Tạ Quân Mạnh là một kẻ mạnh mẽ, tự phụ, cố chấp, thậm chí có phần điên cuồng.
Bằng không, y đã chẳng nói chẳng rằng mà bắt Khương Vọng thử độc, dùng một người xa lạ vốn không quen biết để khảo nghiệm y thuật của Dịch Đường ở Nhân Tâm quán.
Y cũng chẳng có quan niệm chính tà gì, chỉ có tùy tâm sở dục của bản thân.
Dịch Đường dám viết phong thư này, gã đội nón rộng vành này dám cầm thư của Dịch Đường đến làm phiền y, y liền muốn cho một bài học, chỉ vậy mà thôi.
Về phần Dịch Đường rốt cuộc có kịp thời giải độc hay không, người này có thể sống sót hay không, đó đều là chuyện không quan trọng.
Trong quá trình giao thủ, sát niệm bị kích phát hoàn toàn, y thật sự đã xuống tử thủ với người xa lạ này, đồng thời cũng đã có giác ngộ sẽ bị giết.
Nếu y chết, y sẽ chấp nhận.
Nhưng người trẻ tuổi ẩn mình trong nón rộng vành áo tơi này lại nói: "Khuyên người phải có lòng khoan dung."
Vào giờ phút này, tâm trạng của y khó mà diễn tả thành lời.
Trên gương mặt trắng bệch của y, lần đầu tiên xuất hiện vẻ mờ mịt...
Mà Khương Vọng chỉ đặt tay lên chuôi kiếm rồi rời đi, không hề ngoảnh đầu lại một lần.
Chuyến đi về phía đông này của hắn, chỉ vì thử kiếm, chỉ vì nghiệm chứng con đường của mình.
Là chính hắn khăng khăng dùng thư tiến cử của Dịch Đường làm nước cờ đầu, hắn cũng có ý kích phát cơn giận của Tạ Quân Mạnh.
Mặc dù sự mạnh mẽ và tàn nhẫn của Tạ Quân Mạnh vượt ngoài dự kiến, nhưng quả thật đã tối đa hóa hiệu quả của trận tỉ thí này. Đối với hắn mà nói, mục đích đã đạt được, những thứ khác ngược lại không còn quan trọng như vậy.
Nửa năm tĩnh tọa trong dãy núi Ngột Yểm Đô đã giúp hắn lắng đọng lại quá khứ.
Từ Nhân Tâm quán đến Cần Khổ thư viện, đến Thanh Nhai thư viện rồi lại đến Đông Vương Cốc, tâm cảnh của hắn cũng dần dần khác biệt.
Hắn rốt cuộc đã hiểu, vì sao năm đó Hướng Phượng Kỳ lại muốn thử kiếm thiên hạ, cũng thật sự lý giải được con đường vô địch tiến về phía trước của đạo đồ.
Không giết Tạ Quân Mạnh, đương nhiên là có nguyên nhân từ Đông Vương Cốc.
Nhưng cho dù bây giờ không ở Đông Vương Cốc, không có bất kỳ mối đe dọa nào khác, hắn cũng sẽ không giết Tạ Quân Mạnh.
Không vì gì khác, chỉ vì chính hắn muốn đến cửa tỉ thí mà thôi.
Năm đó Hướng Phượng Kỳ thử kiếm thiên hạ, chắc hẳn cũng có rất nhiều người đã xuống sát thủ với ông, chắc hẳn cũng đã gặp qua rất nhiều lần nguy cơ sinh tử.
Nhưng ông đã từng bước đi xuống, cuối cùng giết ra một Động Chân vô địch.
Khuyên người phải có lòng khoan dung, mấu chốt không nằm ở sự tha thứ, mà là ở sự thong dong!
Chỉ có người thật sự nắm giữ thắng bại, khống chế thế cục, mới có thể nói đánh là đánh, nói dừng là dừng, nói đánh tới mức độ nào, liền đánh tới mức độ đó.
Thứ mà Khương Vọng cho Tạ Quân Mạnh thấy, là khoảng cách khó lòng vượt qua.
Cho nên y mới chán nản như tro tàn!
Đúng lúc này, chợt có một giọng nói vang lên từ trên trời cao:
"Kẻ nào dám phách lối ở Đông Vương Cốc của ta!?"
Từ trên bầu trời, một cây ngân châm lóe lên rồi hạ xuống.
Cây châm này vừa xuất hiện trong tầm mắt, Khương Vọng đã cảm nhận được đường cùng!
Đến bước đường cùng.
Không thể cứu vãn.
Cũng là Đông Vương Thập Nhị Châm, cũng là một châm Huyền Mệnh, nhưng cây châm này lại thật sự định ra đạo tắc, định ra kết cục tử vong mà Khương Vọng tuyệt đối không thể đỡ nổi!
Nhưng hắn căn bản không hề có ý định đỡ.
Hắn chỉ kéo chiếc nón rộng vành, tiện tay giật luôn cả khăn che mặt xuống.
Ngược lại bật người lên, vọt thẳng lên không trung, cứ thế đàng hoàng cất cao giọng nói: "Đại Tề Thanh Dương Tử Khương Vọng!"
Hắn thậm chí còn buông tay khỏi chuôi kiếm, hai tay dang rộng, phảng phất như đang ôm lấy cây châm từ trên trời rơi xuống này, thể hiện một thái độ ngang tàng không chút kiêng dè!
Hắn chỉ hỏi: "Ta cầm thanh bài tuần sát Đông Vực, ngươi có ý kiến gì?"
Ta đang ở đây.
Ta không phản kháng.
Ta không làm gì cả.
Ngươi dám làm tổn thương ta một sợi tóc không?
Không cần biết người ra tay là vì mục đích gì, dù là giúp Tạ Quân Mạnh che giấu hay đơn thuần là bao che khuyết điểm.
Trong tình huống Khương Vọng đã để lộ thân phận, ai trong Đông Vương Cốc dám giết hắn?
Phải biết đây chính là ở Đông Vực!
Chu Hòa chi minh đã được ký kết nhiều năm, bổ đầu thanh bài của Tề quốc có thể nghênh ngang không kiêng dè ở Đông Vực!
Đông Vương Cốc tuy cũng là đại tông trong thiên hạ, nhưng dù sao cũng không có thực lực như Đạo môn hay Tam Hình Cung.
Viện Khô Vinh năm xưa thì sao? Thậm chí còn được xưng là thánh địa thứ ba của Phật môn.
Tề thiên tử chẳng phải cũng một tay san bằng đó sao?
Cây ngân châm đột ngột xuất hiện trên không trung, lại đột ngột dừng lại. Cây châm đoạt mạng kinh khủng kia, dường như chưa từng xuất hiện. Uy hiếp cường đại khiến người ta nghẹt thở, cứ thế tiêu tan không còn dấu vết. Chỉ có dư ba từng đợt, khuấy động mây trôi nơi chân trời.
Rơi xuống người Khương Vọng, chỉ có ánh nắng ấm áp và từng cơn gió nhẹ.
Bao trùm Đông Vương Cốc lúc này, là một sự xấu hổ khó tả.
Nhất là vị cường giả ra tay kia, muốn xuất thủ là y, không thể tiếp tục cũng là y. Ra tay cực kỳ phách lối, lại ngay cả nửa điểm uy hiếp cũng không làm được, thậm chí còn phải cố gắng thu lại đòn tấn công của mình, không để dư ba chạm đến Khương Vọng mảy may.
Khương Vọng trong trạng thái không chút phòng bị này, thật sự là chạm vào liền bị thương, sượt qua liền chết. Chết chính là trách nhiệm của Đông Vương Cốc!
Nhưng để mặc hắn đứng sừng sững giữa không trung như thế, ngang tàng quát hỏi không người đáp lời, cũng khó tránh khỏi làm tổn hại uy nghiêm của Đông Vương Cốc.
May mà lúc này, một giọng nói già nua vang lên:
"Khương tiểu hữu hôm nay sao lại có nhã hứng đến Đông Vương Cốc của ta dạo chơi vậy?"
Lão giả nói chuyện, từ xa đi tới, bước vào tầm mắt.
Trên mặt lão mang theo nụ cười hiền hòa, mấy bước đã rơi xuống trước mặt Khương Vọng.
Nói đến Đông Vương Cốc tuy ngấm ngầm nâng đỡ Thân quốc, có chút trục trặc với Tề quốc, nhưng cũng xem như là một vài động thái để đảm bảo sự độc lập của mình.
Trên mặt nổi, họ cũng không đối đầu gay gắt với Tề quốc.
Hơn nữa.
Giống như Điếu Hải Lâu gần như công khai tranh giành lợi ích ven biển với Tề quốc, lúc xây dựng Trấn Hải Minh, chẳng phải cũng không thoát khỏi Tề quốc sao?
Ở Đông Vực, không ai có thể xem nhẹ Tề quốc!
Cho nên thái độ nội bộ của Đông Vương Cốc đối với Tề quốc cũng có sự phân hóa. Dưới tiền đề chung là phải duy trì truyền thống độc lập của tông môn, có phe đối địch, cũng có phe thân thiện.
Ví dụ như lúc đầu ở đài Thiên Nhai, để giúp Khương Vọng cứu Trúc Bích Quỳnh, Hoa Anh cung chủ Khương Vô Ưu đã đặc biệt mời y tu của Đông Vương Cốc chính là vị lão giả họ Tô trước mặt này.
Tạ Quân Mạnh dùng Kinh Mộng Châm cho Khương Vọng một bài học ở tầng thứ thần hồn, còn vị lão giả họ Tô này, lúc đó lại dùng Kinh Mộng Châm đổi lấy cho Trúc Bích Quỳnh một khoảnh khắc hồi quang phản chiếu, lưu lại "di ngôn". Lúc đó mới có chuyện sau này được chôn cất trong bí cảnh Thiên Phủ, có thể bất ngờ trở về.
Khương Vọng không thể không nhớ đến chuyện này.
Cho nên hắn cũng phi thân đáp xuống, khẽ cười nói: "Chẳng qua là đến tìm Tạ Quân Mạnh Tạ huynh tỉ thí một trận, không có việc gì khác... Sớm biết Tô lão ở trong cốc, ta đã đến làm phiền một chén trà rồi!"
"Ha ha ha ha." Vị trưởng lão Đông Vương Cốc tên Tô Chuyên này cười lớn nói: "Bây giờ đi uống cũng được."
Khương Vọng hành lễ nói: "Vậy thì làm phiền rồi."
Tô Chuyên đưa tay ra: "Mời bên này!"
Hai người cười cười nói nói, rồi cùng nhau đi xa.
Cứ xem như tất cả những chuyện trước đó, đều chưa từng xảy ra.
Tạ Quân Mạnh im lặng nhìn bóng lưng của họ, quay người một mình đi vào trong hầm ngầm.
"Chuôi kiếm này... lẽ ra ta nên nhận ra từ sớm." Y nghĩ.
Bóng áo xanh kia, trong hầm ngầm đen như mực, lúc ẩn lúc hiện, le lói ánh sáng yếu ớt.
Người trong cuộc tuy im lặng, nhưng cuộc thảo luận về Khương Vọng trong Đông Vương Cốc lại chưa từng dừng lại.
Trong một dược viên nào đó, mấy đệ tử hái thuốc vẫn còn đang tức giận bất bình.
"Hừ! Tên họ Khương này thật là phách lối. Hắn vừa rồi đang chất vấn ai vậy? Nếu là vị chân nhân nào của chúng ta ra tay, đảm bảo sẽ lặng lẽ hạ độc chết hắn, không có chứng cứ, Tề quốc thì làm được gì?"
"Đúng vậy! Trưởng bối tông môn chúng ta không thèm so đo với một tên tiểu bối như hắn mà thôi. Cầm cái lệnh bài rách mà tưởng là miễn tử thật sao?"
"Nếu Quý Tu sư huynh còn sống, đâu cần chân nhân ra tay? Cửu Tử Độc của huynh ấy cũng đủ cho họ Khương uống một bình rồi!"
"Quý Tu sư huynh... Ai. Ta còn nhớ trước kia huynh ấy nói với ta, mục đích huynh ấy đến Đông Vương Cốc, là để giúp người khác giữ lại nụ cười của người thương, để thế gian bớt đi tiếc nuối..."
Trong dược viên chìm vào im lặng.
Có những người mà câu chuyện đã sớm kết thúc, cũng từng là ngôi sao mà người khác ngưỡng vọng.
Sự tàn khốc của những câu chuyện, chính là ở đây.
Mà nơi tàn khốc hơn nữa là, có những thiên tài tu sĩ xuất thân từ tiểu quốc thành nhỏ, vì chết quá sớm, ngay cả tên cũng không còn được nhắc đến, như Mạc Tử Sở của Gia thành ở Dương quốc.
Rất nhiều người đều có thể có câu chuyện, nhưng không phải ai cũng có thể sống sót.
"Nói đến Quý Tu sư huynh, lần huynh ấy thất thủ ở bí cảnh Thiên Phủ, có phải Khương Vọng cũng tham gia không?"
"Hình như là vậy, không nhớ rõ lắm. Phải quay lại hỏi sư huynh xử lý tình báo mới được."
"Nếu Quý Tu sư huynh còn sống, chắc chắn sẽ không đến mức..."
"Suỵt! Để người khác nghe được, còn tưởng ngươi đang chất vấn Tạ sư huynh!"
"Thiếu Hoa, sao ngươi không nói gì?" Lại có người hỏi.
Giang Thiếu Hoa, người từng leo lên đài Quan Hà, tiếc là bại dưới tay Bắc Cung Khác của Ung quốc, bây giờ đang khom người ở sâu trong dược viên, dùng cuốc thuốc chậm rãi xới đất, chỉ nhún vai: "Các ngươi nói đúng."
...
...
Khương Vọng đương nhiên không uống trà với Tô Chuyên quá lâu, khách sáo đôi câu rồi cũng cáo từ.
Từ Đông Vương Cốc đi ra, đã rất gần Tề quốc, nhưng Khương Vọng không đi thẳng về.
Mà đi một mạch qua Dung quốc, qua Trịnh quốc, xuyên qua Tinh Nguyệt Nguyên... đến Huyền Không Tự.
Để có thể hoàn thành việc tỉ thí một cách yên ổn, hắn vẫn đội nón rộng vành, che mặt, khoác áo tơi.
Sơn môn của Huyền Không Tự, hắn đã đến nhiều lần, đã rất quen thuộc.
Xe nhẹ đường quen tìm đến sư tiếp khách, thuận tay móc ra thư tiến cử của Dịch Đường, đang định nói chuyện, bên tai chợt nghe một câu quen thuộc: "Sư đệ!"
Khương Vọng cố gắng khống chế giọng nói, kiên trì tiếp tục nói với vị sư tiếp khách kia: "Đây là thư tiến cử của y sư Dịch Đường ở Nhân Tâm quán, tại hạ là nhàn vân dã hạc, đặc biệt đến cầu kiến quý tông..."
Một cánh tay đã đặt lên vai hắn, kéo hắn quay lại.
Tịnh Lễ với cái đầu trọc sạch sẽ sáp lại gần: "Ha ha ha ha, Tịnh Thâm sư đệ, ngươi đến thăm ta à?"
"Sao còn che mặt thế?" Hắn vừa nói, vừa đưa tay kéo khăn che mặt của Khương Vọng xuống, còn lấy cả nón rộng vành của Khương Vọng đội lên đầu trọc của mình.
Trên mặt tràn đầy nụ cười vui vẻ.
Vị sư tiếp khách kia ngơ ngác nhìn hai người họ, không hiểu nổi đây là màn kịch gì. Tịnh Lễ đại sư đích thân nhận sư đệ, sao lại ăn mặc thành thế này? Sao về một chuyến Huyền Không Tự, còn cần tu sĩ của Nhân Tâm quán viết thư tiến cử?
Khương Vọng nhanh chóng dùng một tay che mặt, đôi mắt giấu sau kẽ tay, giọng nói cũng từ trong kẽ răng rít ra: "Ta hôm nay đến là có việc phải làm, ngươi đừng có la lối om sòm."
Biểu cảm của Tịnh Lễ hòa thượng lập tức trở nên nghiêm túc.
Quay đầu nói với vị sư tiếp khách kia: "Ngươi đi làm việc của ngươi trước đi, ở đây giao cho ta. Nhớ kỹ, người này không hề quan trọng. Ngươi mau quên đi."
Sư tiếp khách nửa hiểu nửa không đi sang một bên.
Thiên cơ của Tịnh Lễ đại sư thật thâm sâu!
Rốt cuộc là ta phải nhớ kỹ... hay là phải quên đi?
Bên này Tịnh Lễ hòa thượng ghé sát vào tai Khương Vọng, lén lút nói: "Người không phận sự đã đi rồi, sư đệ ngươi muốn làm chuyện gì?"
Giữa ban ngày ban mặt, ngươi ghé sát tai ta thì thầm như thế, cũng quá lén lút rồi!
Thật sự có nhiệm vụ bí mật gì, chẳng phải tại chỗ đã bị ngươi bại lộ rồi sao?
Khương Vọng lùi ra một bước, có chút cạn lời nói: "Sao lần nào ta đến cũng vừa khéo bị ngươi bắt gặp vậy?"
Tịnh Lễ đội chiếc nón rộng vành, cười hì hì nói: "Cái này gọi là duyên phận."
Hắn phảng phất như để tự thuyết phục mình, lại dùng sức gật đầu một cái: "Phật duyên!"
Khương Vọng thở dài một hơi, nói: "Ngươi nói thật đi, ta không trách ngươi."
"À." Tịnh Lễ quả thật không có tài nói dối, ủ rũ cúi đầu nói: "Là sư phụ phát hiện ngươi về, đặc biệt bảo ta ra chặn ngươi."
Nghe Tịnh Lễ nói ra hai chữ sư phụ, Khương Vọng theo bản năng muốn co cẳng bỏ chạy.
Nhưng cuối cùng vẫn dừng lại.
"Không phải về, là bái phỏng." Hắn sửa lại.
"Đúng đúng đúng." Tịnh Lễ gật đầu lia lịa: "Tam Bảo Sơn mới là nhà của chúng ta."
Khương Vọng quyết định bỏ qua chủ đề này.
"Thật ra lần này ta đến đây..." Hắn nhỏ giọng nói với Tịnh Lễ: "Là để khiêu chiến đệ nhất nhân Ngoại Lâu cảnh của Huyền Không Tự các ngươi, hình như gọi là Tịnh Hải? Ngươi có thể giúp ta lừa... gọi hắn ra được không?"
Tịnh Lễ nhìn trái nhìn phải, lấm lét nói: "Ngươi cũng thấy hắn không thuận mắt à? Ta đánh hắn mấy lần rồi. Ngươi chờ, ta đi trói hắn tới."
Trói? Khương Vọng không hiểu rõ vì sao Tịnh Lễ lại dùng chữ "trói" này, nhưng không ngăn cản hắn vội vàng ngăn Tịnh Lễ lại.
"Ta là để tỉ thí, so tài, ngươi hiểu không? Ta muốn giao thủ với hắn, không phải muốn đánh hắn."
Tịnh Lễ chớp chớp mắt: "Ngươi không đánh hắn, vậy ngươi giao thủ với hắn làm gì?"
Trí tuệ mà Khương Vọng tích lũy được sau bao năm đọc sử sách, không đủ để hắn diễn đạt vào lúc này.
Hắn nhất thời không biết phải giải thích với Tịnh Lễ thế nào.
Nhưng cũng không cần giải thích nữa...
Bởi vì bên tai đột ngột vang lên một giọng nói!
"Hầy! Ta cứ tưởng làm gì! Còn ở đó thì thầm to nhỏ, thần thần bí bí, chẳng phải là hẹn người tỉ thí sao?! Chuyện này dễ ợt! Ngươi tìm sư phụ ta đây này!"
Khương Vọng suýt nữa đã đạp mây xanh bay đi, cố gắng kiềm chế quay đầu lại, quả nhiên liền thấy gương mặt già nua khô héo của Khổ Giác.
Tăng y dường như có chút rộng, lụng thụng khoác trên người, nếp nhăn trên mặt như vết khắc, lão luôn cho người ta một cảm giác phong trần mệt mỏi.
Dường như chưa từng ổn định lại.
Dường như vẫn luôn lang thang.
Dù cho ngươi biết rõ, sau lưng lão là thiên hạ Phật tông, là Phật môn đông thánh địa Huyền Không Tự.
Lúc này nghe lén xong cuộc đối thoại của hai ái đồ, lão lấy tư thái vĩ đại của đấng cứu thế (tự cho là) mà đăng đàn.
"Còn cần tìm người viết thư?"
Lão ra vẻ ta đây, vẻ mặt đầy ghét bỏ cầm lấy phong thư tiến cử trên tay Khương Vọng, ngạo mạn liếc qua: "Chỉ là một tên tiểu bối vô danh thôi, làm sao có thể so được với mặt mũi của phương trượng đời tiếp theo của Huyền Không Tự là ta đây?"
"Sư phụ..." Tịnh Lễ cẩn thận nhắc nhở: "Lần trước Khổ Bệnh sư thúc nói, bảo người tốt nhất đừng lượn lờ trước mặt ngài ấy. Không thì chém chết người đó..."
"Ha! Ha!" Khổ Giác nhìn Tịnh Lễ, lại nhìn Khương Vọng, ha lớn hai tiếng, sau đó nói: "Ngươi xem hắn có dám không!"
Sau đó lão vung tay lên, hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang xoay người: "Đi! Vi sư sắp xếp cho ngươi ổn thỏa!"
✺ Thiên Lôi Trúc — Cộng đồng dịch AI ✺