"Khương Vọng đi đâu rồi?" Lâm Hữu Tà đột nhiên hỏi.
Trịnh Thương Minh đang đọc thuộc lòng ân thưởng của Thiên Tử bỗng sững sờ một chút: "A?"
"Ta hỏi, Khương Vọng đi đâu, ngươi có biết không?"
Trịnh Thương Minh mím môi, đáp: "Rời khỏi Tề quốc rồi."
Thế là tất cả đều im lặng.
. . .
. . .
Một trận chiến đấu kịch liệt vừa mới kết thúc.
Kết quả trận chiến là thắng lợi.
Trong Thái Hư Huyễn Cảnh, thiếu niên tên Linh Nhạc vẫn nhíu đôi mày thanh tú, tỏ vẻ rất không hài lòng với bản thân.
Thắng thì thắng thật, nhưng lại không hề dễ dàng.
Thứ hạng hiện tại của hắn cũng chỉ là hạng năm Nội Phủ trong Thái Hư Huyễn Cảnh. Vững chân trong top mười là một bậc thang. Vững chân trong top năm lại là một bậc thang khác. Mà muốn ngồi vững ngôi vị đệ nhất Thái Hư thì phải cao hơn những người khác hẳn một bậc mới được.
Hắn mới miễn cưỡng tiến vào top năm đã cảm nhận được sức cản vô cùng mạnh mẽ. Vậy mà có những kẻ đã sớm ngồi vững vị trí đệ nhất Nội Phủ trong Thái Hư, quan sát quần hùng. Bây giờ thậm chí còn đang tiến đến ngôi vị đệ nhất Ngoại Lâu trong Thái Hư...
Mặc dù trong chuyện này có một vài nguyên nhân khách quan, ví như Thái Hư Huyễn Cảnh đang mở rộng kịch liệt, ngày càng nhiều tu sĩ tham gia, cường giả không ngừng xuất hiện, khiến cho cuộc cạnh tranh thứ hạng ở cấp độ Nội Phủ ngày càng khốc liệt...
Nhưng hắn không phải là người sẽ tìm cớ cho bản thân.
Nhất là khi ngôi vị đệ nhất của một vài người là đệ nhất trong phạm vi toàn bộ hiện thế, trong số các thiên kiêu của các nước. Thậm chí là đệ nhất trong suốt chiều dài lịch sử có thể khảo chứng.
Hắn không có cớ nào để tìm.
Linh Nhạc tiểu công tử càng nghĩ càng không hài lòng, đang định tái chiến mấy trận thì khóe mắt thoáng thấy một con hạc giấy quen thuộc nhẹ nhàng bay tới.
"Hừ."
Hắn hừ lạnh một tiếng, đã bước lên đài luận kiếm, định bụng mặc kệ như những lần trước.
Nhưng nghĩ lại, lại cảm thấy mình cũng không cần quá keo kiệt.
Thôi, cứ xem kẻ kia lại viết lăng nhăng gì.
Thế là hắn lại bước xuống đài luận kiếm, vẫy tay bắt lấy con hạc giấy.
Mở thư ra xem, thấy trên đó viết:
"Thù đệ chớ lo, chuyện ở Tề quốc đã xong, ta đã cầm kiếm đi về phía đông. Nhất định sẽ giúp ngươi giành đệ nhất Sơn Hải Cảnh!"
"Cái gì mà lung tung vậy!" Tả Quang Thù bĩu môi, lẩm bẩm: "Sơn Hải Cảnh đâu phải nơi để tranh giành thứ hạng!"
Cầm lá thư, hắn ngẩn người một lúc, rồi lại cười lạnh một tiếng, bèn mở giấy bút ra viết: "Suất tham dự Sơn Hải Cảnh quý giá vô cùng. Ngươi lúc trước không muốn, ta đã sớm cho người khác..."
Viết đến đây lại dừng bút, đưa tay xóa đi, viết lại: "Ngươi không cần tới. Chẳng lẽ Tả thị của Đại Sở ta lại không tìm được một thiên kiêu có thể trợ quyền sao? Đừng tưởng rằng ngươi thật sự vô địch thiên hạ..."
Ngòi bút dừng lại trên hai chữ "vô địch", thoáng chốc cảm thấy mình nói chẳng có sức thuyết phục chút nào. Tiếp đó lại nghĩ, Khương Thanh Dương người này thật ra cũng không đến nỗi tệ như vậy, người ta trước đó cũng thật sự có việc mà.
Thôi vậy.
Hắn thở dài một hơi, xóa hết những dòng chữ trên, rồi rộng lượng viết: "Nếu ngươi thật sự muốn tham gia thì ta sẽ nghĩ cách giúp ngươi."
Thu bút, thả hạc giấy bay đi.
Đài luận kiếm vẫn lơ lửng cách đó không xa, nhưng lúc này Tả Quang Thù đã chẳng còn tâm trạng rèn luyện chiến kỹ nữa.
Nghĩ ngợi một lát, hắn liền rời khỏi Thái Hư Huyễn Cảnh với vẻ mặt lạnh lùng cao ngạo.
Các hạ nhân trong Hoài Quốc Công phủ của Đại Sở chỉ thấy tiểu công tử nhà mình, mình khoác hoa bào màu xanh lam, thân hình tuấn tú, đang chạy như bay trong phủ: "Gia gia! Gia gia! Gia gia!"
Lão công gia còn tưởng đã xảy ra chuyện gì, vội bước ra khỏi thư phòng, quan tâm hỏi: "Sao thế?"
"Đổi người!" Tả Quang Thù dứt khoát nói.
. . .
. . .
Khương Vọng một mình rời khỏi Lâm Truy, một mạch không ngoảnh đầu.
Chỉ ở trấn Thanh Dương dừng lại nửa ngày, xem xét tình hình đất phong, chỉ điểm tu hành cho Độc Cô Tiểu, dặn dò nàng dạo này phải cẩn thận một chút, rồi lại tiếp tục đi về phía tây.
Thiên Tử đã đưa ra lời hứa, tiếp theo sẽ xử lý thế nào, hoàn toàn tùy thuộc vào thiên tâm.
Những gì hắn có thể làm đã làm xong, bây giờ chính là nhanh chóng rút lui để tránh đầu sóng ngọn gió, miễn cho chướng mắt một số người.
Dù sao đương triều Hoàng Hậu đã ngồi trên vị trí đứng đầu hậu cung nhiều năm như vậy, nếu thật sự nổi giận, nảy sinh sát tâm với ai, trên dưới triều đình, lại có bao nhiêu người gánh nổi?
Lúc đi hắn mới nghe nói, thái tử đã thành tựu Thần Lâm, chính thức vượt qua thọ hạn, từ nay kim khu ngọc tủy, chí tôn chí quý. Theo lễ chế, quần thần sẽ dùng quốc lễ để chúc mừng...
Thái tử vốn đã có thể thành tựu Thần Lâm từ sớm, nhưng cứ lần lữa mãi, có thể thấy sự vững vàng của y. Lại không sớm không muộn, cứ nhằm đúng thời điểm này mà thành tựu Thần Lâm.
Điều này nói lên điều gì?
Nói lên rằng lúc Khương Vọng đến lộc cung yết kiến Thiên Tử, thái tử cũng rất căng thẳng. Hoặc phải nói, thái tử cố ý biểu hiện ra sự căng thẳng này, chẳng khác nào thừa nhận rằng, chuyện năm đó, bây giờ y cũng đã biết chân tướng.
Nhìn bề ngoài, thái tử chọn đột phá Thần Lâm vào lúc này là để gấp rút tăng thêm con bài tẩy cho mình, nhằm đối phó với cơn bão chính trị có thể xảy ra tiếp theo.
Nhưng trên thực tế, y không chọn phủi sạch quan hệ, không tỏ ra không biết gì về chuyện năm đó, vậy thì con bài tẩy này, thật ra là thêm cho Hoàng Hậu!
Một thái tử hơn một năm qua chưa từng phạm sai lầm, bây giờ ngay cả nhược điểm về tu hành cũng đã bù đắp, còn có chỗ nào đáng để khiển trách nặng nề sao?
Đây là gánh vác trách nhiệm thay cho mẫu thân.
Một Đông cung thái tử đã phá vỡ thọ hạn, đã có tư cách chống lưng phần nào cho đương triều Hoàng Hậu...
Nhưng đây có lẽ lại chính là điều mà Thiên Tử muốn gõ.
Thiên Tử sẽ gõ thái tử như thế nào, Khương Vọng tất nhiên không thể biết được. Nhưng điều rất rõ ràng là, lần này hắn đã đắc tội thái tử, mà còn là đắc tội nặng nề.
Thay vì ở lại Lâm Truy chờ phiền phức tìm đến, chi bằng nhân lúc Thiên Tử đang xử lý chuyện cũ, triều chính im ắng mà âm thầm rời đi. Thuận tiện hoàn thành ước định với Tả Quang Thù từ trước, kiến thức một phen hào kiệt đất Sở. Cũng đến Sơn Hải Cảnh kia, cảm nhận phong thái của Hoàng Duy Chân, người đã lưu danh sử xanh.
Trong thành Lâm Truy có nhiều cố nhân, không từ mà biệt để tránh nảy sinh sầu thương.
Có lẽ nhiều bằng hữu sẽ cảm thấy, hắn bị ép phải rời khỏi Lâm Truy, hắn có lẽ sẽ uất ức, đau khổ. Nhưng hoàn toàn ngược lại, lòng hắn lại vô cùng thanh thản.
Tâm thanh thần minh.
Không thẹn với lương tâm, tự vấn không hối hận.
Hắn đã làm một lựa chọn mà cả đời này hắn sẽ không hối tiếc.
Con đường làm quan có lẽ có thể nâng cao tốc độ tu hành của hắn trong thời gian ngắn, nhưng trên đạo đồ dài lâu, hắn càng cần phải nhận rõ chính mình hơn.
. . .
. . .
Bảy ngày sau.
Đoạn Hồn Hạp, Loạn Thạch Cốc, tiếng gió rít gào.
Khương Vọng ngồi trên một bệ đá trơ trọi trên vách núi, ngước nhìn một vệt trời, mặc cho tà áo xanh bay bay.
Nói theo một nghĩa nào đó, người có tri thức nào mà chẳng phải cũng như đang ở trong không gian chật hẹp này, bị giam hãm tầm nhìn? Trên đời này, có ai mà không phải đang nhìn trời qua một khe hẹp đâu?
Ngọn gió xuyên qua hẻm núi mang theo một bóng người trùm kín trong áo bào đen.
Người nọ vài bước đã bay lên bệ đá, đứng bên cạnh Khương Vọng nhưng vẫn giữ một khoảng cách nhất định, cất giọng phàn nàn: "Tại sao lại chọn cái nơi quỷ quái này để gặp mặt?"
Khương Vọng cười cười: "Ta đã nói liên lạc qua Thái Hư Huyễn Cảnh, ngươi lại không dám. Hiện giờ ở Tề quốc có quá nhiều tai mắt. Nơi này ta tương đối quen thuộc, rất an toàn."
"Đâu phải ngươi đang ở bên cạnh Điền An Bình, ngươi đương nhiên chẳng có gì không dám. Thái Hư Huyễn Cảnh đối với Điền An Bình mà nói... Tóm lại tính bảo mật ta không yên tâm. Ta cần phải có trách nhiệm với bản thân!" Điền Thường dù đã trùm kín áo bào đen, còn đội cả mũ trùm, vẫn vô thức đứng nép vào góc bệ đá, che giấu thân mình: "Ngươi có chuyện gì gấp cần gặp ta, mau nói đi!"
Khương Vọng quay đầu nhìn hắn, trên mặt vẫn mang nụ cười: "Với trí tuệ của ngươi, chẳng lẽ không đoán ra sao?"
Điền Thường đè thấp giọng, nói rất không vui: "Nếu ta có trí tuệ, cũng không đến nỗi bị ngươi nắm chặt đến thế này!"
"Thái độ của ngươi không đúng rồi." Khương Vọng thu lại nụ cười, nhàn nhạt nói: "Sao nào, bây giờ phát triển tốt rồi, lại có chỗ dựa mới sao?"
"Coi như ta cầu xin ngươi, ta không thể biến mất quá lâu." Điền Thường đổi sang giọng điệu cầu xin, nói: "Ngươi có vấn đề gì, chúng ta mau chóng giải quyết. Chỉ cần ta biết, ta sẽ nói hết."
Khương Vọng biết rõ người này là một con rắn độc không thể xem thường, cũng không muốn ép hắn quá đáng, nên thuận thế bỏ qua, hỏi thẳng: "Ô Liệt có phải do Điền An Bình giết không?"
Điền Thường quả nhiên đã sớm chuẩn bị cho câu hỏi này: "Chẳng phải ngươi đã có đáp án rồi sao?"
"Hắn không phải không thể rời khỏi thành vực Tức Thành sao?"
"Nhưng Ô Liệt có thể đến Tức Thành."
Về phần tại sao Ô Liệt lại đến Tức Thành...
Vạn Linh Đống Tuyết chính là câu trả lời.
Ô Liệt truy tra án của Lôi quý phi nhiều năm như vậy, một khi biết được manh mối về Vạn Linh Đống Tuyết, dù nơi đó có nguy hiểm đến đâu, e rằng cũng phải tự mình đến xem một chút.
"Hiểu rồi." Khương Vọng gật đầu, lại hỏi: "Vậy tại sao lại để lại thi thể của Ô Liệt?"
"Ta cũng không biết." Điền Thường lắc đầu: "Nhưng ta nghĩ, có lẽ có hai khả năng."
"Hai khả năng nào?"
"Thứ nhất, Ô Liệt mất tích sẽ có người điều tra, nhưng ông ta chết rồi thì sẽ không có ai điều tra nữa."
Một người từng là huyền thoại của thanh bài như Ô Liệt, một khi mất tích, về tình về lý đều sẽ gây ra một cuộc điều tra. Nhưng khi ông ta chết, thi thể rõ ràng đặt ở đó, ngược lại sẽ không có ai điều tra...
Bởi vì những người có tư cách điều tra, đại khái đều có thể đoán được hung thủ đang làm việc cho ai.
Người muốn điều tra, có gan điều tra, sẽ không đợi đến bây giờ mới tra.
"Rất hợp lý." Khương Vọng nói: "Khả năng thứ hai thì sao?"
Điền Thường dùng một giọng điệu khó tả nói: "Có lẽ là để cho các ngươi manh mối."
Câu nói này quả thực khiến Khương Vọng dựng cả tóc gáy, không nhịn được hỏi: "Tại sao lại cho chúng ta manh mối?"
"Ta chỉ đoán là có khả năng này, nhưng ta không nghĩ ra được nguyên nhân." Điền Thường thở dài: "Ngươi nghĩ xem, nếu hành vi của Điền An Bình có thể dùng logic để suy luận, hắn còn điên như vậy sao?"
Khương Vọng im lặng một lúc, nói: "Quả nhiên vẫn là ngươi hiểu rõ Điền An Bình nhất."
Điền Thường thổn thức: "Chẳng qua là để sống lâu hơn một chút thôi."
"Vấn đề của ta hỏi xong rồi." Khương Vọng nói.
"Vậy ta đi trước." Điền Thường đi về phía trước mấy bước, đột nhiên dừng lại, nói: "Thật ra ta cũng có một vấn đề muốn hỏi ngươi."
Khương Vọng nhìn hắn: "Nói nghe xem."
"Thập nhất hoàng tử trước kia cũng từng tự mình đến quận Đại Trạch, sau đó im hơi lặng tiếng, hẳn là đã buông bỏ chuyện này. Kể cả sau này cửu hoàng tử cũng đặc biệt đến tham gia bí cảnh Thất Tinh Cốc, lại còn tìm kiếm manh mối khắp nơi ở Tức Thành..." Điền Thường nói: "Nghe nói ngươi và thập nhất hoàng tử kết giao tâm đầu ý hợp, sao ngươi lại làm trái ý nguyện của ngài ấy?"
Khương Vọng cũng mãi đến hôm nay mới biết, lần đó Khương Vô Tà đến Thất Tinh Cốc, còn có nguyên nhân như vậy!
Vậy thì lần đó Điền An Bình đột nhiên xuất hiện ở Thất Tinh Cốc, e rằng không chỉ vì thất bại của Điền gia ở Ẩn Tinh thế giới.
Bên dưới cuộc tranh đoạt bí cảnh tương đối kịch liệt lần đó, lại còn có những con sóng ngầm như vậy. Quả nhiên thực lực không đủ, có nhiều thứ dù diễn ra ngay trước mắt cũng không thể nhìn thấu.
Đáng tiếc lúc đó cũng không rõ, Điền An Bình và Khương Vô Tà có âm thầm giao đấu với nhau hay không.
Trong lòng Khương Vọng ý niệm xoay chuyển, miệng chỉ nói: "Ta tôn trọng ý nguyện của thập nhất điện hạ. Nhưng Lâm Huống là người tận trung vì nước, sau tên của ông ấy, không nên là 'sợ tội tự sát'."
Điền Thường "à" một tiếng, đại khái là không cho là đúng.
"Khương đại nhân quả thật là tấm gương của chúng ta." Hắn để lại một câu như vậy, rồi nhảy khỏi vách núi cao.
Gió gào thét, áo phần phật.
Mà Khương Vọng ngồi một mình trên đài cao hồi lâu, cuối cùng chỉ có thể thở dài một tiếng.
Dù là kẻ điên, cũng nên có thứ mà kẻ điên cầu mong... Điền An Bình rốt cuộc muốn gì?
. . .
. . .
Từ Đoạn Hồn Hạp xuất phát đi Sở quốc, rất khó để vạch ra một lộ trình tốt.
Khương Vọng vẫn định đi qua Mục quốc, vòng qua Thiên Mã Nguyên, vượt Trường Hà, đến Vân quốc thăm An An, sau đó lại xuôi nam vào Sở. Nếu lúc đó không xảy ra chuyện thông Ma, thì khoảng thời gian này hắn cũng đã ở Sở quốc tu hành rồi.
Sở dĩ đi đường vòng, mà không phải trực tiếp qua Tinh Nguyệt Nguyên, vượt Trường Hà, vào nam vực, dĩ nhiên không phải vì e ngại Cảnh quốc hay Hạ quốc, chủ yếu vẫn là vì muốn thăm Nhữ Thành và An An.
Sau khi tội thông ma được rửa sạch, bây giờ hắn nghênh ngang đi qua Cảnh quốc cũng không có vấn đề gì, huống chi chỉ là đi ngang qua dưới mắt Cảnh quốc.
Hiện nay Cảnh quốc đang quy mô tăng binh đến Thịnh quốc, Thịnh quốc cũng đang động viên binh mã thiên hạ.
Đại quân Mục quốc cũng từng đoàn từng đoàn tiến vào thành Ly Nguyên.
Mắt thấy một trận đại chiến giữa các nước bá chủ đã không thể tránh khỏi, nhưng không ai biết, tiếng kèn xung phong đầu tiên sẽ vang lên ở đâu.
Triệu Nhữ Thành đang ở thành Ly Nguyên, Khương Vọng tự nhiên không khỏi lo lắng.
Năm đó năm huynh đệ kết nghĩa, Nhữ Thành nhỏ tuổi nhất, cũng lười biếng và dễ hư nhất, từ trước đến nay đều được mấy ca ca chăm sóc.
Ngày nay tuy biết hắn là hậu duệ của Đại Tần Đế quốc, huyết mạch tôn quý, khi đó phần lớn là đang giấu tài, nhưng cũng không thay đổi được thói quen lo lắng cho hắn...
Nhưng kế hoạch của Khương Vọng vẫn thất bại.
Đại chiến sắp đến, xung quanh thành Ly Nguyên đã sớm giới nghiêm, căn bản không thể đến gần.
Hắn có ý muốn gửi thư cho ngũ đệ, nhưng làm sao được, danh tiếng Khương tước gia của Đại Tề này ở bên Mục - Thịnh thực sự không có tác dụng. Cũng không có ai để ý đến hắn, còn suýt nữa gây ra vài nhóm do thám nghi ngờ vô căn cứ.
Trước khi gây ra phiền phức lớn hơn, hắn đành phải rời đi trước.
Một cuộc chiến tranh đối đầu trực diện giữa hai nước bá chủ như thế này đủ để ảnh hưởng đến toàn bộ cục diện hiện thế. Chiến tử một vài Thần Lâm cũng không đáng nhắc tới. Chân nhân chết, e rằng cũng chỉ là một nét bút lướt qua. So ra, một tu sĩ Ngoại Lâu cảnh như hắn, quả thực nhỏ bé như hạt bụi.
Ngoài việc thở dài một tiếng từ xa, hắn chẳng làm được gì cả.
Thế là hắn vùi đầu đi đường.
Lần này cũng không còn tâm trạng ngắm cảnh nữa.
Đọc sách, đi đường, tu hành.
Bằng tốc độ nhanh nhất băng qua thảo nguyên, sau đó đi qua Ốc quốc, qua Trường Hà, lặng lẽ đến Vân quốc.
Lúc trước rời khỏi Vân quốc là vào mùa thu đạo lịch năm 3919.
Lúc đó hắn hăng hái, muốn đến Sở quốc trợ quyền cho Tả Quang Thù, hùng hồn muốn giúp tiểu Quang Thù đánh xuyên Sơn Hải Cảnh.
Ngoảnh đầu lại liền bị hiện thực hung hăng giáng một gậy. Tiếng xấu thông Ma, đồ ma giết, Ngọc Hành tranh, trận chiến Tinh Nguyệt Nguyên, cái chết của Khương Vô Khí...
Cuộc sống giống như bị tàn nhẫn kéo đi một vòng, cuối cùng lại trở về điểm ban đầu.
Nhưng dù sao cũng đã không còn là lúc ban đầu nữa.
Hôm nay trở lại, đã là mùa xuân đạo lịch năm 3920.
Chỉ mới mấy mùa trôi qua, mà ngỡ như đã cách một đời...