Bấy giờ, tại trang viên Hồ Nguyệt Nha.
Bên trong một căn phòng ngủ.
Nhìn vào cách bài trí, đây rõ ràng là một căn phòng được thiết kế riêng cho các quý cô dòng dõi quý tộc. Căn phòng được trang hoàng vô cùng tinh tế, khắp nơi bày biện những bình hoa, đồ mỹ nghệ và phù điêu tinh xảo, cùng với vài bức tranh ma pháp đáng giá ngàn vàng.
Dĩ nhiên, không thể thiếu một chiếc giường lớn êm ái như được xếp chồng từ những đám mây bông.
Và giờ phút này, người đang ngồi trên giường, hai tay nâng một cuốn tài liệu ma pháp, chính là công chúa Helen của đế quốc.
Dù đã đêm khuya, nhưng dưới ánh nến lung linh, dung mạo của Helen lại càng thêm phần rõ nét so với ban ngày.
Mái tóc vàng óng của nàng lấp lánh dưới ánh nến mờ ảo, làn da trắng nõn khiến nàng trông đẹp đến mức khó tả. Kết hợp với khí chất hoàng tộc cao quý không thể xâm phạm, nàng phảng phất như nữ thần Venus trong thần thoại Olympus giáng trần!
"Két..."
Cánh cửa gỗ hồng sam sơn bóng loáng được nhẹ nhàng đẩy ra, một thân ảnh yêu kiều trong bộ váy đen chậm rãi bước vào. Phu nhân Alice bưng một chiếc khay bạc, trên đó đặt một bát súp nấm, một miếng bít tết, một đĩa đậu tằm và trứng cá muối.
Alice tiến lại gần, vừa liếc mắt đã thấy Helen đang gà gật ngủ gục trên giường, trên bụng còn úp một cuốn tài liệu ma pháp. Bà mỉm cười nói: "Điện hạ, bữa khuya của người đây..."
"Ôi!!"
Giọng nói của Alice lập tức kéo Helen ra khỏi trạng thái mơ màng. Nàng vội ngồi thẳng dậy, có chút lúng túng vứt cuốn sách ma pháp sang một bên, ngẩng đầu nhìn Alice, gương mặt xinh đẹp ửng đỏ giải thích: "Ma pháp thật sự quá khó hiểu, mấy ngày nay ta lại... cho nên..."
"Là do người mệt mỏi quá rồi, điện hạ."
Alice đặt khay lên chiếc tủ đầu giường, xót xa vuốt ve mái tóc vàng óng của Helen, dịu dàng nói: "Tương lai của đế quốc cố nhiên quan trọng, nhưng có quan trọng đến đâu cũng không bằng sức khỏe của người. Huống hồ, nếu thân thể điện hạ suy sụp, e rằng Thần Hi đế quốc cũng chẳng còn tương lai gì nữa."
"Cảm ơn lời dạy bảo của phu nhân." Helen khẽ gật đầu, cười khổ đáp.
...
Cùng lúc đó, trong một căn phòng ngủ xa hoa khác cách phòng công chúa Helen không xa.
Chu Thần đang nằm trên một chiếc ghế xích đu bằng gỗ, thích thú lật xem một cuốn bí lục của hoàng gia. Bìa sách làm bằng da dê, khắc mấy chữ mạ vàng: «Bàn về nguồn gốc của thần linh và sự ra đời của Tinh Giới».
Mấy ngày nay, Chu Thần vẫn luôn đọc những ghi chép liên quan đến thần linh. Dù sao, đối với một kẻ đang có ý định làm thịt vài vị thần cho vui như hắn, biết người biết ta mới có thể trăm trận trăm thắng.
Thế nhưng, nụ cười uể oải trên mặt Chu Thần đột nhiên từ từ biến mất, thay vào đó là ánh mắt lóe lên sự giận dữ.
Hắn chậm rãi bước ra hành lang, ngẩng đầu nhìn trời. Lúc này, trên bầu trời đêm, vài đám mây đen kịt đột nhiên kéo đến từ phía chân trời, nhanh chóng che khuất vầng trăng sáng vằng vặc.
Thấy cảnh tượng kỳ quái này, khóe miệng Chu Thần nhếch lên một nụ cười lạnh: "Đêm trăng mờ gió lớn, đúng là đêm giết người. Xem ra phong tục tập quán ở các vị diện cũng na ná nhau nhỉ!"
Dứt lời, Chu Thần phất tay áo, chỉ một bước đã vượt qua hành lang, đến trước khuê phòng của công chúa Helen, rồi đẩy cửa bước vào.
Mặc dù hắn tự tin mình vô địch, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn có thể bảo vệ được tất cả mọi người dưới sự ám sát của hàng trăm sát thủ. Vẫn nên thu xếp ổn thỏa cho con át chủ bài quan trọng nhất trong tay là Helen trước, nếu không lỡ như hắn có đại sát tứ phương mà lại sơ sẩy để kẻ địch cuỗm mất thì đúng là tức hộc máu.
Cùng lúc đó.
Bên ngoài trang viên Hồ Nguyệt Nha, cánh bắc.
Canh gác rải rác ở cánh bắc của trang viên là một tiểu đội gồm năm mươi vệ binh. Dù đã nửa đêm, nhưng những tinh binh được vũ trang tận răng này vẫn giữ tinh thần căng như dây đàn, dưới ánh đuốc trên hàng rào, đôi mắt họ cảnh giác quan sát bốn phía.
Bỗng nhiên, một người trong số họ lộ ra ánh mắt ngưng trọng. Hắn tên là Jack, là người duy nhất trong tiểu đội, ngoài đội trưởng và hai phó đội trưởng, đột phá đến tam giai trung cấp và sở hữu đấu khí kỵ sĩ.
"Cậu có cảm thấy không? Luồng không khí có gì đó không ổn." Jack thì thầm với đồng đội bên cạnh.
"Có sao? Ở đâu?"
Người đồng đội bên cạnh nghe Jack nói, vẻ mặt lập tức căng thẳng, vội vàng giơ cao trường mâu và tấm khiên. Dù sao, Jack với thực lực mạnh mẽ và cảm giác nhạy bén đã từng nhiều lần dự đoán được vị trí của kẻ địch trong các trận chiến trước đây.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc người lính này căng thẳng giơ khiên lên, trên cổ hắn đột nhiên xuất hiện một vệt máu mảnh như sợi chỉ, ngay sau đó, "phụt" một tiếng, một dòng máu đỏ thẫm phun ra từ động mạch cổ!
Trong nháy mắt, người lính này liền dựa vào hàng rào từ từ ngã xuống. Cùng lúc với hắn, còn có toàn bộ năm mươi tinh binh vệ binh bảo vệ cánh bắc cũng ngã xuống trong im lặng!
Ngay cả Jack, người vừa phát hiện ra điều bất thường, cùng với đội trưởng và phó đội trưởng, những võ sĩ trung cấp sở hữu đấu khí, cũng không thoát khỏi kiếp nạn này.
Tuy nhiên, Jack, người vừa lên tiếng cảnh báo, dù sao cũng là một lão binh tinh nhuệ có giác quan nhạy bén và thực lực đã đạt đến tam giai trung cấp. Trước khi chết, hắn đã dùng hết chút sức tàn, ném mạnh cây trường mâu trong tay!
Hướng ném chính là chiếc chuông đồng to bằng đầu người treo ở phía trên đầu hắn!
Đó là chuông báo động dùng để phát tín hiệu địch tấn công, cảnh báo phe mình bị đột kích!
"Keng!"
Một giây sau, mũi trường mâu đập mạnh vào chuông báo động, trong đêm khuya tĩnh lặng, vang lên một tiếng chói tai xé rách không gian!
Trong nháy mắt, cả trong lẫn ngoài trang viên lập tức vang lên tiếng huyên náo, vô số giọng nói đồng thời hét lên: "Địch tập!"
"Bảo vệ công chúa!"
"Kẻ địch ở cánh bắc!"
Ngay sau đó, vô số tiếng bước chân và tiếng xé gió dồn dập vang lên, hàng trăm vệ binh tinh nhuệ từ bốn phương tám hướng đổ về. Bọn họ chia thành từng nhóm hai, ba người, tay cầm khiên tròn và trường mâu, lưng đeo cung tên và nỏ, toàn thân bao bọc trong áo giáp sắt, sát khí lạnh lẽo ập đến!
Cùng lúc đó, từ sâu trong trang viên, không ít kỵ sĩ cấp cao do Lâu Đài cử tới cũng lao vút ra. Các ma pháp sư cũng vội vàng bay lên không, liên tục thi triển các pháp thuật chiếu sáng, trinh sát và phòng hộ, biến toàn bộ trang viên sáng như ban ngày, phòng thủ kín như bưng!
"Lũ vô dụng, tấn công chính diện!"
Một giọng nói bỗng vang lên từ trong bóng tối. Một giây sau, một màn sương đen kịt bỗng đâu ập tới từ bốn phương tám hướng, tràn vào bên trong trang viên!
Dưới màn sương đen vô hình vô thực này, mọi sự chống cự và tấn công dường như đều vô dụng. Sau một loạt tiếng kêu la thảm thiết, hơn trăm binh lính ở vòng ngoài cùng đồng loạt ngã gục, không còn một tiếng động!
Chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này, một lão ma pháp sư đội mũ chóp nhọn, để râu bạc dài lập tức co rụt con ngươi, nghiêm giọng quát: "Cẩn thận, đối phương là sinh vật hệ u hồn, các đòn tấn công vật lý thông thường vô hiệu. Vệ binh lập tức lùi lại, tất cả ma pháp sư dùng nguyên tố tấn công, tất cả kỵ sĩ có đấu khí hãy dùng đấu khí ngăn địch!"
Lời còn chưa dứt, hơn mười vị kỵ sĩ trung và cao cấp vốn đã nén giận từ lâu trong hàng ngũ vệ binh liền đồng loạt bùng nổ những luồng đấu khí rực rỡ, kết thành trận thế xông vào màn sương đen!
Còn các ma pháp sư do phủ thành chủ cử đến thì đồng loạt giơ cao pháp trượng, hoặc xé toạc những cuộn giấy ma pháp đã chuẩn bị sẵn. Vô số quả cầu lửa, mũi tên băng, lưỡi đao gió, quả cầu hắc ám, Phán Quyết Ánh Sáng và các loại ma pháp hệ nguyên tố khác, như mưa bão ập về phía màn sương đen kịt!
Ngay cả những binh lính vệ binh bình thường không có đấu khí cũng vội vàng rút cung nỏ, dùng vải bông quấn quanh mũi tên, châm lửa rồi bắn về phía màn sương đen!
Lửa, vĩnh viễn là khắc tinh của lũ u hồn