Trong một bí địa nào đó.
Cô Hoài Tín với mái tóc dài đen trắng đan xen, đang ngồi xếp bằng trên một chiếc bồ đoàn trắng tinh, cùng người khác đánh cờ.
Bàn cờ được chế tác từ gỗ tiêu xoắn vân vàng, hoa văn rõ rệt, quen dùng có thể thư giãn tinh thần, bồi dưỡng thị lực.
Ngồi đối diện hắn là một nam tử tướng mạo trạc ngũ tuần, khí chất nho nhã, không hề có vẻ già nua, đang ngồi trên một chiếc bồ đoàn đen tuyền.
Quân cờ trên tay hai người lại có màu sắc hoàn toàn tương phản.
Sau một hồi trầm tư, y mới đặt xuống một quân cờ trắng.
Nước cờ này rơi xuống một vị trí rất kỳ quái, hoàn toàn lệch khỏi khu vực đang giao tranh ác liệt. Nếu là để chiếm đất thì cũng có nhiều lựa chọn tốt hơn, xem ra đây hoàn toàn là một nước cờ bỏ đi.
Y dường như toàn đi những nước cờ bỏ đi, vì vậy trên khắp bàn cờ, quân trắng đã sớm rơi vào thế yếu toàn diện.
Cô Hoài Tín nắm giữ ưu thế nhưng không hề có vẻ kiêu ngạo, chỉ đi một nước rất bài bản, khóa chặt thế thắng ở khu vực phía trên bên trái.
Nam tử nho nhã lại cầm một quân cờ trắng lên, trầm ngâm rồi nói: "Bao năm qua, muốn đợi ngươi phạm sai lầm một lần, thật đúng là không dễ dàng."
So với đối thủ, tốc độ hạ cờ của Cô Hoài Tín rất nhanh mà lại kiên định. Nhưng hắn không hề thúc giục, cũng không có nửa điểm mất kiên nhẫn, chỉ nói: "Cuối cùng vẫn đợi được. Xem ra, chỉ cần sống đủ lâu, chuyện gì cũng có thể xảy ra."
Lời này nghe có vẻ không đúng cho lắm, bởi vì chỉ nhìn tướng mạo, tuổi tác của họ đã có chênh lệch. Tuổi thật thì lại càng cách biệt. Để người trẻ tuổi hơn nói ra câu này, không khỏi mang theo mấy phần mỉa mai.
Nhưng nam tử nho nhã hoàn toàn không có ý bực bội, ngược lại không nhịn được cười lên: "Hoài Tín à, ngươi trước nay vẫn vậy, ở bất kỳ phương diện nào, bất kỳ chuyện gì, cũng không chịu thiệt thòi."
"Nói cách khác thì," Cô Hoài Tín cũng cười: "Ta luôn thắng."
Quân cờ trắng xoay đi xoay lại giữa ba ngón tay, nam tử nho nhã trầm ngâm hồi lâu, lại đặt xuống một nước cờ vô ích. Y khẽ thở dài: "Xem ra là vậy."
Cô Hoài Tín vẫn duy trì nhịp điệu vốn có, chỉ suy tư một chút liền đặt quân đen xuống, bắt đầu thu hoạch đại long.
Hắn ung dung nhấc từng quân cờ, tốc độ không nhanh không chậm, tựa như đã nắm chắc đại cục trong tay.
Nam tử nho nhã nhìn chằm chằm vào thế cờ thất bại của mình, chợt nói: "Ta vẫn luôn rất tán thưởng Thiếu Khanh. Hắn có đầu óc, có thiên phú, có cả sự liều lĩnh. Nhưng xem ra bây giờ, tầm nhìn của hắn có phần hạn hẹp."
"Thế nào là tầm nhìn?" Dù Cô Hoài Tín thầm dạy dỗ Quý Thiếu Khanh rất nghiêm khắc, nhưng lại không chịu được người khác phê bình ái đồ của mình, bèn thuận miệng phản bác: "Mỗi thế hệ có sứ mệnh của riêng mình. Tuổi nào thì làm việc nấy. Chưa đến bốn mươi tuổi mà lúc nào cũng cân nhắc chuyện trăm năm sau, rốt cuộc là tầm nhìn rộng lớn, hay là già trước tuổi? Từ sư huynh, năm xưa huynh một đôi Phán Quan Bút điểm phá cả nhà Vụ Sơn, chẳng phải cũng bị nói là thiếu tầm nhìn, hành sự theo ý riêng sao? Bây giờ thì sao? Huynh là chân nhân đương thời, uy chấn cận hải, những kẻ nói huynh năm đó giờ đang ở đâu?"
Phóng mắt khắp quần đảo cận hải, người có thể được Cô Hoài Tín gọi là sư huynh, lại mang họ Từ, cũng chỉ có Tam trưởng lão của Điếu Hải Lâu, Từ Hướng Vãn.
Trong suốt hồi hỗn loạn của đại điển tế hải, Cô Hoài Tín không ngừng hoạt động, dấu vết nhúng tay của hắn ở khắp mọi nơi.
Mà với tư cách là một phe đối đầu khác, Từ Hướng Vãn lại từ đầu đến cuối như người vô hình. Trừ mấy lần phản kích bất đắc dĩ của Hải Kinh Bình, không hề thấy phe phái của y có động tĩnh gì.
Nhiều người cho rằng, đây là biểu hiện cho thấy thực lực của Từ Hướng Vãn không bằng người.
Nhưng nếu gạt bỏ biểu hiện của các bên lúc sự việc diễn ra mà chỉ nhìn vào kết quả cuối cùng, sẽ không khó phát hiện một sự thật: phe của Cô Hoài Tín bận trước bận sau, chiêng trống huyên náo rền trời, cuối cùng vẫn phải ảm đạm rời sân. Không những không đạt được thành quả như dự tính, ngược lại còn bị một đòn đau. Còn Từ Hướng Vãn dường như chẳng làm gì cả, lại không hề sứt mẻ sợi lông, vẫn giữ vững vị trí Tam trưởng lão. Trong giai đoạn thành lập Trấn Hải Minh, y còn ngoạm được một miếng thịt lớn, ăn đến miệng đầy dầu mỡ.
Có nhiều lời đồn rằng, đây là thuật chế hành của Lâu chủ Điếu Hải Lâu Nguy Tầm, thiên vị ngầm nên Từ Hướng Vãn mới giữ được vị trí. Nhưng chân tướng trong đó rốt cuộc thế nào, người ngoài không thể nào biết được.
Nhìn từ tướng mạo, Cô Hoài Tín trẻ hơn Từ Hướng Vãn. Điều này cho thấy Cô Hoài Tín đã đạt tới cảnh giới Thần Lâm ở độ tuổi trẻ hơn, vì vậy thiên phú cũng cao hơn. Trong khoảng thời gian cùng là chân nhân, việc người sau vượt người trước là điều hoàn toàn có thể đoán được.
Cô Hoài Tín dụng công xoáy vào những từ như "tuổi tác", "già nua" cũng chỉ đơn giản là để thể hiện ưu thế của mình.
Nhưng đối với lời nói này của Cô Hoài Tín, Từ Hướng Vãn vẫn không có nửa điểm khó chịu.
Y chỉ cười cho qua, rồi nói: "Thiếu Khanh đã Ngũ Phủ viên mãn, đang trên đường thăm dò tinh không, hai môn thần thông mà hắn lĩnh ngộ cũng đều rất cường đại. Còn Khương Vọng của nước Tề mới dựng ba phủ, nhưng nhìn từ quang hoa thần thông, hắn đã lĩnh ngộ ba hạt giống thần thông, cũng là một tuấn tài hiếm có. Trận chiến này rất đáng xem."
Người khác không biết rốt cuộc Khương Vọng đã lĩnh ngộ được bao nhiêu thần thông, nhưng với chân nhân đương thời, không khó để nhìn thấu bản chất, thấy được quang hoa thần thông.
Dù y dùng một chữ "cũng" khi nói về Khương Vọng, ngụ ý thiên phú của Khương Vọng và Quý Thiếu Khanh không chênh lệch nhiều. Nhưng cả y và Cô Hoài Tín đều hiểu rõ, Khương Vọng mở ba phủ đã lĩnh ngộ ba thần thông, tức là có hy vọng đạt tới Thiên Phủ! Về mặt thiên phú, hắn đã hơn Quý Thiếu Khanh một bậc. Chiến tích chém giết trong Mê giới lần này lại càng che mờ thế hệ cùng lứa, đoạt được vị trí thứ nhất trên phó bảng của Hải Huân Bảng.
Chẳng qua vì Quý Thiếu Khanh lớn tuổi hơn, thời gian tu hành dài hơn, nên tu vi mới vượt trước. Chỉ riêng trận chiến này mà nói, hai bên quả thật ngang tài ngang sức. Với thần thông cường đại của Quý Thiếu Khanh, có lẽ ba năm hay năm năm sau vẫn còn cơ hội. Nhưng nếu không có gì bất ngờ, mười năm hoặc hai mươi năm sau, trận chiến này sẽ không còn cần thiết phải diễn ra nữa.
Cô Hoài Tín cũng không có ý tiếp tục tranh phong, chỉ nói: "Quân Thần có một đệ tử tên Vương Di Ngô, được xưng là Thông Thiên cảnh đệ nhất từ xưa đến nay, không ít người Tề xem hắn là một Quân Thần thứ hai. Thế nhưng sau khi lên Đằng Long cảnh, hắn lại bị người cùng cảnh giới đánh bại, chấn động cả Lâm Truy. Đó chính là trận chiến thành danh đầu tiên của Khương Vọng. Nghe nói trận đó, Khương Vọng thắng một trận khi còn ở Đằng Long cảnh, sau đó hai bên cùng tấn thăng Nội Phủ, Khương Vọng lại thắng thêm trận nữa, triệt để phá vỡ con đường vô địch của đệ tử Quân Thần... Nước Tề quả thật anh tài lớp lớp, không hổ danh là bá chủ."
"Đối với người thật sự có tâm tính cường giả mà nói, đó chưa hẳn là chuyện xấu." Từ Hướng Vãn cũng nghiêm túc thảo luận về thiên kiêu nước khác với hắn: "Vương Di Ngô kia, cho dù có sao chép con đường vô địch của Quân Thần, cũng chưa chắc có thể trở thành một Khương Mộng Hùng thứ hai. Bởi vì con đường phía trước của Khương Mộng Hùng vừa là đạo tiêu, cũng vừa là tâm chướng, hắn sẽ không bao giờ có được sự vô địch của riêng mình. Con đường vô địch bị phá vỡ, ngược lại có thể giúp hắn thật sự bước đi trên con đường của chính mình."
"Đúng vậy, thắng bại nhất thời chẳng là gì cả." Cô Hoài Tín nói đầy ẩn ý, rồi chuyển chủ đề: "Trận chiến này của Thiếu Khanh, nếu có thể chịu một vố đau, chưa hẳn đã không thể trong họa có phúc."
Khương Vọng và Quý Thiếu Khanh rõ ràng đã định là một trận sinh tử, nhưng trong lời của Cô Hoài Tín, dự tính xấu nhất cũng chỉ là Quý Thiếu Khanh chịu một vố đau mà thôi.
Điều này cho thấy hắn sẽ không ngồi yên nhìn Quý Thiếu Khanh tử trận. Cùng lắm là để cho hắn biết xấu hổ mà dũng cảm tiến lên, rèn giũa bản thân.
Nhưng nếu kẻ chiến bại là Khương Vọng... Khương Vọng tự mình muốn chết, thì có liên quan gì đến hắn?
Đây là lý lẽ không thể nào phản bác, bất kể là ai cũng sẽ không trơ mắt nhìn đồ đệ của mình bị giết.
Giống như năm xưa ở Lâm Truy, Khương Mộng Hùng đã ra mặt mang Vương Di Ngô đi.
Từ Hướng Vãn tự nhiên hiểu đạo lý này, nếu đổi lại là y, đặt mình vào vị trí đó, cũng sẽ có lựa chọn tương tự. Nhưng y lại đặt quân cờ đã đắn đo rất lâu trở lại hộp cờ, chậm rãi nói: "Có người gửi cho lâu chủ một lời nhắn."
Cô Hoài Tín nhíu mày, nhìn y, ra hiệu mình đang rửa tai lắng nghe.
"Người đó nói, Khương Vọng với tư cách là thiên kiêu nước Tề, tự nguyện dấn thân vào nguy hiểm để rửa tội cho một khí đồ của Điếu Hải Lâu, đó là xuất phát từ tình nghĩa của chính hắn, không có gì để bàn cãi. Điếu Hải Lâu bày ra một ván cờ lớn ở Mê giới, vì đại cục lâu dài của nhân tộc, người Tề cũng có giác ngộ hy sinh, dù bị xem là quân cờ cũng không còn gì để nói.
Nhưng các ngươi không thể ra điều kiện để người ta làm, rồi khi người ta làm được thì lại tìm đủ mọi cách gây khó dễ. Người nước Tề có thể tử trận, có thể hy sinh, nhưng không thể bị trêu đùa như vậy."
Từ Hướng Vãn thở dài một hơi, thuật lại: "Nguyên văn người đó nói là: 'Nếu các ngươi không nhớ quy củ, ta sẽ tự mình đến, dạy các ngươi quy củ'."
❈ Thiên Lôi Trúc ❈ Dịch AI