Bên trong Trường Hà Long Cung lộng lẫy huy hoàng, yến tiệc đệ nhất thiên hạ đang bày ra dáng vẻ long trọng của nó.
Trân tu mỹ vị từ xưa đến nay được trưng bày trên bàn tiệc, những thiên tài kiệt xuất từ các quốc gia, các tông môn đều hội tụ về đây.
Những bảo vật quý giá từng thất lạc trong dòng sông dài của thời gian nay lại đua nhau tỏa ra ánh sáng rực rỡ.
Tuyệt phẩm đạo thuật, bí truyền trăm nhà... Nhân tộc hùng cứ hiện thế chưa bao giờ keo kiệt trong việc thể hiện tương lai của mình tại yến tiệc Long Cung.
Vào thời khắc mưa gió hội tụ này, các thiên tài Nhân tộc tự tin ngút trời, thỏa thích vung vẩy tài hoa.
Thật là một phen thịnh cảnh!
Yến tiệc Long Cung kéo dài suốt bảy ngày bảy đêm, lúc này mới chỉ trôi qua một ngày một đêm mà đã xuất hiện không ít khoảnh khắc lấp lánh rực rỡ.
Tỷ như trận quyết đấu phấn khích giữa Hoàng Bất Đông của Tần quốc và Dạ Lan Nhi của Tam Phân Hương Khí Lâu, tỷ như lời khiêu chiến nhiệt huyết của Yến Thiếu Phi nước Ngụy đối với Thần Tị Ngọ nước Tống.
Tỷ như Quý Ly nhảy lên tranh đoạt sách cổ, Chiếu Vô Nhan tay không đoạt quỷ phách...
Phong cảnh trên thế gian này, xưa nay sẽ không vì ai đó rời đi mà trở nên hoang vắng.
Chẳng qua là vì sao kia biến mất, thì vì sao này lại tỏa sáng. Dòng thời gian dài đằng đẵng tựa như dải ngân hà vô tận.
Vào một thời điểm nào đó, chợt có một tiếng nói ngang tàng vang lên: "Đến lúc Long Môn mở ra thế này, cũng nên để người trong thiên hạ chiêm ngưỡng phong thái đất Sở!"
Mọi người đồng loạt nhìn lại, thấy Chung Ly Viêm đứng dậy, rồi lại đồng loạt quay đầu đi.
Yến tiệc Long Cung tiến hành đến hiện tại, mấy người được mong đợi nhất, ngoài Khương Vọng tạm thời rời đi, chính là Đấu Chiêu của Sở quốc, Trọng Huyền Tuân của Tề quốc, Tần Chí Trăn của Tần quốc, Hoàng Xá Lợi của Kinh quốc, và con rối chân nhân "Minh Quỷ" do Hí Tương Nghi điều khiển.
Còn gã râu ngắn mắt ưng này... là ai vậy?
Chung Ly Viêm đưa mắt nhìn một cách ngạo nghễ, chỉ cảm thấy ánh mắt mình quét đến đâu, mọi người đều né tránh, quả là không giận mà vẫn uy nghiêm!
"Chư vị vì sao không dám nhìn thẳng vào ta?" Hắn mắt ưng như điện, bá khí quét ngang: "Sao nào, Long Cung lớn như vậy, thiên tài tụ hội, ngoài Đấu Chiêu, Trọng Huyền Tuân, Tần Chí Trăn, Hoàng Xá Lợi, Hí Tương Nghi ra... lẽ nào không một ai dám cùng Chung Ly Viêm ta tranh tài hay sao?!"
Lời này hắn đã suy nghĩ rất lâu, cũng đã muốn nói từ rất lâu.
Chung Ly Viêm hắn và Đấu Chiêu ngang tài ngang sức, cùng Khương Vọng khó phân cao thấp. Đấu Chiêu làm được, sao hắn lại không làm được!
Hơn nữa hắn đã rất cẩn trọng, loại trừ mấy người có thực lực tương đương với mình ra rồi. Lần này còn không chấn nhiếp được toàn trường sao? Nhưng vừa dứt lời—
Chiếu Vô Nhan, Yến Thiếu Phi, Thịnh Tuyết Hoài, Quý Ly, Trung Sơn Vị Tôn... gần như toàn bộ những người có mặt đều đứng dậy, từng người lạnh lùng nhìn hắn, khung cảnh nhất thời vô cùng căng thẳng.
"Là không dám nhìn ngươi hay là chẳng thèm nhìn, ngươi không phân biệt được à?" Một giọng nói vang lên từ trong đám đông.
"Ai nói? Đứng ra đây đơn đấu với ta!" Chung Ly Viêm trừng mắt dò xét.
Phạm Vô Thuật của Lý quốc cười ha hả, che giấu giọng nói tức giận của hắn: "Vừa nói đến phong thái đất Sở, mọi người đều mong chờ Đấu Chiêu, kết quả đứng lên lại là ngươi, Chung Ly Viêm, đây chẳng phải là treo đầu dê bán thịt chó sao? Ngươi còn không có danh tiếng bằng ta nữa là. Ra khỏi nam vực, ai mà biết ngươi!"
Chung Ly Viêm không sợ bị đánh, chỉ sợ mất mặt, cứng cổ hừ một tiếng: "Hôm nay ta sẽ cho các ngươi biết ta!"
"Tên nhóc con này, lại ngông cuồng như vậy! Tới đây, tới đây, để bản công tử đây qua mấy chiêu với ngươi!" Phạm Vô Thuật vừa nói vừa rời khỏi chỗ ngồi đi tới, dù sao cũng là bạn bè một phen, nếu hắn không ra mặt phối hợp diễn một màn kịch, e rằng hôm nay Chung Ly Viêm khó mà toàn thây rời đi.
Chung Ly Viêm chỉ là tính tình không tốt, lòng dạ hẹp hòi, chứ đầu óc không có vấn đề, lập tức muốn thuận nước đẩy thuyền: "Nếu đã như vậy, bản tọa sẽ cho ngươi xem, cái gì gọi là Võ đạo đệ nhất—"
Cửa điện đúng lúc này được đẩy ra.
Một nam tử lưng đeo trường kiếm, dáng vẻ vô cùng tuấn tú, đứng ngay trong luồng ánh sáng rực rỡ từ ngoài điện tràn vào.
Da trắng như ngọc, trắng đến có chút chói mắt.
Tay trái hắn xách một hộp quà ngay ngắn, tay phải đặt trước người, khẽ thi lễ, cười nhạt nói: "Ta có làm phiền đến nhã hứng của chư vị không?"
"Người này là ai?"
"Bạch Ngọc Hà!"
Trong đám người vang lên tiếng nghi vấn và câu trả lời.
Dù sao cũng là người đã trải qua hội Hoàng Hà chính thức, vẫn có không ít người nhận ra.
Không ai có thể nghi ngờ tư cách dự tiệc của Bạch Ngọc Hà, mọi người chỉ thắc mắc tại sao hắn lại đến muộn.
"Hình như hắn đi cùng Khương Vọng..."
"Là người mở quán rượu ở Tinh Nguyệt Nguyên đúng không?"
Đám đông xì xào bàn tán.
Bạch Ngọc Hà đưa mắt lướt một vòng trong điện, tìm một hồi không có kết quả, không khỏi hỏi: "Tiểu thánh tăng Tịnh Lễ không có ở đây sao?"
Hoàng Xá Lợi nhiệt tình nhìn hắn: "Hòa thượng Tịnh Lễ có việc về Huyền Không Tự trước rồi. Ngươi có chuyện gì, không ngại hỏi ta đi, ta cũng hiểu Phật pháp!"
Bạch Ngọc Hà lễ phép nói cảm ơn nàng, rồi cất bước đi vào trong điện.
Bởi vì toàn bộ quán rượu Bạch Ngọc Kinh, những người có thể đạt đến Thần Lâm đều tham gia vào cuộc truy sát Trang Cao Tiện, chỉ giấu diếm Tịnh Lễ, người phụ trách soi sáng cho khách hàng. Trước khi đến, Khương Vọng còn bảo hắn nghĩ cách dỗ dành một chút... Lần này coi như vẹn cả đôi đường.
Hắn đi vào trong điện, từ xa thi lễ với Long Quân: "Bạch Ngọc Hà bái kiến Long Quân bệ hạ."
Trường Hà Long Quân khẽ gật đầu, xem như đáp lại.
"Bạch Ngọc Hà, thiệp mời gửi cho ngươi vẫn là ta tự tay viết đấy... Hoan nghênh ngươi vào chỗ." Đại tổng quản Hoàng Hà, Phúc Duẫn Khâm, với tư cách là đại diện của Long Cung, sau khi hàn huyên, đã hỏi ra vấn đề mà mọi người đều quan tâm: "Khương Vọng có trở về không?"
Ánh mắt toàn trường đều đổ dồn về phía Bạch Ngọc Hà, hắn nho nhã lễ độ, cúi người nói: "Lão bản của ta còn có việc phải xử lý, nên không thể tự mình đến được. Hắn nhờ ta dâng tặng lễ vật cho Long Quân."
Phúc Duẫn Khâm nhìn hộp quà kia, dĩ nhiên đã biết rõ bên trong đựng thứ gì, nhưng vẫn hỏi: "Khương Vọng tặng lễ vật gì?"
"Cho ta dâng lên!"
Bạch Ngọc Hà phủi vạt áo, tiêu sái cất bước, đi dọc theo trung tâm đại điện, thẳng đến trước bảo tọa của Long Quân Ngao Thư Ý, vượt qua tất cả mọi người đang ngồi, mở hộp quà trên tay ra, giơ cao lên—
Bên trong hộp quà rõ ràng là một cái đầu người dính đầy vết máu, còn mang nụ cười quái dị, như thể vẫn còn sống!
Giữa sự tĩnh lặng đột ngột của một đám thiên tài, Bạch Ngọc Hà cao giọng nói: "Kẻ lâu nay âm thầm duy trì việc buôn bán nô lệ Thủy tộc, nhờ đó cướp đoạt khối tài sản khổng lồ, quốc quân Trang quốc, chân nhân Trang Cao Tiện, đầu đã bị chém tại đây!"
"Dĩ nhiên, nô dịch Thủy tộc chỉ là một trong những tội của hắn. Kẻ này trong thời gian tại vị, tự tiện giết hại trung lương, làm xằng làm bậy, đổi trắng thay đen, lẫn lộn phải trái, hiến tế mấy trăm ngàn quốc dân để đạt đến bậc thềm Động Chân. Mất đạo vô đức, tội không thể tha!
"Lão bản của ta đã chặn đường tại Trường Hà, truy sát ngàn dặm, cuối cùng chém Trang Cao Tiện ngay trong lãnh thổ nước Trang, vì thiên hạ trừ đi đại họa này. Cũng dùng đầu lâu này, kính dâng lên Long Quân, để chứng minh cho tình nghĩa giữa Nhân tộc và Thủy tộc!"
Cả tòa điện không một tiếng động!
Thiên tài thiên hạ còn đang tranh giành hơn thua tại yến tiệc Long Cung, thì Khương Vọng đã rút kiếm giết chân nhân!
Trong chuyện này tất nhiên còn có ẩn tình, tất nhiên không đơn giản trực tiếp như Lý Nhất giơ kiếm lui Thương Minh. Nhưng đầu lâu của Trang Cao Tiện ở đây, đã là sự thật không thể chối cãi!
Trên tôn vị, Ngao Thư Ý cũng trầm mặc.
Mặc dù không biết Trang Thừa Càn đã dùng thủ đoạn tinh vi gì để che giấu huyết mạch Thủy tộc trong cơ thể con cháu. Mà Trang Cao Tiện cho đến lúc chết, cũng không chịu bại lộ điểm này.
Nhưng Khương Vọng là người biết được chân tướng.
Đã giết chết Trang Cao Tiện, lại tra rõ thân thế của hắn, không khó để truy ngược nguồn gốc.
Một con người mang huyết mạch Thủy tộc, trở thành Thiên Tử chính thống của một quốc gia nhân loại, đây là chuyện kinh thiên động địa. Sự thật như vậy, càng có khả năng đóng đinh Trang Cao Tiện lên cột trụ sỉ nhục, cả thế gian không ai có thể lật lại bản án cho hắn.
Thế nhưng Khương Vọng đã không lựa chọn làm như vậy.
Trong chuyện này, tội ác của Trang Cao Tiện đã được vong hồn của thành vực Phong Lâm chứng minh.
Mà việc bại lộ huyết mạch Thủy tộc của Trang Cao Tiện, chắc chắn sẽ gây ra mâu thuẫn sâu sắc hơn giữa Nhân tộc và Thủy tộc.
Việc Trang Thừa Càn lợi dụng Thủy tộc Thanh Giang, việc Trang Cao Tiện nô dịch và chà đạp Thủy tộc Thanh Giang, phản ánh bối cảnh lớn hơn, là sự suy giảm nghiêm trọng địa vị của Thủy tộc từ thời trung cổ đến nay. Đến khi Kinh thái tổ trấn sát Thần Trì thiên vương, địa vị ấy đã xuống đến mức thấp nhất.
Huyết mạch Thủy tộc của Trang Cao Tiện một khi bị bại lộ, sẽ chỉ khiến trọng điểm của dư luận bị lệch hướng.
Nhân tộc sẽ hỏi, Thủy tộc che giấu huyết thống để làm vua của loài người, rốt cuộc có ý đồ gì? Việc Trang Cao Tiện hiến tế mấy trăm ngàn người ở thành vực Phong Lâm, cũng có khả năng bị những kẻ có tâm dẫn dắt thành một âm mưu luận lớn hơn. Tỷ như sự thù hận của Thủy tộc đối với Nhân tộc. Điều này gần như không thể giải thích được!
Thủy tộc cũng sẽ hỏi, Trang Cao Tiện chính là huyết mạch của Trang Thừa Càn, là Thiên Tử chính thống không thể hơn, đang làm Hoàng Đế yên ổn, lại một ngày phải chết. Chẳng lẽ thân mang huyết mạch Thủy tộc, chính là lý do đáng chết?
Món quà tặng này, đúng như lời Khương Vọng nói—
"Để chứng minh cho tình nghĩa giữa Nhân tộc và Thủy tộc."
Hắn giết chết Trang Cao Tiện, vạch trần tội ác của Trang Cao Tiện, nhưng lại không vạch trần huyết mạch của Trang Cao Tiện, bởi vì hắn không lấy huyết mạch làm tội của Trang Cao Tiện.
Người cha nằm liệt trên giường bệnh, khi nhận được tin vui con trai đỗ đầu vào đạo viện, cuối cùng nhắm mắt yên lòng, điều mà ông luôn nói với con trai chính là—
Lựa chọn của con quyết định con trở thành người như thế nào.
Chứ không phải cha con là ai, mẹ con là ai.
Người dược sĩ cần cù chăm chỉ trong tiểu trấn, người phụ nữ giặt áo bên bờ Phượng Khê, cũng sinh ra một thiên tài được cả thế gian chú ý!
Trong đại điện có một khoảng lặng ngắn ngủi, một lát sau, Trường Hà Long Quân nói: "Món quà này của Khương Vọng, dụng tâm lương khổ. Trẫm, nhận lấy."
Hộp quà đựng đầu lâu của Trang Cao Tiện cứ thế được đóng lại, cũng ngăn cách những ánh mắt kinh nghi của mọi người.
Bạch Ngọc Hà chắp tay thi lễ: "Vậy Bạch mỗ cũng xin cáo lui."
Rồi quay mặt về phía đám người trong Long Cung: "Hoan nghênh mọi người đến quán rượu Bạch Ngọc Kinh ở Tinh Nguyệt Nguyên làm khách, tửu lâu chúng tôi hội tụ đầu bếp danh tiếng thiên hạ, cất giữ mỹ tửu sáu nước, hàng tốt giá rẻ, già trẻ không lừa—"
"Khụ!" Phúc Duẫn Khâm ho một tiếng, ngắt lời tuyên truyền chưa thỏa mãn của hắn.
Quý Ly của Mộ Cổ thư viện lên tiếng: "Bạch huynh không ở lại tham dự yến tiệc Long Cung sao?"
Việt quốc và Mộ Cổ thư viện gần nhau như vậy, trong triều cũng có nhiều đệ tử của thư viện, hai người họ đều là rồng phượng trong loài người, tất nhiên là quen biết nhau.
Bạch Ngọc Hà dừng lại, suy nghĩ một chút, rồi cười nói: "Người của Bạch Ngọc Kinh chúng ta, xưa nay không cam chịu sự bình thường. So với việc vui đùa dưới sự che chở của Long Quân, ta vẫn cảm thấy, truy sát chân nhân càng kích thích thú vị hơn..."
Hắn nói đến đây thì không nói nữa, chắp tay một vòng: "Chư vị xin cứ từ từ uống, Ngọc Hà cáo từ!"
Chung Ly Viêm đã làm dáng chuẩn bị đánh một trận giao hữu, lại bị cả trường gạt sang một bên, hận đến nghiến cả răng hàm.
Kiểu khoe khoang trần trụi như vậy thật khiến người ta ghét bỏ!
Ấy thế mà lại không có cách nào phản bác.
Ai còn có thể giết một chân nhân để đáp trả đây?
Trang Cao Tiện tội ác tày trời! Đáng chết!
Khương Vọng có mắt không tròng! Đáng bị đánh!
Bạch Ngọc Hà đã mời, sao không biết mời Chung Ly đại gia giúp một tay? Chẳng lẽ không biết vì dân trừ hại, chính là mong muốn của Chung Ly đại gia sao!?
Đại tổng quản Hoàng Hà, Phúc Duẫn Khâm, đã cầm hộp quà đựng đầu lâu trên tay, lên tiếng hỏi: "Đầu của Trang Cao Tiện ở đây, vậy thi thể đâu?"
Bạch Ngọc Hà đáp: "Đốt rồi. Để tránh hắn chết chưa triệt để. Ngay cả cái đầu này, bên trong cũng đã đốt qua một lần."
Phúc Duẫn Khâm gật gật đầu, hắn cũng chỉ không muốn huyết mạch Thủy tộc của Trang Cao Tiện bị nhiều người biết hơn, nếu Khương Vọng và bọn họ chưa xử lý sạch sẽ, hắn cũng sẽ giúp xử lý một chút dấu vết. Lúc này lại nói: "Chân nhân cũng đã giết, lễ cũng đã tặng. Không biết Khương Vọng hiện giờ đang bận việc gì, mà lại không có thời gian trở về. Chuyện đó, chẳng lẽ còn quan trọng hơn yến tiệc Long Cung sao?"
Bạch Ngọc Hà nhẹ nhàng cười một tiếng: "Ở bên em gái của hắn."
Sau đó xoay người rời đi.
Đây là mùa xuân năm Đạo lịch 3923.
Khương Vọng cuối cùng cũng có thể tuyên cáo với cả thế giới về sự tồn tại của em gái ruột mình, Khương An An.
--------
---------
Bạch Ngọc Hà đi rồi, cửa lớn cung điện lại một lần nữa đóng lại.
Chỉ để lại một tin tức Khương Vọng ngàn dặm truy sát chân nhân, như tảng đá lớn ném xuống mặt nước, đánh vào tâm hải dấy lên sóng lớn, lòng người không còn bình tĩnh nữa.
Đó chính là một chân nhân đương thời!
Ở bất kỳ nơi nào trong hiện thế, đều là thượng khách.
Một quốc gia dù nhỏ yếu đến đâu, nội tình lại kém, chỉ cần ra một chân nhân, lập tức thoát thai hoán cốt. Chỉ cần kinh doanh thoáng qua, liền có thể xưng là cường quốc khu vực.
Thần Lâm giết chân nhân, sử sách chưa từng ghi lại!
Nhưng từ nay về sau, sẽ được sử bút ghi lại.
Hậu nhân nhìn lại thời đại này, dù viết thế nào, cũng không thể bỏ qua cái tên "Khương Vọng"...
Lịch sử chính là vinh quang lớn nhất.
Mà có bao nhiêu người sẽ nhớ lại, vào ngày tháng năm nào đó, tại một yến tiệc Long Cung nào đó, người nào người nào đã làm gì đây?
Trừ phi bây giờ có ai đó nhảy ra, cho Long Quân một kiếm, có lẽ sẽ được ghi nhớ!
Khương Vọng hoàn toàn không cần trở lại yến tiệc Long Cung, mà tất cả mọi người trên yến tiệc Long Cung đều cần phải nhìn xa về phía hắn.
Long Quân lúc trước nói, yến tiệc này nếu không có Khương Vọng, sẽ mất đi rất nhiều màu sắc.
Vốn chỉ là lời khách sáo, bây giờ lại thành chân ngôn!
Diệp Thanh Vũ lúc này đẩy dây đàn, thu lại cây đàn, không nhanh không chậm gói kỹ một ít món ngon đặc hữu của Long Cung, sau đó lên tiếng: "Thanh Vũ cũng muốn cáo từ Long Quân trước. Cảm tạ thịnh tình chiêu đãi, phong cảnh Long Cung, Thanh Vũ đời này khó quên."
Phúc Duẫn Khâm nhìn nữ tử này ngay cả động tác gói đồ cũng thoát tục phiêu diêu, dùng ánh mắt biểu thị sự nghi vấn.
Diệp Thanh Vũ nghiêm túc nói: "Trong nhà nuôi một con chó nhỏ, lúc ra ngoài quên để lại đồ ăn. Trong lòng ta không yên, phải trở về xem một chút."
Phúc Duẫn Khâm cười cười: "Yến tiệc Long Cung chính là yến tiệc của thiên tài, không có đạo lý không cho khách đi. Thanh Vũ cô nương xin cứ tự nhiên."
Diệp Thanh Vũ lại thi lễ một lần nữa, nhanh nhẹn đứng dậy.
"Diệp cô nương định về Vân quốc sao?" Người có trọng lượng nhất trên yến tiệc Long Cung lúc này mở miệng, nụ cười hiền lành ân cần: "Vừa hay ta có một cuộc làm ăn ở quý quốc, chúng ta cùng đi được chứ? Trên đường cũng có thể thương thảo một chút chi tiết hợp tác."
Diệp Thanh Vũ theo tiếng nhìn về phía Bác Vọng Hầu của Đại Tề, nhưng lại vừa vặn bắt gặp ánh mắt của vị mỹ nhân lạnh lùng diễm lệ bên cạnh Bác Vọng Hầu.
Giọng Lý Phượng Nghiêu lạnh như sương nhưng nhẹ nhàng: "Hắn nói đúng, là chúng ta."
"A, đúng đúng đúng." Trọng Huyền Thắng vội vàng bổ sung: "Là chúng ta cùng đi. Cuộc làm ăn này, Lý gia tỷ tỷ cũng có cổ phần đấy!"
Diệp Thanh Vũ nhìn hai người họ, mỉm cười thi lễ: "Ở cùng người thiện, như vào phòng hoa chi lan. Hai vị đều là anh tài thế gian, nhà lương thiện, có thể đồng hành là mong muốn của ta."
Ba người thế là cùng nhau rời khỏi chỗ ngồi, cùng rời khỏi yến tiệc này.
Diệp Thanh Vũ tiên tư thoát tục, Lý Phượng Nghiêu cao gầy lạnh lùng, đi hai bên Trọng Huyền Thắng càng làm nổi bật vẻ thướt tha của họ.
Khi đi về phía cửa điện, Diệp Thanh Vũ bỗng nhiên lòng có cảm giác, nghiêng đầu nhìn lại.
Nữ ni tên Ngọc Chân ngồi ở vị trí trong điện, chỉ yên lặng nhìn nàng, không nói gì.
Diệp Thanh Vũ nhẹ nhàng gật đầu, xem như ra hiệu.
Ánh mắt của họ giao nhau trong khoảnh khắc, rồi bình tĩnh lướt qua nhau. Trên mây trắng, giữa hồng trần.
Dạ Lan Nhi chống cằm, có chút hứng thú nhìn bọn họ. Chỉ cảm thấy cửa điện Long Cung này, khác nào cõi Phật! Một người đi ra ngoài, một người ngồi trong phòng.
Sự hứng thú trong mắt nàng từ từ tan đi, chỉ còn lại một tiếng thở dài xa xôi.
✸ Thiên Lôi Trúc ✸ Dịch giả AI