Trong thạch thất, bóng đen kia hiển nhiên cũng có chút bất ngờ, một lúc sau mới lên tiếng: "Thì ra là vậy... Khương Vọng đã là quân cờ của người khác."
Giọng nói từ trong lỗ hổng vang lên: "Cho nên hắn càng là thiên tài thì càng thú vị. Hắn trưởng thành càng nhanh, sau này càng có thể uy hiếp Khương Thuật."
Bóng đen nói: "Như vậy, sau này không cần để ý đến hắn nữa sao?"
"Không, có cơ hội vẫn phải nhắm vào, chỉ là đừng thật sự lấy mạng hắn." Giọng nói từ trong lỗ hổng đáp: "Chúng ta tập kích hắn chính là đang giúp hắn, giúp hắn tiến thêm một bước, giành được sự tín nhiệm của Khương Thuật."
"...Ta hiểu rồi." Bóng đen nói.
"Cứ vậy đi, ngươi hãy im hơi lặng tiếng một thời gian, đừng để ai chú ý." Giọng nói từ trong lỗ hổng dặn dò.
Sau đó, bên trong lỗ hổng trên bàn đá, tiếng gió tựa như nức nở lại một lần nữa vang lên.
Trong thạch thất lại chìm vào im lặng.
. . .
. . .
Thảo nguyên Bắc Vực.
Trên mảnh thảo nguyên này, nơi cỏ thơm tươi tốt nhất, nơi mưa gió hiền hòa nhất, nơi dê bò béo tốt nhất...
Không nơi nào sánh bằng chân núi Khung Lư, nơi được mệnh danh là "nông trường của Thần Linh".
Đế quốc hùng mạnh đang ngự trị toàn bộ thảo nguyên ngày nay, khởi nguồn chính là từ chân ngọn núi này.
Dưới sự chỉ dẫn của Thương Đồ Thần vĩ đại, từ một bộ lạc nhỏ chỉ vài trăm người, đã phát triển thành Đại Mục đế quốc có thể tranh phong cùng các cường quốc trong thiên hạ.
Số binh sĩ giương cung lên tới trăm vạn, vó ngựa đi đến đâu, tất cả đều phải cúi đầu.
Khi con dân thảo nguyên đưa ánh mắt sùng kính nhìn về núi Khung Lư, họ sẽ thấy được kỳ tích vĩ đại của thế gian, cũng thấy được nơi hội tụ của đời người.
Ngọn núi này lấy vòm trời làm lò, ngoài trời xanh ra, không gì có thể che trên đỉnh, nên mới có tên là "Khung Lư".
Cũng chính nó đã chống đỡ cả vùng trời này, ban cho con dân thảo nguyên một "mái nhà".
Thương Đồ Thần điện, nơi ký thác tinh thần của toàn bộ thảo nguyên, được xây dựng trên đỉnh núi Khung Lư.
Mười triệu năm qua, dõi theo thảo nguyên mênh mông, lặng nhìn sinh tử duyên diệt.
Mà Chí cao Vương Đình của mảnh thảo nguyên này, chính là vương trướng của Nữ Đế Mục quốc, tọa lạc bên cạnh Thiên chi Kính, báu vật của thế gian.
Hồ nước ngọt rộng lớn như biển này tựa như một tấm gương, được khảm vào giữa thảo nguyên vô ngần.
Tương truyền, đó là chiếc thần kính mà thần nữ thảo nguyên dùng để soi mình.
Trong thần thoại của Mục quốc, "thần nữ thảo nguyên" là thần sứ thuở ban sơ của Thương Đồ Thần, nàng truyền bá ý chỉ của thần, cứu giúp thế nhân, mang đến phúc âm cho thảo nguyên.
Khi thần nữ thảo nguyên trở về thần quốc của Thương Đồ Thần, nàng đã để lại chiếc gương này trên thảo nguyên để soi rọi thế gian. Mà Thiên chi Kính, với tư cách là hồ nước lớn nhất trên thảo nguyên, quả thực đã nuôi dưỡng vô số dê bò, giúp con dân thảo nguyên có thể lớn lên khỏe mạnh.
Nếu chia thảo nguyên thành hai phần đông tây, thì núi Khung Lư nằm ở trung tâm thảo nguyên phía tây, còn Thiên chi Kính nằm ở trung tâm thảo nguyên phía đông.
Thuở ban đầu, Chí cao Vương Đình được đặt ở chân núi Khung Lư.
Theo đà Đại Mục đế quốc thống nhất thảo nguyên, Chí cao Vương Đình cũng không ngừng di dời, cuối cùng mới định cư bên cạnh Thiên chi Kính.
Không giống như những gì người ngoại vực tưởng tượng...
Người nước Mục không phải ai cũng ngủ trên lưng ngựa.
Lều trướng họ ở thường ngày không giống với loại lều vải đơn sơ khi hành quân.
Những dãy lều trướng san sát, vừa mang đặc sắc riêng của các bộ tộc, lại vừa được quy hoạch chỉnh tề.
Các khu vực khác nhau đảm nhận những chức năng khác nhau, hài hòa cùng tồn tại. So với đình đài lầu các, lại mang một phong vị riêng.
Đây là thành thị phù hợp nhất với thảo nguyên, thậm chí xét về độ xa hoa, Chí cao Vương Đình cũng không hề thua kém đô thành của các quốc gia kia.
Đương nhiên cũng có điểm khác biệt.
Sở hữu "thần lực", Chí cao Vương Đình có thể di chuyển như một thể thống nhất.
Chí cao Vương Đình còn được gọi là "Hùng Ưng chi thành".
Ý là một thành thị có thể bay lượn.
Đối với đại đa số quốc gia trên thế gian, việc dời đô là một sự kiện mang ý nghĩa chính trị vô cùng trọng đại, rất hiếm khi xảy ra.
Trên thảo nguyên thì lại khác, việc "di chuyển" của Chí cao Vương Đình diễn ra tương đối thường xuyên. Chỉ là những năm gần đây mới dần ổn định bên cạnh Thiên chi Kính.
Trên thảo nguyên cũng có "người bán hàng rong".
Họ thường dắt theo năm thớt ngựa, đi khắp bốn phương, hai thớt chở hàng, một thớt cưỡi, hai thớt thay phiên nghỉ ngơi. Vì vậy họ còn được gọi là "Ngũ Mã Khách".
Họ là những "vị khách" trên thảo nguyên, mang đủ loại hàng hóa đến cho những người dân du mục chăn thả ở những nơi khác nhau, cũng hy vọng nhận được sự chiêu đãi nhiệt tình của chủ nhà.
Lúc này, tại khu lều trướng ở ranh giới của Chí cao Vương Đình, một người trùm đầu tiến đến bên cạnh một Ngũ Mã Khách gần như đã bán hết hàng.
Khăn choàng đã được kéo lên rất cao, gần như che khuất hơn nửa khuôn mặt, nhưng chỉ một cái liếc nhìn thoáng qua cũng đủ khiến người ta kinh diễm.
Hàng hóa trên lưng ngựa của vị Ngũ Mã Khách này đã không còn nhiều, chẳng có gì để lựa chọn.
Nhưng người đến vẫn cứ lựa tới lựa lui.
Cuộc đối thoại chỉ vang lên trong tai hai người.
"Hổ ca sao rồi?" Người trùm đầu hỏi.
Ngũ Mã Khách đáp: "Hắn bây giờ dường như rất được tín nhiệm. Thống soái đời trước của Cửu Giang Huyền Giáp chết vì vết thương cũ tái phát, hắn rất có thể sẽ là người kế nhiệm."
"Không nên như vậy..." Người trùm đầu suy nghĩ ngắn gọn rồi nói: "Cái chết của thống soái Cửu Giang Huyền Giáp đời trước chắc chắn có ẩn tình."
Ngũ Mã Khách nói: "Hẳn là có chút kỳ lạ, nhưng ta không có thời gian xem xét kỹ. Tóm lại, Trang đình hiện tại chắc chắn sẽ không làm gì hắn, bản thân hắn cũng chưa chắc muốn đi. Nếu ta cưỡng ép bắt người, Đỗ Như Hối nhất định sẽ đuổi theo kịp."
"Hắn không sao là đủ rồi, những chuyện khác không quan trọng đến thế." Người trùm đầu gật đầu: "Cứ tạm gác lại, mọi chuyện chờ sau Hoàng Hà hội rồi tính."
"Đi Hoàng Hà hội vẫn quá mạo hiểm, ta không đồng ý." Ngũ Mã Khách nói.
"Đặng thúc." Người trùm đầu nói: "Có tin tức của tam ca, ta phải đến xem sao."
Người trùm đầu nói chuyện đương nhiên là Triệu Nhữ Thành.
Người được gọi là Đặng thúc, tự nhiên chính là Đặng Nhạc với danh xưng "Nhất Chỉ Đoạn Giang".
Đỗ Dã Hổ có thể thông qua tình hình của Khương Vọng mà đoán ra chuyện ở Phong Lâm Thành có vấn đề. Khương Vọng cũng có thể nghĩ đến, sau khi mình nổi danh thiên hạ, Đỗ Dã Hổ sẽ gặp nguy hiểm.
Triệu Nhữ Thành, người thông minh hơn cả hai người họ, đương nhiên cũng sẽ không thiếu đi sự suy tính này.
Chỉ là sức người có hạn, Đặng Nhạc tuy mạnh, cũng khó có thể đơn thương độc mã tìm lại chân tướng bên ngoài Trang vương cung. Chỉ có thể báo cho Triệu Nhữ Thành biết tình hình mà ông nhìn thấy.
Đặng Nhạc, người đang ngụy trang thành Ngũ Mã Khách ở Chí cao Vương Đình, nói: "Nếu đã biết hắn ở Tề quốc và sống rất tốt, có lẽ có thể chờ Hoàng Hà hội kết thúc rồi hãy đến gặp hắn."
"Ngài có thể tưởng tượng được không? Xuất thân từ một nơi nhỏ bé như Phong Lâm Thành, không bối cảnh, không sư thừa, không nơi nương tựa... cuối cùng lại có thể trở thành Nội Phủ đệ nhất trong thế hệ trẻ của Tề quốc, đại biểu Tề quốc xuất chiến Hoàng Hà hội. Ngài có thể tưởng tượng hắn đã trải qua những gì không? Hắn có thể đi đến bước này, vừa hay lại chứng tỏ rằng, hắn sống không hề tốt chút nào."
Triệu Nhữ Thành nói: "Ta không thể chờ được. Một khắc cũng không thể. Huynh ấy đã có thể độc bá thiên hạ, thì cũng nên có vài cố nhân chứng kiến vinh quang đó chứ! Ta sẽ đeo mặt nạ đi, chỉ nhìn một chút thôi... sẽ không bị phát hiện đâu."
Đặng Nhạc im lặng một hồi, kể từ khi tiến vào hoang mạc đến nay, Triệu Nhữ Thành đã rất ít khi nói một đoạn dài như vậy.
Điều này thể hiện tình cảm phức tạp của hắn.
"Hoàng Hà hội à..." Đặng Nhạc thở dài một hơi.
"Lần này ngài đừng đi theo." Triệu Nhữ Thành nói: "Cứ ở trên thảo nguyên, tìm một nơi nghỉ chân. Chờ ta xem xong trở về, chúng ta sẽ quyết định bước tiếp theo."
Hoàng Hà hội đông người phức tạp, cường giả tụ tập. Hắn trà trộn trong đội ngũ của Mục quốc, có Vũ Văn Đạc yểm hộ, sẽ không có vấn đề gì.
Một cường giả như Đặng Nhạc lại khó mà che giấu tung tích. Đi Hoàng Hà hội ngược lại sẽ nguy hiểm hơn.
"Ngươi đã có chủ ý rồi." Đặng Nhạc nhìn hắn, cố ý nói: "Khương Vọng đã còn sống, ngươi có phải lại định buông xuôi rồi không?"
Triệu Nhữ Thành lắc đầu: "Tam ca là người bề ngoài khoan dung, nội tâm kiên định. Rất nhiều chuyện huynh ấy sẽ không so đo, đều có thể cười cho qua. Nhưng một khi đã muốn tính toán, huynh ấy nhất định sẽ tính toán đến cùng. Chuyện ở Phong Lâm Thành, huynh ấy sẽ không để yên như vậy đâu."
Hắn lấy một cây trâm ngọc từ trong túi hàng.
"Có một số việc ta bất lực. Nhưng nếu huynh ấy muốn làm gì đó... ta cũng phải có đủ sức để giúp huynh ấy."
Đưa mấy viên bạc vụn cho Ngũ Mã Khách, hắn liền quay người rời đi...