Thiên Tử trên đế tọa vẫn im lặng.
Cả triều văn võ đều cúi đầu trầm mặc, ai nấy đều nhìn xuống mũi chân mình.
Tam Thanh Huyền Đô Thượng Đế Cung rộng lớn là thế, vậy mà không có lấy một âm thanh thứ hai.
Đôi tay từng dùng để đánh ván cờ thiên hạ của Lư Khâu Văn Nguyệt chậm rãi buông thõng. Dường như không chịu nổi sức nặng của cuộn danh sách, tấm lưng nàng cứ thế bị ép cong xuống: "Thần được Thiên Tử ưu ái đề bạt, được thiên hạ tin tưởng giao phó trọng trách, tự phụ tài mưu, ôm mộng lấp biển dời non. Thần củng cố sức mạnh trung ương nhưng không thể vẹn toàn công lao, làm hao kiệt quốc khố Đạo quốc mà chẳng thể thành toàn đại cục. Đến nỗi tinh binh danh tướng, một sớm vùi thân. Trăm năm tích lũy, chôn vùi trong sóng dữ. Thần đáng tội!"
Hôm nay là một buổi đại triều hội vô cùng hiếm thấy khi tứ đại Thiên Sư đều có mặt.
Đông Thiên Sư Tống Hoài, Nam Thiên Sư Ứng Giang Hồng, Tây Thiên Sư Dư Tỷ, Bắc Thiên Sư Vu Đạo Hữu, bọn họ có ghế ngồi riêng bên ngoài hàng ngũ bá quan, mỗi người một ghế, ngồi ngay ngắn trên ngân hà kim kiều ở hai bên đại điện. Điều này thể hiện vai trò giám sát triều chính nhưng lại siêu thoát bên ngoài của họ.
Thiên Sư, thụ mệnh từ Thiên Tử, giữ Thiên Môn cho thiên hạ!
Kể từ khi Đạo môn xuất hiện, họ đã là những tồn tại gánh vác trách nhiệm với thế gian, hiển quý khắp nơi.
Bây giờ tuy không thể so với ngày trước, bên ngoài Đạo quốc còn có các nước khác, bên ngoài Đạo môn còn có các tông phái khác. Nhưng địa vị của Thiên Sư bên trong Đạo quốc vẫn không có gì phải bàn cãi.
Phải biết rằng, ngay cả Tấn vương Cơ Huyền Trinh cũng chỉ có thể đứng trong hàng ngũ hoàng tộc tại Tam Thanh Huyền Đô Thượng Đế Cung này.
Mà ông ta chính là nhân vật số một của hoàng tộc đương thời, đường đường chính chính mang tước vị thân vương.
Thừa tướng Đại Cảnh tự nhận tội, bá quan không một lời, hoàng tộc huân quý cũng không ai lên tiếng.
Đúng lúc này, Tây Thiên Sư Dư Tỷ, người mặc đạo bào kim ngọc sai màu lộng lẫy, đứng dậy rời ghế, bước xuống kim kiều, đi vào trong điện.
Trong tứ đại Thiên Sư đương thời, nếu chỉ xét về dung mạo, ông ta trông trẻ tuổi nhất, ngũ quan tuấn lãng, sắc mặt hồng hào, giữa những bước chân lại toát ra một tư thái cao quý.
Ông ta cứ thế đi ngang qua hàng ngũ bá quan, ngay dưới ánh mắt của Thiên Tử, đến trước mặt Lư Khâu Văn Nguyệt.
Thừa tướng Lư Khâu Văn Nguyệt vẫn đang khom người chưa đứng thẳng.
Thiên Sư Dư Tỷ liền đứng trước mặt nàng, quay lưng về phía Thiên Tử mà đối diện với bá quan.
Ông ta nói: "Nếu nói tên họ của những binh sĩ đã hy sinh chính là tội danh, thì tội danh không chỉ có chừng đó."
Nói rồi, tay ông ta cầm một cuộn sổ, ném lên trên cuộn danh sách mà Lư Khâu Văn Nguyệt đang nâng.
Đây cũng là một bản danh sách, cũng là một quyển sổ máu!
Danh sách va vào danh sách, chỉ phát ra một tiếng động nhẹ. Nhưng trong đại điện tĩnh lặng này, âm thanh ấy lại vang dội đến lạ thường.
Trên bìa viết —
"Danh sách chiến sĩ tử trận tại Mê Giới"
Đây là danh sách những giáp sĩ Đấu Ách quân thất thủ tại Mê Giới trong trận chiến Tịnh Hải lần này, con số thực là 32.721 người.
Dù có Khương Vọng dựng tinh lâu chỉ đường, có Điếu Hải Lâu duy trì, có Tề quốc cho qua, còn có thiên kiêu Cảnh quốc chi viện, những chiến sĩ Đấu Ách quân tản mác trong Mê Giới vẫn tử trận nhiều đến vậy — trên thực tế, cũng chỉ có đội quân hùng mạnh như Đấu Ách, tinh nhuệ trong tinh nhuệ, mới có thể trong tình huống chủ soái tử trận, biên chế tan rã, thất thủ Mê Giới mà không toàn quân bị diệt. Thay vào đó, họ chia thành từng nhóm nhỏ, từng tiểu đội một trở về. Vượt qua hiểm nguy, vượt biển sinh tử, trên đường đi không ngừng có người ngã xuống, không ngừng có người kế bước, cuối cùng vượt qua trùng trùng trở ngại, mười vạn người trở về quê hương.
Điều này thể hiện tố chất quân sự cụ thể đến từng chiến sĩ. Là ý chí kiên cường của tất cả mọi người hội tụ thành quân hồn của Đấu Ách quân.
Ngày xưa, danh tướng Đại Cảnh Vu Khuyết, thống lĩnh đội quân mạnh nhất thiên hạ, dẫn mười vạn binh, trèo lên Trung Cổ Thiên Lộ, san bằng biển cả, uy phong biết bao!
Mười vạn là biên chế đủ của Đấu Ách quân, số người xuất chinh thực tế là hơn mười một vạn.
Trải qua sóng dữ biển cả, sự truy sát ở Mê Giới, cuối cùng trở về từ Mê Giới chỉ còn lại 16.366 người.
Mãi cho đến hôm qua, chiến sĩ Đấu Ách quân cuối cùng thất thủ tại Mê Giới mới được Từ Tam của Đại La Sơn đưa về Thiên Kinh Thành — Cảnh quốc không hề từ bỏ bất kỳ một người dân Cảnh nào.
Nhưng vị thiên kiêu mang hồ lô xanh đựng rượu ấy cũng gãy tay gãy chân, toàn thân bị thương bảy mươi mốt chỗ, hiện vẫn còn hôn mê trong y các.
Hôm qua binh sĩ đã về hết, mới có buổi đại triều hôm nay.
Đã đến lúc phải tổng kết lại tất cả!
Nhưng.
Phải bắt đầu từ đâu đây?
Là nói về Cảnh quốc những năm này quốc thái dân an, nói về đế quốc bị nhiều người gọi là "già cỗi" đang tự mình đổi mới, nói về việc khai phá Yêu giới, nói về việc trung ương đế quốc đại thắng trên thảo nguyên, hay nói về những chiến tích đã làm nên tên tuổi "đệ nhất nữ tướng liệt quốc" của Lư Khâu Văn Nguyệt?
Hay là nói một trận đại bại đã lật đổ tất cả?
Cả triều văn võ, không ai có thể nói nên lời.
Hôm nay Dư Tỷ gõ thêm một tiếng trống vào lúc Lư Khâu Văn Nguyệt nhận tội, người bị hỏi nào chỉ có Lư Khâu Văn Nguyệt!
Quân và tướng, chính trị và quân sự là một thể.
Hỏi rõ thừa tướng, chính là ngầm hỏi Thiên Tử.
Thừa tướng đã tài cạn, Thiên Tử phải chăng đức mỏng?
Năm xưa Cảnh Văn Đế có thể thu hồi quyền quản lý của các phủ, tập trung quyền lực vào trung ương, khiến bốn mươi chín phủ của Cảnh quốc, từ thượng phủ, đạo phủ, nguyên phủ, đến linh phủ, đều gắn kết thành một khối. Thiên tử Cảnh quốc hôm nay, liệu có thể buông tay một chút không?
Điều này không phải là không thể.
Giống như năm xưa Cảnh Thái tổ dùng Thiên Kinh Thành trấn giữ Vạn Yêu Chi Môn, đại chiến Yêu tộc, một mình cắt đứt Yêu mạch; Cảnh Văn Đế hội minh các phương, cầm đao chia bánh, xâm chiếm lợi ích của Yêu giới; đến Cảnh Khâm Đế, lại không thể không mở cửa phụ cho năm nước, khiến Vạn Yêu Chi Môn trở thành của chung của thiên hạ.
Thời thế đổi thay, xưa nay vẫn vậy!
Khi Tây Thiên Sư lên tiếng chất vấn, trong toàn bộ Tam Thanh Huyền Đô Thượng Đế Cung, người có thể đáp lời cũng không nhiều.
Tự nhiên có người muốn nói giúp thừa tướng. Nhưng Lư Khâu Văn Nguyệt không đợi người khác mở miệng.
"Đúng vậy, không chỉ có thế, cũng không chỉ dừng lại ở những cái tên mà Thiên Sư thêm vào, không chỉ là những chiến sĩ đã chết ở biển cả, Mê Giới, hay cận hải."
Nàng không hề thoái thác trách nhiệm, ngược lại nhận hết về mình: "Thiên hạ ngày nay, các nước tranh hùng, không tiến ắt lùi. Thất bại lần này của chúng ta đã làm tổn thương đến tận xương cốt. Thứ thấy được là tên của từng người sống sờ sờ, thứ không thấy được là vô số tài nguyên, một đế quốc trung ương to lớn đã vận dụng bao nhiêu nhân lực vật lực, mưu tính bao năm mà thành bọt nước, lẽ nào đó không phải là tội của kẻ mưu sự? Ta thân là thừa tướng Đại Cảnh, gánh vác trách nhiệm với thiên hạ, đã không thể tế thế an dân, lại không thể thắng địch bên ngoài, tội đâu chỉ có bấy nhiêu?"
Danh sách nặng trĩu lại chồng lên danh sách nặng trĩu.
Một số người chết, lại thêm vào một số người chết khác.
Sức nặng này khiến đôi tay Lư Khâu Văn Nguyệt lại chìm xuống.
Nhưng lúc này nàng lại ngẩng đầu lên, với tư thế khom người, ngước nhìn Tây Thiên Sư tôn quý, hỏi: "Tây Thiên Sư, ta sắp hành đại lễ, ngài có nhận nổi cái cúi đầu này của ta không?"
Dư Tỷ hơi sững sờ, bước sang một bên, nhường ra vị trí trước mặt Lư Khâu Văn Nguyệt, để ánh mắt giữa Thiên Tử và Lư Khâu Văn Nguyệt không còn bị ngăn trở.
Lư Khâu Văn Nguyệt cúi gập người, đặt hai bản danh sách ngay ngắn xuống đất, như thể dựng lên một nấm mồ cho những tướng sĩ không thể trở về.
Ngay sau đó, nàng lùi lại một bước, cúi đầu sát đất: "Ba mươi năm đèn sách, mới biết công phu nằm ngoài sách vở; năm mươi năm quan trường, nào hay ngoài núi còn có núi cao. Nhìn lại những lời tấu đáp năm xưa, thần đã lớn tiếng trước mặt quân vương, muốn vì ngài mà mưu đồ lục hợp. Quay đầu nhìn lại chuyện cũ, chỉ như một giấc mộng dài. Đời chúng ta lòng cao hơn trời, mạng mỏng hơn giấy, cờ kém đâu chỉ một nước, mặt dày cũng khó sống ở đời. Kế hoạch Tịnh Hải bắt đầu từ Lư Khâu Văn Nguyệt, cũng hãy kết thúc bởi Lư Khâu Văn Nguyệt đi!"
Nàng phủ phục trên mặt đất, đầu dập xuống: "Thần! Xin chết!"
Đây là lễ nghi cao nhất.
Hoàn toàn vứt bỏ tính mạng, tôn nghiêm, và tất cả những gì cả đời phấn đấu tích cóp được, tự biến mình thành cá trên thớt, thành tử tù trên giá hành hình.
Lễ nghi này, Dư Tỷ quả thực không nhận nổi, dù ông ta là Tây Thiên Sư, dù hôm nay ông ta đại diện cho Ngọc Kinh Sơn.
Chỉ có Thiên Tử mới có thể nhận cái lạy này của tướng quốc.
Hành động nhường đường của Dư Tỷ đã thể hiện hoàng quyền chí cao vô thượng.
Thừa tướng Cảnh quốc muốn dùng mạng gánh vác trách nhiệm, lấy cái chết chuộc tội!
Cũng tương đương với việc đem toàn bộ trách nhiệm thất bại của kế hoạch Tịnh Hải ôm hết vào người mình.
Cả triều văn võ đều xúc động.
Lúc này, một thân ảnh cao lớn tiến lên một bước, bước ra khỏi hàng: "Thần Lâu Ước, có tấu!"
Thái Nguyên chân nhân Lâu Ước là một hào kiệt nổi danh thiên hạ, nhưng trong Tam Thanh Huyền Đô Thượng Đế Cung hôm nay, thân phận và thực lực của ông ta đều không đáng kể, nên ông ta không thể tùy ý mở miệng như Dư Tỷ. Trong lòng có lời muốn nói, phải tâu trình xin phép.
Trên thềm ngọc, không có âm thanh. Thiên Tử đã ngầm cho phép ông ta phát biểu.
Lâu Ước lúc này mới xoay người, đối mặt với thân ảnh đang phủ phục của Lư Khâu Văn Nguyệt, lại cúi đầu thật sâu: "Hạ quan xin thừa tướng đứng dậy! Ngài vai gánh trách nhiệm thiên hạ, lưng mang kỳ vọng của vạn dân, là tấm gương cho trăm quan, sao có thể dễ dàng nói đến sinh tử, vứt bỏ thương sinh mà đi?"
Lư Khâu Văn Nguyệt phủ phục không tiếng động, Dư Tỷ nhướng mắt lên.
Mà Lâu Ước nói tiếp: "Bố cục ở Đông Hải tuy thất bại, nhưng ai có thể phủ nhận sự vĩ đại của kế hoạch Tịnh Hải? Xa thì hiệu triệu sức mạnh của cửu tử Long Hoàng, vượt qua trăm năm kinh doanh của người Tề. Dựng Trung Cổ Thiên Lộ vượt qua trở ngại của Mê Giới, đi thẳng đến trung tâm biển cả. Cường quân Hải tộc chỉ là thùng rỗng kêu to, một đám Hoàng Chủ ngây ra như phỗng! Khắc Vĩnh Hằng Thiên Bi, tung ra ảo ảnh Bồng Lai, việc bình định biển cả đã gần như thành hiện thực, ngay cả Đông Hải Long Vương cũng phải tự hủy gia viên, cả tộc bỏ trốn — bố cục như thế, trù bị như thế, nhìn khắp thiên hạ, có mấy ván cờ sánh bằng?!"
"Từ xưa mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Vận may tuy không tốt, nhưng mưu lược của thừa tướng, sao có thể chỉ trích? Ván cờ này tuy đã thất bại, nhưng không phải bại bởi một ai. Tề quốc chỉ là nhặt được của hời, Hải tộc chỉ là nuốt miếng mồi cuối cùng. Chúng ta thua ở bên ngoài bàn cờ!"
"Kẻ siêu thoát chưa bao giờ ở trong ván cờ, ai có thể tính được kẻ siêu thoát?"
"Ngao Thư Ý trấn giữ Trường Hà đã mấy trăm ngàn năm, ai cũng cho rằng y đã quy phục Nhân tộc, ai có thể lường được dã tâm sâu kín của y? Bộc phát vào hôm nay, phá hỏng đại kế của chúng ta. Bộc phát ở Thần Tiêu, không dám tưởng tượng! Nay dùng thất bại của Tịnh Hải để khoét đi khối u nhọt cũ ở Trường Hà, đối với Cảnh quốc là có thiệt, nhưng đối với Nhân tộc là có ích, món nợ này lại phải tính thế nào?"
"Trước khi biển cả được dẹp yên, ai biết được lòng của Ngao Thư Ý? Trước kế hoạch Tịnh Hải, ai có thể bày ra ván cờ này, vĩnh viễn trừ đi mối họa từ kẻ siêu thoát?"
Cúi đầu xong, ông ta đứng thẳng người, lớn tiếng nói: "Người không tham chiến, không biết gian khổ trong đó, không thấy được biến hóa khôn lường, thắng lợi đã ở trong tầm tay lại bị kẻ siêu thoát chôn vùi, nỗi đau thấu tim gan này, dù các quân cũng không thể thấu hiểu! Ta đến biển cả, mang trong lòng quyết tâm phải chết. Trước đó không biết có Bồng Lai, cũng không biết có Vĩnh Hằng Thiên Bi, mưu sự của thừa tướng cơ mật đến thế, sao có thể dễ dàng bị chỉ trỏ! Vu soái hiên ngang chịu chết, Linh Thần Đạo Quân kiên quyết cản hậu, mấy chục ngàn nam nhi Đại Cảnh, ba năm kết đội, vượt biển trở về — chư vị! Kế hoạch Tịnh Hải lần này, chúng ta thật sự không cố gắng hết sức sao? Giả sử chư vị đặt mình vào hoàn cảnh đó, thử hỏi ai có thể làm tốt hơn?"
Ông ta nhìn quanh một vòng, nhìn chằm chằm vào tất cả mọi người: "Không cần nói trước đó, sau khi sự việc đã xảy ra, ai nhậm chức có thể thắng được Vu soái? Ai nhậm chức có thể hơn được thừa tướng? Cả nước dốc sức cho một việc, tướng sĩ đồng lòng, mà lại bại bởi yếu tố ngoài cuộc, lẽ nào chư vị chỉ đứng ngoài quan sát, tấm tắc bàn luận, bới móc lỗi lầm hay sao?!"
Ngao Thư Ý có thật sự ẩn giấu dã tâm, giả vờ quy phục hay không, cũng không còn quan trọng. Cảnh quốc tất nhiên phải định tính như vậy.
Lâu Ước hôm nay đứng ra, nhất là đứng ra trước mặt Dư Tỷ, câu câu bảo vệ Lư Khâu Văn Nguyệt, chữ chữ bảo vệ thiên tử đương thời, thái độ đã quá rõ ràng, đích thực là một Đế đảng trung thành nhất.
Phải biết pháp hiệu "Thái Nguyên chân nhân" của ông ta chính là được ghi tên trên Nguyên Thủy Ngọc Sách.
Năm đó ông ta tu luyện tại Ngọc Kinh Sơn, Dư Tỷ còn từng chỉ điểm cho ông ta.
Nếu là ở một trường hợp khác, ông ta tất nhiên sẽ cung kính với Dư Tỷ. Nhưng hôm nay lại chỉ có thể đối đầu trực diện, lời lẽ sắc như dao.
Lập trường chính trị cao hơn tất cả các lập trường khác.
Lịch sử Cảnh quốc tóm gọn lại một câu, chính là cuộc đấu tranh giữa đạo quyền và đế quyền.
Dư Tỷ nhìn sâu vào Lâu Ước: "Thái Nguyên chân nhân, ngươi đang nói bản tọa tùy tiện sao?"
Lâu Ước lùi lại một bước, hành lễ lần nữa: "Bỉ nhân không dám tùy tiện chỉ điểm Thiên Sư!" "Nhưng ngươi đã tùy tiện rồi!" Sắc mặt Dư Tỷ lạnh đi, giọng nói dần cao lên: "Bản tọa không tham chiến ở biển cả, là vì đang trấn giữ thiên ngoại, để các ngươi nhìn về Đông Hải mà không phải lo lắng phía sau. Lẽ nào không tham chiến thì không thể bình luận thắng bại của các ngươi sao? Lẽ nào bản tọa trấn giữ Thiên Môn, cũng phải trốn tránh trách nhiệm, cũng phải đứng trước cả triều văn võ hỏi một câu ngươi có hơn được ta không, có bản lĩnh thì ngươi lên đi sao?!"
Lâu Ước lúc này ngược lại không lùi nữa, mà xòe tay áo ra: "Thiên Sư đại nhân! Lời của hạ quan và lời của Thiên Sư không giống nhau. Một ván cờ kết thúc, thắng bại rõ ràng, đúng sai tùy người phán xét. Người hiểu cờ hay không hiểu cờ đều có thể bàn luận thoải mái, người ngoài cuộc bình luận quốc thủ cũng là chuyện thường tình. Nhưng ván cờ này không phải bại bởi đối thủ, mà là bị kẻ siêu thoát ngoài cuộc lật đổ bàn cờ, xin hỏi người đánh cờ có tội gì? Ngài có thể nói nàng không cố gắng hết sức sao?"
"Xin hỏi lại Thiên Sư, chữ 'Tội' này giải thích thế nào?"
Ông ta cao giọng nói: "Có sai lầm là tội, phạm luật là tội. Không biết thừa tướng đại nhân đã phạm vào pháp luật nào, sai lầm ở đâu? Kẻ siêu thoát không thể tính, không thể luận, không thể tưởng tượng. Trừ kẻ siêu thoát ra, ván cờ này thừa tướng rốt cuộc đã đi nước nào không đủ tốt?!"
Ông ta lại nói: "Hạ quan hỏi rốt cuộc ai có thể làm tốt hơn cũng là muốn tìm hiểu ngọn ngành, muốn biết liệu có biện pháp tốt hơn, lựa chọn tốt hơn không? Nếu có thể ích quốc lợi thiên hạ, ai mà không muốn? Hạ quan ở quần đảo cận hải cản đường Tào Giai, đã tận mắt chứng kiến phong thái của Đông Thiên Sư, vô cùng khâm phục. Đông Thiên Sư ở thế thắng thì củng cố thắng cục, khiến người Tề không dám nhòm ngó về phía đông, ở thế bại thì ổn định cục diện, để chiến sĩ có thể trở về nước — xin hỏi Tây Thiên Sư, lúc đó nếu là ngài ở quần đảo cận hải, liệu có thể làm tốt hơn không, liệu có thể cứu vãn được thế thua không?"
Tống Hoài ngồi ở đó, mặt không biểu cảm.
Dư Tỷ đương nhiên sẽ không thật sự so sánh mình với Tống Hoài vào lúc này, loại cạm bẫy ngôn từ cấp độ này, chôn đế giày còn thấy nông.
Ông ta chỉ nhìn Lâu Ước: "Chữ 'Tội' này không phải bản tọa nói, là Lư Khâu thừa tướng tự nói. Thái Nguyên chân nhân, Lư Khâu thừa tướng tuy bại trận lần này, nhưng cũng lao khổ công cao, ngay cả điểm này, ngươi cũng muốn phủ định nàng sao?"
"Thiên Sư cũng biết thừa tướng lao khổ công cao! Năm xưa Thái tổ định ra chế độ, người nói vô tội, việc làm vô tội, cho nên văn võ mới dám trần thuật, cho nên bá quan mới dám nhậm chức." Giọng Lâu Ước cao lên: "Đã Lư Khâu thừa tướng chưa từng phạm luật, không có sai lầm, thua ở ngoài cuộc chứ không phải trong cuộc, thua ở thiên ý chứ không phải nhân sự, thì làm sao có tội được?"
Lâu Ước nói rồi, lại tiến về phía trước: "Thừa tướng nói có tội, là nàng gánh vác. Người khác nói có tội, ta muốn hỏi... là có ý đồ gì!?"