Khi biết người dẫn đội đến đài Quan Hà là cường giả Tào Giai, Khương Vọng đã quyết định phải đến Tinh Nguyệt Nguyên sớm một chuyến.
Chích Hỏa Cốt Liên tích trữ tinh lực là một trong những át chủ bài của hắn, không thể nào bỏ qua. Hắn vẫn chưa cuồng vọng đến mức cho rằng mình đã nắm chắc ngôi vị thiên hạ đệ nhất. Hơn nữa, nhân cơ hội này cũng có thể thỉnh giáo Quan Diễn tiền bối một phen.
Thêm một phần tiến bộ là thêm một phần chắc chắn.
Tâm thế của hắn bây giờ là…
Có tự tin tranh đoạt ngôi vị thiên hạ đệ nhất và cũng sẽ dốc toàn lực để phấn đấu. Nhưng đồng thời, hắn cũng chấp nhận khả năng thất bại.
Những người có thể tham dự Hoàng Hà hội, ai mà không phải là kẻ mạnh nhất được chọn ra từ hàng chục triệu người? Ai mà không phải là thiên kiêu của một quốc gia?
Chẳng có gì gọi là thiên mệnh thuộc về ai cả.
Ngay cả trong Thái Hư Huyễn Cảnh, đôi khi hắn vẫn thua Ninh Kiếm Khách kia mà.
Cái gọi là thắng bại…
Sau khi bước lên đài Quan Hà, kẻ thua thì ngã xuống, người thắng thì tiếp tục đứng vững, chỉ đơn giản như vậy mà thôi.
Hắn kiên định con đường của mình, suốt chặng đường qua chưa từng phụ lòng năm tháng. Hắn đã chiến thắng hết đối thủ này đến cường giả khác, vậy nên hắn có lý do để tin rằng mình có thể trở thành thiên hạ đệ nhất!
Đó gọi là tự tin.
Còn cảm thấy mình chẳng cần để tâm đến ai, dễ dàng đoạt được ngôi vị đệ nhất, không cần chuẩn bị gì cả… thì đó gọi là cuồng vọng.
Dĩ nhiên, có lẽ có người có tư cách để cuồng vọng.
Nhưng ít nhất Khương Vọng không cảm thấy mình có.
Tào Giai, người thống lĩnh Xuân Tử quân, không nghi ngờ gì là một trong những nhân vật lớn thực sự ở thành Lâm Truy.
Khương Vọng hoàn toàn không quen biết vị đại nhân vật này, cũng không có cách nào tiếp xúc với đối phương trước khi lên đường.
Nói ra thì hắn cũng có vài người bạn ở Lâm Truy, nhưng đều là công tử đời thứ hai, so với nhân vật lớn thực thụ như Tào Giai thì kém xa về vai vế. Dù có tốn công tốn sức tìm đến tận cửa, cũng không đáng vì chuyện này.
Còn về việc trên đường tham dự Hoàng Hà hội, đội ngũ của Tề quốc có thể dừng lại, cùng hắn ở Tinh Nguyệt Nguyên chờ một đêm không?
Nếu hắn nói rõ ngọn ngành, có lẽ là được.
Nhưng những chuyện liên quan đến Tinh Nguyệt Nguyên, đến Quan Diễn, đến Chích Hỏa Cốt Liên, hắn đều không muốn tiết lộ quá nhiều.
Nhất là Quan Diễn đại sư, người đã cắt đứt nhân quả với Huyền Không Tự, rõ ràng không có ý định quay lại thế gian. Nếu để người đời biết Huyền Không Tự vẫn còn người có thể giúp đỡ, cũng không cần Khương Vọng phải thay ngài tuyên truyền.
Khương Vọng nhận ân tình của ngài, dĩ nhiên cũng sẽ không tự tác chủ trương.
Thế nhưng đi Tinh Nguyệt Nguyên vào lúc này, thời điểm quả thực có chút nhạy cảm.
Hoàng Hà hội sắp bắt đầu, mà Bình Đẳng quốc lại vẫn chưa yên…
Khương Vọng vốn định lặng lẽ đi về, không kinh động bất kỳ ai, tích trữ đầy tinh lực rồi trở lại. Nhưng nghĩ lại lại thấy không ổn.
Sau khi thương lượng với Trọng Huyền Thắng, gã mập này đề nghị rất đơn giản.
Bảo Khương Vọng trước khi lên đường, cứ báo cáo với đô úy bắc nha môn Trịnh Thế một tiếng là được.
Kiến nghị này càng nghĩ càng thấy hay.
Báo cáo với Đô thành phủ Tuần kiểm và báo cáo với đô úy bắc nha môn Trịnh Thế không phải là một chuyện.
Nơi trước người đông phức tạp, còn nơi sau… là phụ thân của Trịnh Thương Minh.
Báo cáo với Trịnh Thế cũng tương đương với việc báo cáo với Đô thành phủ Tuần kiểm, như vậy chuyến đi này sẽ không tồn tại vấn đề gì về danh nghĩa.
Còn về tin tức này có nên truyền ra trong phạm vi nhỏ hay không, thì phải xem Trịnh Thế tự mình cân nhắc thế nào.
Chỉ riêng việc Khương Vọng chặn đường Thôi Trữ trong đại sư lễ, Bình Đẳng quốc vốn đã bị đưa ra ánh sáng có thể sẽ trả thù bất cứ lúc nào. Bọn họ liên tiếp bị Tề đình đả kích, có lẽ cũng cần làm gì đó để củng cố lòng người trong nội bộ tổ chức.
Nếu Bình Đẳng quốc có ý định này…
Với thủ đoạn của Đô thành phủ Tuần kiểm, việc dàn dựng chuyện Khương Vọng rời khỏi biên cảnh thành một kế hoạch dẫn xà xuất động hẳn sẽ không quá khó khăn.
Nói cách khác, việc Khương Vọng làm theo đề nghị của Trọng Huyền Thắng, báo cáo với Trịnh Thế chuyện mình phải đến Tinh Nguyệt Nguyên, không những không phải tiêu hao ân tình của Trịnh Thế, mà ngược lại còn là tặng cho Trịnh Thế một món nhân tình.
Hơn nữa, điều này còn có thể đảm bảo an toàn cho chính Khương Vọng, đồng thời cũng không ảnh hưởng đến việc tích trữ tinh lực!
Không thể không nói, một thân mỡ của Trọng Huyền Thắng quả thật không phải mọc ra để không.
Hứa Tượng Càn sau lưng nói rằng thịt mỡ của hắn có lẽ cũng biết phối hợp với đầu óc để suy nghĩ… Khương Vọng cảm thấy cũng không phải hoàn toàn vô lý.
Việc báo cáo với Trịnh Thế lại cực kỳ đơn giản, mặc dù vị đô úy bắc nha môn này cũng là một trong những nhân vật có thực quyền ở Lâm Truy, bình thường khó mà tiếp cận.
Nhưng Khương tước gia của chúng ta chỉ cần thông qua Trịnh Thương Minh là được.
Nghĩ lại một chút, hắn thông qua Trọng Huyền Thắng cũng có thể tùy thời tiếp xúc với Trọng Huyền Trử Lương, thông qua Yến Phủ có thể tiếp xúc với tiền nhiệm tướng quốc Yến Bình…
Xem ra, các mối quan hệ cũng không tầm thường.
Chỉ không biết Tào Giai có con cái hay không?
Dĩ nhiên, đùa thì đùa, việc vẫn phải tự mình làm.
Khương Vọng thông qua Trịnh Thương Minh, báo cho Trịnh Thế biết rằng vì tính đặc thù của công pháp tu luyện, hắn cần phải đến Tinh Nguyệt Nguyên tích trữ tinh lực. Nói cho cùng, đây cũng là để chuẩn bị cho Hoàng Hà hội… xem như hợp tình hợp lý.
Sau đó vào ban đêm, hắn khoác áo choàng, trùm áo bào đen, nhân lúc đêm tối lặng lẽ rời khỏi Lâm Truy.
Hắn cũng không quên vào Thái Hư Huyễn Cảnh gửi một lá thư cho Ninh Kiếm Khách, báo cho đối phương biết mấy ngày này mình có việc, không thể đến luận bàn, kèm theo vài lời khách sáo tỏ vẻ tiếc nuối.
Cũng chỉ như vậy.
Tuy nói là âm thầm hành động, nhưng dĩ nhiên không thể không ghé qua trấn Thanh Dương xem xét.
Chuyến đi này của hắn đều nằm trong tầm mắt của Đô thành phủ Tuần kiểm, đương nhiên phải tiện đường về đất phong, nhất là cần xem qua Chính Thanh điện mà hắn đã cho người xây dựng, để một lần nữa nhấn mạnh lòng trung thành của mình với Tề quốc.
Đồng thời, bí mật hành động cũng có thể ngầm quan sát xem Phạm Thanh Thanh có tận tâm hay không. Dù đã phán đoán là không có vấn đề gì, nhưng quan sát thêm một chút cũng không phải chuyện xấu.
Bởi vì trên người còn có bí mật liên quan đến con mắt, Khương Vọng không để lộ Nặc Y. Hắn cũng không rõ cường giả mà Đô thành phủ Tuần kiểm phái ra đang dùng cách gì để theo dõi mình, nhưng chắc chắn là đang theo dõi. Có những thứ che giấu được thì cứ che giấu.
Cũng may sau khi khai phát ra trạng thái Thanh Văn Tiên, nghiên cứu của hắn về Như Mộng Lệnh đã vượt qua cả Phạm Thanh Thanh. Lấy hữu tâm tính vô tâm, muốn không bị Phạm Thanh Thanh phát hiện cũng không phải là chuyện khó.
Trên thực tế, trấn Thanh Dương hiện tại phát triển rất tốt.
Bản thân Khương Vọng ngày càng nổi danh, bạn bè ở Tề quốc ngày một nhiều. Việc kinh doanh của thương hội Đức Thịnh ngày càng phát đạt, qua một thời gian dài rèn luyện, Độc Cô Tiểu xử lý trấn vụ cũng đã ra dáng. Bây giờ lại có Phạm Thanh Thanh ở bên cạnh nghiêm túc phụ tá…
Chính Thanh điện đã gần như xây xong, Phạm Thanh Thanh rõ ràng là người thông minh, biết mình nên làm gì.
Theo những gì Khương Vọng bí mật quan sát, nàng không hề có ý đồ xấu nào, rất an phận thực hiện chức trách. Nói đi cũng phải nói lại, cho dù nàng có ý đồ xấu, Độc Cô Tiểu cũng không dễ dàng bị lung lay như vậy đâu.
Mặc dù con đường siêu phàm của Độc Cô Tiểu ban đầu đều do Trúc Bích Quỳnh chỉ điểm, nhưng Độc Cô Tiểu không phải là Trúc Bích Quỳnh.
Nàng đã sớm hiểu rõ sự tàn khốc của thế giới hơn.
Dĩ nhiên, Trúc Bích Quỳnh của hiện tại cũng không phải là Trúc Bích Quỳnh của ngày xưa…
Suốt chặng đường qua, rất nhiều người, rất nhiều chuyện đều đang thay đổi.
Ngay cả kẻ mỗi ngày nằm thẳng cẳng chờ chết như hắn, bây giờ chẳng phải cũng đang ý chí chiến đấu sục sôi, thử kiếm thiên hạ đó sao?
Những thay đổi này, thật ra cũng không biết là tốt hay xấu…
Chỉ có một điều, cuộc sống của bá tánh trấn Thanh Dương ngày càng tốt hơn, đây chắc chắn là chuyện tốt.
Đối với đất phong này, thân là phong chủ, Khương Vọng cũng không đòi hỏi gì thêm. Thật ra chỉ cần như vậy là đã đủ để lão bá tánh an cư lạc nghiệp. Chưa kể đến sức sống mà thương hội Đức Thịnh mang lại, cùng với sự chiếu cố của trấn phủ sứ quận Nhật Chiếu vì nể mặt Khương Thanh Dương.
Sau một thời gian dài phát triển, trấn Thanh Dương bây giờ đã là thị trấn giàu có nổi danh ở Dương địa, không biết bao nhiêu người chen chúc muốn dời đến, chỉ bị ngăn cản bởi thể chế mà thôi.
Khương Vọng không hề lộ diện, mà lặng lẽ rời khỏi nơi này.
Từ những gì hắn quan sát được khi đi qua Dương địa lần này, mảnh đất này đã hoàn toàn dung nhập vào Tề quốc, trên những cánh đồng cũng đã có thêm không ít bóng dáng người bình thường đi dạo.
Khi người Dương trở thành người Tề, cuộc sống quả thực đã tốt hơn một chút.
E rằng chẳng bao lâu nữa, chức vụ lâm thời trấn phủ sứ ba quận Dương địa sẽ có thể chuyển thành quận trưởng.
Đây là một tin tốt đối với cả Điền An Thái, Hoàng Dĩ Hành và Cao Thiếu Lăng. Trong khoảng thời gian chủ trì chính vụ Dương địa, họ cũng đã tốn không ít tâm tư.
So với Điền An Thái và Cao Thiếu Lăng có gia tộc chống lưng, vị trí của Hoàng Dĩ Hành thực ra lại vững chắc hơn, dù sao với tư cách là cựu thần Dương quốc quy hàng, ngày nào ông còn tại vị, ngày đó còn là sự trấn an to lớn đối với người dân Dương địa.
Thế nhưng hai người trước có thể xem quận phủ là nơi xây dựng nền tảng của mình, còn Hoàng Dĩ Hành với tư cách là tân thần của Tề quốc thì gần như không thể, ít nhất là trong thế hệ của ông, nếu không có công huân rõ rệt thì quyết không có cơ hội.
…
…
Tinh Nguyệt Nguyên nằm giữa Tượng quốc và Húc quốc, từ Tề quốc đi qua, chỉ cần đi thẳng qua Húc quốc là đủ.
Sau khi Dương quốc bị diệt, Mặt Trời Mọc cửu quốc cũng từng một thời lừng lẫy ở đông vực. Về sau trải qua nhiều lần chinh phạt, mấy phen suy vong, chỉ còn lại Nhật, Minh, Hưng, Húc tứ quốc.
Sau khi Dương quốc bị diệt, tứ quốc nay chỉ còn tam quốc. Húc quốc trên dưới càng trở nên vô cùng thành thật, đối với nước bá chủ lễ kính có thừa. Nếu Khương Vọng lộ ra thân phận, khó tránh khỏi việc phải tiếp đón dọc đường. Chuyện bị binh lính thành vệ quát tháo như trước kia tuyệt đối không thể xảy ra nữa…
Nhưng Khương Vọng cũng chẳng màng những thứ đó, nên vẫn khiêm tốn đi qua.
Nếu không cần thiết, phô trương thanh thế không phải là điều hắn mong muốn.
Trương Vịnh trước khi chết từng nói với Khương Vọng: "Có lẽ ta nên giết ngươi trong trạng thái diệt hóa."
Điều này cho thấy trong nội bộ Bình Đẳng quốc chắc chắn có địch ý với Khương Vọng. Chỉ là bản thân Trương Vịnh không muốn ra tay mà thôi.
Hắn đã cản đường Thôi Trữ, lại phần lớn hóa giải ảnh hưởng của vụ án Thôi Trữ hành thích, không để Tề Đế đưa ra quyết định trong cơn thịnh nộ. Một vị hùng chủ như vậy, cho dù biết mình quyết định sai lầm, e rằng cũng sẽ không quay đầu…
Cho nên lần này Khương Vọng rời khỏi Tề cảnh, có khả năng sẽ bị Bình Đẳng quốc trả thù — nếu bên Đô thành phủ Tuần kiểm dàn dựng thỏa đáng.
Nói một cách nghiêm túc, trong tình huống Khương Vọng đã báo cáo trước, chuyến đi này không có nhiều nguy hiểm. Trước thềm Hoàng Hà hội, cho dù Đô thành phủ Tuần kiểm quyết định dùng Khương Vọng làm mồi nhử, cũng nhất định sẽ cung cấp sự bảo vệ đầy đủ.
Nếu không, đến lúc Tề Đế truy cứu trách nhiệm, ai gánh nổi?
Hoàng Hà hội có ba trận đấu, một cường quốc như Tề quốc tất không thể vắng mặt, mà mỗi trận đều phải tranh hạng nhất. Nếu Khương Vọng xảy ra chuyện, chẳng lẽ còn muốn Tề Đế lâm thời chọn người khác tham chiến?
Ôn Tuyền cung cũng đã đi, điểm tướng đài cũng đã chỉ điểm, bây giờ người lại không còn…
Lột một lớp da cũng còn là nhẹ.
Từ bây giờ cho đến khi Hoàng Hà hội bắt đầu, có thể nói mấy vị thiên kiêu này chính là những người quý giá nhất của Tề quốc. Mọi yêu cầu hợp lý của họ đều sẽ được đáp ứng.
Trong thời điểm chuẩn bị chiến đấu cho Hoàng Hà hội cấp bách, có lẽ những người dự thi đều nên ngoan ngoãn ở lại Lâm Truy, đó mới là lựa chọn tốt nhất.
Nhưng những vị thiên kiêu này muốn có sự chuẩn bị đầy đủ hơn, có thêm kinh nghiệm rèn luyện, ai có thể ngăn cản được?
Đừng nói Khương Vọng chỉ đến Tinh Nguyệt Nguyên một chuyến, ở lại vài đêm rồi về.
Bên kia Kế Chiêu Nam cũng đã ra biển, nói là tiện đường đến Mê giới mài giũa thương pháp, chẳng phải cũng không ai ngăn cản sao?
Họ là thiên kiêu, là chiến sĩ, không phải tù phạm.
Dĩ nhiên, trong ba người tham dự Hoàng Hà hội, chỉ có Trọng Huyền Tuân là vẫn ngoan ngoãn ở trong phủ bế quan…
Với trí tuệ của Trọng Huyền Thắng mà còn không cảm thấy chuyến đi này có nguy hiểm gì, vậy thì chắc là không có vấn đề gì lớn.
Thực tế, Trọng Huyền Thắng cho rằng, Bình Đẳng quốc chỉ cần thông minh một chút cũng sẽ không cắn câu. Dù cho bên Đô thành phủ Tuần kiểm có diễn thật đến đâu, lưỡi câu này cũng quá thẳng…
Nếu bay thẳng một mạch, với tốc độ hiện tại của Khương Vọng, trong vòng một ngày là có thể đến Tinh Nguyệt Nguyên. Nhưng để "ẩn giấu tung tích", hắn đã đi mất ba ngày.
Muốn bay nhanh không trở ngại trên lãnh thổ Húc quốc, không trưng ra tấm biển hiệu thiên kiêu Đại Tề của hắn là không thể nào.
Đối với việc đi đường, Khương Vọng đã quá quen thuộc.
Chỉ đơn giản là đi đường, tu hành, đi đường, tu hành…
Không thể bình thường hơn được.
Nhưng trong mắt những người đang "nhìn" hắn bằng một phương thức nào đó, từng chút một trong ba ngày này quả thực khiến người ta cảm động.
Bên ngoài Tinh Nguyệt Nguyên, trên một ngọn núi nhỏ vô danh.
Một trận bàn được bố trí trên mặt đất, che giấu rất kỹ càng.
Trong phạm vi tác dụng của trận bàn, một người đàn ông mặt chữ quốc, hai bên thái dương đã điểm sương hỏi: "Thế nào rồi?"
Lúc này hắn đang ngồi xếp bằng trên mặt đất, tay cầm một chiếc la bàn nạm ngọc điểm tinh, vẻ ngoài là một người rất nghiêm túc, nhưng lúc này cũng không mấy để ý đến hình tượng.
Khi hắn hỏi, mắt vẫn không rời khỏi la bàn.
Người mà hắn hỏi có vóc dáng gầy gò, gò má rất cao, đang chắp tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn trời, đôi mắt sáng ngời có thần.
Một lúc sau, người đó mới thu hồi ánh mắt, lắc đầu nói: "Có thiên phú được cả Dịch đại phu và Hung Đồ đại nhân khen ngợi không ngớt, lại chịu khó chịu khổ đến thế. Khương Thanh Dương này nếu không thể nổi danh thiên hạ… thì đúng là thiên lý bất dung."
Người đang đứng chính là tam phẩm thanh bài Lệ Hữu Cứu của Đô thành phủ Tuần kiểm. Hắn từng gặp mặt Khương Vọng bên ngoài thái miếu, từng được Mã Hùng mời đến để xem xét manh mối trong linh từ của Cửu Phản Hầu.
Còn người đang ngồi, tự nhiên chính là bộ thần Nhạc Lãnh lừng danh.
Ông đã cáo lão về hưu hai năm trước, được gia phong nhất phẩm. Nhưng ông rất ủng hộ công việc của đô úy tuần kiểm đương nhiệm Trịnh Thế, thỉnh thoảng vẫn tham gia vào các hành động của Đô thành phủ Tuần kiểm.
Thoạt nhìn, Khương Thanh Dương một mình ra ngoài, lại có hai vị tu sĩ Thần Lâm âm thầm đi theo, sự phô trương này đã vượt qua tất cả công tử ca trong thành Lâm Truy, thực sự uy phong vô cùng.
Nhạc Lãnh nhìn chằm chằm la bàn, miệng thì nói: "Ngươi nghĩ ta vì sao lại muốn đưa hắn vào thanh bài? Hừ hừ, lúc đó nghe nói có kẻ còn xì xào sau lưng Nhạc mỗ ta, nói ta ôm đùi nhà Trọng Huyền… Bây giờ thì sao? Hắn có thể đi Hoàng Hà hội, chính là vinh quang của thanh bài chúng ta!"
Cả hai người đều đang theo dõi Khương Vọng, nhưng cách "theo dõi" lại khác nhau.
Ông dựa vào chiếc la bàn này, không rời một lát, còn Lệ Hữu Cứu thì dựa vào ánh mắt của mình, thỉnh thoảng tập trung quan sát.
Tuy là để dẫn xà xuất động, nhưng trước thềm Hoàng Hà hội, cũng không thể để Khương Vọng xảy ra chuyện gì được.
Lệ Hữu Cứu khen: "Ánh mắt của Bộ Thần tất nhiên là cao minh."
Nhạc Lãnh thuận miệng nói: "Lúc đó đến cả đèn lồng trắng cũng đang tranh giành..."
Ông đột nhiên im bặt.
Lệ Hữu Cứu cũng không nói tiếp.
Từ "đèn lồng trắng" dường như là một loại cấm kỵ nào đó, một khi thốt ra khỏi miệng, mọi lời nói đều phải dừng lại.
❃ Thiên Lôi Trúc ❃ Truyện dịch AI