"Ngươi đó, ngươi cái gì cũng tốt, chỉ là quá thành thật." Thiếu niên mày trắng mắt xanh đưa tay chỉ vào Thành Thật chân quân: "Có lời thật lòng nào cũng tuôn ra ngoài hết!"
"Thế nhân nhìn ta thế nào, ta nào có để ý? Coi như đặt ta chung với đám lão già tượng đất thân bùn kia, cũng chẳng tổn hại gì đến bản tính của ta! Ngươi cũng không cần giải thích thay ta, sài lang lộng quyền, lời thật phải nói khẽ."
Nguyên Thiên Thần không hề để bụng, ngược lại như tìm được tri âm, tấm tắc tán thưởng. Lát sau, y nhướng mắt, nhẹ giọng hỏi: "Ngụy quốc mấy năm nay dường như cũng phát triển không tệ?"
"Ngụy Đế cố nhiên là một đời minh quân, Ngô đại tướng quân cố nhiên binh uy tuyệt thế, nhưng anh hùng thiên hạ lớp lớp xuất hiện, lẽ nào ai cũng có suất hay sao?"
Trấn Hà chân quân hùng hồn nói: "Nếu như nhà đông một suất, nhà tây một suất, tất cả đều được sắp đặt sẵn, vậy thì chẳng cần tranh đấu làm gì nữa."
"Sân khấu của thiên hạ, vẫn phải để thiên hạ tranh giành."
"Ngài siêu thoát vô thượng, là trụ trời của Nhân tộc, xứng đáng được đặc cách suất này. Những người còn lại, dù là anh hùng cái thế, sao có thể so bì với ngài!"
"Những suất vào vòng chính được định sẵn từ trước, cũng chỉ có những suất mà ta đã thưa với ngài."
Năm nay, người chủ trì hội Hoàng Hà đã sớm phân định rõ ràng trong lòng. Thuyết phục Nguyên Thiên Thần, rồi dùng Nguyên Thiên Thần để thuyết phục Hồng đại ca, những người còn lại chỉ cần thông báo là được, vì vậy giọng điệu rất chắc chắn: "Bảy mươi lăm suất vào vòng chính còn lại, mỗi một suất đều phải được quyết định qua vòng loại."
Nguyên Thiên Thần khẽ cười: "Vòng chính khó giở trò, chứ vòng loại chẳng phải vẫn do những kẻ đó định đoạt sao?"
"Lần này không giống vậy." Khương Vọng đã cười phụ họa suốt, nhưng lúc này lại nghiêm túc lạ thường, để đối phương thấy rõ sự nghiêm nghị của mình: "Mỗi một trận vòng loại ta đều sẽ tự mình giám sát, ngoài ra còn có các thành viên của Thái Hư Các tuần tra theo từng nhóm. Hơn nữa, mỗi trận đấu đều được lưu ảnh tồn thanh, hoan nghênh bất kỳ ai tham gia giám sát."
Nguyên Thiên Thần nhìn hắn: "Nếu có kẻ vi phạm quy tắc thì sao?"
Khương Vọng bình tĩnh nói: "Một khi phát hiện hành vi gây nhiễu sự công bằng của cuộc thi, ban tổ chức hội Hoàng Hà sẽ xử quyết kẻ vi phạm, đồng thời hủy bỏ tư cách tham dự của thế lực sau lưng kẻ đó trong năm nay."
Nguyên Thiên Thần để ý thấy hắn không hề nói "về sau", mọi thứ đều chỉ giới hạn trong hiện tại, trong năm nay, điều này càng cho thấy quyết tâm của hắn. Trong phạm vi hội Hoàng Hà năm nay, sự trừng phạt đối với kẻ vi phạm đã được đẩy lên mức cao nhất.
"Quyết tâm rất tốt." Vị thần linh bất hủ cười cười: "Nhưng Khương Trấn Hà nhà ngươi e rằng vẫn chưa có thực lực trấn áp thiên hạ, nếu kẻ vi phạm là người nước Cảnh, ngươi cũng có thể nói xử quyết là xử quyết sao?"
"Khương mỗ tự biết mình, đương nhiên chưa dám nói đến chuyện trấn áp thiên hạ, càng không thể một kiếm vắt ngang vạn năm, thậm chí hội Hoàng Hà lần sau, ta còn chưa chắc đã có thể xen vào..."
Khương Vọng ấm giọng nói, rồi thẳng lưng ngẩng mắt: "Nhưng ít nhất ở kỳ này, ta muốn sự công bằng. Ta muốn dốc hết sức mình, vì những thiên kiêu mang trong lòng nhiệt huyết đến đây tranh tài, tạo ra sự công bằng lớn nhất có thể."
"Ta không thể đảm bảo sự công bằng tuyệt đối trong cuộc đời, nhưng sẽ đảm bảo sự công chính tuyệt đối trên võ đài Hoàng Hà. Ta sẽ không cho phép bất kỳ ai, bất kỳ thế lực nào gây nhiễu loạn cuộc thi trên đài."
"Ta sẽ xem đây là sự nghiệp quan trọng nhất trong đời mình."
"Vì điều đó." Hắn mím môi: "Không tiếc bất cứ giá nào."
Nguyên Thiên Thần vẫn mỉm cười: "Dù cho máu chảy thành sông?"
Khương Vọng chỉ nói: "Việc này nếu phải dùng máu tươi để thành... thì không chỉ có máu của người khác, máu của Khương mỗ cũng sẽ đổ."
Nguyên Thiên Thần nhìn có vẻ thất thường phóng khoáng, nhưng thực chất là vì đã đến cảnh giới của thần, căn bản không cần để tâm đến bất cứ chuyện gì, đương nhiên cũng không cần che giấu cảm xúc.
Trong mắt Khương Vọng, vị thần này ngược lại rất dễ thuyết phục.
Những thế lực bị ảnh hưởng lợi ích bởi việc cải cách hội Hoàng Hà, hoặc không thể giành được lợi ích từ đó, mới là những vấn đề khó khăn mà hắn phải cân nhắc trong khoảng thời gian này.
Chẳng qua là phải kiên trì giữ vững địa vị siêu phàm của lục đại bá quốc, không động đến lợi ích căn bản của họ, đồng thời giành được càng nhiều sự ủng hộ càng tốt, cuối cùng thể hiện ra thực lực mạnh mẽ nhất có thể. Hắn thực ra không giỏi làm những việc như vậy, nhưng lại buộc phải gánh vác trách nhiệm này.
Bởi vì những người giỏi làm những việc này, thường sẽ không đẩy mình vào tình thế như vậy.
Hai chữ công bằng, nói ra thì dễ, làm được lại rất khó!
Nguyên Thiên Thần như có điều suy nghĩ: "Muội muội và đệ tử thân truyền của ngươi cũng đều là thiên kiêu đúng độ tuổi, ngươi lại nói những suất vào vòng chính được định sẵn chỉ có bấy nhiêu... Xem ra năm nay ngươi định để chúng nó tránh hiềm nghi mà không tham gia?"
"Có tham gia hội Hoàng Hà năm nay hay không là lựa chọn của chúng, ta sẽ không can thiệp. Nhưng nếu chúng muốn tham gia, cũng chỉ có thể đánh từ vòng loại. Ta không thể so với Tôn Thần, không có tư cách đặc cách cho một suất vào vòng chính."
Khương Vọng khẽ nói: "Nhưng nếu vì ta muốn tránh hiềm nghi mà không cho chúng tham gia cả vòng loại, thì đó lại là một sự bất công đối với chúng. Thanh danh của ta còn chưa quý giá đến mức đó."
"Nói đến việc chỉ có một suất vào vòng chính..." Nguyên Thiên Thần cười nhìn hắn: "Ngươi thấy trận nào tương đối dễ dàng hơn?"
Khương Vọng cười nói: "Tìm hiểu thông tin trước cũng là một phần của cuộc đấu. Ta tin rằng thiên kiêu của Hòa quốc nhất định sẽ noi theo khí phách của Tôn Thần, khinh thường việc chiếm chút lợi thế nhỏ này."
Nguyên Thiên Thần cười ha hả một tiếng: "Bản tôn ngồi đây đã lâu, mấy tên kia kẻ nào kẻ nấy mặt nặng mày nhẹ, chỉ có tiểu tử ngươi là còn ra dáng người một chút — đi thôi! Ngồi trên tảng đá vụn này mông ta đau quá!"
Y phất tay áo, thân hình liền biến mất. Khương Vọng vẫn theo lễ nghi hành lễ, khi đứng dậy mới đưa tay vồ một cái, thu trọn sấm sét đầy trời vào lòng bàn tay, vo lại thành một giọt mưa. Hắn một mình đứng trên đỉnh núi, lẳng lặng nhìn giọt mưa trong tay, dường như đã thấy trước những cơn sóng dữ sắp ập đến, bèn bình tĩnh lật tay lại — giọt mưa rơi xuống Trường Hà.
Tí tách.
Gợn lên từng vòng, từng vòng sóng.
. . .
. . .
Như mây tan trong nước, thoáng chốc trăng đã lên cao.
Bạch Giao dài tám trăm trượng cuộn mình trong Long Cung trống rỗng, vảy trắng áp trên nền gạch, đôi mắt giao ngước nhìn trời cao, xuyên qua màn trời trong suốt, ngắm những gợn nước nở ra như hoa. Tòa Long Cung này đã từng ồn ào, cũng đã từng trống vắng.
Trước kia, khi thiên kiêu của các thủy phủ tụ tập ở đây tu hành, đã từng đèn đuốc sáng đêm, chập chờn đều là những trái tim nhiệt huyết. Sau đó, lần lượt bị loại, lần lượt rời đi.
Long Cung rộng lớn như vậy, chỉ còn lại ba Thủy tộc bao gồm cả hắn. Rồi lại trở về vắng lặng. Có một khoảnh khắc, đôi mắt hắn nhuốm màu máu, phản chiếu cả Trường Hà một màu đỏ rực, như thể nở đầy hoa bèo. Phụ thân đã ra đi, máu nhuộm Thanh Giang tám trăm dặm.
Trường Hà long quân cũng bị đập chết tươi, mấy trăm ngàn năm cống hiến đều hóa thành hư không.
Hành trình phiêu bạt chưa hề có điểm cuối, vùng đất vĩnh hằng sẽ không bao giờ tới.
Truyền thuyết cổ xưa của Thủy tộc, là một âm mưu cực lớn. Là những sinh linh không còn hy vọng, tự tạo ra kiếp sau cho mình.
Chúng chế giễu những kẻ ngu phu sùng bái thần linh, nhưng gửi gắm hy vọng vào điều hư ảo, há chẳng phải cũng là ngu muội hay sao? Nhưng bên tai lại mơ hồ nghe thấy những giọng nói xa lạ — "Thanh Ước, xin hãy nỗ lực nhiều hơn." Không chỉ một tiếng. "Thanh Ước, ta thật sự không có chí tiến thủ... đành trông cậy vào ngươi vậy."
"Thủy tộc... hy vọng của Thủy tộc, cảm giác nỗ lực là có thể thấy được thành quả thật tốt, tại sao ta vẫn còn yếu đuối như vậy?"
"Tống huynh, nói thế này thật có lỗi — nhưng, vất vả cho ngươi rồi, xin hãy đi xa hơn nữa."
. . . . .
"Thanh Ước!"
Cửa điện được đẩy ra.
Sắc máu trong mắt Tống Thanh Ước tan đi, hắn cúi đầu giao xuống, nhìn ra ngoài.
Phúc bá trong hình người nhỏ bé, đứng ngoài cửa điện như một con kiến.
Gánh nặng của tộc quần đè hắn hơi còng lưng, nhưng đó lại là xương sống cao nhất của Thủy tộc.
"Phúc bá." Tống Thanh Ước cam tâm tình nguyện cúi đầu, râu giao cũng rũ xuống nền gạch.
Mặt đất như gương còn lưu lại vết máu của hắn, cũng đã chứng kiến mồ hôi của hắn.
Về chuyện "nỗ lực", hắn đã liều mạng hơn tất cả đồng tộc trong tòa cung điện này.
Ban đầu, dưới sự che chở của phụ thân, hắn mang thân phận tôn quý của một thủy quân, yêu cầu bản thân phải hăng hái tiến lên.
Sau khi phụ thân qua đời, cuối cùng nhìn thấy sự tàn khốc của thế giới này, hắn lựa chọn ẩn mình nanh vuốt, hùa theo Trang đế, âm thầm nhẫn nhịn dưới trật tự hiện có, mài giũa bản thân để tiến lên.
Mãi cho đến khi vị "Khương Vọng trên trời" kia một kiếm lật đổ Trang đế. Hắn cùng Lê Kiếm Thu, Đỗ Dã Hổ, hy vọng tìm ra con đường thái bình lâu dài cho dân chúng nước nhỏ — khi đó hắn cũng xem Thủy tộc Thanh Giang như dân chúng nước nhỏ.
Cho đến khi Trường Hà long quân bị Sơn Hà Tỷ đập chết, hắn mới thực sự nhận ra, địa vị của Thủy tộc còn thấp hơn cả cái gọi là dân chúng nước nhỏ mấy bậc.
Trang Thừa Càn, Trang Cao Tiện, không phải là trường hợp cá biệt.
Trong mắt rất nhiều người, Thủy tộc chẳng khác nào heo chó.
Hắn đã thử nỗ lực rất nhiều lần, theo rất nhiều phương hướng, cuối cùng tuyệt vọng phát hiện ra, lý tưởng của hắn còn xa vời hơn cả Lê Kiếm Thu và Đỗ Dã Hổ — dù cho những gì Lê, Đỗ cầu mong đã nhiều lần được chứng minh là giấc mộng hão huyền.
Sinh ra là Thủy tộc, chính là tội lỗi. Huyết mạch mà hắn vẫn luôn tự hào, lại là vết nhơ trong mắt "người"!
Vì thế, hắn rời xa những chiến hữu đã cùng nhau phấn đấu, một mình bước lên hành trình.
Hắn mang trong mình lòng quyết tâm phấn đấu, ý chí khai phá trong tuyệt cảnh — nhưng cũng biết rõ mình sớm muộn gì cũng sẽ chết trên đường.
Thủy tộc càng ưu tú, Thủy tộc càng mạnh mẽ, càng không thể tồn tại lâu dài.
Nhưng ngoài việc cố gắng trở nên mạnh mẽ hơn, mạnh hơn một chút trước khi cái chết ập đến, hắn còn có thể làm gì đây?
Suy nghĩ của hắn muốn cho những kẻ cao cao tại thượng kia xem... màu sắc của hoa bèo! Vì thế, hắn đặt tính mạng mình vào canh bạc, gia nhập Địa Ngục Vô Môn, lấy tên giả là "Thái Sơn Vương".
Tiến lên bên bờ sinh tử, đủ loại nguy hiểm trong đó không cần phải nói, liều mạng mãi, tổ chức lại giải tán. Hắn cũng có lúc thấy mờ mịt.
Ngoảnh đầu nhìn lại.
Thủy tộc vậy mà có thể bước lên võ đài Quan Hà!
Hắn đã liều mạng nỗ lực, nhưng chưa từng có suy nghĩ xa vời đến thế.
Ngay lúc hắn mờ mịt không biết nên đi về đâu, khi đã dốc cạn tất cả mà vẫn không thấy được phong cảnh phía trước, thì đã có người giúp hắn đẩy ra khung cửa sổ.
Cảm giác này, thực sự phức tạp... Hắn chỉ có thể ngẩng cao đầu, cố gắng nhìn cho rõ.
"Các tộc nhân đều đã đi gần hết, bây giờ chỉ còn lại ba người các ngươi." Phúc Duẫn Khâm đứng ngoài cửa nói: "Có một chuyện, ta muốn thương lượng với ngươi."
Phúc Duẫn Khâm bây giờ cũng xưng là "tộc nhân" chứ không phải "đồng tộc", đều nói là "người này" chứ không phải "Thủy tộc này"... Bởi vì Thủy tộc là người trong nước.
Trấn Hà chân quân đã định danh.
Mà "ba người các ngươi" trong miệng ông, chính là những thiên kiêu được tuyển chọn qua tầng tầng lớp lớp trong thiên hạ Thủy tộc, chuẩn bị tham gia hội Hoàng Hà.
Đại hội thiên kiêu của Nhân tộc, cả vòng Nội Phủ và Ngoại Lâu đều có giới hạn tuổi ngầm, còn vòng không giới hạn thì càng ghi rõ là "dưới ba mươi tuổi".
Thủy tộc lại không dễ lấy tuổi tác để luận. Cho dù trong nội bộ Thủy tộc, giữa các chủng loại khác nhau, định nghĩa về tuổi tác cũng không giống nhau. Có Thủy tộc sinh ra đã trưởng thành, có Thủy tộc trăm tuổi mới trưởng thành.
Vì thế, ở vòng không giới hạn dưới ba mươi tuổi của Nhân tộc, ngưỡng cửa tham gia của Thủy tộc là "những người đột phá Thần Lâm trong vòng ba mươi năm".
Những người đã đột phá Thần Lâm hơn ba mươi năm thì không được, dĩ nhiên những người trong khoảng thời gian này đã đột phá Động Chân hay thậm chí là đỉnh cao nhất thì không bị giới hạn.
Còn vòng Nội Phủ và vòng Ngoại Lâu thì quy định Thủy tộc trong vòng năm mươi tuổi mới được tham gia.
Đây là quy định do Trấn Hà chân quân mời Phúc Duẫn Khâm và mười tám phủ thủy quân trong thiên hạ cùng thương nghị, cũng đã tham khảo ý kiến của lục đại bá quốc, là ngưỡng cửa mà các bên đều cho là tương đối công bằng.
Thực ra trong mắt những bá quốc đó, nào có xem Thủy tộc là đối thủ?
Cái gọi là "thiên hạ mười tám phủ thủy quân" là những đại biểu Thủy tộc mà các thủy mạch cố gắng lắm mới tìm ra được... vậy mà một vị đỉnh cao nhất cũng không có.
Các nước không thông thương, mỗi nơi tự cầu đường sống, còn có thể tự an ủi rằng "Thủy tộc ta chẳng qua là không đoàn kết, bị chèn ép, một khi phấn khởi sẽ thế nào". Đợi đến khi Trấn Hà chân quân giúp phá bỏ gông xiềng, Phúc Duẫn Khâm đứng ra tổ chức, các nhánh Thủy tộc thật sự đoàn kết hăng hái tiến lên... mới phát hiện Thủy tộc đã suy tàn đến mức này!
Mười tám thủy phủ "binh hùng tướng mạnh" này, gộp lại cũng không đủ cho Ứng Giang Hồng giết bằng một kiếm.
Vẫn là Phúc Duẫn Khâm trèo đèo lội suối, không biết đã tìm đến vùng nước cổ xưa nào không dấu chân người, mời ra được một vị cường giả ẩn thế của Thủy tộc, chân quân Phong Sư Trạch.
Thủy tộc lúc này mới xem như có được hai vị siêu phàm đỉnh cao nhất trên bàn cờ.
Khoảng thời gian này, đợt đặc huấn thiên kiêu Thủy tộc được tiến hành dưới sự chủ trì của Phúc Duẫn Khâm và Phong Sư Trạch.
Cùng Tống Thanh Ước đi đến bước cuối cùng, một người là Tào Băng Phách của Kinh Hà thủy phủ, một người là Lư Vận của Vân Mộng thủy phủ.
Người trước xuất thân từ nhánh Thủy tộc từng bị Công Dương thị nuôi nhốt, người sau nghe nói có huyết mạch của Tương phu nhân.
Thực ra trước hội Hoàng Hà lần này, những thủy phủ thực sự có tiếng tăm trên đời phần lớn đều đến từ các nước nhỏ. Bởi vì chỉ có những quốc gia yếu hơn một chút mới cần dựa vào sức mạnh của Thủy tộc, mới có thể dành cho họ sự tôn trọng tương ứng.
Giống như Trang Thừa Càn và Tống Hoành Giang từng xưng huynh gọi đệ.
Còn trong các bá quốc, Thủy tộc thực sự chẳng đáng kể. Có nơi thì xem họ như thuộc hạ, sai khiến trị thủy, có nơi thì dứt khoát chỉ làm cho có lệ, duy trì cảnh quan theo minh ước thời trung cổ. Nhưng sau khi hội Hoàng Hà năm nay xác lập việc Thủy tộc được tham gia, các thế lực liền ào ào đổ tài nguyên vào.
Vẫn là những bá quốc như Tần, Sở, dùng tài nguyên chồng chất mới bồi dưỡng ra được người mạnh hơn.
Ngược lại, Tống Thanh Ước là một ngoại lệ đơn độc.
Hắn đã thoát ly Trang quốc, là một người tự do theo đúng nghĩa, cũng là một ngọn cờ thuộc về Thủy tộc. Việc hắn có thể đứng vững hay không, vô cùng quan trọng.
"Xin cứ phân phó." Tống Thanh Ước cúi mắt giao.
Phúc Duẫn Khâm đứng bên ngoài cửa cung cao lớn, không bước vào tòa Long Cung mà ông từng bảo vệ — thực tế, nếu không phải vì muốn bảo vệ chu toàn cho các thiên kiêu Thủy tộc, ông đã không mở cửa Trường Hà Long Cung.
"Trấn Hà chân quân đã giành cho chúng ta... một suất vào vòng chính." Phúc Duẫn Khâm rũ mắt nói: "Ta đã nghĩ rồi, suất này, nên dành cho ngươi."
Thiên kiêu của các thế lực Nhân tộc, cạnh tranh kịch liệt biết bao.
Với thực lực của Thủy tộc hiện nay, nếu không cử đi một người có suất vào vòng chính, rất có thể cuối cùng sẽ không ai leo lên được võ đài chính thức của hội Hoàng Hà.
Tuyên truyền Nhân tộc và Thủy tộc là một nhà thế nào đi nữa, cũng không có sức thuyết phục bằng một thiên tài Thủy tộc thực thụ đứng trên Đài Thiên Hạ. Thấy Tống Thanh Ước không nói gì, Phúc Duẫn Khâm lại nói: "Tào Băng Phách và Lư Vận cũng đều đồng ý."
Khoảng thời gian đặc huấn tại Trường Hà Long Cung này là trải nghiệm mà Tống Thanh Ước chưa từng có trước đây.
Thủy tộc từ khắp nơi trên trời nam biển bắc, tụ họp một nhà, đều mang trong lòng mong muốn đưa tộc đàn đến một tương lai tốt đẹp hơn, cùng nhau trải qua những ngày tháng nỗ lực.
Mỗi một Thủy tộc bị loại khỏi đợt đặc huấn, đều đã dốc hết sức mình, và trước khi rời đi, đều để lại những lời chúc phúc chân thành.
"Tào Băng Phách có lẽ thuộc hàng thiên phú tốt nhất trong Thủy tộc đương thời, nhưng lúc nhỏ bị đày đọa quá mức, tiềm năng đã sớm hao tổn. Hắn đúng là mạnh hơn những đồng tộc khác ở cảnh giới Ngoại Lâu, nhưng nếu suất này dành cho hắn, cũng gần như không thể đi đến vòng thứ hai."
"Lư Vận mang trong mình thần huyết, thủ đoạn huyền diệu, được nuôi dưỡng rất tốt trong môi trường thịnh hành quỷ thần như ở Sở quốc, nếu có thể giấu mình đến vòng chính, có lẽ sẽ có thể một tiếng hót làm kinh người."
Tống Thanh Ước nghiêm túc phân tích: "Ta hy vọng suất này có thể dành cho Lư Vận."
"Ta hy vọng cuối cùng đứng trên Đài Thiên Hạ sẽ có hai người trong nước chúng ta."
"Trấn Hà chân quân đối xử với chúng ta rất tốt, người trên lục địa cũng sẵn lòng cho chúng ta cơ hội, ta muốn chứng minh rằng chúng ta xứng đáng với cơ hội này. Dù là chúng ta của hiện tại, dù đã suy tàn nhiều năm như vậy."
"Thanh Ước nghĩ, con người có lẽ chỉ có thể tự cứu mình. Đã nói nhân định thắng thiên, thì người trong nước chúng ta cũng nên có ngày hôm nay." Cuối cùng, đầu giao của hắn áp sát mặt đất: "Đây là một chút suy nghĩ ngây thơ của cá nhân ta. Bất kể ngài đưa ra quyết định thế nào, ta đều chấp nhận... Nguyện gan óc lầy đất, dốc cạn tâm huyết."
» Cộng đồng dịch AI Thiên Lôi Trúc «