Vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, Khương Vọng cũng không thể hoàn toàn hiểu rõ.
Trong suốt quá trình đó, hắn không hề có chút chủ động nào, chỉ có thể bị động cảm nhận.
Nhưng xét từ sự biến hóa đột ngột của Vân Đỉnh tiên cung và cảm giác tim đập nhanh cũng theo đó mà tan biến...
Có lẽ là Vân Đỉnh tiên cung đã chống lại một sự xâm nhập nào đó.
Mối nguy không tên này có thể đến từ kẻ địch của Vân Đỉnh tiên cung, hoặc là bàn tay đen đã từng hủy diệt nơi này, hay một kẻ thù nào khác, ví dụ như Trang Cao Tiện, Đỗ Như Hối đã làm gì đó để truy tra cái chết của Đổng A...
Có rất nhiều khả năng, và về cơ bản đều là những kẻ mà hắn không cách nào đối phó.
Suy đoán suông cũng vô ích.
Nếu Vân Đỉnh tiên cung có thể chống đỡ được, vậy thì tạm thời có thể gác lại. Thực lực không đủ, nghĩ nhiều cũng vô dụng.
Hắn thu dọn tâm tình rồi lên đường.
Chuyến này trở về Tề quốc, vừa hay có thể rèn luyện trên đường đi. Hắn phải mài giũa thật tốt thần thông mới có được, khai phá Nội Phủ thứ hai, khám phá bí tàng mới, đồng thời cũng phải tìm kiếm đạo thuật có tư cách để khắc ấn vào Nội Phủ thứ hai.
Lần này trở lại Lâm Truy, mục tiêu lớn nhất của hắn chính là trợ giúp Trọng Huyền Thắng chống lại đòn phản công của Trọng Huyền Tuân.
Đầu tháng tám năm ngoái, Trọng Huyền Thắng đã có một nước cờ thần sầu, đưa Trọng Huyền Tuân vào Tắc Hạ Học Cung tu học một năm, nói là để giúp y đột phá Ngoại Lâu cảnh.
Nói cách khác, ít nhất trước tháng tám năm nay, Trọng Huyền Thắng phải chuẩn bị xong xuôi mọi thứ.
Việc làm ăn riêng của Trọng Huyền Tuân gần như đã bị chia cắt, Vương Di Ngô thì bị giam trong doanh tử tù của quân đội, ba năm không được về Lâm Truy. Với những chuyện như vậy, khi Trọng Huyền Tuân rời khỏi Tắc Hạ Học Cung, chắc chắn sẽ có một cuộc giao tranh không thể tránh khỏi.
Đó chính là Trọng Huyền Tuân, kẻ được mệnh danh là “đoạt hết hào quang của đồng lứa”!
Trọng Huyền Thắng phải chịu áp lực rất lớn, dù ngoài mặt không nói ra. Nhưng nhìn việc y điên cuồng bế quan cũng có thể thấy được phần nào.
Về mặt mưu lược, Khương Vọng tự nhận mình không giúp được gì, chỉ có thể dốc sức tu hành, góp một phần tâm sức. Vì vậy, hắn đã nhiều lần khiêu chiến Trọng Huyền Thắng trong Thái Hư Huyễn Cảnh, còn về công lao gì đó, Khương mỗ ta đây thật ra không mấy để tâm, đơn thuần chỉ là vì bằng hữu, đáng tiếc lần nào cũng bị từ chối.
Gã mập này thật không biết điều!
Khương Vọng dừng chân ở Hòa quốc mấy ngày, một là để trải nghiệm thế thái nhân tình, hai là vì có chút tò mò về vùng đất quý như Thiên Mã Nguyên, muốn xem ở nước láng giềng Hòa quốc này có truyền thuyết hay chuyện cũ gì không, để mở mang tầm mắt và kinh nghiệm.
Nhưng sau mấy ngày, hắn lại nảy sinh nghi hoặc mới.
Tiểu quốc này không giống những nơi khác, khí chất tổng thể rất ôn hòa, hoàn toàn không có vẻ cẩn trọng hay cảm giác khẩn trương thường thấy ở các tiểu quốc. Người đi đường trên phố đều thong dong, có thể thấy họ không có áp lực gì trong cuộc sống.
Kiến trúc ở đây phổ biến là thấp và rộng, ngoài thần miếu ra thì hiếm thấy lầu cao. Trên đường rất ít khi thấy cảnh người ta đỏ mặt tía tai cãi vã, dù có mâu thuẫn xảy ra, người khác nhiệt tình khuyên giải vài câu là mọi chuyện lại nhanh chóng lắng xuống.
Một tiểu quốc như vậy, dựa vào đâu mà có thể nằm ngay bên cạnh giường của Ung quốc mà vẫn có thể ung dung tự tại, nhiều năm qua chưa từng vướng vào chiến tranh?
Dựa vào đâu mà bách tính có thể sống hòa thuận, sung túc như thế?
Ban đầu, Khương Vọng cho rằng Thiên Mã Nguyên cất giấu bí mật nào đó, và những cường quốc như Cảnh quốc, Kinh quốc đã đặc biệt nâng đỡ Hòa quốc, xem nó như một cái đinh cắm ở đây để ngăn cản Ung quốc đông tiến.
Đây là liên tưởng mà Tinh Nguyệt Nguyên đã mang lại cho hắn. Tinh Nguyệt Nguyên chẳng phải cũng vì Tề quốc và Cảnh quốc tranh chấp không dứt nên mới phải gác lại đó sao?
Nhưng hắn nhanh chóng phát hiện ra, phỏng đoán này chưa hẳn đã chính xác.
Thứ nhất là vì khoảng cách địa lý, Cảnh quốc ở xa trung vực, dù có muốn nâng đỡ Hòa quốc thì sự hỗ trợ cũng không được bao nhiêu. Giống như Trang quốc thực chất cũng không nhận được quá nhiều sự hỗ trợ về mặt vật chất từ Cảnh quốc, việc Trang quốc có thể đứng vững ở tây cảnh là nhờ vào sự gây dựng của ba đời.
Kinh quốc có lãnh thổ rộng lớn, lại giáp với đại quốc trong khu vực như Ung quốc và thánh địa y đạo như Nhân Tâm Quán, ngược lại có thể hỗ trợ Hòa quốc nhiều hơn. Nhưng có một điểm rất rõ ràng là người dân Hòa quốc trên dưới đều không có thiện cảm gì đặc biệt với Kinh quốc.
Khương Vọng thỉnh thoảng nghe bách tính nơi đây nhắc đến người Kinh quốc với vẻ khinh thường “bọn man di đó mà”. Nếu Kinh quốc là kẻ chống lưng cho Hòa quốc, thì thái độ không nên như vậy.
Vì vậy, hắn chuyển ánh mắt về phía thần miếu.
Tín ngưỡng của Hòa quốc không giống những nơi khác, trong lãnh thổ không thấy một tòa đạo quán, một ngôi phật tự nào. Chỉ có những thần miếu đặc trưng của nơi này.
Người dân nước này phổ biến tín ngưỡng Nguyên Thiên Thần.
Vị thần này tương truyền là con trai của “trời xanh”, “Nguyên thiên” có nghĩa là “Vị thần khởi nguyên”.
Vào thời kỳ hỗn loạn, ngài cảm thương thế gian khổ ải, dân chúng lầm than, bèn vâng mệnh giáng trần, phổ độ chúng sinh. Thế là vị thần linh đầu tiên trên thế gian ra đời, chính là Nguyên Thiên Thần.
Đương nhiên, đây là truyền thuyết lưu truyền ở Hòa quốc. Ngoài nơi này ra, Khương Vọng chưa từng nghe qua cách nói này ở bất kỳ quốc gia nào khác.
Cái gọi là “Nguyên Thiên Thần” cũng hoàn toàn không có danh tiếng gì, tên tuổi không ra khỏi biên giới Hòa quốc.
Nếu nhìn ra khắp thiên hạ, ít nhất người nước Mục chắc chắn sẽ không đồng ý Nguyên Thiên Thần là vị thần linh đầu tiên trên thế gian.
Nhưng Hòa quốc sở dĩ có thể yên bình như vậy, e rằng có mối liên hệ không thể tách rời với những thần miếu Nguyên Thiên Thần trải rộng khắp nơi.
Từng tiếp xúc với Bạch Cốt Tà Thần, ấn tượng của Khương Vọng về cái gọi là thần linh tự nhiên chẳng tốt đẹp gì. Thậm chí cái tên “Nguyên Thiên Thần” cũng khiến hắn cảm thấy dường như được ghép lại một cách qua quýt từ hai chữ trong Thiên Mã Nguyên.
Thời đại Thần đạo thịnh hành đã sớm qua đi, dù là Mục quốc, một trong những cường quốc trên thế gian, cũng không thể truyền bá tín ngưỡng Thương Đồ Thần của họ ra ngoài biên giới.
Tín ngưỡng của một Hòa quốc nhỏ bé chỉ gói gọn trong bản thổ cũng là điều hợp lý.
Và khi so sánh với sức mạnh kinh người mà Bạch Cốt Tà Thần đã thể hiện, việc một vị thần linh chân chính có thể bảo hộ Hòa quốc cũng không phải là chuyện khó hiểu.
Trên thực tế, sau khi ý thức được rằng Hòa quốc rất có thể có một vị thần linh thực sự tồn tại, Khương Vọng đã chuẩn bị rời đi.
Con đường tu hành của hắn không liên quan đến Thần đạo, và hắn cũng không có hứng thú gì với thần linh.
Trong một tửu quán thấp nhưng rộng rãi, hắn uống một bình rượu Thanh Hòa của địa phương. Rượu sắp cạn, đang định rời đi thì một đoạn đối thoại đã thu hút sự chú ý của hắn.
Người nói chuyện là hai vị khách uống rượu, tuổi chừng đều ngoài hai mươi, trông còn khá trẻ.
“Ngươi có để ý chuyện ở phía tây không? Ung quốc xuất binh đánh Tiều, đại phá biên quân nước Tiều. Giờ này nói không chừng đã đánh tới kinh đô nước Tiều rồi!”
Một người mặc võ phục nói.
Hắn nghĩ ngợi rồi nói thêm một câu: “Người cầm quân hình như là Tiêu Võ!”
“Ồ?” Người còn lại trông giống một Tế tư của thần miếu Nguyên Thiên Thần, mặc thường phục nhưng bên hông đeo một miếng ngọc bội đại diện cho thần miếu, nghe vậy liền cười: “Là Tiêu Võ mà ta biết đó sao?”
Nam tử mặc võ phục cũng cười: “Có thể thống lĩnh đại quân ở Ung quốc, còn có thể là ai nữa?”
Nam tử có vẻ là tế tư của thần miếu lắc đầu, cảm khái nói: “Nước Tiều khi xưa lập quốc, từng nói câu ‘Thạch và Tiêu, cùng hưởng thiên hạ’. Thần miếu của chúng ta đều có ghi lại đấy! Bây giờ nếu để Tiêu Võ diệt nước Tiều thì cũng thú vị thật.”
Thân phận hai người này đều không tầm thường, nhưng dường như họ không cho rằng chuyện mình đang nói là đại sự gì, cũng không e ngại bị người khác nghe thấy.
Trên thực tế, theo quan sát của Khương Vọng, trong tửu quán quả thực cũng không có mấy người hứng thú với chuyện họ nói.
Đại chiến gì, đại quân gì, đều quá xa vời với Hòa quốc.
Trước đó, trận chiến giữa Trang và Ung kịch liệt như vậy, Hòa quốc vẫn bình chân như vại, không khẩn trương cũng chẳng kích động. Sự thật cũng đã chứng minh, đừng nói là Trang hay Ung, chẳng có ai động đến Hòa quốc cả.
“Không biết Trần quốc có phản ứng gì không nhỉ?” Nam tử mặc võ phục thuận miệng hỏi, vẻ mặt cũng không mấy quan tâm.
“Ai mà biết được?” Nam tử có vẻ là tế tư của thần miếu xua tay: “Kệ bọn họ muốn làm gì thì làm. Người kia chẳng phải đã đến Tề quốc rồi sao? Đi, đến Tam Phân Hương Khí Lâu, uống tiếp!”
Hai người cười nói vui vẻ rồi rời khỏi tửu quán.
Trong tửu quán, Khương Vọng chậm rãi đặt ly rượu xuống.
Rượu Thanh Hòa trôi trong cổ họng, mang theo một sức sống mãnh liệt như vạn vật sinh sôi, xen lẫn một chút vị đắng cay của mầm non vừa đội đất vươn lên...