Hôn lễ của thế tôn Bác Vọng Hầu và nghĩa nữ của triều nghị đại phu Dịch Tinh Thần có thể gọi là vô cùng long trọng.
Đây chắc chắn là sự kiện được chú ý nhất của nước Tề kể từ đầu năm mới đến nay.
Võ An Hầu làm phù rể, hiếm có một ngày không tu luyện, bận rộn ngược xuôi, suốt buổi lễ ở bên cạnh đôi tân nhân cho đến khi hôn lễ hoàn tất. Tóm lại là nhất bái thiên địa, nhị bái cao đường, phu thê giao bái, rồi đưa vào động phòng.
Đại hôn của những danh môn như Sóc Phương bá phủ và Bác Vọng hầu phủ đã thể hiện sự ổn định và phồn vinh của nước Tề sau khi phạt diệt nước Hạ. Dịch Tinh Thần và Trọng Huyền Vân Ba cũng là những nhân vật đã lăn lộn nhiều năm trong cả giới quân sự và chính trị của nước Tề, việc lựa chọn thúc đẩy đại hôn của con cháu dòng chính vào thời điểm này cũng có thể xem như một cách bày tỏ lập trường chính trị.
Dĩ nhiên, đằng sau tiền đề chính trị lớn lao này cũng là mối quan hệ phức tạp giữa hai gia tộc.
Mà thiên hạ, dĩ nhiên đâu chỉ mình Tề mưu tính.
Không nói đến việc Trọng Huyền Thắng ngay ngày thứ hai sau hôn lễ đã bị cưỡng ép trói đến rừng sâu núi thẳm để "đặc huấn", cũng không cần phải nói nhị công tử Dịch gia là Dịch Hoài Dân, cũng vào ngày thứ hai sau hôn lễ, bị một kẻ thần bí tập kích, cướp mất một bộ « A Hàm Kinh ». Phủ tuần kiểm đô thành bước đầu nghi ngờ là do tàn dư của Khô Vinh Viện gây ra, tuyên bố sẽ dốc toàn lực truy bắt, nhưng đến nay vẫn chưa tìm được manh mối hữu ích nào...
Trong khắp các ngõ ngách của thế gian này, mỗi thời mỗi khắc đều có những câu chuyện của riêng mình đang diễn ra.
Ví như tại Tuyết quốc, nơi cực hàn phương tây bắc, lệnh bế quan tỏa cảng kéo dài mấy tháng đã kết thúc.
Quốc gia thần bí từ trước đến nay không tranh quyền thế, ít giao thiệp với bên ngoài này, trong khoảng thời gian đó, đã xuất hiện một vị cường giả Chân Quân, tự xưng là Đông Hoàng!
Trận chiến đầu tiên sau khi vị Đông Hoàng này chứng thành Diễn Đạo chính là viễn chinh đến tận bản thổ nước Kinh, khiêu chiến Long Vũ đại đô đốc của nước Kinh là Chung Cảnh.
Nước Kinh là một đế quốc quân chủ được tạo thành từ sáu hộ và bảy vệ, quân chủ tức quốc chủ, đích thân nắm giữ thượng hộ quân, tiền hộ quân trong sáu hộ quân, cùng với Vũ Lâm Vệ trong bảy vệ quân.
Long Vũ quân nằm trong hàng ngũ sáu hộ, thuộc hạ hộ quân.
Ý nghĩa chính trị của trận chiến giữa Đông Hoàng và Chung Cảnh này lớn hơn nhiều so với bản thân cuộc chiến.
Thắng bại của trận chiến ra sao, người ngoài không thể nào biết được.
Nhưng cuộc chiến tranh bành trướng về phía tây của nước Kinh nhằm thảo phạt liên minh năm nước tây bắc, sau khi ngấm ngầm chiếm hơn nửa nước Cao, gần nửa nước Liêu, liền đột nhiên dừng lại.
Có người nói là Tuyết quốc không thể trơ mắt nhìn cảnh biên giới treo đao, vì lẽ môi hở răng lạnh, bèn mượn thế có thêm một Chân Quân, bày ra tư thái cứng rắn không tiếc liên thủ với liên minh năm nước tây bắc cùng tấn công nước Kinh, cuối cùng ổn định được cục diện tây bắc.
Cũng có người nói là nước Cảnh sau khi hấp thu thành quả từ trận đại thắng nước Mục cũng đã ngấm ngầm gây ảnh hưởng.
Dĩ nhiên, cách nói của chính người nước Kinh là: "Một hình phạt nhỏ để răn đe, đó cũng là phúc của kẻ tiểu nhân vậy."
Họ tuyên bố rằng mình không ham chiến tranh, chỉ vì hành vi ngày càng ngang ngược của liên minh năm nước tây bắc, nên mới đứng ra dạy dỗ một chút dựa trên trách nhiệm giữ gìn hòa bình ở tây bắc.
Bây giờ mục đích dạy dỗ đã đạt được, họ cũng có thể yên tâm rút quân.
Nước Kinh dừng tay lúc này, tuyệt đối không chịu thiệt. Họ thừa dịp đại chiến Cảnh - Mục để phát động chiến tranh bành trướng về phía tây, đánh cho liên quân năm nước tan tác, gần như khoét đi một vùng đất tương đương một quốc gia trên bản đồ của liên minh năm nước tây bắc.
Mà cái giá phải trả gần như không có.
So với việc nước Cảnh mất đi sức ảnh hưởng ở nam vực, so với tổn thất thảm trọng của nước Mục khi bị đánh dạt vào thảo nguyên, so với việc nước Tề liều mạng với nguy cơ diệt quốc để đánh cược quốc vận với nước Cảnh... Trong ván cờ hỗn loạn này, nước Kinh hoàn toàn có thể nói là đã nhặt được món hời.
Tuy nhiên, Tuyết quốc mới có thêm một vị cường giả Diễn Đạo, liên minh năm nước tây bắc tổn thất nặng nề, nước Cảnh lại gây sức ép ở bắc vực, cục diện tây bắc hiện nay chắc chắn sẽ có biến hóa.
Trong khoảng thời gian tới, tây bắc tuyệt đối sẽ không yên tĩnh, tất cả đều phải xem thủ đoạn của các bên ra sao.
Mà một người chỉ biết cắm đầu tu hành như Khương Vọng, sở dĩ có thể biết được những đại thế thiên hạ này, là vì hai ngày nay hắn cùng thượng khanh Ngu Lễ Dương cùng nhau dự thính buổi triều nghị.
Ngu Lễ Dương tham gia triều nghị là để đại diện cho trăm họ xứ Hạ, tiến hành trao đổi về các công việc quản lý xứ Hạ. Nước Tề mới chiếm được đất Hạ, nhân sự thiếu hụt nghiêm trọng, lại chưa thôn tính các nước ven đường, tương đương với việc quản lý một vùng lãnh thổ rộng lớn như thuộc địa, khó tránh khỏi sẽ nảy sinh nhiều vấn đề.
Phương pháp người Tề dùng để cai trị nước Tề và đất Dương chưa chắc đã áp dụng được ở xứ Hạ.
Chính là luật pháp của nước Tề, nếu tùy tiện áp đặt, dân chúng xứ Hạ cũng chưa chắc đã chấp nhận... Tóm lại là phong thổ mỗi nơi mỗi khác.
Thay đổi phong tục tập quán cần một thời gian dài đằng đẵng.
Lúc này, tầm quan trọng của Ngu Lễ Dương là không thể nghi ngờ. Hắn có thể đại diện cho nguyện vọng của trăm họ xứ Hạ ở mức độ cao nhất, cùng các quan viên Tề đình dần dần giải quyết các vấn đề. Đồng thời, hắn cũng có thể giúp chính lệnh của Tề đình được phổ biến với hiệu suất cao nhất ở xứ Hạ.
Thời Thần Võ, hắn là niềm kiêu hãnh của người nước Hạ. Sau khi thời Thần Võ kết thúc, hắn là sợi dây liên kết chính trị giữa hai vùng đất Tề - Hạ.
Còn Khương Vọng, một người cửa lớn không ra, cửa trong không bước, một lòng tu hành, lại phải tham gia triều nghị... hoàn toàn là do Thiên Tử điểm danh.
Một hôm, Thiên Tử nhìn quanh rồi hỏi: "Võ An Hầu đâu? Quan Quân Hầu đâu? Việc lớn quốc gia, không quan tâm sao?"
Triều thần không thể trả lời.
Ngày thứ hai, Khương Vọng và Trọng Huyền Tuân liền ngoan ngoãn chạy tới thượng triều.
Trọng Huyền Tuân thậm chí còn từ một khu rừng sâu núi thẳm nào đó vội vã trở về, mỗi ngày sau khi tan triều lại vội vã quay về...
Khương Vọng thỉnh thoảng cũng sẽ đến xem.
Quan sát các loại đối kháng và ứng dụng của Trọng Huyền bí thuật, thể ngộ sự huyền diệu của đạo thuật, hắn cảm thấy tâm tình cũng tốt lên nhiều.
Điều tiếc nuối duy nhất là... Trọng Huyền Thắng sống chết không chịu nhận trợ giáo.
Khương Vọng và Trọng Huyền Tuân đều có tư cách mượn nhờ quốc thế để tu hành, nhưng tư cách này đến từ "tước vị" của họ, chứ không phải "chức vị".
Cho nên về lý thuyết, họ hoàn toàn không cần tham gia triều nghị. Không có công việc cụ thể nào phải làm, bản thân cũng đều không có ý định nắm quyền. Vĩ lực của tự thân chính là tất cả.
Con đường quan lộ dĩ nhiên là dòng chính của thế gian, nhưng đối với những tuyệt thế thiên kiêu như họ, bản thân đã có thể đi thẳng đến con đường của mình, không cần phải cưỡi ngựa đi thuyền.
Họ cũng thật sự đã tránh được những gì có thể tránh.
Buổi triều nghị mà nhiều người coi là biểu tượng của quyền lực, có thể chi phối cuộc sống của hàng tỷ trăm họ, họ gần như chưa từng tham dự.
Nhưng Thiên Tử đã mở lời, thì vẫn phải "đứng gác".
Tham gia triều nghị mấy ngày, hai vị tân quân công Hầu gia cũng không nói một lời, như tượng gỗ bùn đất, tiềm tâm tu hành, người đời gọi là "đứng gác."
Ngược lại, không có ai trách mắng họ.
Dù không nói lời nào, Thiên Tử cũng rất vui khi thấy họ đứng trong triều.
Hoàng Đế có một lần bí mật nói với Giang Nhữ Mặc: "Trẫm thấy Võ An và Quan Quân, lại nhớ đến thiếu niên hào hoa phong nhã năm xưa, như được tắm trong gió xuân."
Có thể thấy được sự yêu thích.
"Nước Mục sẽ tổ chức nghi thức kế nhiệm Đại Tế Ti Giảng Đạo của Thần Miện Thương Đồ thần điện vào ngày hai mươi bảy tháng sáu." Triều nghị đại phu Ôn Duyên Ngọc đang dâng tấu:
"Quốc thư đã được trình lên lễ bộ, mời nước ta đến xem lễ, không biết cử ai đi sứ thì thích hợp, xin bệ hạ định đoạt."
Khương Vọng nghe thấy lời này, tâm thần đã thoát ra khỏi trạng thái tu hành.
Chuyến đi sứ đến nước Mục lần này có lẽ không chỉ đơn giản là xem lễ.
Vì lo lắng cho Triệu Nhữ Thành, hắn đã từng đặc biệt trò chuyện với Trọng Huyền Thắng về chuyện của nước Mục.
Trong trận đại chiến năm ngoái, Tào Giai trước thay Mục quốc chiếm được thành Ly Nguyên, sau đó mới có cuộc chiến toàn diện giữa Mục và Cảnh. Nước Tề cũng nhờ đó mới có được cơ hội chinh phạt nước Hạ.
Nước Tề và nước Mục sớm đã có thỏa thuận ngầm.
Trong cục diện hỗn loạn của thiên hạ vừa mới kết thúc, mối liên hệ giữa hai quốc gia này chắc chắn không chỉ dừng lại ở những gì diễn ra trên bề mặt.
Vào thời điểm này, khi nhìn lại cuộc chiến Mục - Cảnh, có quá nhiều điều khiến người ta nghi hoặc.
Ví như sức mạnh để nước Mục và nước Cảnh khai chiến toàn diện rốt cuộc đến từ đâu?
Nước Mục đã tính toán từ lâu, còn đạt được thỏa thuận ngầm với nước Tề, lúc này mới chỉ huy quân nam tiến, ngựa sắt đạp khắp trung vực. Tại sao trong một cuộc chiến tranh đã được chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy, lại thua nhanh và thảm đến vậy?
Quả thật chiến tranh có vô vàn biến số, quả thật yếu tố quyết định thắng bại có quá nhiều.
Hoặc có thể nói, nước Cảnh là quốc gia hùng mạnh nhất thiên hạ, thực lực và nội tình thiên hạ đều biết, lịch sử đã vô số lần chứng minh, việc nước Mục chiến bại cũng không có gì kỳ lạ —— vậy tại sao họ còn chủ động khơi mào trận chiến này?
Nước Cảnh cầm đao chi phối thiên hạ, nhưng nhiều năm qua đã mục nát, hoặc đã đến lúc suy tàn; nước Thịnh ngày càng bành trướng, càng thấy uy hiếp; biên giới bắc vực và trung vực đã xung đột từ lâu, lòng người khó nén; Thương Đồ Thần vô cùng cần thiết mở ra vùng đất tín ngưỡng mới... Nếu bàn luận nghiêm túc, có lẽ nước Mục có quá nhiều lý do để khai chiến.
Mỗi một lý do đều đủ để thúc đẩy chiến tranh.
Nhưng tại sao lại là bây giờ?
Đã nhẫn nhịn nhiều năm như vậy, tại sao lại chọn không nhịn được nữa vào lúc này?
Vị Nữ Đế của nước Mục đó, rốt cuộc đang nghĩ gì?
Chắc chắn có những lý do không ai biết, chắc chắn tồn tại một sự thật nào đó buộc phải khai chiến, ẩn giấu dưới những con sóng ngầm dữ dội.
Đó là gì đây?
"Võ An Hầu?"
Giọng nói của Thiên Tử từ trên ngự tọa truyền xuống.
Khương Vọng thoáng khom người: "Thần có mặt."
"Chính là ngươi." Thiên Tử nói.
Khương Vọng ngẩn ra một chút.
Nhưng Thiên Tử đã chuyển chủ đề: "Tồi Thành Hầu dâng tấu về việc xử lý lăng mộ nước Hạ, Ôn đại phu mau chóng soạn ra một phương án..."
Vậy mà lại bỏ qua chủ đề đi sứ nước Mục, không nói thêm một lời nào.
Khương Vọng nửa kinh ngạc nửa hoang mang lui về, nhưng cũng không có ai giải thích gì cho hắn.
Cứ như vậy cho đến khi buổi triều nghị kết thúc.
Hàn Lệnh tuyên bố bãi triều, trăm quan lần lượt lui ra.
Khương Vọng lại không đi, mà đi theo ngự giá, một đường hướng về Đông Hoa Các.
Thiên Tử ngồi trên long liễn quay đầu lại, có chút buồn cười hỏi: "Ngươi đi theo trẫm làm gì?"
Khương Vọng bước nhanh lên hai bước, thoáng vẻ sầu não nói: "Bệ hạ để thần đi sứ nước Mục, chẳng lẽ không có gì căn dặn sao?"
"Trẫm không phải đã căn dặn rồi sao? Cứ xem lễ là được."
Chỉ có vậy?
Nhưng nhìn dáng vẻ của Hoàng Đế, cũng không giống như đang nói đùa. Hơn nữa, cũng không có lý nào lại lấy quốc sự ra đùa giỡn.
Khương Vọng vốn tưởng rằng, đây sẽ là một nhiệm vụ vô cùng gian nan.
Cầm cờ tiết đi sứ, xa đến thảo nguyên. Thỏa thuận ngầm giữa Tề và Mục, sự hợp tung liên hoành của các quốc gia bá chủ đương thời, bố cục và bí ẩn khuấy động phong vân thiên hạ...
Bây giờ thật sự chỉ là đi xem lễ thôi sao?
"Ha ha." Tề thiên tử có chút hứng thú nhìn hắn: "Ngươi chẳng lẽ cho rằng, trẫm phái ngươi đến nước Mục là để cho họ sự ủng hộ nào đó, giúp họ làm chuyện gì đó? Hay là có kế hoạch lớn kinh thiên động địa nào, muốn ngươi đi trao đổi để thực hiện?"
"Ờm..."
Khương Vọng đúng là nghĩ như vậy. Nếu không thì tại sao Thiên Tử lại không nói gì trên triều đình?
Đây chẳng phải là vì việc này can hệ trọng đại, cần phải bí mật trao đổi cơ mật sao?
Cho nên Khương hầu gia hắn mới ở lại sau buổi triều nghị, bỏ qua tiết mục Trọng Huyền Tuân đánh tơi bời Trọng Huyền Thắng để chạy đến chỗ Hoàng Đế.
Vẻ mặt xấu hổ của hắn đã nói lên tất cả.
Tề thiên tử cười ha hả: "Khương Vọng à Khương Vọng, ngươi cho rằng quốc gia bá chủ tại sao lại là quốc gia bá chủ? Chẳng lẽ ngươi nghĩ nước Mục thua một trận là không xong rồi sao? Ngươi cho rằng Hách Liên Sơn Hải là nhân vật thế nào? Ngay cả trẫm cũng không dám nói có thể nắm chắc được suy nghĩ của nàng ta. Ngươi lại cho rằng mang cái danh hiệu sứ thần nước Tề là có thể ảnh hưởng đến cục diện bắc vực sao?"
Khương Vọng đã từ bỏ giãy giụa, cũng không muốn bị Thiên Tử chế giễu nữa, liền chỉ đáp một tiếng: "Vâng."
Tề thiên tử ngừng cười, cuối cùng cũng lấy lại vài phần đoan trang của Thiên Tử, khẽ nói: "Mang theo một đôi tai, một đôi mắt, nghe nhiều, nhìn nhiều. Trở về nói cho trẫm, ngươi đã nghe được gì, nhìn thấy gì, như vậy là được."
Hắn nhìn Khương Vọng, rồi nói thêm: "Nếu có tự tin, cùng thiên kiêu nước Mục luận bàn một chút cũng được."
À, luận bàn.
Ngài nói sớm như vậy, ta chẳng phải đã hiểu rồi sao?
Khương Vọng thầm oán vài câu, nhưng miệng vẫn ôn hòa đáp: "Thần đã biết."
Nói xong liền hành lễ: "Thần cáo lui."
"Chờ một chút." Thiên Tử bỗng nói.
Khương Vọng giật mình. Chẳng lẽ Thiên Tử cũng giống Quan Diễn đại sư, có Tha Tâm Thông? Ta cũng đâu có mắng người.
Liền nghe Thiên Tử nói: "Đã đến rồi thì đến. Hàn Lệnh, ngươi ở lại kiểm tra « Mục lược » của hắn, xem hắn đọc đến đâu rồi. Kẻo đến thảo nguyên lại không hiểu gì, làm trò cười cho thiên hạ."
Hàn Lệnh khom người nói: "Nếu Võ An Hầu chưa đọc thì sao ạ?"
"Vậy ngươi đốc thúc hắn đọc xong rồi hãy đi. Ngoài ra," Thiên Tử trầm ngâm một lát, rồi nói ngắn gọn mà mạnh mẽ: "Phạt bổng!"
Long liễn không hề dừng lại mà rời đi.
Khương Vọng ngơ ngác đứng tại chỗ.
Tháng năm ở Lâm Truy không biết tại sao, có chút se lạnh.
"Hầu gia?"
Khương Vọng hoàn hồn.
Nội quan Hàn Lệnh trong bộ quan phục màu tím đang đứng yên trước mặt, mỉm cười nhìn hắn: "Chúng ta đọc ở đây, hay chuyển sang nơi khác?"
Bổng lộc của Khương Vọng hiện tại chủ yếu gồm ba phần. Một là bổng lộc của Võ An Hầu cộng thêm thực ấp ba nghìn hộ, đây là phần lớn nhất. Một là tam phẩm kim qua võ sĩ cộng thêm tam phẩm thanh bài bổ đầu, vì cái trước chỉ là hư chức, cái sau hắn cũng không làm việc gì cụ thể ở phủ tuần kiểm, nên bổng lộc không nhiều. Phần còn lại là thuế thu từ đất phong ở trấn Thanh Dương, hắn có thể định kỳ lấy một phần để dùng riêng.
Ba phần này cộng lại, đủ để hắn sống rất sung túc. Thương hội Đức Thịnh vẫn đang không ngừng mở rộng, kiếm được nhiều cũng tiêu nhiều, lợi ích từ Thái Hư các đều đổ vào đó, cũng không có gì đáng nói.
Tóm lại, Khương người nào đó lúc này cũng là người có của. Ra ngoài ăn uống tiệc tùng, chỉ cần Yến hiền huynh không có mặt, tranh trả tiền cũng không thành vấn đề.
Thế nhưng lúc rời khỏi vương cung nước Tề, bước chân của Khương Vọng lại lảo đảo.
Bây giờ mới là tháng năm, mà bổng lộc năm nay của hắn đã không còn thuộc về hắn nữa. Cái tên Hàn Lệnh đáng bị băm vằm ngàn đao đó, cũng không biết hắn đã đắc tội từ lúc nào. Thiên Tử chỉ nói phạt bổng, chứ có nói mỗi câu sai đều phải phạt một khoản đâu.
Khương Vọng thật muốn hỏi hắn một câu: "Hàn nội quan, ngài cho rằng kiếm của ta không đủ sắc bén hay sao?"
Nhưng dù sao cũng đánh không lại, lời nói ra khỏi miệng, chỉ có thể là một câu: "Hàn nội quan, xin đừng quên giao tình ngày xưa."
Thế nên Hàn nội quan đã không trừ bổng lộc của hắn đến tận sang năm.
Xui xẻo, thật là xui xẻo.
Mãi cho đến khi sắp rời khỏi vương cung nước Tề, Khương Vọng vẫn còn thở dài trong lòng.
Hắn không nhịn được nói với Khâu Cát đang tiễn hắn ra ngoài: "Khâu nội quan, ngài nói xem, mọi người đều đang đứng gác, tại sao việc đi sứ nước Mục lại rơi vào đầu ta, mà không phải Quan Quân Hầu?"
Khâu Cát nghiêm túc nói: "Chắc là vì Võ An Hầu có tư thái đẹp đẽ, dung mạo tuấn tú, càng có thể đại diện cho thiên uy của Đại Tề ta."
Khương Vọng im lặng một hồi, rồi nói đầy thấm thía: "Khâu nội quan, ngài phải cố gắng lên nhé, sớm ngày hạ bệ Hàn nội quan đi, biết đâu sau này có thể trừ bớt chút bổng lộc cho ta."
Khâu Cát chỉ cười ha hả nói: "Ta sẽ cố hết sức."
Nói đến đây, hắn liền dừng bước, nheo mắt nhìn về phía trước, ra hiệu có người đang chờ.
Linh giác của vị chấp bút thái giám này quả thật không tầm thường.
Lòng Khương Vọng khẽ động, nhưng chỉ ung dung thản nhiên nhìn về phía trước —— đó là một bà lão tóc bạc như tơ, đang đứng lặng lẽ bên ngoài cửa cung.
Thấy Khương Vọng nhìn sang, bà mới khom người nói: "Hầu gia, Hoa Anh cung chủ mời ngài qua phủ một chuyến."
Mới mấy hôm trước còn cùng nhau uống rượu, sao đêm nay lại đột nhiên mời đến?
Khương Vọng ngẩng đầu nhìn ánh trăng, không biết vì sao, tâm trạng đột nhiên trở nên tốt lạ thường.
Hắn mỉm cười: "Ta đoán là có tin tốt gì đây."
❄ Thiên Lôi Trúc ❄ AI dịch cộng đồng