Bấy giờ vẫn còn trong tháng giêng, trận chiến giữa Trang và Ung quốc kết thúc chưa đầy một tháng.
Ung quốc đáng lẽ vẫn cần thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức.
Sóng gió triều chính cuồn cuộn nổi lên, ngay cả Hoài Hương hầu cũng bị giáng tước.
Ung quốc đáng lẽ đang cần sự ổn định.
Dù nhìn theo cách nào, lúc này cũng không phải thời điểm thích hợp để dấy binh.
Nhưng nếu chấp nhận sự thật rằng Ung quốc muốn xuất binh, rồi nhìn lại vấn đề, sẽ phát hiện đây là một thời cơ tuyệt diệu.
Ung quốc tuy đã thua trận quốc chiến trước đó, mất đi một phủ rưỡi đất đai, nhưng lại nhận được sự ủng hộ của Mặc môn, nên tổng thể quốc lực thực ra không hề suy giảm.
Cuộc cải cách chính trị đến nay, kẻ cần giáng chức đã giáng, người cần răn đe đã răn, đã phạt nặng như vậy, cũng nên ban cho chút lợi lộc.
Nhưng lợi lộc từ đâu mà ra?
Xã tắc Ung quốc đã kéo dài nhiều năm, lợi ích cần chia chác sớm đã được phân định rõ ràng. Sau chiến bại lại mất đi nửa phủ đất đai, tài nguyên càng thêm eo hẹp. Trải qua cải cách, lợi ích được phân chia lại, một nhóm người nữa lại bị tổn hại.
Hàn Hú dĩ nhiên có thể dùng thủ đoạn sắt đá để đàn áp những mâu thuẫn này, nhưng đó không phải là kế sách lâu dài. Chuyển dời mâu thuẫn ra bên ngoài, trong nhiều trường hợp, lại là một lựa chọn tốt hơn.
Nhìn khắp địa thế xung quanh Ung quốc, việc phát triển về phía đông và phía bắc đều không khôn ngoan, bởi Kinh quốc đang lăm le ở hướng đông bắc.
Tiến về phía nam chính là Trang quốc. Viễn cảnh đoạt lại Tỏa Long quan, rửa sạch nỗi nhục quốc thể, dĩ nhiên khiến người ta phấn khích. Thế nhưng vua tôi Trang Cao Tiện đã dùng trận chiến trước đó để chứng minh sự hùng mạnh của quân Trang.
Đại tướng quân Hoàng Phủ Đoan Minh của Trang quốc đang thống lĩnh đại quân trấn giữ Tỏa Long quan, cũng đã vào thế sẵn sàng chiến đấu. Tuyệt đối không phải là khúc xương dễ gặm.
So với khó khăn phải đối mặt, thành quả thu được có lẽ không đáng giá đến vậy.
Nhìn về phía tây, thuận dòng sông dài đánh thẳng vào Lạc quốc, nghe qua cũng rất tốt đẹp. Nhưng thứ nhất, Trang và Lạc từng liên quân phạt Ung, minh ước vẫn còn đó, Trang quốc sẽ không ngồi yên nhìn quân Ung xâm phạm Lạc quốc; thứ hai, thủy quân Lan hà đã sớm bị đánh cho tàn phế, phạt Lạc không khác nào lấy sở đoản địch sở trường.
Tính tới tính lui, cũng chỉ còn Tiều quốc và Trần quốc là dễ đánh.
Trùng hợp thay, Tiều quốc lại vừa vặn gây sự trong tiệc mừng thọ của Uy Ninh hầu, cho Ung quốc một cái cớ đường hoàng.
Vậy là Tiều quốc trở thành lựa chọn hiển nhiên, và Uy Ninh hầu chính là nhân tuyển không ai thích hợp hơn.
Mà bây giờ, Uy Ninh hầu đã có mặt ở tiền tuyến, nhưng tin tức vẫn chưa hề bị lộ ra ngoài. Ngay cả Phong Minh cũng là nghe được từ Phong Việt, ít nhất trong địa phận Thuận An phủ, đến cả nhân vật cấp cao của Thanh Vân đình như Trì Lục cũng không hề hay biết, đủ thấy hành động lần này bí mật đến mức nào.
Lấy mạnh đánh yếu, lại còn là đánh lén.
Càng nghĩ, trận chiến phạt Tiều này không có lý do gì để thất bại.
Khương Vọng khuyên Phong Minh ra chiến trường mạ vàng, là thật tâm suy nghĩ cho hắn. Mặc dù Phong Minh là kẻ lòng dạ hẹp hòi, bản tính có phần hung ác, chẳng phải hạng người lương thiện gì.
Nhưng trong khoảng thời gian chung sống này, hắn đối xử với “Vu Tùng Hải” này thật sự không tệ. Đã hứa đưa vào sơn môn, thì đưa vào một cách đàng hoàng. Khương Vọng muốn đi dạo nơi nào trong môn phái, chỉ cần hắn có thể quyết, đều chưa từng từ chối.
Đêm nay hắn dự định đột nhập cấm địa của Thanh Vân đình, đến lúc đó, bất kể thành bại ra sao, hắn và Thanh Vân đình chắc chắn sẽ trở mặt thành thù, việc bỏ trốn là không thể tránh khỏi.
Trước khi đi cho Phong Minh một lời khuyên, cũng xem như trọn vẹn duyên phận trong khoảng thời gian chung đụng này.
Phong Minh không nghĩ nhiều như vậy, qua thời gian tiếp xúc, hắn rất tin tưởng vào tài phân tích của Khương Vọng. Nghe xong liền nói: "Ngươi nói có lý, ta đi tìm phụ thân thương lượng!"
Lấy đề nghị của Khương Vọng ra thể hiện trước mặt Phong Việt, chuyện như vậy hắn đã làm quen, chẳng có gì phải ngại ngùng.
Chỉ là đi được vài bước, hắn đột nhiên quay lại, hưng phấn nói: "Tùng Hải, chúng ta cùng ra chiến trường đi! Thế nào?"
Có lẽ hắn tin vào tài phân tích của Khương Vọng, cũng có lẽ hắn muốn để Khương Vọng được hưởng chút lợi lộc.
Nhưng Khương Vọng giật nảy mình, vội vàng nói: "Thực lực của ta thế này, ra chiến trường nguy hiểm quá. Hay là cứ ở lại sơn môn tu hành cho tốt thì hơn."
Tu vi của thân phận Vu Tùng Hải này dù sao cũng chỉ mới là Đằng Long cảnh. Kiếm thuật có chút bản lĩnh, nhưng đa phần đều là tàn quyển, chiến lực khó mà đề cao. Đạo thuật của Thanh Vân đình cũng mới tiếp xúc không lâu, khó nói có thành tựu gì.
Phong Minh nghĩ ngợi, cuối cùng gật đầu: "Cũng phải. Vậy ngươi cứ tu hành cho tốt. Ta sẽ dặn dò bọn họ, không ai dám bắt nạt ngươi đâu. À phải rồi, chuyện Uy Ninh hầu đã đến tiền tuyến, nhớ giữ bí mật."
"Yên tâm." Khương Vọng quả quyết nói: "Tùng Hải này sẽ không nói cho ai biết."
Phong Minh lúc này mới hài lòng rời đi.
Nhìn bóng lưng hắn, Khương Vọng thở dài.
Không biết có phải vì mang lớp mặt nạ Vu Tùng Hải, bớt đi phần sắc bén, mà hắn luôn cảm thấy mình bây giờ đặc biệt dễ mến. Ở Thanh Vân đình mới hơn nửa tháng, dường như đã tạo dựng được thành tựu. Ai ai cũng tỏ ra rất thân thiện với hắn...
Trì Lục thì một mực muốn nhận hắn làm nghĩa tử, Phong Minh cũng muốn kéo hắn theo để hưởng lợi.
Nếu vừa rồi Phong Minh không đổi ý, hắn đã phải dùng cách khác...
Đỉnh núi vừa rồi còn náo nhiệt, trong khoảnh khắc chỉ còn lại một mình hắn.
Khương Vọng không rời đi, mà lặng lẽ ngồi xuống một tảng đá, bình ổn tâm trạng, trong đầu vạch ra kế hoạch hành động cho đêm nay.
Đầu tiên, hắn xếp thứ tự cho những nơi trong Thanh Vân đình mà hắn chưa từng đến, dựa theo khả năng có thể cất giấu kiến trúc thất lạc. Đây sẽ là trình tự mục tiêu khi hắn hành động.
Một khi bị phát hiện, dù có đoạt được hay không, cũng phải lập tức bỏ chạy.
Vì vậy, lộ trình tẩu thoát cũng vô cùng quan trọng. Toàn bộ bản đồ huyện Văn Khê đều hiện lên trong đầu hắn. Thậm chí cả việc làm sao để thoát khỏi Thuận An phủ, làm sao để ra khỏi biên cảnh Ung quốc, đủ mọi tuyến đường, đều cần phải lên kế hoạch từ trước.
Phàm việc gì, có chuẩn bị thì thành, không chuẩn bị thì hỏng. Nhất là những việc liên quan đến an nguy của bản thân, càng phải suy tính kỹ càng.
Trong toàn bộ kế hoạch hành động, an toàn của bản thân là quan trọng nhất, sau đó mới đến kiến trúc thất lạc của Vân Đỉnh tiên cung. Lần này không lấy được, thì phải dứt khoát rời đi, đợi khi thực lực đủ mạnh sẽ quay lại lấy.
Sau khi đã suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện, lại cân nhắc đi cân nhắc lại vài lần, Khương Vọng mới một mình xuống núi.
Quyết tâm đã định, chỉ chờ đêm xuống.
...
...
Màn đêm ở Thanh Vân đình bắt đầu bằng một tiếng quạ kêu từ xa vọng lại.
Khương Vọng đã kiên nhẫn chờ đợi màn đêm, và cuối cùng nó cũng đã đến.
Hắn thong dong dạo bước trong khuôn viên của Thanh Vân đình, thỉnh thoảng còn chào hỏi những người gặp mặt.
Hắn ung dung, tự tại.
Càng đến thời khắc mấu chốt, tâm trí càng phải bình ổn.
"Tùng Hải!"
Nhìn kỹ lại, Trì Lục, người một lòng muốn làm nghĩa phụ của hắn, lại xuất hiện không đúng lúc.
"Ngươi suy nghĩ thế nào rồi?" Y cười tươi hỏi.
Khương Vọng cũng không vì sự cố nhỏ này mà rối loạn kế hoạch.
Tâm niệm vừa động, hắn liền ghé sát lại, nhỏ giọng nói: "Ta nghe nói... Uy Ninh hầu đã ra tiền tuyến rồi."
Lời hứa không nói cho ai biết với Phong Minh vẫn còn văng vẳng bên tai. Nhưng Khương Vọng cũng chỉ có thể thầm nói một tiếng xin lỗi, hắn đã quyết tâm hành động đêm nay, lúc này không thể dây dưa với Trì Lục được.
Sắc mặt Trì Lục biến đổi, hiển nhiên y rất rõ tin tức này có ý nghĩa gì. Nếu để cha con Phong Việt lại theo Tiêu Võ lập được quân công trên chiến trường, thì vị trí tông chủ bọn họ cũng không cần tranh giành nữa.
So với việc đó, lôi kéo Khương Vọng chẳng còn quan trọng là bao.
Hắn không nói lời nào, xoay người bay vút vào màn đêm, có lẽ là vội vàng đi tìm đối sách, hòng chen chân vào kiếm một chén canh.
Khương Vọng lắc đầu, có một thoáng, hắn thực sự tự đắc vì sự cơ trí của mình.
Thanh Vân đình vốn đã không có nhiều cường giả Ngoại Lâu, nay lại đi mất một người, lát nữa hắn chạy trốn sẽ an toàn hơn nhiều. Quả là nhất cử lưỡng tiện.
Hắn bước về phía trước, sắc mặt vẫn như thường.
Đi trong khuôn viên của Thanh Vân đình, đáp lại lời chào của mọi người.
Không ai biết hắn là ai, không ai biết hắn đến từ đâu.
Đêm như thế này, tâm trạng như thế này, có một chút tĩnh mịch.
Rầm!
Giữa màn đêm, tiếng động này vang đi rất xa.
Sự tĩnh mịch đã bị phá vỡ.
Khương Vọng đột ngột quay đầu.
Chỉ thấy...
Trì Lục, người vừa mới bay lên trời đêm, đã rơi thẳng xuống đất.
Trong khoảnh khắc, y đã biến thành một cỗ thi thể không còn sức sống
✶ Truyện dịch AI tại Thiên Lôi Trúc ✶