"Cái này... Thánh giả đại nhân..."
Nghe những lời lẽ hùng hổ của Chu Thần, đầu óc Helen hoàn toàn rối loạn.
Hắn muốn để mình làm hoàng đế!! Vẫn là nữ hoàng đầu tiên trong lịch sử vạn năm của đế quốc!
"Helen, thật ra rất nhiều chuyện không phức tạp như ngươi nghĩ đâu."
Chu Thần phất tay áo, cánh cửa phòng "rầm" một tiếng đóng sập lại. Hắn xoay người, nhìn chăm chú nàng công chúa nhỏ đang lắp bắp do dự trước mặt.
Ánh mắt của hắn mang theo một tia uy nghiêm khiến Helen phải e dè.
Sau đó, Chu Thần nhẹ nhàng lên tiếng: "Helen, ngươi có muốn cứu vãn đế quốc không?"
Ánh mắt Helen khẽ động, nàng bất giác gật đầu.
"Vậy là được rồi..."
Chu Thần mỉm cười, giọng nói nghe có vẻ nhẹ nhàng thoải mái, nhưng ánh mắt lại càng toát ra vẻ uy nghiêm bức người.
Hắn nhìn thẳng vào Helen, bước đến trước mặt nàng, cúi người xuống, hai tay đè chặt vai nàng, trầm giọng nói: "Ta quyết tâm nâng đỡ một vị hoàng đế để chống lại hoặc giải quyết triệt để Giáo hội Thần Hi. Nhưng ta sẽ không nâng đỡ một người xa lạ, ngươi hiểu chứ?"
Helen gật đầu. Nàng hiểu tâm tư của Chu Thần, nếu là nàng, nàng cũng sẽ không tùy tiện nâng đỡ một người lạ.
"Bất kể là truyền thống hay những trở ngại khác, ta đều có thể giải quyết từng cái một cho ngươi. Vấn đề nằm ở chỗ, rốt cuộc ngươi có muốn làm nữ hoàng hay không?"
Nghe Chu Thần nói vậy, sắc mặt Helen thoáng chốc trở nên trắng bệch. Bởi vì, nàng tự vấn lòng mình, kể từ khoảnh khắc Chu Thần đề nghị nàng làm nữ hoàng, nàng quả thực đã rung động.
Dù sao, đó cũng là hoàng đế!
Vạn năm qua, hoàng đế của Đế quốc Thần Hi đã thao túng gần như toàn bộ quyền lực trên đại lục Icadiva, điều khiển chính trị, bóp méo lịch sử, bất kể hoàng đế muốn làm gì, cũng không ai có thể ngăn cản.
Thậm chí, hơn sáu mươi năm về trước, ngay cả phần lớn thần linh cũng không dám tỏ thái độ cao cao tại thượng trước mặt hoàng đế.
Bởi vì, hoàng đế có thể tùy thời hạ lệnh phá hủy thần miếu, tàn sát tín đồ của họ, khiến cho những vị thần yếu đuối bị dập tắt thần hỏa, còn những vị thần mạnh mẽ cũng trở nên suy yếu... Trong khi đó, các vị thần lại bị giới hạn của chủ vị diện vật chất và sự phán quyết của định mệnh, rất khó có biện pháp trực tiếp để chống lại hoàng đế.
Đây cũng là lý do vì sao nhiều thần hệ lại cam tâm tình nguyện ủng hộ hoàng thất Đế quốc Thần Hi, trở thành thần hộ mệnh cho hoàng thất.
Đã từng có lúc, hoàng đế là đại diện cho đỉnh cao của phàm nhân trên đại lục, có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Mặc dù rất ít hoàng đế lạm dụng quyền lực của mình, và mặc dù bây giờ quyền uy của hoàng đế đã không còn như xưa do sự trỗi dậy của Giáo hội Thần Hi, nhưng địa vị và quyền uy của hoàng thất vẫn không thể xem thường.
Trước đây, Helen chưa bao giờ nghĩ đến việc làm hoàng đế, đó là vì truyền thống vạn năm và giới hạn trong tư duy của chính nàng. Nhưng bây giờ, nàng đột nhiên nhận ra, tất cả những ràng buộc giam cầm mình bấy lâu nay đều đã bị một câu nói của Chu Thần phá vỡ.
Nghĩ đến đây, Helen chỉ cảm thấy xấu hổ không sao tả xiết. Cuối cùng... nàng vẫn động lòng với ngôi vị hoàng đế vốn thuộc về em trai mình...
Cả thể xác lẫn tinh thần đều phải chịu sự giày vò và chất vấn, thân thể Helen mềm nhũn, ngã vào lòng Chu Thần, giọng nói run rẩy: "Ta không biết... Ta không biết..."
"Không, Helen, hãy tự hỏi lòng mình đi, ngươi biết mình muốn gì mà."
Chu Thần ôm lấy thân thể mềm mại trong lòng nhưng không hề có bất kỳ hành động xằng bậy nào.
Ngược lại, lúc này Chu Thần vô cùng chân thành nhìn Helen đang có chút hoảng loạn, từng bước dẫn dắt: "Đừng trốn tránh nữa, đế quốc không thể chịu đựng được sự trốn tránh của ngươi đâu."
"Hãy nghĩ đến cha mẹ ngươi, nghĩ đến em gái ngươi, và cả đứa em trai còn đang quấn tã kia nữa. Nếu ngươi không gánh vác trách nhiệm, mà lại bị cái gọi là quy tắc và truyền thống trói buộc, vậy thì, cơ nghiệp vạn năm của đế quốc mới thật sự bị hủy trong tay ngươi!"
Mỗi câu nói của Chu Thần đều rất nhẹ nhàng, nhưng lại như những hồi chuông vang dội trong đầu Helen, đinh tai nhức óc!
Đúng vậy, nàng còn lựa chọn nào khác sao?
Sự áp bức của Thần Điện, sự suy vong của đế quốc gần như đã được định sẵn, mà cơ hội phá vỡ thế cục đang ở ngay trước mắt! Chỉ cần nhận được sự ủng hộ của Thánh giả đại nhân, vậy thì tất cả... vẫn còn hy vọng lật ngược tình thế!
"Thánh giả đại nhân..."
Đôi môi hồng nhuận của Helen hé mở, định nói rằng mình đồng ý. Nhưng câu nói này lại khiến nàng khó lòng thốt ra.
Bởi vì, một khi nàng mở miệng, điều đó định sẵn Charles sẽ không thể kế thừa hoàng vị, thậm chí còn có thể gây ra một trận gió tanh mưa máu nữa trong nội bộ hoàng thất.
"Ta hiểu ý của ngươi, Helen, ngươi không cần phải nói ra." Chu Thần vỗ nhẹ lên lưng Helen, qua lớp áo lụa, hắn vẫn có thể cảm nhận được làn da mịn màng kinh ngạc.
"Thánh giả đại nhân..."
Helen còn muốn nói gì đó, nhưng lại bị Chu Thần ngắt lời: "Ngươi có thể gọi tên ta, Chu Thần. Đương nhiên, theo thói quen của các ngươi, cũng có thể gọi ta là Thần Chu."
"Thần đại nhân..."
Helen ngoan ngoãn gọi, rồi nàng đứng thẳng người dậy từ trong lòng Chu Thần, đôi mắt xanh nhạt nhìn thẳng vào hắn, trịnh trọng nói: "Thần đại nhân, tương lai của đế quốc, xin giao phó cho ngài!"
Nghe vậy, Chu Thần chỉ cười một tiếng, đang định nói vài lời khách sáo thì đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn.
Hắn cảm giác được, có thứ gì đó đang nhìn trộm mình!
Trong nháy mắt, Chu Thần liền lan tỏa linh hồn lực vô cùng khổng lồ của mình, bao trùm gần như toàn bộ đại lục!
Ngoại trừ những thành trì bị giáo đường của Thần Hi Chi Chủ chiếm cứ, được thần lực của hắn bảo hộ khiến Chu Thần không thể cảm nhận được, toàn bộ khung cảnh đại lục đều hiện lên trong đầu hắn.
Thế nhưng, ngay cả như vậy, hắn vẫn không tìm thấy nguồn gốc của ánh mắt đang nhìn trộm mình.
"Chẳng lẽ..."
Sắc mặt Chu Thần biến đổi, hắn trực tiếp đẩy cửa phòng ra, nhanh chân bước ra ngoài, ngẩng đầu nhìn lên hai vầng mặt trời một trắng một đỏ trên bầu trời, vẻ mặt trở nên vô cùng khó coi!
Nguồn gốc của sự theo dõi... là vầng thái dương trắng chói lòa kia!
Thần Hi Chi Chủ!
...
Cùng lúc đó.
Phía trên chủ vị diện vật chất, có một không gian vô cùng rộng lớn.
Không gian này ngập tràn thánh quang trắng tinh. Thánh quang đậm đặc đến mức gần như ngưng tụ thành vật chất, tựa như một dòng sông ánh sáng đang lững lờ trôi trong không khí.
Mà trong dòng sông ánh sáng đó, vô số đôi cánh đang lấp lánh. Đây đều là những người phục vụ và vệ sĩ của Thần Hi Chi Chủ, họ được gọi là thiên sứ.
Vô số thiên sứ xếp thành hàng ngay ngắn, hai mắt nhắm nghiền, dường như đang ngủ say, lại như đang chờ đợi sự triệu hồi của thần linh.
Nơi đây là thần quốc chung của Thần Hi Chi Chủ và các vị thần dưới trướng. Ở đây, mỗi một tia thánh quang lưu động đều là sức mạnh tín ngưỡng mà nhân loại hoặc các chủng tộc khác từ các vị diện dâng lên cho chư thần.
Số lượng vị diện mà Thần Hi thần hệ nắm giữ nhiều không đếm xuể, vì vậy, tín đồ của Thần Hi Chi Chủ cũng gần như vô cùng vô tận. Mà nguồn gốc sức mạnh của chư thần lại nằm ở số lượng tín đồ và sức mạnh tín ngưỡng.
Rõ ràng, sức mạnh của Thần Hi Chi Chủ và các vị thần dưới trướng đã sớm đạt đến một trình độ cực kỳ cường đại. Đây cũng là một trong những nguyên nhân vì sao Thần Hi Chi Chủ có thể dễ dàng hủy diệt những thần hệ hùng mạnh như Olympus, gần như độc chiếm đại lục Icadiva.
Lúc này, tại nơi cao nhất của thần quốc, một quả cầu ánh sáng khổng lồ, hay nói đúng hơn là một vầng thái dương khổng lồ, đang tỏa ra ánh sáng trắng rực rỡ. Tất cả thánh quang và sức mạnh tín ngưỡng trong thần quốc đều phát ra từ vầng thái dương này.
Quả cầu ánh sáng tựa như mặt trời chói lọi treo trên bầu trời thần quốc này chính là hóa thân của vị thần tối cao Thiên Giới, Thần Hi Chi Chủ. Ngày thường, hắn vẫn duy trì hình thái này, giám sát vô số vị diện, duy trì quyền uy của Thần Hi Chi Chủ, mở rộng nguồn tín ngưỡng cho thần quốc!
Nhưng hôm nay, không biết vì sao, quả cầu ánh sáng hóa thân của Thần Hi Chi Chủ bỗng nhiên rung động, sau đó một luồng thánh quang trắng tinh từ trong quả cầu bắn ra, rơi xuống giữa quân đoàn thiên sứ đang ngủ say bên dưới.
Trong nháy mắt, giữa vô tận thiên sứ, vài người mở ra đôi mắt lạnh lùng máy móc của mình, sau đó, họ hóa thành những vệt sáng rực rỡ như sao chổi, lao xuống phía dưới, ra khỏi Thiên Giới!
Và phương hướng mà các thiên sứ lao xuống, chính là trang trại tín ngưỡng quan trọng của Thần Hi Chi Chủ: đại lục Icadiva!
...
Ban đêm, tại Lâu đài Đá Vôi.
Nơi này trước kia cũng giống như thành Nevada, đều là lãnh địa của người lùn. Nhưng kể từ khi vị vua người lùn cuối cùng đầu hàng Đế quốc Thần Hi để đổi lấy ưu đãi chính trị và sự khoan hồng cho các tộc nhân của mình, Lâu đài Đá Vôi đã trở thành một trọng trấn quân sự của đế quốc.
Nơi này cách thành Nevada chưa đầy bảy trăm dặm, trên thực tế, từ rất lâu trước đây, Lâu đài Đá Vôi được xem như tiền đồn quân sự của thành Nevada.
Tại Lâu đài Đá Vôi, trong một căn phòng nào đó.
Căn phòng không có đèn đuốc, rất tối tăm, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ ngoài cửa sổ xuyên vào, soi rọi lờ mờ những đồ vật bài trí bên trong.
Ánh sáng cũng chiếu lên một người, một thanh kiếm!
Lúc này, bóng người ngồi trên ghế đang nhờ ánh trăng mà cẩn thận lau chùi thanh trường kiếm hơi phát sáng trong tay. Thanh kiếm lạnh lẽo phản chiếu ánh trăng lên mặt hắn, khiến khuôn mặt giản dị tự nhiên của người đàn ông trung niên lúc sáng lúc tối.
Người đàn ông trung niên tỉ mỉ kiểm tra mũi kiếm, dùng đầu ngón tay lướt qua hơn mười vết sứt mẻ cực nhỏ trên lưỡi kiếm.
Thanh kiếm này rất bình thường, chỉ là một thanh trường kiếm bằng thép thông thường, thậm chí còn chưa được phụ ma, càng không thể chịu được đấu khí quá mạnh mẽ, hoàn toàn không xứng với thân phận của người đàn ông trung niên.
Nhưng thanh trường kiếm này đã bầu bạn với ông hơn sáu mươi năm. Ông là một người hoài cổ, ông nhớ rằng, thanh kiếm này là do sư muội, cũng là thê tử của ông tặng, trị giá năm đồng bạc.
Mỗi lần cầm lấy thanh kiếm này, ông lại cảm thấy người vợ đã chết trong Năm Tai Họa hơn sáu mươi năm trước vẫn đang ở bên cạnh mình!
Thân kiếm bóng loáng phản chiếu khuôn mặt vô cảm của người đàn ông trung niên. Nhưng đúng lúc này, đôi lông mày xám trắng của ông bỗng nhướng lên. Mặc dù bên ngoài không có một tiếng động nào, nhưng ông biết, đã có khách tới thăm.
Quả nhiên, một giây sau, cửa phòng được mở ra một cách không tiếng động, một người trẻ tuổi mặc khôi giáp màu bạc, trên ngực phải của giáp có khắc một bông hoa Kinh Cức màu trắng, bước vào.
Lúc này đêm đã khuya, nhưng người trẻ tuổi vẫn mặc nguyên bộ áo giáp. Đôi mắt màu xanh lục biếc cùng với khuôn mặt tuấn mỹ của hắn ngược lại có vài phần giống Helen.
Người đàn ông trung niên vẫn chuyên tâm lau chùi thanh trường kiếm trong tay, hoàn toàn không để ý đến người trẻ tuổi đang hô mưa gọi gió, quyền uy ngút trời ở đế đô này.
Ông chỉ nhàn nhạt nói: "Tiểu John, muộn vậy rồi còn chưa ngủ, có chuyện gì sao?"
Nghe giọng điệu thờ ơ của người đàn ông trung niên, người trẻ tuổi được gọi là Tiểu John cũng không để tâm, ngược lại còn cung kính nói: "Anakin đại sư, theo lộ trình, chúng ta cần ba ngày nữa mới đến được Danivida. Ngài có nghĩ chúng ta nên tăng tốc không? Dù sao, chỉ cần ngài chưa đến, công chúa điện hạ vẫn luôn ở trong vòng nguy hiểm..."
"Không cần."
Nghe vậy, người đàn ông trung niên được gọi là "Anakin đại sư" lắc đầu, bác bỏ đề nghị của người trẻ tuổi: "Mỗi ngày đi ba trăm dặm, tốc độ của chúng ta đã rất nhanh rồi. Nếu tăng tốc nữa, các kỵ sĩ của toàn bộ Kỵ sĩ đoàn Kinh Cức Hoa sẽ kiệt sức, sức bền của Ngân Lân Mã e rằng cũng không chịu nổi, lỡ giữa đường gặp phải tập kích, kỵ sĩ đoàn chỉ có nước chờ làm thịt."
Dừng một chút, Anakin nói tiếp: "Huống hồ, công chúa điện hạ có thể bình an vô sự sau vụ ám sát của Reinhardt đã cho thấy lực lượng hộ vệ bên cạnh nàng đủ mạnh. Đừng quên, Reinhardt là một thiên tài cường giả cấp Đại Kỵ Sĩ đỉnh phong, chỉ cách Thánh giai một bước chân!"
"Ý của ngài là... bên cạnh công chúa điện hạ có Thánh giai bảo vệ?" Ánh mắt Tiểu John lóe lên, lập tức nghi vấn hỏi.
"Không biết, chỉ là một suy đoán."
Anakin thản nhiên đáp một tiếng, rồi lại tiếp tục lau chùi thanh trường kiếm trong tay, không để ý đến Tiểu John nữa.
Thế nhưng, dù Anakin có vô lễ như vậy, Tiểu John với tư cách là đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn Kinh Cức Hoa cũng không hề có chút bất mãn nào. Dù sao, người trước mắt chính là cường giả đệ nhất dưới chúng thần, cung phụng số một của hoàng thất đế quốc, Cung đình Đại Kiếm Sư, Tinh Không Kiếm Thánh Anakin Thiên Hành!
Cho dù là cha của hắn, con riêng của Thiết Huyết Đại Đế, Công tước Tiên Nữ Hồ, Hồ Quang Kiếm Thánh John Douglas, cũng tuyệt đối không phải là đối thủ của vị Tinh Không Kiếm Thánh này!
Tương truyền, vị Tinh Không Kiếm Thánh này, trong Năm Tai Họa hơn sáu mươi năm trước, vì vợ bị Thần Điện phán là dị đoan, bị trói trên cọc thiêu sống mà lâm vào cuồng nộ, đã một mình một kiếm xông lên tổng bộ Thần Điện trên núi Hailar, liên tiếp giết chết mười lăm vị hồng y giáo chủ, chém bay đầu của đoàn trưởng Thánh điện kỵ sĩ đoàn đến ngăn cản!
Phải biết, hồng y giáo chủ ít nhất cũng là Đại Thần Thuật Sư, thậm chí là cường giả Thánh giai, mà đoàn trưởng Thánh điện kỵ sĩ đoàn lại càng là Thánh giai trong Thánh giai, thực lực và võ kỹ đều vô cùng mạnh mẽ!
Một đội hình như vậy lại bị Tinh Không Kiếm Thánh nắm trong tay Tinh Không đấu khí giết cho máu chảy thành sông. Thậm chí ngay cả Giáo Hoàng nắm giữ Thần Giáng Thuật tự mình ra tay cũng chỉ có thể làm ông trọng thương, chứ không thể giữ lại mạng của vị Tinh Không Kiếm Thánh này!
Có thể tưởng tượng vị Thánh giả này mạnh mẽ đến mức nào! Thậm chí có lời đồn rằng, Tinh Không Kiếm Thánh hiện tại đã sớm vượt qua ngưỡng cửa Thánh giai, bước vào một cảnh giới hoàn toàn mới!
Sau trận chiến kinh thiên động địa trên núi Hailar, Tinh Không Kiếm Thánh liền bị Thần Điện truy nã khắp đại lục. Đơn độc một mình lại bị trọng thương, ông bị Thần Điện và những cường giả ham muốn phần thưởng điên cuồng truy sát, mấy lần bị dồn vào tử lộ!
Nếu không phải vào thời khắc mấu chốt, Thiết Huyết Đại Đế lòng mang chí lớn đã phái ám vệ âm thầm cứu giúp và dùng các loại ma dược quý giá chữa thương cho ông, có lẽ Anakin đã sớm chết cóng từ lâu.
Cũng vì cảm kích ân cứu mạng này, lại thêm không vợ không con, cô độc một mình, Anakin đã ở lại đế đô, trở thành người bảo vệ thầm lặng cho hoàng thất!
Lần này, tin tức về công chúa Helen mất tích đã lâu xuất hiện ở thành Nevada, hoàng đế Edward VII sợ Kỵ sĩ đoàn Kinh Cức Hoa đến hộ tống không đủ sức, liền đặc biệt mời vị Tinh Không Kiếm Thánh này ra mặt