Phạm Tư Niên không có con. Trước kia ông có một người con trai vô cùng cưng chiều, nhưng vì xúc phạm quốc pháp nên đã bị chính tay ông xử tử, từ đó mới có câu "Kỷ luật nghiêm minh, người Tần không dám phạm pháp".
Vợ của Phạm Tư Niên vì thế mà hận ông thấu xương, cho rằng ông giết con để cầu danh, cố ý dùng mạng sống của con trai để thể hiện quyết tâm thực thi pháp lệnh. Sau mấy lần mưu sát bất thành, bà đã tự thiêu mà chết. Bà nói: "Dùng lửa này đốt hận, lửa tàn hận không dứt. Coi như nỗi hổ thẹn của ngươi, cả đời không rửa sạch!"
Từ đó, Phạm Tư Niên không tái giá nữa.
Đoạn lịch sử này đã được thư viện Cần Khổ ghi chép lại, tương lai tất sẽ xuất hiện trong «Sử Đao Tạc Hải». «Tần Thư» cũng không hề né tránh chuyện này.
Trong hoàn cảnh đó, Phạm Chửng được Phạm Tư Niên nuôi nấng thành cháu đích tôn của Phạm gia. Ánh mắt mà cậu gánh vác nặng nề đến mức mắt thường cũng có thể thấy được.
Từ nhỏ đã lấy bách gia kinh điển thay cho thanh mai trúc mã. Lấy kim cổ chính lược xua đi chim hót hoa nở.
Khi Trấn Hà chân quân rút thăm định ra tên, Phạm Chửng liền chống gối đứng dậy, nhìn sâu vào Phục Nhan Tứ cũng vừa đứng lên, đem tất cả những gì quan sát được từ lúc vào chỗ đến nay đều thu hết vào mắt.
Sau đó, từng sách lược chiến đấu liền hòa cùng linh quang trong ánh mắt.
Cậu bước ra, mỗi bước đều nhẹ, nhưng khí thế lại nặng. Cậu có vóc dáng tiêu chuẩn của một thiếu niên mười ba tuổi, có chút yếu ớt non nớt. Nhưng biểu cảm lại nghiêm túc, suy nghĩ nặng nề, tuổi mười ba mà trong hốc mắt đã đầy tâm sự.
"Các ngươi nói ai sẽ thắng?" Giọng Cảnh Đế vang lên một cách khoan thai, nhưng chỉ quanh quẩn gần Lục Hợp Trụ, không truyền đến đám người.
"Trẫm sẽ không tham gia thảo luận." Mục Thiên Tử mỉm cười, giọng y phiêu đãng ngoài mây: "Cha mẹ yêu con, không thể không thiên vị, huống hồ Phục Nhan Tứ là một thiên kiêu như vậy, nhan sắc như vậy! Trẫm nhìn thế nào cũng không thấy khả năng hắn thua."
Hách Liên Vân Vân quả thực là người có thực lực yếu nhất trong số các hoàng đế có mặt, tuy từ khi đăng cơ đã nhanh chóng nắm chắc quyền lực, củng cố triều chính. Nhưng việc nàng lên ngôi là một sự kiện tương đối đột ngột, có quá nhiều thiếu sót bẩm sinh, cần thời gian để bù đắp.
Lần lục đế tề tựu tại hội Hoàng Hà này, đối với nàng cũng coi như một bài kiểm tra lớn.
Nhưng nàng rõ ràng đã vô cùng thích ứng với những trường hợp thế này, biểu hiện nhẹ nhõm tự tại, không hề xem đây là thử thách.
"Trẫm thấy Phạm Chửng rất có khí thế." Kinh Đế đột nhiên lên tiếng: "Tuổi trẻ mà điềm tĩnh, có phong thái đại tướng."
"Đem cả ngọn núi đè lên vai một đứa trẻ thì mới được như vậy. Mạnh mẽ thì có mạnh mẽ, nhưng lại làm hao tổn linh khí." Giọng Sở Đế mang theo vẻ tiếc nuối: "Tần tướng dạy dỗ quá hà khắc, ném vàng như ném sắt, mài ngọc như mài đá, chẳng hề tiếc nuối."
Nếu nói Gia Cát Tộ là một tiểu đại nhân có thiên tính chững chạc, là truyền nhân tự giác ngộ mà vị Tinh Vu kia để lại. Thì Phạm Chửng chính là nơi ký thác lý tưởng của Phạm Tư Niên, cho đến nay mỗi một bước đều đi trong khuôn khổ nghiêm ngặt, chưa từng đi chệch. Sự tò mò ngẫu nhiên và những lời khiêu khích hứng thú bất chợt của cậu đã là phần thiếu niên hiếm hoi nhất của cậu. Gạt bỏ những thứ đó, trong tuổi thanh xuân vốn nên cỏ mọc én bay của cậu, thật sự chỉ có đọc sách và tu hành.
Cùng là thiếu niên nghiêm túc. Sự nghiêm túc của Gia Cát Tộ bắt nguồn từ suy nghĩ và tưởng niệm trong lòng. Sự nghiêm túc của Phạm Chửng đến từ sự dõi theo và nhào nặn từ bên ngoài.
Người trước lấy tưởng niệm làm áo giáp khoác bên ngoài, người sau bị kỳ vọng chôn vùi thành cũi giam.
Sự khác biệt nhỏ bé mang tính căn nguyên này, nếu không hiểu rõ tường tận về cuộc đời của họ thì không thể nhìn thấu. Vậy mà Sở Đế lại tìm hiểu kỹ càng về một tuyển thủ Nội Phủ mười ba tuổi tham gia hội Hoàng Hà đến mức này... Y tuyệt đối không phải là một người hời hợt như vẻ bề ngoài.
Tần hoàng cười khẽ, uy nghiêm không giảm: "Ngọc không mài không sáng, người không rèn không thành tài. Xương sống của người Tần chính là nhờ gánh núi mà trở nên cứng cỏi. Chính vì ném vàng như ném sắt, mài ngọc như mài đá, mới có Ngu Uyên trường thành. Không phóng khoáng, sao có thể thành đại sự?"
Cùng Hùng Tắc đấu mấy chục năm, vừa quay đầu đối phương đã cạo đầu lên núi, y ra vẻ 'người từng trải', cũng không có chút áp lực tâm lý nào: "Phạm tướng hết lòng vì nước, tận tụy vì thiên hạ, Tần đình đối với ông, chỉ có cảm tạ chứ không đòi hỏi. Dạy dỗ vãn bối thế nào, dù sao cũng là việc nhà, trẫm dù là cửu ngũ chí tôn, cũng không nên can thiệp. Sao nào, liệt tổ liệt tông của quý quốc tự mình xuất gia, lại để lại truyền thống quản cả việc nhà của thần dân à?"
"Nay lên đài Quan Hà, đều là vì nước mà tranh đấu. Sao có việc nhà? Đều là quốc sự cả!" Giọng Sở Đế vui vẻ, như một quân vương không hề sợ hãi lớp hậu sinh, mà càng nắm vững quyền hành Chí Tôn: "Tần hoàng không cần quá kích động. Chuyện đời trăm năm, rơi nửa sợi tóc mai sương. Gió đi vạn dặm, động một góc cờ trên đài. Lấy Phạm Chửng để thấy cường Tần, là nhìn phiến diện, thấy một đốm mà thôi."
"Thực sự có thể thấy một đốm!" Tiếng cười của Tần hoàng không đổi: "Nói đến Phạm Chửng cũng là do Phạm tướng đưa vào gia phả mạch chính, Gia Cát Tộ cũng là truyền nhân do Tinh Vu thu dưỡng, đều là không lấy huyết mạch làm thân, mà lấy hiền lấy tình để kế thừa."
"Phạm Tư Niên nghiêm với người, nghiêm với mình, ở Tần quốc đại triển kế hoạch lớn; Gia Cát Nghĩa Tiên khoan dung với người, nghiêm khắc với mình, ở Sở quốc nến cháy thành tro. Đây là do thủy thổ khác biệt? Hay do tài đức chênh lệch?"
Người đời nay hễ nhắc đến Đại Tần đế quốc, là nhắc đến Tần thái tổ Doanh Doãn Niên thuận theo tự nhiên mà siêu thoát, là nhắc đến Hào Sơn thái tử Doanh Vũ với câu "giang sơn kiên cố". Ngược lại, Tần Đế hiện tại, rõ ràng đã thắng trận chiến lớn ở lòng chảo sông, dựng nên Ngu Uyên trường thành, lại không có cảm giác tồn tại quá lớn.
Y trước nay vẫn lặng lẽ như núi, có sức mạnh thực chất và nặng nề. Nhưng luôn bị người ta vô thức xem nhẹ.
Nhưng tất cả những ai không chú ý đến y, cuối cùng đều phải ngước nhìn sự nguy nga của y!
Hồng Quân Diễm cũng là hôm nay mới phát hiện, vị Tần thiên tử trước nay không nổi danh về lời nói này, hiếm khi đấu khẩu một lần, vậy mà lại sắc bén đến thế.
"Tinh Vu vì nước mưu tính, tính đến cả việc siêu thoát, công thành Vẫn Tiên Lâm, phúc trạch vạn thế! Phạm Tư Niên thì trẫm không đánh giá, sau này công tội thế nào, Tần quốc tự có định luận, sẽ ở trong lòng quân dân." Sở Đế thản nhiên nói: "Tần hoàng nói về tình hình trong nước như vậy, trẫm muốn nói người có chí riêng. Mùa đông đã định, sương ngoài không còn. Gió xuân nếu đến, muôn tía nghìn hồng! Khách phong lưu từ xưa đến nay, ai cũng do trời sinh đất dưỡng, vạn phần tự do. Dựa vào việc đục đẽo để rót văn chương, là rót không vào được đâu."
Khương Vọng nghiêm túc nhìn trận đấu đã bắt đầu trên đài, nhưng vẫn luôn dành ba phần tâm thần lắng nghe.
Hóa ra tại hội Hoàng Hà, pháp tướng của các Thiên Tử cũng không phải chỉ ngồi yên không nói gì.
Cũng đủ loại đấu võ mồm, nói dài nói dai, chẳng khác gì những khán giả trên ghế xem thi đấu, động một tí là mặt đỏ tai hồng, tranh cãi không thôi. Chẳng qua là họ đọc sách nhiều hơn một chút, mắng người cũng uyển chuyển hơn một chút...
Chỉ là trước đây mình là tuyển thủ, không thể nghe được những chuyện này.
Bây giờ làm trọng tài, ngược lại có thể tùy thời tham gia trò chuyện!
Đương nhiên hắn vẫn ngậm chặt miệng. Chẳng lẽ các Thiên Tử của chư quốc cãi nhau, cũng cần hắn làm trọng tài hay sao?
"Hay cho câu 'Mùa đông đã định, sương ngoài không còn'! Đây chẳng phải là đang nói về Lê triều của ta sao!" Hồng Quân Diễm mạnh mẽ xen vào cuộc trò chuyện: "Nhưng mà tuyết đông ở tây bắc, thực ra không chỉ có một màu trắng. Sâu trong cánh đồng tuyết, thực ra cũng có hoa khoe sắc đua nở. Thiên hạ ngăn cách đã lâu, tựa như rừng thu tĩnh mịch lạnh lẽo! Sau này chúng ta vẫn nên giao lưu nhiều hơn mới được."
Trong chốc lát, các Thiên Tử của các bá quốc đều im lặng. Hồi lâu sau, Ngụy hoàng cổ vũ: "Huynh trưởng nói rất đúng. Phong quang vạn dặm của cánh đồng tuyết, trẫm lòng rất mong mỏi. Phải nên giao lưu!"
"Thực ra cũng dễ thôi!" Kinh Đế chợt cười nói: "Các quốc gia nội địa, quả thực hiếm thấy băng tuyết. Ngụy hoàng đã hứng thú với cánh đồng tuyết như vậy, tìm thời gian, trẫm sẽ giơ roi thúc ngựa, dẫn ngươi đi xem!"
Không như các Thiên Tử của các bá quốc không thấy rõ mặt, Ngụy Huyền Triệt ngồi tại chỗ, ngũ quan rõ ràng. Hắn nhẹ nhàng ngả người ra sau, rất rõ ràng là đã ngậm miệng lại.
"Đi cánh đồng tuyết ngắm cảnh đẹp, nào có đạo lý để quân chủ dẫn đường?" Hồng Quân Diễm ngược lại giọng điệu thong dong, nụ cười trên mặt không đổi: "Ngài xem lúc nào có rảnh tới, trẫm nhất định quét sạch giường chiếu chờ đón."
Khương Vọng vốn còn muốn chờ Tề thiên tử mở miệng, xem vị Đông thiên tử này trong những dịp thế này sẽ nói chuyện gì, mắt thấy hai bên hoàng đế sắp xé rách mặt nhau, nói thêm vài câu nữa là muốn hẹn chiến... vội vàng hô lên: "Dâng trà!"
Liên Ngọc Thiền lập tức bước ra. Nàng cẩn thận phân ra Long Hổ khí, dâng lên tám chén trà nóng.
Để không cho các hoàng đế này bắt bẻ, tám chén trà này được đưa ra cùng lúc, đến cùng lúc, lượng trà và độ ấm hoàn toàn nhất trí.
Lại để ngầm phân chia, nàng dùng Long Vân của Lưỡng Nghi Long Hổ dâng trà cho sáu vị Thiên Tử của các bá quốc, rồi dùng Hổ Phong của Lưỡng Nghi Long Hổ dâng trà cho hai huynh đệ quân chủ Lê và Ngụy đang ngồi cùng nhau.
Tuy chỉ có tu vi Thần Lâm, nhưng kỹ thuật bưng nước này, hoàn toàn thấy rõ chân tướng thế giới.
Ngay cả Trung Ương Thiên Tử cũng "A" một tiếng: "Con gái của Liên Kính Chi, ở Bạch Ngọc Kinh học được nhiều thứ tạp nham nhỉ!"
Tượng quốc tuy là nước phụ thuộc của Đạo quốc, nhưng thiên hạ có biết bao nhiêu đạo đồ. Dù Tượng quốc đã từng lâu dài ở tuyến đầu tranh đấu với Húc quốc, từng vì Cảnh quốc mà đổ máu rơi đầu ở Tinh Nguyệt Nguyên... Toàn bộ Tượng quốc, có lẽ chỉ có Tượng quốc quốc quân, mới có thể trong "Đạo quốc đại triều" mười năm một lần, may mắn tiến vào Tam Thanh Huyền Đô Thượng Đế Cung, vào điện diện kiến Trung Ương Thiên Tử, lắng nghe vài câu dạy bảo.
Ngay cả đại trụ quốc của Tượng quốc là Liên Kính Chi, một đời chinh chiến, công huân hiển hách, cũng cả đời chưa từng đến trước mặt Cảnh Đế, huống chi là tiếp xúc với Trung Ương Thiên Tử.
Vậy mà nàng, Liên Ngọc Thiền, lại được một câu chế nhạo.
Lại từ trong câu chế nhạo tương đối thân cận này, cảm nhận được sự chú ý của Trung Ương Thiên Tử đối với Liên gia của nàng —— là biết cha nàng, biết Liên thị, biết Tượng quốc.
Dù đã sớm quyết định, đời này sẽ ở lại tửu quán Bạch Ngọc Kinh, không bao giờ quay về Vạn Hòa Miếu đời đời làm lính hầu, vĩnh viễn thoát khỏi vận mệnh bị người ta sai khiến, lấy máu thịt lấp chiến hào, cả đời này, tìm kiếm một phương pháp tốt hơn để giúp đỡ tổ quốc...
Trên thực tế, sự tồn tại của tửu quán Bạch Ngọc Kinh, việc đình chiến ở Tinh Nguyệt Nguyên, chính là tương lai tốt nhất đối với Tượng quốc.
Thế nhưng, dù là một Liên Ngọc Thiền như vậy, vào khoảnh khắc này, cũng đột nhiên nảy sinh một loại nhiệt huyết chí lớn "nâng bảo kiếm, vì vua mà chết". Cũng may gió trời trên đài Quan Hà thổi đến làm nàng có mấy phần tỉnh táo, quay đầu nhìn ông chủ trên đài, lòng dần dần yên tĩnh. Nàng cười một tiếng rồi lui ra.
Nàng biết rõ lời chế nhạo của Cảnh thiên tử không cần nàng đáp lại.
Lời chế nhạo và sự thân cận này, vốn cũng không phải dành cho nàng.
Đúng không? Người được Tây Cảnh coi trọng?
Người chịu trách nhiệm giám sát trận đấu, bận đến mức mắt muốn phân ra làm nhiều hướng... Ai cũng coi trọng Trấn Hà chân quân, lần này thật sự là mắt thấy bốn phương, tai nghe tám hướng, trên thì dỗ dành Thiên Tử, dưới thì bảo vệ khán giả.
Bên kia vừa phân phó Liên Ngọc Thiền dâng trà nóng, để các hoàng đế thấm giọng, chờ vòng sau lại tranh cãi. Bên này, trận quyết đấu mở màn giữa thiên kiêu Mục quốc và thiên kiêu Tần quốc cũng đã định thắng bại.
Phạm Chửng thua một chiêu, trước khi kịp hoàn thành tuyệt kỹ Cửu Sơn Hợp Liệp, đã bị "Tử Mâu" của Phục Nhan Tứ làm tiêu biến tuổi thọ.
Đương nhiên Khương chân quân đã kịp thời ra tay, giữ lại một mạng, tuyên bố thắng bại, đưa người xuống đài, một loạt động tác như nước chảy mây trôi.
Phạm Chửng thua hôm nay, cũng không có nghĩa là Tần quốc ở bảng Nội Phủ đã dừng bước ở Top 32, tạo ra thành tích Hoàng Hà tệ nhất từ trước đến nay —— nếu thật như vậy, đứa trẻ vốn đã gánh áp lực như núi này, chỉ sợ không sống nổi.
Kịch Quỹ đã tốn không ít tâm tư trong việc thiết kế quy tắc thi đấu. Để cho thứ hạng cuối cùng có thể thể hiện thực lực nhiều hơn, cố gắng giảm bớt yếu tố may mắn, trận đấu chính của hội Hoàng Hà vẫn thiết lập tổ kẻ bại.
Vẫn lấy bảng Nội Phủ làm ví dụ.
Trận đấu chính có ba mươi hai người, rút thăm ngẫu nhiên, hai người một cặp.
Mười sáu người thắng tiến vào tổ người thắng, mười sáu người thua tiến vào tổ kẻ bại.
Sau đó tổ người thắng đấu 16 chọn 8, tám người thua ở vòng này cũng rơi vào tổ kẻ bại.
Đến đây, tổ kẻ bại có hai mươi bốn người.
Trong hai mươi bốn người này, lại đấu hai người một, cuối cùng quyết ra ba người.
Ba người của tổ kẻ bại, vẫn dùng hình thức thi đấu khiêu chiến, hướng về tổ người thắng tùy ý chọn một người để phát động khiêu chiến.
Danh sách cuối cùng được xác định, mới là Top 8 chung cuộc của hội Hoàng Hà.
Sau đó là 8 vào 4, 4 vào 2... tranh ngôi vị đệ nhất.
So với tổ người thắng, tổ kẻ bại phải đánh nhiều hơn bốn trận đấu —— kẻ bại 24 vào 12, kẻ bại 12 vào 6, kẻ bại 6 vào 3, và trận khiêu chiến.
Dưới thể thức thi đấu như vậy, các trận đấu vô cùng khốc liệt. Mỗi người vượt qua ngàn núi vạn sông, đi đến đài Quan Hà, đều có lý do không thể thua của riêng mình.
Cường quốc muốn duy trì địa vị, tiểu quốc muốn giành lấy không gian, tông môn cũng muốn tranh đoạt quyền lên tiếng, người giành được danh hiệu bằng danh nghĩa cá nhân thông qua chém giết ở Thái Hư Huyễn Cảnh... cũng phải nắm bắt được tương lai có thể thấy rõ ràng!
Trong đó đương nhiên có một vài người đặc biệt sâu sắc.
Ví dụ như em gái ruột của Khương chân quân, ngay vòng đầu tiên của trận đấu chính đã gặp Cung Duy Chương, bị "Cung thiếu đốc" lạnh lùng ít nói kia chém cho tơi tả. Đây cũng là một người có tài năng chiến đấu đuổi sát Khương Vọng và Đấu Chiêu, «Diêm Phù Kiếm Điển» ở cấp độ Nội Phủ gần như đã viên mãn mà cũng bị chém ra sơ hở!
Khương An An càng bị áp chế lại càng dũng mãnh, vùng lên mạnh mẽ ở tổ kẻ bại, trong trận 24 vào 12 đã thắng một trận đầy giận dữ! Giành được cả sảnh đường khen hay.
Ngay sau đó, trong trận 12 vào 6 của tổ kẻ bại, lại gặp phải Phạm Chửng mắt đã khóc đỏ hoe, mấy ngày vẫn chưa hết sưng...
Dùng lời của Bạch chưởng quỹ mà nói —— nàng không kế thừa tài năng chiến đấu của Khương Vọng, tốc độ trưởng thành trong chiến đấu cũng không khủng bố như Khương Vọng, nhưng lại kế thừa vận may rút thăm của hắn...
Vận may rút thăm này là đá mài dao của Khương Vọng, một đường phong lôi giao kích, rèn giũa ra lưỡi kiếm tuyệt thế. Nhưng đối với Khương An An lại quá nặng nề, như núi đè lên đầu, đập gãy cả Chiếu Tuyết Kinh Hồng... Ví dụ như Tống Thanh Ước khí thế như hồng tiến vào tổ người thắng mười sáu người, lại thảm bại trong trận 16 vào 8, rơi vào tổ kẻ bại. Lại từ tổ kẻ bại loạng choạng tiến về phía trước, 24 vào 12, 12 vào 6... cuối cùng gục ngã ở trận 6 vào 3.
Thủy tộc gọi "yêu chinh" là "vằn nước" để phân chia quá khứ.
Sừng Giao Long của "vằn nước" hiện trên người Tống Thanh Ước, bị hòa thượng đến từ núi Tu Di dùng tay không bẻ gãy! Hiện ra hình Giao Long, lại bị đánh cho trở về hình người. Các loại pháp, các loại thuật đều bị phá, thủ đoạn liều mạng cũng bị đối phương lấy mạng đổi mạng.
Nhưng vị hòa thượng núi Tu Di kế thừa từ Chiếu Ngộ thiền sư này, cũng đã tung hết thủ đoạn, bị người ta nhìn thấu hết bài tẩy, cuối cùng không thể thắng trong trận khiêu chiến... cũng bị Top 8 từ chối ngoài cửa.
Ví dụ như người đại diện cho Tề quốc xuất chiến ở bảng Ngoại Lâu là một võ tướng trong quân, cũng là truyền nhân của Kế Chiêu Nam.
Hắn dùng thương pháp.
Thương pháp mà Khương Vọng năm đó mang về từ Yêu giới...
Thương pháp của Nhiêu Bỉnh Chương.
Một ngọn Thiều Hoa thương tuyệt thế, giết đến tuyết bay đầy đài. Ngạo nghễ đứng trong nhóm tám cường, cùng với Vu Tiễn Ngư, Lô Dã và những người khác, nghênh đón các bên khiêu chiến.
"Tên trước kia không nhớ rõ... Hiện tại ta tên là Kế Tam Tư."
Khi vị thiếu niên tướng quân áo bào đỏ, tay cầm tuyết thương trên đài kia nâng thương lên, dùng Sư Tử Hống...
Vị trọng tài của hội Hoàng Hà đang giám sát trận đấu ở bên sân cũng thoáng chốc ngẩn ngơ.
Có người đã vĩnh viễn không thể bước ra khỏi trận bão tuyết năm đó...