Con phố dài đã chìm trong biển máu.
Máu tươi sền sệt nhuộm đỏ mặt đất trong phạm vi mấy chục dặm, trơn trượt đến mức người thường bước lên cũng dễ dàng trượt ngã. Máu tuôn ra từ vết thương trên các thi thể, chảy từ chỗ cao xuống thấp, từ từ len lỏi vào những hố sâu, cống rãnh và giếng nước hai bên đường.
Về phần những tên thích khách ban đầu nhảy ra ám sát hoàng đế, dù chúng đông tới ba bốn ngàn người, khiến Kỵ sĩ đoàn Kinh Cức Hoa và các võ sĩ hoàng cung phải trả một cái giá đẫm máu, gây ra cảnh hỗn loạn tột cùng.
Nhưng đây dù sao cũng là Đế đô, là đại bản doanh của Đế quốc Thần Hi. Sau cơn hỗn loạn và những cuộc ám sát ban đầu, Kỵ sĩ Kinh Cức Hoa và võ sĩ hoàng cung đã nhanh chóng tổ chức phản công.
Không chỉ vậy, từ cổng lớn của hoàng cung cách đó không đầy vài dặm, hàng trăm kỵ binh tinh nhuệ của Kỵ sĩ đoàn Kinh Cức Hoa đã lao ra, đây gần như là lực lượng tinh nhuệ cuối cùng của họ đóng giữ tại hoàng cung. Cùng lúc đó, từng đội võ sĩ hoàng cung mặc kim giáp cũng ồ ạt tuôn ra từ hoàng cung, tiến về con phố nơi hoàng đế bị ám sát.
Tại khu vực ngoại vi của Đế đô, mấy ngàn binh sĩ tuần thành thuộc Vệ binh thành phố, sau khi biết tin hoàng đế bị ám sát, cũng từ khắp nơi trong thành đổ về, nhanh chóng chiếm thế thượng phong nhờ ưu thế về số lượng.
Đám thích khách dần dần yếu thế. Dù chúng có đến ba, bốn ngàn người với không ít cao thủ, cũng khó lòng chống lại cuộc càn quét của quân đội chính quy đế quốc. Thậm chí, mấy tên thích khách có thực lực đạt đến cấp Đại Kỵ Sĩ cũng bị các Kỵ sĩ Kinh Cức Hoa vây công và chém thành trăm mảnh!
Và sự sụp đổ cuối cùng của bọn thích khách cũng đến rất nhanh. Giọt nước làm tràn ly, đè bẹp ý chí của chúng, chính là các pháp sư!
Hoàng thất Thần Hi đã truyền thừa vạn năm, nội tình vô cùng sâu dày, dĩ nhiên cũng có truyền thừa pháp sư, đó chính là các pháp sư hoàng cung vốn luôn thần bí.
Những pháp sư hoàng cung này được thành lập từ thời khai quốc của Đế quốc Thần Hi vạn năm trước, ngàn năm qua dựa vào ma pháp bí truyền để kế thừa từ đời này sang đời khác. Mặc dù số lượng không nhiều, chỉ khoảng năm sáu trăm người, nhưng gần như mỗi người đều có thực lực từ pháp sư cao cấp bậc ba trở lên!
Ngày thường, các pháp sư hoàng cung đều ẩn mình trong Sảnh Ma Pháp của hoàng cung, chỉ trung thành với hoàng thất, ngay cả Hiệp hội Pháp sư cũng không thể can thiệp vào họ. Có thể nói, đây là một trong những con át chủ bài quan trọng nhất của hoàng thất.
Vì vậy, khi hàng trăm pháp sư hoàng cung bay ra từ hoàng cung và giáng xuống con phố dài, đám thích khách cuối cùng cũng hoàn toàn sụp đổ...
Dù cho cuộc ám sát lần này có cả Thánh Kỵ Sĩ, Thánh Ma Đạo Sư và hàng ngàn người tham gia, nhưng hàng loạt ma pháp mà các pháp sư hoàng cung trút xuống đầu bọn thích khách vẫn giống như cọng rơm cuối cùng đè sập lưng lạc đà, đánh tan chúng hoàn toàn!
Vô số thích khách bắt đầu tháo chạy tán loạn. Ngay cả gã khổng lồ đầu trọc tu luyện đấu khí màu đỏ rực, kẻ ban đầu nhảy ra đòi báo thù cho quân đoàn trưởng Reinhardt của mình, cũng thấy tình thế không ổn, chuẩn bị đào tẩu trước.
Chỉ thấy cây huyết phủ trong tay hắn điên cuồng vung vẩy, đấu khí cấp Đại Kỵ Sĩ quán chú vào đó, giúp hắn dễ như trở bàn tay chém ra một con đường máu, nơi nào đi qua, thây chất thành núi!
Trọn một đội năm mươi người của Kỵ sĩ đoàn Kinh Cức Hoa bị hắn đánh tan, những võ sĩ kim giáp yếu hơn tự nhiên cũng không cản nổi hắn. Ngay cả các loại ma pháp làm chậm và trói buộc của mấy pháp sư hoàng cung cũng bị gã này tiện tay phá vỡ, rồi lao về phía đám đông để lẩn trốn.
Tương tự với gã khổng lồ đầu trọc này, còn có tám vị Đại Kỵ Sĩ đã đột kích đến bên cạnh hoàng đế lúc trước. Những Đại Kỵ Sĩ này hiển nhiên cũng nhận ra tình hình không ổn, mỗi người đều vội vàng đẩy lùi quân đội đế quốc đang vây công, muốn thoát thân.
Thế nhưng, bọn họ không nhanh bằng gã đầu trọc kia. Trong tám tên Đại Kỵ Sĩ, cuối cùng chỉ có ba người may mắn thoát được ra ngoài vòng vây.
Còn lại năm tên Đại Kỵ Sĩ, dĩ nhiên là bị bao vây chặt.
"Giết sạch lũ phản nghịch này!"
Một Kỵ sĩ Kinh Cức Hoa có thực lực đạt đến cấp Đại Kỵ Sĩ gầm lên một tiếng, lập tức dẫn đầu xông tới. Phía sau hắn, hàng trăm hàng ngàn binh sĩ đế quốc lập tức nhấn chìm năm tên thích khách cấp Đại Kỵ Sĩ...
Cùng lúc đó, tại trung tâm chiến trường, trận đại chiến giữa Tinh Không Kiếm Thánh Anakin và Quan Lan Kiếm Thánh Sith cũng đã đến hồi kết.
Anakin chắp tay sau lưng, đứng hiên ngang lẫm liệt, còn Sith ở trước mặt hắn đã không thể đứng vững nổi.
Bởi vì, cơ thể của Sith đã bắt đầu tan biến! Đây chính là cái giá phải trả khi một cường giả Thánh cấp cưỡng ép sử dụng sức mạnh lĩnh vực!!
"Anakin, thanh kiếm của lão sư ngươi, trả lại cho ngươi!"
Sith cười khổ một tiếng, thanh Kiếm Vô Cực trong tay cứ thế cắm trơ trọi trên mặt đất, còn thân thể của hắn thì bắt đầu tiêu tán.
Đầu tiên là tứ chi, sau đó là thân thể, tất cả đều hóa thành những hạt bụi ánh sáng rồi tan đi. Cuối cùng, bóng dáng của Sith... hoàn toàn biến mất khỏi thế gian này, như thể chưa từng tồn tại!!
Quan Lan Kiếm Thánh Sith, ngã xuống!!
Ngay khoảnh khắc Sith tử trận, tất cả các cường giả từ Thánh cấp trở lên trong toàn bộ Đế đô đều đồng loạt cảm nhận được.
Ví dụ như vị Thánh Ma Đạo Sư tử linh, Nghị viên Hắc Ám Anthony Das, đang đối đầu với Alice.
"Không ngờ vận khí của Sith lại tệ đến vậy..."
Anthony Das liếc nhìn cục diện xung quanh, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người Alice và Tinh Không Kiếm Thánh đã rảnh tay, lắc đầu lẩm bẩm: "Không hổ là Đế quốc Thần Hi đã kéo dài vạn năm, một cuộc ám sát quy mô lớn như vậy mà cũng có thể lật ngược tình thế."
"Anthony Das tiền bối, ngài nói hơi nhiều rồi đấy, ta đề nghị ngài lập tức rời đi. Ta có thể đại diện cho hoàng thất, không truy cứu bất kỳ tội danh nào của ngài." Alice nhìn lão già áo choàng đen trước mặt, thản nhiên nói.
Đối với cường giả từ Thánh cấp trở lên, có thể không đắc tội thì không đắc tội, có thể khuyên lui thì khuyên lui, đặc biệt là loại người như Anthony Das suốt ngày trốn trong tháp pháp thuật nghiên cứu ma pháp, hoàn toàn không cần thiết phải đánh đến ngươi chết ta sống.
Chỉ có kẻ như Sith, dấn thân quá sâu vào thế tục lại còn có thâm thù đại hận với Anakin, mới bị giết.
Đương nhiên, lý do Alice dám đại diện hoàng thất đặc xá cho Anthony Das là vì nàng vừa truyền âm vài câu cho hoàng đế bên cạnh và đã nhận được sự đồng ý.
Thế nhưng, đối mặt với điều kiện khoan hồng như vậy của Alice, Anthony Das lại lắc đầu, cười khà khà nói: "Alice tiểu thư, cô có vẻ hơi vội vàng rồi. Món chính còn chưa dọn lên, sao cô lại vội đuổi vị khách này đi chứ?"
"Cái gì?"
Lời của Anthony Das vừa dứt, Alice và hoàng đế lập tức giật mình, chẳng lẽ còn có biến cố?
Chỉ có Helen là thần sắc vẫn tự nhiên. Nàng đưa bàn tay xinh đẹp lên, nhìn về phía góc tây bắc của Đế đô, khóe miệng nhếch lên, vừa như khinh thường, lại vừa như giễu cợt.
Cuộc ám sát lần này, nếu nói không liên quan gì đến Thần Điện thì chắc chắn là không thể nào. Vấn đề là, liệu Thần Điện có chịu tự mình ra tay khi các thế lực ngoại vi đã thất bại hay không!
"Thần Điện, để ta xem các ngươi có thể nhịn tới khi nào?!!"
Helen thầm nghĩ trong lòng. Ngay sau đó, ánh mắt nàng khẽ liếc qua cỗ xe ngựa không hề có động tĩnh gì cách đó không xa, lòng chợt thấy yên tâm.
Có Thần đại nhân ở đây, cho dù thần linh hạ phàm thì đã sao? Thần đại nhân sở dĩ không ra tay lúc nãy, cũng là để giăng lưới bắt cá lớn, dụ đám chủ mưu phía sau màn ra mặt...
...
Cùng lúc đó, phía đông Đế đô, Khu Hoàng Hậu.
Đây là khu vực giàu có của Đế đô, cũng là nơi tụ tập của giới quyền quý. Hơn sáu mươi năm trước, đây là khu vực tôn quý nhất toàn Đế đô, bởi vì gần như tất cả các gia tộc quý tộc lâu đời, đặc biệt là những gia tộc sở hữu thái ấp rộng lớn, đều ở đây.
Thế nhưng cũng chính trong năm đại họa hơn sáu mươi năm trước, rất nhiều gia tộc quý tộc lâu đời sở hữu thái ấp rộng lớn thấy thế lực của Thần Hi Chi Chủ quá lớn, liền từ bỏ hoàng thất, hay nói đúng hơn là phản bội hoàng thất, quay sang đầu quân cho Thần Điện.
Những gia tộc quý tộc lâu đời này vì để bợ đỡ Thần Điện, đã cho phép xây dựng thánh đường, thiết lập cơ quan thu thuế, thậm chí cho Kỵ sĩ đoàn Thánh Điện đồn trú ngay trên thái ấp của mình, có thể nói là đã bán sạch chủ quyền của đế quốc.
Nhưng cái gọi là trong họa có phúc, trong phúc có họa, những gia tộc quý tộc lâu đời này tự cho là thông minh, nhưng lại khiến hoàng thất ghi hận sâu sắc.
Đợi đến khi năm đại họa qua đi, ông nội của Helen là Thiết Huyết Đại Đế lên ngôi, liền cách chức toàn bộ các quý tộc lâu đời đang giữ chức quan trong đế quốc, thay thế tất cả bằng những người thuộc phe bảo hoàng, hay còn gọi là tân quý tộc.
Và cũng từ đó về sau, Khu Hoàng Hậu nơi các quý tộc lâu đời tụ tập cứ suy tàn dần theo từng năm, còn Khu Rule nơi các tân quý tộc tụ tập thì trở thành khu vực tôn quý nhất hiện nay.
Giờ phút này, trên con đường lớn của Khu Hoàng Hậu vắng vẻ, lạnh lẽo, chỉ thỉnh thoảng có vài cỗ xe ngựa xa hoa, quý phái, được hộ vệ vây quanh, chạy vào một trang viên trong khu.
Trang viên này có cảnh sắc vô cùng mỹ lệ, nhưng nếu người có tâm tinh tế cảm nhận, sẽ phát hiện ra vài phần sát khí ẩn giấu bên trong.
Trang viên này là tài sản riêng của Thân vương Oberon, nghe nói năm đó chỉ riêng việc trang trí đã tốn hai trăm ngàn kim tệ, tòa thành trong trang viên được xây dựng vô cùng khí thế, tráng lệ.
Hôm nay, một cuộc mật hội giữa các quý tộc lâu đời đang được tổ chức tại đây.
Lúc này trong tòa thành, một nhóm lớn khách khứa đang chia thành ba nhóm trò chuyện.
Một nhóm là các sĩ quan, mỗi người đều mặc lễ phục quân đội hoặc khoác giáp toàn thân, choàng áo choàng, eo đeo trường kiếm, khí thế phi phàm.
Một nhóm khác vừa nhìn đã biết là quý tộc lâu đời, người nào người nấy tóc bạc trắng, phong thái vô cùng nho nhã.
Nhóm cuối cùng tuổi tác lớn nhỏ không đều, trông có vẻ lộn xộn, nhưng trên quần áo của họ đều thêu hoa văn Kinh Cức Hoa.
Tại Đế quốc Thần Hi, chỉ có huyết mạch hoàng thất hoặc họ hàng xa của hoàng thất mới có tư cách mặc trang phục thêu "Kinh Cức Hoa".
Ba nhóm người này tuy phân biệt rõ ràng nhưng lại đứng gần nhau, đặc biệt là sau khi Thân vương Oberon xuất hiện, họ càng ngầm lấy thân vương làm đầu.
Chỉ là không biết vì sao, hoạt động hôm nay vốn là một vũ hội hóa trang, nhưng các quý tộc lại không hóa trang, cũng không khiêu vũ, thậm chí chẳng mấy ai nâng ly chúc tụng.
Tất cả mọi người, bao gồm cả vị Thân vương Oberon có tính cách dường như hơi phóng khoáng, đều đang nghiêm túc chờ đợi một tin tức nào đó...
Ngay lúc này, cửa lớn của tòa thành đột nhiên bị đẩy mạnh ra, một bóng người trẻ tuổi vội vã chạy vào. Vì chạy quá gấp, người đó thở hổn hển, loạng choạng, đến cả lễ nghi quý tộc cũng chẳng màng.
Vị thanh niên này rõ ràng cũng là một quý tộc, mái tóc vàng óng, đôi mắt xanh biếc cùng hoa văn Kinh Cức Hoa thêu trên áo đều cho thấy thân phận của hắn: họ hàng hoàng thất.
Hắn thở hổn hển, cố gắng uống nửa ly rượu vang đỏ để trấn tĩnh lại, sau đó, hắn kinh hãi thốt lên một câu:
"Sith đại nhân đã tử trận, cuộc ám sát thất bại!"
Lời vừa dứt, phản ứng đầu tiên trong lòng rất nhiều quý tộc trong đại sảnh chính là: "Lần này toang thật rồi!"
Hành động ám sát quy mô lớn như vậy mà thất bại, chắc chắn sẽ có rất nhiều thích khách biết nội tình bị bắt. Đến lúc đó, chỉ cần tra khảo qua loa, hoặc dùng pháp sư để dò xét, hoàng đế sẽ tìm ra được những kẻ chủ mưu là bọn họ.
Đến lúc đó, thế lực của những gia tộc quý tộc lâu đời vốn đã có phần sa sút, lại còn bị hoàng đế xem như cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt này, e rằng sẽ bị hốt trọn một mẻ, tru di cửu tộc!
Thậm chí, hoàng đế còn chẳng cần phải tra tấn đám thích khách để lấy thông tin, cũng có thể khoanh vùng được những kẻ chủ mưu đứng sau là bọn họ.
Nguyên nhân nằm ở vị Quan Lan Kiếm Thánh Sith vừa mới bị xử lý kia!
Vị Sith này, từ hơn mười năm trước đã là khách khanh số một của phủ Thân vương Oberon. Bây giờ Sith công khai xuất hiện tại hiện trường ám sát, vận mệnh của Thân vương Oberon coi như đã được định đoạt.
Không khéo, bây giờ người của Kỵ sĩ đoàn Kinh Cức Hoa đã đang trên đường đến bắt Thân vương Oberon rồi.
Mà một khi Thân vương Oberon sụp đổ, tất cả những người có mặt ở đây, không sót một ai, e rằng cũng sẽ bị lục soát nhà cửa, diệt tộc!!
Nghĩ đến tương lai bi thảm, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Thân vương Oberon.
Lúc này, Thân vương Oberon vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, ung dung nâng ly rượu, trò chuyện vui vẻ với một nữ quý tộc, dường như hoàn toàn không nghe thấy tin tức vừa rồi.
Và biểu hiện này của Thân vương Oberon lại bất ngờ khiến tâm trạng hoảng loạn của các quý tộc ở đây bình tĩnh trở lại. Dù sao, Thân vương Oberon luôn túc trí đa mưu, nếu ngài ấy bình tĩnh như vậy, chắc chắn vẫn còn bài tẩy.
Quả nhiên, không lâu sau, Oberon cho nữ quý tộc kia lui xuống, đặt ly rượu xuống, nhìn mọi người rồi chậm rãi nói: "Cuộc ám sát đã thất bại, Sith cũng đã chết, chúng ta không còn đường lui. Không biết chư vị có bằng lòng cùng tồn vong với bản vương không?"
"Đó là lẽ dĩ nhiên."
"Điện hạ cứ việc phân phó, gia tộc Stuart của ta chỉ nghe lệnh ngài!"
"Điện hạ nói không sai, chúng ta không còn đường lui, chỉ có thể liều mạng một phen!"
"..."
Các quý tộc lâu đời có mặt đều lần lượt bày tỏ nguyện ý cùng tồn vong với Oberon, không khí hiện trường trở nên sôi sục, khiến người ta nhiệt huyết dâng trào.
Thấy không khí đã được khuấy động gần đủ, Oberon rèn sắt khi còn nóng, cao giọng hạ lệnh: "Mời chư vị lập tức trở về phủ đệ, triệu tập tất cả cao thủ, tư quân, thậm chí cả gia nhân. Chúng ta có hơn trăm gia tộc quý tộc thế tập, cho dù mỗi nhà chỉ huy động được một trăm người, cũng ít nhất tập hợp được hơn vạn người. Sức mạnh của hơn vạn người, đủ để tấn công hoàng thành!"
Ngừng một chút, Oberon lại nhìn về phía nhóm sĩ quan mặc giáp sáng loáng trong đại sảnh, phân phó: "Mời các vị lập tức đến ngoại thành, tiếp quản đội Cấm vệ quân Hoàng gia mà chúng ta đã thâm nhập hơn mười năm qua. Có Cấm vệ quân Hoàng gia cùng chúng ta nội ứng ngoại hợp, lo gì đại kế không thành!"
"Hơn nữa, bản vương sẽ đích thân đến Thần Điện, thuyết phục Thần Điện xuất binh tương trợ, đặc biệt là cử cường giả đến giúp đỡ!!"
Nói đến đây, Thân vương Oberon đột nhiên rút thanh trường kiếm bên hông, giơ cao lên, rồi đột ngột vung xuống, ra lệnh: "Chư vị, thành bại tại đây, hành động! Hôm nay nhất định phải chém đầu Odysseus Nasus!!"