo hộ pháp còn chưa dứt lời, Tư Mã Đạp Tinh đã nhìn thẳng vào ông, nói: "Chuyện này không được tiết lộ, tuyệt đối không được truyền ra ngoài."
"Thuộc hạ hiểu rồi. Vậy ta đi làm chuyện khác, điều tra việc về kẻ thần bí ở Ngọc Hành Điện."
Hạo hộ pháp hiểu ý, gật đầu rồi dường như nhớ ra điều gì, nói: "Phải rồi Tông chủ, hai ngày nữa Thánh Tử của Đại Luân Giáo đính hôn, Cổ Thiên Tông chúng ta có cần chuẩn bị gì không?"
"Thánh Tử Đại Luân Giáo, là Đông Ly Xích Hoàng nhỉ."
Đôi mắt lưu ly của Tư Mã Đạp Tinh khẽ động, nói: "Nghe đồn kẻ này sâu không lường được, không biết đã chuyển thế đến trình độ nào. Bí pháp chuyển thế của Đại Luân Giáo quả thật không thể xem thường. Sắp đến lúc đại sự kia mở ra, vậy mà lúc này Đại Luân Giáo lại bày ra trò này, thật khiến người ta khó hiểu."
"Nghe nói Đông Ly Xích Hoàng đính hôn với một nữ đệ tử của Quang Minh Thần Đình tên là Trình Thắng Nam. Nữ tử này vốn ở Quang Minh Thần Đình tuy thiên phú không yếu nhưng cũng không tính là đặc biệt xuất chúng. Theo tin tức chúng ta nhận được cách đây không lâu, nàng đã có được truyền thừa do Quang Minh lão tổ để lại."
Hạo hộ pháp nói với Tư Mã Đạp Tinh: "Trùng hợp là, Trình Thắng Nam này còn là công chúa của Thạch Long Đế Quốc."
"Thạch Long Đế Quốc cách Thạch Thành không xa nhỉ." Đôi mắt Tư Mã Đạp Tinh khẽ động, hắn có chút ấn tượng với Thạch Long Đế Quốc.
"Đúng vậy. Chỉ là Thạch Thành và Hắc Ám Sâm Lâm bây giờ đã là Hoang Quốc, hẳn là có chút ngăn cách với Thạch Long Đế Quốc rồi. Tiểu tử Đỗ Thiếu Phủ kia, trước đây từng là Thần Dũng Hầu của Thạch Long Đế Quốc, quan hệ với Trình Thắng Nam kia cũng khá thân thiết." Hạo hộ pháp nói.
"Xem ra, vì Đông Ly Xích Hoàng kia mà Thạch Long Đế Quốc đã từ bỏ tiểu tử đó. Tiểu tử đó ngã xuống càng khiến Thạch Long Đế Quốc xích lại gần Đại Luân Giáo, cộng thêm địa vị hiện giờ của Trình Thắng Nam ở Quang Minh Thần Đình, quả là đã trèo được lên một chỗ dựa vững chắc."
Tư Mã Đạp Tinh mỉm cười thờ ơ, rồi nói: "Chỉ là xem ra, quan hệ giữa Đại Luân Giáo và Quang Minh Thần Đình đã thân thiết hơn không ít."
"Cái gọi là chỗ dựa vững chắc của Thạch Long Đế Quốc e là không đáng tin. Ngay cả Quang Minh Thần Đình cũng đang đi tìm chỗ dựa, mà mấy năm nay Đại Luân Giáo và Vô Lượng Giáo vẫn luôn không hòa hợp." Hạo hộ pháp cười nói.
"Dựa núi núi sẽ đổ, dựa người người sẽ chạy, chỉ có dựa vào chính mình mới là chỗ dựa thật sự."
Tư Mã Đạp Tinh phất tay áo, trong đôi mắt lưu ly lóe lên một tia sắc lạnh, nói với Hạo hộ pháp: "Để mắt tới Thạch Long Đế Quốc kia một chút. Thạch Thành xảy ra biến cố, Thanh Dương sư thúc mang tin về rằng Thạch Thành đã xuất hiện Bất Tử Thảo và Động Minh Thảo. Nếu Thạch Long Đế Quốc muốn dựa vào Đại Luân Giáo và Quang Minh Thần Đình để ra tay, vậy thì cứ dùng thế sét đánh mà diệt Thạch Long Đế Quốc đi. Ta muốn xem thử Quang Minh Thần Đình và Đại Luân Giáo dám làm gì Cổ Thiên Tông ta!
Ta không ưa Thạch Long Đế Quốc đó. Sư đệ của Tư Mã Đạp Tinh ta, đến phiên một Thạch Long Đế Quốc nhỏ nhoi từ bỏ sao! Còn về chuyện đính hôn của Đông Ly Xích Hoàng bên Đại Luân Giáo, dù sao thiệp mời cũng không gửi tới, Cổ Thiên Tông ta cũng không cần gửi lễ, cứ coi như không biết gì đi."
Nói xong, đôi mắt Tư Mã Đạp Tinh lóe lên ánh sáng, tiếp tục nói với Hạo hộ pháp: "Tiểu tử kia ngã xuống cũng được một thời gian rồi nhỉ. Đã Thạch Long Đế Quốc muốn đính hôn, vậy thì cứ làm cho náo nhiệt hơn một chút đi. Đúng vào ngày đó, Cổ Thiên Tông hãy đến Thạch Thành cử hành nghi thức cúng tế, càng rầm rộ càng tốt!"
"Thuộc hạ hiểu rồi, mọi việc sẽ được sắp xếp ổn thỏa."
Hạo hộ pháp khẽ gật đầu hiểu ý, nói xong liền khom người cáo từ rời đi.
Khi Hạo hộ pháp rời đi, Tư Mã Đạp Tinh đứng chắp tay, đôi mắt lưu ly khẽ dao động, thì thầm: "Khí Hoàng Kiều Phong, tinh thông Luyện khí, dung hợp Thú Năng, Phù-Võ song tu, có liên quan đến Khí Tôn, hung hãn bá đạo... Tiểu tử, có thể là ngươi không? Ngươi thật sự còn sống sao..."
Tại Thạch Long Đế Quốc, sau khi cuộc vây công của ba đại đế quốc do Thiên Hồ Đế Quốc dẫn đầu thất bại, Thạch Long Đế Quốc đã có một khoảng thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức. Có Đại Luân Giáo và Quang Minh Thần Đình chống lưng, các thế lực lân cận không còn ai dám trêu chọc Thạch Long Đế Quốc nữa.
Huống hồ, khu vực lân cận Thạch Long Đế Quốc bị ngăn cách với Trung Châu bởi Bách Vạn Đại Sơn, các đế quốc mạnh nhất gần đó cũng chỉ có Thiên Hồ Đế Quốc và vài nước khác.
Nay ba đại đế quốc do Thiên Hồ Đế Quốc dẫn đầu đã bại trận, ở khu vực này, không còn thế lực nào có thể đối đầu với Thạch Long Đế Quốc.
Thế nhưng ai cũng biết, quan hệ hiện tại giữa Thạch Long Đế Quốc và Hoang Quốc vô cùng vi diệu. Thạch Long Đế Quốc có thể nói đã một mình xưng bá ở khu vực lân cận, nhưng Hoang Quốc lại là một thế lực mới nổi đáng gờm.
Sau lưng Thạch Long Đế Quốc có Đại Luân Giáo và Quang Minh Thần Đình, thì sau lưng Hoang Quốc cũng có Cổ Thiên Tông.
Nghe đồn sau lưng Hoang Quốc còn có bóng dáng của Huyền Phù Môn. Mặt khác, không ít thế lực ở Trung Châu đều có quan hệ với Thiên Vũ Học Viện trước kia, mà hiện tại, các đệ tử còn lại của Thiên Vũ Học Viện gần như đều đã đầu quân cho Hoang Quốc. Đây tuyệt đối là một lực lượng khổng lồ không thể xem thường.
Cộng thêm việc Hoang Quốc hiện tại cường giả như mây, Vương giả vô số, lại còn có Dược Hoàng tọa trấn.
Tục ngữ có câu, một núi không thể có hai hổ. Hai quốc gia này va chạm với nhau, quan hệ lại vi diệu, không ai biết khi nào sự cân bằng sẽ bị phá vỡ.
Hoang Quốc, thủ đô là Thạch Thành.
Sau khi có Hoàng giả bị tru diệt và Cổ Thiên Tông ra tay chấn nhiếp, dù tin tức về bảo vật ở Thạch Thành đã lan ra ngoài, nhưng không còn ai dám nhòm ngó nữa, giúp cho Hoang Quốc có được một khoảng thời gian yên bình.
Thế nhưng, sự yên bình của cả Thạch Long Đế Quốc và Hoang Quốc gần đây đều đã bị phá vỡ.
Tin tức Đại công chúa Trình Thắng Nam của Thạch Long Đế Quốc sắp đính hôn với Thánh Tử Đông Ly Xích Hoàng của Đại Luân Giáo đã khiến cho cả Đế đô Long Thành sôi sục. Tin tức lan truyền, chấn động toàn bộ đế quốc.
Trước tin tức này, Thạch Long Đế Quốc dĩ nhiên là cả nước vui mừng.
Không ít người dân không biết chuyện đều cho rằng Đại công chúa Trình Thắng Nam và Thánh Tử Đông Ly Xích Hoàng là một cặp trời sinh đất tạo.
Còn một số người biết rõ tình hình thì lại âm thầm buồn bã.
Đặc biệt là một số Vương hầu trong Đế đô Long Thành, họ cảm thấy buồn bã, hoài niệm về vị thanh niên thần dũng năm xưa.
Trong Hoang Quốc gần đây cũng có động tĩnh lớn, cả nước làm lễ cúng tế Khai quốc Đại Bằng Hoàng, có cả Cổ Thiên Tông tham dự.
Khai quốc chi hoàng của Hoang Quốc, Đại Bằng Hoàng Đỗ Thiếu Phủ, chính là sư đệ của Tông chủ Cổ Thiên Tông Tư Mã Đạp Tinh. Tin tức này được truyền ra rộng rãi, lúc này nhiều người mới biết, thì ra Khai quốc Đại Bằng Hoàng của Hoang Quốc lại có địa vị siêu phàm đến thế ở Cổ Thiên Tông.
Đêm khuya, sao trời lấp lánh, vòm trời xanh biếc tĩnh lặng.
Hoàng cung Thạch Long Đế Quốc, Kim Long Điện hùng vĩ tráng lệ, mái cong ngói biếc. Ngói lưu ly trên nóc nhà phản chiếu ánh trăng sao, lấp lánh ánh sáng vụn vặt.
Ánh trăng sáng như lụa trải dài, lướt qua mái cong tinh xảo, rắc xuống một vầng sáng vàng mông lung khắp xung quanh.
Nhìn từ xa, Kim Long Điện tráng lệ sừng sững trong đêm tối, tựa như một tòa thành vàng, vừa thần bí vừa yên tĩnh.
"Phụ hoàng!"
Long khí trong hoàng cung nồng đậm. Một thiếu nữ khẽ bước vào đại điện hùng vĩ, bộ trang phục màu hồng cam tôn lên đôi chân thon dài, khí chất thanh nhã xen lẫn một chút lạnh lùng.
Nữ tử này chính là Trình Thắng Nam, nay đã khác xưa. Giờ phút này, khí chất trên người nàng đã hoàn toàn thay đổi, khiến người nhìn vào cũng phải rùng mình.
"Thắng Nam, ngày mai là ngày đính hôn của con. Hy vọng con đã tìm được phu quân như ý. Con đã trưởng thành, vi phụ rất vui mừng."
Trình Hoàng nhìn Trình Thắng Nam, thân hình ông hơi mập mạp, bụng phệ, nhưng toát ra một luồng uy nghiêm tuyệt đối khiến người ta phải kính sợ.
"Đa tạ công ơn nuôi dưỡng của phụ hoàng."
Trình Thắng Nam khẽ cúi người, cảm tạ ơn dưỡng dục của phụ thân.
"Đứa trẻ ngốc, lúc con mới sinh, ta đặt tên con là Thắng Nam, chính là hy vọng con có thể mạnh mẽ hơn cả nam tử hán. Mấy năm nay, con quả thực đã làm được, bây giờ lại phi phàm đến vậy. Con đã làm quá nhiều vì gia tộc rồi..."
Trình Hoàng đỡ ái nữ dậy. Đứa con gái yêu trước mắt là niềm kiêu hãnh của ông, cũng là niềm kiêu hãnh của cả Thạch Long Đế Quốc.
"Sau này, nữ nhi nhất định sẽ đưa Trình gia, đưa Thạch Long Đế Quốc lên một tầm cao mới, bảo vệ toàn tộc."
Trình Thắng Nam khẽ mở môi, trong mắt ánh lên một tia phức tạp.
"Ta tin con nhất định có thể làm được."
Trình Hoàng vui vẻ gật đầu, nói với Trình Thắng Nam: "Hãy đi chuẩn bị sớm đi. Sáng mai là lễ đính hôn của con, là một trong những thời khắc quan trọng nhất đời con. Hy vọng sáng mai vi phụ có thể nhìn thấy một nữ nhi xinh đẹp nhất."
"Vâng, vậy phụ hoàng nghỉ ngơi sớm ạ."
Trình Thắng Nam gật đầu, khẽ cúi người rồi xoay gót rời đi.
"Phải rồi Thắng Nam, tin tức về hắn... con đều biết cả rồi chứ?"
Đột nhiên, Trình Hoàng ngẩng đầu, nhìn Trình Thắng Nam vừa xoay người, nói: "Gần đây ta mới biết, thì ra địa vị của hắn ở Cổ Thiên Tông không hề tầm thường, chỉ tiếc là..."
Trình Hoàng cảm thán, ngập ngừng một lúc rồi tiếc nuối nói: "Nếu hắn còn sống thì tốt rồi. Chỉ là hiện tại có Hoang Quốc, nếu hắn còn sống..."
"Lần trước sau khi trở về từ Thần Đình, con đã biết thân phận của hắn ở Cổ Thiên Tông. Hắn bị trời cao đố kỵ, gặp phải đại nạn, phụ hoàng đừng nghĩ nhiều nữa."
Bóng lưng xinh đẹp của Trình Thắng Nam hơi khựng lại, rồi nàng nhẹ bước rời đi.
Đêm khuya, sao trời bao phủ cung đình.
Trong đình nghỉ mát của cung điện, Trình Thắng Nam ngước nhìn vầng trăng sáng trên cao, lặng lẽ đứng rất lâu.