Sáng tác là một việc vô cùng hao tổn tâm lực, truyện dài kỳ lại càng như thế.
Việc sáng tác quyển này có thể xem như đã hoàn thành theo kế hoạch đã định.
Sau quyển này, cuối cùng ta cũng có dịp để bàn luận một chút về việc xây dựng nhân vật chính.
Xuyên qua và trọng sinh là hai yếu tố cực kỳ lợi hại, diệu dụng lớn nhất của chúng đối với tiểu thuyết mạng nằm ở chỗ — chúng cho phép tác giả bỏ qua quá trình trưởng thành của nhân vật chính, trực tiếp đưa ra một thiết lập nhân vật hoàn chỉnh cho độc giả. Hơn nữa, tác giả còn có thể tùy ý thêm vào "ký ức", bổ sung đủ loại tình tiết phụ, hoàn toàn có thể bỏ qua tính logic nội tại, điều này đã tiết kiệm được biết bao công sức!
Đây thật sự là một sự khéo léo.
Ta tuyệt đối không có ý nói rằng chúng không tốt, thực tế ta không lựa chọn hai yếu tố này chỉ vì chúng không phù hợp với thế giới quan và logic trước sau như một của Xích Tâm Tuần Thiên, chỉ vậy mà thôi.
Đây không phải là những thế giới không có sức mạnh siêu phàm, nơi mà việc xuyên qua hay trọng sinh không cần phải bận tâm, cứ xem như một kỳ tích là được.
Trong một thế giới như Xích Tâm Tuần Thiên, những điều đó hoàn toàn có thể thực hiện được, có thể bị nhận ra, có thể được giải thích, và chính vì thế, ta lại không thể sử dụng chúng.
Ta muốn tạo ra một thế giới tiên hiệp chân thực, và điều đầu tiên là nó phải có nền tảng logic vững chắc. Nếu ngay cả lai lịch của nhân vật chính ta cũng không thể giải thích rõ ràng, thì lấy gì để độc giả tin rằng đây là một thế giới thật?
Ta đã lựa chọn tạo ra một nhân vật chính thuần túy, một con người bằng xương bằng thịt sống trong thế giới của Xích Tâm Tuần Thiên.
Thực sự tạo ra một nhân vật chính từ con số không, viết về sự thay đổi, sự trưởng thành của hắn, trong giới văn học mạng thực sự là một việc tốn công mà khó được lòng người.
Ví dụ như rất nhiều người thắc mắc tại sao nhân vật chính lại bị Đổng A lừa gạt, tại sao lại bị Bạch Liên dắt mũi trong giao ước ba việc... Nhân vật chính có ngốc không?
Đối với Đổng A, tâm lý của Khương Vọng đã trải qua một quá trình từ cảnh giác, đề phòng, đến chấp nhận và tin tưởng. Về những chi tiết biến đổi trong lòng này, từ trước đến nay ta chỉ thấy duy nhất một độc giả có bình luận như vậy. Điều đó khiến ta cũng thấy an ủi phần nào.
Nhân vật chính xuất thân từ một tiểu trấn trong một tiểu quốc, tầm mắt có hạn, kiến thức có hạn.
Nhiều khi không phải hắn không thông minh, mà là hắn không thể nhìn cao như vậy, xa như vậy!
Con trai của một thương nhân dược liệu, làm sao hắn có thể đứng trên tầm nhìn thiên hạ để phán đoán quốc sự? Ngồi đáy giếng thì làm sao thấy được cả bầu trời?
Khác với quyển một, nơi hắn phần lớn chỉ là một manh mối của câu chuyện, một người ngoài cuộc quan sát sự kiện, đến quyển hai, nhân vật chính đã có sự trưởng thành nhất định, tầm mắt của hắn đã được mở rộng, cách đối nhân xử thế cũng được rèn giũa, bao gồm cả việc dùng người, việc tu hành... mọi phương diện đều có sự trưởng thành hợp lý, và trong quyển này, hắn đã tham gia vào các sự kiện nhiều hơn.
Tầm ảnh hưởng của nhân vật chính đang được mở rộng.
Bắt đầu từ quyển hai, ta đã phác họa ra hình dáng của thế giới rộng lớn này, lấy Vân quốc và Hữu quốc làm đại diện, điểm qua hành trình vạn dặm của Khương Vọng, giới thiệu những nơi như Thượng Lạc quốc, Tội Quân Bất Thục Thành.
Toàn bộ nửa sau của quyển hai, về cơ bản đều là để dựng nên câu chuyện về sự diệt vong của một vương quốc.
Tại sao Dương quốc lại diệt vong?
Văn tự, lịch pháp, tất cả đều đã mất.
Các cấp quan lại đều vì tư lợi, nhỏ như đình trưởng, lớn như thành chủ, rồi đến quận trưởng, thậm chí là toàn bộ giai cấp thống trị của Dương đình, tất cả đều theo đuổi lợi ích riêng của mình.
Thậm chí có một bộ phận người Dương quốc, về mặt tinh thần đã sớm là người nước Tề.
Sự thâm nhập của Tề quốc vào Dương quốc là toàn diện. Chính trị, kinh tế, văn hóa, quân sự... đến mức khi Dương quốc chống lại hắc họa, vẫn cần Tứ Hải Thương Minh của Tề quốc đảm nhận việc vận chuyển vật tư.
Và căn nguyên của tất cả những điều này, chính là vì Dương quốc nằm ngay cạnh một cường quốc như Tề quốc.
Vận mệnh của nó đã sớm được định đoạt.
Dương Kiến Đức đã chiến đấu chống lại vận mệnh, nhưng hắn đã thất bại.
Đất nước này không phải không có anh hùng, từ Tần lão tiên sinh với mười dặm tang trắng, đến lão tướng Kỷ Thừa...
Câu chuyện về sự diệt vong của Kỷ thị Thiên Hùng, có thể xem là một hình ảnh thu nhỏ của cuộc kháng cự của Dương quốc.
Con trai chết, cháu trai lại chết, đàn ông chết, đàn bà lại chết. Người trẻ chết, người già tiếp tục chết.
Cuối cùng cả nhà trung liệt, xương chất thành núi cũng không ngăn được dòng lũ cuồn cuộn.
Nỗi bi thương của cảnh nước mất non sông còn, sự bi tráng của việc lấy thân tuẫn quốc, và nỗi bi ai của sự bất lực.
Ta nghĩ rằng ta đã viết ra được điều đó.
...
Bên cạnh đó.
Rất nhiều tình tiết cài cắm ở quyển một, đến quyển hai cũng đã được giải đáp.
Ví dụ như tại sao Cốt Diện Chuột không mạnh đến thế, mà vẫn có thể đứng đầu Thập Nhị Cốt Diện?
Ví dụ như tại sao Minh Chúc lại có thể cảnh báo cho Khương Vọng.
Ví dụ như Trương Lâm Xuyên cướp đi Quỷ Môn Quan trong trận chiến ở thành Phong Lâm, cùng với giọt nước mắt của Vương Trường Cát... đã chôn vùi ý chí giáng thế của Bạch Cốt Tôn Thần trong quyển hai...
Và còn nhiều điều tương tự.
Có những chi tiết, độc giả có thể chỉ lướt qua, nhưng đó là những nỗ lực của ta để làm cho thế giới này thêm phong phú.
Ví dụ như một số từ ngữ địa phương, tục ngữ, thực ra đều được sáng tạo riêng cho thế giới của Xích Tâm.
Ví dụ như những tiếng lóng như "khoan khoái", "lăn dầu", "bao phòng" trong nhà ngục ở Việt thành, thực ra đều do tác giả tự đặt ra, để làm cho thế giới này có vẻ chân thực hơn, dù đó chỉ là một nhánh truyện rất nhỏ, một cảnh tượng lướt qua như ánh sáng...
Những công sức bỏ ra cho những chi tiết nhỏ nhặt này, lợi ích mang lại thì không rõ, bản thân lại hao tổn không ít, chưa chắc đã được độc giả yêu thích, tâm huyết bỏ ra lại không hề nhỏ, nhưng ta vẫn làm như vậy.
Trong cuộc sống, ta là người theo chủ nghĩa ôn hòa, nhưng trong văn chương, ta là người theo chủ nghĩa hoàn mỹ.
Toàn bộ quyển hai, chỉ riêng phần sáng tác, ta viết khá hài lòng.
Lấy mạch khoáng Thiên Thanh Thạch làm điểm khởi đầu, từ Hồ gia, đến Mạc gia, một mỏ khoáng, một trấn, một thành, một vực, một quốc gia, các vòng tròn lồng vào nhau, từ nhỏ đến lớn, không có bút tích nào là thừa thãi.
Cuộc cạnh tranh giữa Trọng Huyền Thắng và Trọng Huyền Tuân là một tuyến, những mưu cầu khác nhau trong nội bộ Bạch Cốt Đạo là một tuyến khác.
Có hai chỗ để lại ấn tượng khá sâu sắc.
Một là bí cảnh Thiên Phủ, mặc dù có những cú lật ngược tình thế liên tiếp, tự ta thấy đã là những tình tiết đảo ngược vô cùng đặc sắc. Nhưng nhiều độc giả phản ánh rằng bí cảnh viết chưa đủ lớn, mặt khác, điều đó cũng cho thấy bí cảnh này rất được yêu thích.
Nhưng ta cảm thấy... cái gì nên kết thúc thì nên kết thúc, những gì cần biểu đạt đã biểu đạt xong, những tuyến truyện cần cài cắm cũng đã cài cắm, vậy thì thôi, không cần phải nói nó đặc sắc đến đâu. Kéo dài lê thê chỉ tổ vô nghĩa.
Một là khi ta đang giải mã cấu trúc sụp đổ của Dương quốc từ nhiều góc độ, trước khi cao trào cuối quyển ập đến, có độc giả bày tỏ rằng không muốn xem từng viên ngói, từng viên gạch vỡ vụn. Họ cảm thấy nhàm chán, không hiểu, không rõ tác giả muốn biểu đạt điều gì.
Vì không muốn ảnh hưởng đến trải nghiệm đọc của độc giả, ta không thể giải thích.
Nhưng khi viết đến cuối, chắc hẳn mọi nghi vấn đều đã có câu trả lời.
Thử hỏi, nếu không có nền móng lung lay, lầu cao nghiêng đổ, liệu sự sụp đổ có quá đột ngột không?
Những mảnh ngói, viên gạch vỡ vụn ấy, đều là khúc dạo đầu cho sự sụp đổ của cả tòa nhà.
Chúng cùng nhau hòa tấu, từng bước đẩy lên cao trào, và hoàn thành khúc nhạc cuối cùng.
Như vậy, khi toàn bộ Dương quốc hủy diệt, mới có thể khiến nhiều độc giả xúc động đến thế.
Ta đã cố gắng hết sức để viết những phần nền tảng và cài cắm sao cho đặc sắc, nhưng dường như vẫn thiếu sự cân bằng, chưa đủ hấp dẫn.
Hy vọng quyển ba có thể làm tốt hơn một chút — nếu ta còn đủ tinh lực.
...
Trong quá trình viết quyển hai.
Sự lo âu luôn giày vò ta từ đầu đến cuối.
Sự lo âu bắt đầu từ khi Xích Tâm Tuần Thiên vừa viết được năm chương đã bị chê bai, và nó đã hành hạ ta cho đến tận bây giờ.
Thường xuyên một bên suy sụp, một bên tự cổ vũ.
Tinh thần cứ luẩn quẩn giữa trạng thái sụp đổ và tự lên dây cót tinh thần.
Cuối cùng vẫn chưa từng bỏ chương một lần nào, ta cũng không biết mình đã kiên trì như thế nào.
Bây giờ cả hai quyển đều đã được viết xong một cách trọn vẹn theo kế hoạch của ta, tính ra đã hơn 800 ngàn chữ, cuối cùng cũng có một lời hồi đáp cho độc giả.
Ta có thể nói rằng, ta không phụ lòng bất kỳ ai.
Hy vọng đêm nay có thể ngủ một giấc an lành.
...
Thành tích vẫn rất kém, hy vọng mọi người có thể cho ta thêm chút sức mạnh.
Thật sự quá khó khăn.
Cuối cùng.
Quyển tiếp theo có tên là: "Phá tan tinh hà đã tận chân trời".
Bản thân ta cũng tự viết một bài «Đường Khó Đi».
"Đường khó đi, đường khó đi, thân này chỉ hướng về nơi cao hơn."
"Lên trời ôm trăng chưa đủ ca ngợi, phá tan tinh hà mới tận chân trời."