Lúc còn trẻ, Liêu Đại Trang có một biệt danh, gọi là "Liêu gan lớn".
Người khác không dám bắt giặc, hắn dám bắt. Chuyện người khác không dám đứng ra, hắn dám đứng. Cũng coi là kẻ dám đánh dám liều, đã làm không ít chuyện tốt cho trấn Ngõa Diêu.
Nhờ vậy mới có được chức đình trưởng.
Những chuyện này đương nhiên đều được thành chủ Thiên Nam Thành là Đổng Bỉnh Vinh tổng kết trong lý lịch, dùng để chứng minh ông ta không hề thiên vị khi dùng người.
Lúc này Liêu Đại Trang vừa bước vào công đường, còn chưa kịp hành lễ, quận trưởng quận Bão Long Hầu Nguyên Vị đang ngồi ở ghế dưới đã lên tiếng hỏi: "Sao bên ngoài lại ồn ào khóc lóc như vậy! Gồm những ai?"
Có thể khiến một quận trưởng đường đường mất bình tĩnh như vậy, đủ thấy khoảng thời gian chờ đợi vừa rồi vô cùng dằn vặt!
Liêu Đại Trang cúi đầu, thành thật trả lời.
Trong số những người hắn đưa tới, có mẹ con Trương Thúy Hoa và Chử Yêu, có cha già, anh trai và chị dâu của Trương Thúy Hoa, có em trai Trương Hồng của Trương Thúy Hoa vừa được đưa ra khỏi tù, có vợ gã là Đỗ thị, còn có mấy người anh em bên nhà mẹ đẻ của Đỗ thị... Thậm chí còn có cả tên chủ sòng bạc đã khiến Trương Hồng thua sạch sành sanh, cũng là cháu họ của chính hắn, Liêu Quốc.
"Nói cách khác, tất cả những người liên quan đến tình cảnh hiện tại của Trương Thúy Hoa và Chử Yêu, không sót một ai, đều đã được triệu tập đủ trong một khoảng thời gian ngắn như vậy." Hầu Nguyên Vị lạnh lùng nói: "Xem ra, Liêu Đại Trang ngươi quả là một viên quan tài năng!"
Đầu gối Liêu Đại Trang tức thì mềm nhũn, phịch một tiếng quỳ rạp xuống đất: "Hạ quan bất tài, bất tài!"
Đổng Bỉnh Vinh tiến lên tung một cước: "Nếu ngươi bất tài, chẳng phải lão tử mắt chó bị mù mới để ngươi làm đình trưởng hay sao?"
Dù sao ông ta cũng đã nương tay, không dám đạp chết người.
Liêu Đại Trang lăn một vòng trên đất, rồi lại quỳ thẳng người, không nói tiếng nào, chỉ gục đầu xuống nền đất.
Hầu Nguyên Vị lười biếng liếc nhìn hai người họ, rồi quay mặt đi, cẩn trọng nói: "Hầu gia, ngài xem..."
"Cứ để họ vào trước đã." Người ngồi ở ghế chủ vị lên tiếng.
Giọng nói này rất trẻ, nhưng lại vô cùng ôn hòa.
Thế nhưng vầng trán của Liêu Đại Trang đang áp trên nền gạch lạnh như băng, mà lòng hắn lúc này còn lạnh hơn cả trán.
Đến giờ phút này, làm sao hắn còn không đoán ra được thân phận của vị đại nhân vật này?
Ở đế quốc Đại Tề này, Hầu gia trẻ tuổi như vậy có được mấy người?
Một nhân vật tay che trời như vậy sao lại có quan hệ với trấn Ngõa Diêu, với đôi mẹ góa con côi kia chứ!?
Giờ khắc này, hắn chỉ cảm thấy đất trời quay cuồng, mọi âm thanh xung quanh đều trở nên mơ hồ, không nghe rõ được nữa.
Vị đại nhân vật từ Đế Đô lặn lội tới trong đêm đã lên tiếng, thành chủ Thiên Nam Thành Đổng Bỉnh Vinh đâu phải người không biết điều. Chẳng cần quận trưởng phân phó, ông ta đã vội vàng đi ra khỏi công đường, cao giọng nói: "Cho họ vào!"
Không ai là kẻ ngốc.
Ít nhất thì trong số binh lính thành vệ quân mà Đổng Bỉnh Vinh mang đến trấn Ngõa Diêu, không thể có kẻ ngốc nào.
Mặc dù Đổng Bỉnh Vinh không nói thêm một lời thừa thãi nào, nhưng khi binh lính thành vệ quân đưa những người này vào công đường, thái độ của họ lại khác biệt rõ rệt.
Những kẻ như Trương Hồng, một phạm nhân còn chưa cởi gông xiềng, hay như Liêu Quốc, một tên chủ sòng bạc có chút máu mặt ở cái trấn nhỏ này, đều bị bọn họ lôi xềnh xệch vào trong như kéo một con chó chết.
Còn đối với một Trương Thúy Hoa bình thường và một Chử Yêu vừa đen vừa gầy, thì họ lại luôn miệng bên trái một câu "Mời đi lối này", bên phải một câu "Cẩn thận bậc thềm", thái độ tốt như tiểu nhị trong tửu điếm, chỉ hận không thể xúm vào cõng họ vào trong.
Nhưng thái độ của họ, rõ ràng vẫn còn quá nông cạn.
Bởi vì khi Trương Thúy Hoa với khuôn mặt tiều tụy, lấm lem bụi đất bước vào công đường, vị quân công Hầu gia danh chấn thiên hạ kia vậy mà lại chủ động rời ghế, tiến lên một bước để đón tiếp!
"Thúy Hoa đại tỷ!"
Dù trong lòng đã lờ mờ đoán được, nhưng khi tận tai nghe thấy tiếng gọi này, tận mắt nhìn thấy người này, Trương Thúy Hoa vẫn sững sờ tại chỗ.
Nàng vạn lần không ngờ tới.
Một đại nhân vật đã đứng ở đỉnh cao của đế quốc, được vạn người ngưỡng vọng, vậy mà vẫn còn nhớ lời hứa thuận miệng năm xưa. Vậy mà lại lấy thân phận vương hầu thực ấp ba nghìn hộ, đích thân đến tận trấn Ngõa Diêu. Vậy mà lại gọi nàng một tiếng đại tỷ!
Ngay cả những nhân vật nhân nghĩa trong các câu chuyện kể, dù có nặng lòng tình xưa nghĩa cũ, cũng chỉ phái thuộc hạ đến xử lý, hoặc nhắn một lời nhờ người ta chiếu cố mà thôi.
Còn người trước mắt này.
Hắn đã đứng trên vạn vạn người trong thiên hạ, đáng lẽ phải như rồng như phượng bay lượn trên chín tầng trời, cớ sao còn nhớ đến những người như nàng và Chử Yêu, vốn chỉ là cát bụi tầm thường, cỏ úa ven đường?
Phải biết rằng, ngay cả người thân ruột thịt của nàng cũng không muốn nhận nàng nữa!
"Thúy Hoa đại tỷ?"
Khương Vọng nhẹ nhàng gọi lại một tiếng, cười nói:
"Sao thế, mới mấy năm không gặp mà đã không nhận ra ta rồi à? Có cần ta tự giới thiệu lại một lần nữa không?"
Hắn hắng giọng, rồi làm y như lần đầu gặp mặt, chắp tay nói rất lễ phép: "Xin hỏi... ngài có phải là người nhà của Chử Hảo Học không?"
Mấy năm trước cũng là người này, cũng là câu hỏi này.
Khi đó, vị đại nhân vật tôn quý này còn bị Trụ Tử, người làm công cùng bọn họ, mắng cho một trận.
Trương Thúy Hoa có một thoáng hoảng hốt, siết chặt tay Chử Yêu: "Phải... phải, chúng tôi là người nhà của anh ấy."
Chử Hảo Học năm đó vào Mê giới, Chử Yêu chưa đầy hai tuổi.
Năm Chử Hảo Học hy sinh trong Mê giới, Chử Yêu mới bảy tuổi.
Năm nay, thằng bé đã chín tuổi.
Nó có đôi mắt dài nhỏ giống hệt cha mình, vừa có chút sợ sệt, lại vừa có chút lanh lợi đánh giá người đàn ông trước mặt.
Những ngày này Chử Yêu rất sợ hãi.
Bởi vì bị ông ngoại đuổi ra khỏi nhà, nó cùng mẹ phải dọn đến một căn phòng nhỏ cũ nát, không che nổi gió, chắn nổi mưa. Mẹ nói chuyện đi học sẽ gặp khó khăn, nó cũng chẳng sợ. Sau này đi học rồi mới biết, đọc sách còn mệt hơn cả nhặt ngói, mà thầy đồ thì toàn thích đánh vào lòng bàn tay. Nếu không phải mẹ đánh còn đau hơn thầy, nó đã sớm bỏ học rồi!
Chỉ có điều, thím nó cứ dắt người đến gây sự, ngày nào cũng đập phá loảng xoảng, rất đáng sợ. Có mấy lần còn định đánh nó.
Nhưng nó nghĩ đến cha mình là một đại anh hùng, thế là nó không khóc.
Ngày nào nó cũng cầm cái dùi khâu giày của mẹ, ở bên cạnh bà.
Thím nó đến chửi, nó liền chửi lại. Nó chửi rất giỏi, nhất là học theo bà Tôn ở đầu thôn, nào là đồ không đẻ được trứng, nào là sinh con không có lỗ đít.
Thím nó muốn đánh người, nó liền gào lên báo quan.
Đây là lần đầu tiên nó đến công đường trấn Ngõa Diêu, nơi này thật lớn, thật uy nghi.
Thật ra nó rất căng thẳng.
Nó chưa từng thấy nhiều lính như vậy bao giờ.
Mà người nào người nấy đều mặc áo giáp, tay cầm đao thương.
Cậu nó, người có tính tình rất xấu, cũng đang quỳ, mợ nó cũng quỳ. Mấy người anh em hung hãn của mợ nó cũng đều cúi gằm mặt mày quỳ trên đất, ngay cả vị đình trưởng lúc trước uy phong lẫm liệt, đi khắp nơi bắt người, bây giờ cũng đang quỳ, còn chổng cả mông lên, đầu không dám ngẩng.
Còn nó và mẹ, thì lại đang đứng.
Nó còn nhỏ, chưa hiểu nhiều về ý nghĩa của tôn nghiêm, nhưng trong lòng lại dâng lên một cảm giác an toàn vô bờ.
Tất cả những điều này đều là vì người đàn ông trước mắt.
Người đàn ông trẻ tuổi, đẹp trai, uy phong, với nụ cười thân thiện này.
Anh ấy... là ai?
"Ta là bạn tốt của cha con."
Khương Vọng cười với Chử Yêu một tiếng, sau đó nói với Trương Thúy Hoa: "Lúc trước ta đã nói với đại tỷ, rằng đại tỷ và Chử Yêu nếu có chịu ấm ức gì, cứ việc đến tìm ta. Đại tỷ quên rồi sao? Hay là... không xem Khương Vọng này là bằng hữu?"
Đứng bên cạnh, Đổng Bỉnh Vinh nhìn đôi mẹ con lam lũ, vẻ mặt phức tạp. Trong cả công đường này, cả cái trấn này, kể cả quận trưởng đại nhân, ai dám xem Võ An Hầu là bằng hữu?
Ai xứng chứ?
Lúc này ông ta chỉ muốn giết quách Liêu Đại Trang đi cho xong, càng hận không thể tự vả cho mình mấy cái. Trên địa bàn mình quản lý có một vị Chân Thần ngay bên cạnh mà không biết đường bái lạy, vốn là phúc khí, nay lại hóa thành tai ương!
Vì quanh năm làm việc trong lò ngói, da dẻ Trương Thúy Hoa không được tốt, gương mặt nứt nẻ, trông già hơn tuổi thật rất nhiều, nhưng ánh mắt nàng lại vô cùng trong trẻo.
Nàng nghiêm túc nhìn thẳng vào vị đại nhân vật đến từ Đế Đô, nói: "Vẫn chưa đến lúc đường cùng. Chuyện bây giờ đều là việc nhỏ cả! Tôi vẫn còn làm lụng được, vẫn nuôi nổi Yêu nhi."
Giọng nàng nhỏ dần: "Cơ hội mà chồng tôi đã liều mạng đổi lấy, tôi không dám tùy tiện dùng đến."
Nếu như lúc trước khi Khương Vọng đến trấn Ngõa Diêu thăm Trương Thúy Hoa và Chử Yêu, khi ấy vẫn chỉ là một thiếu niên ở trấn Thanh Dương, lại còn mang theo tin tức tử trận của Chử Hảo Học, nên việc Trương Thúy Hoa không tin tưởng vào tương lai cũng là hợp tình hợp lý.
Nhưng sau đó hắn đoạt được Hoàng Hà thủ khôi, đã nổi danh khắp nước. Sau lại lập quân công được phong Hầu, danh tiếng vang khắp thiên hạ. Vậy mà Trương Thúy Hoa từ đầu đến cuối vẫn không để Chử Yêu đến nương tựa, trong lòng nàng chắc chắn có suy nghĩ của riêng mình.
Đây là một người phụ nữ rất có chủ kiến, nếu không đã chẳng chờ đợi Chử Hảo Học nhiều năm như vậy.
Khương Vọng rất sẵn lòng tôn trọng suy nghĩ của nàng, cho nên mãi đến tình huống này, hắn mới lại tìm đến tận nhà.
"Ta xem Chử Hảo Học như huynh trưởng của mình. Vợ con huynh ấy bị ấm ức, bị người ta sỉ nhục, đây không phải là chuyện nhỏ." Nói xong, hắn nhìn về phía quận trưởng quận Bão Long Hầu Nguyên Vị đã sớm đứng dậy chờ sẵn ở một bên, giọng nói không hề nặng nề: "Đây là đang vả vào mặt bản hầu đấy."
Nhưng từng chữ lại như búa tạ!
Mồ hôi lạnh của Hầu Nguyên Vị lập tức túa ra.
Phịch!
Đổng Bỉnh Vinh lập tức quỳ rạp xuống, đầu gối nện nứt cả gạch lót nền: "Dân lành dưới trướng bị người sỉ nhục, hạ quan thân là thành chủ Thiên Nam Thành, tội không thể chối cãi! Xin Hầu gia tạm tha cho cái đầu của hạ quan, hạ quan nhất định sẽ cho ngài một lời công đạo về việc này!"
Còn Liêu Đại Trang, kẻ được mệnh danh là "Liêu gan lớn", lúc này lại run như cầy sấy, rồi mềm nhũn ra, ngất đi!
"Hầu gia, Hầu gia!"
Trương Hồng quỳ trên đất run lẩy bẩy.
Vợ của Trương Hồng là Đỗ thị cũng không biết lấy dũng khí từ đâu, đột nhiên lẩm bẩm: "Chuyện này có hiểu lầm, chúng tôi đều là người nhà của Chử Hảo Học cả, chúng ta là người một nhà mà, tôi còn từng nấu cơm cho anh ấy ăn nữa đó!"
Khương Vọng nhíu mày rất rõ.
Hầu Nguyên Vị lập tức tiến lên một bước, chỉ vào ả: "Thôn phụ vô tri, ngươi là cái thá gì mà dám nhận bừa người thân với quý nhân! Người đâu, cắt lưỡi ả cho ta!"
Binh lính mặc giáp hai bên lập tức rút đao tiến lên!
Đỗ thị sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, hoảng hốt đưa tay che miệng.
Khương Vọng chỉ khoát tay, ngăn lại hành động tích cực của Hầu Nguyên Vị.
"Đúng sai thế nào ta đã rõ. Ta không cần nghe chúng giảo biện, cũng không quan tâm chúng có nỗi khổ hay lý do gì hay không." Hắn nhìn về phía Chử Yêu, mỉm cười đưa tay ra: "Lại đây."
Trương Thúy Hoa buông tay con trai ra, nhẹ nhàng đẩy nó về phía trước.
Chử Yêu có chút rụt rè, nhưng vẫn dạn dĩ đưa tay ra.
Sau đó được nắm lấy.
Bàn tay đen gầy của nó được bàn tay thon dài mà mạnh mẽ kia nắm lấy.
Nó cảm nhận được bàn tay đang nắm lấy tay mình thật ấm áp, thật vững chãi. Dường như bàn tay ấy có thể đưa nó đến bất cứ nơi nào trên thế gian này.
Nó đã không còn nhớ rõ mặt mũi cha mình trông như thế nào.
Nhưng mà, có phải những đứa trẻ đánh nhau thua trận, khóc lóc thút thít được cha dắt tay đi về, cũng có cảm giác như thế này không?
Khương Vọng cứ thế nắm tay Chử Yêu, nói với Trương Thúy Hoa:
"Hôm nay xử trí những người này thế nào, Thúy Hoa đại tỷ, tỷ cứ quyết định. Có thù báo thù, có oán báo oán, những ấm ức mà tỷ đã phải chịu, hôm nay không cần phải nhẫn nhịn nữa..."
Hắn mỉm cười: "...cứ coi như là giúp ta, lấy lại thể diện cho ta."
"Có thể chứ?" Trương Thúy Hoa hỏi lại.
Khương Vọng đưa tay, làm một động tác mời.
Cả công đường lặng ngắt như tờ, không một ai dám phát ra tiếng động thừa thãi...