Cốc cốc cốc. Cốc cốc cốc.
Tiếng gõ cửa vang lên.
"Ai?"
Bạch Liên kéo cửa phòng ra, đầu tiên chỉ thấy một đôi mắt trắng.
Nàng chớp chớp mắt, liền thoát ra khỏi màu trắng ấy. "Nhị trưởng lão có việc gì sao?"
"Lão phu không có chuyện thì không thể đến thăm Thánh Nữ sao?" Nhị trưởng lão cười cười, nụ cười già nua trên mặt vốn nên được xem là hiền lành, nhưng vì đôi mắt chỉ còn lại tròng trắng, trông vô cùng tà dị: "Thánh Nữ tu vi tinh tiến không ít, thật sự là phúc của Bạch Cốt đạo ta."
"Trưởng lão quá khen. Ngài mới là cột bạch ngọc chống trời, là rường cột tử kim đỡ biển của bản giáo."
"Ha ha ha. Không định mời lão phu vào ngồi một lát sao?"
"Chuyện này..." Bạch Liên để lộ vẻ khó xử: "Người ta dù sao cũng là nữ nhi, không tiện lắm."
"Lão phu nhìn Thánh Nữ lớn lên từ nhỏ, ngươi cũng như con gái của lão phu, có gì mà không tiện?" Nhị trưởng lão nói xong, liền chen vào phòng.
Nhìn quanh vài lần, lão giả vờ vô ý hỏi: "Sao Thánh Nữ ở trong phòng của mình trong giáo mà còn mang khăn đen che mặt?"
Bạch Liên chớp chớp mắt: "Trời sinh đoan trang, không thể không giấu tài."
"Ha ha ha ha..." Nhị trưởng lão cười ha hả, tiếng cười lại đột ngột tắt lịm: "Âu Dương đã trở về, ta ngửi thấy mùi của hắn."
"Đây là chuyện tốt mà! Cũng không uổng chúng ta phí hết tâm huyết, hy sinh nhiều ám tử như vậy để che chở cho hắn suốt đường đi. Vậy Đại trưởng lão sao còn chưa hiện thân?"
"Ai mà đoán được suy nghĩ của lão ấy chứ?"
"Ngài còn đoán không được, ta lại càng không biết."
"Là không biết, hay là không muốn biết?"
"Ta không cần biết." Bạch Liên cười duyên nói: "Đại sự trong giáo, vẫn phải do các trưởng lão quyết định. Ta cứ yên lặng chờ tin là được."
Nhị trưởng lão nhìn nàng thật sâu, rồi đứng dậy đi ra ngoài.
Bước ra đến cửa phòng, lão bỗng dừng lại: "Sao hôm nay Thánh Nữ lại dễ nói chuyện như vậy?"
Bạch Liên ha ha cười một tiếng: "Ngài xem ngài nói kìa. Ta lúc nào mà không dễ nói chuyện chứ? Chẳng qua thỉnh thoảng có chút nóng nảy, cũng đều là vì đại sự của bản giáo thôi, đúng không?"
Nhị trưởng lão cuối cùng cũng rời đi, cảm giác áp bức bao trùm căn phòng dường như cũng bị cánh cửa ngăn cách.
. . .
"Có lẽ đây là lần thăm dò cuối cùng."
Bạch Liên nhẹ giọng thì thầm.
Nàng lẳng lặng ngồi một hồi, xác nhận sẽ không còn ai đến quấy rầy. Lúc này mới đặt xuống một cái trận bàn, kéo tủ quần áo ra, lôi Khương Vọng đang nhắm chặt hai mắt ra, ném lên giường.
Lúc này Khương Vọng đang trong trạng thái ngũ thức bị phong ấn, chỉ có như vậy mới có thể qua mặt được đôi mắt chỉ còn lại tròng trắng kia.
Bạch Liên bấm pháp quyết, giải khai phong ấn ngũ thức.
Khương Vọng đột ngột ngồi dậy, nhìn Bạch Liên, tay đặt lên chuôi kiếm không nói lời nào.
Hắn tuy vẫn luôn ở trong trạng thái ngũ thức bị phong ấn, không nghe được cuộc đối thoại giữa Bạch Liên và Nhị trưởng lão, nhưng vẫn vận không ngũ thức, ổn định tâm thần, lặp đi lặp lại suy ngẫm về chuyện hôm nay.
"Ngươi muốn hỏi gì thì cứ hỏi đi." Bạch Liên đi đến bên bàn, ngồi thẳng xuống.
"Ngươi lại cứu ta một lần." Giọng Khương Vọng có chút khó khăn.
Bạch Liên cười cười: "Không cần phải nói đâu."
"Nơi này là sào huyệt của Bạch Cốt đạo, ngươi là người của Bạch Cốt đạo?" Khương Vọng hỏi.
"Chúng ta đều là người trong Đạo môn." Bạch Liên nói.
Trong lòng biết rõ tranh luận với nàng về việc Bạch Cốt đạo có thuộc chính thống Đạo môn hay không hoàn toàn vô nghĩa, Khương Vọng lặp lại: "Ta chỉ hỏi ngươi, ngươi có phải là người của Bạch Cốt đạo không?"
"Không phải ta." Bạch Liên duỗi ngón tay ngọc, chỉ vào Khương Vọng: "Là chúng ta."
"Có ý gì?"
"Vốn không muốn nói cho ngươi sớm như vậy, vì 'thuế biến' của ngươi vẫn chưa hoàn thành." Bạch Liên thở dài một hơi, hỏi: "Nhưng hôm nay ngươi đã ở đây, không có được câu trả lời sẽ không bỏ qua, đúng không?"
Khương Vọng không trả lời câu hỏi của nàng, mà hỏi ngược lại: "Vậy nên hôm nay Phương Hạc Linh đến Ngưu Đầu Sơn là một cái bẫy? Nhằm vào ai?"
"Chỉ là một nước cờ nhàn của Bạch Cốt sứ giả, cũng không nhằm vào ai. Chỉ là đêm nay bất kể kẻ nào đuổi theo Phương Hạc Linh, cũng phải chết ở đây. Dù sao nơi này chúng ta cũng sắp từ bỏ rồi. Ngươi và tên mật thám của Tập Hình ty kia, chỉ là không may gặp phải thôi."
Bạch Cốt đạo rất nhanh sẽ rời khỏi Ngưu Đầu Sơn.
Khương Vọng nhạy bén nắm bắt được thông tin này, nhưng hắn tạm gác lại. Chuyển sang hỏi: "Thuế biến là có ý gì? Cái gì mà các ngươi, chúng ta?"
"Bạch cốt liên hoa trên sống lưng ngươi, thuật Nhục Sinh Hồn Hồi mà ngươi đột nhiên nắm giữ... Những điều này không đủ để ngươi liên tưởng sao?"
"Ngươi vẫn luôn hiểu rõ ta, những thứ này có lẽ đều là bố cục của ngươi. Bạch cốt liên hoa có thể là do ngươi xăm lên lúc ta hôn mê, thuật Nhục Sinh Hồn Hồi cũng có thể là do ngươi dùng phương pháp nào đó truyền cho ta... Ta không thể nào có quan hệ với Bạch Cốt đạo!"
"Thần thông sửa đổi ký ức bực này, ta không có." Bạch Liên bỗng nhiên cười một tiếng: "Thế nhưng, ta quả thật vẫn luôn chú ý đến ngươi, từ khi ngươi vẫn còn là một tên ăn mày..."
Khương Vọng kinh hãi!
Lúc trốn tránh sự truy sát của Phương Bằng Cử, hóa thân thành ăn mày, tạm sống ở Hoàn Chân quan, đó đã là chuyện từ trước khi khai mạch. Bạch Liên lại quan sát hắn từ lúc đó?
Bạch Liên nhanh chóng giải thích: "Lúc trước đám ăn mày các ngươi đặt chân ở Hoàn Chân quan, chính là hoàn thành lựa chọn dưới sự dẫn dắt của chúng ta."
Giọng nàng xa xăm: "Hoàn Chân quan là một nơi rất có ý nghĩa, cũng là nơi được tôn thần chọn trúng. Ngay từ lần Tả Quang Liệt chiến tử, ta đã tò mò, nhiều ăn mày như vậy đều chết, tại sao chỉ riêng ngươi không chết? Lẽ nào chỉ đơn thuần là trùng hợp sao?
Tại sao sau khi ngươi trở về đạo viện, tu hành lập tức một ngày ngàn dặm?
Chắc hẳn ngươi cũng có nhận ra, đúng không?
Sau khi khai mạch, tốc độ tu hành của ngươi vượt xa người thường.
Quan trọng nhất là, ngươi có thể thôn phệ Bạch Cốt đạo chủng, ngươi có thể hoàn mỹ thích ứng với bí pháp của Bạch Cốt đạo, ngươi biết thuật Nhục Sinh Hồn Hồi! Ngươi không hề bình thường, ngươi là Bạch Cốt đạo tử!"
Bạch Liên kết luận: "Sau này ta mới hiểu, ngươi sở dĩ xuất hiện ở Hoàn Chân quan, chính là do tôn thần sắp đặt."
"Không, không đúng!" Khương Vọng lắc đầu. Hắn tin rằng tu hành của mình đến từ Thái Hư Huyễn Cảnh, căn bản không liên quan gì đến Bạch Cốt đạo tử. Nhưng Thái Hư Huyễn Cảnh là bí mật lớn nhất của hắn hiện nay, không thể lấy ra để biện bạch.
"Chỉ sợ ngươi miệng thì nói không phải, nhưng trong lòng lại đang khóc thầm."
"Đạo Tử cái gì!" Khương Vọng lùi lại một bước: "Ta đã nói, ta không thể nào tha thứ cho hành vi của Bạch Cốt đạo. Ta cũng không thể nào thông đồng làm bậy với ngươi, chúng ta không phải người cùng một đường!"
"Đó là vì ngươi vẫn chưa thấy rõ chân tướng của thế giới này, chưa hoàn toàn xóa bỏ sự giả nhân giả nghĩa của ngươi, chưa tìm thấy chân ngã."
"Ta rất rõ ta là ai, không cần ngươi nhắc nhở." Khương Vọng cố gắng khống chế dòng suy nghĩ, để mình có thể bình tĩnh lại.
"Ngươi nói Bạch Cốt đạo chủng là gì?" Hắn hỏi.
"Đó là thứ rất quý giá, ta cũng chỉ có một viên. Nó có thể hấp thu chất dinh dưỡng của người bị ký sinh để trưởng thành, cuối cùng khống chế hoàn hảo kẻ ký sinh. Nhưng không ngờ lại bị ngươi thôn phệ... Cho nên ngươi thấy đấy, đạo chủng đương nhiên không thể nào có hiệu lực với Đạo Tử!"
Khương Vọng lạnh lùng nhìn nàng: "Ngươi đã thử ký sinh ta?"
Trong mắt Bạch Liên hiếm khi lộ ra vẻ áy náy: "Lúc đó, chúng ta còn chưa thân quen..."
"Bây giờ cũng không thân quen, ngươi khiến ta cảm thấy vô cùng xa lạ!" Khương Vọng lạnh lùng nói: "Không cần nói nữa! Ta tuyệt đối không tin ta là Bạch Cốt đạo tử gì đó, cho dù thật sự là vậy, ta cũng quyết không thông đồng làm bậy với đám người mặt người dạ thú các ngươi!"
Một chữ "cho dù", tuy bề ngoài tỏ rõ quyết tâm, nhưng lại cho thấy sự dao động.
Bạch Liên cũng không vội xoáy vào điểm này, mà hỏi ngược lại: "Rốt cuộc, nuôi hung thú mặc kệ sống chết của bá tánh là cầm thú, hay rút đạo mạch của thủy tộc để luyện chế Khai Mạch Đan mới là cầm thú?"
"Ngươi đừng hòng dùng lời nói làm dao động đạo tâm của ta!" Giọng Khương Vọng kiên quyết, dường như chỉ có như vậy mới đủ sức chống lại áp lực mà hắn đang phải gánh chịu.
Hắn cố gắng hít thở nhẹ nhàng, khẳng định quyết tâm của mình: "Bạch Liên, đã không cùng đường, vậy thì mỗi người một ngả. Ta đã nói, mạng của ta là do ngươi cứu, bây giờ ngươi có thể lấy lại."
Đôi mắt của Bạch Liên vô cùng xinh đẹp, như giận như hờn, làn thu ba óng ánh, nàng cứ dùng đôi mắt ấy nhìn chăm chú vào Khương Vọng.
"Ta làm sao nỡ giết ngươi chứ?" Giọng nói nàng mềm mại, dịu dàng: "Có điều, chỉ cần ngươi phối hợp, ta có thể xóa đi ký ức đêm nay của ngươi. Cứ xem như tất cả chưa từng xảy ra. Đợi đến khi ngươi hoàn toàn thức tỉnh, mới có thể nhớ lại chuyện tối nay."
"Bịt tai trộm chuông sao?"
"Không, chỉ là thời cơ chưa tới."
Bạch Liên đứng dậy, nhoài người tới, nhân lúc Khương Vọng còn chưa kịp phản ứng, đã đè hắn nằm ngay ngắn trên giường.
"Nhìn vào mắt ta." Nàng nói: "Ta không có thần thông thao túng ký ức. Chỉ là dùng bí thuật tạm thời phong ấn đoạn ký ức ngắn này, cho nên ngươi nhất định phải thả lỏng cả thể xác lẫn tinh thần, toàn lực phối hợp mới được. Một khi xảy ra sự cố, nhẹ thì tinh thần thất thường, nặng thì hồn phi phách tán."
Khương Vọng lòng dạ biết rõ, đây đã là lựa chọn tốt nhất.
Đêm nay hắn lỡ bước vào Ngưu Đầu Sơn, bước vào sào huyệt của giặc, vốn dĩ phải bỏ mạng mới là kết cục.
Bạch Liên đủ đường che chở, đã là cứu hắn một mạng. Nhưng dù thế nào, cũng không thể để hắn mang theo bí mật của Bạch Cốt đạo trở về thành Phong Lâm.
Mà hắn thà chết chứ không chịu thông đồng làm bậy với Bạch Cốt đạo.
Bây giờ có thể tạm hoãn lựa chọn mà hắn buộc phải đối mặt, lại không nhất thiết phải chết.
Khương Vọng hoàn toàn mở rộng tâm thần, để ý thức bị vô số cánh hoa sen bao phủ.
Hắn cảm nhận được một sự ấm áp và bao dung, cùng với nỗi quyến luyến.
Sau đó, trong biển cánh sen vô biên này, hắn nhìn thấy một nụ sen trôi về phía mình.
Nó càng lúc càng lớn, cho đến khi ngang tầm mắt Khương Vọng.
Rồi đóa sen nở bung, chính giữa đóa hoa đang nở không phải nhụy hoa, cũng chẳng kết hạt sen.
Mà là... một ngọn nến đen!
. . .
. . .