"Ngươi nói xem, thứ đáng sợ mà Công Tôn Tức nhắc tới rốt cuộc là gì? Lại có thể khiến chư thánh phải bất đắc dĩ liên thủ, khiến cả thời đại đó lụi tàn chỉ trong một đêm."
Trên bầu trời của biển tiềm thức vô tận, Mộng Đẹp Ban Ngày lặng lẽ soi rọi. Sóng nước lấp lánh, câu hỏi của Đấu Chiêu vang vọng.
"Đoán không ra, cũng không nên đoán." Khương Vọng đáp lại bằng những gợn sóng trong biển tiềm thức: "Kẻ này không có một lời nào là thật, có lẽ thứ đáng sợ kia cũng chỉ là do hắn thuận miệng bịa ra. Thần đã là bậc siêu thoát, là tồn tại vô thượng trong lịch sử tu hành, thế gian này làm gì có chuyện thần không thể nói ra? Trừ phi... thần đã quên!"
Công Tôn Tức vô tình hay cố ý hướng sự nghi ngờ về phía ba vị tôn giả của Đạo môn, vấn đề này kéo theo nguy hiểm thực sự.
Nhưng nói đến đây, chính Khương Vọng cũng sững lại — liệu có khả năng nào, Công Tôn Tức đã chủ động quên đi một cái tên nào đó, nhờ vậy mới có được cơ hội bị bỏ sót, trở thành kẻ sống sót duy nhất của thời đại Chư Thánh. Nhiều năm sau, thần chỉ nhớ đến sự tồn tại đáng sợ đó, nhớ đến nỗi tuyệt vọng đó, nhớ đến lựa chọn của mình, nhưng lại không thể gọi tên. Thần cho rằng mình không có năng lực nói ra.
"Dù thế nào đi nữa, Thiên Diễn Chí Thánh là thật sự tồn tại. Chư thánh quả thực đã cùng nhau tạo ra một món thần binh như vậy." Đấu Chiêu trầm ngâm nói.
Khương Vọng thực ra cũng đang suy nghĩ: "Từ phản ứng của Quy Tuy Thọ mà xem, chuyện này càng giống như Công Tôn Tức vì muốn độc chiếm món thần binh của chư thánh mà phản bội họ. Nếu không thì tại sao chỉ có thần sống sót, còn chân thánh Tung Hoành lại ôm hận vạn năm?"
Giọng nói của Đấu Chiêu vang vọng trong Mộng Đẹp Ban Ngày: "Công Tôn Tức ở thời đại Chư Thánh vẫn chưa siêu thoát, đánh cờ với Quỷ Thánh còn thua một ván, cho dù thần có thành tựu siêu thoát vào giai đoạn cuối, cũng không thể nào một mình tính kế giết hết chư thánh được — ta tin rằng chư thánh chắc chắn có chung một kẻ địch. Phía trước có cường địch, bên trong lại bị phản bội, điều đó mới dẫn đến kết cục mệnh vẫn của chư thánh."
"Công Tôn Tức nói, chư thánh trước trận chiến đã đoán được kết cục không may, trước khi rời khỏi Họa Thủy, đều đã chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất, dùng đủ mọi cách để lại đạo thống và truyền thừa."
"Ta cho rằng đó là lời nói dối."
"Chư thánh không hề hoảng sợ, kẻ hoảng sợ chính là Công Tôn Tức."
"Chư thánh sống trong một thời đại rực rỡ huy hoàng, tắm mình trong ánh hoàng hôn của thời đại Trung Cổ Nhân Hoàng vô địch vạn giới, mang trong mình quyết tâm giải quyết mọi vấn đề đương thời, điểm này từ tư tưởng của Hoa Sen Thánh Giới cũng có thể thấy được phần nào."
"Chư thánh chính vì ôm lòng tin cực lớn vào trận chiến đó, mới có thể cùng nhau hành động, dự định giải quyết một lần cho xong."
"Đạo thống của chư thánh đã sớm được lưu lại, khắc ghi trong lịch sử, lưu danh trong thánh hiệu, không liên quan gì đến trận chiến đó."
"Thất bại của chư thánh là một kết quả đột ngột, là điều mà trước đó không ai ngờ tới. Bỗng nhiên đại bại, chết trong cùng một ngày, nên không kịp để lại gì cả."
"Điều này mới có thể giải thích tại sao đối với trận chiến đó, chư thánh không hề để lại nửa lời — cho dù quyết định dùng bí ẩn để diệt bí ẩn, chư thánh chủ động che giấu chuyện này, nhưng trong tình huống biết rõ không thể làm được, chư thánh chắc chắn sẽ tìm cách cảnh báo hậu nhân, hoặc để lại thủ đoạn 'chờ người đến sau'."
"Như vậy mới phù hợp với sức mạnh và đức hạnh của 'Thánh' trong lòng ta."
Giọng điệu của Đấu Chiêu mang theo nghi vấn, nhưng lại vô cùng chắc chắn: "Suy nghĩ này có phần võ đoán, cũng giống như Công Tôn Tức đã từng vĩ đại, từng có cống hiến trác tuyệt cho Nhân tộc, nhưng thần cũng đã thay đổi hoàn toàn so với thuở ban đầu. Nhưng chư thánh đều mệnh vẫn, chẳng phải đã nói rõ rằng không ai trong số họ biến chất như Công Tôn Tức hay sao?"
"Đáng tiếc đoạn lịch sử này đã hoàn toàn biến mất, chân tướng có lẽ sẽ vĩnh viễn không ai biết được..." Khương Vọng như có điều suy nghĩ: "Không ngờ ngươi lại quan tâm đến lịch sử như vậy."
Người như Đấu Chiêu, dũng mãnh tiến bước, trước nay luôn xem lịch sử là bụi trần, thời niên thiếu đã từng phát ra hào ngôn "Từ ta trở về trước, đều là chương cũ, từ ta trở về sau, sẽ là tương lai". Bây giờ lại lặp đi lặp lại suy ngẫm về câu chuyện thật giả khó phân của Công Tôn Tức, có thể thấy quả thực đã bị kích thích không nhỏ.
Cảm giác bị lật tay đùa bỡn... bị vo tròn bóp dẹt thành một viên đan dược, quả thật không dễ chịu chút nào. Hoàng Duy Chân dùng sức mạnh ảo tưởng thành thật để cứu họ, nhưng ảo tưởng thành thật đó quả thực có thể sánh ngang với sức mạnh của Khương Vọng và Đấu Chiêu, họ thật sự không có sức phản kháng.
"Ta có quan tâm hay không, nó vẫn ở đó. Nó có thật hay không, cũng không ảnh hưởng đến bước tiến của ta." Đấu Chiêu nói: "Công Tôn Tức muốn hợp nhất thân thể của Thiên Diễn Chí Thánh, thực sự chưởng khống món thần binh này, kỳ thực không chỉ có một con đường, không nhất thiết phải nuốt Âm Dương Chân Đan. Thần có ít nhất hai lựa chọn khác. Một là đạo thống Tạp gia của Tần Thái tổ, hai là ảo tưởng thành thật của Sơn Hải đạo chủ, nhưng thần đều không chọn, mà lại dùng hết mưu mô quỷ kế để nuốt chúng ta — ngươi nói xem là vì sao?"
Biển tiềm thức trong chốc lát lặng sóng.
Còn có thể vì sao nữa?
Vì hai ta yếu thôi!
Quả hồng nào mà không chọn quả mềm để bóp, quả cứng chát lắm chứ. Đi gây sự với Doanh Doãn Niên hay Hoàng Duy Chân, chẳng phải là muốn chết sao? Thậm chí còn không cần tìm, Hoàng Duy Chân đã tự mình tìm đến cửa, như hình với bóng truy sát gần hai năm, thánh nhân Danh gia nhà ngươi có nắm bắt được cơ hội không?
Câu hỏi của Đấu Chiêu có chút tự rước lấy nhục, Khương Vọng lười đáp lời hắn.
Thông thường, hắn không đáp lời thì cuộc trò chuyện sẽ kết thúc. Đấu Chiêu cũng không phải loại người nhất định phải bám lấy để nói chuyện với ngươi. Nhưng Đấu Chiêu cứ thế im lặng, Mộng Đẹp Ban Ngày rực rỡ kia cũng không hề dịch chuyển.
Khương Vọng đột nhiên hiểu ra, Đấu Chiêu đang hỏi điều gì.
Năm đó Trâu Hối Minh và Công Tôn Tức đánh mười ván cờ ở Hàn Sơn, bất phân thắng bại, đến nay vẫn là kỳ phổ nổi danh trong giới cờ.
Sau đó lại có ván thứ mười một, ván cờ vô biên, bàn cờ vô giới, không giới hạn nơi hạ cờ trong vũ trụ, ván cờ này tên là "Thiên Diễn".
Ván cờ đó, hắn và Đấu Chiêu đã tự mình trải nghiệm trong tiểu thế giới Ngũ Đức!
Theo lời giải thích của Quý Ly, ván cờ đó sở dĩ Trâu Hối Minh giành được thắng lợi, là vì thế cục càng về sau, đã vượt qua cực hạn tính toán của Công Tôn Tức.
Nếu tính lực của Âm Dương Chân Thánh mạnh hơn thánh nhân Danh gia, vậy thì trong chuyện năm đó, Âm Dương Chân Thánh có phải đã nhìn xa hơn chân thánh Danh gia không?
Công Tôn Tức trước khi chết nói rằng thần đã đưa ra lựa chọn chính xác duy nhất, chắc chắn là đã tính toán được, đã nhìn thấy điều gì đó, đến chết vẫn cho rằng mình đúng.
Nhưng Trâu Hối Minh có tính lực mạnh hơn Công Tôn Tức, nhìn xa hơn, lại đứng ở phía đối lập với thần, lựa chọn chiến đấu, cuối cùng cũng nghênh đón mệnh vẫn.
Vậy thì Âm Dương Chân Thánh có thể nào đã thực sự để lại thứ gì đó không...
Mà Công Tôn Tức khổ công tìm kiếm Âm Dương Chân Đan, chính là vì phần di sản đó?
Nếu phần di sản này thực sự tồn tại, nó sẽ là gì?
Âm dương chân ý, biển tiềm thức và Mộng Đẹp Ban Ngày, chẳng phải đều đã truyền lại rồi sao? Còn có một bản "Âm Dương Ngũ Hành Luận" cũng sắp được đưa vào quốc khố của Sở quốc.
Bởi vì chuyện này quá bí ẩn, chư thánh năm đó đều che giấu, Công Tôn Tức đến chết vẫn nói "không thể nói ra", cho nên dù bây giờ là lúc Mộng Đẹp Ban Ngày và biển tiềm thức giao hội, Đấu Chiêu cũng không nói rõ.
Gia Cát Nghĩa Tiên vừa mới qua đời đã dạy họ cách mưu tính những tồn tại không thể lường được, không thể nói ra — điều kiện tiên quyết là chuẩn bị đầy đủ, và sự ăn ý không cần lời.
Đấu Chiêu trước nay đối mặt với bất cứ điều gì cũng chỉ cần một đao vung lên, nay lại cẩn trọng như vậy trong vấn đề này, chính là vì hắn đã có quyết tâm tìm kiếm!
"Vua mới lên ngôi, vua cũ thoái vị, ngươi lại đang thất thần —" gợn sóng trong biển tiềm thức lúc này mang theo ý tứ sâu xa của Khương Vọng: "Đấu huynh, chuyện này thực sự nguy hiểm."
"Ta muốn để những thứ gọi là nguy hiểm đó hiểu rằng — ta cũng rất nguy hiểm." Đấu Chiêu chỉ nói một câu này, rồi nhảy lên Mộng Đẹp Ban Ngày rực rỡ, thoát ra khỏi đại dương vô biên này.
Khương Vọng đã hiểu ý, hắn cũng không nói nhảm thêm nữa.
Hắn vừa mới leo lên đỉnh cao nhất, còn lâu mới nắm vững được chiến lực vốn có của mình.
Còn có vị chân quân mạnh nhất Sở quốc hiện nay, bà cố của hắn đang chờ hắn. Gia truyền ba nghìn năm của Đấu thị, sẽ mở ra sức mạnh chân chính cho hắn.
"Cô..."
Hùng Tư Độ lơ lửng trên không trung hang quỷ A Tỳ, cắn chữ đó thành "Trẫm!"
Bây giờ không phải là vấn đề khiêm tốn hay không, hắn cũng không cần phải tìm kiếm lễ nghi nữa.
Cho dù sau này có bổ sung đại điển, hắn cũng sẽ tự mình đội miện lên cho mình, tuyệt đối không mượn tay người khác, không đi qua những nghi thức rườm rà.
Bởi vì phụ hoàng đã giao quyền lực cho hắn, thanh kiếm này hắn đã nắm trong tay, từ khoảnh khắc phụ hoàng quay lưng đi, hắn sẽ không buông lỏng một hơi nào!
Hắn chính là thiên tử nước Sở, hoàng vị chính thống, sử sách mãi ghi.
Hắn nhìn hai vị quốc công, nhìn tất cả người Sở có mặt tại đây: "Trẫm không phải ngọc tốt, chỉ là đá tảng cứng đầu. May mắn được hưởng ân trạch, mới được ở ngôi cao... Lòng nơm nớp lo sợ!"
Từ khi thể chế quốc gia được khai sáng đến nay, các nước chư hầu hưng rồi suy, thịnh rồi vong, kể không xiết. Nhưng những nước được công nhận có vị thế bá chủ, trong hơn ba nghìn chín trăm năm qua, chỉ có bảy.
Trong đó, nước Dương cũ đã bị nước Tề mới thay thế.
"Sở" chính là một trong những bá danh không đổi đó.
Lại xem như quốc gia mấu chốt ngăn cản Cảnh quốc nhất thống, Sở quốc là nước vẫn còn tồn tại, còn Dương quốc là nước đã bất hạnh diệt vong.
Bây giờ Hùng Tư Độ tiếp quản đế quốc vĩ đại này, hắn sẽ cùng với Cơ Phượng Châu của Cảnh, Khương Thuật của Tề, Doanh Chiêu của Tần, Hách Liên Sơn Hải của Mục, Đường Hiến Kỳ của Kinh... cùng những vị thiên tử bá quốc thế hệ cha hắn, cùng đứng trên một vũ đài, tranh đoạt thiên hạ.
Cha hắn, Hùng Tắc, đã làm hết sức mình để dọn dẹp chướng ngại cho hắn, nhưng con đường phía trước vẫn còn dài đằng đẵng!
Mà hắn lại bắt đầu sự nghiệp hoàng đế của mình bằng một câu "Trẫm không phải ngọc tốt".
Nghe qua đây không giống một bài phát biểu hùng hồn của bậc quân vương, mà giống như một lời tuyên bố miễn trừ trách nhiệm thẳng thắn ngay từ đầu.
Ta là man di, nên có thể không giữ lễ. Ta là kẻ ngang bướng, nên có thể không theo khuôn phép.
Ở một vị trí tuyệt đối không thể phạm sai lầm, lại bày ra một tư thế ta có thể phạm sai lầm bất cứ lúc nào, thực sự có một loại khí phách kinh thiên động địa.
Không khỏi khiến Tả Hiêu và Ngũ Chiếu Xương đều thêm một phần cẩn trọng.
Hùng Tư Độ tiếp tục nói: "Trẫm có ba điều lo sợ. Một là sợ coi thường bậc quốc thần, hai là sợ phụ lòng lê dân, ba là sợ phí hoài cơ nghiệp tiền nhân!"
"Quốc sư, hãy ghi lại." Hắn nhắc nhở.
"A, vâng!" Phạm Sư Giác kịp phản ứng, giơ tay vung lên, một trang Sở văn thể hoa điểu hiện ra, lơ lửng trên trời. Chép lại từng chữ lời Hùng Tư Độ vừa nói — Hùng Tư Độ nói Đại Sở quốc sư biết chữ Sở, hắn cũng liền thành thật bỏ công sức học.
Hùng Tư Độ đưa tay xóa đi đoạn "Hoàng đế gọi quốc sư, nói: 'Quốc sư, hãy ghi lại.'". Rồi tiếp tục: "Phụ hoàng phụng sự quốc gia xã tắc thế nào, trẫm cũng sẽ tôn trọng như vậy. Phụ hoàng tôn trọng hiền tài trưởng lão thế nào, trẫm sẽ càng tôn trọng hơn. Trẫm có thiên hạ, thiên hạ là nhà của người Sở."
Tả Hiêu và Ngũ Chiếu Xương đều im lặng lắng nghe, tỏ vẻ tôn trọng, và tiếp tục quan sát.
Hùng Tư Độ lại nói: "Lễ đăng cơ, hết thảy giản lược. Thiên hạ biết trẫm không cần chiếu thư, dân Sở biết ta cũng cần chú tâm vào việc quốc gia — trẫm đăng cơ chẳng qua là sự giao thoa quyền lực quốc gia, tạm thời không phải là chuyện vui lớn gì lợi quốc lợi dân, không cần đại lễ chúc mừng. Tất cả lễ nghi, lấy việc không hại mùa màng, không lỡ việc dân làm trọng. Là bách tính dâng cho trẫm tôn vị, không phải trẫm lập nghiệp che chở thương sinh, thiên hạ không cần làm lễ với trẫm, trẫm sẽ làm lễ với khắp thiên hạ. Miễn thuế ba năm, người già trên sáu mươi tuổi tặng lụa gạo, trẻ sơ sinh được miễn thuế ruộng. Bách quan nếu muốn chúc mừng, chỉ cần một chữ chúc là được, không được dâng lễ."
"Chữ chúc này nên viết gì đây?" Phạm Sư Giác luôn cảm thấy tiểu sư đệ đang nhìn mình, liền cố gắng đóng vai quốc sư, nghiêm túc làm tròn bổn phận: "Ta... thần cho rằng, những vị quan này, viết chữ chúc cũng chẳng có tác dụng gì, có thời gian đó không bằng làm thêm việc."
Hùng Tư Độ liếc hắn một cái, mang theo ý vị 'không ngờ ngươi lòng dạ đen tối như vậy', nhưng chỉ nói: "Người rảnh rỗi có thể dâng một phong quốc sách, người bận rộn chỉ cần chữ 'quốc thái dân an' là được, không có chữ chúc cũng không sao. Lòng chúc mừng của các khanh, trẫm sẽ thấy trong 'Ma Khám'."
Ma Khám chính là khảo sát quan lại.
Tân hoàng muốn xem họ làm gì, không phải xem họ nói gì. Muốn xem thành tích của họ ra sao, không phải xem tấu chương của họ thế nào.
Phạm Sư Giác rất hiểu ý gật đầu.
Thanh Xích Hoàng Đế Kiếm vừa mới nắm trong tay, được hoàng đế giữ chặt. Hắn cứ thế mặc giáp cầm kiếm đội miện, hướng về phía Hoài quốc công và An quốc công hành lễ: "Việc lớn của quốc gia, ở tế tự và quân đội, trẫm không dám tự mình quyết đoán. Trẫm còn non nớt, chỉ biết chăm chỉ học hỏi, không cầu soi xét vạn dặm, chỉ cầu không hủy hoại cơ nghiệp tiền nhân. Sau khi trẫm đăng cơ, trong vòng mười năm, phép cũ không đổi. Không xây điện mới, không xây hành cung, không khởi chiến tranh, cùng thiên hạ an dưỡng."
Hắn thể hiện tư thế kinh thiên động địa, nhưng khi thực sự đi vào lý niệm trị quốc, lại vô cùng cẩn trọng!
Khi còn là hoàng tử, hắn đã ở trong ngục nuôi chí mười năm, ai cũng cho rằng sau khi đăng cơ hắn sẽ có những cải cách quyết liệt, có những lý niệm chính trị khác với phụ hoàng — hắn cũng luôn thể hiện ra rất nhiều điểm khác biệt.
Ngày hắn ra khỏi ngục và lên ngôi thái tử, trong triều có rất nhiều người ủng hộ hắn, những người phản đối tân chính cảm thấy hắn sẽ đưa quốc gia trở lại quỹ đạo, những người ủng hộ tân chính lại cảm thấy hắn sẽ cải cách triệt để hơn.
Nhưng vào khoảnh khắc hắn thực sự đăng cơ làm vua, hắn lại nói mình còn quá non nớt, cho nên trước tiên phải học hỏi, quan sát — không ai có thể nói hắn làm sai.
Quyết định mười năm không đổi phép cũ này, đã giữ gìn sự ổn định của đế quốc ở mức độ lớn nhất, đảm bảo việc giao thoa quyền lực diễn ra thuận lợi, có thể nói là đã cho thần dân nước Sở một liều thuốc an thần — thế cục tuyệt đối sẽ không tệ hơn hiện tại.
Mà trên thực tế, nó cũng đảm bảo cho tân chính được thúc đẩy triệt để.
Còn có một điểm vô cùng quan trọng — Hùng Tắc vừa mới thoái vị rời nước, mười năm không đổi phép cũ, có thể giúp đỡ vĩ lực của ông tự trở về ở mức độ lớn nhất. Nếu mọi chuyện thuận lợi, chưa chắc không thể như chuyện xưa của Cảnh Văn Đế, sau khi thoái vị vẫn có thể duy trì tư thế Diễn Đạo tuyệt cường, tìm cơ hội khác để chứng siêu thoát.
Hoàng Duy Chân lúc này đã hoàn toàn rời đi, bậc siêu thoát không cần phải giải thích với bất kỳ ai. Lưu lại một đôi mắt xem hết lễ truyền vị của Hùng Tắc, đã là sự tôn trọng cực lớn của thần, là minh chứng cho việc thần và Sở quốc vẫn còn một phần liên hệ.
Tả Hiêu chống cờ cúi đầu, mái tóc bạc phơ bay trong gió: "Quốc gia có minh quân, bệ hạ vĩnh thọ!"
Ngũ Chiếu Xương toàn thân mặc giáp hành bán lễ: "Thiên tử nhân đức, là phúc của thương sinh. Thần vì người Sở mà chúc mừng!"
Trong Chương Hoa Đài, mười hai vị xu quan đều cúi đầu bái lạy, tất cả mọi người đồng loạt quỳ xuống, hô to "Ngô hoàng vĩnh thọ!"
Khương Vọng lặng lẽ xem hết màn giao thoa hoàng quyền này, hành lễ với tân hoàng một cái, rồi dẫn tiểu tài thần rời đi — đến Tả gia dùng bữa, còn việc khảo vấn Tịnh Lễ, cứ để mấy ngày nữa rồi nói. Vua mới đăng cơ, quốc công không tránh khỏi bận rộn. Còn Tịnh Lễ... cứ để hắn làm quốc sư thêm mấy ngày cho đã nghiền.
Hùng Tư Độ ngự giá về Dĩnh, giật giật vạt áo của Phạm Sư Giác, Phạm Sư Giác cũng cẩn trọng đi theo từng bước.
Nhìn thấy tiểu sư đệ, thấy tiểu sư đệ an toàn, Phạm Sư Giác đương nhiên là vô cùng vui mừng.
Hắn thực ra có rất nhiều điều muốn nói với tiểu sư đệ, muốn tâm sự về Tam Bảo trên núi Tam Bảo, muốn kể về cuộc điều tra cô độc của mình, muốn kể những câu chuyện ở núi Giác Vu, còn có vị Khổ Tính sư thúc kia nữa... nhưng dường như đều không phải lúc.
Đương nhiên, tiểu sư đệ thông minh như vậy mà không nhận ra sự ngụy trang của hắn, hắn cũng vô cùng tự hào.
"Quốc sư." Hùng Tư Độ âm thầm nhắc nhở: "Ngươi cứ quay đầu nhìn mãi, dễ bị lộ lắm — "
Lời nhắc nhở của hắn đột ngột dừng lại, bởi vì ngay trước mắt hắn, Phạm Sư Giác đang cười ha hả với đôi mắt sáng ngời, thân hình bỗng nhiên lóe lên, thân thể ngưng đọng như kim cương bỗng hóa thành hư ảnh, tựa như hồn ma nơi sâu thẳm trong hang quỷ A Tỳ...
"Quốc sư?!"
Hắn đưa tay vồ lấy nhưng chỉ là khoảng không, thân ảnh kia tan ra như bọt nước khói sương.
Mà nơi cuối chân trời, Khương Vọng đã hóa thành cầu vồng bay ra khỏi Vẫn Tiên Lâm, bất chợt quay đầu lại