Đầu bếp của phủ Võ An Hầu là do Yến hiền huynh mang đến trong một lần qua phủ dự tiệc — ban đầu chỉ mang rượu, sau đó mang cả đồ dùng, rồi lại mang cả đầu bếp, đó cũng là minh chứng cho tình cảm ngày một khăng khít.
Võ An Hầu Khương Vọng đương nhiên sẽ không phụ tấm lòng của hảo hữu, sau khi nếm thử một lần liền vỗ bàn quyết định giữ người lại. Tay nghề của vị đầu bếp này quả thật bất phàm, từ khi vào phủ, Trọng Huyền Thắng cũng ghé qua thường xuyên hơn.
Vì chuyện Trương Lâm Xuyên thay thế Lôi Chiêm Càn, Trọng Huyền Thắng đã chỉnh đốn một phen ở quận Lộc Sương. Kết quả chỉnh đốn rất tốt, chưa nói đến chuyện khác, rượu ngon trong phủ Bác Vọng Hầu và phủ Võ An Hầu ngày càng nhiều, đã chất đầy hầm rượu.
Ham muốn ăn uống tuy là chuyện tầm thường, nhưng cái tầm thường này lại rất vui vẻ.
Khương Vọng, Hướng Tiền, Bạch Ngọc Hà, lại thêm một Chử Yêu, ăn uống thỏa thích, tiếng hoan hô không ngớt.
Chử Yêu không được phép uống rượu, ăn no xong liền bị đuổi đi luyện chữ.
Ba người còn lại thì chậm rãi nhâm nhi, từ từ thưởng thức.
Đợi đến khi ăn uống no nê, ánh mắt cũng có vài phần mơ màng, Hướng Tiền vớ lấy khăn ăn lau miệng một vòng, lại nốc cạn chỗ rượu còn lại trong bình, ợ một tiếng rượu đầy thỏa mãn rồi đứng dậy.
"Đi đây!"
Hắn nói vậy.
Giọng nói như kiếm thu vào vỏ, giấu đi hơi lạnh, dứt khoát, gọn gàng, quả quyết.
Khương Vọng không đứng dậy, chỉ ngước mắt nhìn gã.
Vì là bạn tốt gặp nhau, hắn đặc biệt không khống chế, lúc này đã có ba phần men say.
Hắn khẽ cười nói: "Ta đã nghĩ ngươi sẽ ở lại giúp ta, giống như ngày đầu ở trấn Thanh Dương vậy... Vì sao?"
Gương mặt Hướng Tiền ẩn sau bộ râu tóc bù xù không rõ đường nét, mí mắt mệt mỏi rũ xuống: "Dũng khí của ta đã dùng hết rồi."
Không đợi Khương Vọng nói gì, hắn lại xoay người, cất tiếng cười ha hả, nghênh ngang bước ra ngoài: "Lại đi một vòng thiên hạ, tích góp thêm chút dũng khí rồi quay về!"
Bạch Ngọc Hà không biết lý do của Hướng Tiền, nhưng hắn tôn trọng lựa chọn của y.
Hiện tại, điều cần tôn trọng hơn là sự ngầm đồng ý của Khương Vọng.
Vì vậy, hắn chỉ đứng dậy nói: "Ta tiễn ngươi."
Còn Khương Vọng ngồi một mình tại chỗ, tay cầm bầu rượu, chậm rãi uống cạn.
Lâm Truy đương nhiên là một nơi tốt.
Là trung tâm quyền lực của Đông Vực, là một trong những hùng thành nổi danh nhất thế gian.
Nơi đây có rồng hổ tranh đấu, nơi đây có phồn hoa thế tục.
Nó có thể thỏa mãn mọi dục vọng, dung chứa mọi dã tâm của con người.
Đương nhiên đáng để anh hùng thiên hạ tranh đoạt thời cơ.
Nhưng đối với Hướng Tiền mà nói, tòa vương đô của bá quốc này lại mang một ý nghĩa sâu xa hơn.
Hôm nay là ngày mười sáu tháng mười một, năm Đạo lịch 3921, truyền nhân duy nhất đương thời của Duy Ngã Kiếm Đạo, Hướng Tiền, lần đầu tiên trong đời đặt chân đến Lâm Truy.
. . .
. . .
Thanh danh càng nặng, càng khó tự do như trước.
Ngày trước, Khương Vọng hắn đi xuyên quận vượt phủ, có mấy ai nhận ra? Hắn có thể nghênh ngang đi lại.
Bây giờ hắn muốn âm thầm đến Vân quốc thăm An An, độ khó đã cao hơn xưa gấp trăm lần.
Giống như lần này hắn đặc biệt ra biển, muốn đích thân cảm tạ Trúc Bích Quỳnh, cũng phải cân nhắc đến ý nghĩa chính trị mà thân phận Võ An Hầu đại diện.
Chỉ có thể lên đường gọn nhẹ, lén lút như kẻ trộm.
Nhưng dù lén lút đến vậy, hắn cũng không thể gặp được Trúc Bích Quỳnh.
Bạch Ngọc Hà mang theo thư tay của Khương Vọng đến cửa cầu kiến, thư thì đã nhận, nhưng Trúc Bích Quỳnh lại không lộ diện, nói là đang bế quan.
"Người dưới tay nàng ta truyền lời, nói là đang tu hành đến giai đoạn then chốt, không tiện gặp khách." Bạch Ngọc Hà, người đã hoàn toàn thích ứng với vai trò môn khách, báo cáo như vậy.
Bản thân Khương Vọng không tiện xuất hiện ở đảo Nguyệt Nha.
Công khai xuất hiện sẽ khiến người ta căng thẳng, mà lén lút lại càng làm người khác cảnh giác.
Vì vậy, hắn đành phải dừng thuyền trên biển, để Bạch Ngọc Hà đi đưa tin cầu kiến.
Lần trước đến gần quần đảo, Trúc Bích Quỳnh cũng nói là chưa phải lúc gặp nhau.
Nhưng phải đến lần này Khương Vọng mới nhận ra, Trúc Bích Quỳnh dường như đang cố tình tránh mặt hắn... Lúc đuổi giết Lý Đạo Vinh, sao không thấy nói tu hành quan trọng?
Hắn không biết Trúc Bích Quỳnh nghĩ gì. Kể từ sau khi ra khỏi bí cảnh Thiên Phủ, Trúc Bích Quỳnh đã không còn là cô bé có thể nhìn thấu chỉ bằng một ánh mắt. Chỉ có hai lần chủ động giúp đỡ không hề giữ lại chút nào mới có thể chứng minh cho tình bạn ngày trước.
Trúc Bích Quỳnh chắc chắn có lý do của riêng mình.
Khương Vọng cũng chỉ đành chấp nhận.
Chẳng lẽ lại vây trước cửa nhà người ta?
Không khéo Điếu Hải Lâu lại tưởng hắn muốn tái diễn một trận quyết đấu trên đài Thiên Nhai.
Võ An Hầu chặn cửa và Khương Thanh Dương chặn cửa là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Một phán đoán sai lầm, không chừng Điếu Hải Lâu và đảo Quyết Minh sẽ trực tiếp khai chiến...
Nói đến việc bản thân đã lại một lần nữa ra biển, hắn rất nên tìm vị "tiếc chưa sinh sau mười lăm năm" Trần Trì Đào của Điếu Hải Lâu kia luận bàn một phen.
Nhưng nể mặt Trúc Bích Quỳnh, hắn cũng không gây sự.
Trần Trì Đào hiện tại... không phải là đối thủ của hắn.
Thậm chí nhìn khắp Điếu Hải Lâu, dưới tứ đại Tịnh Hải trưởng lão, hắn tự tin có thể quét ngang tất cả.
"Vậy thì đi thôi." Hắn nói với Bạch Ngọc Hà.
"Tiếp theo chúng ta đi đâu?" Bạch Ngọc Hà hỏi.
Lúc này, thuyền nhỏ lơ lửng trên biển xanh, tiếng sóng vỗ từng lớp.
Khương Vọng đầu đội nón lá, một mình đứng ở mũi thuyền, chỉ nhàn nhạt nói một câu: "Vạn Yêu chi Môn."
. . .
. . .
Tu sĩ siêu phàm, hưởng thụ tài nguyên siêu phàm của thế gian, tự nhiên cũng nên gánh vác trách nhiệm siêu phàm.
Đương nhiên, không phải tu sĩ nào cũng có sự tự giác này.
Cũng phải đến khi thể chế quốc gia hưng thịnh, việc gánh vác trách nhiệm siêu phàm mới trở thành nhận thức chung, chứ không chỉ đơn thuần là sự thúc đẩy của đạo đức cá nhân.
Rất nhiều người cảm thấy, tu vi hiện tại của mình đều là do bản thân từng bước tu hành mà có, dựa vào nỗ lực của chính mình, không nhận được sự trợ giúp nào, đương nhiên cũng không cần phải báo đáp thế gian.
Nào biết "thế gian yên ổn" chưa bao giờ là chuyện đương nhiên, hắn có thể an ổn tu hành, bản thân đã là kết quả phấn đấu của vô số người.
Ở Đông Vực, mỗi tu sĩ Ngoại Lâu cảnh đều có trách nhiệm ra biển.
Còn ở Tề quốc, mỗi một vị tu sĩ Thần Lâm đều phải tham gia trấn thủ Vạn Yêu chi Môn ít nhất một tháng.
Khương Vọng đương nhiên sẽ không trốn tránh trách nhiệm của mình.
Ai cũng biết, lịch sử của Vạn Yêu chi Môn phải truy ngược về thời thượng cổ. Mà vị trí của Vạn Yêu chi Môn nằm ở Trung Vực, bị trấn áp ngay dưới Thiên Kinh Thành.
Nhưng từ rất lâu về trước, Thiên Kinh Thành đã không còn là lối vào duy nhất của Vạn Yêu chi Môn.
Sớm nhất đương nhiên là Cảnh thái tổ dựng nên Thiên Kinh Thành trên Vạn Yêu chi Môn, cũng thành lập nên đế quốc trung ương Đại Cảnh cường thịnh nhất. Tự xưng "Một ngày còn có Cảnh, Thiên Tử thủ biên giới."
Trước đó cũng có một số thế lực tự xưng là "quốc", nhưng thể chế khó có thể gọi là hoàn thiện, cũng không khác gì thời đại bộ tộc, càng không thấy được điểm nào vượt trội hơn tông môn... Lẻ tẻ không thành tựu.
Chính Cảnh thái tổ là người đầu tiên tạo dựng nên một đế quốc có chế độ hoàn mỹ, chính thể rõ ràng, vào thời khắc đó đã tận dụng tối đa dòng chảy Nhân Đạo, mới khiến thiên hạ noi theo. Thể chế quốc gia từ đó mà hưng thịnh.
Những câu chuyện này đều được ghi chép kỹ càng trong "Sử Đao Tạc Hải".
Mà quyển ba của "Cảnh lược" cũng miêu tả chi tiết, sau khi Cảnh Văn Đế lập quốc, đã hội minh thiên hạ như thế nào, xâm chiếm lợi ích của Vạn Yêu chi Môn ra sao.
Nhưng theo dòng chảy lịch sử, thời đại biến thiên, các quốc gia trong thiên hạ phát triển.
Những nước lớn như Dương, Sở, Tần, tác dụng có thể phát huy ở Vạn Yêu chi Môn đã không thua kém Cảnh quốc quá nhiều, mà máu và mồ hôi đổ ra lại càng nhiều, thu hoạch lại ít hơn xa.
Việc Cảnh quốc một mình nắm đao chia thịt hươu, trên thực tế khách quan, đã không còn được cho phép.
Thế là mới có sự kiện lừng lẫy trong lịch sử "Năm vị Thiên tử hội ngộ ở Thiên Kinh".
Theo ghi chép trong quyển năm của "Cảnh lược", đây là một câu chuyện xảy ra vào thời Cảnh Khâm Đế...
Tương truyền, trước khi hội Hoàng Hà lần đó bắt đầu, Thiên tử của năm đại bá quốc đã trực tiếp giáng pháp thân xuống ngoại thành Thiên Kinh, điểm danh Cảnh thiên tử, yêu cầu bàn lại trách nhiệm của các quốc gia đối với Vạn Yêu chi Môn.
Chuyện này trực tiếp khiến Cảnh quốc tỉnh lại từ giấc mộng bá chủ thiên hạ, nếu xử lý không tốt, sẽ dẫn đến kết quả thiết kỵ năm nước Dương, Sở, Tần, Kinh, Mục cho ngựa uống nước ở Thiên Kinh Thành, đại quân năm nước cùng nhau chinh phạt Trung Vực.
Sử chép rằng: Đế sắc mặt như thường, tại chỗ chỉ tay vạch sông núi, phân chia càn khôn, cùng các Thiên tử bàn bạc đại sự phạt Yêu. Việc định xong, mặt trắng như giấy, máu trên mặt rút sạch, ngón trỏ vẫn còn run rẩy. Đêm đó, khóc ở thái miếu.
Trong sự kiện trọng đại này, Dương, Sở, Tần, Kinh, Mục đã đạt được hợp tác như thế nào, "Sử Đao Tạc Hải" không miêu tả rõ ràng, mà bỏ qua quá trình, chỉ tập trung vào kết quả và ảnh hưởng của nó. Nhưng trong sử sách của các quốc gia, có thể tìm thấy những mảnh ghép. Người có lòng, có thể thấy được toàn cảnh.
Không thể không nói, Tư Mã Hoành có thể viết ra được đoạn sau về Cảnh Khâm Đế, nào là mặt trắng như giấy, nào là đêm khuya khóc ở miếu... quả thật là có bản lĩnh.
Biết được những điều này, tìm ra được chứng cứ để xác nhận, là một loại bản lĩnh.
Dám viết ra, viết chi tiết như vậy, lại là một loại bản lĩnh khác.
Xứng đáng để ông ta được hưởng đại danh, dùng bộ "Sử Đao Tạc Hải" này vượt qua tất cả các sử gia tiên hiền trong lịch sử, trở thành sử gia đệ nhất nhân.
Khi đó, người đại diện cho Đông Vực ra mặt là Thiên tử Dương quốc. Đương nhiên sau này tất cả đều bị Tề quốc tiếp quản. Mà quá trình Tề quốc tiếp quản, tự nhiên cũng không phải gió êm sóng lặng, đôi bên cùng có lợi. Những hạn ngạch của Dương quốc khi xưa, đều là do Tề thiên tử ngày nay, dẫn dắt văn võ Tề quốc, từng chút một đoạt lại cho Đông Vực.
Đây là chuyện về sau, không nhắc đến nữa.
Kể từ lần "Năm vị Thiên tử hội ngộ ở Thiên Kinh" đó, quyền khống chế Vạn Yêu chi Môn đã từ Cảnh quốc độc quyền, biến thành lục cường cùng quản lý. Lục cường thiên hạ, không ai có thể đơn độc mở hay đóng cửa. Phải có ít nhất ba bá quốc đồng ý, mới có thể thay đổi trạng thái của Vạn Yêu chi Môn.
Vạn Yêu chi Môn cũng từ lúc đó mở ra năm cửa phụ, lần lượt được năm đại bá quốc đặt trong lãnh thổ của mình.
Từ đó về sau, quân đội của năm đại quốc khác cũng có thể từ lãnh thổ của mình trực tiếp tiến vào Vạn Yêu chi Môn, mà không cần phải tập trung ở Trung Vực, đi lại ngay dưới mắt Cảnh quốc, chịu sự kiểm duyệt của Cảnh quốc, lo lắng Cảnh quốc lúc nào trở mặt.
Quy tắc của hội Hoàng Hà lần đó cũng được duy trì cho đến ngày nay. Sau này, việc dùng thành tích hội Hoàng Hà để phân chia lợi ích ở Vạn Yêu chi Môn đã trở thành thông lệ.
Cửa phụ Vạn Yêu chi Môn của Tề quốc được mở ở đầu nguồn sông Truy.
Truy trong sông Truy, chính là Truy trong Lâm Truy.
Từ đó có thể thấy được tầm quan trọng của con sông này.
Tuy nhiên, ở Tề quốc, nó dường như không có cảm giác tồn tại quá mạnh mẽ, không giống như sông Vị ở Tần quốc ai ai cũng biết.
Đó là vì nó chưa bao giờ mở cửa cho bá tánh bình thường, từ trước đến nay đều cấm ngư dân đánh bắt, thậm chí các nhánh sông chính cũng không cho phép người dân đến gần, từ rất xa đã thiết lập các chướng ngại vật của quan phủ, có những nơi còn trực tiếp dùng trận pháp che giấu.
Sông Truy quan trọng mà thần bí.
Cảm nhận và sự gần gũi của người dân đối với nó, phần lớn là thông qua các nhánh sông lan rộng khắp Tề quốc. Ví dụ như sông Tham ở quận Bối.
Sông Truy là một con sông lớn hiếm hoi độc lập với hệ thống sông Trường Hà, tự nó đã là một hệ thống sông, từ đông đổ ra biển, khí thế bàng bạc.
Trên thực tế, nếu thủy sư Tề quốc muốn xuất quân lớn ra biển, cũng sẽ không đi qua bến cảng ở quận Lâm Hải, mà trực tiếp đi từ cửa sông Truy. Chỉ là vì nó là một trọng điểm quân sự, nên không mở cửa cho dân gian.
Khương Vọng từ đảo Nguyệt Nha trở về, thuyền nhỏ đi thẳng xuống, chính là đến bến cảng này.
Trường Tể là tên của tòa thủy trại trên thượng nguồn sông Truy, cách Đế Đô đã một khoảng rất xa, nằm trong địa phận quận Tể Xuyên.
Trại này phía bắc giáp Nhạc An, phía nam nhìn ra Kiều Sơn. Đi về phía tây không xa là quận Thu Dương, nơi ở của nhà Trọng Huyền, còn phía đông nhìn về Lâm Truy.
Khương Vọng cũng là lần đầu tiên đến nơi này.
Trước đây hắn chưa từng nghĩ rằng, nơi này vậy mà cũng cất giấu một Vạn Yêu chi Môn.
Cũng như hắn không ngờ rằng, người hiện đang phụ trách tòa thủy trại này, khu vực Vạn Yêu chi Môn này, lại là Triều nghị đại phu Tống Diêu.
Vị Triều nghị đại phu này vừa mới thông qua việc gả con gái của môn sinh để kết thông gia với phủ Sóc Phương Bá, bắt đầu qua lại thân thiết với Sóc Phương Bá. Nhưng một năm còn chưa qua, không khí vui mừng của hôn lễ còn chưa tan hết, cây cầu nối hai thế lực chính trị kia đã gãy... Tuy rằng sự hợp tác giữa hai thế lực chính trị sẽ không sụp đổ đơn giản như vậy. Nhưng cái chết của Bảo Trọng Thanh, không nghi ngờ gì sẽ khiến Tống Diêu, người đã đích thân tham dự hôn lễ đó, vô cùng bất mãn.
Bảo Trọng Thanh có nhất định phải chết không?
Nếu kết cục của Bảo Trọng Thanh đã sớm được định đoạt, vậy ý nghĩa của hôn lễ đó là gì? Ý nghĩa của việc Tống Diêu ông ta đến dự là gì?
Chỉ là để Bảo Trọng Thanh yên tâm sinh con trai sao?
Con gái của một môn sinh, hạnh phúc của một mình Miêu Ngọc Chi, cũng không phải là không thể hy sinh, nhưng có cần thiết phải để Tống Diêu, Tống chân nhân ông ta đích thân đưa đến cửa không?
Điều này là một sự tổn hại đến thể diện của Tống Diêu.
Trọng Huyền Thắng đã từng âm thầm phán đoán, cho rằng Sóc Phương Bá Bảo Dịch chắc chắn phải nhượng bộ lợi ích gia tộc mới có thể cứu vãn tình hình. Hắn còn nghĩ xem có thể nhân cơ hội kiếm chác được chút gì không, dù sao hắn cũng là hảo hữu lúc sinh thời của Bảo thế tử Bảo Trọng Thanh, đã đích thân đến viếng, trà trộn vào ăn một bữa cơm cũng là chuyện đương nhiên... Nhưng phủ Sóc Phương Bá trên thực tế vẫn không có động tĩnh gì, bên phía Tống Diêu cũng gió êm sóng lặng.
Trọng Huyền Thắng đoán rằng biện pháp giải quyết của Bảo Dịch có thể được tiến hành dưới hình thức cá nhân, liên quan đến những bí mật ở cấp độ Động Chân... Hắn còn tức giận hồi lâu, mắng thẳng Bảo gia bá phụ quá lãng phí tài nguyên, Tống chân nhân không khó dỗ như vậy.
Tuy nhiên, điều Khương Vọng không ngờ nhất là, Tống Diêu, người trước đây không có nhiều giao thiệp, câu đầu tiên chào đón hắn lại là thảo luận về hai chữ "Trường Tể" của thủy trại Trường Tể.
Thủy trại Trường Tể bắc ngang thượng nguồn sông Truy, kết cấu bằng gỗ và đá, gia cố bằng gang thép, phong cách tổng thể hùng vĩ bàng bạc, trông xa như một con mãnh thú hung hãn, mang khí phách nuốt cả biển xanh.
Lúc đó, Tống Diêu đứng ngoài cửa thủy trại, ngẩng mặt nhìn hai chữ "Trường Tể" được dựng thẳng trên biển như rồng rắn uốn lượn.
"Võ An Hầu có biết, hai chữ này là do ai viết không?" Ông ta hỏi như vậy.
Khương Vọng đương nhiên không biết, thành thật nói: "Xin thứ cho Khương Vọng kiến thức nông cạn... Ngay cả thủy trại Trường Tể này cũng là lần đầu tiên ta đến, cái tên này cũng là lần đầu tiên nghe nói."
"Là vị ở trong Cung Thanh Thạch."
Giọng của Tống Diêu bình tĩnh như vậy, nhẹ nhàng bâng quơ.
Nhẹ nhàng như đang dạy Khương Vọng cách đọc hai chữ "Trường Tể" này.
Nhưng trong tai Khương Vọng, lại như sấm sét nổ vang.
Hắn ngước mắt nhìn lên phía trên thủy trại, các tướng sĩ thủy sư phòng bị nghiêm ngặt đang đi lại tuần tra. Dường như họ không nghe thấy gì, có lẽ cũng thật sự không nghe thấy gì.
Khương Vọng cũng làm như không nghe thấy gì, rời khỏi thuyền nhỏ, tiếp tục bước về phía thủy trại.
Thị vệ thống lĩnh của hắn, Phương Nguyên Du, cầm theo công lệnh của Chính Sự Đường, dẫn một đội vệ binh hai trăm người, đã sớm chờ ở gần thủy trại. Bạch Ngọc Hà đã đi trước một bước để điều người.
Lúc này bên ngoài thủy trại, trên mặt biển xanh biếc mênh mông này, chỉ có Tống Diêu đi song song với hắn.
"Rất kinh ngạc sao?" Giọng Tống Diêu trầm lặng, dùng một ngữ khí ôn hòa nói: "Thủy sư nước ta chính là nhờ vị đó chỉnh đốn mới thực sự hùng mạnh lên. Mấy trận ác chiến ở đảo Quyết Minh, vị đó đều có phần tham dự. Cho nên trong triều đình trên dưới vẫn luôn có rất nhiều người tán thành ông ta. Chỉ là vật đổi sao dời, đã không còn mấy người nhớ kỹ. Năm đó ông ta phạm sai lầm trọng đại trong vấn đề Hạ quốc, cùng với một loạt những ứng phó sai lầm sau đó, đã khiến ông ta chôn vùi tất cả, cũng khiến bệ hạ không thể nhanh chóng đột phá để siêu thoát... Tạo hóa trêu ngươi."
Không thể không nói, ông ta giảng lịch sử rất hay.
Nhưng Khương Vọng chỉ bình tĩnh nói: "Điều khiến ta kinh ngạc không phải là những thứ này, mà là... vì sao Tống đại phu lại nói với ta những điều này?"
"Ồ, chỉ là thuận miệng nhắc tới thôi." Tống Diêu cười cười: "Hy vọng không dọa đến Võ An Hầu."
"Ta cũng từng đi qua bên ngoài Cung Thanh Thạch rồi."
Trong tiếng hô vang của các tướng sĩ thủy trại, và tiếng dây thừng từ từ hạ cánh cổng tinh cương xuống, Khương Vọng lạnh nhạt nói: "Không cảm thấy đáng sợ."
Oành!
Cánh cổng tinh cương khắc ấn trận văn hoàn toàn hạ xuống, biến thành một cây cầu, song song với mặt nước.
Sóng khí cực lớn đánh dạt mặt nước, lan ra từng vòng, từng vòng...