Không khí vui mừng trong Vân Thành vẫn còn tiếp diễn.
Đèn Phượng Hoa bay lượn giữa trời đêm, tối nay vốn có một trận mưa, cũng bị tu sĩ Lăng Tiêu Các xua tan.
Khương An An nắm tay Diệp Thanh Vũ, nhảy chân sáo trong khu chợ.
Đêm nay cô bé được thả đèn Phượng Hoa bay khắp bầu trời Vân Thành, lại còn được ăn rất nhiều món ngon, vui vẻ khôn xiết.
"Thanh Vũ tỷ tỷ, tỷ nhìn cái này, cái này!"
Tiểu An An chỉ vào một chiếc sừng ngọc trên sạp hàng ven đường, nó có hình bầu dục, màu trắng tinh, được điêu khắc hoa văn hình mây lành, vô cùng tinh xảo.
"Có đẹp không ạ?"
Diệp Thanh Vũ nghiêm túc gật đầu: "An An có mắt nhìn lắm!"
Khương An An toe toét cười, quay đầu lại, lễ phép nói với chủ quán: "Con có thể xem miếng ngọc này của ngài được không ạ?"
Chủ quán là một bà lão tóc trắng phơ, nghe vậy liền cười híp mắt đưa sừng ngọc tới: "Đương nhiên là được rồi, tiểu mỹ nhân."
Khương An An có chút ngượng ngùng quay đi, cầm miếng ngọc trắng trên tay, nhỏ giọng nói với Diệp Thanh Vũ: "Tỷ tỷ, tỷ nói xem ca ca muội đeo ngọc có đẹp không?"
Giọng cô bé lí nhí, như thể chỉ sợ có người nghe thấy rồi giành mất.
Diệp Thanh Vũ nghĩ ngợi, lần đầu tiên gặp Khương Vọng trên đỉnh Ngọc Hành, bên hông hắn dường như có đeo ngọc. Sau này gặp lại thì không thấy nữa.
"Đẹp." Nàng nói.
"Vậy muội mua cái này!" Khương An An vui vẻ quay lại.
Nhìn cô bé lục lọi bạc vụn trong chiếc túi hình con sóc, Diệp Thanh Vũ cũng bất giác mỉm cười: "Đây là quà năm mới muội mua cho ca ca đấy à?"
Khương An An vừa đếm bạc, miệng lẩm bẩm, vừa gật đầu lia lịa.
"Thế tiền muội mua quà năm mới cho ca ca từ đâu mà có thế?" Diệp Thanh Vũ cố ý trêu chọc.
"Ca ca cho muội!" Khương An An giòn giã đáp, hoàn toàn không nhận ra việc lấy tiền của ca ca để mua quà cho ca ca thì có gì không đúng, còn nghiêng đầu mặc cả với chủ quán: "Bà bà, con mua cái này, ngài có thể bớt cho con một chút được không ạ?"
Diệp Thanh Vũ nhịn không được phải che mặt. Con bé ngốc này, người ta còn chưa ra giá nữa là.
Bà lão cười đến nỗi nếp nhăn trên mặt dúm cả lại: "Bán cho con giá rẻ nhất!"
Sau khi trả tiền, cầm được sừng ngọc trong tay, đôi mắt Tiểu An An cong thành vầng trăng khuyết. Cô bé vô cùng trân quý cất miếng ngọc vào túi con sóc, sau đó ngoan ngoãn dắt tay Diệp Thanh Vũ, đắc ý nói: "Thanh Vũ tỷ tỷ, chúng ta đi tìm ca ca thôi!"
Bàn tay nhỏ bé mềm mại ấy mang đến một hơi ấm giữa đêm lạnh.
Giữa khu chợ người qua kẻ lại, Diệp Thanh Vũ cúi đầu xuống liền thấy cả một trời sao. Lấp lánh ánh sao, đều đọng cả trong mắt cô bé.
Giờ phút này, Diệp Thanh Vũ đã hoàn toàn thấu hiểu tình yêu thương mà Khương Vọng dành cho Khương An An.
Ai mà không yêu Khương An An cho được?
Tâm hồn nàng thuần khiết như lưu ly, trong mắt tựa có cả trời sao.
. . .
. . .
Ánh trăng sáng soi rọi Vân Thành, đêm nay lại chẳng đoái hoài đến Tân An Thành.
Mây đen khiến trăng sáng thẹn thùng ẩn mình, dưới tầng mây, cuộc tử chiến vẫn tiếp diễn.
Sống và chết vốn là giới hạn vĩnh hằng.
Đổng A chưa từng từ bỏ bất kỳ cơ hội phản kháng nào.
Dù chỉ còn một tay một chân, hắn vẫn chiến đấu.
Dù phải dùng đầu húc, dùng răng cắn, hắn vẫn chiến đấu.
Hết sức rồi.
Hắn tự nhủ mình đã dốc hết sức. Xứng đáng với chức quan của mình, xứng đáng với trọng trách trên vai, xứng đáng với tất cả những lựa chọn trên con đường đã qua.
Sau khi sáu cây Sát Sinh Đinh đã cắm hết xuống, tứ chi đều bị chặt đứt, cuối cùng hắn không thể động đậy được nữa.
Hắn bị đóng chặt trên mặt đất, biết rõ mình không còn cơ hội nào.
Phản ứng của hắn rất bình thản.
Không sợ hãi, cũng không tuyệt vọng.
Tựa như đêm đã về khuya, tựa như hắn chỉ sắp thiếp đi... và hắn chấp nhận sự thật rằng mình sắp ngủ say.
Trận chiến diễn ra trên đường phố Tân An Thành, Đổng A và Khương Vọng đã cố ý khống chế phạm vi giao chiến, thậm chí không lan đến nhà dân hai bên đường.
Suốt quá trình chiến đấu, cả hai đều im lặng. Chỉ có lúc bắt đầu, họ mới chào hỏi nhau.
"Lão sư, đã lâu không gặp."
"Phải. Lâu thật rồi."
Chỉ có một câu đối thoại ấy.
Ngoài bản thân họ, có lẽ không ai hiểu được tâm trạng của họ lúc này.
Trong trận chiến diễn ra ở Tân An Thành, không cần nói tình hình khốc liệt đến đâu, không cần nói thương thế nghiêm trọng thế nào, hai người giao chiến đến một tiếng rên cũng không có.
Lặng lẽ đối mặt... lặng lẽ chém giết.
Lặng lẽ đau đớn, lặng lẽ chịu đựng.
Cặp thầy trò ngày nào dường như có cùng một sự cứng cỏi, cùng một sự cố chấp.
Ngay cả giờ phút này, tứ chi Đổng A đều bị chặt đứt, thần thông sinh sôi bất tận đã bị Sát Sinh Đinh đóng chặt, hắn cũng không hề lên tiếng.
Hắn chỉ cảm nhận luồng khí tức âm hàn truyền đến từ sáu cây đinh dài, cảm nhận hạt giống thần thông trong cơ thể hết lần này đến lần khác cố gắng trong vô vọng, cảm nhận máu tươi không ngừng tuôn chảy.
Cảm giác sinh mệnh dần trôi đi, lần đầu tiên lại rõ ràng và cụ thể đến thế.
Hắn lặng lẽ nhìn Khương Vọng, đoán xem người học trò này đã phải trả giá bao nhiêu, đã trải qua những gì để có được bộ đinh dài này.
"Xem ra mình đã bỏ lỡ rất nhiều rồi..." Hắn thầm nghĩ.
Khương Vọng quỳ trên người Đổng A, ghì chặt hành động của hắn, đồng thời cũng im lặng nhìn hắn.
Trong đôi mắt kiên nghị của Đổng A, Khương Vọng không nhìn thấy bất kỳ cảm xúc nào.
Ngoại trừ mí mắt hắn bất giác giật giật, có lẽ còn cho thấy, hắn không phải hoàn toàn không cảm nhận được nỗi đau thể xác.
Như vậy là tốt rồi.
Hắn có thể cảm nhận được nỗi đau, dù chỉ là trên thể xác... như vậy là tốt rồi.
Khương Vọng lặng lẽ xoay trường kiếm, từ từ di chuyển về phía cổ Đổng A.
Quá trình này rất chậm, nhưng không hề dừng lại.
Ánh mắt Đổng A di chuyển theo thanh kiếm, biết rõ, cái chết đang đến gần.
Kiên định đến gần.
"Kiếm này tên gì?" Hắn mở miệng hỏi.
Khương Vọng đặt ngang trường kiếm, để hắn có thể nhìn thấy ba chữ minh văn "Yến Quy Sào" trên thân kiếm.
"Nó tên là Trường Tương Tư."
Ngắm khắp mái hiên chẳng một nơi quen, én xuân về mà không tìm thấy tổ.
Lượn quanh thành xưa chẳng cất tiếng hót, bốn mùa vần vũ, đông qua hạ tới!
Kiếm tên Trường Tương Tư, kiếm khắc chữ Yến Quy Sào.
Kiếm này, tình này, tâm này!
Đổng A thu hồi ánh mắt.
"Ta hiểu rồi." Hắn nói.
Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt hắn ánh lên một vẻ vô cùng phức tạp, nhưng rồi vụt tắt ngay.
Bầu trời âm u. Cơn mưa chực chờ trút xuống.
Trường Tương Tư từ từ đến gần, cuối cùng đặt ngang trên cổ Đổng A.
Khương Vọng nhìn vào đôi mắt kiên nghị của hắn, hỏi: "Ngươi không có gì muốn giải thích sao?"
Đổng A bật cười.
Gương mặt vốn nghiêm nghị cẩn trọng của hắn, khi cười lên lại ngông cuồng đến bất ngờ.
Hắn cười ngạo nghễ: "Nhóc con, cứ cố gắng tiếp đi. Ngươi bây giờ vẫn chưa đủ tư cách để đòi ta một lời giải thích."
Đây là lần đầu tiên Khương Vọng nhìn thấy người này cười.
Cũng là lần cuối cùng.
Trường kiếm khẽ lướt qua, một cái đầu người cứ thế rơi xuống.
Trong cơ thể Đổng A, Thông Thiên cung tan rã, ba tòa Nội Phủ lần lượt sụp đổ... Những tiếng nổ trầm đục ấy, tựa như tiếng pháo mừng năm mới sang.
Ngay cả hạt giống thần thông màu xanh biếc trong Nội Phủ thứ hai cũng tiêu tan.
Sinh cơ hoàn toàn dập tắt.
Đêm giao thừa năm Đạo lịch 3918, tại kinh thành Tân An của nước Trang, chém đầu Đổng A.
Ầm ầm!
Tia chớp giăng kín bầu trời, tiếng sấm nổ vang.
Bầu trời âm u nặng nề, cơn mưa rào ấp ủ đã lâu cuối cùng cũng trút xuống.
Khương Vọng vẫn giữ tư thế quỳ đè lên người Đổng A, lần lượt rút từng cây Sát Sinh Đinh ra, cất kỹ.
Động tác của hắn rất chậm, cũng rất thành kính.
Đổng A đã chết, Đổng A đã thực sự chết.
Khương Vọng ngẩng đầu nhìn lên trời, vô vàn hạt mưa đều đang rơi xuống người hắn.
Đây là đêm trừ tịch năm Đạo lịch 3918.
Vì mưa, vì mưa quá lớn, nên Khương Vọng không thể phân biệt được, rốt cuộc mình có rơi lệ hay không!
. . .
. . .
. . .
[Vốn dĩ định kết thúc như vậy, bởi vì đây là một khung cảnh mà tôi vô cùng muốn dừng lại.
Trong khúc dạo đầu của quyển sách này, Khương Vọng rời khỏi Vân Thành, bước xuống bậc thang mây, để lại cho thế giới một bóng lưng. Còn An An thì ở trong lòng Diệp Thanh Vũ, bước lên thang mây, đi đến vòm trời.
Khi đó tôi đã nghĩ đến cảnh tượng hôm nay, một người ở Vân Thành, một người ở Tân An, một người vui cười, một người bi thương. Đây là lựa chọn của Khương Vọng, cũng là gánh nặng của Khương Vọng.
Chương này tôi đã sửa đi sửa lại rất nhiều lần, mỗi lần đều cảm thấy rất ổn, nhưng tôi muốn nó phải là tốt nhất.
Cuối cùng chính là dáng vẻ hiện ra trước mắt mọi người.
Tầm quan trọng của bản thảo dự trữ chính là ở đây, không có bản thảo, chỉ có thể tạm ngừng để điều chỉnh.
Kết thúc ở đây cũng rất tốt, cảm xúc rất trọn vẹn, cũng rất phù hợp với quan điểm thẩm mỹ cá nhân của tôi.
Nhưng xét từ bố cục toàn truyện, tôi đã ngồi suy nghĩ cả ngày, và có một lựa chọn tốt hơn.
Vì vậy, câu chuyện vẫn tiếp diễn.]