Trên đài cao rộng lớn dành cho huân quý, một khoảng đất trống đã hiện ra.
Chẳng mấy ai muốn rước lấy phiền phức này.
"Càn rỡ!"
Giang Nhữ Mặc bước thẳng một bước, đứng vào giữa Điền Hi Lễ và Liễu Ứng Kỳ.
Vị quốc tướng này vốn nổi danh ôn hòa, hiếm khi đỏ mặt, thậm chí còn bị một số kẻ miệt thị gọi là "Quốc tướng mì vắt", vậy mà lúc này cũng không khỏi giận tím mặt.
Gương mặt "bà bà" của ông giận đến đỏ bừng.
"Hai người các ngươi muốn làm gì trước thái miếu! Gây chuyện lúc này còn chưa đủ, còn muốn làm mất mặt cho Tiên Đế xem hay sao?!"
Tào Giai cũng tiến lên một bước, tay đã đặt lên chuôi kiếm. Dáng vẻ như chỉ cần Thiên Tử ra lệnh một tiếng là sẽ vung kiếm chém cả hai vị huân quý.
"Quốc tướng đại nhân!"
Điền Hi Lễ sững người, như thể vừa mới bừng tỉnh.
Y khom người, hướng về phía đài cao, về phía bậc thềm đỏ ở trên, rồi cúi rạp xuống: "Bệ hạ, ngài còn nhớ hiệp ước năm xưa ở quận Trường Minh không?"
Trên bậc thềm đỏ, vẫn im lặng như tờ.
Điền Hi Lễ cứ giữ nguyên tư thế cúi gập người đó, không hề nhúc nhích.
Với tu vi Thần Lâm của y, trán vậy mà cũng rịn ra mồ hôi lạnh.
Bịch!
Đúng lúc này, Liễu Ứng Kỳ đột nhiên quỳ rạp xuống đất: "Chúng thần gào thét trước thái miếu, tội đáng muôn chết!"
Thân hình Điền Hi Lễ rõ ràng nặng trĩu đi mấy phần, nhưng y không dám nhúc nhích.
"Thất phu!" Y hận không thể nhảy dựng lên giết chết Liễu Ứng Kỳ ngay tại chỗ, nhưng cũng chỉ có thể gào thét trong lòng.
Sự im lặng của Đại Tề Hoàng Đế kéo dài thêm một hơi thở, tấm lưng của y lại như nặng thêm ngàn cân.
Thiên uy như ngục, đè y đến gần như không thở nổi!
Không biết đã qua bao lâu, trong cuộc giằng co với nỗi sợ hãi, Điền Hi Lễ dường như đã sống qua cả một đời người.
Vị Thiên Tử trên long ỷ kia mới chậm rãi mở miệng: "Cao Xương hầu định dạy trẫm điều gì sao?"
Bịch!
"Thần hoảng sợ!"
Điền Hi Lễ cũng vội quỳ rạp xuống, dập đầu sát đất, hai tay duỗi thẳng qua đỉnh đầu, úp sấp trên mặt đất.
Kinh hãi tột cùng.
"Thần có tài đức gì mà dám có tư cách dạy dỗ bệ hạ!"
Khương Vọng đứng ngoài quan sát một màn này, càng cảm nhận sâu sắc hơn thủ đoạn và uy nghiêm của vị Đại Tề Thiên Tử đương triều.
Chỉ bằng một khoảng im lặng, một câu hỏi, đã đè gãy sống lưng của Cao Xương hầu. Đem cái khí thế hừng hực hưng sư vấn tội của y nghiền thành tro bụi.
Đại Tề Hoàng Đế chậm rãi nói: "Trẫm cũng muốn nghe xem, hôm nay Cao Xương hầu nổi trận lôi đình là vì nguyên cớ gì."
"Kính xin bệ hạ minh giám." Điền Hi Lễ quỳ rạp dưới đất, run giọng nói: "Đứa con bất hiếu của Điền thị là Điền An Bình, ngày đó tranh chấp với Liễu Thần Thông của Liễu thị đất Phù Phong, đã lỡ tay giết người. Hành vi trái đức phạm pháp này đáng phải chịu cực hình.
May nhờ Thiên Tử nhân từ rộng lượng, miễn cho Điền An Bình tội chết, chỉ phế hắn xuống Nội Phủ, khóa cảnh mười năm.
Tại quận Trường Minh, Điền thị và Liễu thị đã giao ước, dốc hết sản nghiệp của Điền thị để đền bù cho cái chết của thiên tài nhà Liễu. Nguyên thạch tính bằng xe, bảo châu đong bằng đấu, bí pháp, đạo thuật, binh giáp, thứ gì cũng đưa. Thần là Điền Hi Lễ không biết dạy con, đáng phải chịu trách nhiệm này, dù táng gia bại sản cũng cam lòng! Khi đó Liễu thị cũng đã hứa, chuyện này sẽ không nhắc lại nữa!"
"Nhưng!"
Hai tay y đè mạnh xuống đất, ngẩng đầu lên, nhìn về phía bậc thềm đỏ, gương mặt bi phẫn: "Thần vừa nhận được tin, Liễu Khiếu của Liễu thị đất Phù Phong đã giết vệ binh thủ thành, xông vào Tức Thành!"
Mọi người lập tức xôn xao!
Lúc này mọi người mới hiểu, vì sao một người có lòng dạ như Cao Xương hầu lại hành động thiếu khôn ngoan đến vậy, công khai xung đột với Liễu Ứng Kỳ trong một dịp như hôm nay!
Giết vệ binh vào thành, chẳng khác nào tuyên chiến.
Liễu Khiếu chọn vào Tức Thành đúng ngày hôm nay, còn có thể vì lý do gì khác?
Đơn giản là để giết Điền An Bình!
Ánh mắt của một số người nhìn về phía Liễu Ứng Kỳ không khỏi có chút xem thường.
Không ngờ Liễu thị đất Phù Phong vẫn còn huyết tính đến thế!
Giọng của Thiên Tử từ trên bậc thềm đỏ vọng xuống, như cả bầu trời sụp đổ: "Tuyên Hoài bá, ngươi giải thích thế nào?"
Liễu Ứng Kỳ đang quỳ rạp dưới đất, đến tận lúc này mới dám từ từ ngẩng đầu lên, để mọi người nhìn thấy...
Gương mặt hắn đã đầm đìa nước mắt!
Cứ quỳ như vậy, trước mặt bao nhiêu người, y bật khóc nức nở: "Cha mất con trai, tộc mất kỳ tài, tâm huyết mấy đời, hủy trong chốc lát, tương lai trăm năm, một đao cắt đứt. Bệ hạ, thần phải giải thích thế nào đây?!"
Lời này khiến Thiên Tử khó mà đáp lại.
Chuyện ở quận Trường Minh năm đó, bất kể lý do là gì, Điền An Bình giết Liễu Thần Thông mà không phải đền mạng là sự thật không thể chối cãi.
Dù là Thiên Tử tiếc tài hay thiên vị Điền thị, cách xử trí đó thật sự có phần bất công.
Nỗi đau buồn của Liễu Ứng Kỳ, người đương thời ai cũng biết.
Y đường đường là một bá tước thế tập, lại khóc lóc đến thế này, khó tránh khỏi khiến người khác động lòng trắc ẩn.
Vào lúc này, tự nhiên là quốc tướng phải ra mặt.
Tiêu chuẩn để đánh giá một vị quốc tướng có xứng chức hay không, phần lớn là xem ông ta có giỏi gánh vác thay Thiên Tử hay không. Cái gọi là "gánh vác" này, không phải là trách nhiệm, mà là lời khiển trách.
Giang Nhữ Mặc lạnh mặt nói: "Chuyện năm đó đã có phán quyết, cũng do chính ngươi, Liễu Ứng Kỳ, đã đồng thuận. Một vụ án không thể xử hai lần, hôm nay phải luận, là tội Liễu Khiếu tự ý xông vào Tức Thành!"
Liễu Ứng Kỳ chống người dậy, quỳ thẳng lên, cứ thế đẫm lệ mà nói: "Liễu Thần Thông tuy là con của thần, nhưng từ nhỏ đã đi theo bên cạnh Liễu Khiếu, quan hệ của chúng như nửa thầy nửa cha. Liễu Ứng Kỳ thần bất tài, không thể nguôi ngoai nỗi đau mất con. Liễu Khiếu với tu vi Thần Lâm, nung nấu hận thù gần mười năm, cuối cùng không nhịn được nữa. Đó là lựa chọn của hắn, thần không thể thay hắn giải thích. Bệ hạ!"
Y lại hướng về phía Thiên Tử, dập đầu thật mạnh.
Ầm!
Trán và mặt đất va vào nhau chan chát.
"Liễu Khiếu sống hay chết, toàn bộ nhờ thánh thượng phán quyết, Liễu thị không dám can dự! Liễu Ứng Kỳ thần hôm nay thất lễ trong đại điển, thất lễ trước thái miếu, khiến thiên hạ chê cười, tội đáng muôn chết, xin bệ hạ ban đao, thần sẽ tự vẫn!"
Trọng Huyền Thắng híp mắt xem kịch hay, trong lòng chỉ có hai chữ: "Mẹ nó!"
Ai nói Liễu thị không đủ tàn nhẫn?
Ai cười nhạo họ Liễu yếu đuối chỉ biết oằn mình theo gió?
Liễu thị một khi đã tàn nhẫn, thì còn chỗ cho kẻ khác sao!
Trước có Liễu Khiếu dùng tu vi Thần Lâm để kéo Điền An Bình chôn cùng.
Sau lại có Liễu Ứng Kỳ, ngay tại đại điển này, một lòng muốn kéo Điền Hi Lễ chết chung.
Hắn chỉ hùa theo một câu, ra vẻ một chút, đã là thất lễ trong đại điển, thất lễ trước thái miếu, phải tự vẫn. Vậy kẻ chủ động gây sự, suýt chút nữa đã động thủ là Điền Hi Lễ thì phải xử trí thế nào?
Liễu Ứng Kỳ quả thật chỉ có tư chất hạng trung, năng lực có hạn, nhưng tuyệt không ngu ngốc.
Cho dù thật sự là một kẻ ngu ngốc, nhưng mang hận thù gần mười năm, cũng không nên bị xem thường.
Điền Hi Lễ muốn mượn chuyện Liễu Khiếu tấn công vào thành để gây sức ép trong đại điển, giành lấy đủ con bài mặc cả cho Điền thị, đó là tố chất chính trị cần có.
Mà Liễu Ứng Kỳ căn bản không có không gian để đối phó. Hắn không thể lật lại bản án năm xưa vào hôm nay, càng không thể chỉ trích Thiên Tử bất công.
Cho nên hắn đã chọn...
Kéo đối phương chết cùng.
Một Tuyên Hoài bá mà đời sau sẽ bị phế truất tước vị, lại muốn kéo một Cao Xương hầu đang thời xuân thu đỉnh thịnh chết cùng.
Một tộc trưởng của Liễu thị đã đến hồi xế bóng, lại muốn kéo tộc trưởng của Điền thị vẫn đang trong hàng ngũ danh môn đỉnh cấp chết cùng.
Tính thế nào cũng không thấy lỗ.
Nhưng chuyện sinh tử, sao có thể tính toán đơn giản như vậy?
Lại có bao nhiêu người có thể thong dong đi đến bước này!
Liễu Ứng Kỳ của hôm nay, thật khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác!
Ngay cả Tề Thiên Tử cũng nhất thời im lặng!
Liễu Ứng Kỳ lúc này tuy tỏ vẻ hoảng sợ, ra chiều mặc người chém giết, nhưng thực chất lại không hề sợ hãi.
Nếu muốn truy cứu trách nhiệm của Liễu thị, thì dù sao Liễu Ứng Kỳ hắn cũng sắp bị phế truất, con cháu huyết mạch của hắn cũng không kế thừa được tước vị Tuyên Hoài bá.
Nếu muốn truy cứu trách nhiệm của Liễu Ứng Kỳ, hắn đã chủ động xin chết, còn có thể truy cứu thế nào nữa!
Người đã không sợ chết, thì lấy cái chết ra dọa sao được?
Y chẳng còn gì để mất, ngược lại còn không sợ hãi bằng Điền Hi Lễ
❖ Thiên Lôi Trúc — Cộng đồng dịch AI ❖