Khi Khương Mộng Hùng đã giao lại quân quyền, từng bước rút khỏi quan trường, Tào Giai có thể nói là người đứng đầu thực sự của Chiến Sự Đường Tề quốc.
Trong lo việc quân, ngoài là cánh tay nối dài cho ý chí của Tề quốc.
Khi cả hắn cũng lên tiếng yêu cầu Cảnh quốc phải có lời giải thích, vậy thì chuyện này đã được định đoạt.
Vương Khôn giết Lý Long Xuyên, đã không cần bàn cãi thêm nữa... Hay nói cách khác, bất kể người Cảnh quốc giải thích thế nào, biện minh ra sao, người Tề đều không chấp nhận.
Thứ duy nhất Cảnh quốc có thể thảo luận, là trong tình hình hiện tại, làm thế nào để đáp lại cơn thịnh nộ của người Tề.
Chuyện về sau đều là chuyện của sau này.
Tử Vi treo cao, cờ tím giăng khắp các đảo.
Thế trận "Cờ tím chinh long" từng xuất hiện trên chiến trường Tề - Hạ đã hiện ra vô cùng sống động.
Tư thế mà người Tề thể hiện đã cực kỳ cứng rắn... hoặc là đánh đuổi Cảnh quốc về trung vực, hoặc là dồn ép họ ngoài biển khơi!
Và trong cuộc giằng co này, Cảnh quốc vẫn phải có một lời giải thích, mới có thể có được một kết quả tương đối giữ thể diện.
Bây giờ là lúc Tống Hoài phải đưa ra lựa chọn.
Là không cam lòng thất bại, đầu tư lớn hơn vào Đông Hải, phát động một cuộc chiến tranh quy mô lớn hơn. Hay là tráng sĩ chặt tay, dứt khoát từ bỏ toàn bộ những gì đã đầu tư ở hải ngoại, thậm chí từ bỏ cả Đông Hải?
Nhưng bất kể lựa chọn nào, cũng không bao gồm việc để Lâu Ước trở thành "lời giải thích" đó.
Cảnh quốc rộng khắp thiên hạ, nhưng lòng người là thứ quý giá, mất đi một chút cũng là tổn thất nặng nề!
Trong những năm tháng dài đằng đẵng, Cảnh quốc đương nhiên cũng đã ít nhiều để một số người, một số việc, trở thành "vật hy sinh" cho sự tiến bước của đế quốc vĩ đại này.
Nhưng sự hy sinh đó, tuyệt đối không thể công khai thừa nhận.
Dù gạt bỏ vinh dự, chỉ xét từ góc độ lợi ích lạnh lùng nhất...
Hôm nay nếu dùng Lâu Ước, đổi lấy sự rút lui an toàn cho những khoản đầu tư ở hải ngoại của Cảnh quốc, bao gồm cả Tống Hoài, dĩ nhiên có thể giữ lại một phần lợi ích, nhưng thứ mất đi lại là niềm kiêu hãnh của đế quốc trung ương, thứ vứt bỏ lại là lòng trung thành của người dân Cảnh quốc.
Nhưng nếu nói đến chiến tranh...
Vị đông thiên sư từng trải sóng gió này, vào lúc này bỗng nhiên ý thức được, cuộc chiến tranh toàn diện giữa hai đại bá quốc, có thể nói, đã nằm trong một ý niệm của hắn, căng như dây đàn!
Hậu quả liên đới mà nó gây ra, gần như không thể tưởng tượng nổi.
Dù hắn đã sống bao năm tháng, đứng ở vị trí cao như vậy, cũng cảm thấy như cõng núi đi trên dây, không khỏi lòng sinh kính sợ.
Hắn chỉ có thể nói rằng sẽ không từ bỏ bất kỳ người Cảnh quốc nào, để làm rõ lập trường của mình. Đối với quyết định tiếp theo, hắn vẫn đang cân nhắc!
Nhìn Tống Hoài lúc này, Tào Giai lên tiếng: "Như lời Thiên Sư, Tề quốc cũng sẽ không từ bỏ bất kỳ người Tề nào. Càng sẽ bảo vệ tôn nghiêm của mỗi một người Tề... bao gồm cả những người đã khuất."
Hắn lại bổ sung: "Ta nghĩ nhân vật đức cao vọng trọng như Thiên Sư, hôm nay cũng không muốn từ bỏ ai. Chỉ là làm sai thì phải trả giá. Trách nhiệm của ai, người đó gánh. Lâu chân nhân ngự hạ bất nghiêm, tội không thể chối cãi. Hắn có thể ở lại, phối hợp với chúng ta điều tra. Nếu tra ra tội ác của Vương Khôn không phải do Lâu chân nhân chỉ thị, người Tề chúng ta cũng sẽ không lấy tội nhỏ phạt lớn, lấy tội giám sát không nghiêm mà giết người."
Từ Điền An Bình, Kỳ Vấn, đến Diệp Hận Thủy, rồi đến cờ tím giăng khắp các đảo, người Tề lòng đầy căm phẫn, trên dưới ý chí chiến đấu sục sôi, tư thế biểu hiện ra cũng ngày một cứng rắn. Nhưng Tào Giai, vị thống soái tối cao này, trong lời nói vẫn chừa lại một chút đường lui mập mờ.
Cái thế "vây ba mặt, chừa một mặt" trên binh pháp này, Tống Hoài tất nhiên cũng hiểu rõ.
Hắn thở ra một hơi.
"Ta nghĩ Đốc Hầu đã nhầm một chuyện." Hắn nói: "Lý Long Xuyên của quý quốc, tuổi trẻ tài cao mà mất sớm, quả thực đáng tiếc. Chúng ta xuất phát từ đồng tình và thông cảm, nguyện ý nhượng bộ đôi chút. Nhưng điều đó không có nghĩa là, chúng ta không thể dẹp yên Thương Hải thì đã mất tất cả, thậm chí đánh mất cả ranh giới cuối cùng."
"Vu Khuyết chân quân, hơn nửa tướng sĩ Đấu Ách, chiến tử nơi Thương Hải, vì Nhân tộc mà hy sinh oanh liệt. Chúng ta càng đau buồn hơn! Nỗi đau này, lại biết cầu ai thông cảm?"
"Quả thực Vu Khuyết đã mất, mũi kiếm của Đại Cảnh đế quốc ta hướng ra ngoài, nhất thời không kịp che chở bản thân, đến nỗi lòng như lửa đốt, gan như treo ngược, gặp phải khó khăn sâu sắc. Nhưng hôm nay người Cảnh ra biển, há có kẻ nào ham sống sợ chết?"
"Trung Cổ Thiên Lộ tuy đã sụp đổ, nhưng trên đảo Bồng Lai, vẫn còn Nghi Thiên chi Quan."
"Vu Khuyết tuy không còn, nhưng trước mặt ngươi, vẫn còn có ta, Tống Hoài."
Tống Hoài nói rồi ngẩng mắt lên: "Đốc Hầu nếu cứ nhất quyết giữ khách, lão hủ cũng chưa chắc muốn đi!"
Hôm nay nếu muốn khai chiến, ít nhất trên chiến trường biển hiện tại, kết quả đã được định sẵn.
Ai có thể ở Đông Hải lúc này, đánh thắng được Tề quốc?
Cảnh quốc đã mất đi Trung Cổ Thiên Lộ cũng không thể.
Tư thế của Tống Hoài tuy cứng rắn, nhưng một chữ "khách" vẫn cho thấy thái độ... Người Cảnh quốc không coi Đông Hải là nhà.
Như vậy vào thời điểm thích hợp, khách cũng không phải là không thể đi.
Nhưng trước hết, người Tề phải có lễ đối đãi với "khách", người Cảnh mới có thể tự nhận mình là "khách"!
"Tào soái." Điền An Bình lúc này lên tiếng. Dừng lại một chút, hắn dường như đã hồi phục rất nhiều, lời nói lại mạch lạc. Nhưng nội dung nói ra lại chẳng tầm thường.
"Mạt tướng chờ lệnh!"
Hắn đứng trong cổng vòm chật hẹp của Tức Thành bằng sắt, mọi thứ trong thành đều mờ ảo, khiến người ta không nhìn rõ. Hắn vẫn chống hai tay vào hai bên tường cửa, như thể nắm lấy hàm răng của ác thú, mắt chăm chú nhìn Lâu Ước, miệng nói: "Để hắn... lại cho ta."
"Tốt, tốt, tốt!" Lâu Ước vốn đã im lặng, lần này không những không giận mà còn cười, hắn xoay người bước về phía Điền An Bình: "Cứ để ta lại cho ngươi. Để lại cho Đại Trạch Điền thị các ngươi. Để xem hôm nay, Lâu và Điền, là ai bị xóa tên!"
Trong hoàn cảnh hai bên giằng co thế này, mỗi bên thế lực cũng cần có một người đóng vai thiện, một người đóng vai ác, như vậy mới có lợi cho việc tranh thủ kết quả tốt nhất trong cuộc lôi kéo.
Lâu Ước không nghi ngờ gì là người đóng vai ác bên phía Cảnh quốc. Theo lối tư duy thông thường, vai trò của Điền An Bình cũng nên tương tự. Họ có thể gươm tuốt vỏ, cung giương dây, sẵn sàng chửi bới giết cả nhà đối phương trên mồm mép, nhưng tất cả đều phải dừng lại ở câu "ngươi có ngon thì qua đây".
Mà Tống Hoài và Tào Giai, hai nhân vật đứng đầu, đều giữ chừng mực. Có thể tùy thời điều khiển thế cục, thay đổi hướng đi.
Nhưng lời Lâu Ước vừa dứt, đã nghe tiếng xích sắt loảng xoảng.
Oanh!
Điền An Bình vậy mà kéo cả Tức Thành bằng sắt bay về phía trước, nháy mắt phá vỡ khoảng cách giữa hai người, giống như một con dị thú giáp xác khổng lồ, hung hãn tột cùng bổ nhào đến trước mắt. Nó không có đôi mắt nanh ác, nhưng lại có cảm giác đói khát muốn nuốt chửng người ta.
Lâu Ước bên này vừa mới bày ra tư thế, hắn đã động thủ.
Dục vọng tấn công của hắn mãnh liệt đến thế, như thể người suýt bị đánh chết trong cuộc giao thủ vừa rồi không phải là hắn.
Hát văn không xen tuồng võ, lời nói chẳng tranh sinh tử.
Nhưng hắn vốn chẳng hề diễn kịch trên sân khấu!
Lâu Ước có một cảm giác hoang đường đến lạ, rồi trong sự hoang đường đó, nảy sinh cơn phẫn nộ vì bị kẻ yếu khiêu khích.
Mái tóc dài của hắn không gió mà bay, hai tay dang rộng, ánh sáng âm u trôi nổi.
Ánh sáng âm u này nháy mắt khuếch trương.
Hắn và Điền An Bình, thậm chí cả Tức Thành mà Điền An Bình kéo theo, nhất thời đều bị chôn vùi trong một vùng không gian sâu thẳm, hỗn loạn.
Thiên giai đạo thuật, Hỗn Động Thiên U Liêm!
Lấy hỗn động làm dây kéo, tách biệt cả thiên địa.
Trong này tự có vũ trụ, sinh tử không qua U Minh.
Đây là đạo thuật quyết tử đấu, từ khoảnh khắc này, không ai được phép rời đi.
Mà Lâu Ước rơi vào trong hỗn động, liếc mắt nhìn Điền An Bình, lập tức lao lên nghênh chiến. Ngàn vạn đạo ánh sáng âm u bám vào nắm đấm của hắn, như thể kết nối với mọi ngóc ngách của vùng hỗn động này, như thể nâng cả sức mạnh của vùng hỗn động này lên...
Khi hắn ra quyền, hỗn động cũng đang sụp đổ!
Trong giọng nói của hắn, sát ý đã không còn che giấu: "Ngươi trông giống một con... ốc sên đáng ghét."
Ngay lúc này, Lâu Ước không thể nào lùi bước.
Dù hắn chỉ định diễn tuồng võ trên sân khấu, lúc này cũng phải thật sự ra chiến trường!
Phải đập nát cái vỏ ốc sên này, đánh tan Tức Thành này, bóp chết tên Điền điên không biết sống chết này...
Lúc này, trước tấm bia đá nơi chân trời, chỉ còn lại một khối hỗn động sâu thẳm, mọi ánh sáng xung quanh đều bị hút vào. Lâu Ước và Điền An Bình cùng với Tức Thành của Điền An Bình, đều ở trong đó.
Hỗn động hướng vào trong sụp đổ, nhưng gợn sóng sức mạnh mãnh liệt bên trong lại lan ra ngoài. Gợn sóng sức mạnh này vô cùng rõ ràng, không nhìn thấy, không sờ được, nhưng lại mạnh mẽ như núi lửa, cuộn trào giữa biển trời. Nó vô cùng kịch liệt, phản ánh đầy đủ cuộc chiến bên trong.
Trong khối hỗn động này, sẽ phân sinh tử!
Tào Giai và Tống Hoài đều chứng kiến cảnh này, đều không có ý định ngăn cản.
Cuộc quyết đấu sinh tử của Lâu Ước và Điền An Bình, thậm chí kéo theo sau là cuộc chiến tranh toàn diện của hai bá quốc... bọn họ đều đang xem.
Tựa như núi cao sắp sụp, dưới núi là ngàn vạn lê dân. Cả hai đều có sức chống đỡ ngọn núi, cũng đều đứng trước núi, nhưng đều chậm rãi chờ đất lở. Đều đang đợi đối phương mở miệng trước. Đều đang thử thách định lực của nhau, xem rốt cuộc ai là kẻ liều lĩnh hơn, là ai không thể gánh nổi hậu quả kia hơn!
Cái gọi là đấu tranh, đôi khi chính là xem ai tàn nhẫn hơn.
Xưa nay đều nói, người hiền không cầm quân.
Oanh!
Ngay lúc khối hỗn động đang kịch liệt cuộn trào, bỗng có một tấm bia, từ trên trời giáng xuống!
Tấm bia này cao lớn, tỏa ánh vàng rực rỡ.
Giống như một tia sét khổng lồ đánh xuống, tự có khí thế sừng sững, trấn áp tứ phương. Trên đó có bóng khắc hình Phượng, khiến nó trong sự nặng nề lại có một vẻ thần thánh và linh động.
Đây chính là tòa Vĩnh Hằng Thiên Bi duy nhất mà Quý Tộ mang đi từ Thương Hải...
Trào Phong Thiên Bi!
Không thể trấn trụ Thương Hải, lại vào lúc này trấn áp gần biển.
Những dư chấn trên biển do cường giả giao đấu gây ra, trong khoảnh khắc này đều bị dẹp yên.
Ngay cả khối hỗn động đang dung nạp cuộc chiến kia, cũng ngừng sụp đổ!
Lâu Ước mặt đầy sát khí, và Điền An Bình nửa bên mặt đã bị đánh sập, bị ép ra khỏi hỗn động, đối mặt nhau treo lơ lửng trên trời cao.
Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi như vậy, tòa Tức Thành bằng sắt kia đã sụp đổ, chỉ còn lại mấy sợi xích đứt không trọn vẹn, khoác lên người Điền An Bình quần áo tả tơi, khí tức vô cùng suy yếu, khiến hắn trông như một tù nhân đáng thương bị lưu đày đến biên thành.
Nhưng hắn vẫn gần như tham lam nhìn chằm chằm Lâu Ước, bằng đôi mắt sâu hoắm ấy!
Không quan tâm đến tính mạng của người khác rất đơn giản, chỉ cần tàn nhẫn là được.
Ngay cả tính mạng của mình cũng không màng, mới gọi là điên.
Không ai nghi ngờ. Nếu không phải sức mạnh của Trào Phong Thiên Bi tách họ ra, Điền An Bình nhất định vẫn sẽ không chút do dự xông lên.
Lâu Ước ngược lại không nhiễm chút bụi trần, nhưng sắc mặt rất khó coi. Ý nghĩa của việc tòa Trào Phong Thiên Bi này xuất hiện, trong lòng hắn hiểu rõ. Cuối cùng là Linh Thần chân quân ra tay ngừng chiến, đây cũng là một thái độ rõ ràng.
Linh Thần chân quân không hiện thân, nhưng giọng nói của ngài lại vang lên dưới Trào Phong Thiên Bi, như thể nâng đỡ tấm bia đá này, khiến nó lơ lửng giữa trời mà đứng vững: "Đế quốc trung ương luyện Vĩnh Hằng Thiên Bi để trấn hải, mưu lược vĩ đại vạn năm. Không phải tướng sĩ không liều mạng, không phải chuẩn bị không đầy đủ, không phải tiết lộ bí mật, không phải ý chí không kiên định, mà bị hủy bởi kẻ siêu thoát, sắp thành lại bại! Mưu sự có chỗ người tính không tới, vận mệnh có lúc sức không theo kịp, đây há chẳng phải là Tội của Trời sao?"
Lời nói của ngài chuyển hướng: "Cảnh quốc nhất thời thất bại, nhưng Nhân tộc chưa bại mảy may. Vu Khuyết dù chết, Quý Tộ dù lui, nhưng ngàn ngàn vạn vạn chí sĩ Nhân tộc, người nối gót nhảy xuống biển, chí khí không phai, cuối cùng sẽ có ngày Tịnh Hải!"
Giọng ngài cao vút lên, và theo từng chữ từng chữ rời đi, Trào Phong Thiên Bi cũng hạ xuống...
"Nay lưu Trào Phong Thiên Bi tại gần biển, chỉ nguyện vùng biển này được yên tĩnh, Nhân tộc ta hưng thịnh!"
Oanh!
Tòa Vĩnh Hằng Thiên Bi này đón gió mà lớn dần, ầm ầm lao xuống nước, một đường đi sâu vào đáy biển, đánh nát sơn mạch biển sâu, cắm rễ nơi vực thẳm, khiến vỏ trái đất rung chuyển, các đảo đều chấn động... mặt biển lại không một gợn sóng. Khi nó cuối cùng đứng vững ở đó, đối diện với đài Thiên Nhai, phần nhô ra khỏi mặt biển vẫn còn cao ba ngàn trượng!
Hình dáng linh thiêng như Phượng kia, trong sự cộng hưởng của trời đất nhẹ nhàng xoay một vòng, hóa thành hai chữ "Góc biển" do đạo vận trời sinh.
Từ bờ biển đông vực ra khơi, một đường đi về phía đông, có cửa biển, có Vô Đông, có đảo Hoàn, có Đại Tiểu Nguyệt Nha... sao rơi dày đặc, hải dân đời đời sinh sống, hải đảo đến đây là tận cùng.
Trào Phong cả đời thích hiểm nguy lại thích nhìn xa, nơi này trấn sóng gió, cũng là nơi trông về Thương Hải, để canh giữ cho hải dân.
Từ nay về sau, người thường đến Đông Hải, thấy bia này mà biết "góc biển" đã tới!
Chân trời góc biển từ đây sừng sững, không biết người đời ai đến ai về.
Linh Thần chân quân không nói thêm lời nào, nhưng ý tứ đã vô cùng rõ ràng.
Người Cảnh quốc đã quyết định đem Trào Phong Thiên Bi, thứ đã đầu tư lượng lớn tài nguyên vất vả luyện thành, liều chết đoạt lại ở Thương Hải, lưu lại gần biển, để củng cố hải phòng.
Cũng là trên thực tế để lại cho Tề quốc... trên danh nghĩa đương nhiên không thể nói như vậy. Trào Phong Thiên Bi cũng đã đưa ra, có nghĩa là Cảnh quốc đã chính thức chuyển hướng chiến lược, thừa nhận kế hoạch Tịnh Hải thất bại, và đã quyết định toàn diện rút khỏi Đông Hải!
"Lời giải thích" này, đủ chưa?
【 Hải Giác Bi 】 lặng im đứng đó, phảng phất đang chờ đợi câu trả lời của người Tề.
Lâu Ước thu lại quyền kình, mặt lộ vẻ phiền muộn. Cái chết của Lý Long Xuyên chỉ là ngòi nổ, sự chuyển hướng chiến lược của Cảnh quốc, về bản chất vẫn là dư chấn từ thất bại của kế hoạch Tịnh Hải. Là một người thuộc Đế đảng, hắn không cam tâm cứ thế rút lui, cũng luôn tìm cách tranh thủ. Nhưng đảo Bồng Lai, thế lực chiếm giữ vai trò quan trọng trong hành động lần này, đã lựa chọn nhận thua rời cuộc. Đế đảng nếu còn muốn cố chấp, rủi ro sẽ tăng lên gấp bội!
Đông thiên sư Tống Hoài mặt không biểu cảm. Hắn xuất thân từ đảo Bồng Lai, về vị thế cũng gần với Linh Thần chân quân, nhưng không nghi ngờ gì địa vị của người sau cao hơn, càng có thể đại diện cho đảo Bồng Lai, cũng có thể đại diện cho quyết định cuối cùng của Cảnh quốc.
Tào Giai giơ tay lên: "Trong nhà là Tề - Cảnh, ra ngoài đều là vì Nhân tộc. Người Cảnh đi đến Thương Hải, chúng ta nhường đường, là vì thiên hạ mà tính. Nay chiến cuộc bất lợi, người Cảnh trở về quê hương, cũng là vì Nhân tộc, há có thể cắt đứt đường về? Truyền lệnh xuống... phàm là người từ phía đông trở về, không được đóng cửa thiết lập trạm kiểm soát, không được có hành vi ngăn cản!"
Không chỉ Lâu Ước, Từ Tam, Bùi Hồng Cửu có thể đi, mà mấy chục ngàn chiến sĩ Đấu Ách quân bị mắc kẹt trong Mê giới, nếu có thể trốn về gần biển, người Tề cũng cho đi!
Đây chính là điều kiện giao dịch cuối cùng.
Ầm ầm!
Hải Giác Bi và đáy biển cuối cùng va chạm, hoàn toàn đứng vững.
Ý chí của Linh Thần chân quân gửi gắm trên tấm bia này, cứ thế biến mất.
Đài Thiên Nhai, Hải Giác Bi.
Nhất thời chỉ thấy pho tượng của Điếu Long Khách đứng lặng ở đó... Hải Giác Bi so với đài Thiên Nhai thì nhỏ hơn, ngược lại không che khuất tầm mắt của ngài... đăm chiêu nhìn xa.
Hạm đội trải dài trên không trung, dần dần tản ra.
Tử Vi treo lơ lửng giữa trời, cũng bớt đi mấy phần lạnh lẽo.
Tin tức từng tầng truyền xuống, với tốc độ nhanh nhất lan khắp các đảo gần biển.
"Đốc Hầu lệnh..."
"Đốc Hầu có lệnh... Thả họ đi!"
Mắt thấy một cuộc chiến tranh giữa hai bá quốc chỉ chờ châm ngòi là nổ, cứ như vậy được hóa giải.
Bất kể nói thế nào, sóng gió trên biển đã yên, đối với hải dân đều là chuyện tốt.
Nhưng vào lúc này, Tống Hoài và Tào Giai đang đứng đối mặt nhau trên đài Thiên Nhai, gần như đồng thời quay đầu nhìn về phía tây...
Bọn họ đều cảm nhận được một luồng khí thế sắc bén vô song, đang lấy tốc độ kinh hoàng lao đến từ phía tây.
Từ Xương quốc mà tới