Thành chủ Việt Thành đã ngồi trong thư phòng nửa canh giờ, trên bàn sách đặt một chiếc hộp gấm bằng gỗ đàn hương, có hoa văn hình hoa mai.
Trong hộp gấm chính là lễ vật mà quận thủ Nhật Chiếu gửi tới.
Thành chủ Việt Thành lại thở dài, một lần nữa mở hộp gấm ra, nhìn ngắm “món lễ vật” này — một cái đầu người được bảo quản vẹn nguyên bằng đạo thuật.
Sống động như thật, chính là Tần Niệm Dân.
Hắn nhờ sự giúp đỡ của Khương Vọng quả thật đã trốn thoát khỏi thành vực Việt Thành, nhưng lại không thể rời khỏi quận vực Nhật Chiếu, bị binh lính đang phong tỏa khắp nơi chặn lại.
Tần Niệm Dân nóng lòng thoát thân, la hét đòi cáo trạng với quận thủ Nhật Chiếu, cũng quả thật đã dựa vào danh tiếng của Tần lão tiên sinh mà gặp được quận thủ. Kết quả cuối cùng… chính là thế này.
Điều khiến thành chủ Việt Thành thở dài dĩ nhiên không phải bản thân cái đầu này, mà là cái giá gã phải trả cho nó.
Ở quận Nhật Chiếu lâu như vậy, gã hiểu rất rõ lão già quận thủ đó.
Hắn gửi cái đầu được bảo quản cẩn thận đến đây, chẳng khác nào nói với gã: “Ta đã giải quyết phiền phức cho ngươi rồi, ngươi tự xem mà thanh toán đi.”
Cũng giống như việc Việt Thành xử lý trận dịch hạch tệ hại như vậy, gã cũng chỉ bị trách cứ qua loa vài câu. Cái giá thật sự phải trả đều nằm trong bóng tối, trong từng xe lễ vật gã gửi đến quận phủ.
Bây giờ lại đến thêm một cái đầu người như thế này.
Thành chủ Việt Thành không khỏi đau lòng.
Đây không phải là vấn đề có thể giải quyết bằng mấy trăm viên Đạo Nguyên Thạch!
Có một thoáng, gã ngược lại tình nguyện để Tần Niệm Dân này đi ngự tiền cáo trạng. Nhưng cuối cùng cũng chỉ là nghĩ vậy mà thôi.
“Ngươi nói xem lão già này, liều mạng giày vò, đầu tiên là muốn đưa tin, sau lại muốn ngự tiền cáo trạng. Chẳng ích lợi gì cho đất nước, hoàn toàn là chuyện vô bổ, rốt cuộc là vì cái gì?” Thành chủ Việt Thành nhìn cái đầu của Tần Niệm Dân, nhíu mày hỏi.
Tân thị vệ thống lĩnh kính cẩn nói: “Lòng dạ điêu dân, thật khó mà lường được…”
“Phàm nhân tại thế, ắt có sở cầu. Không cầu tài, thì cầu danh!” Thành chủ Việt Thành cười lạnh nói: “Chẳng qua cũng giống như lão cha hắn, muốn cầu một cái tiếng thơm. Bản tọa sẽ khiến hắn sống không công trạng, chết không tên tuổi!”
Gã đóng sập hộp gấm lại, giận dữ nói: “Tên giặc Tần Niệm Dân này, ngoài mặt lương thiện, trong lòng độc ác. Tâm tư xấu xa, tội ác tày trời! Âm thầm cấu kết với yêu nhân tà đạo, phá hoại kế hoạch của phủ thành chủ, đến mức dịch hạch lan tràn! Tần lão tiên sinh chính là bị hắn sống sờ sờ tức chết.”
Gã càng nói càng tức, dường như đây đã là sự thật, đập bàn nói: “Lệnh cho người bêu đầu tên giặc này khắp thành vực! Để làm gương!”
“Tên giặc này thật đáng hận!” Tân thị vệ thống lĩnh thể hiện rất tốt phương diện mạnh hơn người tiền nhiệm của mình, tại chỗ hận đến nghiến răng, giận không kềm được. Thậm chí còn khiến người ta phải lo lắng hắn vì lửa giận công tâm mà gặm luôn cả đầu Tần Niệm Dân.
. . .
Đầu của Tần Niệm Dân từ buổi sáng đã được bêu đi khắp thành vực cùng với bản cáo trạng tội ác. Vào thời điểm then chốt chống dịch hạch thế này mà còn điều nhân lực làm loại chuyện này, phải nói thành chủ Việt Thành thật là một nhân tài.
Phật gia rất tin nhân quả. Thường nói: “Nhân quả tuần hoàn, báo ứng không sai.”
Chẳng biết có phải là báo ứng hay không, nhưng ít nhất chính bản thân thành chủ Việt Thành, có một khoảnh khắc đã cảm thấy như vậy.
Bởi vì buổi sáng vừa ra lệnh bêu đầu, vu tội cho Tần Niệm Dân, thì đến chiều, gã liền nhận được một tin tức khiến gã lạnh sống lưng.
Thị vệ thống lĩnh phủ thành chủ Lý Dương, người phụ trách mai táng, cùng hai tên bổ khoái siêu phàm… toàn bộ đã lây nhiễm dịch hạch.
Trong đó, có cả tu sĩ siêu phàm.
Đồng thời, vị tu sĩ siêu phàm đó sau khi phát bệnh chỉ trong vòng ba canh giờ ngắn ngủi, vậy mà đã bỏ mình!
Còn tệ hơn cả biểu hiện của người thường khi nhiễm dịch hạch.
Nếu như cái chết của ba người Lý Dương còn có thể là do bị người dùng tà thuật động tay động chân, hoặc là sau khi chết mới bị ôn độc xâm nhập.
Thì vị tu sĩ siêu phàm vừa phát bệnh tử vong này, không còn nghi ngờ gì nữa đã chứng minh rằng, trận dịch hạch đang hoành hành trên lãnh thổ Dương quốc đã tiến hóa, bắt đầu có thể xâm hại được cả người siêu phàm.
Nói cách khác, lực lượng có khả năng đối phó chính diện với dịch hạch nhất từ trước đến nay, bản thân cũng không còn an toàn nữa!
Điều này có nghĩa là…
Trận dịch hạch này, có lẽ đã không thể khống chế!
Trước đó, về cái chết của ba người Lý Dương, thành chủ Việt Thành đã lập tức báo cáo lên triều đình nước Dương.
Nhưng thật ra chính gã cũng không quá tin tưởng, dù sao trường hợp cá biệt khó có thể làm bằng chứng. Mà bây giờ…
Có lẽ là ảo giác, thành chủ Việt Thành lại cảm thấy mình hơi nóng lên, không nhịn được đưa tay sờ trán, nhưng khi sờ lên lại là một mảng lạnh buốt, toàn là mồ hôi lạnh.
. . .
. . .
Tại trấn Thanh Dương, Độc Cô Tiểu tạm thời chuẩn bị một cỗ quan tài, vội vàng hạ táng cho Tịch Tử Sở.
Trên đường trở về, nàng phát hiện các thủ vệ của Tứ Hải thương hội đang tay xách nách mang rút khỏi nhà kho, bèn vội vàng chạy đi báo cho Khương Vọng.
Vào thời điểm then chốt chống dịch hạch thế này, Khương Vọng tự nhiên không thể để mặc bọn họ rút đi.
Khi hắn đuổi tới hiện trường, Hướng Tiền đang chặn trước mặt nhóm hộ vệ của Tứ Hải thương hội, không cho phép họ rời đi. Nếu không phải lo lắng đến danh tiếng của Tứ Hải thương hội, chỉ sợ đã sớm động thủ.
Vừa thấy Khương Vọng tới, gã hộ vệ thống lĩnh đầu trọc lập tức hô: “Đại nhân, Khương gia! Ngài thả chúng ta đi đi. Vật tư trong kho, chúng ta một món cũng không động đến. Chỉ mang theo đồ của mình thôi!”
Thấy nhóm người này không có ý gây chuyện, Khương Vọng cũng không lao lên động thủ ngay, mà trực tiếp hỏi: “Sao đột nhiên lại muốn đi? Chẳng phải chúng ta hợp tác rất vui vẻ sao?”
“Chuyện này…” Gã hộ vệ thống lĩnh đầu trọc của Tứ Hải thương hội chần chừ một lát rồi nói: “Chúng tôi nóng lòng nhớ nhà, thật sự muốn về!”
“Nhớ nhà đến thế, sao lúc trước còn ra ngoài? Ta đã bàn bạc xong xuôi với Tiền chấp sự của các ngươi rồi. Trên trấn hiện tại nhân lực đang thiếu thốn như vậy, chẳng lẽ còn muốn ta điều người khác đến trông kho sao?” Khương Vọng chậm rãi nói: “Không nói thật, e là không đi được đâu.”
Gã đầu trọc nhìn quanh một chút, cắn răng, ghé sát lại nói với Khương Vọng: “Khương gia, ta nói với ngài, ngài tuyệt đối đừng truyền ra ngoài, đây là tin tức tuyệt mật! Ta nghe nói, dịch hạch ở Dương quốc đã biến dị, bây giờ không chỉ lây nhiễm cho người thường, mà còn gây hại cho cả tu sĩ siêu phàm! Ngài cũng mau đi đi, nếu không đi, tất cả sẽ không đi được nữa!”
Lời vừa dứt, Độc Cô Tiểu lập tức sợ đến sắc mặt trắng bệch.
Ngay cả Hướng Tiền cũng không nhịn được nhìn quanh một chút, giữ khoảng cách với những người khác.
“Nghe ai nói?” Ngược lại, Khương Vọng nhíu mày: “Đã là chuyện cơ mật, sao công tác bảo mật lại làm kém như vậy?”
Gã đầu trọc biết rõ nếu không nói thật thì không thể đi được, mà xông ra ngoài lại càng không có khả năng.
Vì vậy, gã lại ghé sát hơn một chút, nhỏ giọng nói: “Ta có một huynh đệ tốt, hiện đang làm việc bên cạnh Tiền gia, vốn dĩ chuyện này không được phép truyền ra ngoài… Ngài tuyệt đối đừng bán đứng hắn.”
Thấy hắn nói rành rọt như thật, Khương Vọng càng nhíu chặt mày: “Tiền chấp sự hiện giờ ở đâu?”
“Thật không dám giấu… Tiền chấp sự lúc này e là đã về Tề quốc rồi.”
Cả một khoản lợi lớn cũng không cần, chạy về Tề quốc!
Là một trong những thương hội lớn nhất Tề quốc, Tứ Hải thương hội về mặt tin tức không thể nghi ngờ là vô cùng nhanh nhạy.
Khương Vọng trong lòng biết, chuyện này e rằng không phải là giả.
Nhất là khi hắn đã tự mình cảm nhận được dịch độc phát tác trong cơ thể, tận mắt nhìn thấy Ôn Linh tan nát ngay trước mắt…
Chẳng lẽ dịch độc này thật sự có thể tiến hóa? Mà không chỉ là được thúc đẩy bởi Ôn Linh trong lúc chiến đấu?
Chẳng lẽ đây mới là hậu thủ thật sự của Bạch Cốt đạo?
Nếu như dịch độc này thật sự đến cả tu sĩ siêu phàm cũng không chống đỡ nổi, vậy thì e rằng, đây đã không còn là chuyện của một thành một quận nữa.
Thậm chí không chỉ là chuyện của một nước Dương!..