"Trên trời cá trắng bay, dưới đất lừa trọc đuổi... Ai u lải nhải uy!"
Tiếng hát đồng dao khó nghe đến chói tai, ê a truyền đến.
Phía trước có một con lừa lớn màu xanh, móng guốc gõ trên phiến đá, kêu cộc cộc.
Trên lưng lừa không chở thứ gì.
Sau con lừa là một lão hòa thượng.
Giày cỏ hở ngón, bước xuống đất nghe tiếng bồm bộp.
Lão hòa thượng này có cái đầu trọc không sáng lắm, như thể bám một lớp bụi mờ, trông thế nào cũng không sáng sủa. Nhìn chiếc tăng y xám xịt bụi bặm của lão, cũng có thể hiểu được phần nào — thời buổi này người không thích tắm rửa thì nhiều, cũng chẳng thiếu những kẻ cùng khổ thế này.
Lão có một khuôn mặt khô gầy, vàng vọt như sáp nến, có lẽ từ nhỏ đã chẳng được ăn no. Nghĩ vậy cũng thật đáng thương, lão đã đói cả một đời, đói đến tận lúc già thế này!
Một tay lão dắt đuôi lừa, dường như để đi cho đỡ tốn sức. Tay kia thì không yên phận mà vung vẩy, cứ thế nghênh ngang đi về phía trước. Miệng lão nghêu ngao khúc ca khó nghe, đi đến đâu người ta đều tránh xa. Lão lại nhe miệng, để lộ hàm răng ố vàng, ra vẻ mình rất oai phong, càng hát càng hăng.
"Khó nghe quá đi mất!"
Tả Quang Liệt mười tuổi cùng đám bạn nhỏ ngồi thành một hàng trên thềm đá ven đường — nói là bạn nhỏ, nhưng thực chất đều là thuộc hạ của Tả tiểu tướng quân.
Nơi này là đường lớn Chu Tước ở phía đông thành Dĩnh, bốn hướng thông suốt, cách nhà các tướng sĩ cũng không xa. Lỡ bị người lớn tóm thì cũng tiện đường tứ tán bỏ chạy.
Binh pháp có câu: "Không đóng quân ở nơi hiểm địa."
Bọn chúng thường xuyên "họp quân nghị" ở đây, bàn bạc đại nghiệp đồng tử quân của Đại Sở.
Ví như đứa nào bị bắt nạt, Tả tướng quân phải phán xét đúng sai rồi mới ra mặt. Ví như nhà nào bán mứt quả cân thiếu, sau này sẽ không ghé nữa. Ví như đứa nào nộp thiếu quân phí, vì nguyên nhân gì, nên xử lý ra sao... Tóm lại là vô cùng bận rộn.
Hôm nay trong nhà còn có việc lớn, quân nghị cũng tiến hành gần xong, lão hòa thượng ven đường này lại ồn ào quái đản, Tả Quang Liệt liền phủi mông: "Giải tán!"
Một đám nhóc con lập tức tan tác như chim vỡ tổ.
"A, thí chủ!" Lão hòa thượng gọi với theo.
Tả Quang Liệt không thèm quay đầu lại.
Lão hòa thượng lại gào lên: "Thí chủ, túi tiền của ngài rơi rồi!"
Tả Quang Liệt vẫn nghênh ngang bước đi, chẳng hề ngoái lại.
Lão hòa thượng thân hình chợt lóe, cả người lẫn lừa đã chặn ngay trước mặt Tả Quang Liệt.
Tả Quang Liệt đi sang trái, lão cũng đi sang trái.
Tả Quang Liệt đi sang phải, lão cũng đi sang phải.
Tả Quang Liệt sa sầm mặt, rất lễ phép nói: "Lão già! Ngươi có ý gì?"
Những nếp nhăn trên mặt lão hòa thượng dúm cả lại: "Sao lại còn mắng người thế?"
"Mắng ngươi là còn nhẹ đấy!" Tả Quang Liệt xắn tay áo lên: "Còn không cút, ta đánh ngươi!"
"Hầy, tuổi còn nhỏ mà không học điều hay." Lão hòa thượng cũng xắn tay áo: "Phật gia hôm nay phải dạy dỗ ngươi một phen... Ôi! Đánh người! Mọi người mau đến xem, bắt nạt người già này! Có ai quản không!"
Tả Quang Liệt tung một cú đá bay ra, nhưng mới đá được nửa đường, hắn còn chưa chắc đã trúng hay chưa, lão hòa thượng kia đã ngã lăn ra đất, gào toáng lên.
"Đừng la, đừng la nữa." Tả Quang Liệt vội thu chân lại, suýt nữa thì trẹo hông, hắn ngồi xổm xuống, vỗ loạn xạ lên lưng lão hòa thượng: "Đừng la nữa!"
"Còn vương pháp hay không?" Lão hòa thượng trợn mắt: "Đánh người còn không cho người ta kêu? Gọi người lớn nhà ngươi ra đây!"
Tả Quang Liệt thu tay lại, cười lạnh một tiếng: "Loại lừa đảo giang hồ như ngươi, gặp phải ta thì nhiều lắm cũng chỉ bị ăn một cước. Nếu gọi người nhà ta tới, lột một lớp da của ngươi còn là nhẹ đấy!"
"Ngươi cũng tốt bụng gớm!" Lão hòa thượng nhìn hắn: "Nói vậy là ngươi đang nghĩ cho ta à?"
"Chứ còn gì nữa?" Tả Quang Liệt lạnh lùng nói: "Nhìn ngươi gầy gò thế kia, vừa gầy vừa già, ăn vạ lăn lộn cũng chẳng dễ dàng gì."
Hắn mò mẫm trong ngực một hồi mới nhớ ra, hôm nay mời các huynh đệ ăn kẹo hồ lô, đã tiêu hết tiền lẻ mang theo. Liền tiện tay tháo miếng ngọc bội bên hông, nhét vào người lão hòa thượng: "Cầm lấy rồi cút mau. Lát nữa bị thành vệ tuần tra bắt được thì ngươi sẽ biết tay."
Lão hòa thượng chộp lấy miếng ngọc, còn khẽ cắn một cái, tham lam hỏi: "Miếng ngọc này đáng tiền lắm hả?"
Tả Quang Liệt đứng dậy, ra vẻ ta đây khoát tay: "Là đồ trong cung ban tặng, đủ cho ngươi sống nửa đời sau. Sau này cứ ở nhà cho tử tế, đừng ra ngoài lừa gạt nữa."
"Ta không tin." Lão hòa thượng ngờ vực nhìn hắn: "Ngươi là ai? Ngọc của ngươi mà đáng giá đến thế sao?"
"Ta ư?" Tả Quang Liệt cười ha hả, nắm chặt tay, dùng ngón cái chỉ vào mình: "Đại Sở Hoài Quốc Công phủ, Tả Quang Liệt chính là ta! Mẹ ta là Ngọc Trưởng công chúa của Đại Sở, cha ta là Xích Anh thống soái, ông nội ta là Hoài Quốc Công đương triều, còn cậu ta là thiên tử Đại Sở!"
"Thất kính, thất kính." Lão hòa thượng tỏ vẻ kính nể, chắp tay ngay trên mặt đất: "Hóa ra là Tiểu Bá Vương thành Dĩnh!"
"Hóa ra ngươi cũng từng nghe danh ta!" Tả Quang Liệt đắc ý chống nạnh: "Lần này biết lợi hại chưa? Ha ha ha!"
Lão hòa thượng cười một cách gian xảo, nhét miếng ngọc vào túi, rồi lại nằm lăn ra đất, gào to: "Hoài Quốc Công phủ đánh người! Đánh chết người rồi! Cứu mạng! Có ai quản không, cháu ngoại hoàng đế đánh chết người rồi..."
"Đừng la, đừng la nữa!" Tả Quang Liệt tuy còn nhỏ nhưng cũng không muốn làm mất mặt gia đình, vội vàng ngồi xổm xuống: "Ta đã cho ngươi ngọc rồi, ngươi cũng không bị thương, cứ la lối cái gì? Để người nhà ta đến là thật sự đánh ngươi đấy."
"Ai nha, ai da, ta đau quá, đau quá đi mất." Lão hòa thượng rên rỉ: "Ngực đau, cổ đau, chỗ nào cũng đau..."
Tả Quang Liệt nhíu cái mũi nhỏ: "Ta có đánh vào ngực ngươi đâu, ta cũng với không tới mà."
"Ai da, bụng ta đau..."
"Bụng thì ta cũng đá không tới." Tả Quang Liệt nghiêm túc khoa tay múa chân trên người lão hòa thượng: "Vừa rồi ta còn chưa nhảy lên, nhiều lắm là đá tới đây thôi..."
"Ai da! Phiền não căn của ta đau..."
Tả Quang Liệt chớp chớp mắt: "Phiền não căn là cái gì?"
"Ai da... Chính là chỗ ngươi vừa khoa tay đó... Ai da, đau quá đi mất, ta sắp tuyệt tử tuyệt tôn rồi, Tả Quang Liệt! Ngươi thật ác độc, chân ngươi thật ác độc!"
"Ngươi không phải hòa thượng sao?" Tả Quang Liệt gãi đầu: "Ta nghe nói hòa thượng vốn không sinh con mà."
"Lỡ sau này ta hoàn tục thì sao? Thế sự biến đổi nhanh như vậy, ngươi nói chắc được à?" Lão hòa thượng nhìn hắn chằm chằm: "Ta có thể không cần, nhưng không thể không có!"
"Vậy ngươi muốn thế nào đây." Tả Quang Liệt xòe tay ra, rất có khí thế nói: "Điều kiện có thể thương lượng, nhưng ngươi không được nói bừa."
"Ôi da, ta đau quá..." Lão hòa thượng lại gào một hồi, rồi mới nói: "Ta bị nội thương, thương thế rất nặng, toàn thân không còn chút sức lực nào... Mời ta ăn một bữa cơm đi. Cũng có thể là ta đói thôi."
Tả Quang Liệt đứng dậy.
Lão hòa thượng vội vàng gào to hơn: "Ngươi đừng hòng chạy! Ai da ai da, đau quá, đau quá..."
"Ăn một bữa cơm thôi mà, ngươi gào cái gì?" Tả Quang Liệt vẫy tay: "Đi theo ta!"
Lão hòa thượng lập tức hết đau, lộn một vòng đứng dậy, lại dắt con lừa lớn màu xanh, hấp tấp đi theo sau Tả Quang Liệt.
Hai người đi dọc đường lớn Chu Tước một đoạn, rẽ vào một con hẻm, bảy lần rẽ tám lần ngoặt, xuyên qua một ngõ nhỏ.
"Ngươi định đưa ta đi đâu?" Lão hòa thượng hết sức cảnh giác: "Chẳng lẽ muốn tìm chỗ vắng để vây đánh ta?"
Tả Quang Liệt không quay đầu lại: "Đây là nơi quân bộ chúng ta thường đến liên hoan, ngươi không đến thì thôi!"
Hai người một lừa nhanh chóng đi đến một quảng trường, giữa quảng trường có một cây hòe lớn. Dưới gốc hòe có một quán mì, chủ quán là một gã đàn ông chất phác, đứa con trai chưa đầy hai tuổi của gã đang cởi truồng nhặt lá hòe.
Tả Quang Liệt quen đường quen lối đi tới, tùy tiện nói: "Lão bản, hai bát mì nhỏ, một bát không hành, ít cay."
Lão hòa thượng đã tự giác tìm một chỗ ngồi xuống, miệng nói: "Ta cũng không cần hành, ít cay!"
Tả Quang Liệt liếc lão một cái: "Ta gọi cho ngươi đấy!"
Rồi lại quay đầu lại: "Lão bản, bát của ta như cũ, nhiều dầu nhiều cay, cho nhiều hành gừng tỏi, cái gì cũng cho. Thêm một phần lòng già, hai quả trứng!"
Lão hòa thượng giơ bàn tay khô gầy lên: "Ta cũng giống hắn!"
Tả Quang Liệt hỏi: "Hòa thượng không phải không được ăn mặn sao? Hành tỏi đều là đồ cay nồng? Lòng già và trứng gà đều là đồ tanh mà?"
Lão hòa thượng thản nhiên phất tay: "Người xuất gia không câu nệ mấy thứ đó."
Tả Quang Liệt nhìn lão: "Sao ngươi cứ phải giống ta thế?"
Lão hòa thượng mặt vàng lại giơ tay lên: "Thêm một cái đùi gà!"
Tả Quang Liệt hừ một tiếng, nhưng vẫn nói: "Cho ta cũng thêm một cái."
Rồi lại nói với lão bản: "Hôm nay không mang tiền, lần sau tính sổ chung."
Chủ quán mì là người trầm mặc ít nói, nghe vậy chỉ gật đầu, tay chân lanh lẹ nấu mì.
Một già một trẻ mỗi người ngồi một ghế, đối diện nhau trước một chiếc bàn thấp.
Lão hòa thượng hỏi: "Ngươi quen chỗ này lắm à?"
"Lần trước chơi đến đây, đói bụng, ăn một bát mì, thấy rất ngon!" Tả Quang Liệt ngồi thẳng lưng như một ông cụ non: "Thế nên thường đến."
Lão hòa thượng tán thưởng nhìn hắn: "Đầu ngươi hình dáng đẹp thật. Cạo trọc chắc chắn sẽ rất đẹp."
Tả Quang Liệt ghét bỏ nhìn lão: "Đầu trọc thì có gì đẹp chứ?"
Đang nói chuyện, chủ quán mì bưng hai bát mì nóng hổi tới, còn kèm thêm một đĩa thịt nướng xiên: "Tiểu công tử là người tốt, lại có học vấn, tên con trai ta cũng là nhờ cậu ấy đặt giúp đấy, đặt hay lắm!"
Khóe miệng Tả Quang Liệt không nén được ý cười, nhưng vẫn giả vờ khiêm tốn: "Đâu có, đâu có."
Lão hòa thượng hứng thú hỏi: "Đặt tên là gì?"
"Gọi là Dục Chi." Chủ quán mì rất tự hào nói: "Sở Dục Chi."
Lão hòa thượng tỏ vẻ kính nể: "Rực rỡ sáng ngời, sau này thằng bé sẽ rất phi thường."
Chủ quán mì rõ ràng không giỏi ăn nói, vui vẻ giơ ngón tay cái lên, rồi lại quay về trước xe đẩy, tiếp tục trông hàng.
Mì sợi quả thực rất ngon, một già một trẻ xì xụp ăn, càng ăn càng hăng, ăn một hồi liền bắt đầu thi đấu...
Rõ ràng là lão hòa thượng đã chiến thắng.
Lão húp sạch cả nước mì, lại giải quyết gọn ghẽ mấy xiên thịt nướng trong hai ba miếng, rồi ợ một cái đầy đắc ý về phía Tả Quang Liệt.
"Thế nào? Gừng càng già càng cay chứ? Phật gia bao nhiêu năm nay đói không phải là đói suông! Loại nước mì này, ta một hơi có thể uống cạn một bát!"
Tả Quang Liệt hừ một tiếng: "Đợi ta lớn lên, ta một hơi uống hai mươi bát!"
"Ta ba mươi bát!"
"Ta bốn mươi bát!"
"Ta năm mươi bát!"
Tả Quang Liệt suy nghĩ một chút, cảm thấy sáu mươi bát nước mì quả thực rất nhiều, rất khó, liền đổi giọng: "Lấy lớn hiếp nhỏ, thắng không vẻ vang! Có bản lĩnh thì hai mươi năm sau so tiếp!"
Lão hòa thượng vênh váo dùng một đoạn tăm tre xỉa răng rất mất lịch sự: "Ta còn chưa nói ngươi lấy khỏe lấn yếu đấy! Ủa, tại sao phải là hai mươi năm sau?"
Tả Quang Liệt kiêu ngạo nói: "Hai mươi năm sau đệ đệ ta tròn hai mươi tuổi, nó trời sinh thân với nước, hai mươi năm sau, nhất định một hơi nuốt cả Đông Hải!"
"Được thôi!" Lão hòa thượng thuận thế giao kèo với hắn: "Hẹn hai mươi năm sau, dẫn cả đệ đệ ngươi đến thi đấu, ngay dưới gốc hòe già này, ai cũng không được nuốt lời!"
» Cộng đồng dịch AI Thiên Lôi Trúc «