Dương quốc sụp đổ chỉ sau một trận đánh, lãnh thổ Dương Vực được sáp nhập vào bản đồ Tề quốc. Hai quận Định Diêu và Bình Phong Tây vì thế cũng mất đi phần lớn ý nghĩa của một vùng biên ải.
Thu Sát quân, với tư cách là một trong Cửu Tốt, đội quân tinh nhuệ bậc nhất của Đại Tề, không thể nào đóng quân lâu dài trên đất Dương, lúc này đã rút về nước. Đương nhiên, đây cũng là để tránh gây hoang mang cho các quốc gia khác giáp ranh với Dương quốc.
Trong khi đó, phần lớn biên quân của hai quận Định Diêu và Bình Phong Tây đã được điều động vào đất Dương.
Binh lính có thể chiến đấu của Dương quốc gần như đã bị tiêu diệt sạch, trong vòng mười năm tới sẽ không còn lực lượng để phản kháng. Đây cũng là nguyên nhân khiến Tề quốc có thể yên tâm bổ nhiệm những cựu thần của triều đình Dương quốc như Hoàng Dĩ Hành.
Nếu mười năm sau, Dương quốc vẫn chưa hoàn toàn quy thuận, vậy thì những vị trấn phủ sứ này cũng không còn cần thiết phải tồn tại nữa.
Trên quan đạo cách Thanh Dương trấn hơn mười dặm, hai kỵ mã đang phi nước đại.
Mặc dù Khương Vọng và Trọng Huyền Thắng đều đã có tu vi Đằng Long cảnh, việc đạp không phi hành chẳng có gì đáng nói, nhưng để di chuyển đường dài, dùng tuấn mã có huyết mạch yêu thú vẫn ổn định hơn một chút.
Lần này đến Lâm Truy, không biết sẽ phải đối mặt với cục diện thế nào, Trọng Huyền Tuân không phải là một đối thủ có thể xem thường. Bọn họ cần phải luôn duy trì chiến lực đỉnh cao để ứng phó với bất kỳ tình huống nào có thể xảy ra.
Yêu thú rất hiếm có, bản thân một con yêu thú đã thành hình tương đương với một viên Khai Mạch Đan, vì vậy giá của loại tuấn mã mang huyết mạch yêu thú này cũng rất cao. Bây giờ thế lực của Trọng Huyền Thắng đã khác xưa, mới có thể tạm thời điều động được hai con ngựa như vậy ở đất Dương.
Còn loại tuấn mã bản thân đã tương đương với yêu thú thì càng là thứ có tiền cũng không mua được, quý hơn Khai Mạch Đan rất nhiều.
Hai kỵ mã vun vút lướt qua, một cái đầu trọc lóc mới từ trong khu rừng ven đường ló ra.
Đó chính là hòa thượng Tịnh Lễ.
Hắn hơi khó xử gãi đầu: "Sư phụ nói người xuất gia lòng dạ từ bi, chớ tranh chấp trực diện với người khác, nếu bị chọc giận thì cứ đánh ngất đi là được."
"Nhưng tên mập kia lại dụ dỗ được Tịnh Thâm sư đệ đi cùng, thế này thì ta biết báo thù làm sao."
Hắn ủ rũ, lại cất cái bao tải rách trong tay đi.
. . .
Lại nói về Khương Vọng và Trọng Huyền Thắng, hai người song hành trên lưng ngựa, không ngừng nghỉ chút nào. Họ dùng thời gian nhanh nhất vượt quận qua phủ để đến Lâm Truy.
Với tư cách là quốc đô của Tề quốc, Lâm Truy xứng danh là đệ nhất hùng thành của Đông Vực.
Không tính đến các vùng kinh đô phụ cận, chỉ riêng bản thân thành Lâm Truy đã có phạm vi lên tới ba trăm hai mươi dặm!
Đây là khái niệm gì?
Phải biết rằng toàn bộ Trang quốc cũng chỉ rộng ba ngàn dặm, dĩ nhiên hiện tại thực lực quốc gia đã tăng lên, cương thổ có mở rộng đôi chút, nhưng cũng chưa vượt quá bốn ngàn dặm.
Vậy mà chỉ riêng một tòa thành Lâm Truy đã rộng bằng hơn một phần mười Trang quốc khi trước.
Đông Vực có câu rằng: "Chưa đến Cao thành, chẳng biết thành cao. Chưa đến dưới thành, chẳng biết mình nhỏ bé."
Câu này chính là nói về Lâm Truy.
Nhắc đến Lâm Truy, không thể nào không nhắc đến sông Truy.
Cái tên Lâm Truy mang ý nghĩa "phía đông giáp sông Truy".
Sông Truy có lẽ là con sông lớn duy nhất trên đời không liên quan đến hệ thống Sông Dài.
Trước đây từng nói, Sông Dài là "biển cát giữa lục địa", lại là "sông Mẹ", "sông Tổ", "nguồn của các dòng sông nội địa".
Các sông lớn hồ lớn trên thế gian, đa phần đều có mối liên hệ mật thiết với Sông Dài.
Mà sông Truy lại đứng riêng biệt bên ngoài hệ thống Sông Dài, cuồn cuộn chảy về phía đông rồi đổ ra biển.
Tạm thời không bàn về sông Truy.
Lâm Truy rộng lớn đến mức có tới một trăm lẻ tám cổng thành.
Rất nhiều người sống ở đây cả đời cũng chưa chắc đã biết hết những cổng thành này nằm ở đâu.
Trọng Huyền Thắng dẫn Khương Vọng vào thành từ cổng Tín.
Một trăm lẻ tám cổng thành của Lâm Truy có tên là "Nhân, Nghĩa, Lễ, Trí, Tín", "Thuật, Thế, Hình, Danh, Thánh", cũng có những cái tên như "Hội, Tụ, Thông, Hành", không hề ít.
Điều này thể hiện sự bao dung của cường quốc Tề.
Đứng dưới chân thành Lâm Truy, người ta sẽ bất giác hoài nghi, một tòa hùng thành như vậy, thật sự là do sức người dựng nên được sao?
Người đứng dưới thành, nhìn sang hai bên đều không thấy điểm cuối. Thực ra, khi tòa thành khổng lồ này xuất hiện trong tầm mắt, người ta vốn chỉ có thể thấy được một phần của nó.
Trừ phi là người siêu phàm bay lên cao ở phía xa, vận hết thị lực, nếu không rất khó mà nhìn được toàn cảnh.
Những tảng đá màu xanh đen xây nên tường thành đã mang lại cho Khương Vọng cảm giác không thể phá vỡ. Những trận văn tinh vi được khắc trên mỗi tảng đá lại càng khiến người ta kinh thán.
Cho dù có một ngày Tề quốc bị đánh tan toàn diện, nếu nói có ai có thể chính diện công phá tòa hùng thành này, thì bất cứ ai từng tận mắt thấy Lâm Truy cũng khó mà tin được!
Toàn bộ bố cục của thành Lâm Truy, ngoài những lão nhân trong hoàng thất họ Khương ra, e rằng không mấy người có thể nói rõ được.
Thân phận của Trọng Huyền Thắng không cần phải bàn, Khương Vọng cũng mang tước vị trong người, chỉ cần gửi tuấn mã ở ngoài thành là có thể vào thành mà không gặp trở ngại gì.
Vừa vào thành Lâm Truy, cảm giác như lao vào biển người, đâu đâu cũng là người, đông nghịt.
Có một thành ngữ gọi là "chen vai thích cánh", đến Lâm Truy rồi mới biết nó chính xác đến nhường nào.
Khương Vọng đi về phía đông, vượt qua mấy vạn dặm, qua không biết bao nhiêu nước, bao nhiêu tông môn, nhưng chưa từng thấy nơi nào phồn hoa đến thế.
Nếu không phải tu vi của hắn và Trọng Huyền Thắng đều không tầm thường, e rằng đã lạc mất nhau.
Thế nào mới gọi là "biển người mênh mông"?
Vừa vào biển người, kiếm ý của Khương Vọng liền bắt đầu trỗi dậy. Thiên Địa Nhân Tam Kiếm, kiếm thứ ba chính là biển người mênh mông. Chưa từng thấy qua nhân khí dồi dào đến thế, sao có thể nói là viên mãn?
Tu hành quả thật cần phải có kiến thức.
Khương Vọng vừa tinh tế cảm ngộ, vừa đi theo Trọng Huyền Thắng về phía trước.
Trên đường đến Lâm Truy, người ngựa không hề dừng nghỉ, có thể thấy được Trọng Huyền Thắng trong lòng vội vã đến mức nào.
Nhưng khi đến thành Lâm Truy, hắn lại không đến thẳng thương hội Tụ Bảo, mà lại dẫn Khương Vọng vào một khách sạn xa hoa trước.
"Càng vội, càng không thể để đối thủ nhìn ra sự vội vã của mình." Trọng Huyền Thắng nói với Khương Vọng như vậy.
Khách sạn này không phải là nhà riêng của hắn ở Lâm Truy, cũng không phải sản nghiệp của hắn.
Việc cho người đặt trước khách sạn ở Lâm Truy tất nhiên là để che giấu tung tích — dĩ nhiên không thể che giấu hoàn toàn, nhưng che giấu được lúc nào hay lúc đó.
Hai người thay một bộ quần áo chỉnh tề, tẩy đi bụi trần mệt mỏi, rồi cố ý dùng một chút rượu thịt.
Lúc này Trọng Huyền Thắng mới quyết định ra ngoài.
Giới thương nhân không giống những giới khác, thứ họ cần chính là sự ồn ào náo nhiệt của dòng người.
Trụ sở chính của thương hội Tụ Bảo nằm ở khu vực phồn hoa nhất phía tây thành, ngay cạnh một ngã tư đường.
Nếu hỏi về quần thể kiến trúc trông như một cái tụ bảo bồn này, rất nhiều người dân Lâm Truy đều không lạ lẫm. Nhưng muốn bước vào "tụ bảo bồn" này lại không hề dễ dàng.
Dĩ nhiên, không có lý nào Trọng Huyền Thắng lại bị chặn ở ngoài cửa Tụ Bảo Bồn, cho dù trên thực tế hai bên đã tan vỡ hợp tác, thậm chí có thể trở thành kẻ thù.
Người đích thân ra tiếp đãi là phó hội chủ của thương hội Tụ Bảo, Trình Thập Nhất.
Toàn bộ thương hội Tụ Bảo, dưới hội chủ chỉ có hai vị phó hội chủ, sự tiếp đãi này không thể nói là không long trọng.
Nhưng đối với Trọng Huyền Thắng mà nói...
Tên mập này mặc một bộ trường sam màu xanh trông có vẻ giản dị, nhưng chất liệu dệt nên nó là tơ mây đã ngầm thể hiện sự quý phái.
Hắn ngồi phịch xuống ghế một cách bệ vệ, bản thân chẳng hề giản dị chút nào.
Người ngồi ở ghế khách, mà lại như chủ nhân nơi đây.
Đối diện, người phụ nữ trung niên đầy phong vận vừa ngồi xuống.
Hắn liền híp mắt hỏi: "Tô hội chủ vì sao lại ngại gặp mặt cố nhân?"
Vết chân chim nơi khóe mắt Trình Thập Nhất đã hiện rõ, nhưng vẫn không mất đi vẻ quyến rũ, nhất cử nhất động đều mê hoặc lòng người. Có thể ngồi lên vị trí phó hội chủ của thương hội Tụ Bảo, tự nhiên sẽ không dễ dàng bị khí thế của Trọng Huyền Thắng áp đảo.
Nghe vậy, bà ta lại nhìn sang Khương Vọng trước: "Trọng Huyền công tử, người đã chém tướng Kỷ Thừa, thì ta đã sớm quen biết. Còn vị thiếu niên tuấn tú này là lần đầu gặp mặt, chắc hẳn chính là vị thiếu niên anh hùng đã đoạt được chiến kỳ của Kỷ thị?"
Khương Vọng hôm nay mặc một bộ võ phục màu sương khói, chất liệu cũng thuộc hàng thượng đẳng. Mái tóc dài được búi gọn gàng, trông rất gọn gàng, dứt khoát.
Người đẹp vì lụa, sau khi sửa soạn lại quả thật tăng thêm mấy phần anh khí.
Lúc này, hắn im lặng ngồi bên cạnh, vẻ tự tin ẩn sau hàng mi, khí phách mà không khoa trương, tự có một phong thái riêng.
Nghe lời của Trình Thập Nhất, hắn chỉ mỉm cười nhạt, làm như không nghe thấy.
Dù hiếm khi được người khác khen tuấn tú, dù người khen hắn lại là một phụ nữ đầy quyến rũ — phải biết rằng, từ "tuấn tú" này, xưa nay nào có đến lượt hắn. Có lẽ là do Trọng Huyền Thắng làm nền. Hôm nào đó mời thêm cả Liêm Tước đến, chắc hẳn còn có thể nổi bật hơn ba phần!
Ý tứ của hắn rất rõ ràng —
Bất kể ngươi là ai, bất kể ngươi đẹp thế nào. Cứ trả lời câu hỏi của Trọng Huyền Thắng trước đã, rồi ta sẽ đáp lời ngươi sau.