STT 475: CHƯƠNG 479: VỊ THẦN
Plastic lê bước cuối đoàn, vội vàng tiến lên, vác ông lão vừa ngã gục lên vai rồi bắt đầu kiểm đếm lại người.
Khi phát hiện đã mất bảy người, hắn hiểu rằng nếu cứ tiếp tục tìm kiếm thế này, hơn hai trăm con người còn lại khó mà trụ nổi đến được vùng đất hy vọng. Nhưng nếu không tìm nữa thì biết làm sao đây? Ai bảo lãnh địa có nước sạch của mình lại bị bộ lạc khác cướp mất rồi.
Bộ lạc với bộ lạc cũng khác nhau. Có những bộ lạc tìm được vũ khí lợi hại từ những nơi được đồn đại, lại còn không biết bằng cách nào mà học được cách sử dụng chúng. Những vũ khí phát ra hồng quang đó, tia sáng chiếu tới đâu là chết tới đó. Chỉ cần bộ lạc nào sở hữu loại vũ khí này, lãnh địa của chúng sẽ vô cùng rộng lớn.
Ở vùng đất hy vọng không chỉ tìm được vũ khí hồng quang mà còn có đủ thứ hữu dụng khác. Nghe nói nơi đó còn có thể tạo ra đồ ăn, nhưng bộ lạc nào cũng giấu những thứ hữu dụng của mình rất kỹ, không để cho người khác biết.
Nghĩ đến đây, Plastic cúi đầu nhìn xuống cái bụng vẫn đang rỉ máu của mình. Em gái hắn chính là bị vũ khí hồng quang giết chết. Hắn vẫn nhớ như in khoảnh khắc cái đầu dị dạng của người em gái song sinh mọc trên bụng mình bị hồng quang bắn nát, trái tim không khỏi đau như cắt.
Nhưng giờ phút này, với tư cách là dê đầu đàn, hắn không có thời gian để đau buồn. Bởi vì việc bảo vệ các thành viên trong bộ lạc tiếp tục sinh tồn còn quan trọng hơn bất cứ thứ gì.
Đi thêm chừng hai tiếng đồng hồ nữa, Plastic ngẩng đầu nhìn sắc trời đang dần tối sầm lại, hắn liền lôi từ trong ngực ra một chiếc kèn làm bằng lon sắt rồi thổi mạnh một hơi. Đây là tín hiệu nghỉ ngơi.
Ban đêm ở hoang dã vô cùng nguy hiểm, không ai biết trong màn sương đen sẽ lao ra thứ gì, vì vậy họ chỉ có thể đi đường vào ban ngày.
Sau khi tìm kiếm sơ qua, mọi người tập trung vào một công trình xi măng có mái che còn khá vững chắc. Dưới sự chỉ huy của Plastic, cả nhóm bắt đầu thu gom các loại nhựa để nhóm lửa.
Tuy nơi này chẳng có vật chất gì khác, nhưng may mắn thay, nhựa, loại vật liệu dễ cháy này, thì có ở khắp nơi.
Sau khi các loại rác nhựa được gom lại thành một đống nhỏ, Plastic dùng dao cạo lên một thanh thép lộ ra bên cạnh, lấy được một ít rỉ sắt màu đỏ sậm. Hắn đặt rỉ sắt lên đống nhựa, rồi mới lấy từ trong lòng ra một túi bột nhỏ đổ lên trên. Sau đó, hắn dùng hai thanh sắt cọ mạnh vào nhau vài cái, kèm theo tiếng xèo xèo, đống rỉ sắt bắt đầu bốc khói và bén lửa.
Nhiệt lượng từ rỉ sắt đã đốt cháy đống rác. Một đống lửa bốc khói đen kịt bùng lên trước mặt họ. Hơi ấm từ ngọn lửa xua tan cái lạnh giá, và dù mùi hôi thối xộc vào mũi, nhưng với những người sắp chết cóng, họ chẳng thèm để tâm đến điều đó, ai cũng cố gắng đến gần ngọn lửa nhất có thể.
Thế nhưng, mọi người đều rất ăn ý không tranh giành. Những công nhân từ mười hai đến hai mươi ba tuổi luôn được ngồi ở trong cùng, kế đến là phụ nữ, sau đó là trẻ em, và cuối cùng là người già.
“Mang đồ ăn tới đây.” Theo lệnh của Plastic, thi thể của người vừa ngã xuống hôm nay được lột sạch quần áo và đặt lên một thanh thép. Cùng với tiếng lông tóc cháy xèo xèo, chẳng mấy chốc, căn phòng xi măng không lớn đã tràn ngập mùi thịt.
Tuy bộ lạc bị đuổi đi và không có thức ăn, nhưng may mắn là ngày nào cũng có người chết. Người chết đói sẽ trở thành thức ăn, không có thức ăn thì sẽ có người bị đói, cho đến khi có người chết đói và lại trở thành thức ăn. Cơn đói và cái chết đã hình thành một sự cân bằng kỳ diệu nào đó. Về phần thức ăn, đương nhiên cũng được phân chia theo địa vị. Thủ lĩnh và công nhân dĩ nhiên được ăn phần ngon nhất, tiếp theo là những người phụ nữ có thể sinh ra công nhân, rồi đến những đứa trẻ sau này có thể trở thành công nhân. Cuối cùng, chút cơm thừa canh cặn còn lại mới được để cho những công nhân già đã hết giá trị.
Nhưng ngay cả trong số những công nhân lớn tuổi cũng có quy tắc, người trẻ hơn vẫn được ăn trước. Trong đó còn có một quy tắc ngầm, đó là công nhân trên ba mươi lăm tuổi không có tư cách ăn, chỉ đáng chết đói để biến thành thức ăn. May mắn thay, ở hoang dã, cuộc sống của mọi người đều rất gian nan, bộ lạc của họ chưa từng có ai sống quá ba mươi lăm tuổi. Đây không thể không nói là một chuyện vô cùng đáng mừng.
Co ro trong góc tường, Đầu Gỗ ôm một khúc xương sườn còn dính thịt, gặm ngấu nghiến như một con chó điên. Dù cho răng bị mẻ một chiếc, cô bé cũng không buông ra. Mỗi khi có người đến gần, cô bé lại gầm gừ từ sâu trong cổ họng như một con thú hoang.
Đến khi liếm sạch không còn một chút thịt hay gân nào trên khúc xương, cô bé mới bò dậy khỏi mặt đất. Nhưng dù vậy, cô vẫn đói cồn cào, vẫn chưa được ăn no. Thấy không còn gì để ăn, cô đành vươn cả bốn tay chống xuống đất, húp từng ngụm nước trong vũng đọng, cố uống cho no bụng.
Ngay khi cô bé vừa lau miệng định đứng dậy, chuẩn bị quay về mài khúc xương kia thành một món vũ khí tiện tay, một cảm giác sợ hãi tột độ bỗng bao trùm toàn thân. Toàn bộ cơ bắp của cô bé cứng đờ như tượng tạc.
Đôi mắt cô bé cứng đờ, từ từ quay sang trái. Bên ngoài ô cửa sổ tối tăm, một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào cô!
Rõ ràng, ở ngoài hoang dã không chỉ có những kẻ man rợ và lũ gián, mà còn có cả những kẻ săn mồi bậc cao hơn chúng.
Bất chợt, một bàn tay đặt lên vai Đầu Gỗ. Đó là tay của Plastic. Thân hình cao lớn của hắn khom xuống, tay siết chặt một cây lao được chế từ cánh tay kim loại của một bộ xương ngoài. “Suỵt, không sao đâu, đừng sợ, nhắm mắt lại. Lũ sói có thể cảm nhận được nỗi sợ của ngươi.” Plastic nói, cơ bắp trên cánh tay hắn từ từ căng lên như dây cót.
Thế nhưng, ngay giây tiếp theo, một đôi mắt nữa xuất hiện ngoài cửa sổ, rồi lại thêm một đôi nữa. Từng cặp mắt đỏ tươi tham lam nhìn vào bên trong qua những lỗ hổng trên tường. Đó không phải là một con sói đơn độc, đây là một bầy sói!
Rất nhanh, những con sói hoang với thân hình dị dạng, da thịt thối rữa, lông lá xơ xác vì bệnh tật gầm gừ, khuôn mặt chúng được ánh lửa chiếu sáng. Mồ hôi lạnh chảy dài trên mặt Plastic, hắn biết lần này gặp rắc rối lớn rồi.
Lúc này, giá trị của những công nhân được ăn ngon nhất đã đến lúc thể hiện. Mọi người đồng loạt cầm lấy vũ khí, che chắn cho những người khác ở phía sau, rồi gầm lên thị uy với bầy sói hoang.
Ngay lúc Đầu Gỗ bám chặt sau lưng Plastic, đột nhiên một bàn tay khác đặt lên vai cô bé. Nhưng lần này, bàn tay đó mọc ra những móng vuốt sắc nhọn, và một luồng hơi thở hôi thối đến buồn nôn phả ra từ sau gáy cô. Có một con sói đã vòng ra sau lưng cô bé!
Bị nỗi sợ hãi bao vây, Đầu Gỗ cứng đờ quay đầu lại. Giây tiếp theo, cô bé nhìn thấy một con sói với khuôn mặt đã thối rữa hoàn toàn đang há cái miệng rộng hoác đầy máu ngoạm tới cổ mình.
Cùng với một tiếng thét chói tai, ngay giây tiếp theo, tất cả lũ sói hoang đột nhiên há to miệng, lao về phía đám người.
Ngay vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một loạt tiếng “vèo vèo” đồng loạt vang lên. Đầu của tất cả lũ sói cùng lúc ngoẹo sang một bên một cách kỳ dị, óc văng tung tóe, thân thể ngã xuống đất co giật điên cuồng.
Tôn Jack trong bộ chiến giáp, cùng hàng chục máy bay không người lái lơ lửng bên cạnh, bước ra từ trong màn mưa tầm tã. Giờ khắc này, trong mắt tất cả những người man rợ, Tôn Jack giống như một vị thần giáng thế.