Trong ba đại quận vực của Trang quốc, Hoa Lâm quận và Đại Sơn quận thực chất đều giáp ranh với Mạch quốc.
Chiến sĩ Cửu Giang Huyền Giáp rút khỏi tiền tuyến Trang - Mạch, theo lý mà nói, đi đường bộ thẳng về Đại Sơn quận sẽ dễ dàng hơn.
Nhưng hiện tại triều đình Trang quốc đang chỉnh đốn binh bị, tất cả quân đội luân phiên ở tiền tuyến đều phải hoàn thành chỉnh huấn và điều động tại Hoa Lâm quận.
Vì vậy, Đỗ Dã Hổ và binh lính của mình mới cần rút về Hoa Lâm quận trước, sau đó đến Thanh Hà quận, xuôi theo dòng Thanh Giang về phía tây để trở lại Cửu Giang thành vực thuộc Đại Sơn quận.
Năm nay, Cửu Giang Huyền Giáp được tăng cường quân bị một lần, quân số từ một ngàn người mở rộng lên ba ngàn người. Ban đầu, dưới trướng chủ tướng chỉ có bốn vị thiên tướng, mỗi vị thống lĩnh hai trăm binh lính.
Hiện tại, quân đội đã bổ sung thêm một chức vị thiên tướng, hơn nữa số lượng binh lính dưới trướng mỗi thiên tướng cũng tăng thẳng lên năm trăm người.
Điều khiến nhiều người bất ngờ là chủ tướng Cửu Giang Huyền Giáp, Đoạn Ly, đã gạt bỏ mọi ý kiến phản đối, để Đỗ Dã Hổ, người chỉ có tu vi Đằng Long cảnh đỉnh phong, trở thành vị thiên tướng thứ năm của Cửu Giang Huyền Giáp.
Phải biết rằng, thiên tướng của Cửu Giang Huyền Giáp trước nay đều lấy tu vi Nội Phủ cảnh làm nền tảng, một khi được điều ra ngoài là có thể trực tiếp nhậm chức thành chủ. Chính vì có nền tảng thực lực như vậy, Cửu Giang Thành mới ngầm được mệnh danh là "quận trong quận", từng có danh xưng quận thứ tư của Trang quốc.
Vậy mà bây giờ, số lượng binh lính dưới trướng tăng lên gấp bội, thực quyền cũng được mở rộng, lại để cho một kẻ tu vi Đằng Long đỉnh phong như Đỗ Dã Hổ ngồi vào vị trí đó, khó tránh khỏi khiến một vài người trong lòng bất mãn.
Nhưng sau khi đại quân ra chiến trường, tất cả mọi người đều phải câm miệng.
Đỗ Dã Hổ có lẽ không phải thiên tướng mạnh nhất của Cửu Giang Huyền Giáp, nhưng chắc chắn là kẻ liều mạng nhất, không sợ chết nhất. Hắn thực sự xem chiến trường như nhà mình, bám trụ ở tiền tuyến không rời, mỗi trận chiến đều xông lên đầu tiên. Đương nhiên, hắn cũng là người lập được nhiều chiến công nhất.
Chuyện trong quân rất đơn giản, chỉ cần có thể đánh thắng trận, có thể lấy được đầu giặc, mọi người sẽ phục ngươi. Những thứ khác đều là hư danh.
Khương Vọng bây giờ cũng không biết Đỗ Dã Hổ sống ra sao. Hắn chưa từng hỏi thăm tin tức về Đỗ Dã Hổ từ bất kỳ ai, bởi vì hắn đã sớm quyết định sẽ một mình gánh vác tất cả, mà việc nghe ngóng tự nó đã là một loại dấu vết.
Hắn không định nói cho Đỗ Dã Hổ biết chân tướng.
Với tính cách của Đỗ Dã Hổ, nếu biết được chân tướng ở Phong Lâm thành vực, hắn sẽ chẳng thèm đoái hoài đến chênh lệch thực lực, cũng chẳng hề cân nhắc hậu quả, mà chắc chắn sẽ lao thẳng đến Tân An Thành – đó không nghi ngờ gì chính là đi chịu chết.
Mà Khương Vọng tuyệt đối không muốn cảnh tượng đó xảy ra. Người chết ở Phong Lâm thành vực đã quá đủ rồi. Đỗ Dã Hổ phải sống, cho dù sống trong đau khổ đến đâu, cũng nhất định phải sống.
Bây giờ hắn chỉ... chỉ muốn tận mắt nhìn Đỗ Dã Hổ một lần. Xem thử vị Hổ ca có tướng mạo thô kệch, tính cách nóng nảy này sống thế nào rồi.
Trở lại Phong Lâm cựu địa, thấy cảnh cũ lại càng nhớ người xưa.
. . .
Khương Vọng lên một chiếc thuyền khách, đi đường thủy xuôi theo dòng Thanh Giang về phía tây.
Thực sự đi thuyền trên Thanh Giang, hắn lại càng cảm nhận được sự khác biệt của Trang quốc ngày nay.
Trước kia, trên mặt Thanh Giang làm gì có nhiều thuyền bè qua lại như vậy. Thỉnh thoảng còn có thể thấy binh sĩ thủy phủ đi tuần tra, đối xử với thương nhân qua lại cũng rất giữ lễ tiết.
Ngày xưa, tám trăm dặm Thanh Giang này về cơ bản đều là địa bàn của thủy phủ Thanh Giang, Nhân tộc và Thủy tộc cũng rất ít giao thiệp. Giữa hai bên tồn tại ngăn cách, tồn tại mâu thuẫn, nhưng về cơ bản đều công nhận minh ước lập quốc, xem nhau là đồng minh.
Bộ dạng hiện tại, ngược lại không biết là tốt hay xấu.
Chỉ là...
Khương Vọng bất chợt nhớ tới cô gái tộc Bối mà mình từng cứu bên bờ Thanh Giang. Nếu như... nếu như phía triều đình Trang quốc vẫn có kẻ ngấm ngầm cướp bóc Thủy tộc, rút đi đạo mạch của họ, thì thủy phủ Thanh Giang bây giờ sẽ có thái độ gì?
Người đứng đầu tám trăm dặm Thanh Giang, Tống Hoành Giang, liệu còn có thể tát vào mặt tên ty đầu của Tập Hình ty, liệu còn có thể kiên quyết nói "Không" với Trang Cao Tiện được nữa không?
Cũng tại bờ Thanh Giang, hắn đã liều mình cứu Bạch Liên khỏi tay Quý Huyền, ty đầu Tập Hình ty của Thanh Hà quận. Nữ nhân đó... bây giờ còn ở Bạch Cốt đạo không, lại đang ấp ủ âm mưu gì?
Khương Vọng chuyển dòng suy nghĩ, lại nhớ tới người bạn chơi của Khương An An, cô bé bím tóc nhỏ tên là Tống Thanh Chỉ, và cả vị "Quế lão" kia.
Khi đó, hắn vội vã thay mặt Phong Lâm Thành cầu cứu, nhưng lại bị dứt khoát từ chối.
Thủy phủ Thanh Giang từ chối chi viện cho Phong Lâm Thành, là vì lúc đó đang có mâu thuẫn với triều đình Trang quốc, hay là vì vốn đã nhìn thấu ý đồ của Trang Cao Tiện?
Khi đó, trong cơn tức giận, hắn đã nói Thủy tộc không giúp Nhân tộc, thì Nhân tộc ắt sẽ giúp Nhân tộc. Nhưng ngay sau đó, tin tức hắn nhận được lại là Tam Sơn Thành đã phong thành.
Lúc ấy, hắn cảm thấy triều đình Trang quốc dường như đã bị mọi người xa lánh, nhưng gần một năm sau quay lại, toàn bộ Trang quốc lại vững chắc hơn bao giờ hết.
Nhìn cảnh tượng Nhân tộc và Thủy tộc hòa hợp chung sống trước mắt.
Lòng dân dễ dàng bị lừa gạt đến vậy sao? Những kẻ nắm quyền thực sự đã làm gì, không một ai quan tâm ư?
Hay nói cách khác, cái gọi là chân tướng, vĩnh viễn chỉ nằm trong tay những thế lực chính thống?
Khương Vọng đã trải qua rất nhiều chuyện, nhưng càng trải qua nhiều, hắn lại càng không thể hiểu nổi thế giới này.
Hắn vô cùng kín đáo tiến vào Đại Sơn quận.
Khi đến Cửu Giang thành vực, muốn trà trộn vào trong gần như là chuyện không thể.
Bởi vì toàn bộ Cửu Giang thành vực chính là sào huyệt hung thú lớn nhất của Trang quốc.
Cửu Giang Huyền Giáp ngày nào cũng có giao chiến ở đây, cũng vì vậy mà ngay cả trong thời bình khi chiến tranh chưa nổ ra, họ vẫn duy trì được sức chiến đấu mạnh mẽ.
Nơi này ngoài hung thú ra thì chỉ có binh lính của Cửu Giang Huyền Giáp, hoàn toàn không có người ngoài.
Khương Vọng chỉ có thể lẻn vào.
Người mạnh nhất trong toàn bộ Cửu Giang Huyền Giáp không ai khác chính là chủ tướng Đoạn Ly, tu vi Ngoại Lâu đỉnh phong.
Khi Khương Vọng còn ở đạo viện trong thành, đã từng nghe qua hung danh hiển hách của y.
Xét theo những chiến tích được truyền tụng, Đoạn Ly tuyệt đối mạnh hơn Hải Tông Minh, hẳn là cường giả cùng cấp bậc với Diêm La của Địa Ngục Vô Môn.
Khương Vọng tuy đã tự tay giết chết Hải Tông Minh, còn đoạt được Tù Long Tác của hắn, nhưng bản thân hắn lại vô cùng rõ ràng, thực lực của mình vốn không bằng Hải Tông Minh. Có thể giết được gã, hoàn toàn là do hữu tâm tính vô tâm, chuẩn bị đầy đủ, lại thêm các loại yếu tố khắc chế.
Đối đầu với Đoạn Ly, chắc chắn không có cơ hội.
Vì vậy ở đây, cần phải hết sức cẩn thận.
Cửu Giang thành vực được xem là thành vực lớn nhất của Đại Sơn quận, là sào huyệt hung thú lớn nhất, từng ngầm có danh xưng quận thứ tư của Trang quốc. Sau khi Khương Vọng lẻn vào, hắn phát hiện phòng bị quả nhiên vô cùng nghiêm ngặt.
Toàn bộ Cửu Giang thành vực chính là một quân doanh khổng lồ.
Để cho an toàn, Khương Vọng dứt khoát từ bỏ công phu ẩn nấp mèo cào của mình, trực tiếp khoác nặc y lên người, đi một đoạn lại dừng một đoạn.
Sau khi tiến vào phạm vi đóng quân của Cửu Giang Huyền Giáp, trời đã tối hẳn.
Như vậy càng tốt, trời tối có nghĩa là tất cả mọi người đều phải ở lại trong doanh trại.
Lúc trước, khi Đỗ Dã Hổ cho người về Phong Lâm Thành khoe khoang, đã khoác lác rằng mình giữ chức giáo úy.
Sau này bị Triệu Nhữ Thành vạch trần, hóa ra chỉ là một đội trưởng mà thôi.
Theo sự hiểu biết của Khương Vọng về Đỗ Dã Hổ, hắn đi theo con đường khí huyết trùng mạch của cổ Binh gia, đạo đồ tuy hung hiểm nhưng lại vô cùng mạnh mẽ. Đây là một trong số ít những phương pháp tu hành không quá phụ thuộc vào tài nguyên.
Thực lực của Đỗ Dã Hổ bây giờ hẳn là ở khoảng giữa Thông Thiên cảnh và Đằng Long cảnh. Chức vụ tương ứng nên là giáo úy hoặc phó tướng.
Vì vậy, Khương Vọng liền chuyên đi tìm doanh trướng của các phó tướng và giáo úy.
Nhưng hắn tìm hết lều này đến lều khác, lần lượt thất vọng. Tìm cả nửa đêm mà vẫn không thấy bóng dáng Đỗ Dã Hổ đâu.
Hắn bắt đầu có chút sốt ruột.
Lão Hổ Đỗ không còn ở Cửu Giang Huyền Giáp nữa sao? Hay là... đã xảy ra chuyện gì rồi?
Đúng lúc này, hắn nghe thấy một giọng nói vang lên:
"Triệu Nhị Thính, mau tới đây! Đỗ tướng quân tìm ngươi!"
Khương Vọng mừng rỡ trong lòng, hắn nhớ cái tên này.
Dưới trướng Đỗ Dã Hổ có một tiểu tốt tên là Triệu Nhị Thính, từng thay Đỗ Dã Hổ mang tin về Phong Lâm Thành, tính tình có chút thật thà, đơn thuần.
Hắn chắc chắn biết Đỗ Dã Hổ đang ở đâu.
Nghĩ vậy, Khương Vọng liền lần theo tiếng nói mà đi tới.