Sau khi hoàn thành công khoá buổi sáng và thổ nạp đạo nguyên như thường lệ, Khương Vọng liền đưa Khương An An đến học đường, rồi ra ngoài thành tiễn Đỗ Dã Hổ.
Thời buổi này, rời xa quê hương không phải là chuyện nhẹ nhàng, mà là một hành trình tràn ngập nỗi chua xót của sinh ly tử biệt.
Nhân loại sở dĩ tụ lại thành thôn, lập nên thành trấn, quần tụ nơi thành trì để được an ổn, phần lớn là vì những dã thú giết mãi không hết, thậm chí cả Hung Thú, yêu thú ẩn náu trong núi rừng.
Thành trấn là nơi an toàn, ngoài ra chính là những con đường quan đạo. Không phải vì trận văn khắc trên quan đạo không có một kẽ hở nào, Trang đình không thể và cũng không có cách nào bỏ ra cái giá khổng lồ như vậy, thực tế hiệu quả của những trận văn đó phần lớn chỉ để răn đe.
Biện pháp hữu dụng hơn là, Trang đình sẽ triệu tập các tu sĩ hùng mạnh định kỳ quét sạch những con đường này – quan phủ gọi là "cày đất" – để đảm bảo những Hung Thú không có linh trí nhưng trực giác lại nhạy bén sẽ ghi nhớ mối nguy hiểm mà không dám tùy tiện đến gần.
Với thực lực của Đỗ Dã Hổ, chỉ cần đi trên quan đạo thì cũng không gặp nguy hiểm gì lớn.
Khi Khương Vọng đến ngoại ô, Triệu Nhữ Thành và Lăng Hà đều đã có mặt, ngoài ra không còn ai khác. Trong mấy huynh đệ, Đỗ Dã Hổ tính tình phóng khoáng, có nhiều bằng hữu nhất, nhưng hắn không thích vẻ ủy mị sướt mướt của nữ nhi, nên không báo chuyện nhập ngũ cho những người khác mà chỉ nhờ Lăng Hà nhắn lại.
Trên bãi đất hoang bày một bàn tiệc rượu, không còn nghi ngờ gì nữa, đây là do Triệu Nhữ Thành sắp đặt.
Khương Vọng lấy từ trong lòng ra cuốn «Tứ Linh Luyện Thể Quyết» đã sao chép xong trong đêm, đưa cho Đỗ Dã Hổ.
Đỗ Dã Hổ chỉ lật hai trang, mắt hổ đã sáng rực lên: "Lão tam, đồ tốt đấy!"
"Ta xem với, ta xem với." Triệu Nhữ Thành vô cùng tò mò ghé lại gần.
Nhưng chỉ nhìn mấy hàng đã quay đi: "Luyện thể à, mệt chết đi được."
"Công pháp tốt như vậy!" Đỗ Dã Hổ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép: "Ngươi xem thêm vài lần nữa là không nỡ buông tay đâu."
Mặc dù liếc mắt đã nhận ra bộ công pháp này là phiên bản hoàn chỉnh và nâng cấp của Bạch Hổ Luyện Thể Quyết, nhưng hắn không hỏi Khương Vọng về lai lịch của nó. Khi nào Khương Vọng muốn nói, tự nhiên sẽ nói. Ai cũng có bí mật của riêng mình, ngay cả Khương An An cũng có những tâm sự nhỏ không muốn nói với người khác, không cần phải hỏi đến cùng.
Hắn cũng không có ý định độc chiếm, hắn vừa nhìn đã yêu thích bộ công pháp này, càng hy vọng mấy huynh đệ còn lại không bỏ lỡ.
Triệu Nhữ Thành xua tay: "Dài quá, không xem."
Đỗ Dã Hổ quay sang Lăng Hà, Lăng Hà lắc đầu: "Hiện tại ta chủ yếu tập trung vào việc mở mạch để ổn định Thông Thiên cung, tạm thời không thể phân tâm cho công pháp khác."
Hắn có tính cách trầm ổn, bước nào chắc bước đó. Đạo huân của mấy huynh đệ gộp lại cũng chỉ còn kém hơn hai mươi điểm. Mấy ngày nay hắn vẫn luôn làm nhiệm vụ, nhưng với thực lực của hắn thì việc ứng phó với các nhiệm vụ nhập phẩm rất khó khăn, phần lớn chỉ là đi theo sau các sư huynh làm chút việc bên lề, do đó đạo huân nhận được cũng rất ít, thường chỉ được một hai điểm, có khi còn chẳng thu hoạch được gì. Nhưng dù sao đi nữa, hắn cũng đang ngày một đến gần với cảnh giới siêu phàm.
Khương Vọng thì mỉm cười: "Ta cũng dùng bộ công pháp này để luyện thể, chờ lúc chúng ta gặp lại, xem ai tu luyện sâu hơn."
"Thiên phú kiếm thuật ta không bằng ngươi, nhưng pháp tu hành của Binh gia này... hắc hắc, ngươi cứ chờ xem." Đỗ Dã Hổ tràn đầy tự tin.
"Vậy thì, hẹn gặp ở Tân An!"
"Hẹn gặp ở Tân An."
Khương Vọng và mọi người đến Tân An Thành, tự nhiên là ngày tiến vào Quốc Đạo Viện. Còn Đỗ Dã Hổ đến Tân An Thành, ít nhất cũng phải trở thành một tướng quân có thực quyền trong Cửu Giang Huyền Giáp, mới có thể đến đô thành nước Trang để diễn võ.
Bao nhiêu tưởng tượng rộng lớn về tương lai đều nằm trong những lời nói chuyện phiếm của các thiếu niên.
Mấy huynh đệ tùy ý ăn vài miếng, trò chuyện vài câu. Trừ Lăng Hà chưa từng uống rượu, ba người còn lại đều uống cạn ba chén lớn, coi như là tiệc tiễn đưa, cũng không ai để nước mắt đẫm vạt áo.
Sau đó, Đỗ Dã Hổ cũng nâng một chén rượu về phía tây nam, nhưng không nói gì, chỉ vẩy rượu xuống đất.
Tất cả mọi người đều biết, hắn đang cáo biệt với ai.
Lần này Đỗ Dã Hổ đi Cửu Giang, là ra từ cửa nam, đi theo quan đạo. Mà con đường mòn dẫn đến bờ sông Lục Liễu lại nằm ở hướng tây nam.
Việc chiêu mộ của Cửu Giang Huyền Giáp, từ Binh bộ đến đạo viện đều mở rộng cửa tạo điều kiện, dù sao đội quân này cũng được coi là bộ mặt của nước Trang. Vì vậy, hắn rời khỏi thành đạo viện cũng không cần quá nhiều thủ tục.
Lời cần nói đã nói xong, tiễn quân ngàn dặm, cuối cùng cũng phải chia ly.
"Đi đây!"
Cuối cùng, Đỗ Dã Hổ chỉ nói một tiếng như vậy, rồi cõng bọc hành lý, tay không tấc sắt lên đường.
Lúc ấy, trời không gió không mưa, mây mù dần tan.
Mà ngày thu sắp tàn.
...
Lâm Chính Luân, với tư cách là con cháu chi thứ của Lâm thị ở Vọng Giang Thành, dạo gần đây rất nổi danh.
Đầu tiên là cưới một quả phụ, bị người đời chế giễu, nhưng hắn chẳng hề để tâm, sau khi cưới vợ chồng ân ái hòa thuận. Không được mấy ngày, hắn liền khai thông được thị trường dược liệu của Phong Lâm Thành, điều này ở một nơi vô cùng coi trọng thương nghiệp như Vọng Giang Thành, không nghi ngờ gì đã giúp hắn giành được sự tán thành không nhỏ, càng nhờ đó mà bắt đầu nắm quyền kiểm soát việc kinh doanh dược liệu trong nội bộ Lâm thị.
Nói không chừng chi thứ sắp hóa chi chính, sẻ sắp hóa phượng hoàng.
Lúc này mọi người mới biết, quả phụ mà hắn cưới thật không đơn giản. Người ta mang theo cả của hồi môn! Đó là tiệm dược liệu có danh tiếng thương mại tốt nhất toàn bộ Phượng Khê trấn.
Ai mà không biết việc kinh doanh dược liệu ở Phong Lâm Thành đều trông vào thu hoạch của Phượng Khê trấn? Mà ở Phượng Khê trấn, tiệm thuốc Khương thị kia nổi danh xa gần, ngầm đứng đầu. Đương nhiên, bây giờ cũng đã đổi thành họ Lâm.
Trước kia Lâm thị tìm mọi cách chen chân vào Phong Lâm Thành nhưng tiến triển rất khó khăn, không ai ngờ Lâm Chính Luân này lại tìm ra lối đi riêng, dựa vào một cuộc hôn nhân để phá vỡ thế cục. Điều này cũng khiến không ít kẻ chậm chân hối hận, dù sao bản thân quả phụ kia sắc đẹp không tầm thường, huống chi còn có lợi ích lớn như vậy?
Vọng Giang Lâu trên đất Vọng Giang Thành, ngồi trong Vọng Giang Lâu nhìn ra xa, sông Thanh cuồn cuộn như thân giao long uốn lượn ngay dưới mắt.
Lâm Chính Luân ngồi ở ghế chủ tọa, cùng những bằng hữu mới quen cạn chén cụng ly, nghe những lời tâng bốc như thủy triều của mọi người, đắc ý biết bao.
Cộc! Cộc! Cộc!
Tiếng bước chân lên lầu rõ ràng như vậy, Lâm Chính Luân quay đầu lại, đang định xem là kẻ nào không có mắt như vậy, Lâm đại quan nhân hắn rõ ràng đã bao trọn tầng này rồi.
Vừa nhìn một cái, những người ngồi cùng hắn đã nhao nhao đứng dậy.
"Lâm thiếu gia."
"Lâm thiếu gia!"
Thiếu gia họ Lâm có rất nhiều, nhưng người có thể khiến nhiều nhân vật có máu mặt đang ngồi đây phải cúi đầu khom lưng thì chỉ có một. Đó chính là con trai trưởng của tộc trưởng Lâm thị, người đã được xác định là tộc trưởng tương lai của Lâm thị, Lâm Chính Lễ.
Lâm Chính Luân theo bản năng định đứng dậy, nhưng cố gắng kìm nén, vẫn ngồi yên tại chỗ, cười nói: "Chính Lễ đệ, hôm nay sao lại có nhã hứng đến Vọng Giang Lâu? Ta đã bao trọn tầng này rồi, các ngươi cứ tùy ý vui chơi, chi tiêu đều tính vào sổ của ta."
Đúng vậy, xét ra, hắn vẫn là huynh trưởng của vị Lâm thiếu gia này. Trước kia thân phận thấp kém, tiếng nói không trọng lượng thì không có gì để nói, bây giờ dựa vào công lao to lớn để chen chân vào hàng chi chính, xét về vai vế, sắp xếp lại chỗ ngồi, cũng là lẽ thường tình.
Cho dù hắn không thể tranh giành vị trí kế thừa tộc trưởng Lâm thị với Lâm Chính Lễ, nhưng hắn sắp nắm trong tay toàn bộ việc kinh doanh dược liệu của cả gia tộc, tự nhiên là có đủ tư cách để ngồi nói chuyện.
Lời vừa dứt, đám con ông cháu cha đi theo sau lưng Lâm Chính Lễ đều bật cười. Bọn họ đều là con cháu của các nhà quyền quý, cho dù cười một cách khó hiểu, Lâm Chính Luân cũng không tiện nói gì.
Ngược lại, bản thân Lâm Chính Lễ lại vô cùng bình thản, hắn còn chắp tay hành lễ với Lâm Chính Luân: "Chính Luân ca khách khí rồi."
Dưới lời mời ân cần của Lâm Chính Luân, Lâm Chính Lễ liền ngồi xuống, cười nói: "Lâu nay cũng không có cơ hội, hôm nay đã tình cờ gặp mặt, tiểu đệ đang có vài lời muốn nói với huynh trưởng."
Lâm Chính Luân có chút tự đắc nhìn quanh một vòng, ý như muốn nói các ngươi xem, tộc trưởng tương lai của Lâm thị tôn trọng ta đến mức nào?
Trong miệng lại khiêm tốn một cách có chủ ý: "Chính Lễ đệ khách khí quá, có lời gì cứ nói thẳng. Vi huynh lớn hơn ngươi vài tuổi, cũng chỉ có chút kinh nghiệm sống để chia sẻ với ngươi thôi."
"Vậy thì tốt quá." Lâm Chính Lễ mỉm cười: "Việc kinh doanh dược liệu bên Phong Lâm Thành đã ổn định cả rồi chứ?"
Câu hỏi này gãi đúng chỗ ngứa, Lâm Chính Luân cười ha hả: "Vi huynh ra tay, lẽ nào lại không nắm được trong tay. Chính Lễ đệ cứ chờ xem, không đến hai ba năm nữa, toàn bộ dược liệu trong khu vực Phong Lâm Thành đều sẽ mang họ Lâm của chúng ta!"
"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Lâm Chính Lễ liên tục gật đầu: "Nếu đã như vậy, huynh trưởng cũng có thể yên tâm đến Thu Viên tĩnh dưỡng rồi."
"Đó là!" Lâm Chính Luân đầu tiên là vô thức hùa theo, rồi chợt phản ứng lại: "Cái... cái gì?!!"
Thu Viên nghe tên thì hay, nhưng đó chỉ là nơi dưỡng lão cho những lão nhân cô độc trong tộc, hắn Lâm Chính Luân mới bao nhiêu tuổi, sao lại phải đi dưỡng lão?
"Chính Lễ đệ đừng đùa như vậy." Lâm Chính Luân gượng cười nói.
Lâm Chính Lễ lại thu lại nụ cười: "Ta chưa từng nói đùa. Mảng dược liệu này, ta sẽ tự mình tiếp quản."
Đám công tử cùng hắn lên lầu lại cười, tiếng cười kia rất nhẹ, nhưng nghe vào tai lại rất nặng.
Ngọn gió mùa thu thổi lướt qua mặt sông Thanh, rồi lùa vào Vọng Giang Lâu, thổi lên người Lâm Chính Luân.
Hắn nhận ra mình không thể chống cự.
Lúc này hắn mới cảm thấy lạnh.
Hóa ra, đã là cuối thu. Hắn thầm nghĩ.