Tẩm điện, thư phòng, diễn võ trường, linh đường, vườn hoa, tĩnh thất, thậm chí cả những cánh cửa ngầm ẩn khuất...
Thần hồn như nước, len lỏi khắp nơi.
Cái gọi là "cư di khí, dưỡng di thể", và ngược lại, con người cũng sẽ ảnh hưởng đến hoàn cảnh mà mình từng ở.
Quan sát tỉ mỉ tòa cung điện này cũng là một cách để tìm hiểu về Khương Vô Khí từ một góc độ khác.
Sự phóng khoáng ngày xưa, nỗi bi thương hôm nay, tất cả đều buộc chặt vào một người.
Một người, một đời, một sợi tinh khí thần.
Khương Vọng quan sát hết sức chăm chú. Một người tuyệt thế như Khương Vô Khí, với mục tiêu là cảnh giới Động Chân, tất nhiên có những nhận thức đặc biệt về thế giới này. Những nhận thức ấy chưa hẳn đã thống nhất, nhưng chắc chắn đáng để tìm hiểu và học hỏi.
Cái gọi là "thấy người hiền thì noi theo, thấy kẻ dở thì tự xét lại mình".
Hiểu thêm về con đường của Khương Vô Khí cũng là một cách để dẫn lối cho bản thân.
Được sự giúp đỡ của Hồng Trang Kính, Khương Vọng gần như không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào.
Hắn tìm thấy không ít thông tin có giá trị, nhưng những manh mối liên quan đến vụ án của Lôi quý phi thì lại không tài nào tìm ra.
Hắn hiểu rằng còn một khả năng khác — có lẽ hắn đã nhìn thấy manh mối, chỉ là không nhận ra nó có liên quan đến vụ án của Lôi quý phi.
Dù sao đối với vụ đại án năm Nguyên Phượng thứ 38, những gì hắn biết cũng chỉ là đôi câu vài lời.
Vụ án liên lụy đến ai, năm đó ai có hiềm nghi lớn nhất, cuối cùng vì sao lại trở thành án treo... hắn hoàn toàn không biết.
Có lẽ manh mối đã bày ra trước mắt mà không nhận ra, xem ra suy nghĩ trước đây của mình vẫn còn có chút ngây thơ.
Dù sao thuật nghiệp có chuyên môn, có lẽ chỉ có thể chờ đợi kết quả điều tra của Lâm Hữu Tà hoặc Trịnh Thương Minh...
Khương Vọng mượn Hồng Trang Kính lướt nhìn xung quanh một cách vô định, rồi đột nhiên tập trung sự chú ý, dừng lại trên bức tường ở tiền điện.
Hôm đó khi Phùng Cố tiễn hắn rời đi, chính là dừng lại trước bức tường này và nói mấy câu. Đó cũng là lần giao tiếp cuối cùng giữa Phùng Cố và hắn.
Lúc ấy, câu đầu tiên Phùng Cố hỏi là — "Tước gia, ngài có tin tưởng Thập nhất điện hạ không?"
Bây giờ nghĩ lại, câu hỏi đó phải chăng có thâm ý?
Nơi mà ông ta đặc biệt dừng lại, liệu có ẩn giấu thông tin gì không?
Phùng Cố đã hy vọng mình đến giám sát tiến trình vụ án trong di thư, theo lẽ thường mà suy đoán, hẳn là cũng nên để lại cho mình chút manh mối gì đó mới phải... Giống như chuôi đao nhỏ mà Lâm Hữu Tà nhận được.
Nhưng Khương Vọng đã cẩn thận hồi tưởng rất nhiều lần mà không hề có phát hiện đặc biệt nào.
Lời nói của Phùng Cố quả thực đã tiết lộ rằng ông ta muốn làm gì đó, nhưng chi tiết cụ thể hơn thì lại không hề đề cập.
Bức tường này Khương Vọng đã thấy nhiều lần khi ra vào cung Trường Sinh, mặt sau của nó là một bức vẽ vô cùng tinh xảo, bên phải có đề danh là "Mỗi người một vẻ".
Ký tên là "Cung chủ Trường Sinh".
Bản thân Khương Vô Khí cầm kỳ thi họa đều thông, trong cung lưu lại không ít bút tích. Khương Vọng đã thấy qua rất nhiều, tuy biết là rất hay, nhưng nói thực lòng, năng lực thẩm định những thứ này của hắn tạm thời chỉ dừng lại ở mức vỗ tay khen hay. Cụ thể hay ở chỗ nào, hắn cũng khó mà nói ra được...
Vì vậy lúc trước khi lướt qua bức họa trên tường này, hắn cũng chỉ tùy ý liếc nhìn, không hề để tâm. Bây giờ tập trung tinh thần quan sát kỹ, không khỏi kinh ngạc thán phục.
Trên tranh có kẻ buôn gánh bán bưng, có vương hầu tướng lĩnh, nghìn người nghìn vẻ, ai nấy đều sống động như thật.
Lại thêm lầu son gác tía, xe ngựa như nước. Có bóng núi xa xăm, có dòng nước tĩnh lặng, có hoa lá chim muông, có ông lão và đứa trẻ thơ.
Nghiên cứu kỹ lưỡng, quả thực là "một bức tranh vẽ hết chúng sinh".
Cũng không chỉ đơn thuần là mọi người đều làm tròn bổn phận của mình, ở vài nơi còn diễn ra một vài câu chuyện.
Vui đùa nô giỡn, kề vai sát cánh, đưa đón tiễn đưa...
Ví dụ như ở góc dưới bên trái của bức bích họa, có một người ăn mặc sạch sẽ, ngón trỏ trái khẽ điểm vào tai, tay phải chỉ vào tờ giấy trên bàn trước mặt... Rất rõ ràng thính lực của người này có vấn đề, đang muốn dùng chữ viết để giao tiếp.
Mà người ngồi đối diện ngửa đầu nói không ngớt kia lại mặc quần áo vá víu, hai mắt vô thần, một tay còn chống gậy của người mù, rõ ràng là một người thị lực khiếm khuyết...
Người điếc giao tiếp với người mù, người trước khoa tay múa chân, kẻ sau thao thao bất tuyệt, thật sự là một cảnh tượng vô cùng kỳ lạ.
Lại ví như có một vị nông phu gánh phân đi trên bờ sông, người qua đường đều nhao nhao bịt mũi.
Chỉ có một ông lão câu cá cầm cần không động, thần thái tự nhiên... Rất rõ ràng khứu giác của ông đã hỏng.
Vì mất đi khứu giác, ông đã bỏ lỡ một vài điều đặc sắc, nhưng cũng tránh được một vài phiền toái.
Những cảnh tượng như vậy không phải là ít.
Bức bích họa này càng xem kỹ, càng cảm thấy tuyệt diệu vô cùng.
Thật sự là không chỗ nào không đặc sắc, tựa như đã khắc họa trọn vẹn chữ "Người", vẽ nên hết thảy "Nhân sinh".
Khương Vọng đi trên con đường này, đã từng thấy sóng cả dạt dào, cũng từng gặp gió nhẹ gợn sóng, gặp qua rất nhiều người, biết không ít chuyện. Hắn tự mình sáng tạo ra chữ Kiếm "Nhân", thấy chúng sinh, diễn hóa chúng sinh.
Trong mấy năm ngắn ngủi sau khi siêu phàm, hắn đã trải nghiệm những điều đặc sắc mà nhiều người cả đời cũng chưa từng thấy.
Nhưng dù sao cũng chỉ có "mấy năm".
Hắn chưa bao giờ dám nói chữ Kiếm "Nhân" của mình đã viên mãn, lại càng không dám nói mình đã nhìn thấu thế nhân.
Lúc này xem kỹ bức họa, tựa như đang ôn lại một lần những gì họa sĩ đã trải qua, quan sát trăm ngàn loại nhân sinh trong thế giới mà họa sĩ đã dựng nên... Thu hoạch không nhỏ.
Trịnh Thương Minh đang dùng bí pháp điều tra từng ghi chép trong sách, kinh hãi đột nhiên quay đầu lại, đã nhận ra cỗ kiếm ý kinh khủng trên người Khương Vọng, ẩn mà không phát, đã có uy thế phá núi.
Hắn vốn đã biết thực lực của Khương Vọng rất mạnh, cũng tin chắc rằng Khương Thanh Dương chính là thiên kiêu đệ nhất của nước Tề.
Dù sao bài học từ lần giao thủ ở Cản Mã Sơn đã đủ sâu sắc. Sau đó Khương Vọng lại càng tiến bộ vượt bậc, mỗi một chiến tích truyền đến đều gần như khiến người ta nín lặng, từng bước phá vỡ truyền thuyết, sáng tạo lịch sử.
Nhưng những chiến tích ấy dù sao cũng ở nơi xa.
Lúc này ngay trước mắt hắn, người này chỉ đứng ở cửa một lúc mà kiếm thuật đã có tiến bộ sao?
Đây chính là tuyệt thế thiên kiêu ư?
Trước có Khương Vô Khí phải dựa vào việc uống thuốc để kìm hãm tiến độ tu hành của mình, sau có Khương Thanh Dương đứng một lúc liền ngộ ra kiếm ý.
Trịnh Thương Minh nhìn cuốn binh thư « Cửu Luận Điểm Tướng, Bát Pháp Tuyển Binh » trong tay, đột nhiên cảm thấy cuộc đời thật tẻ nhạt vô vị.
Nếu ví thiên tư như binh tướng, e rằng những người như Khương Vọng, Khương Vô Khí chính là tướng được chọn ngay từ luận đầu tiên, còn mình có lẽ phải ở luận thứ năm, thứ sáu...
Ánh mắt nặng nề vừa chạm đến Khương Vọng, hắn đã ung dung thu liễm kiếm ý, cũng tạm thời ngừng quan sát bức « Mỗi người một vẻ », nhìn Trịnh Thương Minh và Lâm Hữu Tà cũng đang lộ vẻ kinh ngạc, nhẹ giọng hỏi: "Tìm được manh mối rồi à?"
Hắn suýt nữa đã truyền âm hỏi riêng, may mà kịp tỉnh táo lại, không gây ra cảnh tượng khó xử.
Trịnh Thương Minh lắc đầu: "Cái chết của Phùng Cố có tầng tầng lớp lớp điểm đáng ngờ, nhưng manh mối lại rất rải rác. Tuy đã thu thập được một vài thông tin, nhưng vẫn chưa thể xác định có hữu dụng hay không, còn cần phải về đối chiếu khẩu cung mới có thể xác định... Lâm phó sứ thì sao?"
"Cũng gần giống ngươi." Lâm Hữu Tà nhàn nhạt đáp.
Trịnh Thương Minh thương lượng hỏi: "Vậy chúng ta về trước, hay là tiếp tục?"
Lâm Hữu Tà nói: "Về trước đi, ta phải kiểm nghiệm chén thuốc kia."
Việc kiểm tra thuốc chắc chắn chỉ có thể tiến hành trong phủ tuần kiểm, Lâm Hữu Tà nói là tự mình kiểm nghiệm, cũng không thể nào không có người khác giám sát. Cho nên Trịnh Thương Minh cũng không mấy để tâm, chỉ cẩn thận đặt cuốn binh thư trong tay về chỗ cũ.
"Vậy chúng ta về trước, ngày mai lại đến." Hắn nhìn Khương Vọng: "Khương đại nhân về trước, hay là cùng chúng tôi về phủ tuần kiểm? Bây giờ ngài có quyền kiểm tra thi thể của Phùng Cố, cũng như điều tra hồ sơ liên quan và thẩm vấn những người có liên quan."
Khương Vọng nhìn hai người họ, hoàn toàn không thể phán đoán được họ có tìm thấy manh mối mình muốn hay không...
Như vậy cũng tốt, đỡ sinh phiền muộn.
"Đến phủ tuần kiểm đi." Hắn nói.
...
...
Xe ngựa đã lăn bánh, cánh cửa cung điện sau lưng lại một lần nữa khóa chặt.
Cung Trường Sinh trở về với vẻ lạnh lẽo.
Khương Vọng vẫn đang nghĩ về bức tường đó.
Vị trí của bức tường này cách cửa lớn cung Trường Sinh không xa, lại là bích họa do chính tay Khương Vô Khí vẽ, đương nhiên có thể đại diện cho một vài lý niệm, hoặc là khuynh hướng của Khương Vô Khí.
Một nét bút vẽ hết chúng sinh, đương nhiên thể hiện tầm nhìn rộng lớn.
Nhưng bức "Mỗi người một vẻ" này, là có ý "thấy chúng sinh, bao dung chúng sinh" sao?
Hay là "muốn thống trị chúng sinh, trước phải hiểu chúng sinh"?
Những chuyện mà vương hầu tướng lĩnh, kẻ buôn người bán đang trải qua, phải chăng đại diện cho cách nhìn của Khương Vô Khí đối với thời cuộc?
Phùng Cố lúc ấy dừng bước ở đây, phải chăng có huyền cơ gì?
Trong bức tranh nghìn người nghìn vẻ đó, Khương Vọng lặng lẽ hồi tưởng lại dáng vẻ của những người đang dừng bước, quan sát xem họ đang làm gì, để tìm kiếm mối liên hệ có thể có.
Đây là một công việc tỉ mỉ và dài dòng, khó mà phân tâm.
Xe ngựa dừng lại.
"Đến rồi." Trịnh Thương Minh dẫn đầu xuống xe.
Lâm Hữu Tà theo sát phía sau.
Ba người mang tâm sự riêng, không ai nói với ai câu nào.
Khương Vọng đi theo sau họ, lại một lần nữa bước vào bắc nha môn.
Một nha môn nắm giữ quyền lực to lớn như vậy, chiếm một diện tích cực lớn, Khương Vọng đã đến đây nhiều lần nhưng những gì thấy được vẫn còn ít ỏi, trong lòng chưa có được cái nhìn toàn cảnh về bắc nha môn.
Hôm nay là lần đầu tiên hắn nhìn thấy nhà giam của bắc nha môn —
Một tòa nhà sắt sừng sững trên nền đất trống trải, bốn phía không có kiến trúc nào khác, nền đá lộ thiên không che chắn. Bản thân tòa nhà sắt chỉ là nơi để lính canh kiểm tra thân phận, nhà giam thực sự nằm dưới lòng đất.
Trịnh Thương Minh tự đi thẩm vấn các thị nữ và thái giám của cung Trường Sinh, còn Lâm Hữu Tà thì đi trước một bước để kiểm tra chén thuốc kia.
Khương Vọng không theo ai cả, đi thẳng đến nhà xác.
Bắc nha môn có nhà xác chuyên dụng, nằm ngay không xa nhà giam của bắc nha môn...
Đương nhiên không thể tránh khỏi việc mang lại cho người ta một chút cảm giác đe dọa, giống như ai bị tra tấn trong lao, sẽ bị kéo thẳng vào nhà xác vậy.
Nhưng thực ra chuyện như vậy tương đối hiếm thấy.
Bắc nha môn có quy trình thẩm tra nghiêm ngặt đối với việc giết người, hôm nay lạm sát người, ngày mai sẽ là khách trong lao của bắc nha môn. Kẻ giết người không có lệnh, nhất định phải chịu trách nhiệm.
So với thiên lao do người gõ mõ cầm canh quản lý, nhà giam của bắc nha môn ôn hòa hơn rất nhiều.
Giống như các thị nữ và thái giám của cung Trường Sinh bị tạm giam ở đây, cũng chỉ là vì tính bí mật của vụ án, một khi kết án, họ sẽ được thả ra, cho nên về cơ bản cũng sẽ không bị tổn hại gì.
Đương nhiên, bên trong nhà giam của bắc nha môn cũng có các cấp bậc khác nhau, tương ứng với các phạm nhân khác nhau. Cái gọi là "ôn hòa", cũng chỉ là tương đối mà thôi.
Người có thân phận như Phùng Cố chết đi, ở trong nhà xác của bắc nha môn đương nhiên cũng được xem là cấp bậc khá cao, được hưởng một tĩnh thất riêng.
Cửa ra vào có người chuyên canh gác, phải có ấn văn của bắc nha môn mới được ra vào.
Cho dù là Khương Vọng đi vào, cũng có một tên bổ khoái của bắc nha môn đi cùng, lặng lẽ đứng trong phòng, theo thông lệ giám sát công việc.
Với đủ loại bố trí như vậy, muốn giở trò trên thi thể của Phùng Cố là vô cùng khó khăn. Muốn giở trò xong mà không bị những thanh bài bổ đầu dày dạn kinh nghiệm phát hiện, lại càng gần như không thể.
Một cỗ quan tài đá trơ trọi đặt giữa phòng.
Loại quan tài đá dùng để đặt linh cữu này vô cùng quý giá, đương nhiên không phải ai cũng được dùng. Bản thân quan tài đá có khắc trận văn, giúp thi thể không bị hư thối, giữ lại trạng thái lúc chết ở mức độ lớn nhất.
Cho nên khi Khương Vọng nhìn thấy Phùng Cố, thi thể này vẫn chưa kịp có biến hóa gì.
Thân thể trần trụi, có một vài vết đao cực nhỏ, đã bị các thanh bài bổ đầu kiểm tra không biết bao nhiêu lần.
Khương Vọng nhận ra, có mấy vết là do Lâm Hữu Tà để lại. Hắn đã tận mắt thấy Lâm Hữu Tà giải phẫu thi thể, nhận ra thủ pháp đặc biệt của nàng.
Hắn nhẹ nhàng nhắm mắt lại, khi mở ra, mắt trái đã chuyển thành màu đỏ thẫm.
Ở trạng thái Càn Dương chi Đồng, hắn kiểm tra cỗ thi thể này, nắm bắt từng chi tiết...
Kết quả đương nhiên là không thu hoạch được gì.
Không tìm thấy vết thương nào khác ngoài vết hằn dây thừng trên cổ, cũng không tìm thấy dấu vết ai từng giở trò.
Khương Vọng vốn cũng không trông mong mình có thể phát hiện ra điều gì, sau khi kiểm tra xong, hắn lại âm thầm vận dụng thuật hồi tưởng, muốn xem có thể sao chép được một chút khí tức thần hồn của Phùng Cố hay không...
Nhưng ông ta đã chết rất triệt để, thần hồn tan tác sạch sẽ, không còn lại một chút dấu vết nào.
Nhìn đôi mắt vẫn trợn trừng sau khi chết của Phùng Cố, Khương Vọng thầm hỏi trong lòng: "Ngươi có biết không, điều ngươi mong muốn có thể sẽ không bao giờ thực hiện được?"
Câu hỏi này đương nhiên sẽ không có câu trả lời.
Khương Vọng thu lại Càn Dương chi Đồng, quay người rời đi.
Thanh bài bổ khoái đi cùng Khương tước gia vào nghiệm thi là một người đàn ông trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi.
Trông rất nội liễm và đáng tin cậy.
Từ đầu đến cuối, ông ta không nói một lời.
Mãi cho đến khi Khương Vọng ra khỏi cửa, ông ta mới theo sau, bước nhanh ra ngoài.
Khi đi qua quan tài đá, bàn tay duỗi thẳng, lướt nhanh qua thi thể Phùng Cố rồi nắm lại thành quyền, dường như đã tóm được thứ gì đó. Theo sát sau lưng Khương Vọng, ông ta bước ra khỏi nhà xác, thuận tay đóng cửa lại, treo khóa.
Toàn bộ quá trình không một chút khói lửa, tự nhiên như nước chảy mây trôi...
Hẳn là sẽ không bị bất kỳ ai phát hiện.
Ông ta có sự tự tin như vậy. Cúi mắt khiêm tốn, không nói một lời.
Nhưng điều ông ta không thể nhìn thấy chính là...
Khương Vọng đang đi ở hành lang bên ngoài, tay trái vừa lật, một chiếc gương trang điểm tinh xảo đã lặng lẽ được thu về.
Khương Vọng dùng Hồng Trang Kính bao trùm cả nhà xác này, vốn là để giúp mình tìm kiếm manh mối có thể có. Tự mình nhìn một lần, rồi thông qua Hồng Trang Kính xem lại một lần nữa.
Không ngờ lại "nhìn" thấy một màn thú vị này.
Thanh bài bổ khoái đi cùng giám sát này là người của ai?
Người ta muốn làm gì, đã làm gì?
Khương Vọng không cho rằng đó là quy trình kiểm tra thi thể thông thường của bắc nha môn, nếu chỉ là kiểm tra, không cần thiết phải làm một cách bí ẩn như vậy, thậm chí căn bản không nên giấu giếm Khương Vọng, người đến nghiệm thi.
Mất đi sự giám sát khi kiểm tra, bản thân nó đã là không công bằng.
Khương Vọng ung dung thản nhiên bước ra ngoài.
Bây giờ không cần thiết phải vạch trần, một người làm việc kiểu này, một khi bị bại lộ rất dễ bị cắt đứt manh mối về sau. Thứ hai, cho dù hắn dùng Hồng Trang Kính quan sát, cũng không phát hiện ra người này rốt cuộc đã làm gì với thi thể của Phùng Cố. Dù cho bây giờ làm ầm lên, bắt được người này, có lẽ cũng không bắt được "tang vật", ngược lại còn bứt dây động rừng.
Chẳng bằng chờ xem diễn biến tiếp theo.
Tuân theo quy củ, hắn ký tên vào sổ của người phụ trách nhà xác, xác nhận mình đã đến nhà xác, hoàn thành việc giám sát thi thể của Phùng Cố.
Sau đó mới rời đi.
Từ đầu đến cuối, Khương Vọng không hề nhìn thêm tên bổ khoái đã theo hắn vào nhà xác lấy một cái, nhưng trong lòng đã ghi nhớ kỹ khuôn mặt của người này —
Lông mày rậm, mắt sâu, đầu mũi to.
Đôi mắt trông rất ôn hòa. Nhưng bàn tay phải đó, tuyệt đối là bàn tay đã xé nát rất nhiều người.
Vừa thả lỏng, lại vừa vững vàng.
❖ Thiên Lôi Trúc — Truyện dịch AI chất lượng ❖