Ở góc tây nam của cung Tề vương có một tòa cung điện trông vô cùng lạc lõng.
Nơi đây hẻo lánh, người ở thưa thớt.
Nhìn bề ngoài, cung điện này thoạt trông như một khối đá xanh khổng lồ.
Trên thực tế, nó đúng là được tạc nên từ một khối đá xanh nguyên vẹn, sau khi đã khoét rỗng bên trong.
Đây chính là cung Thanh Thạch, nơi giam giữ phế thái tử Khương Vô Lượng.
Nơi này ít có người qua lại, cho dù có ai bất đắc dĩ phải đi ngang qua cũng đều cúi đầu rảo bước thật nhanh, chỉ sợ bị dính phải vận rủi nào đó.
Thuở ban đầu khi Khương Vô Lượng vừa bị phế, y vẫn còn tự do. Ngoài việc mất đi hy vọng kế thừa ngôi vị, y cũng không khác các hoàng tử khác là bao.
Nhưng đến năm thứ sáu, có Ngự sử dâng tấu, nói rằng phế thái tử có lời lẽ oán hận.
Đế quân vì vậy mà nổi trận lôi đình, giam hắn vào cung Thanh Thạch, bắt hắn phải chết già ở đó.
Bấm tay tính toán, Khương Vô Lượng đã bị giam ở đây mười chín năm rồi!
Mười chín năm qua, đừng nói đến quyền quý lui tới, ngay cả ruồi muỗi chim chóc cũng chẳng bay về phía này.
Thế mà vào một buổi chiều trung thu, bên ngoài cung Thanh Thạch lại xuất hiện một văn sĩ áo xanh.
Mười tám năm trước y danh chấn Lâm Truy, mười tám năm sau đã chẳng còn mấy ai nhận ra.
Thân thể y trông có vẻ yếu ớt, cũng không nhìn ra tu vi, ngay cả bước chân cũng không vững vàng cho lắm.
Nhưng khí độ của y lại khiến không ai dám xem thường.
Mỗi bước chân của y đều chậm rãi, nhưng lại vô cùng kiên quyết. Điều này trông có vẻ mâu thuẫn, nhưng lại thể hiện rõ rằng y đã suy nghĩ cẩn trọng và hạ quyết tâm cho từng bước đi.
Nơi này là một góc khuất trong cung Đại Tề, một nơi đã sớm bị người đời lãng quên. Thậm chí đến cả vệ sĩ cầm kích gác cổng cũng không có.
Thứ giam cầm Khương Vô Lượng không phải là vệ sĩ, mà là thánh chỉ của Tề Đế.
Văn sĩ áo xanh bước đi trên con đường đá lạnh lẽo, tường cung cao vời vợi bao bọc lấy cung Tề nguy nga ở phía sau, còn tòa cung Thanh Thạch lạc lõng duy nhất đang ở cuối con đường đá, ngay trước mắt.
Đường đã cùng, văn sĩ áo xanh dừng bước, nhìn cánh cửa cung đã phủ bụi mười chín năm.
Y phủ phục cả người xuống, dập đầu với tư thế hèn mọn nhất, gõ cửa bằng giọng nói khiêm nhường nhất.
Một con chim sẻ đậu trên mái cong nghỉ chân, nghiêng đầu nhìn người này đầy khó hiểu, có lẽ là cảm thấy vừa xa lạ vừa kỳ quái.
Cảm giác mà Hứa Phóng mang đến cho toàn bộ hoàng cung Đại Tề, có lẽ cũng là như vậy.
Y xa lạ, và cũng kỳ quái. Y đột ngột, và cũng ồn ào.
Nhưng y vừa mở miệng, trời long đất lở!
"Tội nhân Hứa Phóng, đến đây xin thỉnh tội Thánh Thái tử!"
Đó là một giọng nói khàn đặc, nhưng lại là tiếng gào thét dốc hết toàn lực.
Không có tu vi chống đỡ, chỉ đơn thuần dồn nén toàn bộ sinh mệnh lực, gào đến khản cả giọng.
Mà "Thánh Thái tử"...
Tính từ lúc Khương Vô Lượng bị phế, y đã rời khỏi trung tâm quyền lực được hai mươi lăm năm chẵn.
Ròng rã hai mươi lăm năm, danh vị thái tử không còn liên quan gì đến y.
Đại Tề ngày nay, Thái tử điện hạ là Khương Vô Hoa, nơi ở là cung Trường Nhạc!
Khương Vô Lượng bị giam ở đây, nơi này tự nhiên cũng có "ngục tốt", chỉ là không ở ngoài sáng.
Mười chín năm, Khương Vô Lượng chưa ra ngoài nửa bước, "ngục tốt" ở đây cũng đã đổi mấy chục lượt.
Đó là mấy thái giám có tu vi không tầm thường.
Mười chín năm mưa gió, bên ngoài cung Thanh Thạch, đá mọc rêu xanh, mái hiên giăng đầy mạng nhện.
Đã không còn bao nhiêu người chú ý đến nơi này, kể cả đám "ngục tốt" đang canh giữ.
Hiện nay, những người có thể uy hiếp đến vị trí thái tử của Khương Vô Hoa là tam hoàng nữ Khương Vô Ưu, cửu hoàng tử Khương Vô Tà, và thập nhất hoàng tử Khương Vô Khí.
Rất nhiều người thậm chí đã quên rằng Khương Vô Hoa không phải là hoàng trưởng tử. Hoàng trưởng tử thật sự đã sớm bị phế truất.
Cho nên khi văn sĩ áo xanh kia chậm rãi bước tới, mấy tên "ngục tốt" còn chẳng buồn để mắt đến.
Cho đến khi y quỳ xuống, phủ phục, cho đến khi y hô lên tiếng "Thánh Thái tử" kia.
Mấy gã thái giám mới biến sắc!
Xảy ra chuyện lớn rồi!
Bọn họ vẫn chưa rõ sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng trong lòng đã có linh cảm như vậy.
Mà bọn họ không dám ngăn cản.
Khi tiếng "Thánh Thái tử" kia được thốt ra, tất cả những chuyện này đã không còn là thứ mà bọn họ có tư cách ngăn cản nữa.
Hứa Phóng nước mắt giàn giụa, giọng bi thương ai oán: "Xưa kia Hứa Phóng ta cuồng ngạo, không hiểu thời thế, không rõ lòng người. Bị kẻ gian mê hoặc, lộng ngôn khoác lác. Dùng lời lẽ xảo trá vô sỉ, bôi nhọ tấm thân đường hoàng của bậc nhân giả!"
"Đến nay đã hai mươi sáu năm!"
"Thiên Đạo có thường, báo ứng không sai. Sấm sét trừng phạt kẻ ác, ruột gan đau đớn!"
"Trời đất ruồng bỏ Hứa Phóng ta, là báo ứng xác đáng. Liên lụy người nhà, là tội đáng phải chịu!"
"Sống không bằng chết mười tám năm, đêm đêm gan ruột như bị thiêu đốt!"
"Quay đầu nhìn lại, hoàn toàn tỉnh ngộ, mới biết tài đức sáng suốt không ai hơn được Thánh Thái tử. Mà Hứa Phóng vô đức, đã khiến đất nước mất đi bậc hiền tài kế vị."
"Xin tạ tội với trời, moi gan lấy mật!"
Năm đó Hứa Phóng giận mắng Khương Vô Lượng, chấn động triều chính. Khi điểm lại chuyện xưa, việc này thường được xem là tín hiệu cho sự sụp đổ hoàn toàn của Khương Vô Lượng.
Năm ấy là năm Nguyên Phượng thứ hai mươi tám của Tề lịch, cũng chính là năm 3892 của Đạo lịch.
Và chỉ một năm sau, năm Nguyên Phượng thứ hai mươi chín, Khương Vô Lượng bị phế truất, chính thức rời khỏi trung tâm quyền lực của nước Tề.
Năm nay là năm Nguyên Phượng thứ năm mươi tư, cho nên Hứa Phóng mới nói đã hai mươi sáu năm.
Hứa Phóng, danh sĩ ngày xưa nổi danh vì "cuồng", hôm nay lại thỉnh tội với tư thế hèn mọn nhất.
Chữ chữ đau thương, tiếng tiếng đẫm máu.
Càng lúc càng nhiều thái giám, cung nữ vội vã qua lại trong cung.
Các loại thủ đoạn truyền tin gần như được kích hoạt cùng một lúc.
Cảnh tượng diễn ra bên ngoài cung Thanh Thạch hẻo lánh này, với tốc độ như vũ bão, nhanh chóng càn quét khắp Lâm Truy!
...
Mạng nhện bên ngoài cung Thanh Thạch cũng giống như mạng lưới tin tức chằng chịt khắp hoàng cung Đại Tề. Chỉ một chút gió thổi cỏ lay cũng sẽ bị những "kẻ săn mồi" trên "mạng nhện" phát giác đầu tiên.
Vì sao nói cuộc tranh giành ngôi vị thái tử của Đại Tề đang diễn ra giữa thái tử Khương Vô Hoa, tam hoàng nữ Khương Vô Ưu, cửu hoàng tử Khương Vô Tà và thập nhất hoàng tử Khương Vô Khí?
Ngoài việc bọn họ đều tu luyện hai bộ Thiên Kinh và Địa Vĩ trong "Chí Tôn Tử Vi Trung Thiên Điển".
Một dấu hiệu rõ ràng khác chính là, trong số các hoàng tử hoàng nữ của Tề quân, chỉ có mấy người họ còn ở trong vương cung Đại Tề, đồng thời mỗi người đều có một cung điện riêng.
Bên trong cung Hoa Anh, một nữ tử mặc trang phục gọn gàng, khí khái hiên ngang, chợt dừng diễn võ, tiện tay ném cây họa kích trong tay ra, "Không luyện nữa! Xem kịch!"
Cây họa kích kia lộn nhào mấy vòng trên không trung, vậy mà phát ra tiếng nổ ầm ầm.
Một bà lão đưa tay đỡ lấy nó, biến nặng thành nhẹ, tiếng rồng ngâm cũng tắt lịm. Dường như đã quen với sự tùy hứng của nàng, bà chỉ lấy ra một chiếc túi vải hoa lệ, cẩn thận bọc lấy mũi kích.
...
Bên trong cung Dưỡng Tâm.
"Hắc hắc hắc hắc ha ha ha ha, thú vị, thú vị!"
Một nam tử mặc hoa phục, mặt mày âm nhu cười quái dị, tiện tay đẩy thị nữ xiêm y không chỉnh tề trong lòng ra: "Mang rượu tới!"
...
Lão thái giám vội vã đi vào cung Trường Sinh.
Một bóng người gầy gò đang ngồi ngay ngắn luyện chữ.
Lão thái giám rón rén lại gần, thì thầm điều gì đó.
Thiếu niên này dáng vẻ tuấn tú, đáng tiếc sắc mặt quá trắng xanh, khiến y trông có vẻ bệnh tật. Nghe vậy, y lại vô cùng bình tĩnh, ngay cả bàn tay cầm bút cũng không dừng lại chút nào.
Một bức thư pháp được viết xong.
Y mới dùng giọng nói trong trẻo dễ nghe cất lời: "Cứ xem cung Trường Nhạc sẽ làm gì đã."
...
Tất cả mọi ánh mắt đều đang đổ dồn về cung Trường Nhạc.
Chủ nhân của cung Trường Nhạc, thái tử đương triều Khương Vô Hoa, trước nay luôn khiêm tốn và kín đáo. Người đời đồn rằng, hắn chỉ là kẻ hưởng lợi từ thái tử trước. Chỉ vì sinh ra sớm, lại thêm Khương Vô Lượng nhiều lần phạm sai lầm lớn, nên mới được vào ở Đông Cung.
Đối với biến động ở cung Thanh Thạch, cung Trường Nhạc đáng lẽ phải là nơi cảnh giác nhất.
Nhưng lúc này trong cung Trường Nhạc...
Thái tử điện hạ có khuôn mặt rất đỗi giản dị vẫn đang bận rộn trong nhà bếp.
Các đầu bếp và thái giám đứng thành một hàng, mặt mày ủ rũ nhìn hắn.
Chỉ thấy Thái tử điện hạ xắn cao tay áo, mắt chăm chú nhìn lửa, miệng thì hô lớn: "Nương tử, nương tử! Món giò hầm của ta phải nhừ một chút, đừng trách ta không nói trước đấy nhé!"
Từ xa chỉ vọng lại một tiếng đáp nhẹ: "Được!"
...
Mà bên trong cung Thanh Thạch.
Bên trong cung Thanh Thạch từ đầu đến cuối vẫn im lìm.
Thật lâu sau, chỉ vang lên một tiếng thở dài khe khẽ.
Không oán, không hận.