Đốc Hầu Tào Giai không thể một mình trấn giữ xứ Hạ, tất nhiên là có lý do tương xứng.
Một là với năng lực quân sự và tu vi Diễn Đạo của ông ta, dễ khiến nước Sở đề phòng. Tào Giai trấn giữ xứ Hạ, láng giềng khó lòng yên ổn. Hai là với uy vọng to lớn từ trận chiến diệt Hạ, nếu tổng trấn nơi này, rất dễ cát cứ lập quốc.
Sách *Du Sinh Bút Đàm* có bàn: "Ngọc không thể đặt nơi dễ vỡ, tên há có thể dễ dàng trao cho kẻ cầm khí giới!"
Đã nói rõ đạo lý trong đó.
Điều này không liên quan đến việc Tào Giai có trung thành hay không, hay Tề thiên tử có tin tưởng ông ta hay không.
Mà là bất kỳ đế vương nào cũng cần phải tránh vấn đề như vậy, tránh tạo ra không gian không nên có cho thần tử.
Tổng đốc xứ Hạ không phải là Trọng Huyền Trử Lương, không phải Lý Chính Ngôn, cũng không phải Trần Trạch Thanh, đều cùng một lý do này.
Khương Vọng là đại công thần trong cuộc chiến phạt Hạ, uy vọng ở xứ Hạ vô cùng lớn, thực ra cũng không ngoại lệ, dù tu vi hiện tại của hắn chẳng có gì đáng uy hiếp.
Tô Quan Doanh nói nàng đã chuẩn bị trà chờ sẵn, đương nhiên là với tư thế chủ nhà, nhưng trong lời nói lại xem Khương Vọng là người Nam Cương, coi như người một nhà. Sự tinh tế trong đó được nắm bắt vừa đúng.
Khương Vọng chỉ đáp một câu "Thân bất do kỷ", rằng mình mọi việc đều nghe theo Thiên Tử, cũng coi như là một câu trả lời có chừng mực.
Hai bên liền thông qua vài câu hàn huyên này mà bước đầu tạo dựng nhận thức chung, cũng có thêm chút hiểu biết về nhau ngoài những lời đồn đại.
Thiên Tử bắt Khương Vọng học thuộc lòng, mà lại thuộc lòng chính là *Sử Đao Tạc Hải*, cũng chính vì thời gian thấm thoắt, năm tháng cuồn cuộn, nhân gian mấy ngàn năm qua chẳng có chuyện gì mới mẻ. Giờ phút này, mọi chuyện xảy ra đều có thể tìm thấy hình bóng trong lịch sử.
Đọc sử có thể tỏ tường.
Hai người đi vào phủ tổng đốc, ngồi đối diện nhau trong chính sảnh, ngược lại không phân chủ khách.
Tô Quan Doanh lại cười nói: "Võ An Hầu chọn tới vào thời điểm này, chính là dùng hành động để ủng hộ việc xây dựng Nam Cương của ta rồi."
Lần này, thái độ của nàng lại thân thiết hơn một chút.
"Khương mỗ chỉ là một võ phu, chỉ biết múa may quyền cước, nào biết gì đến chuyện xây dựng quốc gia." Khương Vọng cười khổ nói: "Không giấu gì Tô đốc, Lâm Truy quá ồn ào náo nhiệt, ta chẳng qua chỉ tìm một nơi yên tĩnh để tu luyện mà thôi."
"Võ An Hầu dùng võ công để được phong hầu, không ngờ lại là người thích yên tĩnh."
"Ta chẳng qua là biết mình nặng bao nhiêu cân lượng mà thôi."
"Hẳn là vạn quân tử kim lương chăng?" Tô Quan Doanh cười nói: "Bản đốc thấy khắp Đại Tề mênh mông này, trong thế hệ trẻ tuổi, cũng không có ai nặng hơn ngươi."
"Đừng nói như vậy." Khương Vọng vội xua tay: "Thế tôn của Bác Vọng Hầu còn quan trọng hơn ta nhiều!"
Trong lời nói đùa tự có thái độ.
Tô Quan Doanh thấy hắn cứ từ chối như vậy, trầm ngâm một lát rồi nói: "Thực ra trước khi ngài đến, nơi này đang tổ chức hội nghị đốc bộ. Ta nghĩ Võ An Hầu chưa chắc đã thích náo nhiệt nên không để họ đến hành lễ."
Khương Vọng vội vàng đứng dậy: "Sao dám làm lỡ chính sự của tổng đốc? Ngài cứ tiếp tục. Hôm nay gặp được tổng đốc đã là may mắn, ta xin cáo từ trước."
Tô Quan Doanh đưa tay ra hiệu cho hắn ngồi xuống: "Chuyện cần bàn cũng đã bàn gần xong, vừa hay có chuyện muốn nói với Võ An Hầu."
Nàng chậm rãi uống một ngụm trà: "Khi Nam Cương mới ổn định, khắp nơi đều thiếu người. Bản đốc mới lập phủ tổng đốc, để tránh dân tâm phản nghịch, cũng không tiện điều quá nhiều người Tề đến quản lý, đành phải tạm dùng lại quan lại cũ của nước Hạ. Nhưng danh không chính ngôn không thuận, dễ khiến lòng người Hạ nổi loạn, cuối cùng không phải kế lâu dài, chỉ là tạm thời mà thôi."
Khương Vọng nghe thôi đã thấy phiền phức, đang nghĩ tìm cớ gì để né tránh.
Nhưng Tô Quan Doanh nói rất nhanh, không đợi hắn nghĩ ra cớ, đã đi thẳng vào vấn đề: "Bây giờ thế cục đã cơ bản ổn định, Nam Cương đã giải quyết xong những việc còn tồn đọng. Sông núi đổi dời, vật cũ thay mới. Ta đã thượng tấu Thiên Tử, sẽ tổ chức đại khảo ở xứ Hạ trong nay mai để định lại danh vị, thống nhất chức lộc... Võ An Hầu đã đến đúng lúc, hay là đến làm chủ khảo thì thế nào?"
Khương Vọng lập tức từ chối: "Khương mỗ bản thân cũng rất hồ đồ, không am hiểu chính sự, đâu có tư cách làm chủ khảo? Nam Cương đất rộng vạn dặm, khoa khảo tuyệt không phải chuyện nhỏ, liên quan đến phúc lợi của hàng triệu bá tánh, nên để người đức cao vọng trọng chủ trì, ta không dám làm hỏng việc."
"Đức cao nào bằng thân trấn Họa Thủy, vọng trọng nào bằng cứu vớt vạn dân." Tô Quan Doanh nhìn hắn: "Ở Nam Cương này, trong tất cả quan viên Đại Tề ta, chỉ có Võ An Hầu ngươi là đức cao vọng trọng nhất! Ngươi không làm thì ai làm?"
Khương Vọng vẻ mặt khổ sở nói: "Người khác không biết, chẳng lẽ Tô đốc cũng không biết sao? Cái gì mà thân trấn Họa Thủy, cứu vớt vạn dân, chẳng qua là ta may mắn, lừa được chút danh tiếng hão. Đốc Hầu dụng binh như thần, tính toán không sai sót, thực ra đã sớm có chuẩn bị. Dù không có ta, Họa Thủy cũng không thể tràn xuống đồng bằng Giang Âm. Ngài lấy chuyện này ra nói, là đang chế giễu ta đấy à!"
"Chưa nói đến ý nghĩa chiến lược của việc Đốc Hầu giữ lại một lá bài tẩy. Đối với bá tánh Nam Cương mà nói, người thân trấn Họa Thủy chính là Võ An Hầu Khương Vọng. Đây là sự thật không thể thay đổi, cũng là chân tướng mà họ công nhận. Còn những chuyện khác, đều không quan trọng. Nhận thức chung đã hình thành, uy vọng của ngươi ở Nam Cương không ai sánh bằng." Tô Quan Doanh nói: "Hay là Võ An Hầu ngồi ở vị trí đó, lại không muốn gánh vác trách nhiệm?"
Người này quả thật lợi hại.
Trước hôm nay, Khương Vọng chỉ biết sơ qua về lý lịch của Tô Quan Doanh.
Tô gia cũng từng là vọng tộc, nhưng đã suy sụp từ đời ông nội của nàng. Cha nàng tử trận ngoài biển, từ đó gia tộc sụp đổ.
Tô Quan Doanh từ nhỏ sống trong nhung lụa, được che chở hết mực, có thể nói là mười ngón tay không dính nước xuân. Sở trường là nữ công, tính thích trồng hoa, giỏi thơ hay, giỏi từ phú, yêu ngọc đẹp.
Sau khi cha nàng tử trận, tất cả đều thay đổi.
Ngày vui cảnh đẹp, đều hóa thành hư ảo.
Nàng buông kéo hoa kim khâu, khoác giáp cũ cầm chiến đao, từ đó về sau trường kỳ ở hải ngoại.
Tự nhận rằng: "Trước hai mươi tuổi, không biết lòng người. Sau hai mươi tuổi, thấu tỏ lòng người."
Năm hai mươi lăm tuổi, nàng nhất chiến thành danh trong trận phản kích ở đảo Quyết Minh.
Sau đó lần lượt giữ chức Lại bộ đại phu, quận trưởng quận Tĩnh Hải, rồi thành chủ thành Bình Lục của Vạn Yêu Môn...
Ở mỗi một chức vị đều để lại dấu ấn chói lọi.
Năm bốn mươi ba tuổi, nàng lại đến Mê giới, tự tay đâm chết Chân Vương Hải tộc, báo thù cho cha.
Nàng tuy đi theo quan đạo, nhưng là sau khi thành tựu Đương thời Chân nhân mới lên làm triều nghị đại phu, chứ không phải lên làm triều nghị đại phu rồi mới thành Chân nhân.
Mặc dù hai con đường này không có chênh lệch quá lớn về mặt chiến lực, và nàng cũng chịu sự ràng buộc của quan đạo, nhưng điều này đủ để chứng minh, bất luận là chính vụ hay bản thân tu hành, nàng đều có thiên phú kinh tài tuyệt diễm.
Sau ngày hôm nay, hình ảnh về Tô Quan Doanh trong lòng Khương Vọng đã từ một bản lý lịch đẹp đẽ biến thành một con người chân thực.
Một người bề ngoài thì mềm mỏng uyển chuyển, nhưng thực chất lại có ý chí kiên định, và vô cùng giỏi quán triệt ý chí của bản thân để đạt thành mục tiêu đã định.
Đối với quan đạo mà nói, chính cương tức là đạo đồ, chính vụ tức là tu hành, tài nguyên chính trị chính là tư lương tu hành.
Nam Hạ vừa ổn định, ai có thể không động tâm?
Nước Tề có chín vị triều nghị đại phu, chín vị thống soái Chiến Sự Đường, cộng thêm những nhân vật tài năng có ảnh hưởng to lớn nhưng không thuộc hai chính đường như học sĩ Đông Hoa Lý Chính Thư, số người có tư cách tranh đoạt đã vượt quá hai mươi.
Cuối cùng, người trở thành tổng đốc Nam Hạ, nắm giữ nguồn tài nguyên chính trị khổng lồ này, lại là Tô Quan Doanh.
Đối mặt với một nhân vật như vậy, lấy gì để chống lại?
Khương Vọng có chút đau đầu, nhưng cũng chỉ có thể hỏi:
"Không biết khoa khảo Nam Cương này thi những gì?"
Tô Quan Doanh hài lòng nói: "Văn thí và võ thí song hành, văn thí thi sách luận, võ thí thi tu hành. Trừ phi có một môn đặc biệt xuất sắc, nếu không đều phải qua cả văn lẫn võ mới được tính là đỗ.
'Bình ưu định phẩm, tài triệt dung nhũng', tám chữ này chính là hạt nhân của khoa khảo lần này."
"Sách luận ta một chữ bẻ đôi cũng không biết, về tu hành thì ta còn có thể hiểu sơ một hai, hay là ta phụ trách võ thí đi." Khương Vọng thấy không từ chối được, liền chủ động chọn một môn, tự mình cắt đi một nửa quyền hành.
Tô Quan Doanh nhìn hắn một cái, cười nói: "Cũng được."
Đi thăm tổng đốc Nam Hạ một chuyến, lại ôm về một mớ việc.
Khương Vọng chỉ cảm thấy vô cùng bất ổn.
Đổi lại là những người quyết tâm đi theo quan đạo, e là cầu còn không được. Phụ trách khoa khảo Nam Cương, có thể thu được bao nhiêu môn sinh, tạo dựng được mạng lưới quan hệ khổng lồ thế nào trên quan trường.
Điều này có lợi ích to lớn cho việc xây dựng chính cương, phổ biến chính kiến của mình trong tương lai.
Tô Quan Doanh đây quả thực là đang ban phát chỗ tốt!
Nhưng đối với Khương Vọng mà nói, hắn tuy thân ở quan trường nhưng lại không đi theo quan đạo. Cho đến nay, một thân tu vi của hắn đều là do tự mình khổ tu mà có.
Bây giờ nếu hoàn toàn đầu nhập vào quan đạo, dĩ nhiên có thể nhận được sự trợ giúp tu hành đáng kinh ngạc, tăng cao khả năng Động Chân. Nhưng ngày sau muốn thoát ly, cũng tất sẽ phải lao tâm khổ tứ. Hắn không chọn con đường này.
Ngược lại, tước vị Võ An Hầu này lại có trợ giúp cho tu hành mà không cần dựa vào chính vụ để duy trì. Chỉ cần một ngày chưa bị tước bỏ tước vị, là có thể mượn quốc thế tu hành một ngày.
Đương nhiên, việc mượn quốc thế tu hành này bản thân cũng sẽ sinh ra nhân quả nhất định, đem đạo đồ của tu sĩ và quốc vận liên kết lại với nhau.
Lúc trước trong đại chiến Tề - Hạ, Võ Vương Tự Kiêu mời được Trường Sinh quân của Nam Đấu Điện ra tay, nghe nói một trong những điều kiện là cho mượn quốc thế mười năm để trợ giúp tu hành. Thực chất chính là dùng quốc lực của nước Hạ để cấp dưỡng cho cường giả Chân quân, để một vị tu sĩ Diễn Đạo hút máu mười năm.
Cũng không biết Trường Sinh quân có pháp môn đặc biệt nào để cắt đứt nhân quả quốc thế, có thể chỉ hưởng lợi mà không gánh trách nhiệm... Hẳn là cũng cần Hạ đình phối hợp mới được. Nếu không phải đến lúc xã tắc tồn vong, Tự Kiêu cũng không đời nào đưa ra điều kiện như vậy.
Trở lại chuyện khoa khảo Nam Cương, Khương Vọng căn bản không có tâm tư kinh doanh môn sinh hay thuộc hạ cũ, cho dù giăng lưới khắp thiên hạ, cả triều đình đều là người của Võ An Hầu, hắn không đi theo quan đạo tu hành thì có ích lợi gì?
Những chuyện đó đều là sở trường của Trọng Huyền Thắng, còn hắn chỉ cảm thấy quá phiền phức, vô cớ làm mất đi rất nhiều thời gian tu hành của mình.
Nhưng chuyện đã nhận lời, như chính hắn đã nói, việc tuyển chọn quan lại không phải chuyện nhỏ, liên quan đến phúc lợi của hàng triệu bá tánh, hắn không thể xem nhẹ.
Trên đường đến đầm Li, hắn vẫn luôn nghiên cứu yêu cầu của phủ tổng đốc Nam Hạ đối với các cấp quan chức, cùng với danh sách giám khảo mà Tô Quan Doanh đưa cho.
Hắn là chủ khảo, có thể quyết định đề thi, đồng thời còn có thể điều chỉnh danh sách giám khảo trong một giới hạn nhất định, có thể nói là đại quyền trong tay.
Yếu nghĩa hàng đầu của khoa khảo không gì ngoài công bằng. Chỉ cần nắm được điểm căn bản này, khoa khảo lần này dù tệ cũng không tệ đi đâu được. Nếu đánh mất điểm căn bản này, bản thân khoa khảo sẽ mất đi ý nghĩa, uy tín của phủ tổng đốc Nam Hạ sẽ bị đả kích nặng nề, nói nghiêm trọng hơn, thậm chí sẽ làm lung lay sự thống trị của Tề đình đối với Nam Cương.
Nhìn từ góc độ này, việc Tô Quan Doanh ép Khương Vọng làm chủ khảo có thể gọi là một nước cờ cao tay.
Trực tiếp thoát khỏi sự quấy nhiễu của môi trường quân chính Nam Cương, tìm được một người có thể thực thi công bằng nhất.
Với sức ảnh hưởng cực lớn của Khương Vọng ở Nam Cương hiện nay, hắn đến làm chủ khảo, không ai không phục. Mà bản thân Khương Vọng cũng không nhậm chức ở Nam Cương, lại nổi tiếng là người chuyên tâm tu hành, không cần lo lắng hắn kết bè kết phái. Thêm vào danh tiếng tốt đẹp xưa nay của Khương Vọng, dùng hắn thực sự yên tâm.
Đây là lần khoa khảo đầu tiên mà phủ tổng đốc Nam Hạ công khai tiến hành, gần như có thể coi là nền móng cho chính quyền của Tô Quan Doanh, không biết bao nhiêu kẻ trong tối muốn quấy phá. Khương Vọng vừa đến, mọi chuyện liền được giải quyết dễ dàng.
Khương Vọng càng nghĩ, càng muốn kính nhi viễn chi với những người của Chính Sự Đường. Ở chung với họ quá mệt óc, chẳng vui vẻ chút nào.
Bây giờ hắn thậm chí còn nghi ngờ, thời gian tổ chức khoa khảo Nam Cương là do Tô Quan Doanh quyết định tạm thời sau khi gặp hắn. Bằng không sao ngoài một danh sách giám khảo sơ bộ và tám chữ phương châm khoa khảo kia ra, những thứ khác đều chưa chuẩn bị gì? Nếu nói hôm nay mới bắt đầu có kế hoạch này, thì cũng quá trùng hợp rồi.
*Đại Phóng Chí* có chép: Đầm Li chu vi bảy trăm bước, ẩn mình trong núi Lão, mây mù tích tụ quanh năm không tan, Lôi Xà vờn mặt nước.
Quả là một kỳ cảnh.
"Núi Lão" không phải là để hình dung ngọn núi, mà là tên của nó, nằm ở phía tây thành Quý Ấp.
Tề thiên tử phong đất cho Võ An Hầu ở đầm Li, dĩ nhiên không phải chỉ ban cho hắn một cái đầm cổ để câu cá giải khuây.
Đất phong của Khương Vọng bao gồm cả ngọn núi Lão này, và cả chín thị trấn lân cận.
Theo sổ hộ tịch, chín thị trấn cộng lại có gần ba trăm ngàn người, hoàn toàn có thể độc lập lập thành một tòa thành. Đương nhiên, vì những thị trấn này đều nằm rải rác quanh núi Lão, đi lại không thuận tiện, nên việc hợp nhất cũng không thực tế.
Độc Cô Tiểu tiếp quản nơi này, những sự vụ phải đối mặt tất nhiên phức tạp hơn trấn Thanh Dương rất nhiều. Tương ứng, quyền hành trong tay cũng lớn hơn nhiều ---- đáng nói là, chức đình trưởng trấn Thanh Dương đã được Độc Cô Tiểu giao lại cho một tu sĩ Chu Thiên cảnh đến nương tựa sau này. Tu sĩ này cần cù chăm chỉ, làm việc nhanh nhẹn, trước kia đã là nhân vật số hai ở trấn Thanh Dương. Còn Trương Hải kia vẫn chí thú luyện thần đan, giữ chức cung phụng, ngày ngày điểm danh cho có lệ, ngồi ăn chờ chết.
Phủ Võ An Hầu được xây dựng dưới chân núi Lão, trên tấm biển trước cửa khắc tên đầy đủ là "Võ An Hầu Lão Sơn biệt uyển".
Tề thiên tử đã đặc biệt ủy nhiệm đại tượng sư đến xứ Hạ giám sát thi công, sau khi tuyên chỉ mới tỉ mỉ hoàn thành. Công trình hao tổn không ít tiền của, ý tứ độc đáo. Nơi này tựa núi nhìn sông, vô cùng khí phái.
Trong phủ có nuôi một ít hạ nhân, cũng đã đi vào nề nếp, tiền lương tạm thời đều do phủ tổng đốc Nam Hạ chi trả.
Lần này Khương Vọng đến, lại mang theo Độc Cô Tiểu để quản lý đất phong, tất nhiên là phải tuyển thêm người, từ nay về sau cũng phải tự mình bỏ tiền. Nhưng đây đều là những chuyện Độc Cô Tiểu cần quan tâm.
Khi Khương Vọng từ thành Quý Ấp đến, Độc Cô Tiểu đã chỉ huy người làm dọn dẹp trong ngoài sạch sẽ.
Nàng vốn là người từng trải, có tâm kế, mấy năm kinh doanh ở trấn Thanh Dương đã sớm rèn giũa nàng thành thục. Tuy mới đến, nhưng mọi việc vặt vãnh đều được xử lý đâu ra đó, cũng không có chuyện nô bộc nào mắt mờ tai điếc, không nghe sai khiến.
"Chử Yêu đâu?" Khương Vọng vào cửa đi một vòng, liền hỏi.
"Theo Liêm đại nhân vào núi Lão rồi, nói là đi xem đầm Li." Độc Cô Tiểu đáp.
Khương Vọng ngạc nhiên nói: "Hắn không phải rất sợ Liêm Tước sao, sao còn đi theo?"
Độc Cô Tiểu cười trộm: "Liêm đại nhân gọi một tiếng là hắn đi theo ngay. Ta thấy hắn, là vừa không dám đi, lại vừa không dám không đi."
Khương Vọng cũng cười, tiện tay đưa danh sách cho Độc Cô Tiểu: "Tô tổng đốc cứng rắn giao cho ta một việc, để ta chủ quản khoa khảo Nam Cương, thật là phiền phức. Đây là danh sách giám khảo, ngươi mau chóng điều tra một chút, chọn ra mấy người đáng tin cậy."
Việc này nói thì nhẹ nhàng, nhưng không phải là chuyện đơn giản. Nhất là bọn họ cũng xem như mới đến, nói đến điều tra, ngay cả phương pháp cũng khó tìm.
Độc Cô Tiểu lại vui vẻ nhận lấy: "Thuộc hạ đi làm ngay."
Còn có chuyện gì có thể chứng minh ý nghĩa tồn tại của bản thân hơn là được lão gia cần đến chứ?
Khương Vọng lại dặn dò: "Tiện thể sưu tầm một chút truyền thuyết dân gian ở mấy thị trấn dưới quyền chúng ta, đến lúc đó tập hợp lại cho ta... Việc này không vội, cứ xử lý chuyện giám khảo trước đã."
"Thuộc hạ đã rõ." Độc Cô Tiểu gật mạnh đầu.
Các thị trấn quanh núi Lão và đầm Li vừa vặn có chín cái, rất dễ khiến người ta liên tưởng đến Cửu Trấn Trường Hà, có lẽ trong đó ẩn chứa bí mật gì đó.
Nhưng toàn bộ đầm Li đều là đất phong của hắn, cũng không cần vội vàng nhất thời.
Sau khi giao hết những việc rườm rà cho Độc Cô Tiểu, Khương lão gia lại chắp tay sau lưng, ra vẻ đi thị sát dinh thự của mình ở Nam Hạ. Ban đầu hắn định chỉ điểm đôi chút về cách bài trí, nhưng Độc Cô Tiểu nơi nào cũng sắp xếp theo sở thích của hắn, thực sự không tìm ra vấn đề gì. Cuối cùng, hắn đành miễn cưỡng sai người dời bể sen ở tiền viện ra hậu viện, mới xem như xong chuyện.
Sau đó, hắn liền thong dong nhàn nhã, xách một chiếc cần câu, một mình đi về phía núi Lão.
Nhớ lại câu đối ở sơn môn Điếu Hải Lâu, khí phách vô cùng, viết rằng: "Đẩy lưỡi câu thành trăng".
Hôm nay Khương lão gia rảnh rỗi, cũng không ngại thả câu non không!..