## Chương 20: Đế Quốc Mất Máu
Đội kỵ binh rất nhanh đã tiến đến trước Hắc Nham Bảo, dừng ngựa lại theo sau tên kỵ binh giáp đen đi đầu.
Kỵ binh giáp đen linh hoạt xoay người xuống ngựa, có chút kinh ngạc nhìn Lý Sát đang đứng ngoài bức tường gỗ của lãnh địa.
Nàng tháo chiếc mũ giáp trùm đầu xuống, để lộ ra một khuôn mặt tràn đầy anh khí, rõ ràng là Mễ Á. Đội du kỵ binh trinh sát này lại do chính nàng đích thân dẫn đầu.
Mễ Á có chút kinh ngạc nhìn Lý Sát, hỏi:
_“Lý Sát tước sĩ, sao đêm hôm khuya khoắt lại đứng ở đây?”_
Lý Sát tùy tiện đáp:
_“Hôm nay ta dẫn đội hộ vệ Hắc Nham Bảo ra ngoài càn quét các bộ lạc hoang dã xung quanh, vừa mới đưa binh sĩ trở về, tình cờ gặp được ngài và đội du kỵ binh.”_
Trên mặt Mễ Á lộ ra một nụ cười tán thưởng, giọng nói trong trẻo:
_“Thảo nào trên đường trở về, ta và đội du kỵ binh lại nhìn thấy nhiều xác Cự Quái và Hùng Địa Tinh đến vậy, Lý Sát tước sĩ quả nhiên dũng vũ.”_
Lý Sát mỉm cười, lời khen dũng vũ này hắn đã nghe đến mòn cả tai rồi, lúc này trong lòng cũng chẳng có chút dao động nào, chỉ đi thẳng vào vấn đề:
_“Mễ Á Tử tước chắc chắn không phải cất công đến đây chỉ để khen ta đâu nhỉ, ta đã nhận được thư qua ma tinh truyền tin rồi, chúng ta cứ vào lâu đài, đi thẳng vào vấn đề đi.”_
_“Tình hình đại khái ta đã nói trong ma tinh truyền tin rồi, những chi tiết cụ thể ta đang định bàn bạc kỹ với ngài đây.”_
Mễ Á thở dài một tiếng, theo chân Lý Sát đi thẳng vào lâu đài đá. Phần lớn kỵ binh phía sau đều được nàng giữ lại ngoài lâu đài để chăm sóc ngựa, chỉ có hai tâm phúc cùng bước vào.
Lý Sát và Mễ Á ngồi đối diện nhau ở hai bên chiếc bàn tròn, hai kỵ sĩ thì đứng nghiêm trang phía sau Mễ Á.
Lý Sát nhìn nữ quý tộc mắt xanh mang theo chút vẻ mệt mỏi trước mặt, tùy ý dang hai tay:
_“Ngài nói bọn Người Lùn đã tập hợp được hơn hai ngàn thổ dân hoang dã trên vùng hoang dã, rốt cuộc là tình hình gì, thổ dân hoang dã sao có thể đoàn kết dưới trướng Người Lùn được.”_
Mễ Á lắc đầu, nhàn nhạt nói:
_“Thổ dân hoang dã không đoàn kết dưới trướng Người Lùn, mà là đoàn kết dưới trướng quý tộc Bán Thú Nhân.”_
_“Một vương tộc Bán Thú Nhân đã đến vùng hoang dã, các bộ lạc hoang dã hội tụ bên cạnh hắn, Người Lùn cũng là thuộc hạ dưới trướng hắn.”_
Lý Sát nhướng mày, dùng ánh mắt dò xét nhìn về phía Mễ Á.
Nữ quý tộc này lấy từ trong chiếc túi da bên hông ra một xấp ảnh ma pháp, lần lượt trải ra trên bàn tròn, miệng nhàn nhạt nói:
_“Ta từng học ma pháp ba năm tại Ma Đạo Học Cung ở Đế đô, lần này tiến vào vùng hoang dã trinh sát, liền dùng ma pháp lưu ảnh chụp lại một số bức ảnh ma pháp.”_
_“Tình hình doanh trại đối phương, từ mười mấy bức ảnh này có thể thấy được một phần, ngài cứ xem đi.”_
Ma Đạo Học Cung ở Đế đô? Lý Sát hơi kinh ngạc.
Đó chính là điện đường ma pháp tối cao của Á Lan Đế Quốc, có thể học tập ma pháp ba năm ở đó, trình độ ma pháp của Mễ Á e rằng vô cùng kinh người.
Chỉ là bây giờ không phải lúc quan tâm đến chuyện này, Lý Sát tập trung sự chú ý vào những bức ảnh.
Mười mấy bức ảnh đều được chụp từ khoảng cách cực xa, nhưng đều đã qua xử lý phóng to, có thể nhìn rõ tình hình bên trong doanh trại.
Hùng Nhân, Cự Quái, Cẩu Đầu Nhân, Sài Lang Nhân, Bán Nhân Mã, thậm chí là các chủng tộc hoang dã khác đều có thể nhìn thấy ở vòng ngoài doanh trại.
Vũ trang đầy đủ và số lượng cực kỳ đông đảo, chỉ riêng Bán Nhân Mã Lý Sát đã có thể nhìn thấy một bầy lớn, ít nhất cũng phải hơn hai trăm tên.
Loại chủng tộc hiếu chiến này có sức chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ.
Theo nghiên cứu của các học giả Á Lan, nội tạng trong cơ thể chúng tương đối ít, tỷ lệ cơ bắp chiếm trên cơ thể cao hơn con người rất nhiều.
Cấu trúc cơ thể đặc biệt này giúp chúng dù là chiến đấu cận chiến hay bắn tên tầm xa đều sở hữu uy lực siêu phàm.
Chỉ riêng bầy Bán Nhân Mã này cũng đủ khiến người ta đau đầu rồi.
Càng không cần phải nói đến các chủng tộc Bán Thú Nhân khác, chỉ tính những gì có thể nhìn thấy trong ảnh, Lý Sát đã có thể ước tính được một con số kinh người lên tới hơn hai ngàn.
Hắn nhẹ nhàng xoa ấn đường, tiếp tục xem những bức ảnh còn lại.
Bức ảnh cuối cùng là một Sư Nhân tóc vàng, Sư Nhân hùng tráng ngồi ngay ngắn ở trung tâm doanh trại, xung quanh là từng tên Người Lùn mặc giáp sắt toàn thân.
Sư Nhân là chủng tộc mạnh mẽ nhất trong số các Bán Thú Nhân. Tổ tiên của chúng đã thành lập Vương quốc Bán Thú Nhân vào hai trăm năm trước, gần như hợp nhất hoàn toàn các bộ lạc hoang dã vốn dĩ luôn chinh phạt lẫn nhau.
Chúng phủ nhận những cái tên mà nhân loại đặt cho chủng tộc Bán Thú Nhân, đổi tên chủng tộc của mình thành tộc Lai Ân, đổi tên chủng tộc của Lang Nhân thành tộc Wolf, các chủng tộc khác gần như cũng đều nhận được tên gọi mới.
Trong suốt hai trăm năm, tộc Lai Ân đã định hình lại bản sắc văn hóa của Bán Thú Nhân, thiết lập một Vương quốc Bán Thú Nhân thống nhất, đưa sức mạnh của Bán Thú Nhân leo lên một đỉnh cao mới.
Nếu không phải sức mạnh của đế quốc nhân loại quá cường đại, môi trường hoang dã lại khó hành quân, e rằng bọn chúng đã sớm xua quân xâm lược Bắc cảnh.
Và bây giờ, một tộc Lai Ân hùng mạnh xuất hiện trên vùng hoang dã, nó thống nhất các bộ lạc hoang dã, nhận được sự tài trợ của Người Lùn, còn sai khiến các bộ lạc hoang dã tập kích các lãnh địa khai phá của nhân loại.
Lý Sát rất khó để không nghĩ đến một số suy đoán tồi tệ nhất.
Vương quốc Bán Thú Nhân, chẳng lẽ muốn khai chiến với Á Lan Đế Quốc sao?
Hắn nặng nề xoa ấn huyệt thái dương, ngẩng đầu nhìn về phía Mễ Á:
_“Ta đã nhìn thấy tộc Lai Ân, chẳng lẽ bọn chúng muốn khai chiến?”_
Trong đôi mắt xanh của Mễ Á tràn ngập lệ khí, miệng lạnh lùng nói:
_“Ta nghĩ lần này chỉ là thăm dò, nhưng nếu chúng ta không thể cho bọn chúng một bài học đẫm máu, thì chiến tranh e rằng khó mà tránh khỏi.”_
_“Dù sao, Đế quốc cũng đã đổ quá nhiều máu rồi.”_
Câu nói cuối cùng của Mễ Á có chút khó hiểu, nhưng Lý Sát biết nàng đang nói gì.
Vương quốc Bán Thú Nhân và Á Lan Đế Quốc nằm kề nhau, lại là hai chủng tộc hoàn toàn khác biệt. Trải qua hai trăm năm, hai bên đã sớm tích tụ vô số huyết cừu.
Hơn nữa, Vương quốc Bán Thú Nhân tụ tập sinh sống ở phía bắc xa xôi của Bắc cảnh, khí hậu và đất đai đều cực kỳ khắc nghiệt, bọn chúng đã sớm thèm thuồng vùng đất đen rộng lớn và màu mỡ của Bắc cảnh.
Sở dĩ bọn chúng không ồ ạt xâm lược Bắc cảnh, chính là vì e ngại quân lực hùng mạnh của Á Lan Đế Quốc.
Nhưng những năm gần đây, Á Lan Đế Quốc đang dần dần suy yếu.
Chiến tranh Hải tộc bùng nổ ở Viễn Đông hành tỉnh, loạn Cự Ma nổi lên khắp nơi ở Nam phương hành tỉnh, Long tộc quấy nhiễu ở Tây phương hành tỉnh, tất cả đều là biểu hiện của sự suy yếu này.
Các dị tộc thù địch trên đại lục đã phát hiện ra dấu hiệu suy yếu của Á Lan Đế Quốc.
Bọn chúng đều muốn đánh gục con quái vật khổng lồ này, thỏa thích cắn nuốt chất dinh dưỡng từ xác chết của nó. Vùng đất rộng lớn, khoáng sản phong phú, thậm chí là chính bản thân nhân loại, trong mắt bọn chúng đều mang sức hấp dẫn vô cùng tận.
Thế là bọn chúng ngang nhiên phát động khiêu chiến, khơi mào những cuộc chiến tranh thảm khốc ở bốn cõi Đế quốc.
Những cuộc chiến tranh này kéo dài dai dẳng, trở thành những vết sẹo không thể chữa lành trên cơ thể Á Lan Đế Quốc, khiến nó không ngừng chảy máu, tiếp tục suy yếu.
Mặc dù cuối cùng phần lớn các cuộc chiến đều kết thúc bằng chiến thắng của Á Lan, nhưng quá trình gian nan lại một lần nữa phơi bày sự yếu ớt của nó.
Đế quốc hiện tại đã không thể dùng quân lực hùng mạnh để răn đe Vương quốc Bán Thú Nhân, kẻ thù truyền kiếp của Đế quốc này lại bắt đầu dòm ngó mọi thứ của Bắc cảnh.
Tộc Lai Ân này chính là nanh vuốt thăm dò mà Vương quốc Bán Thú Nhân vươn ra.
Nếu Đế quốc không thể dùng phản ứng bạo lực và chớp nhoáng để chặt đứt, nghiền nát lòng tham của bọn chúng, thì tiếp theo chắc chắn sẽ là một cuộc xâm lược quy mô lớn.