Khương chân nhân sải bước trong gió tuyết.
Tuyết Vực tựa như một giấc mộng được dệt nên từ gió tuyết, tuyết rơi vĩnh hằng, gió cũng chưa từng lặng.
Hắn tu luyện trong Thái Hư Vọng Lâu bao nhiêu ngày, Vệ Du liền ở cạnh bấy nhiêu ngày.
Vì vậy, hắn không cần hỏi Vệ Du có còn chuyện gì muốn làm hay không.
Chuyện Vệ Du cần làm... đã làm xong rồi.
Còn hắn cũng không có ý định dừng lại thêm nữa.
Mỗi một Thái Hư hành giả sau khi hoàn thành nhiệm vụ đều sẽ tiếp nhận di niệm của Tiêu Thứ — đó là âm thanh của Tiêu Thứ trong ký ức được Khương Vọng mô phỏng lại.
Chỉ có một câu, hắn sẽ hỏi mỗi người: "Ngươi có còn dũng khí thay đổi thế giới này không?"
Không cần trả lời.
Tinh Lộ Chi Pháp sẽ được ban cho mỗi người một cách công bằng, không cần hỏi họ có đồng ý hay không.
Thế giới này liệu có thể bị những người trẻ tuổi thay đổi, là trở nên tốt hơn? Hay tồi tệ hơn?
Tạm thời vẫn chưa có câu trả lời.
Nhưng Tuyết quốc đã đến lúc phải thay đổi.
Tinh Lộ Chi Pháp có thể bổ sung chương khuyết của Ngoại Lâu, là món quà Tiêu Thứ để lại cho nhân gian, bất kỳ tu sĩ nào cũng không nên bỏ lỡ.
Nếu Tuyết quốc tiếp tục bế quan tỏa cảng, chính là tự nguyện tụt hậu so với thời đại, là xem nhẹ lợi ích căn bản của hàng triệu tu sĩ Tuyết quốc.
Bản thân Thái Hư Huyễn Cảnh cũng có ý nghĩa này, nhưng không trực quan và trần trụi bằng Tinh Lộ Chi Pháp.
Giống như việc ngươi bảo trẻ con phải đến trường, phải đọc sách mới có tương lai, có lẽ sẽ không nhiều người để tâm. Nhưng nếu ngươi nói đến trường sẽ được phát trứng gà... thì cánh cửa lập tức sẽ bị đạp nát.
Đi qua con đường này chính là đại lộ của Tuyết Tịch Thành.
Trên đại lộ rộng thênh thang đủ cho tám ngựa song hành, Lữ Khôi Võ đứng sừng sững giữa đường.
Lúc này, Lữ Khôi Võ khoác trọng giáp, mũ giáp đen kẹp dưới nách trái, tay phải xách một vò rượu lâu năm còn nguyên niêm phong, đang ngửa đầu tu ừng ực. Yết hầu chuyển động, rượu chảy cuồn cuộn, men rượu lan tỏa, chóp mũi vốn đã đỏ nay lại càng thêm ửng.
Gió sương thổi tan sương mù dày đặc.
Con phố dài trở nên trống trải.
Sau lưng y, là từng hàng chiến sĩ trong bộ giáp trụ lạnh lẽo. Thương giáo như rừng, người lạnh như băng. Kéo dài mãi đến tận cuối tầm mắt.
"Khương chân nhân!" Y giơ cao vò rượu: "Uống một ly không?!"
Hơi rượu bay ra hóa thành sương trắng, toát lên vẻ hào hùng.
Vẻ cẩn trọng, thấp thỏm, sợ hãi mấy ngày trước dường như không phải của y.
Nhưng Khương Vọng vẫn là Khương Vọng ngày nào.
"Uống rượu hỏng việc." Khương Vọng tiếp tục tiến về phía trước, như thể đang thong dong dạo bước ngắm cảnh: "Lữ tướng quân đã có việc trong mình, vẫn nên uống ít một chút."
"Vò rượu này đã theo ta rất nhiều năm. Tuyết Vực gian khổ, không uống chút rượu mạnh, khó lòng chống lại cái rét cắt da cắt thịt!" Lữ Khôi Võ hạ vò rượu xuống, buông thõng bên người: "Món ngon Tuyết Vực, ngài không ăn. Rượu ngon Tuyết Vực, ngài không uống. Vậy ngài đến Tuyết quốc để làm gì?"
Khương Vọng một mình đối mặt ngàn quân, ngửa mặt nhìn tuyết rơi trên trời, thân này dù ở trong thành nhưng lại toát ra vẻ xa xôi khó tả: "Cứ coi ta là người qua đường đi! Ta đại diện cho Thái Hư Các, chỉ cần một kết quả."
Chẳng thấy hắn có động tác gì, thân hình đã lướt qua Lữ Khôi Võ, xuyên qua quân trận, đi thẳng về phía trước.
Ngàn quân bày trận cũng như không.
Lữ Khôi Võ đội mũ giáp lên, ném vò rượu xuống đất, tay đặt lên chuôi đao, đưa mắt nhìn theo trong gió tuyết, chỉ thấy bóng áo xanh cô độc khuất ngoài cửa thành.
"Tướng quân?" Phó tướng khẽ hỏi.
Mãi cho đến khi bóng xanh trong tầm mắt đã bị màu tuyết hoàn toàn vùi lấp, Lữ Khôi Võ mới giơ bàn tay bọc giáp lên. Nhìn tuyết bay tan trên lớp thép lạnh, y khẽ nói: "Tuyết nhẹ quá, rơi xuống chẳng có chút sức nặng nào."
Phó tướng nói: "Nhưng khi tuyết lở, nó sẽ vùi lấp tất cả."
Tay của Lữ Khôi Võ đặt lên giáp ngực, cất giọng thành kính: "Cảm tạ mùa đông, đã ban cho hoang nguyên chất thơ; cảm tạ mùa đông, đã cho vạn vật được ngủ yên..."
Quân trận trên phố dài cũng bắt đầu tụng niệm: "Cảm tạ mùa đông, đã phủ trắng thế giới này; cảm tạ mùa đông, đã đồng hành cùng ta..."
Lữ Khôi Võ rút quân đao ra: "Vậy bắt đầu từ đây đi, đã bao nhiêu năm rồi, xương cốt của ta sắp rỉ sét hết cả rồi!"
Tháng mười đầu đông, Tuyết Tịch Thành bắt đầu huyên náo.
Trên phố dài, có tiếng ve kêu.
----------------------
----------------------
Khi tiếng ve kêu vang lên ngoài lầu, Vệ Du đã làm xong việc mình cần làm, cũng chấp nhận sự thật là mình đã bị Khương chân nhân bỏ lại. Hắn đã ngồi trong tòa Thái Hư Vọng Lâu này ba mươi mốt ngày.
Đó là ba mươi mốt ngày lặp đi lặp lại, không một ngày nào khác biệt.
Người của Tuyết Tịch Thành chưa bao giờ đến làm phiền, Khương chân nhân cũng chưa từng rời đi nửa bước, mỗi thời mỗi khắc đều tu luyện. Thỉnh thoảng hắn đặt câu hỏi, Khương chân nhân phần lớn đều trả lời, nhưng giải đáp xong vấn đề tu hành lại tiếp tục tu luyện.
Vệ Du tự thấy mình tu hành cũng xem như chăm chỉ, nhưng việc tu luyện quên cả ngày đêm, tựa như một con rối, lại quả thực có chút đáng sợ.
Hắn đã từng thật sự nghi ngờ Khương chân nhân là kẻ đã diệt tình tuyệt dục, trong lòng ngoài tu luyện ra không còn bất cứ chuyện gì khác.
Bây giờ thì tốt rồi, nghi ngờ đã được giải tỏa. Khương chân nhân vẫn nhớ nhiệm vụ của mình.
Nhưng tin xấu là — Khương chân nhân không cho mình tham gia cùng.
Vậy mà giờ đây, khi những ngày tháng tu luyện khắc khổ kết thúc, hắn lại bắt đầu thấy hoài niệm.
Vệ Du lặng lẽ rút trường kiếm ra, hắn đương nhiên hiểu được tiếng ve kêu.
"Tam cửu" là thời điểm lạnh nhất trong năm, còn ve sầu thì luôn kêu vào mùa hạ.
Trên đời chỉ có một loại ve kêu được giữa mùa đông, đó là tiên thuật • Tam Cửu Hàn Thiền.
Tiên thuật này ẩn chứa đạo lý sinh tử tột cùng, khiến người ta như ve sầu mùa hạ trải qua ngày tam cửu, khô héo mà không thể lột xác. Lẫm Đông Tiên Cung còn được gọi là "Trường Thọ Cung", chính là dựa vào tiên thuật cốt lõi này.
Tuyết Tịch Thành không phải là một thành trì bình thường, Lữ Khôi Võ cũng không phải người của thời đại này. Y không phải sống rất lâu, mà là đã đóng băng sinh cơ của mình. Chỉ khi ve mùa đông lột xác, người xưa mới tỉnh lại.
Người đời có thể không biết, nhưng Tần quốc lại rất rõ.
Tại Tuyết Vực, người đầu tiên thật sự kế thừa tiên thuật Lẫm Đông, chữa trị hoàn chỉnh Lẫm Đông Tiên Cung, không phải là Sương Tiên Quân, mà là khai quốc thái tổ của Tuyết quốc, Hồng Quân Diễm!
Hứa Thu Từ của hơn hai ngàn năm trước, chính là truyền nhân cách đời của Hồng Quân Diễm. Lẫm Đông Tiên Cung trong tay nàng cũng là kế thừa từ bí khố của Tuyết quốc.
Mà chuyển thế thân của Sương Tiên Quân...
Tiếng ve... càng lúc càng lan xa.
"Đừng có làm hỏng Thái Hư Vọng Lâu, chọc cho Khương chân nhân quay về đấy, lũ... thịt đông các ngươi!"
Vệ Du rút kiếm, mũi kiếm lóe lên hàn quang, rồi nhảy khỏi cửa sổ.
-----------------
------------------
Khương chân nhân đứng ngoài thành, bỏ lại tòa Tuyết Tịch Thành khổng lồ sau lưng.
Trong một thoáng nhìn lại, tòa thành hùng vĩ lạnh lẽo trong băng tuyết ngập trời ấy, trông như một ngôi mộ khổng lồ.
Đương nhiên, điều hắn chú ý không phải là tòa thành này.
Tuyết bay lả tả trước mặt hắn, rồi bị gió thổi tan, lờ mờ tụ lại thành một bóng người.
Gương mặt tuyệt mỹ của Tạ Ai hiện ra rõ nét giữa hình người ấy, đường nét tinh xảo, trong suốt như pha lê, lại mang ba phần lạnh lẽo.
Nàng vừa xuất hiện, đã vươn tay tới.
Khương Vọng đứng yên trong tuyết không động, tay đè chuôi kiếm, sau lưng ẩn hiện hư ảnh một tòa lầu các cổ xưa!
Thời không như ngưng đọng.
Giữa trời tuyết bay, nữ tử đẹp đến bi thương và nam tử tĩnh đến an nhiên, cứ thế đối mặt nhau.
Nữ nhân ở trên không.
Nam nhân đứng trên nền tuyết.
Phía sau nữ nhân là tòa thành đang biến đổi, bám rễ vào lòng đất.
Phía sau nam nhân là tòa lầu các tựa như tồn tại từ thuở hồng hoang, ẩn hiện trong hư không.
Đây là một bức tranh hỗn loạn, đối lập, mâu thuẫn mà lại tĩnh lặng.
Đầu ngón tay lạnh buốt của nữ nhân nhẹ nhàng lướt qua vai nam nhân, phủi đi một vệt tuyết, thản nhiên nói: "Ngươi muốn tìm chân tướng, tìm được thế nào rồi?"
Gió, tuyết, người, một lần nữa sống động.
Tạ Ai có thể phủi đi một vệt tuyết cho hắn dưới sự phong tỏa của Thái Hư Các, đương nhiên cũng có thể lấy đi đầu của hắn.
Nhưng Khương Vọng không hề tỏ ra kích động.
Hắn đứng vững trong tuyết, chỉ nói: "Ta không định tìm kiếm chân tướng, ta chờ chân tướng tự bày ra trước mắt. Ta không thúc đẩy biến hóa, ta đang chờ biến hóa tự xảy ra."
Tại Vấn Tiên Lâu ở Hàn Hoa Thành, Tạ Ai đã ám chỉ kẻ đứng sau cản trở Thái Hư Huyễn Cảnh tại Tuyết quốc. Nhưng Khương Vọng không làm theo ý nàng, không truy tra chân tướng. Mà lại qua loa bắt mấy tên tội phạm, rồi dẫn Vệ Du đến Thái Hư Vọng Lâu, ngồi suốt ba mươi ngày.
Một quân cờ vô cùng thích hợp để khuấy đảo cục diện, lại tự mình nhảy ra khỏi bàn cờ.
Lúc này, hắn chưa thể xem là người cầm cờ trong ván cờ thiên hạ, nhưng muốn lấy hắn làm quân cờ, cũng phải hỏi xem hắn có bằng lòng hay không.
"Tự thân Long Hổ chuyển phong vân, anh hùng chính là tâm vòng xoáy." Tạ Ai cảm khái nói: "Ngươi rầm rộ đến Tuyết quốc, lại tỏ ra yên tĩnh như vậy, thật sự ngoài dự liệu của ta."
Khương Vọng nhìn sắc trời một chút: "Gió tuyết ở đây lớn quá, hay là chúng ta tìm một nơi trú tạm?"
Tạ Ai nói: "Đã muốn tránh gió tuyết, sao lại còn đến Tuyết Vực?"
"Dù sao Thái Hư Các cũng cần có thái độ." Khương Vọng nói: "Ta chính là thái độ."
"Chuyện của Chiếu Vô Nhan, không định tiếp tục điều tra nữa sao?"
"Ta nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là nên chờ việc công xong xuôi, rồi mới tính đến việc tư. Ta là kẻ ngu dốt, không thể phân tâm."
"Khiêm tốn! Ngươi rút lui cũng thật đúng lúc."
Khương Vọng im lặng một lúc, rồi đáp: "Ta mua vé là để xem kịch, chứ không có nhận tiền để lên sân khấu."
"Vậy Tinh Lộ Chi Pháp ngươi giải thích thế nào? Một nước cờ thần sầu, một chương khuyết của Ngoại Lâu, cánh cửa lớn của Tuyết quốc đã bị ngươi gõ mở. Ngươi khiến tất cả chúng ta đều mất đi thời gian."
"Các ngươi?"
"Ngươi muốn biết đáp án không?"
"...Không muốn. Người xem kịch gõ chiêng thúc giục một chút, cũng hợp lý chứ? Ta không thể cứ ngồi mãi thế này, xem xong kịch ta còn phải về nhà ngủ sớm."
Tạ Ai hỏi: "Ngươi nói ngươi đang chờ biến hóa xảy ra... Ngươi hy vọng đó là biến hóa gì?"
Khương Vọng nói: "Không cần biết là biến hóa gì, việc Tuyết Vực mở cửa đã là kết cục định sẵn. Ta chỉ hy vọng nó xảy ra sớm một chút, kết thúc sớm một chút."
"Ngươi không muốn tham gia?"
"Ta cần gì phải tham gia?"
Tạ Ai bỗng bật cười: "Không phải do ngươi quyết định!"
Nói rồi vung tay áo, thoáng chốc cảnh vật đã đổi thay.
Khương Vọng đã bị cuốn phăng lên trời cao.
Vạn dặm Tuyết Vực trắng xóa!
Nhìn xuống đại địa chẳng thấy đâu, Tạ Ai lại phất tay áo một cái —
Sương mù lãng đãng tan hết, tầng mây tự tách ra.
Tuyết quốc hoang vắng, cứ thế trút bỏ tấm mạng che mặt bí ẩn đã bao phủ mấy ngàn năm.
Khương Vọng lần đầu tiên có thể thấy rõ cương thổ của Tuyết quốc.
Nhìn thấy phong cảnh phía tây Hàn Hoa Thành, nhìn thấy bóng dáng thoáng qua của những thành trì ngoài Hàn Hoa, Tuyết Tịch, Băng Dương, cũng nhìn thấy trọn vẹn năm đại giáo khu.
Hắn vốn định nhắm mắt lại trước, nhưng lại kinh ngạc phát hiện...
Toàn bộ Tuyết quốc chính là một tòa đại trận. Lúc này đại trận đã khởi động, toàn bộ Tuyết Vực đều nằm trong phạm vi bao phủ của nó.
Điều đáng nói hơn là... đó không phải là hộ quốc đại trận.
Hắn từng nam chinh bắc chiến, tự mình trải nghiệm qua rất nhiều đại trận. Trận pháp này quy mô khổng lồ như vậy, nhưng lại không cùng tính chất với hộ quốc đại trận.
Từng tòa thành trì chính là các tiết điểm của đại trận, đặc biệt là ở phía tây Hàn Hoa Thành, chúng hoàn toàn không được che giấu. Nếu có người tinh thông Trận đạo, chỉ cần đi qua bốn năm tòa thành là có thể cảm nhận được quy luật của nó.
Thảo nào Tuyết quốc chỉ mở cửa ba thành trì, thảo nào không cho phép người ngoài đi về phía tây. Nếu là để che giấu trận pháp này, thì mọi thứ đều có thể giải thích được.
Ở trên cao thế này, giọng nói của Đông Hoàng cũng như mang theo cái lạnh của gió trời: "Ta đã bày tỏ thái độ ở Cực Sương Thành, quốc chủ Hồng Tinh Giám đã hạ lệnh — bảy ngày sau, chính thức mở cửa Tuyết Vực, toàn thể Tuyết quốc sẽ nghênh đón Thái Hư Huyễn Cảnh, toàn lực xây dựng Thái Hư Vọng Lâu. Khương các viên, nhiệm vụ của ngươi đã hoàn thành, tất cả những điều này có đúng như ngươi mong muốn không?"
Khương Vọng đè nén cảm xúc trong lòng, bình tĩnh nói: "Đây là hành động thuận theo lòng người, ta cũng là một phần của thiên hạ, đương nhiên vui mừng khi thấy điều đó."
"Vậy nếu ta không muốn như ý ngươi thì sao?" Tạ Ai hỏi.
Khương Vọng chỉ nói: "Chúng ta đều làm theo ý mình."
"Ngươi nhìn xem —" Tạ Ai dường như cũng không định ép buộc gì, giơ ngón tay điểm tô giang sơn: "Mảnh này là Đông Tai giáo khu, hình dáng của nó giống như một bông tuyết; mảnh này là Lẫm Ý giáo khu, hồ băng lớn nhất trong lãnh thổ Tuyết quốc nằm trong giáo khu này, nó cũng là giáo khu lạnh nhất; mảnh này là Thanh Điểu giáo khu, địa hình như một con chim đang bay; mảnh này là Sương Hợp giáo khu, có giống một chiếc gương không? Mảnh này là Vũ Tâm giáo khu, dãy núi Cực Địa Thiên Khuyết nằm trong giáo khu này, Tuyết thái tổ Hồng Quân Diễm từng có thơ rằng, 'Hùng quan khóa nguyệt sầu Kim Ô, trượng phu giơ kiếm làm Thiên Môn'..."
Khương Vọng nói: "Ta có thể cảm nhận được tình cảm của ngài dành cho mảnh đất Tuyết Vực này. Vào những ngày rời xa Tuyết quốc, nó chắc hẳn đã nhiều lần xuất hiện trong giấc mộng đẹp của ngài."
Đông Hoàng sững sờ, có lẽ không ngờ Khương Vọng lại đột nhiên nói sang chuyện này.
"Đúng vậy, Tạ Ai sao có thể không yêu Tuyết quốc chứ?" Nàng nói xong, lại tiếp tục: "Nhìn thấy mấy tòa thành trì kia không?"
Mấy tòa thành được nàng đặc biệt chỉ ra, thuộc về năm đại giáo khu, trông vô cùng nổi bật giữa cảnh sắc bao la của Tuyết Vực.
Tòa tuyệt thế đại trận đang khởi động này, ánh sáng như dòng nước chảy lan tỏa, rõ ràng đang nghiêng về năm tòa thành trì đó.
Giọng Tạ Ai vang lên: "Năm tòa thành này, lần lượt là Cực Sương Thành, Chí Đông Thành, Đống Linh Thành, Tuyết Tịch Thành, Hàn Vũ Thành."
Trong đó lại có Tuyết Tịch!
Khương Vọng đã ở đó ba mươi mốt ngày, ba mươi mốt ngày ấy nó luôn lạnh lẽo tĩnh lặng — lúc này lại đang ầm ầm bay vút lên. Tựa như quá trình trường kiếm tuốt vỏ, mang một vẻ sắc bén vô cùng sống động.
Hình dáng khổng lồ của nó nhô lên trên cánh đồng tuyết, trông như... một cỗ quan tài!
Khương Vọng lại nhìn về bốn tòa thành còn lại, nhưng không biết có phải do ấn tượng ban đầu hay không, hắn thấy tòa thành nào đang trồi lên cũng giống như một cỗ quan tài, những cỗ quan tài có hình dáng khác nhau.
Giống như khi hắn nhìn những ngôi nhà băng chôn nửa mình dưới đất, luôn cảm thấy chúng như những ngôi mộ...
Hắn thu hồi ánh mắt, để bản thân trông giống một người qua đường thờ ơ hơn.
"Bên trong đang xảy ra chuyện gì, ngươi không thấy tò mò sao?" Tạ Ai hỏi.
"Tuyết quốc bế quan nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng sắp công bố bí mật của mình, ai mà không tò mò chứ?"
"Hay là đi xem một chút."
Khương Vọng căng người nhưng không động đậy: "Nếu Đông Hoàng nhất định muốn ép ta xem, ta không thể không xem. Nhưng bản thân ta chỉ muốn ngồi dưới khán đài, nhìn từ xa mà thôi."
"Đây là năm cỗ quan tài." Tạ Ai nói: "Chúng chôn cất thứ gì, ngươi đoán được không?"
Khương Vọng nói: "Ta ngu dốt."
"Ngươi chính là quá thông minh!" Tạ Ai ấn một tay lên vai Khương Vọng, vung tay một cái, Khương chân nhân đã bay vút ra ngoài, không thể tự chủ — tư thế thẳng tắp của hắn, tựa như một cây trường thương màu xanh.
Mũi thương ấy cứ thế lao thẳng về phía Cực Sương Thành!
Từ trời cao lao xuống mấy ngàn trượng, xuyên qua mây, qua gió, rồi qua tuyết. Tựa như sao chổi rơi xuống đất, kéo theo một vệt đuôi dài rực rỡ.
Hay cho một Khương chân nhân!
Ngay khoảnh khắc tiếp cận Cực Sương Thành, ngoài thân bay ra ba quả cầu ánh sáng rực rỡ, hơi co lại thành một giới, tam giới xoay tròn, hòa vào làm một — thân hình dưới lớp áo xanh ấy chợt như núi lửa phun trào, bộc phát ra khí tức kinh thiên động địa. Vậy mà lại thoát khỏi quán tính kinh khủng đó, đột ngột dừng lại, lơ lửng trên bầu trời Cực Sương Thành đang bay vụt!
Phản ứng lâm chiến của Khương chân nhân thiên hạ vô song, trong lúc dồn sức bộc phát, thoát khỏi "thân phận mũi thương" vào thời khắc mấu chốt, hắn đã đưa tay sờ Thái Hư Câu Ngọc —
Thiên địa rộng lớn, Thái Hư Vô Củ!
Hay cho một Đông Hoàng, đợi ta dùng Diễn Đạo đến thăm ngươi!
Một loạt động tác của Khương chân nhân như nước chảy mây trôi, trong lúc cấp bách còn kịp liếc nhìn trời cao, thản nhiên xoay người cất bước — vẫn đứng tại chỗ.
Trong tay trống không.
Ngọc của ta đâu?!!