Tang lễ của Bạch Bình Phủ không hề long trọng.
Thành Hà San cũng không có toàn thành mặc áo tang.
Chỉ treo cờ tang ở nhà cũ của Bạch thị, không đãi tiệc thân bằng, không tiếp khách khứa, vô cùng kín đáo.
Đương nhiên, rất nhiều người đều hiểu nguyên do của sự kín đáo này — trụ cột sụp đổ, đại thế khó lòng xoay chuyển, danh môn Việt quốc từng một thời chói lọi, nay không thể không kín đáo.
Không còn quyền thế ngập trời, sao có thể xứng với thanh thế ngập trời?
Bạch thị chủ mẫu Văn Quyên Anh, ngồi trong thư phòng lúc sinh thời của trượng phu, ngồi trên chiếc ghế trượng phu đã qua đời... khoác trên mình tấm áo gai, mặt có ưu sầu, nhưng không hề rơi lệ.
Những giọt nước mắt nên rơi, trong những ngày đã qua, đều đã cạn khô.
Sau khi trượng phu Bạch Bình Phủ qua đời, trước khi con trai Bạch Ngọc Hà trở về, nàng phải chống đỡ cả gia đình này. Và nàng quả thực đã làm mọi việc rất tốt.
Lúc này trong mắt nàng, nhiều hơn cả là sự ưu tư.
Con trai có sự thay đổi rất lớn, nàng tạm thời không biết là tốt hay xấu.
Từ nhỏ đến lớn, Bạch Ngọc Hà luôn là kiểu "con nhà người ta", cầm kỳ thư họa, không gì không biết. Đao thương côn bổng, không gì không giỏi. Đạo đức lễ nghi, người người tán thưởng. Có thể gọi là văn võ toàn tài, hoàn mỹ không tì vết.
Giống như chính hắn đã nói trên triều đình, Bạch Bình Phủ từ nhỏ đã yêu cầu hắn trung quân ái quốc, dùng sự cần cù nỗ lực, và hắn quả thực chưa từng lười biếng.
Trên hội Hoàng Hà bị Hạng Bắc dùng nắm đấm đánh bại, sau Sơn Hải Cảnh lại cùng Cách Phỉ chênh lệch ngày càng xa.
Sự cố gắng gần như tự ngược đãi của con trai, sự lo lắng đứng ngồi không yên của con trai, nàng nhìn trong mắt, đau trong lòng.
Bức thư ra đi chỉ vỏn vẹn vài chữ kia, tuy khiến Bình Phủ nổi trận lôi đình, tuy khiến bao người chê cười, nhưng trong lòng nàng lại thở phào một hơi.
Con trai nàng nhân phẩm, tướng mạo, thiên tư, tài năng, mọi thứ đều có, vốn ở độ tuổi áo gấm ngựa hoa, nhưng lại không có bao nhiêu khí thế của người trẻ tuổi, mỗi lời nói cử chỉ đều đoan chính, cẩn thận, lễ độ, khí tiết vẹn toàn. Cứ mãi bị giam cầm trong khuôn khổ "Bạch thị giai nhi", sống thành dáng vẻ mà trượng phu đã phác họa. Mỗi một ngày đều rất vất vả.
Nàng dĩ nhiên kính yêu trượng phu, nhưng nàng càng đau lòng con trai hơn.
Thực ra nàng biết, trượng phu sao lại không đau lòng con trai, sao lại không tưởng niệm con trai chứ? Nhiều lần kiếm chuyện cãi nhau với nàng, đều là hy vọng nàng có thể viết thư khuyên con trai trở về, chỉ là không hạ được mặt mũi để nói thẳng... mà nàng cũng giả vờ không hiểu.
Trong mắt trượng phu, nhìn thấy là sự trường tồn của Bạch thị, là ngàn năm của Việt quốc, nhìn thấy là sóng ngầm hung hiểm dưới thế cục bình yên, là cái gọi là trách nhiệm, là gánh vác. Cho nên hắn không ngừng gây áp lực cho con trai, hy vọng Ngọc Hà trở thành một nhân vật ưu tú hơn.
Nhưng nàng chỉ hy vọng con trai có thể sống nhẹ nhõm hơn một chút. Không lợi hại như vậy, cũng không sao cả.
Nhưng trượng phu chết rồi, con trai không thể nhẹ nhõm được nữa...
Việc đầu tiên con trai làm khi về nước, là mặc áo tang vào triều.
Việc đầu tiên con trai làm sau khi hạ triều, là chính thức cử hành tang lễ cho Bình Phủ.
Rất nhiều người trong tộc đều cảm thấy, chính vào lúc này, Bạch thị cần một tang lễ long trọng để duy trì thể diện.
Là Bạch Ngọc Hà gạt bỏ mọi ý kiến, yêu cầu hết thảy giản lược, vạn sự kín đáo.
Nàng không hiểu lắm quyết định của con trai, nhưng nàng ủng hộ không chút do dự. Để Bạch Ngọc Hà gánh vác gia tộc, chính là hy vọng lúc sinh thời của Bình Phủ. Bất kể kết quả thế nào, nàng nguyện cùng con trai gánh chịu.
Mà giờ khắc này, con trai đang quỳ gối trước mặt nàng, chậm rãi nói với nàng: "Con muốn rời khỏi nơi này."
Văn Quyên Anh không thể nào hiểu được.
Trượng phu Bạch Bình Phủ tuy đã chết, Bạch gia tuy chịu tổn thương nặng nề. Nhưng Hà San Bạch thị cũng không đến nỗi từ đây không gượng dậy nổi.
Sự tích lũy bao năm qua của Bạch gia với tư cách là danh môn Việt quốc sẽ không một sớm một chiều mà mất đi.
Trong gia tộc vẫn còn một vị tộc lão tu vi Thần Lâm cảnh.
Bạn cũ của Bạch thị khắp thiên hạ, nàng Văn Quyên Anh cũng mang trong mình huyết thống hoàng thất Việt quốc.
Phải nói rằng gia tộc này hoàn toàn có thể chống đỡ tiếp, có đủ nội tình để chờ đợi người chống đỡ gia tộc kế tiếp xuất hiện. Có thể ủng hộ Bạch Ngọc Hà trưởng thành.
Nhưng Bạch Ngọc Hà lại muốn từ bỏ tất cả những điều này.
"Con nói cho mẫu thân biết." Văn Quyên Anh chậm rãi mở miệng: "Có phải vì trên triều đình bị ấm ức không? Thói đời nóng lạnh, vốn là lẽ thường... Phụ thân con năm xưa thất bại ở Hạn Tiên Lâm, chẳng phải cũng một thời gian dài không ai hỏi đến sao?"
Cuộc chất vấn vô cớ của Bạch Ngọc Hà trên triều đình đã sớm truyền khắp giới thượng tầng Việt quốc. Bị rất nhiều người coi là biểu hiện ngây thơ về chính trị của con trai trưởng Bạch thị. Nàng Văn Quyên Anh đương nhiên cũng biết, nhưng cho rằng con trai trời sinh thông minh, chỉ cần chỉ điểm thêm một chút, sau một thời gian chấp chưởng gia tộc, tự nhiên có thể hiểu rõ trò chơi chính trị.
"Mẫu thân vẫn coi con là trẻ con, nhưng cha mất con thay, con đâu còn có suy nghĩ ngây thơ?" Bạch Ngọc Hà lắc đầu: "Sống ở thế gian này, ai có thể không chịu ấm ức? Sở Hoài quốc công còn có ngày tháng đóng cửa chịu nhục, Tề Võ An Hầu còn có thời bị thiên hạ truy nã, con là nhân vật phi thường gì sao? Sao lại không chịu nổi chút ấm ức ấy?"
"Con lần này về nước, chính là vì đòi lại công đạo cho phụ thân, chính là vì chống đỡ gia tộc."
Hai tay hắn đặt trên đầu gối, giống như một pho tượng ngọc: "Nhưng ở lại nơi này... đã không còn hy vọng."
Văn Quyên Anh đau thương nói: "Bạch gia tuy suy nhưng chưa vong, con ta thiên phú trác tuyệt, sao lại nói nơi này đã không còn hy vọng?"
Bạch Ngọc Hà trầm giọng nói: "Chỉ xét riêng Bạch gia, lời mẫu thân nói đương nhiên không sai. Chỉ xét riêng Bạch gia... Trương Lâm Xuyên kia dù gian trá, dù mạnh mẽ hơn nữa, phụ thân cũng không có lý do phải bỏ mình. Việt quốc không phải Ngụy quốc, không phải Đan quốc, chúng ta trước giờ luôn có chuẩn bị."
"Ý con là..." Văn Quyên Anh chau mày: "Cách Phỉ kia cố ý thờ ơ khi cha con gặp nạn, Cách thị muốn nuốt chửng Bạch thị của chúng ta?"
Bạch Ngọc Hà nói: "Chuyện này hệ trọng, không có chứng cứ, không thể nói bừa. Nhưng nghĩ rằng những người thông minh trong thiên hạ, đều có vài phần suy đoán."
Trên mặt Văn Quyên Anh không có vẻ gì kinh ngạc, rõ ràng nàng cũng là một trong những "người thông minh" đó, nhưng chỉ cụp mắt nói: "Nếu sự thật đúng là như vậy, con càng phải cẩn thận, càng phải nhẫn nhịn, càng không nên bứt dây động rừng mới phải."
Bạch Ngọc Hà lắc đầu: "Không đúng."
Hắn tuy đang quỳ, nhưng vẫn toát lên vẻ nổi bật, nghiêm túc nói: "Cách Phỉ hiện tại chính thức giữ chức hữu đô ngự sử, là nhân vật số hai trong Đô Sát Viện. Tả đô ngự sử từ trước đến nay chỉ tuân theo mệnh lệnh của hoàng thượng, sẽ không can thiệp vào việc hắn cầm quyền. Con lại một mực dốc lòng tu hành, chưa chính thức bước vào quan trường. Đây là thế không bằng hắn."
"Cách Phỉ lấy Ẩn tướng làm thầy, ta từ nhỏ theo gia học của Bạch thị. Cách thị như mặt trời ban trưa, Bạch gia lại gặp cơn sóng gió... Đại thế không bằng."
"Từ sau chuyến đi Sơn Hải Cảnh, tốc độ tu hành của Cách Phỉ một ngày ngàn dặm, bây giờ đã thành Thần Lâm, thậm chí có thể giao thủ với Trương Lâm Xuyên mà không chết... Con còn lâu mới sánh bằng, thua là ở thực lực, cũng là tương lai có thể thấy trước."
Miệng hắn nói mình mọi thứ không bằng, nhưng trong mắt không hề có vẻ chán nản, chỉ là khách quan xem xét hiện thực, bình tĩnh đối mặt với sự tàn khốc: "Ta nếu muốn đối đầu với Cách Phỉ, là lấy trứng chọi đá, không có chút phần thắng nào. Cách thị nếu muốn nuốt chửng Bạch thị, chỉ riêng Bạch thị, cũng không có sức phản kháng. Mẫu thân nhìn Bạch thị hôm nay, còn có gia tài bạc triệu, lương thực đầy kho, cành lá sum suê... Con nhìn vào, chẳng qua là bọt nước, là ánh nến tàn leo lét."
Văn Quyên Anh vốn muốn nói, nếu thật có ngày đó, ta còn có thể vào cung cầu xin Thiên Tử, hoàng gia sẽ không mặc kệ Bạch thị. Nhưng lời đến khóe miệng, lại nuốt xuống. Bởi vì nàng đột nhiên nghĩ ra, tại sao việc đầu tiên Bạch Ngọc Hà làm khi về nước là mặc áo tang vào triều, lại tại sao trên triều đình lại không biết điều như vậy.
Nếu nói Bạch thị hôm nay còn có giá trị gì đáng kể, chẳng qua là sự kiềm chế đối với Cách thị, là tương lai của Bạch Ngọc Hà, người từng cùng Cách Phỉ ngang hàng song kiêu.
Mà Bạch Ngọc Hà đã thể hiện tất cả.
Bạch Ngọc Hà đã ngay lập tức đem tất cả ra, đã ngay lập tức bước lên bàn cược, với hình tượng một công tử thế gia mới ra đời lỗ mãng, phẫn nộ như thế, không biết điều như thế trên triều đình Việt quốc — nếu Thiên Tử nguyện ý nâng đỡ hắn để kiềm chế Cách Phỉ, hắn nguyện ý trở thành người đứng trước sân khấu. Hắn nguyện ý không đầu không đuôi xông về phía trước, đâm về phía trước.
Nhưng Thiên Tử đã trầm mặc.
Tầng quan hệ thân thích trên người nàng, nếu có thể ảnh hưởng đến Thiên Tử, nàng sao cần phải vào cung?
Bây giờ Thiên Tử đã có thái độ, nàng vào cung thì có ích gì?
Nàng không thể không thừa nhận, con trai nghĩ xa hơn nàng, con trai trưởng thành hơn nàng tưởng tượng. Nhưng sự trưởng thành này, lại khiến một người mẹ đau lòng.
Bạch Ngọc Hà tiếp tục nói: "Việc không bàn thân sơ với ta, chính là biểu thị dù thế nào cũng sẽ không đứng về phía chúng ta. Ngay cả Cung Tri Lương cũng như vậy, cả triều văn võ, đều không thể trông cậy. Cứ tranh đấu tiếp, chẳng qua là tự rước lấy nhục. Về phần bệ hạ... ngài ấy đương nhiên sẽ cho ta một chút ngon ngọt, dỗ dành ta, sẽ cho phụ thân, cho Bạch gia một chút vinh quang, để chúng ta tiếp tục chống đỡ. Đây là cái gọi là thuật đế vương, nhưng đối với Bạch gia mà nói, không có bất kỳ ý nghĩa gì.
Không có sự ủng hộ thiết thực, ta dù giãy giụa thế nào, cũng không thể thoát khỏi sự áp chế của Cách Phỉ. Dù cố gắng thế nào, cũng nhiều nhất chỉ là trì hoãn thời gian thất bại... Ta hiện tại không thể nào là đối thủ của Cách Phỉ, Bạch thị không thể cùng tồn tại với Cách thị, ta chỉ có thể nhảy ra khỏi nơi này."
Lúc này toàn bộ nhà cũ của Bạch thị, đang chìm trong không khí tang lễ, mọi người đau thương, mọi người thút thít, mọi người vội vã qua lại. Nhưng trong thư phòng của gia chủ Bạch thị, nhân tài có thiên phú nhất đương thời của Bạch gia, gia chủ kế nhiệm trên danh nghĩa của Bạch gia, đã hạ quyết tâm rời đi.
Đối với Hà San Bạch thị từng đại diện cho vinh hoa vô tận, hắn chỉ vung tay một cái.
Khi trên tay còn nhiều con bài, không phải ai cũng có thể thấy rõ kết cục, càng không phải ai cũng có dũng khí vứt bỏ ván bài này.
Văn Quyên Anh nhìn con trai mình, có rất nhiều lời muốn nói nhưng đều không nói ra, cuối cùng chỉ nói: "Con chuẩn bị đi thế nào?"
Bạch Ngọc Hà nói: "Người bạn lúc trước cùng con về Việt quốc, đã đi rồi. Tề quốc Võ An Hầu vì vậy đã viết một bức thư cho con, mời con đến nam Hạ giải sầu, luận bàn đạo thuật. Bức thư này Ẩn tướng và Cách Phỉ chắc hẳn đều đã xem qua. Con đi, sẽ không trở về nữa."
"Con ta ở bên ngoài kết giao được bạn tốt." Văn Quyên Anh buồn bã nói: "Xem ra con bỏ nhà ra đi là đúng."
Bạch Ngọc Hà chậm rãi cúi người xuống, trán chạm đất: "Con không thể mang mẫu thân đi, bởi vì Cách Phỉ có lẽ cũng sẽ không yên tâm về con. Mang theo người, con đi không được."
"Đứa nhỏ ngốc." Văn Quyên Anh phủi phủi sổ sách trên bàn, cười nói: "Mẹ cũng không thể đi theo con được. Đây là quốc gia của mẹ, đây là nhà của mẹ. Mẹ còn phải thay phụ thân con giữ vững cơ nghiệp này, chờ con trở về đây."
Bạch Ngọc Hà ngẩng đầu lên: "Sau khi con đi, Bạch thị đã không còn đường lui, không còn khả năng chống lại Cách thị. Các vị thân trưởng ngược lại sẽ an toàn. Chỉ là thời gian sẽ eo hẹp một chút, trong tay sẽ eo hẹp một chút. Thành Hà San này, cũng không biết có còn do Bạch gia làm chủ hay không... Khổ cho mẫu thân rồi."
Văn Quyên Anh qua bàn sách nhìn Bạch Ngọc Hà, cảm thấy đứa nhỏ này vẫn rất gần, lại dường như đã rất xa.
Nhưng con cái lớn lên cuối cùng cũng sẽ có ngày này, không phải sao?
Nàng có chút chua xót nói: "Bạch gia dù không tốt, cũng là danh môn nước Việt. Gia nghiệp dù có sụp đổ đến đâu, trên người mẹ cũng chảy dòng máu hoàng tộc họ Văn. Mẹ ở nhà không thiếu cơm ngon áo đẹp, khổ cái gì? Khổ là con ở bên ngoài màn trời chiếu đất, ở bên ngoài vượt mọi chông gai. Bạn bè dù tốt, tư vị ăn nhờ ở đậu cũng không dễ chịu..."
Bạch Ngọc Hà không nói những điều này, từ lúc suốt đêm về Việt quốc đến nay, hắn chưa từng rơi một giọt nước mắt, chỉ chậm rãi nói: "Thiên Tử cho rằng ngài có thể khống chế Cách thị, tùy ý nắm giữ Cách Phỉ, cho nên ngài không quan tâm, thậm chí dung túng. Hoặc là lão nhân gia ngài có những toan tính sâu xa hơn, những suy nghĩ ở tầm cao hơn... Nhưng Phỉ là kẻ hung hãn trong thiên hạ, không hề dễ dàng. Cách Phỉ đã không phải là Cách Phỉ trước kia, ta cũng không phải là Bạch Ngọc Hà có thể tiếp tục ngây thơ. Chúng ta hãy rửa mắt mà chờ xem."
Bên ngoài vẫn đang hát bài ai ca an hồn.
Tiếng hát ấy —
"Ba hồn đi, bảy phách tan.
Thế gian nào ai không thân quyến?
Một tiếng khóc, một tiếng khổ.
Trần truồng đến, lại trần truồng đi.
Duyên kiếp này đã tận, nhìn cuối con đường trước núi.
Núi không dời nhưng nước có thể trôi, đôi mắt đẫm lệ rưng rưng hát cho người đi.
Hát ngọn núi kia, núi non quá ngăn trở. Hát dòng nước kia, nước cũng quá xa xôi.
Hát một câu đời này không gặp lại...!
Người sống và kẻ chết, ai sẽ lãng quên trước..."
Trong thư phòng bài trí thanh lịch, Văn Quyên Anh lặng lẽ nghe xong một bài ai ca của nước Việt, người con trai từng khiến nàng kiêu hãnh cũng khiến nàng lo lắng, đã biến mất không còn tăm hơi.
Không bao lâu, bên ngoài thư phòng vang lên tiếng bước chân vội vã đến gần, giọng của quản gia vang lên: "Chủ mẫu đại nhân, trong cung đưa tới một phần tang nghi, còn có truy phong cho lão gia."
Văn Quyên Anh chỉ nói: "Biết rồi."
Cũng không có ý định tự mình ra đón.
Một lúc sau, lại có hạ nhân đến bẩm: "Trên đỉnh núi của Ẩn tướng đưa tới một bức chữ, là Ẩn tướng lão nhân gia ngài thân bút, viết 'Gia đình bình yên'..."
Trong thư phòng, Văn Quyên Anh hỏi: "Có nói gì khác không?"
Hạ nhân đáp: "Không nói gì cả."
Văn Quyên Anh trầm mặc một lát, vẫn chỉ nói một tiếng: "Biết rồi!"
-------------
-------------
Cỏ cây tươi khô, là lẽ tự nhiên.
Sinh lão bệnh tử, là chuyện thường tình của con người.
Trong thành Lâm Truy cũng có người qua đời, cũng là người trong danh môn, tang sự cũng kín đáo... Không, tang sự của Bảo gia, làm gần như lặng lẽ không một tiếng động, không phải chỉ hai chữ "kín đáo" có thể hình dung. Dường như chỉ mong tất cả mọi người đều không biết.
Đương nhiên, theo cách nhìn của nhà họ Bảo, thế tử chết dù kín đáo thế nào, người cần biết cũng sẽ không xem nhẹ.
Thứ tử của Bảo gia, Bảo Trọng Thanh, đã chết vì tai họa của Trương Lâm Xuyên.
Về việc tại sao Trương Lâm Xuyên thế mạng cho Lôi Chiêm Càn đã chết từ lâu, mà Bảo Trọng Thanh mới chết. Đó dĩ nhiên là do Trương Lâm Xuyên gian độc, đã hạ kịch độc mãn tính cho Bảo Trọng Thanh.
Võ An Hầu Khương Vọng điều tra vụ mất tích của bổ đầu Lâm Hữu Tà, thiên hạ đều biết. Điều mọi người không biết là, Bảo Trọng Thanh vì tình chiến hữu, nghĩa đồng môn với Khương Vọng, cũng không quản ngại vất vả tham gia vào đó, dò xét chân tướng. Mấy lần tự mình đến quận Lộc Sương, thăm dò được rất nhiều điểm đáng ngờ. Cho nên bị Trương Lâm Xuyên dò xét thấy cơ hội, ngầm hạ độc thủ.
Thật là trời cao đố kỵ anh tài, danh môn thương tiếc.
"Nói cách khác, Bảo Trọng Thanh là vì ta mà chết, vì tiêu diệt giáo chủ tà giáo Trương Lâm Xuyên mà hy sinh?"
Trong phủ Võ An Hầu, vị Võ An Hầu vừa về phủ không lâu nửa tựa vào bàn sách, một tay ra vẻ lơ đãng che khóe mắt, chống đỡ khuôn mặt đã được chọn vào bảng xếp hạng mỹ nam thành Lâm Truy...
Thật là nông cạn!
Hắn, Khương Vọng, chẳng qua là tuổi trẻ hơn một chút, tu vi mạnh hơn một chút, tước vị cao hơn một chút, danh tiếng lớn hơn một chút.
Chỉ xét về dung mạo, sao có thể được tính là mỹ nam!?
Thế mà còn chỉ xếp sau Lý Chính Thư, Trọng Huyền Tuân, Khương Vô Tà, Kế Chiêu Nam, trở thành một trong năm mỹ nam hàng đầu của thành Lâm Truy.
Đám đại cô nương tiểu tức phụ ở Lâm Truy này, quá nông cạn!
Khương Vô Tà ỷ vào thân phận hoàng tử mà lên bảng, không nói làm gì.
Kế Chiêu Nam chẳng qua là cắm tiêu bán đầu, Trọng Huyền Tuân thì ra vẻ ta đây nhất. Nhất là còn có Lý Chính Thư, đã bao nhiêu tuổi rồi! Còn được xếp hạng nhất? Ngọc Lang Quân sắp thành Ngọc gia gia rồi, có già hay không cơ chứ.
Thẩm mỹ của nữ tử Tề quốc, thật đáng phải bàn lại!
Trọng Huyền Thắng đối với cái bảng xếp hạng mỹ nam vớ vẩn mới ra lò vô cùng bất mãn, đối với việc thế nhân vẫn chưa biết thưởng thức vẻ đẹp mập mạp mà vô cùng tiếc nuối, cho nên ngữ khí cũng khó mà tốt được: "Đúng vậy, Bảo Trọng Thanh đối với ngươi như vậy, yêu ngươi sâu đậm, thậm chí vì ngươi mà chết. Tang lễ của hắn nếu ngươi không tham dự, ngươi, Khương Thanh Dương, tất nhiên sẽ mang tiếng xấu bất nhân bất nghĩa!"
—[ Cộng đồng dịch AI Thiên Lôi Trúc ]—