Bí địa Lăng Tiêu.
Một con dị thú độc giác vân văn thân dài ba trượng cực tốc lao xuống từ trên cao, khi gần chạm đất thì đột nhiên lơ lửng, rồi vút ngược lên, lao thẳng lên trời.
“Hì hì ha ha...”
Tiếng cười trong trẻo như chuông bạc ngân vang, như ngọc vỡ tan, tự do lan tỏa giữa không trung.
Nếu có người nhìn kỹ, sẽ thấy trên lưng con dị thú ấy có một cô bé gái phấn điêu ngọc trác đang ngồi.
Thân hình nhỏ bé lọt thỏm trong lớp lông dài mềm mại như mây, nếu không nhờ tiếng cười trong trẻo thì thật khó mà phát hiện ra.
Đây là con Đạp Vân Thú duy nhất trên thế gian, lúc bay cao lúc lượn thấp giữa không trung, thỉnh thoảng còn nhào lộn vài vòng.
Cô bé dùng hai tay nhỏ nhắn nắm chặt lấy một chùm lông dài, gương mặt vừa căng thẳng lại vừa hưng phấn. Mỗi khi lao xuống hay vút lên, cô bé lại vội vã cuống quýt, nhưng mỗi khi bay lượn nhẹ nhàng thì lại bật cười thành tiếng. Một tầng mây mờ ảo bao quanh người, giúp cô bé dù bị xóc nảy thế nào cũng không rơi khỏi lưng thú.
Trên đời này, người có thể ngồi trên lưng Đạp Vân Thú A Sửu vui đùa, ngoài cha con Diệp Lăng Tiêu và Diệp Thanh Vũ ra thì chỉ có một mình Khương An An.
Một lớn một nhỏ đang chơi đến quên cả trời đất.
A Sửu đột nhiên lóe mình, thu nhỏ thân hình, bay trở lại trong đình, nhẹ nhàng đặt Khương An An xuống ghế mây.
“Có người đến!” A Sửu trầm giọng nói: “Chuẩn bị chiến đấu cấp Ất!”
Trong đình chỉ có một chiếc bàn mây, hai cái ghế mây, bốn bề lộng gió, tám mặt trống trải.
Khương An An vẻ mặt nghiêm túc, hai chân nhanh chóng xếp bằng, hai tay nhỏ nhắn đan vào nhau múa may trước ngực, vận chuyển đạo nguyên để hoàn thành đạo thuật.
A Sửu lơ lửng trước mặt nàng, nghiêm nghị nói: “Ấn quyết Lưu Vân Tác của ngươi vẫn chưa đủ thuần thục. Giữa ấn thứ ba và ấn thứ tư có chút ngưng trệ.”
Khương An An tỏ ra rất nghe lời và chăm chỉ: “Vậy con sẽ luyện thêm vài lần nữa!”
Đúng lúc này, một đạo nhân trạc ngoài năm mươi tuổi từ đầu kia của hành lang mây đi tới.
“Bái kiến Đạp Vân đại nhân.” Vị đạo nhân khom người hành lễ.
“A Sửu” đương nhiên không phải ai cũng có thể gọi, cũng như cái tên “Diệp Tiểu Hoa” chỉ được lưu truyền trong phạm vi nhỏ.
Là dị thú trấn tông của Lăng Tiêu Các, các môn nhân đều gọi nó là Đạp Vân đại nhân. Người dân Vân quốc càng xem nó như thần hộ quốc, không ít gia đình còn thờ phụng chân dung của nó, tin rằng có thể trừ tà tránh họa.
A Sửu trịnh trọng gật đầu, xem như đáp lễ.
Khương An An thì rất lễ phép bước xuống ghế mây, hành lễ với vị đạo nhân: “Bái kiến Hồ giáo tập.”
Hồ Liên, giáo tập truyền pháp của Vân Tiêu Các, liếc nhìn cô bé một cái rồi chuyển ánh mắt sang con dị thú trấn tông, cất giọng khẩn khoản: “Đạp Vân đại nhân, An An nên đi học rồi.”
“Ha!” A Sửu lắc đầu: “Chẳng phải An An đang học đây sao?”
Hồ Liên lộ vẻ khó xử, cẩn thận nhắc nhở: “Tông chủ trước khi đi đã dặn ngài trông chừng An An. Còn việc dạy đạo thuật cho con bé là do ta phụ trách.”
“Ý ngươi là gì?”
A Sửu nhảy lên bàn mây.
Lúc này thân hình nó chỉ lớn bằng một chú chó con, dù cố ra vẻ hung tợn nhưng trông chỉ thấy đáng yêu.
“Hả? Ý ngươi là gì?” Nó phẫn nộ chất vấn: “Ngươi lợi hại hơn bản đại nhân sao?”
Hồ Liên vội cúi đầu: “Tất nhiên là không rồi. Chỉ là...”
“Chỉ là cái gì? Cái gì mà chỉ là?” A Sửu ngắt lời hắn: “Ngươi không tin vào năng lực của bản đại nhân? Ngươi đang chất vấn ta? Tiểu Hồ, ngươi to gan thật đấy!”
Tiếng “Tiểu Hồ” này đã nhiều năm rồi hắn không được nghe, dù sao Hồ Liên hắn cũng đã ngoài năm mươi rồi.
Nhưng với tuổi của vị Đạp Vân đại nhân này, gọi hắn một tiếng Tiểu Hồ cũng chẳng có vấn đề gì.
Hồ Liên cười khổ: “Ta nào dám chất vấn ngài?”
Hắn đành phải thỏa hiệp: “Vậy để ta kiểm tra thành quả học tập của An An một chút. Dù sao cũng là chức trách, cho dù là ngài tự mình truyền pháp, ta cũng không thể không nắm rõ tiến độ.”
Lời này nói ra hợp tình hợp lý, A Sửu không có cớ gì để ngang ngược, liền nháy mắt với Khương An An: “Vậy cho Hồ giáo tập xem tài nghệ một chút đi!”
Đồng thời lập tức ra lệnh: “Lưu Vân Tác!”
Khương An An mười ngón tay đan vào nhau, nhanh chóng hoàn thành ấn quyết, một sợi “dây thừng” bằng mây trắng mờ ảo loé lên, vắt ngang giữa hai cột đình, khẽ lay động.
“Ừm, không tệ.” Hồ Liên gật đầu.
Ở cấp độ Du Mạch tu sĩ, đạo thuật Lưu Vân Tác này, bất kể là độ hoàn thiện của kết ấn hay sự trôi chảy khi hình thành đạo thuật, đều không có gì để chê.
“Vậy đạo thuật tiếp theo...”
“Được rồi.” A Sửu ngắt lời với giọng thiếu kiên nhẫn: “Kiểm tra qua là được rồi. Thời gian không còn sớm, ngươi về nghỉ ngơi đi. Lớn tuổi rồi, đừng thức khuya.”
“À, cái này...” Hồ Liên lộ vẻ do dự.
“Làm sao, làm sao?” A Sửu có vẻ rất không vui, quả cầu nước không màu ở đuôi nó khẽ lúc lắc.
“Hai kẻ họ Diệp kia ra ngoài du sơn ngoạn thủy, bỏ chúng ta ở nhà. Bọn họ chơi vui vẻ, còn chúng ta thì luyện từ sáng đến tối, hử, từ sáng đến tối, luyện lâu như vậy.”
Nó nhìn Hồ Liên: “Đã cố gắng như vậy rồi, còn muốn thế nào nữa!?”
Hồ Liên đành nói: “Vậy đại nhân ngài nhất định phải nhớ Đạp Vân Thuật, phải để An An chăm chỉ rèn luyện, đó là nền tảng độn pháp của Vân Tiêu Các chúng ta...”
A Sửu trừng mắt.
Hồ Liên ngậm miệng lại, quay người rời đi.
Tiểu An An nhìn bóng lưng xa dần của Hồ giáo tập, có chút bất an: “Sửu Sửu, chúng ta làm vậy có phải không tốt lắm không? Tuy Hồ giáo tập bình thường rất nghiêm khắc... nhưng huynh của con nói, nghiêm sư xuất cao đồ...”
A Sửu nhếch miệng: “Bây giờ ngươi thấp như vậy, còn chưa đến lúc thành cao đồ đâu!”
Nói xong, nó liền nhảy ra khỏi đình, lại hóa thành thân hình ba trượng. Nó ngoảnh đầu lại: “Chơi tiếp không?”
Nụ cười vừa nở trên môi An An, A Sửu lại xoay người một cái, thu nhỏ rồi chui tọt vào trong đình.
“Chuẩn bị chiến đấu cấp Bính.” Nó nhỏ giọng nhắc nhở.
An An lập tức ngồi xuống, bắt đầu bấm pháp quyết một cách lơ đãng.
Không bao lâu sau, một đám tu sĩ trẻ tuổi chen chúc trên một chiếc xe mây, nhanh như chớp lao đến.
Khương An An ngước mắt nhìn lên, trên xe mây là đại Vương sư tỷ và tiểu Vương sư tỷ, sư huynh Mạc Lương đáng ghét như quỷ sứ, cùng với sư huynh Tạ Thụy Hiên mặt chữ điền.
Đạo quyết lập tức tan biến, Khương An An vẫy tay: “Ở đây này!”
Mạc Lương dẫn đầu nhảy ra khỏi xe mây, tay cầm một cuộn sách lụa, hấp tấp chen đến trước mặt A Sửu: “Đạp Vân đại nhân, chiến báo mới nhất từ đài Quan Hà!”
A Sửu liếc mắt nhìn, lẩm bẩm: “Bảng đấu không giới hạn dưới ba mươi tuổi, đệ nhất là Thái Ngu chân nhân của Cảnh quốc...”
Nó giật mình: “Chân nhân?”
Bên kia.
Tiểu Vương sư tỷ mặt tròn xoe đã nắm lấy tay Khương An An: “Ui da, em lắc nhẹ thôi! Đây là bàn tay của một tuyệt thế thiên kiêu, phải bảo vệ cho thật tốt!”
Đại Vương sư tỷ cười hiền dịu: “An An, nói cho sư tỷ biết, huynh của em rốt cuộc có hôn ước chưa?”
Khương An An chớp chớp mắt, ngơ ngác hỏi: “Hẹn ăn mặn gì ạ?”
“Khụ!” Tạ Thụy Hiên, người có gương mặt vuông vức, đột nhiên sáp lại gần, cười tươi rói: “Ta thương An An sư muội nhất, ăn mặn gì cũng được! Trên trời bay dưới nước bơi, em cứ việc chọn!”
A Sửu tiếp tục đọc, miệng lẩm bẩm: “Bảng Ngoại Lâu không có khôi thủ, chậc chậc. Tề quốc lần này không tệ, bảng Nội Phủ, đệ nhất là Khương...”
Mạc Lương đang xun xoe trước mặt A Sửu, vừa quay đầu lại đã thấy Khương An An bị đám người nịnh hót kia vây quanh!
“Làm gì thế, làm gì thế!?”
Mạc Lương vội vàng chen vào, dùng mông húc Tạ Thụy Hiên ra, che khuất tầm mắt của Đại Vương sư tỷ, đẩy tay tiểu Vương sư tỷ ra, che chở cho Khương An An ở phía sau, giống như một vệ sĩ đơn độc hộ chủ giữa vạn quân.
“Đừng để sự dung tục của các người làm ô uế An An trong sáng của chúng ta! An An còn nhỏ như vậy, các người ai nấy đều nịnh nọt, ra thể thống gì? Để huynh của muội ấy biết được, các người sẽ không có kết cục tốt đâu!”
Hắn xoay người, từ trong lòng lấy ra một gói giấy dầu, hai tay dâng lên trước mặt Khương An An, cười nịnh nọt: “An tỷ, ăn chân hạc không? Ta vừa nướng xong, thơm lắm!”