Chữ "Gia" này, thật là mỹ hảo.
Trong Ngũ Kinh của Nho môn, đứng đầu là «Kinh Thi» có câu: "Nàng mới thật mỹ miều, nàng cũ lại thế nào?"
Ý rằng: Tân hôn đã đẹp đến thế, thì lúc trùng phùng còn đẹp đến nhường nào?
Người đời sau thường nói "tiểu biệt thắng tân hôn", có lẽ cũng bắt nguồn từ câu này. (chú 1)
Thành trì này của Dương quốc lấy tên Gia, hiển nhiên ký thác mong ước tốt đẹp từ thuở dựng thành, cũng phần nào cho thấy nơi đây được đất trời ưu ái.
Gia Thành có núi có sông, phong cảnh hữu tình. Khoáng sản lại phong phú, sản vật dưới hồ tươi ngon.
Tuy vẫn không tránh khỏi nỗi khổ hung thú hoành hành, nhưng cũng giống như Phong Lâm Thành, chúng phần lớn chỉ tập trung ở vùng hoang dã. Ít nhất tại những khu dân cư cấp thành trấn, cuộc sống của người dân vẫn rất yên bình.
Sau khi vòng qua trấn Thanh Dương, đi thêm một đoạn, xe ngựa và người đi đường trên quan đạo dần đông đúc hẳn lên.
Không thấy có tu sĩ siêu phàm hộ tống, xem ra đoạn quan đạo này tương đối an toàn.
Xuyên Tử đến Gia Thành không nhiều lần, nhưng may là không nhận lầm đường.
Nộp phí vào thành, gửi xe ngựa tại một khách điếm gần đó, ba người Khương Vọng bắt đầu dạo bước trong thành.
Dù Khương Vọng trước nay không phải kẻ trông mặt mà bắt hình dong, nhưng cũng phải thừa nhận rằng, non nước nơi đây quả thật biết nuôi người. Người dân Gia Thành, bất kể nam nữ, dung mạo nhìn chung đều không tệ.
Nếu Liêm Tước xuất hiện ở đây, chắc chắn sẽ không ai tranh giành ngôi vị xấu nhất thành với hắn. Không giống như ở Nam Diêu Thành, nơi hắn còn có không ít đối thủ cạnh tranh đáng gờm.
Chuyến đi này của Khương Vọng, chủ yếu là để tìm hiểu tình hình Tịch gia, qua đó xác định phương hướng và mức độ hành động tiếp theo tại trấn Thanh Dương. Dù sao với tu vi hiện tại, hắn có thể quét ngang trấn Thanh Dương, nhưng không thể không dè chừng thế lực của Gia Thành.
Là một nước phụ thuộc của Tề quốc, Dương quốc đã đánh mất phần lớn chủ quyền nên yếu hơn Trang quốc.
Ví như người đứng đầu các đại thành vực của Trang quốc đều phải có tu vi Nội Phủ cảnh. Trường hợp duy nhất có tu vi Đằng Long cảnh đỉnh phong là Đậu Nguyệt Mi, ấy là nhờ vào sự cống hiến và hy sinh của người chồng quá cố Tôn Hoành. Hơn nữa, chiến lực của bản thân Đậu Nguyệt Mi cũng vượt xa cấp bậc Đằng Long cảnh đỉnh phong.
Sau này, trong trận chiến trên đỉnh Ngọc Hành Sơn, nàng đã dễ dàng hái được thần thông. Dù con đường tu đạo đã đứt đoạn, nhưng với tư cách là Thần Thông Nội Phủ, nàng đã mạnh hơn cường giả Nội Phủ cảnh bình thường một bậc. Trên thực tế, nàng lại trở thành người mạnh nhất trong số những người đứng đầu các đại thành vực của Trang quốc.
Còn thực lực của những người đứng đầu các đại thành vực ở Dương quốc thì lại kém hơn một chút. Ví dụ như người đứng đầu Gia Thành cũng chỉ có tu vi Đằng Long cảnh đỉnh phong.
Dĩ nhiên, một Tịch gia lớn mạnh như vậy, đã cắm rễ ở Gia Thành bao năm, không thể nào chỉ có một cường giả Đằng Long cảnh đỉnh phong.
Khương Vọng bước chân thong dong, nhưng thực chất lại đang mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương, tỉ mỉ quan sát thành trì này.
Nắm bắt chân tướng sự việc từ những chi tiết nhỏ, đây là điều hắn đã học được từ khi còn cùng Lăng Hà và Triệu Nhữ Thành lập đội làm nhiệm vụ.
Đi được một lúc, thị nữ Tiểu Tiểu bỗng không nhấc nổi chân.
Khương Vọng để ý thấy mắt nàng gần như dán chặt vào một tiệm vải, không nỡ rời đi.
Chỉ là không dám mở miệng với Khương Vọng.
Vốn là chuyện nhỏ, Khương Vọng mỉm cười: "Vào xem thử không?"
Tiểu Tiểu cúi đầu nói: "Ta muốn may cho lão gia vài bộ quần áo mới..."
"Không sao, vào xem đi." Khương Vọng ôn tồn khuyến khích, rồi quay sang nói với Xuyên Tử: "Ngươi cũng đi chọn cho vợ tương lai của ngươi vài súc vải đi, xem như phần thưởng vì đã theo ta vào thành đánh xe."
Xuyên Tử, một chàng trai cao lớn, bỗng đỏ mặt: "Ta... ta còn chưa có vợ mà."
Nói xong, hắn còn len lén liếc Tiểu Tiểu một cái.
Khương Vọng không nhịn được cười: "Vậy thì tặng cho mẹ ngươi."
Tiếp xúc tuy ngắn ngủi, nhưng Xuyên Tử cũng biết Khương Vọng không phải người câu nệ tiểu tiết. Lúc này hắn không khách sáo nữa, nhanh chân chen vào tiệm vải: "Vâng ạ!"
Có Xuyên Tử đi trước, Tiểu Tiểu cũng không còn gò bó như vậy, bèn theo vào tiệm.
Tiểu Tiểu và Xuyên Tử tự đi chọn loại vải mình thích, còn Khương Vọng thì tùy ý ngó nghiêng xung quanh.
Tai hắn lắng nghe những lời trò chuyện vụn vặt của các cô nương, thiếu phụ. Những người phụ nữ đang chen chúc chọn vải trong tiệm, phần lớn chỉ nói chuyện nhà cửa, lông gà vỏ tỏi, nhưng ít nhiều cũng có thể phản ánh được tình hình của thành trì này.
Với thính lực của Khương Vọng, nếu hắn chú tâm lắng nghe, những lời thì thầm ấy đều rõ như chuông ngân, không sót một câu.
Một đoạn đối thoại đã thu hút sự chú ý của Khương Vọng.
"Ui, vị công tử này trông lạ quá, là con nhà ai vậy?"
"Ngươi đừng có tơ tưởng nữa, vừa có gia đinh vừa có thị nữ, chắc chắn là con nhà quyền quý rồi."
"Phì, ta chỉ thấy chàng ta trông cũng ưa nhìn, nói cho ngươi biết thôi."
"Cũng chỉ ưa nhìn một chút thôi, kém xa Tịch thiếu gia của ta. Năm đó ta gặp chàng một lần, hồn bị chàng câu đi mất, đến giờ vẫn chưa về đâu."
"Gì mà Tịch thiếu gia của ngươi, ngươi lấy chồng rồi còn gì. Cẩn thận cái miệng! Phải là Tịch thiếu gia của ta!"
"Chậc chậc, ngươi thực tế một chút đi, ngắm vị công tử trước mắt này còn hơn. Tịch thiếu gia người ta tu hành ở tiên cốc, nào có để ý đến chúng ta?"
"Cũng chưa chắc đâu, nhỡ đâu chàng bị mù thì sao?"
...
Hai người khẽ cười đùa với nhau, tưởng rằng chỉ có trời biết đất biết, nào ngờ đều bị Khương Vọng nghe thấy hết.
Đối với vị Tịch thiếu gia anh tuấn hơn hắn rất nhiều mà họ đang bàn tán, điều Khương Vọng tò mò nhất là, tiên cốc nào? Tông môn nào?
Ở Gia Thành, Tịch thiếu gia không cần thêm bất kỳ tiền tố nào, tự nhiên chỉ có thể là công tử của phủ thành chủ.
Mà tông môn nơi hắn tu hành cầu đạo, ở một mức độ rất lớn sẽ quyết định tiềm lực tương lai của Tịch gia.
Cái gọi là hưng suy vinh nhục của một gia tộc, thường chỉ bị ảnh hưởng bởi một hai nhân vật thiên tài.
Lúc này, Xuyên Tử đã ôm hai súc vải xanh xanh đỏ đỏ chen tới, còn Tiểu Tiểu thì vẫn đang lựa tới lựa lui, có vẻ rất phân vân.
Khương Vọng đi tới hỏi: "Thích súc nào?"
Tiểu Tiểu rụt rè nói: "Súc nào cũng đẹp cả, nô tỳ không biết chọn cái nào."
Khương Vọng mỉm cười, nói với lão bản tiệm vải: "Những màu này, mỗi loại lấy một súc, gói lại cho ta."
"Đừng ạ!" Tiểu Tiểu vội ngăn lại: "Lão gia, nhiều quá."
"Chẳng phải nữ công của ngươi rất tốt sao? Cứ từ từ mà luyện tay nghề."
Khương Vọng thuở nhỏ cũng từng sống trong gia đình khá giả, sau này lại kết giao với kẻ xa hoa như Triệu Nhữ Thành, nên từ lâu đã không còn để tâm đến vàng bạc thế tục.
Nay đã bước chân vào con đường siêu phàm, tu vi ngày càng tinh tiến, lại càng không cần phải nói.
Khương Vọng nhất quyết mua hết số vải đó, lão bản tiệm vải còn phải thuê riêng một cỗ xe ngựa để chở đến khách điếm nơi họ gửi đồ.
Bên này vừa mua vải xong, đã nghe bên ngoài đường phố vang lên những tiếng la hét ồn ào.
"A a a! Tịch thiếu gia về rồi!!!"
"Đâu? Đâu? Ta muốn đi xem, ta muốn đi xem, tỷ muội dìu ta với!"
Những tiếng thét chói tai như có sức lan truyền, nhanh chóng vang lên không ngớt bên tai.
Khương Vọng chỉ cảm thấy một trận gió lốc quét qua, cả tiệm vải lập tức trống không. Các cô nương, thiếu phụ kia, nhanh như những người siêu phàm, thoáng chốc đã biến mất sạch.
Hắn nhìn sang chưởng quỹ tiệm vải, chỉ thấy lão chưởng quỹ nhún vai, hiển nhiên đã quen với cảnh này: "Mỗi lần Tịch thiếu gia về thành đều như vậy cả."
Xuyên Tử và Tiểu Tiểu nhìn nhau, nhưng cũng không tỏ ra bình thường, ngược lại có chút dáng vẻ của người nhà quê chưa từng thấy sự đời.
Khương Vọng mang theo vài phần tò mò bước ra khỏi tiệm vải, nhìn về phía nam tử đang thong dong cưỡi ngựa ở cuối con phố dài, muốn xem thử đó là người thế nào.
Chỉ thấy người nọ một thân áo xanh, mày kiếm mắt sáng, phong thái lỗi lạc.
Thậm chí cả thành vệ quân cũng phải xuất động, vây quanh người hắn mới ngăn được những nữ tử cuồng nhiệt trong thành.
Hắn một tay cầm cương, tuấn mã ung dung rảo bước, ánh mắt lướt đến đâu, tiếng hò reo vang lên đến đó.
"Tử Sở thiếu gia!"
"Tử Sở thiếu gia nhìn ta này!"
Tiếng gọi không ngớt bên tai.
Quả thật là một kẻ phong lưu.
Mà Khương Vọng lại chú ý đến khí tức của người này miên man, không hề che giấu, rõ ràng đã đẩy ra thiên địa môn, là một tu sĩ Đằng Long cảnh.
"Lão trượng có biết vị Tịch thiếu gia này tu hành ở tiên sơn nào không?" Khương Vọng bâng quơ hỏi một câu.
Lão chưởng quỹ tiệm vải cười ha hả, vẻ mặt như thể cũng được thơm lây.
"Đông Vương Cốc!"
...
...
Chú thích 1: Đây là suy luận của tác giả, chưa qua khảo chứng, không cần tin hoàn toàn.